Chương 2845 - Sống Chết
“Chết rồi sao?”
Phỉ Tiềm có chút bất ngờ.
Lần này, hành động bắt giữ là sự phối hợp giữa Đại Lý Tự và Hữu Văn Ty. Kết quả là họ đã tìm được kẻ cần bắt, nhưng đáng tiếc là hắn đã chết.
Tình huống này có chút khó xử.
Khảm Trạch cúi đầu, không dám nhìn thẳng Phỉ Tiềm. Hắn cảm thấy xấu hổ. Mặc dù không phải do chính tay hắn giết người, nhưng sai sót xảy ra trong giai đoạn cuối cùng, rõ ràng có trách nhiệm từ phía hắn. Sai lầm của thuộc hạ là một chuyện, họ sẽ phải nhận hình phạt tương ứng, nhưng trách nhiệm chung vẫn là của Khảm Trạch. Hắn phải gánh vác trách nhiệm này, không thể chỉ đổ lỗi cho thuộc hạ rồi cho qua mọi chuyện.
“Hiện tại, võ nghệ của người Hữu Văn Ty có sự chênh lệch khá lớn. Thần nghĩ rằng cần phải tăng cường huấn luyện,” Khảm Trạch báo cáo, “Điều này hoàn toàn là lỗi của thần, đã không lường trước đủ mọi khả năng, dẫn đến sơ sót trong lúc hành động.”
Phỉ Tiềm gật đầu. Điều này không phải là anh không biết, mà chỉ là đã quên mất. Thời gian ở hậu thế có quá nhiều thông tin chồng chéo, dẫn đến sự lẫn lộn giữa những thông tin hữu ích, có chút hữu ích và thông tin gần như vô ích, làm cho việc áp dụng kiến thức trở nên rối rắm.
Giống như lần bắt giữ này, khi Khảm Trạch vừa nói ra, Phỉ Tiềm mới nhớ ra rằng trong hậu thế, quân đội và cảnh sát có chương trình huấn luyện khác nhau.
Nói đơn giản, quân đội chú trọng vào khả năng tiêu diệt, còn cảnh sát thì tập trung vào khả năng bắt giữ hiệu quả. Mặc dù quân đội đôi khi cũng phải bắt giữ tù binh, nhưng những tù binh đó thường chỉ sống được một thời gian ngắn, còn cảnh sát phải bắt giữ để xét xử theo pháp luật, với hình phạt nghiêm minh chứ không phải giết hại ngoài pháp luật.
Vì vậy, khi Khảm Trạch đề xuất cần phải đào tạo lại Hữu Văn Ty, Phỉ Tiềm nhận ra rằng đó là điều đáng lẽ anh nên biết và nên đưa ra từ sớm, nhưng anh đã quên.
“Chuyện này...” Phỉ Tiềm từ tốn nói, “Có thể hợp tác với Cục Tuần Tra... Ừm, mà như vậy cũng không thích hợp lắm. Được rồi, trong Giảng Võ Đường, hãy lập thêm một khoa đặc huấn, tuyển chọn lính trinh sát tinh nhuệ làm giáo quan. Các khóa huấn luyện tập trung vào kỹ năng bắt giữ, ẩn nấp, theo dấu... Các học viên tham gia phải bịt mặt, sử dụng tên giả, để tránh lộ danh tính. Khoa đặc huấn này sẽ được đặt ở vùng núi Tần Lĩnh, với trại riêng... Sĩ Nguyên, ghi lại giúp ta... Những nhu yếu phẩm cần thiết sẽ được lấy từ ngân sách của phủ Phiêu Kỵ.”
Phỉ Tiềm đã đưa ra một giải pháp tương tự như ở hậu thế, dù không thể áp dụng một cách chặt chẽ như sau này, nhưng với điều kiện hiện tại đã là quá đủ. Những người tham gia sử dụng tên giả, được huấn luyện ở khu vực hẻo lánh như Tần Lĩnh, trong một môi trường độc lập sẽ khó bị theo dõi hoặc dò ra danh tính. Như vậy, việc bảo mật thân phận của người Hữu Văn Ty được đảm bảo, tránh trường hợp họ bị phát hiện hoặc lộ diện.
Sau khi giải quyết xong vấn đề đầu tiên, giờ đây Phỉ Tiềm phải xử lý vấn đề thứ hai...
Phạm Thông.
Mặc dù Phạm Thông đã chỉ điểm Lưu Từ, xác nhận rằng y không phản bội trở lại với phe Sơn Đông, nhưng việc y tố giác ngay tại chỗ không thể đảm bảo rằng y không bị lộ.
Hơn nữa, sự kiện liên quan đến Lưu Từ lần này cũng chứng tỏ rằng từ ban đầu, Lưu Từ đã có những nghi ngờ đối với Phạm Thông. Ít nhất là khi Lưu Từ vào Trường An, hắn đã không lập tức liên lạc với Phạm Thông. Điều này đã chứng tỏ rằng giá trị sử dụng của Phạm Thông đang giảm dần, và sắp đến mức bằng không.
Đã có ba nhóm người chết liên tiếp, và Phạm Thông vẫn còn an toàn. Điều này chắc chắn sẽ làm dấy lên nghi ngờ từ phía Sơn Đông. Khi Phạm Thông chính thức bị nghi ngờ, dù y có được đặt ở vòng ngoài cũng không còn giá trị gì nữa. Vậy thì, hoặc là chờ thêm chút giá trị cạn kiệt còn sót lại, hoặc là trước khi cái chết của Lưu Từ được truyền về Sơn Đông, hành động nhanh chóng.
“Chủ công, thần có một kế sách,” Bàng Thống đứng bên cạnh cười cười nói, “Dù sao thì để hắn ở lại Đồng Quan cũng chẳng còn mấy tác dụng, mà nếu thả hắn về, hắn cũng chưa chắc dám về, vậy nên...”
Bàng Thống cười gian, “Hãy để hắn... chết một lần!”
... (;Д) ...
“Cái gì?!”
Nghe thấy từ 'chết', Phạm Thông sợ đến mức suýt tè ra quần.
Trong cảm nhận của Phạm Thông, giống như trời đất đang sụp đổ, mọi thứ đều rung chuyển, mất hết màu sắc, chỉ còn lại hai gam đen trắng.
Những người đối diện cũng biến thành những cái bóng, dường như đang phát ra âm thanh ầm ầm, nhưng Phạm Thông không nghe rõ.
Lý tưởng và hiện thực luôn có một khoảng cách rất lớn.
Trong lý tưởng, Phạm Thông nghĩ rằng mình có thể không sợ chết, nhưng thực tế thì hắn lại rất sợ. Giống như những thanh niên trẻ thường tưởng mình có thể chỉ tay vào sơn hà mà cất tiếng hùng biện, nhưng đến lúc bị đè bẹp bởi thực tế cuộc sống, họ mới nhận ra rằng mình không phải là người có thể gánh vác hết mọi chuyện.
Kể từ khi bị Hữu Văn Ty bắt giữ, đêm nào Phạm Thông cũng không ngủ yên. Trước khi đi ngủ, hắn kiểm tra cửa nẻo, xem xét mọi ngóc ngách trong phòng, xem có sơ hở hay sát thủ nào không. Trong giấc mơ, hắn liên tục bị ám ảnh bởi hình ảnh có người đến giết mình, giật mình tỉnh giấc không biết bao nhiêu lần trong đêm.
Hắn sống trong nỗi sợ hãi, ngày đêm không yên, đến nỗi các công việc hàng ngày cũng xử lý không được ổn thỏa.
Mã Việt ở Đồng Quan biết rõ Phạm Thông là hạng người gì, nên cũng chẳng quan tâm nhiều đến công việc của hắn, chỉ cần hắn làm ra vẻ bề ngoài là được.
Nhưng điều này lại càng khiến Phạm Thông lo lắng.
Hắn biết rằng mình chỉ còn lại chút giá trị này thôi.
Giống như một con mồi bị mắc trên móc câu, bị treo lơ lửng trong nước, chờ đợi một con cá lớn hơn lao vào. Bất kể ai cầm cần câu, họ chỉ quan tâm đến việc con cá có to và mập không, chẳng ai để ý đến con mồi nhỏ bé đang quằn quại đau đớn trên móc câu, chờ đợi số phận bị nuốt chửng.
Và bây giờ, cuối cùng thì con cá đã đến...
Phạm Thông chết lặng, như một con mồi đã mất hết hy vọng.
“... Ngươi có nghe thấy không? Sau này muốn đến Giao Chỉ hay vùng tuyết?”
Giọng nói của người đối diện làm Phạm Thông choáng váng. Những lời nói dần dần thấm vào đầu óc hắn.
“Hả?” Phạm Thông ngơ ngác.
“Có lẽ sau một hai nhiệm kỳ, tùy vào thành tích của ngươi mà có cơ hội thăng tiến. Ngươi nên suy nghĩ kỹ mình muốn đi đâu...” Cái bóng trước mặt tiếp tục nói, “Nhưng trước hết, ngươi phải hoàn thành tốt việc này.”
Phạm Thông đột nhiên cảm thấy mình đã sống lại. Mọi cảnh vật xung quanh trở lại với màu sắc vốn có. “Ta...”
Phạm Thông phát hiện ra giọng mình khô khốc như thể một sa mạc không có nước trong suốt cả năm trời, đá và cát cọ vào nhau tạo ra âm thanh khàn đặc. “Ta... còn sống sao?”
…(^~)…
Lạc Dương.
Lạc Dương từng là một kinh đô tráng lệ, nhưng giờ đây chỉ còn là một đống hoang tàn, tất cả chỉ bởi một đám lửa.
Đám lửa ấy đã thiêu cháy hết tinh thần của nhà Đông Hán, mang theo sự hy sinh của nhiều gia tộc quyền quý, trong đó có Dương thị ở Hoằng Nông.
Không ai muốn trở thành vật tế thần.
Nhưng việc phục hưng Dương thị dựa vào Tào Tháo hay dựa vào Phỉ Tiềm là một câu hỏi lớn.
Về mặt tình cảm và quan hệ, dựa vào Tào Tháo phục hưng là lựa chọn hợp lý hơn với truyền thống của Dương thị.
Tuy nhiên, về mặt kinh tế và sức mạnh quân sự, Phỉ Tiềm có sức hấp dẫn mạnh mẽ hơn.
Vậy lựa chọn là dựa trên tình cảm, hay dựa trên hiện thực cuộc sống? Tinh thần, hay vật chất? Cả nhà họ Dương đều cảm thấy bế tắc.
Dương Bưu cùng những bậc trưởng lão chỉ mong có thể giữ gìn dòng dõi Dương thị cho hậu thế, còn vấn đề chọn Đông hay Tây thì không quá quan trọng. Nhưng những người trẻ thì khác, họ muốn có lối ra, tìm kiếm cơ hội lớn hơn, họ thấy Lạc Dương quá nhỏ bé, còn thế giới ngoài kia quá rộng lớn.
Dương Bưu cố gắng giữ gìn gia tộc, nhưng những đứa trẻ trong gia đình lại phản đối, cho rằng ông đã cản trở sự phát triển của chúng, không cho chúng cơ hội vươn ra ngoài.
Dương Bưu thấy thế giới bên ngoài quá nguy hiểm, nhưng lũ trẻ lại thấy ngoài kia là thế giới đầy màu sắc.
Những đứa trẻ không dám công khai chống lại Dương Bưu, nhưng sau lưng chúng lại lén lút chửi rủa ông.
Điều này khiến Dương Tu phẫn nộ.
Dương Tu hiểu rõ những tâm huyết của Dương Bưu, nhưng hắn không thể thuyết phục được tất cả bọn trẻ.
Nếu có thể dùng lý lẽ để thuyết phục chúng, thì chúng đã không phải là những đứa trẻ bướng bỉnh rồi.
Điều khiến Dương Tu vẫn kiên định là hắn hiểu rằng, dù là Tào Tháo hay Phỉ Tiềm, hay ngay cả thiên tử của Đại Hán, cuối cùng đều cần đến nhân lực. Nếu Dương thị có thể biến một đống đất hoang, một thành trì đổ nát thành một nơi quản lý chặt chẽ, thì giá trị của Dương thị sẽ tự nhiên được thể hiện.
Nội chiến tất dẫn đến loạn lạc, và sau loạn lạc thì chắc chắn sẽ cần có người để xây dựng lại.
Đến khi ấy, Dương thị sẽ không phải gánh chịu những rủi ro trong cuộc chiến, mà chỉ việc yên ổn tiếp nhận thành quả, há chẳng phải quá tốt hay sao?
Nhưng đó chỉ là lý tưởng, còn thực tế lại khác.
Hiểu được nguyên lý là một chuyện, làm được lại là chuyện khác.
Dương Tu đang gặp rất nhiều khó khăn.
Không chỉ đối phó với lũ trẻ trong gia đình, mà còn phải quản lý người dân Lạc Dương.
Hắn muốn áp dụng hệ thống lễ nghĩa của Sơn Đông để quản lý dân chúng, giáo dục họ, mong muốn họ hiểu được những khó khăn của thời cuộc và trân trọng Lạc Dương, tự động làm việc chăm chỉ mà không phàn nàn, không oán trách, không than phiền.
Nhưng không thành công.
Rất không thành công.
Người dân Sơn Đông bị giới hạn trong phạm vi của trang viên, từ sáng sớm đến chiều tối đều phải làm việc, dù không biết lễ nghĩa nhưng họ biết rằng nếu không làm việc một ngày, họ sẽ không có cái ăn. Hơn nữa, họ không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, không biết đến Phỉ Tiềm.
Nhưng dân chúng ở Lạc Dương thì khác.
Các đoàn thương nhân đi lại mang theo thông tin từ bên ngoài.
Người dân Lạc Dương bàn tán về cảnh đẹp của Trường An, thảo luận về những phong tục kỳ lạ ở Tây Vực, và còn nghe rằng người dân vùng Tam Phụ xung quanh Trường An được phát than miễn phí khi trời tuyết. Quan trọng nhất là họ thấy Dương thị có đủ ăn đủ mặc, có than củi để sưởi, còn họ thì không.
“Người có gia đình, có đất nước, không lo thiếu thốn, mà lo về sự bất công. Không lo nghèo đói, mà lo về sự bất an. Nếu công bằng, thì không nghèo. Nếu hòa thuận, thì không thiếu. Nếu an bình, thì không sụp đổ.”
Câu này Dương Bưu và Dương Tu đều hiểu, nhưng để thực hiện...
Thật là khó.
Họ không thể bỏ tiền túi ra để phát trợ cấp cho người dân, không thể từ bỏ lợi ích của gia tộc để chăm lo cho dân thường, và càng không muốn thực sự lắng nghe những nhu cầu chân thật của dân chúng. Chính vì vậy, Dương Tu rất đau đầu, không hiểu vì sao dân chúng Lạc Dương ngày càng khó quản lý.
Tại sao phải phát cho dân thường? Chẳng lẽ Lạc Dương không phải là của Dương thị sao? Tại sao dân chúng không hiểu được sự khó khăn của Dương thị? Tại sao không thấu hiểu rằng Dương thị yếu đuối, còn Lạc Dương thì đổ nát, vậy mà họ vẫn đòi hỏi quá nhiều?
“Báo!”
Có người vào bái lạy dưới điện.
“Chuyện gì?” Dương Tu hỏi mà không ngẩng đầu lên.
“Hàm Cốc có người trốn ra ngoài, đang bị quân Phiêu Kỵ truy đuổi! Họ đang chạy về phía Lạc Dương!”
“Cái gì?!” Dương Tu giật mình đứng bật dậy, suýt nữa làm đổ bàn, vội vàng đứng lên chạy ra tường thành, vừa đi vừa ra lệnh: “Đóng cổng thành! Không được để họ vào!”
Khi leo lên tường thành, Dương Tu nhìn thấy đám bụi đang ngày càng tiến gần.
“Chuyện gì vậy? Sao lại có người đột nhiên trốn ra từ Hàm Cốc?” Dương Tu hỏi.
“Không biết,” vị đô úy trên tường thành đáp, “Tôi chỉ phát hiện khi quân Phiêu Kỵ truy đuổi họ, và thấy họ chạy về phía này...”
Đô úy chỉ về hướng khu vực phía bắc của núi Mang.
“Những người này hẳn là đã ẩn náu ở khu vực núi Mang, sau đó bị quân Phiêu Kỵ phát hiện, nên mới chạy về phía Lạc Dương…”
“Không thể cho họ vào thành!” Dương Tu lặp lại, “Chúng ta không thể dính líu vào chuyện này!”
“Vâng…”
Đô úy đáp lời, rồi cả hai im lặng.
Những người chạy trốn lao về phía cổng thành, khi thấy cổng đóng kín, họ vẫy tay hét lên điều gì đó, nhưng ngay lập tức bị quân Phiêu Kỵ đuổi kịp và chặn lại dưới chân thành. Một trận chiến ngắn ngủi diễn ra.
Những kẻ trốn chạy nhanh chóng bị quân Phiêu Kỵ tiêu diệt, xác của họ được treo lên lưng ngựa, rồi quân Phiêu Kỵ hú lên và rời đi.
Dương Tu nhìn đám máu đổ vương vãi dưới chân thành, im lặng không nói gì.
Quân Phiêu Kỵ, quả thật là như thế…
Chưa kịp suy nghĩ xong, vị đô úy đứng bên cạnh bất ngờ chỉ về phía dòng nước của hào thành, nói lớn: “Chủ công! Nhìn kìa! Trong hào thành, hình như có thứ gì đó...”
… ∩·ω·）-* …
Trước khi làm một việc gì, đừng vội tưởng tượng xem thành công sẽ ra sao, mà hãy suy nghĩ kỹ về việc thất bại có thể gánh chịu được hậu quả hay không.
Quan lại nếu có thể ngăn ánh mắt khỏi sự cám dỗ của tiền bạc, thì có lẽ họ sẽ không bị kết tội tham nhũng.
Nếu tất cả tướng lĩnh có thể cân nhắc thiệt hơn trước khi xuất quân, thì đã không có ai phải rơi vào cảnh khốn cùng như Lữ Bố hiện nay...
“Kẻ chưa giao chiến mà tính toán trước ở triều đình đã giành chiến thắng, vì tính toán kỹ lưỡng. Kẻ chưa giao chiến mà tính toán ít hơn, chắc chắn sẽ thất bại. Nhiều tính toán thì thắng, ít tính toán thì bại, huống chi là không tính toán?”
Câu này từ khi Tôn Vũ xuất hiện đã được lan truyền rộng rãi. Hầu hết các văn quan võ tướng, dù có thực sự hiểu rõ về binh pháp hay không, đều biết lý thuyết này. Nhưng có mấy ai thực sự làm được?
Ít nhất thì Lữ Bố lúc này đã không làm được.
Thành Khưu Từ là một nơi tuyệt vời.
Ba mặt đông, tây và nam của thành đều là thảo nguyên rộng lớn. Lúc này đang vào mùa cỏ mọc tươi tốt, nếu không có sự hiện diện của đại quân, nơi đây hẳn sẽ là một cảnh tượng bầy đàn gia súc nhộn nhịp, cảnh sắc vô cùng tươi đẹp.
Phía bắc thành có dãy núi quanh năm phủ tuyết trắng. Từ giữa sườn núi trở lên, có lẽ hàng triệu năm qua chưa hề có dấu chân người, khu rừng nguyên sinh ấy giờ đây lại tỏa ra một màu xanh biếc. Các loài cây lá kim, lá rộng, và đủ loại cỏ cây rừng khác xanh tươi, nối liền nhau từ núi xuống, dần hòa vào thảo nguyên mênh mông.
Băng tuyết từ trên núi tan chảy thành dòng nước chảy róc rách, hợp thành vô số dòng suối nhỏ, đổ về sông Quy Từ, tưới tắm cho vùng đất này. Dưới bầu trời trong xanh, ánh sáng rực rỡ của mặt trời chiếu xuống làm cho những giọt sương trên cây cỏ và những gợn sóng trên dòng sông Quy Từ đều ánh lên những sắc màu rực rỡ, như thể thiên nhiên đã ném vô số viên ngọc sáng xuống thảo nguyên tươi đẹp này…
Tuy nhiên, quân đội ở đây hoàn toàn không phù hợp với vẻ đẹp ấy.
Những người Quy Từ, những người đã sống trên mảnh đất này hàng trăm năm, giờ đây đang trải qua nỗi kinh hoàng và sợ hãi mà có lẽ cả trăm năm nay họ chưa từng biết đến. Dưới sự thúc giục của binh sĩ Lữ Bố, họ cuống cuồng thu dọn những chiếc lều, kéo theo xe bò, mang theo tất cả gia sản và tài sản, lòng đầy nỗi sợ hãi không lời, trong tiếng khóc của trẻ em và tiếng than khóc của phụ nữ, họ bắt đầu hành trình về phương đông.
Bạch Tô đã chết, vậy nên thành Khưu Từ, nơi từng là kinh đô của Bạch Tô, dường như cũng không còn giá trị tồn tại. Tất cả những gì trong thành, từ tiền bạc cho đến dân cư và gia súc, đều trở thành chiến lợi phẩm…
Những tăng lữ bị giết chết, tượng Phật bị lật đổ, những con bò và cừu mà người dân Quy Từ nuôi dưỡng thì trở thành thức ăn cho binh sĩ Lữ Bố và Bạch Sơn, trong những bữa tiệc mừng công say sưa, chúng được xiên lên lửa trại và ăn cho đến no bụng.
Thành Khưu Từ, một con gà từng đẻ trứng không ngừng, giờ đã bị làm thịt.
Một bữa tiệc ăn uống no say, nhưng bữa tiếp theo thì sao?
Lữ Bố ban đầu nghĩ rằng mình không cần phải lo lắng về điều đó, nhưng bây giờ thì hắn không thể không nghĩ đến.
Khi nhận ra rằng hậu cần đã không thể đáp ứng, Lữ Bố tức giận đập Mã Hưuế một trận. Nhưng việc đánh mắng cũng không thể giải quyết vấn đề, cũng không thể làm ra lương thực từ hư không.
Ngựa chiến có thể gặm cỏ tươi mới mọc để cầm cự, nhưng nếu ăn cỏ xanh trong thời gian dài, ngựa sẽ gầy mòn.
Còn binh sĩ thì sao?
Không lẽ lại để họ đi ăn cỏ?
Đúng lúc này, lương thảo từ Trương Liêu đã được vận chuyển đến…
