Chương 2825 - Tội nhân có người biện bạch, dân khổ chẳng ai lên tiếng
Không ai có thể ngờ rằng Trương Liêu lại đột ngột giết chết Chủ Bạ của Đô Hộ phủ ngay tại chỗ!
Nhưng Trương Liêu đã làm điều đó.
Bởi vì Trương Liêu cảm thấy trách nhiệm nặng nề đang đè lên đôi vai của mình!
Anh phải đứng ra gánh vác!
Giống như việc thiết lập Đô Hộ phủ là một sáng tạo của nhà Hán.
Trước thời Hán, không hề có Đô Hộ phủ...
Tại sao nói rằng nhà Hán đã đi trước thế giới trong nhiều lĩnh vực, đó là vì người Hán ở Trung Nguyên không sợ không có tiền lệ, không sợ thầy chưa dạy, không sợ không có việc đã được thánh nhân thực hiện, rồi vì thế mà tránh né không làm.
Không có tiền lệ, thì người Hán sẽ tạo ra tiền lệ.
Không có ai chỉ dạy, thì người Hán sẽ truyền dạy lại cho thế hệ sau.
Không có thánh nhân để tham khảo, thì người Hán sẽ phấn đấu ngang tầm với thánh nhân.
Sau khi nhà Tây Hán thống nhất Tây Vực, Đô Hộ phủ được thành lập. Ban đầu chỉ có một chức quan là 'Sứ Giả Hiệu Úy', phụ trách quản lý việc đồn điền. Nhưng sau đó nhận ra rằng có quá nhiều việc cần quản lý, lãnh thổ lại rộng lớn, nên không hề bị giới hạn bởi tiền lệ, hay sợ rằng mở đường cho những kẻ gian trá lợi dụng, người Hán đã bổ nhiệm chức Đô Hộ để quản lý Tây Vực.
Từ khi Trịnh Cát đảm nhận chức Đô Hộ đầu tiên cho đến cuối thời Tây Hán, đã có tổng cộng 18 người từng giữ chức này, trong đó có 10 người có tên ghi lại trong sử sách, với hệ thống kế thừa rõ ràng. Trong Đô Hộ phủ, có các chức vụ như Đô Hộ, Phó Đô Hộ, Trưởng Sử, Tư Mã, phần lớn là những vị trí thiên về quân sự. Về sau, các chức vụ như Lục Sự Tham Quân, Lục Sự, Chư Tào Tham Quân, Tham Quân, Tòng Sự Thư Tá... dần được bổ sung, nghiêng về công tác văn phòng tham mưu.
Đáng tiếc rằng, những người Hán đời sau đã không thể tiếp nối được lòng can đảm đó, không kế thừa được tinh thần ấy.
Ít nhất, những người đứng trước mặt Trương Liêu hiện giờ không có lòng can đảm đó.
Một chút cũng không.
Chủ Bạ của Đô Hộ phủ, tương tự như các chức vụ cùng tên trong các châu quận, vì liên quan đến các văn thư cơ mật, nên mặc dù không phải là chức vụ cao, nhưng lại có vai trò rất quan trọng. Vì vậy, chức vụ này thường do người thân cận với quan đứng đầu địa phương đảm nhiệm. Về sau, trong các cuộc cải cách hệ thống quan chức thời phong kiến, người ta đã nhận ra điều này và dần dần giảm bớt quyền lực của Chủ Bạ. Đến thời Đường, Tống, quyền lực của Chủ Bạ mới dần suy giảm, trở thành một chức quan văn phòng bình thường.
Hiện tại, trong Đô Hộ phủ lớn của Tây Vực, người đảm nhiệm chức Chủ Bạ chính là thân thích của phu nhân Lữ Bố, họ Nghiêm. Được biết, người này là cháu của Nghiêm phu nhân, một trong hai người vợ của Lữ Bố. Người còn lại là Vệ phu nhân, đã qua đời trong loạn lạc. Vệ phu nhân chính là em gái của Vệ Tướng Quân.
Còn người thiếp nhỏ bé kia chỉ là ái thiếp mà thôi.
Trước khi Trương Liêu ra tay, không ai có thể ngờ rằng anh dám giết chết Chủ Bạ, ngay cả bản thân Chủ Bạ cũng cho rằng cùng lắm anh chỉ phải chịu vài đòn đòn roi, vì vậy mới dám đứng ra nói chuyện.
Quan trường có một quy tắc ngầm rằng khi có sai lầm xảy ra, thì thường những kẻ dưới quyền phải chịu trách nhiệm, còn các quan lớn đều không biết gì, hoàn toàn không hiểu tình hình. Một khi sự việc bị thổi phồng, thì quan lớn sẽ lấy lý do này để cách chức những kẻ 'chịu tội', rồi sau một thời gian, những kẻ chịu tội sẽ được phục chức hoặc thậm chí thăng chức.
Nếu không có lợi ích ở phía sau, thì ai mà chịu đứng ra làm 'đầu chịu tội'?
Vì vậy, Chủ Bạ Nghiêm nghĩ rằng cùng lắm thì chỉ chịu trách nhiệm về việc không kiểm tra kỹ lưỡng, rồi sau đó chỉ cần công khai xin lỗi, tỏ thái độ hối lỗi, và xử lý kẻ 'chịu tội' là xong.
Nhưng ông không ngờ Trương Liêu lại ra tay ngay tại chỗ, chỉ nói một lời không hợp liền chém đầu!
Sống thì là con người, chết thì chỉ còn lại một đống thịt.
Thịt thối.
Trương Liêu không giấu được vẻ ghê tởm trên mặt, vung kiếm hất máu đi rồi nói lớn:
'Chư vị đều là những người học sách thánh hiền, chắc phải hiểu đạo lý lễ nghĩa! Lễ nghĩa để làm gì? Lễ là để ngăn ngừa hỗn loạn! Đô Hộ phủ ở Tây Vực này không phải để tranh danh đoạt lợi, mà là để an ủi các phiên bang, làm yên ổn ngoại tộc, cũng là để ngăn chặn loạn lạc ở Tây Vực này!'
'Luận về sinh tử, pháp luật lễ nghĩa, các vị đây đều học hành vượt trội hơn tôi. Thế nhưng cái tên họ Nghiêm này, hắn chiếm giữ chức vụ do Đại Tướng Quân phong, hắn làm phụ lòng sự tín nhiệm của Đô Hộ, và phản bội lại những kỳ vọng của dân chúng Tây Vực. Hắn tham lam, lời lẽ xảo trá để thoát tội, đàn áp những kẻ vô tội, và còn dám lớn tiếng nói mình không có tội. Làm quan mà không biết tự hỏi, để cho cấp trên và cấp dưới lừa dối nhau, để dân chúng than khóc mà không nghe, thấy người chết oan mà không nhìn! Vậy hắn giữ chức quan để làm gì? Hắn mang trách nhiệm gì chứ?'
'Nếu nói về lòng trung, thì hắn đã phản chủ cầu lợi riêng, sao có thể gọi là trung?'
'Nếu nói về lòng hiếu, thì hắn đã trái luân thường đạo lý, sao có thể gọi là hiếu?'
'Nếu nói về lòng nhân, thì hắn đã hại dân vô tội, sao có thể gọi là nhân?'
'Nếu nói về nghĩa, thì hắn đã xảo trá thoái thác trách nhiệm, sao có thể gọi là nghĩa?'
'Loại người bất trung bất hiếu, bất nhân bất nghĩa như thế, thì ai ai cũng có thể giết được!'
'Lính đâu, treo xác hắn lên thành!'
'Tịch thu gia sản, bắt vợ con hắn, theo luật mà xét, tịch biên toàn bộ tài sản, vợ con làm nô!'
Lời của Trương Liêu khiến những người xung quanh kinh hãi.
Ngay lập tức, binh sĩ tiến tới, kéo xác Chủ Bạ đi, mang đầu hắn theo.
Dòng máu kéo dài thành vệt trên mặt đất, mùi tanh bốc lên khắp nơi, biểu cảm của những người còn lại rất khác nhau. Có kẻ thì mặt trắng bệch, kẻ thì mặt đỏ lên, có người thì chân tay run rẩy, cũng có kẻ vẫn đứng yên không động đậy.
Tịch thu tài sản, bắt vợ con làm nô?
Mặc dù Phỉ Tiềm đã thúc đẩy Luật Trừng Trị Tham Nhũng tại Quan Trung, nhưng đối với Tây Vực, nơi vừa mới thiết lập hệ thống hành chính, và sau cái chết của Lý Nho thì hệ thống giám sát đã suy yếu, nên việc hiểu rõ về luật này vẫn chưa sâu sắc.
Điều này cũng không có gì lạ, bởi lẽ chuyện xảy ra với người khác chỉ là câu chuyện, giống như những câu chuyện về các vụ tham nhũng và tội ác trong các triều đại phong kiến sau này. Người ta nghe kể rằng ở nơi nào đó, một quan lại tham ô đã bị bắt và xử tử, nhưng cũng chỉ xem đó như một câu chuyện xa lạ. Những sự việc như 'Báo đầu bồi tội' thời Minh, dần dần cũng trở thành chuyện hư không.
Sau sự kiện tại Long Hữu, hệ thống hành chính 'Tứ Tam Nhị Nhất' đã dần được triển khai khắp nơi, nhưng ở Tây Hải này, hệ thống vẫn còn rất nhiều lỗ hổng.
Vì vậy, khi Trương Liêu nói rằng 'Người tham nhũng thì vợ con cũng phải chịu tội', có người không thể nhịn được mà bật ra, lớn tiếng kêu oan:
'Dù Chủ Bạ có tội phải chết, nhưng Khổng Tử từng nói: 'Lấy chính pháp dẫn dắt, dùng hình phạt mà sửa trị, dân chúng sẽ tránh né nhưng không có lòng xấu hổ. Dẫn dắt bằng đức hạnh, chỉnh đốn bằng lễ nghĩa, dân chúng sẽ biết xấu hổ và tự sửa mình.' Pháp luật là công cụ để trị dân, nhưng không phải là nguồn gốc để phân định thiện ác. Quan chức nếu gặp phải những tình huống cấp bách, không nghiêm khắc trừng trị, thì sao có thể hoàn thành công việc một cách vui vẻ, nhẹ nhàng được? Từ khi nhà Hán lập quốc, phá bỏ sự cứng nhắc, đơn giản hóa mọi thứ, cho phép một số lỗi lầm nhỏ được tha thứ. Quan chức nhờ thế mà không trở nên quá gian tà, dân chúng mới được an cư lạc nghiệp. Nay tướng quân xử tội cả vợ con của Chủ Bạ, e rằng quá nặng. Vợ con của ông ta, ở nhà chẳng làm gì sai, sao có thể phạt tội họ? Nếu tướng quân làm như thế, chẳng phải là xử phạt oan uổng, khiến luật pháp trở nên bất công sao? Nếu như vậy, thì pháp luật để ở đâu, còn ai tin tưởng?'
Trương Liêu nhìn người vừa nói, không vội vã rút kiếm mà cười hỏi: 'Ngươi là ai?'
Người kia dõng dạc đáp: 'Tôi là Tham sự của Đô Hộ phủ, tên là La Chính!'
Trương Liêu cười nhạt, nói: 'La tham sự đảm nhiệm chức vụ bao lâu rồi? Phải chăng vừa mới được bổ nhiệm?'
La Chính hơi khựng lại, không hiểu sao Trương Liêu lại hỏi về thời gian đảm nhiệm, tưởng rằng Trương Liêu nghi ngờ mình mới nhậm chức nên chưa hiểu rõ tình hình. Ông ta liền nói lớn: 'Tôi đã giữ chức tham sự hơn một năm.'
Trương Liêu gật đầu, hỏi tiếp: 'Đã nhậm chức hơn một năm, vậy dám hỏi Tham sự, ngươi có từng lên tiếng bảo vệ dân chúng không?'
La Chính mở to mắt ngạc nhiên: 'Hả?'
Trương Liêu chỉ vào vệt máu dưới đất, nói: 'La tham sự giờ đây chính trực mà biện hộ cho tên gian thần này, nhưng ngươi có từng lên tiếng bảo vệ những nỗi khổ của dân chúng Tây Hải không?'
La Chính vẫn không hiểu được mạch chuyện, ông ta ngỡ mình đang tranh luận về sự oan ức của vợ con Chủ Bạ, không ngờ Trương Liêu lại chuyển hướng câu chuyện sang nỗi thống khổ của dân chúng. Ông ta chỉ biết thốt lên: 'Hả?'
Trương Liêu nhìn thấy La Chính vẫn còn ngơ ngác, liền quay sang hỏi Trương An: 'Trực Doãn Giám Trương Tòng Sự, à không, giờ phải gọi là Giám Sát Trương Tòng Sự, ngươi thấy vị này có công trạng gì không?'
Trương An thở dài một hơi, bước lên phía trước, ngẩng đầu nhìn thẳng vào La Chính, rồi trả lời rõ ràng: 'La Chính, quê ở Long Tây, từng theo dân di cư đến Tây Hải vào năm Thái Hưng thứ sáu. Ông ta am hiểu kinh điển và tính toán, ban đầu giữ chức thư tá, sau đó được bổ nhiệm làm Tham sự từ đầu năm Thái Hưng thứ bảy cho đến nay. Ông ta nổi tiếng với những thành tích hão huyền, công việc thì giả dối, tuy không có hành vi xấu xa rõ rệt nhưng cũng không bao giờ lên tiếng bênh vực dân chúng.'
Trương Liêu gật đầu: 'Tiếc thật.'
La Chính hoang mang, không hiểu Trương Liêu tiếc điều gì. Khi ông ta còn chưa kịp suy nghĩ, Trương Liêu đã tiếp lời: 'Thật tiếc thay, học thức rộng rãi mà chỉ để nuôi chó bụng. Nghiêm Chủ Bạ là ai? Trương Giám Sát!'
Trương An không còn ngần ngại nữa, lớn giọng nói: 'Chủ Bạ họ Nghiêm, tham lam vô độ, lợi dụng danh nghĩa Đô Hộ, dùng quyền lực của mình để nhận hối lộ, bóc lột quan lại. Những ai không cung phụng đều bị đánh giá hạng thấp và không được trọng dụng. Gia đình Nghiêm Chủ Bạ có vô số của cải, sở hữu hàng chục mẫu ruộng tốt ở phía tây thành, đàn bò đàn cừu lên đến cả ngàn, tất cả đều do những năm tháng tham nhũng mà có.'
Trương Liêu bổ sung: 'Còn nữa, hắn thiếu năng lực quản lý, tham nhũng dẫn đến trì hoãn việc cung cấp quân lương, cản trở quân pháp!'
Trương An cung kính đáp: 'Hạ quan đã ghi lại.'
Trương Liêu quay sang La Chính, nói: 'Ngươi đứng ra biện hộ cho hắn, nói rằng vợ con hắn vô tội sao? Vợ con hắn hưởng thụ giàu sang nhờ tài sản tham nhũng, vậy có thể nói họ vô tội được chăng? Họ đã hưởng thụ của cải bất chính, thì cũng phải chịu trách nhiệm cùng với kẻ đã phạm tội! Nếu ngươi thật sự có lòng chính trực, vì sao trong suốt một năm qua, ngươi không bao giờ lên tiếng bảo vệ dân chúng? Khi dân chúng Tây Hải phải chịu khổ nạn vì lao dịch, ngươi ở đâu? Khi binh lính chết đói vì quân lương bị tham nhũng, ngươi đã nói gì? Giờ đây, khi xử tội kẻ ác, ngươi thương xót kẻ ác và nói vợ con hắn vô tội, sao ngươi không có lòng thương xót cho dân chúng đang phải chịu cảnh khổ đau? Ngươi nhắm mắt làm ngơ trước nỗi đau khổ của dân chúng, vậy thì lòng ngươi đáng chém!'
La Chính mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy, không thốt nên lời.
Những gì Trương Liêu nói đều là sự thật.
Người tốt hay kẻ xấu không thể chỉ phán quyết dựa trên một câu nói, cũng không có nghĩa rằng người tốt cả đời không thể làm sai chuyện gì, và kẻ xấu cả đời không thể làm điều gì tốt. Nhưng người Hán có một suy nghĩ sai lầm rằng chỉ cần thuyết phục được kẻ ác hồi tâm chuyển ý, thuyết phục được người xấu bỏ dao quay đầu, thì đó sẽ là công đức lớn lao. Họ không ngần ngại mở rộng đường lui cho những kẻ như vậy, nhưng lại khắt khe với những người tốt khi họ làm sai dù chỉ một việc nhỏ, giẫm đạp lên danh tiếng của họ đến muôn đời.
Chính trong tư duy đó, các quan lại và Nho sinh thường ưa thích bàn về 'công bằng', luôn nhấn mạnh rằng con cái kẻ phạm tội thì vô tội, trong khi lại ngó lơ nỗi khổ đau của dân chúng. Những lời như vậy, quả thực đáng bị lên án.
Mục đích của luật pháp là duy trì trật tự xã hội, trừng phạt kẻ ác và bảo vệ người thiện. Kẻ tham nhũng như Nghiêm Chủ Bạ, đã thu hối lộ, xây dựng trang viên, bản thân cùng vợ con và cả gia đình hắn hưởng thụ sự giàu có do quyền lực mang lại, được hưởng lợi nhiều hơn những người bình thường. Thế mà La Chính lại biện hộ rằng vợ con Nghiêm Chủ Bạ vô tội và không nên bị trừng phạt?
Đây chính là loại ngụy biện mà các nhà Nho sành sỏi nhất.
Khi La Chính biện hộ cho vợ con Nghiêm Chủ Bạ, ông ta không hề nhắc đến con cái của những binh sĩ hy sinh trên chiến trường có được chăm sóc hay không, cũng không bảo vệ quyền lợi của những dân chúng bị áp bức vì lao dịch và sự bóc lột liên miên. Những kẻ như La Chính, ngoài mặt nói những lời cao đạo, nhưng lại chẳng màng đến những nỗi thống khổ của người dân thấp cổ bé họng. Họ bảo vệ lợi ích của gia đình những kẻ tham nhũng, chứ không bao giờ quan tâm đến nỗi đau của dân chúng.
Suy cho cùng, họ lo lắng rằng nếu mình bị xét xử theo Luật Trừng Trị Tham Nhũng, gia đình mình sẽ bị liên lụy. Vì vậy, họ giả vờ nói về công bằng để tìm đường thoát cho gia đình mình.
Quả là kế hoạch tính toán sâu xa.
'À đúng rồi,' Trương Liêu chợt vỗ nhẹ lên trán, 'Ta đã hơi nóng vội.'
La Chính vừa nghe thấy liền như bắt được một chiếc phao cứu mạng, lập tức tỉnh táo trở lại và nhìn Trương Liêu với ánh mắt tràn đầy hy vọng.
Trương Liêu quay sang Trương An, thở dài nói: 'Suốt ngày hành quân, mệt mỏi quá... Đến nỗi ta quên mất rằng phải để La Tham sự nói thêm vài lời, và hỏi xem có ai đồng ý với quan điểm của hắn không... Biết đâu những ai dám đứng ra biện hộ cho Nghiêm Chủ Bạ cũng có vấn đề.'
Trương An chỉ biết ho khan, không rõ phải trả lời sao.
La Chính thì sững sờ, sắc mặt trắng bệch và run rẩy không còn chút phong thái nghiêm nghị nào trước đó, chỉ còn lại vẻ co rúm hèn nhát.
Trương Liêu không buồn quan tâm đến hắn nữa, chỉ quay sang Trương An và nói: 'Nếu đã vậy, phiền Trương Giám Sát lo liệu. Cứ theo đúng quy định của Hữu Giám, kiểm tra hồ sơ, theo luật mà xử lý, ai đáng chết thì giết, ai đáng phạt thì phạt!'
Trương An gật đầu, hỏi thêm: 'Thưa tướng quân, là tất cả hay chỉ một phần?'
Trương Liêu phẩy tay: 'Tất cả! Ta không có thời gian mà tranh luận với bọn họ!'
Trương An hít sâu một hơi, rồi cúi đầu nhận lệnh. Ông bước lên một bước, đứng trước bậc thềm đẫm máu, mắt nhìn quanh đám quan lại của Đô Hộ phủ.
Ông đã ghi lại từng tội trạng của bọn chúng.
Là một Giám Sát tiềm ẩn của Hữu Giám tại Tây Vực, ông đã lặng lẽ ghi chép suốt thời gian qua, chờ đợi ngày hôm nay!
Ban đầu, Trương An còn không chắc về ý định của Trương Liêu, không biết có nên đưa những ghi chép đó ra hay không. Nhưng sau khi Trương Liêu chém chết Chủ Bạ, và ngầm tiết lộ thân phận của ông, Trương An đã hiểu: Đã đến lúc.
Đã đến lúc tính sổ!
Ánh mắt Trương An dừng lại trên một người, ông dõng dạc nói: 'Tư Mã Đô Hộ phủ, Trần thị, tham ô quân lương, buôn bán vũ khí, theo luật phải...'
Trương An chưa nói hết câu, thì trong hàng quan lại của Đô Hộ phủ có một người đột nhiên lao ra, rút dao găm trong người, đâm thẳng về phía Trương Liêu!
Người đó chính là Tư Mã mà Trương An vừa nhắc tới!
Là một Tư Mã, dĩ nhiên hắn có chút võ nghệ. Nhân lúc Trương Liêu vừa quay lưng, ánh mắt không hướng về phía mọi người, hắn như một con rắn độc phóng ra, lưỡi dao trắng toát lao thẳng đến lưng của Trương Liêu!
Trương An lập tức hoảng hốt, tim thắt lại, nhìn chằm chằm vào người đó lao tới...
Tư Mã của Đô Hộ phủ cười gằn, cho rằng Trương Liêu chỉ mang theo một đội quân nhỏ, nếu giết được Trương Liêu ở đây, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn!
Hắn đã tính toán kế hoạch che giấu sự thật. Chỉ cần nói rằng Trương An vu cáo Chủ Bạ, còn Trương Liêu thì vô cớ tấn công quan lại Đô Hộ phủ. Nghiêm Chủ Bạ không chịu nổi sự nhục nhã mà phản kháng, bị giết hại một cách thảm thương, và vì thế mọi người mới phải đứng lên giết chết Trương Liêu và Trương An!
Hắn nghĩ, quan lại Đô Hộ phủ dù ít nhiều đều dính líu đến tham nhũng, nhưng họ vẫn là 'người của mình', vì vậy họ sẽ bảo vệ nhau.
Đúng vậy, 'người của mình' sẽ không bỏ rơi nhau!
Hắn không sai trong suy nghĩ này. Giống như La Chính vừa đứng ra biện hộ cho vợ con Nghiêm Chủ Bạ, thực ra là vì La Chính cũng được hưởng lợi từ những hành động của Nghiêm. Mặc dù không trực tiếp nhận hối lộ, nhưng ông ta cũng là một trong những kẻ được chia phần lợi ích, vì thế mới đứng ra bảo vệ Nghiêm Chủ Bạ. Có câu 'nhận tiền của người thì phải giúp người giải quyết tai ương.'
Vì vậy, chỉ cần giết Trương Liêu, mọi chuyện sẽ ổn thỏa...
Khi thấy lưỡi dao chỉ còn cách lưng Trương Liêu một chút, mặt Tư Mã càng thêm dữ tợn. Nhưng bất ngờ, hắn cảm thấy Trương Liêu biến mất khỏi tầm mắt!
Đến khi hắn định thần lại, thì cảm giác như cơ thể đang trôi nổi, và hắn thấy một thân hình không đầu vẫn giơ tay, tay cầm con dao, lao về phía trước và đâm vào bậc thềm...
Ngay lúc đó, Trương An đứng bên cạnh, miệng vừa kịp thốt ra chữ 'Nhỏ' trong tiếng kêu thất thanh.
Trương Liêu nhẹ nhàng vung đao, máu phun ra thành một đường dài, như con hổ lười biếng thu lại móng vuốt. Anh nhìn thấy cái đầu lăn đến gần, liền nhấc chân giẫm mạnh để ngăn nó lăn tiếp, rồi bình thản nói với Trương An: 'Tiếp tục.'
