Chương 2824 - Tây Hải thành loạn lạc, Lễ đường trước thềm máu đỏ thắm

Trương Liêu đã đến Tây Hải Thành.

Tây Hải Thành vẫn còn rất náo nhiệt, một kiểu náo nhiệt không bình thường.

Náo nhiệt là ở chỗ quan lại, còn dân chúng thì câm lặng.

Cảnh tượng giống như thời phong kiến sau này, khi các triều đình muốn tạo ra sự yên bình giả tạo, quan lại lại thuê một nhóm dân chúng diễn trò xung quanh thiên tử...

Vì Trương Liêu mang theo chiếc tiết trượng.

Đối với những người có cấp bậc từ thiên thạch trở xuống, có thể trảm trước, tấu sau.

Chỉ là, trong Tây Hải Thành, nhiều người vẫn không coi đó là điều nghiêm trọng, họ nghĩ rằng chỉ cần không làm 'chim đầu đàn', không cố tình thách thức Trương Liêu, thì cơ bản không có vấn đề gì lớn. Hơn nữa, trời có sập xuống cũng có người cao hơn chống đỡ, dù Trương Liêu có quyết liệt thế nào thì pháp luật cũng không thể trách tội tất cả mọi người...

Làm sao Trương Liêu có thể xử hết tất cả quan lại trong Tây Hải Thành?

Đùa gì vậy? Nếu hắn thực sự làm thế, dù đại tướng quân Phỉ Tiềm có nói sao đi nữa, Đại Đô Hộ sẽ không truy cứu hắn sao?

Mọi người đều hiểu rõ điều đó.

Họ thu mình lại một chút, nhường Trương Liêu một vài phần, thế là sự việc cũng qua đi.

Vì vậy, Tây Hải Thành lại tiếp tục náo nhiệt. Nguyên nhân của sự náo nhiệt không phải là sự phát triển của kinh tế hay đời sống dân sinh được cải thiện, mà là việc tập hợp khối lượng lớn xe ngựa, gia súc, lương thảo và nhân lực cần thiết cho việc vận chuyển hàng hóa tới cho Lữ Bố.

Số lượng người đông, sự việc phức tạp, đối với hệ thống quan lại, đó là một thách thức lớn.

Quan lại chỉ mong dân chúng tự giải quyết mọi việc, giống như trong các trò chơi sau này, họ chỉ cần nhấp chuột, ra một thông cáo, rồi để dân tự xử lý, còn quan lại chỉ cần ký tên đóng dấu vào tài liệu là xong.

Nhưng thực tế là dân chúng không biết đi đâu để giải quyết, và nhiều việc họ cũng không thể tự mình giải quyết được. Vì vậy, họ lại quay lại tìm quan lại, còn quan lại thì mất kiên nhẫn, nói rằng đã nhắc nhiều lần rồi, sao vẫn không hiểu, chẳng lẽ đầu óc của họ chỉ là đất bùn sao?

Cứ như thế, các việc lại bị trì hoãn, rồi lại đùn đẩy qua lại, dẫn đến sự hỗn loạn và Tây Hải Thành trở nên 'phồn hoa' với sự náo nhiệt của người và việc.

Để cung cấp cho Lữ Bố những thứ cần thiết, các loại xe ngựa và gia súc từ khắp nơi đã tụ tập về đây, nhiều hàng hóa không thể chứa trong kho, phải để tạm ngoài đường và ở ngoại thành. Dù trời gần đây đã tạnh mưa, nhưng điều này vẫn là một nguy cơ tiềm ẩn. Hàng ngày, có hàng trăm công nhân từ khắp nơi tụ tập, ai nghe lệnh ai, hậu cần phải tìm ai lo liệu, chỗ ở ra sao… tất cả tạo nên một làn sóng hỗn loạn và ồn ào không ngừng.

Nếu như Lý Nho còn ở đây, một mưu sĩ dày dạn kinh nghiệm như ông ta hẳn có thể điều chỉnh mọi thứ, nhưng tiếc thay, Lữ Bố chỉ quan tâm đến việc thỏa mãn bản thân và ra trận, ông ta bỏ lại mọi việc lẽ ra cần được sắp xếp, điều này dẫn đến các vấn đề hậu cần càng trở nên rối ren. Thậm chí, các quan lại trong Tây Hải Thành cũng xung đột và tranh cãi không ngừng về vấn đề hậu cần, những cuộc ma sát liên tục diễn ra.

Trương Liêu đến Tây Hải Thành trong bối cảnh hỗn loạn như thế.

Đây chính là cái hố đầu tiên dành cho Trương Liêu...

Trương Liêu không thể không quan tâm đến những vấn đề này, nhưng nếu can thiệp quá nhiều, sẽ mất rất nhiều thời gian. Những tài liệu lộn xộn này có thể mất vài tháng để kiểm tra và khớp sổ sách, và ngay cả như vậy, chưa chắc đã chính xác, vì nhiều thứ chưa hề được lập hồ sơ từ trước.

Ngoài ra, nếu anh nhúng tay quá sâu, điều này có thể khiến anh trở nên quan trọng, bởi vì nếu không làm rõ vấn đề lương thực và hàng hóa, thì anh không thể cung cấp cho Lữ Bố ở tiền tuyến. Mà nếu thiếu hụt hậu cần, quân đội của Lữ Bố có thể gặp nguy hiểm, điều này đồng nghĩa với việc toàn bộ tiền tuyến cũng bị ảnh hưởng.

Nếu Trương Liêu hành động, liệu anh có thể gánh vác trách nhiệm này không?

Nếu Trương Liêu chỉ xử lý một vài người, đó chỉ là chuyện nhỏ, giống như bắt thăm, ai xui thì bị bắt, những người còn lại sẽ được bảo toàn.

Đối phó với sự phẫn nộ của dân chúng, chẳng phải thường chỉ cần xử vài quan lại, rồi đổ lỗi cho họ, là xong chuyện sao? Những người còn lại sẽ thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi đến Tây Hải Thành, Trương Liêu đã ra lệnh cho quân sĩ của mình tiếp quản việc phòng thủ thành, cách chức các tướng giữ thành cũ, và không đến thẳng Đại Đô Hộ phủ, mà bắt đầu kiểm kê vật tư.

Anh cho kiểm kê những vật tư hiện có, để chuẩn bị gửi đi.

Những vật tư bị chất đống khắp các kho lương thực trong và ngoài Tây Hải Thành, với những đám đông hỗn loạn của đoàn xe và gia súc, cùng với vô số cuộc cãi vã nhỏ nổ ra bất ngờ. Các quan lại đùn đẩy trách nhiệm, khiến người muốn làm việc cũng bị kéo chậm lại. Ngay cả việc kiểm kê bình thường cũng bị chậm trễ và lộn xộn.

May mắn thay, Trương Liêu là người biết cả văn lẫn võ, nên anh đã không lãng phí thời gian vào việc khớp sổ sách lộn xộn mà trực tiếp ra lệnh cho cấp dưới bắt đầu kiểm kê vật tư hiện có, lập danh sách và điều quân hộ tống lương thực đến tiền tuyến.

Dù Trương Liêu không tán thành việc Lữ Bố ra quân, anh vẫn cho gửi lương thực đi.

Về công, quân lương là điều cần thiết, dù cuộc chiến này không đúng quy củ. Nếu để quân đội thiếu hụt lương thực và dẫn đến thất bại, Tây Vực sẽ gặp nhiều vấn đề hơn. Đảm bảo giữ vững một lực lượng quân sự nhất định là cần thiết để tránh rắc rối trong khu vực.

Về tư, trong lòng Trương Liêu vẫn còn một chút hy vọng. Anh hy vọng rằng Lữ Bố chỉ bị lừa dối, rằng vấn đề là ở Viên Tướng Quân và các quan lại khác, và Lữ Bố vẫn là người bạn cũ từng chia sẻ củ khoai bên bếp lửa.

Tuy nhiên, càng tìm hiểu, hy vọng trong lòng Trương Liêu càng lụi tàn.

Sau khi gửi lương thực đợt đầu tiên đi, Trương Liêu đến văn phòng của Thành Thủ Tây Hải để gặp người đứng đầu Cảnh Giám.

Người đó tên là Trương An.

Khi Trương An đến, Trương Liêu đang chuẩn bị ăn.

Anh ngồi trên bậc thềm bên ngoài lễ đường, chiếc mũ bảo hiểm để một bên.

Gương mặt Trương Liêu in dấu bụi bặm và mồ hôi, có vẻ anh đã lau qua nhưng chưa hoàn toàn sạch. Tóc tai xộc xệch, mũ khăn dính đầy bụi như một chiếc giẻ lau. Bộ giáp dính đầy bụi, trông cũ kỹ và bẩn thỉu. Thanh đao chiến đấu nằm bên cạnh bàn ăn, vỏ đao cũng sờn cũ, không có bất kỳ trang trí nào.

Trương Liêu nhìn thấy Trương An, liền vẫy tay gọi.

Trương An cúi chào, cung kính tiến lên, liếc nhìn bàn ăn của Trương Liêu một cái.

Đó là cơm đại mạch với đậu.

Dưa muối.

Canh tương.

Chỉ có vậy, không có gì hơn.

Trương Liêu nhai nhồm nhoàm, không có vẻ gì là khó chịu với món ăn thô ráp này, anh ăn nhanh chóng, từng miếng cơm lớn, kết hợp với dưa muối và canh tương, thức ăn rơi ra ngoài miệng nhưng anh không quan tâm, rõ ràng là rất đói...

Vì quá nhiều việc, bữa sáng lẽ ra đã bị kéo dài đến gần trưa.

Bữa ăn không nhiều, Trương Liêu ăn xong rất nhanh, rồi cầm lấy bát canh tương, súc miệng qua loa, rồi nuốt luôn mà không nhổ ra, sau đó vẫy tay để gia nhân dọn bàn đi. Anh lau miệng một cách qua loa bằng tay áo giáp, rồi quay sang hỏi Trương An: 'Trong Tây Hải Thành này, có bao nhiêu người có thể dùng được?'

Câu hỏi của Trương Liêu quá trực tiếp, khiến Trương An ngẩn người ra.

Trương Liêu không còn thời gian để đi vòng vo nữa, anh cần nhanh chóng ổn định Tây Hải Thành, rồi mới tìm Lữ Bố.

Anh vốn không định đến đây để dọn dẹp hậu quả cho Lữ Bố, nhưng bây giờ anh không còn cách nào khác ngoài việc dọn dẹp đống lộn xộn này...

Việc cần làm ngay bây giờ là chỉnh đốn lại Tây Hải Thành đang chệch hướng này, cứu được bao nhiêu dân chúng thì cứu, càng nhiều càng tốt...

Và điều này cần những người thực sự làm được việc, những quan lại còn liêm chính.

Trương An nhìn Trương Liêu, rồi cung kính chắp tay, không trả lời ngay mà nói chậm rãi: 'Đại nhân có dự định xử Lý Nho thế nào với quan lại trong Đô Hộ phủ?'

'Trong số đó, có ai đáng để giữ lại không?' Trương Liêu hỏi.

Trương An cười nhạt, một nụ cười chua chát: 'Đô Hộ phủ này, từ trên xuống dưới, đều do Viên Tướng Quân tự tay sắp đặt...'

'Ta hiểu rồi...' Trương Liêu nhìn Trương An, gật đầu: 'Họ sắp tới rồi, ngươi hãy đợi bên cạnh.'

Trương An đáp ứng, rồi lùi lại đứng một bên.

Không lâu sau, có tiếng bước chân vang lên.

Trương Liêu ngẩng đầu nhìn, và không thể nhịn được mà mỉm cười.

Mùa xuân ở Tây Vực, nhiệt độ vẫn chưa cao, nhiệt độ chênh lệch lớn, buổi trưa khá nóng, nhưng đến mùa hè, buổi trưa nóng đến mức người ta muốn cởi áo, còn buổi tối lại cần mặc áo dài, điều này không có gì lạ. Vì vậy, lúc này, hầu hết mọi người đều mặc đồ dày.

Trong thời đại không có điều hòa, khi trời nóng, tất cả mọi người đều phải chịu, nhưng khi trời lạnh, chỉ có người nghèo mới thực sự cảm thấy lạnh.

Vì người nghèo không có tiền mua quần áo.

Những quan lại lớn nhỏ của Đô Hộ phủ này đều không phải là người nghèo, điều này Trương Liêu ít nhiều cũng biết, nhưng nhìn vào bộ trang phục của họ hôm nay, trông họ lại quá giản dị.

Tất cả đều giống như phiên bản đơn giản của cái bang.

So với họ, Trương Liêu trông còn sáng sủa hơn nhiều!

Những người này mặc những bộ đồ cũ kỹ, ít nhất đã qua giặt nhiều lần đến mức bạc màu, thậm chí một số bộ còn không vừa người, khiến nhiều người phải cẩn thận thu gọn bụng lại, sợ rằng bộ đồ cũ này sẽ bị bụng mình làm cho bung ra.

Ở thời Hán, thuốc nhuộm không thực sự hiệu quả, hầu hết các loại thuốc nhuộm đều phai màu sau vài lần giặt, quần áo sáng màu chỉ có thể mặc được hai ba lần, rồi màu sắc sẽ phai đi, vì vậy nhiều gia đình giàu có chỉ mặc quần áo sáng màu một lần rồi bỏ đi. Sau khi giặt vài lần, quần áo được xếp vào kho và không bao giờ mặc ra ngoài nữa. Vì vậy, việc tìm ra một lượng lớn quần áo cũ trong thời gian ngắn là điều không dễ dàng, chưa kể kích cỡ hay độ dài không phù hợp cũng không quan trọng nữa.

Trương An đứng một bên, cúi đầu xuống, cố gắng hết sức để không lộ ra vẻ chán ghét với những người này. Anh không biết Trương Liêu sẽ xử lý thế nào, nhưng anh biết rõ rằng nếu những quan lại trong Đô Hộ phủ này không bị loại bỏ, dù Trương Liêu có làm được bao nhiêu trong thời gian này, sau khi anh rời đi, mọi thứ sẽ trở lại cảnh bẩn thỉu như cũ.

Còn việc anh có giúp đỡ hay không, hay giúp đỡ đến mức nào, thì phụ thuộc vào quyết tâm của Trương Liêu sẽ lớn đến đâu...

Nếu những người này không bị xử lý, sau khi Trương Liêu rời đi, họ sẽ cởi bỏ những bộ đồ rách rưới này, mặc lại áo bào lụa tươi sáng, đeo những món trang sức quý giá, tiếp tục những lời nói hoa mỹ về lòng trung nghĩa và đạo đức. Và Tây Vực lại sẽ trở lại bình yên, giá cả ổn định, dân chúng hạnh phúc, không ai thiếu áo thiếu cơm, từ trên xuống dưới đều có nhà cửa, thậm chí còn có thể cho thuê nhà và xe.

Thật vậy, so với thời loạn lạc ở Lạc Dương, khi quân đội hoành hành, tình hình của dân chúng ở Tây Hải Thành ngày nay có vẻ tốt hơn, nhưng ai cũng biết rằng ở những ngôi làng hẻo lánh ngoài Tây Hải Thành, dân chúng vẫn bị áp bức và giết hại!

Nhưng điều đó không thể nói ra!

Những người dám lên tiếng trước đây đã bị hãm hại bởi những kẻ này, với tội danh là phát ngôn phi lý.

Đúng vậy, không thể vì một vài khuyết điểm mà phủ nhận tất cả những điểm tốt, nhưng cũng không thể nói rằng chỉ vì có một số điểm tốt mà mọi thứ đều tốt.

Những người này đã gần như làm mất hết vinh quang của Tây Vực...

Một nhóm quan lại của Đô Hộ phủ, đứng đầu là Chủ Bạ, theo sau là các Tòng Sự, Thư Tá, Lại Viên, có ba bốn chục người, gần như chiếm hết cả sân.

Chủ Bạ của Đô Hộ phủ, giọng nói trầm và nặng: 'Thuộc hạ bái kiến tướng quân.'

Trương Liêu gật đầu, hỏi: 'Tây Hải hiện tại loạn lạc, dân chúng khổ sở, trăm nghề sa sút, các ngươi có gì để nói không?'

Chủ Bạ của Đô Hộ phủ, với vẻ mặt đầy chính khí, đáp: 'Bẩm tướng quân. Từ khi thuộc hạ nhậm chức Chủ Bạ, đã làm việc cần cù, cẩn trọng, luôn thận trọng như đi trên băng mỏng. Thuộc hạ hiểu rõ nỗi khổ của dân chúng Tây Vực, và luôn ghi nhớ điều đó trong lòng. Kể từ khi nhận chức, thuộc hạ đã lấy việc phục hưng Tây Vực và bảo vệ Tây Hải làm nhiệm vụ của mình. Tuy nhiên, do lực lượng của thuộc hạ có hạn, không thể tránh khỏi sai sót, cũng có những kẻ phá hoại đã lợi dụng danh nghĩa của Đô Hộ phủ để làm điều xấu, và thuộc hạ đã lần lượt truy xét...'

'Ồ?' Trương Liêu mỉm cười nói, 'Vậy, là ai?'

Chủ Bạ liếc nhìn Trương Liêu một cái, nhanh chóng đáp: 'Bẩm tướng quân, sau khi điều tra, thì là do thời gian trước đây công việc quá nhiều, thiếu nhân lực, vì vậy với sự chấp thuận của Đại Đô Hộ, tạm thời tuyển dụng một số tiểu lại để trợ giúp...'

'Haha, lại là Đại ai đó hả?' Trương Liêu bật cười.

'Ừm... đúng thế... tướng quân thật sáng suốt...' Chủ Bạ đảo mắt, gương mặt vẫn tràn đầy chính khí, 'Đại ai đó không hiểu quy củ, vội vàng làm sai, đây cũng là lỗi của thuộc hạ đã không kiểm tra kỹ. Thuộc hạ nguyện chịu trách nhiệm, không trốn tránh!'

Lời nói dường như rất thành thật.

Và rất trôi chảy.

Trương Liêu không nói gì, tiếp tục hỏi: 'Đại Đô Hộ đã ra quân, tại sao hậu phương lại hỗn loạn như vậy? Các làng mạc ngoài Tây Hải Thành bị tấn công, chết chóc vô số?'

'Đại Đô Hộ ra quân trong tình thế khẩn cấp, lại bị bọn thổ phỉ quấy phá nhiều lần,' giọng Chủ Bạ vẫn đều đều, như đang đọc kinh văn, 'Tuy nhiên, chúng ta vẫn kiên quyết giữ vững niềm tin, đoàn kết nhất trí, tuân theo mệnh lệnh của Đại Đô Hộ, phối hợp với địa phương, tiến lên chống lại nghịch cảnh, dũng cảm bảo vệ Tây Hải...'

Chủ Bạ đã nói, và cứ thế tuôn trào, dường như không có dấu hiệu dừng lại, rõ ràng là anh ta đã rất quen thuộc với những lời biện minh này.

Trương Liêu nghe mà liếc nhìn Trương An, người vẫn đang cúi đầu, rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Trời trong xanh.

Trời trong vắt.

Nhưng ngay cả thế, nó vẫn không thể làm dịu đi cơn buồn nôn của Trương Liêu khi nhìn thấy đống bẩn thỉu trước mặt.

Thật sự họ nghĩ mình là đồ ngốc sao?

Những kẻ ăn mặc rách rưới đến mức không còn ra dáng, nhưng gương mặt bóng nhẫy vì dầu mỡ vẫn không bị che lấp bởi lớp bụi!

Còn cái bụng kia nữa, làm sao một người cần cù và lao động chăm chỉ có thể nuôi dưỡng cái bụng đó?

Chủ Bạ tiếp tục nói về những ngôi làng bên ngoài Tây Hải Thành, giọng anh ta trầm xuống, đầy bi thương: '...Tây Hải còn nhiều khó khăn, thứ nhất là phát triển chậm, một số dân chúng vẫn thiếu ăn thiếu mặc. Thứ hai, giao thông không thông suốt, nhiều đoạn đường chưa được sửa chữa. Thứ ba, các vấn đề tồn đọng từ thời kỳ trước vẫn chưa được giải quyết...'

Trương Liêu thở dài khẽ: 'Ngươi nghĩ ta là kẻ ngốc sao?'

Chủ Bạ sững lại, mắt mở to nhìn Trương Liêu, rõ ràng là anh ta không hiểu nổi vì sao Trương Liêu lại không theo quy củ. Anh đã nhiều lần nhắc đến tên của Đại Đô Hộ, vậy tại sao Trương Liêu vẫn không bỏ qua chuyện này?

Lẽ nào Trương Liêu không sợ uy danh của Đại Đô Hộ sao?

Sao có thể chứ?

Trương Liêu sao dám?!

Chức vụ của Đại Đô Hộ cao hơn Trương Liêu mà!

Trương An cũng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Trương Liêu.

Trương Liêu đứng dậy, tiện tay nhấc thanh chiến đao, cầm lấy vỏ đao, từ từ tiến đến trước mặt Chủ Bạ.

Chủ Bạ vội cúi đầu, những quan lại khác cũng cúi đầu theo, không dám nhìn trực tiếp vào Trương Liêu, chỉ thấy thanh đao trong tay Trương Liêu khẽ đụng vào giáp váy khi anh bước đi.

'Loảng xoảng.'

'Loảng xoảng...'

Trương Liêu từng bước tiến lại gần.

Trái tim của Chủ Bạ cũng theo từng bước chân của Trương Liêu mà thắt chặt.

'Trước khi đến Tây Vực, ta còn chút hy vọng.' Trương Liêu thở dài, đứng cách Chủ Bạ không xa, 'Ta nghĩ rằng các ngươi không đến mức dối trá Đại Đô Hộ, không đến mức phớt lờ ơn nghĩa của Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân...'

Chủ Bạ vẫn cúi đầu đáp lời: 'Không đến mức, nhất định là không...'

Ánh đao lóe lên!

Thân hình của Chủ Bạ vẫn duy trì tư thế cúi đầu, nhưng đầu của anh ta theo ánh đao mà bay lên, lăn lóc xuống đất, khi đầu rơi xuống, toàn thân mới đổ sập về phía trước, máu phun trào nhuộm đỏ cả bậc thềm phía trước lễ đường!