Thực vậy, đó chính là lối đi huyền bí mà Esperance đã bước qua. Khi hay tin không thể tìm thấy Jane, thoạt đầu cậu gần như không sao hiểu nổi những gì người ta nói. Cậu chạy ngay vào phòng Jane và đảo mắt nhìn quanh, rồi dường như chẳng ý thức nổi mình đang làm gì, cậu bước ra khỏi nhà rồi lại quay về sau khi đã lang thang khắp Paris suốt hai hoặc ba tiếng đồng hồ. Chẳng ai chú ý đến sắc mặt tái nhợt của cậu lúc bước chân vào khách sạn. Cậu lại lên phòng Jane, thừ người ngả lưng vào một chiếc ghế bành thấp, đôi mắt buồn bã nhìn quanh quẩn.
Bỗng nhiên, cậu nhìn thấy một tấm ốp tường từ từ hé mở. Cậu không hề sợ hãi. Esperance vốn không biết sợ là gì, và lúc này cậu chỉ đang chờ đợi một sự thật nào đó được phơi bày. Cậu lập tức hiểu rằng đây chính là con đường người ta đã dùng để đưa Jane đi. Cậu đứng dậy bước vào hành lang tối mịt. Cậu không có ngọn đèn nào trong tay, và cánh cửa liền sập lại ngay sau lưng; nhưng cậu được thừa hưởng từ người cha khả kính khả năng đặc biệt có thể nhìn thấy trong bóng tối.
Cậu tìm thấy cầu thang và bắt đầu bước xuống. Cậu cứ đi mãi, đi mãi, rồi lại gặp một hành lang khác, tiếp đó lại thêm mấy bậc thang nữa. Cuối cùng, cậu đến trước một cửa khẩu, đẩy mở và bước vào một căn phòng lớn được treo rèm lụa trang hoàng lộng lẫy. Đó chính là một trong những cơ ngơi từng hữu dụng đối với Bá tước Monte-Cristo nhiều năm về trước. Lối đi mà Esperance vừa bước qua đã băng qua đại lộ Champs Elysées dưới lòng đất, nối liền trực tiếp với ngôi nhà này.
Mọi thứ đều vô cùng tráng lệ, nhưng Esperance chẳng màng ngó ngàng gì đến. Trong mắt cậu lúc bấy giờ chỉ có chiếc bàn sơn mài đặt một bức thư ở trên. Bức thư ấy chỉ viết những dòng sau: "Nếu con trai của Monte-Cristo không phải kẻ hèn nhát, nếu cậu ta muốn tìm lại người đã mất, hãy rời khỏi đây để tìm một kẻ tên là Malvernet, đang sinh sống tại Courberrie. Ở đó, cậu ta sẽ biết được những điều mình muốn và cứ hành động theo cách mà cậu ta cho là phải quấy."
Esperance vô cùng mừng rỡ. Cậu chẳng mảy may suy tính về sự kỳ lạ của việc tìm thấy bức thư này ở một nơi như thế. Cậu nào quan tâm đến những điều bí ẩn đang bao trùm lấy mình? Cậu đã tìm thấy Jane Zeld, hay nói đúng hơn là đã tìm thấy manh mối về nàng. Cậu bước lại gần lò sưởi để xem đồng hồ, bởi cậu đã hoàn toàn mất đi ý niệm về thời gian, và tình cờ nhìn thấy khuôn mặt mình trong gương, cậu không khỏi giật mình thảng thốt. Trông cậu già đi ít nhất là mười tuổi so với lần cuối cùng đứng trước gương. Cậu tự ngạc nhiên khi nghĩ đến người cha của mình, người mà tuổi trẻ dường như bất diệt bất chấp mọi giông tố bão bùng từng trải qua. Khi bước ra khỏi khách sạn vào lần đầu tiên, một cách vô thức, cậu đã nhét hai khẩu súng lục vào túi áo — và bây giờ chúng vẫn ở đó.
