Chương 2870 - Lòng trung thành có giới hạn

Tôn Quyền ngồi ở vị trí cao nhất, trầm ngâm không nói.

Trong lúc này, hắn chưa thể quyết định.

Quyền lực một khi đã trao ra thì dễ, nhưng lấy lại lại rất khó.

Giống như quyền lực bên trong gia tộc của hắn, dù là người trong nhà, mang cùng họ, nhưng vẫn xảy ra đủ mọi vấn đề.

Trương Hoành, ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng nói: 'Chủ công, có bỏ mới có được, có lúc phải chấp nhận từ bỏ mới có thể thu về điều tốt.'

'Ồ?' Tôn Quyền quay sang nhìn Trương Hoành, 'Đông Bộ muốn nói gì?'

Trương Hoành trầm giọng nói: 'Lúc này Giang Đông, tất cả mọi thứ khác có thể tạm hoãn, hoặc cố gắng chịu đựng, nhưng duy chỉ có chuyện quân đội là không thể để xảy ra biến cố. Khi xưa tiên đế còn tại thế, ngài nắm giữ đại quân, thu phục tướng lĩnh, khiến mười vạn quân Giang Đông đều cúi đầu phục tùng. Nhưng giờ đây… đã khác xưa nhiều rồi…'

Trương Hoành dừng lại giữa chừng, không nói tiếp.

Bởi vì điều này đã chạm đến nỗi đau sâu thẳm nhất trong lòng Tôn Quyền.

Trước kia, dù là Tôn Kiên hay Tôn Sách, họ đều có thể dễ dàng áp chế các tướng lĩnh, nhưng hiện tại, Tôn Quyền hầu như chẳng biết gì về quân sự, và ngày càng cảm thấy khó khăn trong việc điều động những vị tướng dưới quyền. Lúc này, tình hình chiến trường ở tiền tuyến đang rất quan trọng, nếu xử lý không khéo, nguy cơ loạn lạc có thể xảy ra, và hậu quả sẽ là vô cùng nghiêm trọng.

Hiện tại, những tướng lĩnh vẫn còn ngoan ngoãn nghe lệnh, phần lớn là nhờ vào sự tồn tại của Chu Du.

Nhưng một khi Chu Du qua đời...

Tôn Quyền chắc chắn sẽ hiểu rõ rằng khi các tướng lĩnh nổi loạn, việc kiểm soát họ khó khăn đến mức nào!

Trước đây, Tôn Quyền đã phải vật lộn để đối phó với các sĩ tộc Giang Đông, nhưng nếu thêm cả các tướng lĩnh vào cuộc tranh đấu, thì tình thế sẽ trở nên vô cùng nguy cấp.

Tôn Quyền hít một hơi lạnh, trong lòng cảm thấy lo lắng vô cùng. Nếu các tướng lĩnh bắt đầu nổi loạn, tình thế sẽ khó kiểm soát hơn bao giờ hết.

Khuôn mặt Tôn Quyền lại bắt đầu tím tái, hắn nhìn Trương Hoành, dường như muốn trách mắng ông vì những lời nói mang tính 'nguyền rủa' Chu Du, nhưng cuối cùng, hắn chỉ thở dài một tiếng nặng nề.

Tôn Quyền hiểu ý của hai vị Trương.

Đây chính là chính trị.

Có người không hiểu chính trị sẽ cho rằng những gì hai vị Trương vừa nói chỉ là lời vô nghĩa, tưởng như bọn họ chỉ đang tìm cớ kéo dài câu chuyện.

Nhưng xét từ tình hình hiện tại, những lời của họ vô cùng khéo léo, cho thấy sự thông minh và già dặn trong việc đối phó với các vấn đề phức tạp.

Dĩ nhiên, sự khéo léo đó xuất phát từ lợi ích cá nhân của họ.

Hai vị Trương không nói rõ, nhưng cũng đã ám chỉ rằng 'chủ công' hiện tại của Giang Đông chỉ là một kẻ không có thực quyền.

Có vẻ như hắn to tiếng, nhưng thực chất chẳng có gì ngoài... tiếng nói và chút quyền lực trên danh nghĩa.

Về văn trị, không có gì đáng kể.

Về võ công, chẳng có gì đáng nói.

Khi đối đầu với các sĩ tộc quyền lực của Giang Đông, hắn không thể thắng thế.

Khi muốn vươn lên giữa các tướng lĩnh, lại không đủ khả năng.

Tình thế hiện tại ở Giang Đông đang bị lung lay nghiêm trọng.

Trước đây, Tôn Quyền vẫn có thể tung hoành trước các sĩ tộc Giang Đông, thể hiện sự khôn khéo và xảo quyệt của mình, là nhờ vào sự giúp đỡ của các tướng lĩnh, chủ yếu dưới sự chỉ đạo của Chu Du. Nhưng nếu Chu Du qua đời, các tướng lĩnh sẽ không còn ai kiềm chế, và việc bị các sĩ tộc thao túng hoặc chính các tướng lĩnh tự nắm quyền cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra, khiến quyền lực của Tôn gia bị sụp đổ.

Ý của hai vị Trương là dùng chiến thuật 'dẫn lửa về phía khác', hay nói cách khác là tạo sự cân bằng giữa các thế lực.

Quân đội đang cần tài chính, vậy hãy gắn quyền lực quân đội với số tiền mà các sĩ tộc Giang Đông đóng góp. Số tiền họ đóng góp sẽ quyết định vị trí và quyền lực mà họ được trao trong quân đội.

Chiến lược này không phải do hai vị Trương sáng tạo ra, nó thực ra là một biến thể của việc bán chức vụ. Thậm chí, đến thời cận đại, các vị lãnh đạo cũng không ít lần trao quyền cho những người có đủ tiền bạc để đổi lấy quyền lực.

Đây là cách mà nhiều triều đại phong kiến phải dùng, khi chính trị và kinh tế không còn phân biệt rạch ròi.

Đây là giải pháp vừa có thể giải quyết vấn đề thiếu hụt tài chính cho quân đội, vừa tạo sự cân bằng quyền lực trong nội bộ, giúp tránh được nguy cơ lớn từ cái chết của Chu Du.

Người duy nhất không được hưởng lợi chính là Tôn Quyền.

Nếu Tôn Quyền gật đầu, điều đó đồng nghĩa với việc hắn sẽ chỉ còn là người quan sát, không thể can thiệp trực tiếp vào bất kỳ phe phái nào. Hắn chỉ còn có thể đứng ở vị trí trọng tài, người phán xử, mà không còn thực quyền kiểm soát.

Đây cũng chính là điều mà các sĩ tộc Giang Đông mong muốn.

Còn đối với các tướng lĩnh, họ cần tiền và vũ khí, vì thế họ cũng phải chấp nhận sự nhượng bộ, nhất là khi họ còn hy vọng vào chiến công trong trận chiến Xuyên Thục. Trước khi cuộc chiến ở Xuyên Thục kết thúc, họ sẽ không muốn gây thêm mâu thuẫn nội bộ, tranh giành quyền lực với quan văn.

Do đó, chiến lược của hai vị Trương thực sự là một giải pháp hoàn hảo cho tình hình hiện tại.

Còn về tương lai...

Hiện tại đâu có tiền?

Khi hiện tại còn khó khăn như vậy, ai còn có thời gian mà lo đến tương lai?

Tôn Quyền đau khổ nhắm mắt, mặt tím tái hơn: 'Ta... cần phải suy nghĩ thêm...'

Hai vị Trương trao đổi ánh mắt với nhau, rồi không nói thêm lời nào, lặng lẽ lui ra.

Thực tế, không chỉ hai vị Trương, mà chính Tôn Quyền cũng hiểu rằng, khi hắn không đưa ra sự phản đối nào rõ ràng, thì giải pháp này đã gần như trở thành quyết định cuối cùng. Giống như câu nói quen thuộc, khi không có phương án mới, phương án duy nhất chính là phương án tốt nhất.

Lịch sử cũng cho thấy Giang Đông thực sự đã đi theo hướng này.

Tôn Quyền đã đưa một nhân vật họ Lục vào quân đội, làm 'cát giữa các viên sỏi' để tạo sự cân bằng.

Cuối cùng, Tôn Quyền đã không còn có thể can thiệp vào hai phe nữa, mà trở thành người trọng tài, người cân bằng, ngồi ở vị trí cao nhất. Mỗi khi hắn muốn can thiệp, sẽ bị cả hai phe chống lại. Trong những năm cuối đời, khi nhận ra thái tử của mình không đủ khả năng duy trì sự cân bằng này, Tôn Quyền đã quyết định giết chết thái tử cùng với một số người liên quan để bảo vệ quyền lực của mình.

Hiện nay, vì sự xuất hiện của Phỉ Tiềm, mọi chuyện đã được thúc đẩy nhanh chóng.

Giống như một cuộc đua, nếu mọi người đều di chuyển chậm rãi, thì không ai vội vã. Nhưng nếu có một người bắt đầu tăng tốc, chắc chắn những người còn lại cũng phải tăng tốc theo.

Lão Tào đã bị cuốn vào cuộc đua, và Tiểu Tôn cũng không tránh khỏi bị kéo theo...

Cuối cùng, hai vị Trương vẫn là những kẻ thuộc giới sĩ tộc. Dù họ không hoàn toàn đồng nhất với sĩ tộc Giang Đông, nhưng trong cuộc đấu tranh giành quyền lực với các tướng lĩnh, họ luôn đứng về phía văn nhân.

Trương Chiêu ngồi trong xe, sau khi tạm biệt Trương Hoành, chiếc xe rung lắc đưa ông trở về nhà.

Ông hiểu rõ suy nghĩ của Tôn Quyền.

Trương Hoành còn trẻ, nhưng Trương Chiêu đã già, sống trong một thời đại mà tuổi thọ trung bình chỉ là bốn mươi, ông cũng không biết mình còn sống được bao lâu nữa. Vì thế, điều duy nhất ông quan tâm là giữ được sự ổn định trước khi ông qua đời. Những chuyện sau khi ông chết, ông không có đủ sức lực và cũng không muốn lo lắng.

Nếu Tôn Quyền có thể mạnh mẽ như Phỉ Tiềm, có lẽ Trương Chiêu sẽ dốc toàn lực giúp đỡ để Tôn Quyền vươn lên vị trí cao hơn. Nhưng xét cho cùng, Tôn Quyền và Phỉ Tiềm khác nhau một trời một vực. Nếu chủ công chỉ như vậy, thì ông chỉ cần cố gắng duy trì thế cân bằng hiện tại để bảo vệ gia đình và địa vị của mình.

Với niềm tin đó, Trương Chiêu tin rằng, khi ông còn sống và minh mẫn, ông có thể duy trì sự ổn định ở Giang Đông, không để mọi thứ sụp đổ.

Còn về Chu Du...

Trương Chiêu thở dài.

Thật đáng tiếc.

Chu Du rõ ràng đã không biết quý trọng bản thân, nên mới rơi vào tình cảnh này. Trương Chiêu chắc chắn không muốn đi vào vết xe đổ của Chu Du, để rồi phải cố gắng bảo vệ Tôn thị gia tộc đến mức đó.

Trời rộng đất lớn, nhưng mạng sống của chính mình là quan trọng nhất.

Lòng trung thành, dù thế nào cũng có giới hạn.

Giống như việc Chu Du trung thành với Tôn gia, khiến người khác khó mà hiểu nổi.

Người trong gia tộc Chu, chẳng hạn như Chu Huy, cũng không hiểu nổi sự trung thành đó.

Chu Huy cũng đã nghe về tin đồn liên quan đến Bách Y Quán.

Nhiều khi, nếu không còn chút hy vọng nào, thì con người sẽ dứt khoát chấp nhận tất cả. Nhưng trước khi đối mặt với sự tuyệt vọng hoàn toàn, nếu ai đó mang đến một chút hy vọng nhỏ bé, con người sẽ nắm lấy, giống như những người lao động cùng khổ bị ép vào chân tường nhưng vẫn nỗ lực vì chút ánh sáng cuối con đường.

Chu Huy cảm thấy Bách Y Quán chính là tia hy vọng đó.

Dù Chu Huy và Chu Du không phải là họ hàng gần, chỉ là anh em họ xa, nhưng ông luôn quan tâm đến tình trạng của Chu Du ở Giang Đông.

Chu gia, lúc này đã không còn vinh quang như trước kia.

Chu gia từng rất hiển hách.

Tổ phụ của Chu Du, Chu Cảnh, và con trai của ông ta là Chu Trung, đều từng giữ chức Thái Úy của triều Hán. Sau này, Chu Cảnh làm Thứ sử Dự Châu, ông ta từng bổ nhiệm Trần Phiên làm Biệt Giáp, và chọn Hứa Cống, Tuân Củ, Đỗ Mật, và Chu Dụ làm thuộc hạ. Chu gia từng có công đề bạt những nhân vật này.

Phụ thân của Chu Du, Chu Dị, từng làm quan Lệnh của Lạc Dương.

Còn tổ tiên của Chu Cảnh, Chu Vinh, từng giữ chức Thượng Thư Lệnh, Thái Thú Vinh Xuyên. Khi ông ta già yếu, từ quan về quê, nhưng vẫn được nhân dân yêu mến, kính trọng.

Tính đến đời của Chu Du, Chu gia đã có hàng trăm năm huy hoàng, chỉ là đến thời đại của Chu Du, mọi thứ không còn được như trước, ít nhất là Chu Du không nổi tiếng như tổ tiên mình, những Chu Vinh hay Chu Cảnh vang danh thiên hạ.

Chu Huy khi gặp Chu Du không thể không thở dài.

Chu Huy cũng từng là người đầy hoài bão.

Khi Đổng Trác làm loạn Lạc Dương, Chu Huy đã hưởng ứng lời kêu gọi của Viên Thiệu, mang theo cả ngàn quân đi lên Lạc Dương, quyết lòng phụng sự cho Thiên tử nhà Hán. Nhưng Chu Huy không có tài năng quân sự như Chu Du, mà lại rất giỏi trong các buổi tiệc rượu, ăn uống, nên khi quân Đổng Trác tấn công, đội quân của Chu Huy bị đánh tan tành, bản thân ông cũng suýt mất mạng, còn đội ngũ tướng sĩ bị tiêu diệt gần hết.

Trong khi các chư hầu còn đang hội họp tại Toan Táo, bày tỏ sự phẫn nộ trước hành động tàn ác của Đổng Trác, và liên tục tổ chức các cuộc hội đàm để tìm cách đối phó, thì Chu Huy đã hiểu rõ lòng trung thành là gì.

'Gặp từ huynh...' Chu Du lên tiếng chào hỏi Chu Huy.

Chu Huy cũng cúi đầu đáp lễ.

Dù hai người có quan hệ họ hàng, nhưng diện mạo của họ khác nhau hoàn toàn.

Chu Huy mập mạp, còn Chu Du thì gầy gò.

Chu Huy là con cháu trực hệ của Chu Cảnh, trong khi Chu Du thì không. Họ chỉ là bà con xa. Sau khi phụ thân của Chu Du qua đời, ông chưa từng nghĩ đến việc tìm đến nương nhờ người họ hàng giàu có, quyền thế như Chu Huy. Còn Chu Huy, sau khi bị quân Đổng Trác đánh tan, cũng chưa từng có ý định tìm đến Chu Du để xin sự giúp đỡ.

Nếu không có tin đồn về việc Giang Đông không để Chu Du đi chữa bệnh, Chu Huy có lẽ cũng chẳng đến Giang Đông.

Dù sao, máu mủ vẫn là ruột rà, dù xa cách thế nào, họ hàng vẫn là họ hàng. Hơn nữa, khi cả nhà họ Chu chẳng còn ai đáng kể, chỉ còn mỗi Chu Du là ngôi sao sáng duy nhất.

'Ngài công Cẩn...' Chu Huy không có nhiều lời xã giao với Chu Du. Hai người đã nhiều năm xa cách, chỉ nghe danh mà chưa hề gặp mặt. Họ không quen biết, cũng chẳng có nhiều mối liên hệ. Vì vậy, không biết nói gì thêm, Chu Huy chỉ hạ giọng hỏi: 'Mong từ huynh tha lỗi vì lời nói thẳng thắn của tôi. Giờ đây... có phải ngài đang bị giam giữ tại đây? Tôi mang theo một số người tài giỏi về ẩn náu, có thể giúp ngài thoát thân mà không ai hay biết...'

Chu Du ngạc nhiên, một lúc sau mới hiểu ra ý của Chu Huy.

Dù thông minh hơn người, nhưng Chu Du không ngờ Chu Huy lại đến Giang Đông vì lý do này.

Trong khoảnh khắc bối rối, Chu Du bỗng cảm thấy một chút ấm áp trong lòng, không nhịn được mà mỉm cười. Nụ cười ấy lập tức làm sáng bừng cả căn phòng, khiến Chu Huy cũng ngẩn ngơ giây lát, rồi khuôn mặt ông ta lập tức đỏ bừng, nghiến răng. Trong đầu ông bắt đầu nghĩ rằng phải chăng tên Tôn Quyền này đang lợi dụng nhan sắc của Chu Du để giữ ông lại đây!

Chu Du không hề biết rằng chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Chu Huy đã bắt đầu tưởng tượng ra một vở kịch tình ái đầy gay cấn trong đầu. Chu Du nhẹ nhàng hỏi: 'Từ huynh từ phía bắc tới, ngài đã lấy cớ gì để đến đây?'

'Hừ.' Chu Huy thở dài, liếc nhìn xung quanh.

Chu Du mỉm cười và nói: 'Nơi này, trong ngoài đều là tâm phúc của ta, từ huynh không cần lo lắng.'

Chu Huy nhướn mày, lén lút chỉ vào các binh sĩ mặc giáp đang đứng trong phòng.

Chu Du cất cao giọng: 'Chu Nhị Lang!'

Người lính mặc giáp ngay lập tức bước vào trong, ánh mắt sắc bén: 'Chủ công! Có gì dặn dò?'

Chu Du chỉ vào Chu Huy và nói: 'Đây là từ huynh của ta, tên là Huy, tự là Tử Quang.'

Chu Nhị cúi chào Chu Huy theo nghi lễ.

Chu Huy cũng lập tức đáp lễ.

Sau một hồi lộn xộn, Chu Huy mới hiểu rằng những người lính mặc giáp này là binh sĩ của Chu gia, không phải binh lính mà Tôn Quyền phái tới để giám sát Chu Du. Ông ta thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng cơ thể và nói: 'Nếu vậy, công Cẩn đệ sao không mau chóng đi tới Trường An để chữa bệnh? Tôi nghe nói ở đó có Bách Y Quán với rất nhiều danh y, có thể chữa bách bệnh. Chẳng hạn như Hoa y sư, người ta đồn rằng ông ấy có thể lấy bệnh ra khỏi cơ thể người bằng cách mở bụng, có thể cứu sống những người cận kề cái chết...'

Chu Huy liên tục lẩm bẩm, tỏ ra không thể hiểu nổi sự cứng đầu của Chu Du.

Nếu không bị giam giữ, sao không đi chữa bệnh?

Rõ ràng Bách Y Quán không thể cử y sĩ tới Giang Đông, nên chỉ có cách Chu Du đích thân tới Trường An điều trị. Chu Huy nghĩ rằng danh tiếng của phụ thân mình có thể còn giá trị ở Trường An, giúp đảm bảo cho việc điều trị của Chu Du diễn ra suôn sẻ.

Phụ thân của Chu Huy, Chu Trung, khi còn trẻ đã ra làm quan, từ những chức vụ nhỏ cho đến khi được phong chức Đại Tư Nông. Ông từng giữ chức Thái Úy một thời gian, rồi làm chức Vệ Úy. Sau đó, ông theo Hán Hiến Đế từ Trường An về Lạc Dương, cống hiến nhiều công lao và khổ lao, cuối cùng qua đời vì bệnh tật.

Vì vậy, xét về tổng thể, Chu Trung vẫn còn danh tiếng cả ở vùng đất của Tào Tháo và tại Trường An. Nếu Chu Huy quyết định tận dụng danh tiếng của phụ thân mình, rất có thể sẽ hộ tống được Chu Du tới Bách Y Quán chữa trị...

Tuy nhiên, Chu Huy không hoàn toàn làm điều này vì lòng tốt. Ông cũng có những toan tính riêng.

Khi còn trẻ, Chu Huy lớn lên trong một gia đình quyền quý, phụ thân và tổ phụ đều là quan chức cao cấp, khiến ông từ nhỏ đã sống trong sự giàu sang, sung túc. Điều đó khiến Chu Huy không chú tâm học hành mà chỉ biết hưởng thụ, dẫn theo mỹ nhân dạo chơi, đấu chó, cưỡi ngựa, xuất hành cùng hàng trăm người hầu cận.

Đó là những thú vui giống như ở thời hiện đại, con cháu của những người giàu có tạo thành các 'liên minh thú cưng' chuyên tổ chức những cuộc chơi náo nhiệt.

Chu Huy rất giỏi trong việc ăn chơi, nhưng khi bàn về thực tài văn võ, ông không có gì đáng kể. Thời trẻ, Chu Huy không nghĩ rằng việc này quan trọng, bởi ông tin vào danh tiếng và địa vị gia đình, nghĩ rằng trời có sập cũng chẳng liên quan đến mình. Nhưng sau khi bị quân Đổng Trác đánh tan, bị mất gần hết binh sĩ và người hầu, suýt mất mạng, rồi phụ thân qua đời, ông mới nhận ra rằng trong thời loạn, nếu không có tài năng thực sự, khi gặp nguy hiểm thì...

Không chỉ bản thân khó bảo toàn, mà cả gia đình cũng sẽ gặp nguy hiểm!

Nhưng khi nhận ra điều này, đã quá muộn. Đến tuổi trung niên, trí nhớ và khả năng học tập đã không còn như trước, và việc gia đình không còn chỗ dựa vững chắc cũng khiến ông không có thời gian học hành. Những cơ hội học tập đã qua đi, và bây giờ ông không thể bù đắp cho những thiếu sót đó.

Do đó, Chu Huy bắt đầu quan tâm đến Chu Du, người họ hàng duy nhất còn có thực lực. Nhưng trước đây, Chu Du quyền lực quá lớn, Chu Huy cảm thấy mình chẳng thể giúp gì được. Chỉ khi nghe về Bách Y Quán, ông mới nhận ra đây là cơ hội tốt. Nếu Chu Du thực sự bị Tôn Quyền giam giữ, việc ông đến cứu Chu Du sẽ trở thành một câu chuyện anh hùng, và Chu Du sẽ phải ghi nhớ công lao của ông.

Nếu Chu Du không bị giam giữ, thì Chu Huy vẫn sẽ cố gắng thuyết phục ông đi chữa bệnh ở Trường An. Dù sao, họ hàng máu mủ vẫn là ruột rà, và hiện tại, chỉ có Chu Du là người có thể gánh vác danh tiếng cho Chu gia. Nếu Chu Du ngã xuống, Chu gia sẽ chẳng còn ai đứng vững.

Dù Tôn Quyền là chủ Giang Đông, nhưng Thiên tử nhà Hán vẫn còn đó!

Lòng trung thành, dù là với ai, cũng chỉ có giới hạn.

Tuy nhiên, Chu Huy không ngờ rằng, sau khi nghe xong lời khuyên của ông, Chu Du im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng lắc đầu: 'Từ huynh có lòng tốt, tiểu đệ rất biết ơn... Nhưng về Bách Y Quán... tiểu đệ không muốn đi.'

'Gì cơ?' Chu Huy tròn mắt kinh ngạc, không thể tin vào tai mình.

Chu Du... có phải đã mất trí rồi không?

Ngươi thực sự muốn từ bỏ sinh mệnh của mình sao?

Chớ có nhắc đến sự trung thành với Giang Đông! Bây giờ ngay cả Hán triều cũng đang trên bờ sụp đổ, các đại thần của Thiên tử đều không còn trung thành, thì việc gì phải nói đến sự trung thành với Giang Đông? So với mạng sống, lòng trung thành này có đáng để đánh đổi không?