W. 1393. Bốn tỉnh lớn của Erin lên đường vào ngày hôm sau, tiến về phía đông qua ngọn núi Cronn ("Cục Tròn"). Cuchulain đã đi trước họ cho đến khi chạm trán người đánh xe của Orlam, con trai của Ailill và Medb. Sự việc này diễn ra tại Tamlacht Orlaim ("Ngôi mộ của Orlam"), cách phía bắc Disert Lochaid ("Am thất của Lochat") một quãng ngắn. Người đánh xe đang bận rộn chặt những cây gậy làm trục xe chiến từ một cây nhựa ruồi trong rừng. 2Nhưng theo một dị bản khác, chính chiếc trục phía sau xe chiến của Cuchulain đã bị gãy, và chàng đã đi chặt trục xe thì người đánh xe của Orlam tới nơi.2 3Theo dị bản này, chính người đánh xe mới là kẻ đang chặt trục xe.3
4Con Chó săn bách chiến bách thắng ở đó chưa bao lâu thì nghe thấy âm thanh và tiếng huyên náo.4 "Kìa, hỡi Laeg," Cuchulain kêu lên, "5tên nào trong phe địch đã đột nhập vào vùng đất này để cướp bóc gia súc và tài sản từ tỉnh mà chúng vừa đi qua?5 Thật là gan lợn làm sao hành vi của người Ulster, nếu chính họ lại đang tàn phá những khu rừng này ngay trước mặt các tráng sĩ xứ Erin. Nhưng, 6hãy kìm ngựa lại và giữ chặt xe chiến.6 Hãy nán lại đây một lát cho ta biết kẻ nào lại dám tàn phá rừng rợ kiểu này." Thế rồi Cuchulain tiếp tục tiến đi cho đến khi bắt kịp người đánh xe của 7Orlam,7 83
W. 1401. 1để chặn hắn lại; chàng tưởng hắn là một người thuộc xứ Ulster.1 "Ngươi làm gì ở đây, hỡi cậu thiếu niên?" Cuchulain hỏi. "Thưa ngài, quả thực là thế," người thiếu niên đáp, "tôi chặt các trục xe chiến từ cây nhựa ruồi này, bởi vì xe chiến của chúng tôi hôm qua đã bị gãy trong cuộc truy đuổi tên man rợ nổi danh kia, chính là Cuchulain. Vì danh dự của một tráng sĩ, hỡi chiến binh trẻ tuổi, xin hãy đến cứu giúp tôi, để tên Cuchulain khét tiếng đó không bắt gặp tôi." "Tùy ngươi chọn đấy, hỡi cậu thiếu niên," Cuchulain nói, "hoặc là gom chúng lại, hoặc là gọt giũa chúng." "Tôi sẽ lo việc gom chúng lại, vì việc đó dễ hơn," 2người thiếu niên đáp.2 Cuchulain bắt đầu chặt những cây gậy, chàng kẹp chúng giữa các kẽ chân rồi dùng tay tì lên những đoạn cong và mắt gỗ, sao cho chúng trở nên nhẵn nhụi, thẳng thớm, trơn tru và được gọt giũa gọn gàng; chàng đánh bóng chúng đến mức ngay cả một con mòng cũng không thể đặt chân lên nổi sau khi chàng buông tay. Bấy giờ, người thiếu niên trân trân nhìn chàng với vẻ đầy kinh ngạc. "Xem ra công việc tôi vừa nhờ ngài làm lại quá sức không xứng tầm rồi. 3Vì lòng kính trọng đối với lòng dũng cảm của ngài,3 xin cho hỏi ngài là ai, hỡi chiến binh?" người thiếu niên hỏi, 4vì hắn đang vô cùng hoảng sợ.4 "Ta chính là tên Cuchulain lừng danh mà ngươi vừa nhắc đến 5ban nãy5 vào buổi sáng." "Khốn thân tôi thay vì chuyện này," người thiếu niên kêu lên; "vì thế mà tôi tiêu đời rồi." *LL. fo. 68b. 6"Ngươi từ đâu tới 7và ngươi là ai7?" Cuchulain hỏi. "Tôi là người đánh xe của Orlam, con trai Ailill và Medb,"6 8hắn đáp.8 9"Đừng sợ gì cả;9 ta sẽ không đời nào giết ngươi đâu, cậu bé," Cuchulain nói; "vì ta không giết người đánh xe, người dắt ngựa hay những kẻ không tấc sắt trong tay. Nhưng, xin hỏi, chủ nhân của ngươi đâu, 10cậu thiếu niên10?" "Đằng kia kìa, cạnh con mương, 11với tấm lưng tựa vào hòn đá tảng,"11 người thiếu niên đáp. "Hãy xéo ngay đến đó với hắn và mang theo lời cảnh báo để hắn tự đề phòng. Vì nếu chúng ta chạm trán, hắn chắc chắn sẽ ngã gối dưới tay ta."
84
W. 1419. Ngay lập tức, người đánh xe vội vã đi 1theo một hướng1 về phía chủ nhân của mình, 2còn Cuchulain đi theo hướng khác,2 và dẫu gã thiếu niên có phóng nhanh đến chỗ Orlam bao nhiêu, Cuchulain còn đến đó nhanh hơn thế gấp bội, 3rồi chàng thách đấu hắn,3 chém đứt đầu hắn, nâng cao lên để trình cho các tráng sĩ xứ Erin thấy, 4và vung vẩy nó trước sự chứng kiến của toàn quân.4 5Rồi chàng đặt cái đầu lên lưng người đánh xe và bảo: "Hãy mang cái này theo ngươi, rồi cứ thế trở về trại. Nếu ngươi không đi như vậy, một hòn đá từ trũng slingshot của ta sẽ với tới ngươi."
Khi người đánh xe đến gần doanh trại, hắn lấy cái đầu khỏi lưng mình và kể lại những chuyện đã trải qua cho Ailill và Medb nghe. "Chiến tích này khác hẳn với việc đi bắt chim," bà nhận xét. "Và hắn bảo tôi" (cậu thiếu niên kể lại), "nếu tôi không vác nó trên lưng về trại, hắn sẽ đập nát đầu tôi bằng đá."5 6Do đó, Leaca Orlaim ("Phiến đá của Orlam") nằm ở phía bắc Disert Lochaid chính là tên của nơi hắn ngã xuống. Tamlachta ("Những ngôi mộ") là một tên gọi khác của nơi này, và sở dĩ nó có tên như vậy là vì những nấm mồ nhỏ bé cùng những cái chết bi thảm mà Cuchulain đã gây ra tại đây."6
85
