Lâm Hải thực ra chỉ là bị kiệt sức, cơ bắp bị căng cơ một chút, bác sĩ xoa bóp đơn giản một hồi, sau đó kê vài loại thuốc uống lẫn bôi rồi cho họ xuất viện.

“Thuốc phải uống đúng giờ, dạo này cánh tay không được làm việc nặng.” Bác sĩ dặn dò.

Bên ngoài vẫn đang tất bật cứu hộ thiết bị và vật tư.

Cơn mưa chỉ kéo dài nửa ngày, đến nhanh đi cũng nhanh, giống như cố tình chống đối họ, ra đây quậy phá một trận.

Hố móng ngập đầy nước, không có máy bơm, họ đành phải tát nước thủ công trước, sau đó Trần Sở và Chiêm Thiên Hữu cùng nghĩ ra một cách, đó là thời nay nhà nào nhà nấy phần lớn đều có giếng nước, lại hay dùng loại đòn gẩy để kéo nước lên, bây giờ dùng phương pháp này là thích hợp nhất, ống dẫn đừng thọc xuống sâu quá để tránh bị bùn lầy bên dưới làm tắc.

Cuối cùng triển khai hai bộ thiết bị, cứ thế mà mất tận ba ngày mới tát sạch được số nước bên dưới.

Rồi lại mất thêm năm ngày, mới dọn dẹp xong lớp bùn lầy và đủ thứ đồ đạc lộn xộn bị cuốn trôi vào trong.

Thống kê vật tư lần cuối, họ phát hiện tổn thất cơ bản không lớn, chỉ có một số gỗ phương bị ngâm mục, cùng với một vài thanh thép hơi gỉ sét, chỗ ở của mọi người bị ngập nước một chút, còn lại cơ bản không ảnh hưởng gì.

Cũng không có ai bị thương, chỉ có một số người mắc bệnh phong hàn.

Thế là những ngày sau đó, mỗi ngày nhà bếp đều nấu nước gừng cho mọi người uống sau bữa ăn, để trừ bớt hàn khí trong cơ thể.

Mất khoảng chục ngày trời, họ cuối cùng cũng thu dọn xong xuôi để tái khởi công.

Một trận mưa lớn đã làm chậm trễ tiến độ hơn chục ngày, công trường tốn thêm hàng vạn lạng bạc trắng.

Tổn thất có thể nói là không nhỏ.

Nhưng công việc vẫn phải tiếp tục, sau khi dọn dẹp xong, Trần Sở vẫn ngày ngày chiến đấu ở tuyến đầu, sớm đi muộn về, vẫn là người có thời gian làm việc lâu nhất toàn công trường, khối lượng công việc thì không dám nhận là lớn nhất, dù sao những công nhân kia mới là người cực khổ nhất.

Thỉnh thoảng Trần Sở cũng nhờ người ra ngoài mua chút thuốc lá về, đương nhiên thuốc lá chỉ là loại bình thường, những thứ không nên động vào thì Trần Sở tuyệt đối không đụng đến.

Đợi đến khi giếng đứng cuối cùng cũng hoàn thành, giếng đứng sâu mấy chục mét, đả thông hai mặt trận công tác cuối cùng, bốn mặt trận cùng lúc thi công, công việc giai đoạn thứ hai cũng bắt đầu tiến triển vô cùng nhanh chóng.

Về sau ngoại trừ một lần công nhân nện búa sơ ý đập trúng tay người công nhân khác ra, thì cũng không có chuyện gì nữa.

Trần Sở hiện tại chủ yếu phụ trách công việc đào bới trong giếng đứng, Triệu Tam phụ trách cửa hang xuất phát, cửa hang còn lại thì Chiêm Thiên Hữu tìm từ cục công trình một thợ lành nghề tới làm.

Trong công việc còn xảy ra một chuyện thú vị, đó là do Trần Sở làm việc liều mạng trong mắt người ngoài, nên còn giành được danh hiệu "người sắt".

Ca dao có câu sắt đá là Trần Sở, dòng nước là công nhân, mỗi ngày công nhân làm việc theo ba ca, chỉ có một đời Trần Sở vẫn đứng vững ở đây, ăn uống gì cũng ở ngay trong giếng đứng, Chiêm Thiên Hữu cũng từng gợi ý Trần Sở hay là đợi giếng đứng thi công xong thì xin nghỉ phép hai tháng để nghỉ ngơi, nhưng đã bị Trần Sở từ chối.

Ngay trong ngày hoàn thành đường hầm giai đoạn thứ hai, Trần Sở vẫn không nghỉ ngơi, tất bật ngược xuôi phụ trách công việc thu dọn, đợi đến khi triều đình phái người tới, còn phụ trách một phần công việc tiếp đón.

Cả công trường chẳng có mấy người biết ngoại ngữ, Trần Sở tự nhiên được Chiêm Thiên Hữu sắp xếp cho công việc liên quan, mục đích cũng là để Trần Sở xuất hiện nhiều hơn, tiện bề tạo nền tảng cho việc cất nhắc Trần Sở sau này.

Nhưng thực ra việc đào giếng đứng ở nước ngoài đã chẳng phải công nghệ mới mẻ gì, nhưng dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên trong nước làm kiểu này, nên tuyên truyền thì vẫn phải tuyên truyền.

Đợi đến khi nghi thức kết thúc, mọi người lần lượt rời đi, Viên Thế Khải cũng nghe được từ chỗ Chiêm Thiên Hữu và những người khác về những việc Trần Sở đã làm, còn đặc biệt tìm gặp Trần Sở, nói là muốn xin ban công thưởng lớn cho anh.

Nhưng Trần Sở làm sao mà thèm khát chức tước quan lại của nhà Thanh chứ?

Anh ở đây tối đa cũng chỉ đến khi công trình kết thúc, muốn đi quậy một trận nữa thì không có thời gian đó, chỉ đành đợi kết thúc xem có kịp đi làm một ván hay không.

Cho nên làm quan là chuyện không thể nào, tránh cho lại liên lụy đến người khác.

Đoạn cuối cùng chính là việc xây dựng đoạn đường sắt hình chữ Nhân.

Đoạn cuối này vẫn nằm ở phía sau Bát Đạt Lĩnh một chút, thế nhưng độ dốc ở đây quá lớn, vượt xa độ dốc tiêu chuẩn của đường sắt.

Cố tình làm tới thì chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn.

Các kỹ sư nước ngoài lo lắng cũng chính là điều này, hơn nữa bọn họ hoàn toàn không cho rằng nhà Thanh chỉ dựa vào sức mình mà có thể giải quyết được vấn đề này.

Thực tế thì Chiêm Thiên Hữu cũng cực kỳ đau đầu vì đoạn này, nếu không đi qua đây mà vòng đi chỗ khác thì cự ly sẽ dài thêm mấy trăm km, tiến độ thi công e là sẽ kéo dài thêm một hai năm, vốn dĩ trong kế hoạch của ông, thời gian dự kiến là sáu năm, theo dự tưởng của bản thân thì khoảng năm năm là có thể hoàn thành, ngân sách dự kiến cũng có thể tiết kiệm được không ít, nếu có thể thuận lợi giải quyết vấn đề ở đây, thời gian rút ngắn lại một chút, tiến độ đẩy nhanh hơn một chút cũng không phải là không thể.

Trần Sở biết đoạn này phải đi thế nào, chỉ là bây giờ anh không thể nói quá rõ ràng.

“Đáng ghét thật! Sự hạn chế này lớn quá, đúng là mất hứng mà!”

Dạo này việc trên công trường không nhiều lắm, Trần Sở cũng có thời gian nghỉ ngơi, cái ứng dụng này đặt ra sự hạn chế cho bản thân quá lớn, nếu có thể để anh tùy ý phát huy, Trần Sở đã sớm đem toàn bộ kỹ thuật nói hết cho Chiêm Thiên Hữu từ lâu rồi.

Đang lúc Trần Sở nằm trên giường nghĩ xem nên gợi ý cho Chiêm Thiên Hữu thế nào đây, thì bỗng nhiên cửa phòng anh bị đẩy ra.

“Trần Sở, đi ra ngoài với tôi một chuyến, giải sầu một chút.” Chiêm Thiên Hữu mang theo hai quầng thâm trên mắt, rõ ràng là vì chuyện này mà lo lắng đến mức ngủ không nổi.

Ông cũng đã viết thư cho bạn học cũ ở đại học Yale, nhưng chuyện đó không thể ngày một ngày hai mà có hồi âm ngay được.

“Vâng.” Trần Sở trở mình ngồi dậy nói.

Sáng hôm đó, họ liền lái xe hướng về kinh thành, muốn quay về tìm những người ở đó thảo luận xem có biện pháp nào khả thi không.

Cùng với việc công trình ngày càng tiến sâu vào trong, quãng đường vốn chỉ mất một ngày để quay về cục công trình mới thành lập ở kinh thành, giờ đây cũng cần tới hai ngày mới đến nơi.

Trần Sở lái xe, trên xe chỉ có anh và Chiêm Thiên Hữu.

Chuyến đi này một mặt là tìm họ bàn bạc, mặt khác cũng là để về kinh thành xem xét, nhân tiện giải sầu luôn, tinh thần căng thẳng quá mức cũng không phải chuyện tốt, nhất là đối với những chuyện như phương án thế này, chi bằng ra ngoài đi dạo một vòng, biết đâu lại thu được chút cảm hứng.

Trần Sở bây giờ lái xe đã rất thành thạo, hơn nữa không chỉ loại xe nhỏ này, ngay cả đầu máy xe lửa hạng nặng mua từ Đức, Trần Sở cũng đã học lái được luôn rồi.

Dẫu sao ở công trường nhân duyên hay mức độ được tôn trọng của anh đều không thấp, thế nên chỉ cần Trần Sở muốn học, thì chắc chắn sẽ có người dạy.

Suốt dọc đường Chiêm Thiên Hữu không nói gì mấy, mà chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ suy ngẫm.

Con đường này họ đã đi qua rất nhiều lần, Chiêm Thiên Hữu bỗng nhiên phát hiện Trần Sở hình như đi nhầm một ngã rẽ, bèn cau mày nói: “Cậu đi nhầm đường rồi phải không?”

Đây chính là do Trần Sở cố tình đi nhầm, bởi vì anh vừa hay phát hiện ở đây có hai ngã rẽ, đi bên trái lên núi thì độ dốc sẽ rất lớn, còn đi từ bên phải lên rồi vòng sang bên trái đi ngược lại thì sẽ nhỏ hơn nhiều, đây chẳng phải là cơ hội trời cho sao?

Cho nên Trần Sở mới cố tình dàn dựng màn này.

“Không đâu, sư phụ Chiêm, tôi thấy anh đang suy nghĩ chuyện gì đó, nên định đi đường này lên trước một đoạn, rồi mới vòng lái lại, như vậy độ dốc sẽ nhỏ hơn một chút, anh ngồi phía sau cũng sẽ không thấy khó chịu lắm.” Trần Sở thản nhiên giải thích.

“Ồ, cũng được.” Chiêm Thiên Hữu gật đầu, rồi tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thế nhưng đột nhiên, trong đầu ông lóe lên một tia sáng.

Độ dốc nhỏ hơn một chút, rẽ hướng một cái.

“Dừng xe!” Chiêm Thiên Hữu bỗng nhiên hét lớn.

Trần Sở nghe vậy, liền đạp phanh gấp xuống. Dưới quán tính, Chiêm Thiên Hữu không kịp phản ứng, đầu đập thẳng vào ghế xe.

Nhưng ông hoàn toàn không cảm thấy đau đớn chút nào, mà vô cùng phấn khích nói: “Hay quá! Cậu lập công lớn rồi!”

“Hả?” Trần Sở bày ra vẻ mặt ngơ ngác, rồi giả vờ như không biết gì hỏi: “Gì cơ ạ?”

“Triển tuyến đấy!” Chiêm Thiên Hữu kích động nói.

“Gì cơ?” Trần Sở vẫn giữ nguyên vẻ mặt ngơ ngác, lần này thì anh ngơ thật sự, triển tuyến là cái gì chứ, chẳng phải là đường sắt hình chữ Nhân sao?

“Triển tuyến chính là...” Chiêm Thiên Hữu ra hiệu: “Giống như con đường núi quanh co mà chúng ta đang đi vậy, chúng ta tuyệt đối không thể đi thẳng một đường lên núi được, thế nên sẽ áp dụng một số biện pháp đường vòng, kiểu đường núi quanh co này chính là một dạng của triển tuyến, còn có cả việc cậu vừa làm lúc nãy, lái lên phía này trước, rồi lại tiếp tục đi lên từ phía này, như vậy độ dốc sẽ giảm bớt, đối với đường sắt của chúng ta mà nói là vô cùng khả thi!”

Lúc này Trần Sở mới chợt vỡ lẽ, quả nhiên loại kiến thức chuyên ngành này anh vẫn còn thiếu sót rất nhiều, những thứ liên quan đến đo đạc thì cơ bản anh đã nắm gần hết, thế nhưng một số thuật ngữ chuyên môn trong thi công thì anh chưa từng tiếp xúc, số sách báo đọc liên quan cũng ít, không biết cũng là chuyện bình thường.

“Vậy chúng ta bây giờ có còn đi kinh thành nữa không?” Trần Sở hỏi.

“Đi kinh thành cái gì mà đi! Quay đầu! Về công trường!” Chiêm Thiên Hữu lúc này đã không thể chờ đợi thêm được nữa. Ông phải về khảo sát thực tế thật kỹ lưỡng, sau đó tính toán lại độ dốc cụ thể lúc đó, nếu được thì việc thi công phía sau sẽ hoàn toàn không còn là vấn đề nữa.

Trở về xong, Chiêm Thiên Hữu đích thân dẫn theo Trần Sở và đội đo đạc của anh đi khảo sát phía trước, quả nhiên phía trước có một khe núi, đây quả thực là khe núi trời ban mà!

Chỉnh sửa chỗ này lại một chút, vừa khéo có thể dùng làm nơi làm giảm độ dốc khi lên dốc!

Ngay lập tức Chiêm Thiên Hữu đảm nhận việc cắm cọc, Trần Sở chạy lên phía trước giữ thước.

“Độ dốc vừa vặn!” Sau khi Chiêm Thiên Hữu tính toán ra kết quả tại chỗ, liền tung mạnh một quyền vào không trung.

Nhưng tự mình biết là vừa vặn thôi chưa đủ, báo cáo trên giấy cùng bản tính toán vẫn phải đưa ra, tối hôm đó sau khi về, Chiêm Thiên Hữu thức trắng đêm tăng ca không thèm ngủ, sáng sớm hôm sau đã tính toán xong xuôi tất cả các số liệu, gọi tất cả mọi người tới họp.

Tại buổi họp, họ nhìn vào bản tính toán rồi chìm vào trầm tư sâu sắc, nhưng ngay sau đó chính là niềm vui sướng điên cuồng!

Đây là công lớn đấy!

Cho dù đây là do Chiêm Thiên Hữu nghĩ ra, họ với tư cách là những kỹ sư cùng chung một công trình, chắc chắn cũng sẽ được hưởng chút công lao!

Hơn nữa tâm huyết mấy năm nay của họ đều đổ dồn vào tuyến đường sắt Kinh Trương, ai nấy đều vô cùng hy vọng có thể thông xe một cách suôn sẻ.

Sau khi xác định phương án khả thi, họ liền vạch ra một tiến độ thi công mới.

Rồi lại tiếp tục là mấy tháng liền đại hỏa công tác.

Chỉnh sửa mặt bằng, ban điều hành dự án dời lên phía trước, việc rải đường sắt tiến hành đồng thời, không lãng phí bất kỳ một nhân lực nào, tận dụng toàn bộ nguồn lực hiện có của mình, liều mạng đuổi theo tiến độ.

Cuối cùng vào năm 1907, đoạn đường sắt này cuối cùng cũng được thông xe!

Toàn bộ công trình của họ một trận thành danh, các kỹ sư nước ngoài đều cảm thấy khó tin, lần lượt đến tham quan. Còn về phần tên người Đức từng đối đầu nảy lửa với Trần Sở và những người khác thì thậm chí còn chẳng thèm bén mảng tới, không biết có phải vì bị vả mặt nên không dám xuất hiện hay không.

Việc xây dựng thành công tuyến đường sắt hình chữ Nhân đã cổ vũ mạnh mẽ cho sĩ khí của nhà Thanh, triều đình ngay lập tức thăng chức cho Chiêm Thiên Hữu làm Tổng biện kiêm Tổng kỹ sư đường sắt Kinh Trương, hơn nữa Viên Thế Khải còn đích thân viết thư tới, nói rằng hiện tại đây chỉ mới là khởi đầu, đợi sau khi công trình kết thúc, sẽ còn có thưởng lớn nữa.

Nhưng Chiêm Thiên Hữu lại chẳng mặn mà gì với chuyện này cho lắm.

Dẫu sao Chiêm Thiên Hữu thuộc tuýp người thực tế, hoàn thành tốt nhiệm vụ của bản thân còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì, còn những thứ khác chỉ là phần thưởng đi kèm mà thôi.

So với bản thân mình, điều ông quan tâm hơn cả vẫn là những người cấp dưới như Trần Sở, Triệu Tam.

Nếu như Trần Sở và những người khác cũng có thể nhận được sự coi trọng và phong thưởng đầy đủ thì tốt quá, hiện tại đang là lúc dùng người, nhất định phải giữ chân được nhân tài của mình, như vậy mới có thể thông qua họ mà không ngừng bồi dưỡng và khai thác ra những nhân tài mới.

Đây cũng là một vòng tuần hoàn lành mạnh.

Thế nên ông lại viết thư về triều để xin ban công thưởng cho mọi người.

Đối phương đương nhiên hiểu rõ tâm tư của Chiêm Thiên Hữu, cũng đồng ý với suy nghĩ của Chiêm Thiên Hữu, trong thư hồi âm cũng viết rằng đến lúc đó phong thưởng đáng có chắc chắn sẽ có đủ.

Chiêm Thiên Hữu liền đem chuyện này kể lại cho Trần Sở nghe.

“Hả? Phong thưởng ạ?” Trần Sở vô cùng ngạc nhiên: “Thực sự không cần đâu, tôi làm cái này có phải vì muốn làm quan, hay là vì kiếm tiền đâu.”

Chiêm Thiên Hữu nghe vậy liền bật cười: “Thế cậu vì cái gì?”

“Tôi thứ nhất là vì bản thân con đường sắt, những gì cá nhân tôi làm chẳng qua chỉ là một phần nhỏ bé không đáng kể trong hàng vạn người này, nếu đường sắt được xây dựng thành công, đó là công lao của tất cả mọi người, hơn nữa đối với tương lai cũng có tác dụng tích cực rất lớn.”

“Thế còn thứ hai?” Chiêm Thiên Hữu nghe Trần Sở nói có thứ nhất, thì ý là chắc chắn có thứ hai rồi.

“Thứ hai chính là vì ngài ạ!” Trần Sở nói.

Từ nhỏ anh đã vô cùng ngưỡng mộ Chiêm Thiên Hữu, hơn nữa trong lòng mỗi người, danh nhân thời cổ đại và thời cận đại vẫn có chút khác biệt, huống chi lại là một người đã cống hiến to lớn cho dân tộc như Chiêm Thiên Hữu.

“Tôi á?” Chiêm Thiên Hữu mỉm cười, sau đó hiếm hoi lắm mới nói một câu đùa giỡn: “Tôi là người đã có gia thất rồi đấy, cậu đừng có mà tơ tưởng đến tôi, hơn nữa tôi tuy từng du học ở Mỹ mấy năm, nhưng tôi cũng không thích đàn ông đầu gấu đâu nhé!”

Trần Sở: “???Ừm”

“Không ngờ sư phụ Chiêm bề ngoài trông đứng đắn là thế, mà cũng có lúc suy nghĩ thế này đấy.” Trên mặt Trần Sở trực tiếp hiện lên dấu chấm hỏi to tướng: “Yên tâm đi, tôi chỉ bị thu hút bởi sức hút cá nhân của ngài, hơn nữa cũng học hỏi được không ít thứ từ ngài, tự nhiên là sẵn sàng đi theo ngài làm việc rồi, đường sắt Kinh Trương là tâm huyết của ngài, tôi đương nhiên phải làm cho thật tốt. Cuối cùng, thực ra tôi cũng rất ghét cái đám Tây dương suốt ngày hếch mũi lên trời nhìn đời bằng nửa con mắt đó, không nuốt trôi được cục tức này thì phải đấu tranh thôi, con người sống chẳng phải vì những điều này sao?”

Những lời gan ruột của Trần Sở khiến Chiêm Thiên Hữu có chút xúc động, nhưng ông vẫn ân cần khuyên nhủ: “Cậu vẫn phải tính toán cho tương lai của mình chứ, quan của cậu càng lớn, thì sẽ phụ trách những công trình càng quan trọng, không còn là công việc của một chiếc ốc vít nhỏ bé nữa, đối với bản thân cậu mà nói cũng là sự nâng tầm rất lớn.”

Trần Sở không tiện nói thêm gì tại chỗ, chỉ đành cảm ơn đối phương, trong lòng lại ngấm ngầm tính toán những dự tính khác.