Chương 2863 - Hai Mặt Trận

Trong thời đại này, nếu xét về sức mạnh tổng thể của các đội thủy quân, không nghi ngờ gì, Giang Đông luôn đứng ở vị trí số một.

Trước đây, thủy quân Kinh Châu có lẽ đứng ở vị trí thứ hai.

Tất nhiên, đó là khi dưới quyền của Lưu Biểu, còn thủy quân Kinh Châu hiện tại thì khó mà nói được.

Còn về những tân binh nổi lên sau này, như thủy quân dưới quyền Phiêu Kỵ tướng quân, tức thủy quân Xuyên Thục, thật ra vẫn còn một chặng đường khá dài để đạt đến trình độ của thủy quân Giang Đông. Khoảng cách giữa hai bên cũng không nhỏ.

Điều này khác với trong các trò chơi chiến thuật.

Trong trò chơi, thủy quân nào cũng như nhau, bất kể là thủy quân của lãnh chúa nào, thậm chí kể cả trước đây họ vốn là kỵ binh hay bộ binh, chỉ cần trang bị thuyền lớn, thì khi lên mặt nước cũng trở thành thủy quân mạnh mẽ ngay lập tức...

Nhưng trong thực tế, nhân tài mới là yếu tố quyết định cuối cùng.

Hiện nay, về cả số lượng người và số lượng chiến hạm, đặc biệt là sau khi có được một số công nghệ chế tạo thuyền chiến mới từ Phiêu Kỵ tướng quân, thủy quân Giang Đông càng thêm mạnh mẽ như hổ mọc thêm cánh.

Còn thủy quân Xuyên Thục, nếu nói một cách nghiêm túc, thì chỉ là lực lượng thủy quân mới được thành lập. Về khả năng điều khiển thuyền chiến và kỹ năng của lính thủy quân, họ vẫn còn kém so với thủy quân Giang Đông. Điểm mạnh duy nhất có lẽ là thuyền mới và trang bị bên ngoài có phần mạnh hơn.

Đối với bộ binh trên đất liền, áo giáp càng dày và cứng thì càng tốt, miễn là có thể di chuyển. Nhưng đối với thủy quân, không phải lúc nào áo giáp nặng cũng là lợi thế...

Ngoài ra, còn một yếu tố tiềm ẩn là thủy quân Xuyên Thục chưa từng tham gia vào các trận chiến lớn.

Giống như sinh viên mới tốt nghiệp, tuy rằng mong muốn có mức lương cao sau khi ra trường, và dù kiến thức học tập ở trường không tệ, nhưng nếu không có kinh nghiệm thực chiến, thì khi vào nơi làm việc vẫn không tránh khỏi bị quản lý nhân sự hoặc sếp nhìn bằng ánh mắt nghi ngại và đối xử không dễ chịu. Cần phải có thời gian rèn luyện ở môi trường công sở, hoặc đôi khi còn bị môi trường công sở 'rèn luyện' lại.

Kinh nghiệm chiến trường không phải chỉ đơn giản là vung vẩy đao kiếm hay thực hiện một vài bài huấn luyện mô phỏng là có được...

Kinh nghiệm thực sự thường đến từ những vết thương, từ nỗi đau.

Mặc dù Vương Song đã thành công dẫn dụ Hoàng Cái cùng đội quân đến gần Í Đạo sau khi bị thương, nhưng khi Hoàng Cái nhìn thấy Cam Ninh dẫn quân xông ra, ông không nhịn được mà cười khẩy.

Nụ cười lạnh lẽo. Và cũng có phần chế giễu.

Hoàng Cái là một tướng quân kỳ cựu của Giang Đông, ông đương nhiên có thể nhận ra chất lượng của lính thủy quân, nhất là về mặt thủy chiến.

Huấn luyện thì ổn, nhưng kinh nghiệm thực chiến lại thiếu.

Vậy nên, đương nhiên phải tạo áp lực lên những người lính này, phá vỡ ký ức huấn luyện của họ!

Dưới sự chỉ huy của Hoàng Cái, những điểm yếu của thủy quân Xuyên Thục bị phóng đại.

Trong tình thế hỗn loạn, thủy quân Xuyên Thục hoàn toàn không biết cách tự điều chỉnh theo tình huống khi phải tác chiến trên vùng nước chật hẹp. Họ phải chờ đợi mệnh lệnh từ Cam Ninh hoặc các chỉ huy cấp trung để phản ứng. Nhưng càng nhiều mệnh lệnh, chân tay họ lại càng rối loạn!

Đúng vậy, dù rằng binh giáp và chiến thuyền của thủy quân Phiêu Kỵ đều rất mới và tốt, chẳng kém gì so với Giang Đông, nhưng trong thời điểm này, tất cả những lợi thế đó trở nên vô dụng, hoặc ít ra không phát huy được hiệu quả như Cam Ninh đã tưởng.

Dù trang bị có mạnh thế nào, thì vẫn cần đến con người để điều khiển. Giống như mũi tên hay nỏ dù có sắc bén và phá giáp mạnh mẽ đến đâu, chỉ cần tay bắn hơi lệch một chút, thì mũi tên sắc bén đó cũng chỉ đâm xuống nước mà thôi.

Vì vậy, khi Cam Ninh xông ra, ông ta không chiếm được bất kỳ ưu thế nào, thậm chí còn dần dần rơi vào thế yếu bởi sự thiếu thạo việc của thủy quân Xuyên Thục, bị Hoàng Cái áp đảo.

Sự khác biệt giữa thủy chiến và lục chiến là rất lớn.

Ngoài việc giao chiến bằng cách nhảy sang thuyền đối phương, hầu hết các vị tướng sẽ không thể phát huy sức mạnh của bản thân.

Thuyền lâu (thuyền chiến lớn) chẳng khác nào một pháo đài thu nhỏ, trên đó không chỉ có thủy thủ mà còn có cung thủ, lính trường thương, lính đao, và lá chắn. Ngoài ra, họ có thể điều chỉnh linh hoạt theo tình huống, ví dụ như chuyển đổi lính trường thương thành cung thủ để tăng cường hỏa lực tầm xa. Đồng thời, với sự điều khiển khéo léo của người lái thuyền, những chiếc thuyền lâu có thể thực hiện nhiều động tác phức tạp trên mặt nước như tăng tốc, giảm tốc, xoay chuyển, đánh chặn, và lao vào đối thủ.

Thủy quân Giang Đông đã hợp tác với nhau nhiều năm, giữa họ có một sự ăn ý rất mạnh mẽ. Họ không cần những khẩu lệnh đặc biệt, cũng không cần người chuyên trách phối hợp, mà vẫn có thể theo đúng yêu cầu của tướng quân, thực hiện các thao tác như tăng tốc, giảm tốc, xoay chuyển hay đâm thẳng vào đối phương một cách nhuần nhuyễn.

Ngược lại, thủy quân Xuyên Thục do Cam Ninh dẫn đầu trông có phần chậm chạp và vụng về hơn.

Chẳng hạn, khi cả hai bên cùng thực hiện cú tăng tốc, dưới sự phối hợp nhịp nhàng của thủy quân Giang Đông, chiếc thuyền của họ lao đi như một con cá vượt nước, tạo nên cảm giác nhanh nhẹn hoàn toàn không tương xứng với kích thước lớn của nó. Nước trắng xóa lăn tăn cuộn lại ở hai bên thân thuyền, lướt nhanh về phía sau.

Ngược lại, thuyền của thủy quân Xuyên Thục lại di chuyển một cách chậm chạp, vì lực chèo không đều giữa các hàng khiến việc điều khiển trở nên kém hiệu quả. Dù rằng đã sử dụng công nghệ mới với bánh lái và guồng quay, nhưng do lực đạp không đồng đều, sức mạnh của con thuyền không được phát huy hết, khiến cho việc khởi động thuyền giống như chiếc đèn chiếu chập chờn.

Thêm vào đó, thủy quân Giang Đông có kỹ năng điều khiển thuyền tốt hơn, họ thả lỏng khi điều khiển con thuyền trong những đợt sóng lớn. Đôi khi, những con thuyền nhỏ bị sóng đánh tung lên cao, nhưng thủy quân Giang Đông lại mắng lớn rồi điều khiển con thuyền nhỏ vượt qua đỉnh sóng một cách linh hoạt. Trong khi đó, thủy quân Xuyên Thục lại luống cuống, cố gắng lấy lại thăng bằng, và ngay khi họ vừa ổn định, lại thấy một con thuyền Giang Đông khác lao tới...

Thủy quân Xuyên Thục hoàn toàn không thể hiểu tại sao thủy quân Giang Đông lại có thể thực hiện được nhiều thao tác phức tạp đến vậy. Cũng giống như thủy quân Giang Đông không thể hình dung hết những chiến thuật mà kỵ binh Trung Nguyên có thể triển khai trên mặt đất.

Mức độ chênh lệch giữa hai bên ngày càng lộ rõ.

'Chuyển hướng, chuyển hướng, tránh những thuyền lâu của Giang Đông!' Một binh sĩ trên một thuyền chiến của Xuyên Thục vừa chèo mạnh vừa hét lớn.

Họ nghĩ rằng mình đã đưa ra lựa chọn đúng đắn, nhưng thực tế là họ không thể quay hướng đủ nhanh, và xung quanh họ cũng có những chiếc thuyền chiến Xuyên Thục khác có cùng ý tưởng, khiến cho tình trạng đụng độ vô tình xảy ra, giống như những chiếc xe trên đường cao tốc đông đúc đột ngột đổi làn mà không bật xi nhan, tai nạn là điều tất yếu.

Trong khi thủy quân Xuyên Thục rối loạn, Hoàng Cái nhận ra sơ hở và không chần chừ, ông lập tức ra lệnh tấn công!

Những chiếc thuyền nhỏ của Giang Đông linh hoạt né ra, nhường chỗ cho các thuyền lâu lớn lao thẳng vào giữa đội hình của Xuyên Thục. Không theo quy tắc thông thường, các thuyền lâu Giang Đông giống như những con ngựa hoang thoát cương, đâm thẳng vào đội hình thuyền nhỏ của Xuyên Thục. Cách đánh không tuân theo chiến thuật này khiến lính Xuyên Thục lúng túng. Nếu không tránh được thì thuyền nhỏ của họ chắc chắn sẽ bị đâm nát, nhưng nếu tránh thì họ lại va vào đồng đội của mình.

Cùng lúc đó, lính Xuyên Thục còn phải hứng chịu những loạt tên và nỏ từ trên cao phóng xuống. Càng cố gắng phản kháng, họ càng trở nên hỗn loạn, càng hỗn loạn thì tay chân càng run rẩy, và mọi việc càng trở nên rối ren.

'Quay phải! Giảm tốc!' Hoàng Cái ra lệnh, ánh mắt không rời khỏi chiếc thuyền của Cam Ninh.

Khi thấy Cam Ninh dẫn thuyền của mình tiến lên, Hoàng Cái lập tức ra lệnh chuyển hướng. Rõ ràng ông ta quyết tâm đẩy lùi thuyền nhỏ của Xuyên Thục.

Cam Ninh nhìn thấy thuyền của Hoàng Cái chuyển hướng, ông cũng nhanh chóng ra lệnh cho thuyền của mình quay theo.

Hoàng Cái thấy vậy, bật cười lớn, “Chỉ đến thế thôi sao?”

Cũng giống như thuyền nhỏ phải đối đầu với thuyền nhỏ, thuyền lâu đối đầu với thuyền lâu. Tuy nhiên, sử dụng cùng một công cụ, vẫn có sự khác biệt giữa hai bên. Khi Cam Ninh dẫn thuyền lâu tiến lên đối đầu với thuyền của Hoàng Cái, thì thuyền của Hoàng Cái lại một lần nữa thay đổi hướng. Trước sự chứng kiến của tất cả mọi người, chiếc thuyền lâu khổng lồ lướt một đường cong trên mặt nước, lướt qua thuyền của Cam Ninh một cách hoàn hảo.

Cam Ninh đã chuẩn bị để đâm thẳng vào thuyền của Hoàng Cái và tiến hành nhảy thuyền giao đấu, nhưng lại hoàn toàn không bắt kịp ông ta! Khi Cam Ninh cố gắng quay lại theo hướng của Hoàng Cái, ông nhận ra thuyền của mình như bị kẹt lại và không thể điều khiển được nữa!

Dù rằng cả hai bên đều đang chiến đấu trên cùng một dòng sông, nhưng dòng chảy ở thượng lưu và hạ lưu có sự khác biệt, cũng như tốc độ dòng nước ở giữa sông và gần bờ không giống nhau. Ngoài ra, những yếu tố ngoại cảnh như đá ngầm và bùn lầy cũng ảnh hưởng đến cuộc chiến.

Rõ ràng, Hoàng Cái có nhiều kinh nghiệm về thủy chiến hơn Cam Ninh.

Khi thuyền của Cam Ninh bị mắc kẹt gần bờ, hơn mười chiếc thuyền nhỏ của Giang Đông bỗng xuất hiện từ khoảng trống giữa những chiếc thuyền lớn của họ, lao thẳng vào thuyền lâu của Cam Ninh như những mũi tên bén.

“Chặn chúng lại!” Cam Ninh hét lớn, nhưng đã quá muộn.

Những chiếc thuyền nhỏ đâm vào thuyền lâu của Xuyên Thục. Vì sự khác biệt về kích thước, thuyền lâu không bị lật. Nhưng những chiếc thuyền nhỏ mang theo đầu đâm dưới nước đã thành công đâm thủng thân thuyền ở dưới mực nước. Dù một vài đầu đâm bị gãy do góc đâm không tốt, nhưng phần lớn vẫn đâm trúng mục tiêu.

Nước sông tràn vào qua những lỗ thủng, khiến những chiếc thuyền lâu của Xuyên Thục dần dần mất khả năng di chuyển, bắt đầu nghiêng hẳn về một phía.

“Aaaaaa!” Cam Ninh tức giận giậm chân, hét lớn về phía thuyền của Hoàng Cái, phát ra lời thách đấu, “Hoàng Công Phụ! Dám đơn đấu với ta không?!”

...(*｀Д´)σ...

Cùng lúc đó, tại đại sảnh của phủ Tây Vực Đô Hộ, cũng có người đang đứng giữa trời mưa gào thét: 'Lữ Phụng Tiên! Dám đấu với ta không?!'

Mây đen cuồn cuộn trên bầu trời, mưa lớn xối xả.

Hàn Quá đã đến gặp Lữ Bố ba lần rồi.

Hai lần trước, đều bị Lữ Bố từ chối.

Lữ Bố hoàn toàn không muốn gặp hắn.

Vì vậy, đến lần thứ ba, Hàn Quá đã trực tiếp phát ra lời thách đấu.

Hắn mặc giáp, cầm đao mà tới.

Những binh sĩ đứng trước đại sảnh, trợn tròn mắt, không biết phải làm sao. Họ nhận lệnh cấm bất kỳ ai vào trong, nhưng không được lệnh cấm tiếng hét, và họ cũng thực sự không thể ngăn cản điều đó.

Họ không ngờ rằng Hàn Quá lại có gan thách đấu với Lữ Bố!

Không, phải nói rằng, trên đất Tây Vực này, lại có người dám thách đấu Lữ Bố sao?

Chuyện gì thế này?

Cả đại sảnh lẫn khu vực xung quanh lập tức chìm vào im lặng, chỉ còn nghe tiếng mưa rơi.

Hàn Quá cắn chặt răng, hét lớn một lần nữa: 'Lữ Phụng Tiên! Dám đấu với ta không?!'

Nhưng tiếng mưa mịt mùng, không biết liệu giọng nói của hắn có vang đến nội đường được không. Lữ Bố có nghe thấy không?

Mưa lạnh rơi lên giáp sắt lạnh lẽo.

Toàn thân Hàn Quá đã ướt đẫm hoàn toàn.

Bầu trời âm u, những đám mây đen cuồn cuộn, nước mưa như thác nhỏ đổ từ mép mũ bảo vệ xuống mặt.

Hàn Quá siết chặt thanh chiến đao trong tay.

Chuôi đao được quấn vải, buộc vào cổ tay hắn.

Trái tim hắn đập thình thịch.

Trong khoảnh khắc này, hắn bỗng nhớ lại khi còn trẻ, lúc hắn mới đến bên cạnh Hàn Toại, nhận lệnh đi săn con sói đầu tiên của mình.

Lúc đó Hàn Toại chưa chấp nhận Hàn Quá, thường mắng hắn là thằng nhóc, không thèm gọi tên. Nhưng rồi sau đó...

Cảm giác hiện tại giống như khi con sói vương năm ấy lại đang lao tới trước mặt!

Cơn mưa lạnh giá như muốn đông cứng máu trong người Hàn Quá, tạo nên cảm giác nghẹt thở chết chóc. Áp lực vô hình từ mọi phía, giống như những con sóng mưa ập tới, đè nặng lên hắn.

Đến rồi!

Tim Hàn Quá đập mạnh một cái, nhưng còn chưa kịp nâng chiến đao, bức màn mưa trước mặt hắn như bị xé toạc, không khí phát ra tiếng rít kinh hoàng, những giọt mưa vốn rơi thẳng nay bỗng xoáy tròn lại như một cơn lốc!

Cả đất trời như đang xoay chuyển!

Và ngay giữa vòng xoáy đó, Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố rít lên, mang theo một cột nước, lao thẳng về phía Hàn Quá!

Hàn Quá dồn hết sức lực, chém một nhát!

Chém gió!

Chém mưa!

Chém người!

Giống như lần đầu tiên hắn đối mặt với sói vương, chém một nhát chí mạng!

'Keng!'

Tiếng kim loại vang lên giữa cơn mưa.

Một luồng lực mạnh mẽ khủng khiếp từ Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố truyền đến, suýt nữa đánh bay thanh chiến đao khỏi tay Hàn Quá!

May mắn thay, Hàn Quá đã buộc chặt chiến đao vào tay, nên không bị tuột tay.

Tuy chiến đao không rơi, nhưng tay hắn tê dại, như thể từng khớp xương, từng thớ cơ đang rên rỉ trong đau đớn.

Hàn Quá hít sâu một hơi, dồn hết sức để siết chặt chuôi đao. Nhưng ngay khi hắn vừa nắm chắc đao, tiếng rít kinh hoàng lại vang lên bên tai, bức màn mưa trước mặt lại một lần nữa xoay tròn, tạo thành cơn lốc!

Lại một lần nữa, đao kiếm chạm nhau, cánh tay của Hàn Quá tê dại như bị sét đánh, sức mạnh từ Phương Thiên Họa Kích

lần này giống như một cây gậy lớn đánh mạnh vào người hắn, làm chấn động đến tận bên trong ngũ tạng lục phủ.

Hàn Quá chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, ngực và bụng đau dữ dội, vừa mở miệng, một ngụm máu tươi đã phun ra từ miệng hắn!

Trong màn mưa, một đôi mắt rực lửa nhìn chằm chằm vào hắn, như thể xua tan đi làn sương mù nước bao quanh, chỉ để lại ngọn lửa cuồng nộ trong cơn bão. Lữ Bố, với vóc dáng to lớn, đang đứng sừng sững trước mặt Hàn Quá, miệng nhếch lên lạnh lùng thốt ra vài lời, 'Chỉ với mày?'

Rồi âm thanh này dần lớn hơn, như sấm rền vang khắp bầu trời, hòa cùng cơn mưa trút xuống: 'Chỉ với mày, mà cũng dám thách đấu ta?!'

Cùng với tiếng hét cuối cùng của Lữ Bố, một cơn gió sắc bén như tia chớp từ trên cao bổ thẳng xuống đầu Hàn Quá!

Không còn cách nào tránh né, Hàn Quá chỉ còn cách cắn chặt răng, giơ thanh chiến đao bị gãy lên để đỡ đòn.

'Keng!'

Thanh chiến đao, dù đã được rèn kỹ lưỡng, cũng không thể chịu nổi sức mạnh kinh hoàng đó. Sau khi bị va chạm mạnh mẽ ba lần, thanh đao phát ra một tiếng 'keng' chói tai và gãy làm đôi.

'Rầm...'

Cả thân hình của Hàn Quá bị cú đánh hất ngược ra sau, rơi thẳng xuống đất, tạo nên một tiếng động trầm đục.

Nước bắn tung tóe.

Hàn Quá cảm thấy toàn bộ xương cốt trong cơ thể như bị nghiền nát, đất trời như quay cuồng, những đám mây đen và cơn mưa dường như ép chặt vào mặt, vào người hắn, khiến hắn không thể nhúc nhích. Đôi bàn tay của hắn đã rách toạc, máu tràn ra hòa lẫn với nước mưa.

'Chỉ với mày!'

Lữ Bố gầm lên, Phương Thiên Họa Kích bổ thẳng xuống!

Hàn Quá cũng hét lên, gào lớn với trời đất, với ngọn kích như sấm sét đang bổ xuống đầu, cố gắng nâng lên nửa thanh chiến đao còn lại đã buộc chặt vào tay!

Tuyệt đối không lùi bước!