Chương 2876 - Góc Nhìn, Cơ Hội Mới

Lần hành quân đường dài này thành công được, tất cả nhờ vào sự chuẩn bị chu đáo của Giả Hủ từ trước.

Những sự chuẩn bị ấy không chỉ là nước và lương thực, mà còn có đủ mọi loại quân nhu cần thiết.

Nếu không có sự chuẩn bị ấy, Phỉ Tiềm đừng mong có thể hành quân một cách nhẹ nhàng như hiện tại.

Trong thời cổ đại, việc đưa quân ra chiến trường, hành quân đường dài thực sự là một vấn đề rất phức tạp, có nhiều công việc phải hoàn thành.

Vào mỗi sáng, khi hiệu lệnh vang lên, các đơn vị phải thu dọn hành trang, vũ khí, sau đó xếp hàng theo hiệu lệnh để ăn uống. Tiếp theo là kiểm tra số lượng lương thực, hành lý, chiến mã và vũ khí, tất cả đều phải được ghi nhận và báo cáo đầy đủ.

Chủ tướng phải cử người kiểm tra ngẫu nhiên để đối chiếu. Đồng thời, các đội kỵ binh trinh sát được cử đi trước, thông thường là hai mươi bốn đội, chia thành hai ca thay phiên nhau tiến hành thám thính trước mặt để đảm bảo an toàn cho toàn bộ đội quân trong suốt quá trình hành quân.

Sau đó, cần tổ chức một cuộc họp 'tiền quân', nơi các chỉ huy báo cáo các vấn đề cụ thể và tình hình liên quan, rồi nhanh chóng đưa ra phán quyết. Vấn đề có thể giải quyết tại chỗ thì xử lý ngay, còn vấn đề không giải quyết được sẽ để lại đến tối khi dựng trại để bàn bạc xử lý. Cuộc họp tiền quân này cũng là nơi quyết định chiến lược phù hợp với địa hình phía trước, như khi gặp sông ngòi, ai sẽ phụ trách xây cầu, hoặc khi gặp rừng núi, ai sẽ phụ trách thám thính, dò xét...

Vì lần này Phỉ Tiềm dẫn theo chủ yếu là kỵ binh nên mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều. Nếu là đội quân hỗn hợp, thì việc rời khỏi doanh trại cũng phải theo thứ tự từng nhóm. Chẳng hạn, khi vượt sông, đội quân đầu tiên dễ bị tấn công, cũng như khi rời trại, kỵ binh thường là nhóm đi đầu. Họ sẽ nhanh chóng tiến lên phía trước khoảng hai đến ba dặm, sau đó dừng lại, xếp hàng bảo vệ cho đến khi các đơn vị bộ binh đến và bắt đầu dựng đội hình phòng thủ. Cuối cùng, đoàn vận chuyển lương thực mới xuất trại.

Trong khi hành quân, nếu là quân hỗn hợp, vào thời tiết bình thường, bộ binh sẽ đi trước, kỵ binh sẽ đi theo sau đoàn xe lương thực. Nhưng nếu có tuyết rơi và tuyết đã tích tụ dày, thứ tự sẽ đảo ngược: kỵ binh đi trước, dọn đường, bộ binh đi theo bảo vệ đoàn xe phía sau.

Nếu hành quân đường thủy, quy trình sẽ lại khác.

Đến chiều tối, sau khi đã chọn được nơi đóng trại, kỵ binh sẽ được cử ra tuần tra, giám sát bốn phía. Sau đó bộ binh sẽ dựng trại, và chỉ khi trại đã được dựng xong, kỵ binh mới được gọi về nghỉ ngơi. Lúc này, các trạm gác đêm và lịch trực đêm cũng được bố trí.

Một ngày qua đi, mọi người đều bận rộn và mệt mỏi rã rời.

Sự chuẩn bị từ trước của Giả Hủ tại Lũng Hữu giúp giảm bớt rất nhiều phiền toái cho Phỉ Tiềm.

Trước tiên, dọc theo đường hành quân đã có những đồn bốt nhỏ. Một mặt, những đồn bốt này có dự trữ một lượng vật tư nhất định, có thể bổ sung cho đoàn quân. Mặt khác, nhờ vào những đồn bốt ấy, đoàn quân không cần phải thiết lập hệ thống phòng thủ từ đầu, mà có thể dựa vào đồn bốt để xây dựng doanh trại tạm thời, giảm bớt khối lượng công việc đáng kể.

Thứ hai, nhiều công việc lặt vặt cũng được các quân lính tại các đồn bốt thay thế hoàn thành, chẳng hạn như chuẩn bị nước uống, phân phối cỏ khô cho ngựa, thậm chí sửa móng ngựa và các bánh xe vận chuyển.

Cuối cùng, trong quá trình hành quân, không thể tránh khỏi những sự cố như thương binh. Lúc này, các đồn bốt nhỏ lại phát huy tác dụng lớn, từ việc giúp các thương binh tạm thời nghỉ ngơi hoặc chuyển họ về phía sau, giúp giảm bớt gánh nặng cho quân đội và khiến binh lính cảm thấy an tâm hơn.

Dĩ nhiên, tất cả những điều này đều tốn kém...

Giả Hủ mang đến sổ sách tài chính.

Giờ đây, khi đã hành quân qua 'đại lộ cao tốc' của Lũng Hữu, đã đến lúc Phỉ Tiềm và Giả Hủ tổng kết lại, xem liệu những gì đã làm có đáng giá không, và có cần phải duy trì lâu dài hay không, cũng như cần điều chỉnh gì trong tương lai.

Đây chính là điều Phỉ Tiềm luôn nhấn mạnh: giải quyết vấn đề bằng cách xử lý theo đúng việc, không phải vì con người. Không thể để mọi việc chỉ suôn sẻ khi Giả Hủ ở Lũng Hữu, mà khi thay đổi một người khác, thậm chí việc hành quân ba năm trăm dặm cũng trở nên khó khăn.

Lũng Hữu vốn là một khu vực có năng suất lao động thấp, khả năng gánh vác kém, dân cư thưa thớt, khiến việc tăng thuế để hỗ trợ chiến tranh, hay điều động quân lính trở nên rất khó khăn. Dưới thời nhà Hán trước đây, mọi nhu cầu chiến tranh ở Tây Khương đều phải được điều động từ các khu vực khác. Điều này cũng chính là lý do khiến người dân Sơn Đông cực kỳ không ưa Lũng Tây.

Nếu xét theo quan điểm của một gia đình hay cá nhân, thì thái độ của người Sơn Đông đối với Lũng Tây chẳng có gì sai cả. Ai mà thích có một người họ hàng nghèo túng luôn giơ tay xin tiền, hết năm này qua năm khác? Đã thế, yêu cầu còn không bao giờ kết thúc.

Vấn đề là Sơn Đông và Lũng Tây không chỉ là 'họ hàng', mà họ thuộc về cùng một quốc gia, một tổng thể. Quan Tây sinh ra tướng, Quan Đông sinh ra quan lại, vốn là sự hợp tác căn bản, nhưng những kẻ chỉ biết chăm lo cho bản thân đã phá hủy nền tảng hợp tác ấy.

Khi có vấn đề, cần phải giải quyết vấn đề, chứ không phải trốn tránh.

Đi đánh trận, việc tiêu thụ lương thực rất lớn, đó là vấn đề lớn.

Và vấn đề đó đã tồn tại rất lâu rồi.

Từ thời Tây Hán, đã có những tiếng than vãn liên tục vang lên, kéo dài đến cả thời Đông Hán.

Khó lắm, vận chuyển khó, tiêu thụ lớn, đây là vấn đề lớn!

Nhưng vì vấn đề này mà không bao giờ tiến hành chiến tranh bên ngoài nữa sao?

Giả Hủ, trong bộ áo giáp phủ đầy bụi, đến từ Kim Thành, mang theo vài viên quan văn, mỗi người đều mang theo một đống sổ sách, lớn đến nỗi nếu không phải nhờ việc Phỉ Tiềm phổ biến giấy tre, có lẽ phải cần đến xe để chở hết.

Phỉ Tiềm không nói nhiều, cùng với Giả Hủ tìm một tảng đá bằng phẳng, bắt đầu xem xét các sổ sách tài chính. Các công việc lặt vặt khác trong quân doanh được giao cho Hứa Chử lo liệu. Qua thời gian, Hứa Chử đã trở thành một chỉ huy vệ binh nội bộ đáng tin cậy, việc xử lý những vấn đề quân sự không còn là trở ngại lớn.

Từ các sổ sách này, sự thay đổi quan trọng nhất thể hiện rõ ràng chính là ở mặt hậu cần lương thực.

Vấn đề lương thực lớn nhất, vậy hãy xử lý vấn đề lương thực trước.

Nhu cầu ăn uống của con người tương đối ổn định, có người ăn nhiều, nhưng cũng có người ăn ít. Trong tình trạng gene của loài người không thay đổi quá nhiều, nhu cầu dinh dưỡng cơ bản của con người sẽ không thay đổi theo thời gian.

Chiến mã cũng vậy. Từ thời Tây Hán đến Đông Hán và về sau, nhu cầu có thể được coi là cố định.

Lần này, Phỉ Tiềm dẫn theo kỵ binh, chính xác hơn là mỗi kỵ binh có khoảng một con ngựa rưỡi. Số ngựa còn lại được bổ sung bởi la và ngựa thường, phục vụ cho việc vận chuyển. Những con la và ngựa thồ này chịu trách nhiệm chuyên chở hàng hóa, và còn kéo theo một số xe chở hàng.

Do đó, lương thực tiêu thụ trên đường hành quân được chia thành hai phần: một là lượng lương thực mang theo, hai là lượng lương thực bổ sung từ các đồn bốt dọc đường. Lần này, vì cần đẩy nhanh tốc độ, nên không mang theo gia súc nhỏ. Nhưng nếu theo nhịp hành quân thông thường, việc mang theo đàn dê chẳng hạn, có thể giúp giảm lượng lương thực cần phải mang theo.

Chiến mã tiêu thụ lượng lương thực lớn, một con chiến mã tiêu tốn gấp ba lần khẩu phần của một binh sĩ. Ngựa cần ăn cỏ, nhưng cũng phải có thức ăn tinh chế. Trước khi chiến đấu, binh sĩ còn phải cho ngựa ăn một số thức ăn trộn với muối và đường để nâng cao sức bền. Ngược lại, những con la và ngựa thồ ít tốn kém hơn, chỉ cần cỏ khô là đủ, thỉnh thoảng cho thêm chút đậu là ổn.

Phỉ Tiềm cũng đang dùng chuyến hành quân dài này để tính toán tỷ lệ giữa chiến mã và ngựa thồ sao cho hợp lý nhất. Qua việc xem xét thực tế và sổ sách, anh và Giả Hủ nhận thấy tỷ lệ chiến mã vẫn có thể giảm xuống, khoảng từ 1,2 đến 1,3 lần số kỵ binh là phù hợp.

Như vậy sẽ đảm bảo có ngựa bổ sung khi gặp sự cố ngoài ý muốn, đồng thời giảm bớt gánh nặng về lương thực.

Về phần tiêu thụ của binh sĩ, dù người thời xưa chưa hiểu khái niệm calo, nhưng Phỉ Tiềm biết rõ. Việc sử dụng chất béo để thay thế carbohydrate trở thành hướng nghiên cứu quan trọng để giảm bớt lương thực cần mang theo.

Nhìn chung, cùng một trọng lượng, chất béo cung cấp lượng calo gấp đôi so với carbohydrate. Con số cụ thể có thể chưa hoàn toàn chính xác, nhưng thực tế là chất béo đem lại cảm giác no lâu hơn so với carbohydrate. Trong hoàn cảnh hiện tại, các chi tiết về chất béo bão hòa và chất béo không bão hòa vẫn còn quá xa vời.

Chế độ ăn nhiều muối và dầu mỡ, nếu là ở thời hiện đại, chắc chắn sẽ bị nhiều chuyên gia dinh dưỡng chỉ trích. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại của nhà Hán, nó khiến những người vốn rất hiếm khi được ăn thịt cảm thấy hạnh phúc đến mức vừa ăn vừa khóc.

Muối nhiều giúp thực phẩm trong khí hậu khắc nghiệt như Lũng Hữu lâu hư hỏng, dễ bảo quản và dễ vận chuyển. Chất béo lại là yếu tố quan trọng tạo cảm giác no bụng.

Cơ thể người là một bộ máy phức tạp, ở mức độ nào đó, carbohydrate là nguồn năng lượng chính của cơ thể, và sự ổn định của nguồn cung cấp carbohydrate đã giúp nhân loại chuyển sang nền kinh tế nông nghiệp, từ đó xây dựng được nền văn minh ổn định.

Khi lượng thức ăn giảm hoặc dư thừa, cơ thể sẽ phản ứng bằng cách tạo ra cảm giác đói hoặc no. Cảm giác này không chỉ xuất phát từ dạ dày. Dạ dày là một phần của cơ chế này, khi ăn uống, dạ dày sẽ gửi tín hiệu đến não, nhưng não không chỉ nhận tín hiệu từ dạ dày.

Chẳng hạn, những người bị chứng biếng ăn hoặc ăn uống vô độ có thể hoàn toàn bỏ qua tín hiệu từ dạ dày của mình.

Vậy nên, số lượng thực phẩm tiêu thụ không phải là chìa khóa tạo cảm giác no bụng.

Ăn uống ngon miệng mới là yếu tố quan trọng hơn.

Lượng calo cao và đường cao.

Vùng trồng củ cải đường và mía hiện tại chưa nhiều, và do giống cây này còn kém, nên năng suất đường thu được không cao. Vì vậy, Phỉ Tiềm chỉ còn cách dồn sức vào chất béo, cụ thể là từ thức ăn truyền thống của các dân tộc du mục như 'bạch thực' và 'hồng thực'. Bằng cách sử dụng sản phẩm nông nghiệp do người Hán trồng trọt để đổi lấy các sản phẩm này từ người Nam Hung Nô và người Tây Khương, một mặt thúc đẩy giao thương giữa hai bên, mặt khác khuyến khích cả hai bên nỗ lực tăng sản lượng để thu được nhiều vật phẩm hơn.

Nếu diện tích trồng mía ở Giao Chỉ được mở rộng hơn nữa...

Đó là chuyện của tương lai.

Phỉ Tiềm nhận ra rằng những người chăn nuôi cũng có thể bị ảnh hưởng bởi 'nền kinh tế tiểu nông'.

Khi người sản xuất nhận ra rằng họ nỗ lực nhiều mà chẳng thu được bao nhiêu, hoặc sự nỗ lực và thành quả không tỷ lệ thuận, thì họ tự nhiên sẽ chọn một mức sản lượng thấp và dễ dàng hơn để duy trì, hay còn gọi là 'nằm im'.

'Trước kia binh lính Hán mỗi tháng được cấp ba thạch ba đấu lương thực, nhưng vẫn không đủ. Thường xuyên có binh sĩ mắc các chứng bệnh cảm lạnh, kiết lỵ, đau đầu, tứ chi bại liệt, bụng chướng phình, lá lách sưng to,' Giả Hủ cảm thán. 'Nay nhờ chủ công thay đổi từ gạo thô sang bạch thực và hồng thực, mỗi tháng chỉ tiêu tốn hai thạch mà vẫn không lo thiếu thốn... Binh pháp có câu: 'Tướng quân không có lương thực thì chết, không có tiếp tế thì chết, không có dự trữ thì chết.' Nay phương pháp của chủ công có thể giảm bớt nhu cầu lương thực, thực là đại sách cho quốc gia!'

Phỉ Tiềm gật đầu, rồi thở dài một hơi. Rõ ràng, việc tăng cường tỷ lệ các loại thức ăn hồng thực và bạch thực đã giảm bớt áp lực vận chuyển. Đây chính là lý do lịch sử cho thấy người Mông Cổ có thể vừa đánh vừa ăn, trong khi người Hán tự đeo vào mình gông xiềng mà không thể tháo bỏ.

'Không chỉ có thế.' Phỉ Tiềm chỉ vào số liệu trên sổ sách liên quan đến số lượng vận chuyển. 'Mỗi con la kéo được khối lượng bằng năm người, và khi ít sử dụng sức người hơn, sẽ có thêm người phục vụ cho địa phương...'

Đây là những con số cụ thể có thể thấy ngay.

Việc sử dụng thực phẩm có năng lượng cao giúp giảm tổng trọng lượng, từ đó giảm tải lực vận chuyển.

Lợi ích không chỉ nằm ở đó, mà còn có những lợi ích tiềm ẩn khác...

Chẳng hạn như về dinh dưỡng.

Việc bổ sung bạch thực và hồng thực giúp cân bằng dinh dưỡng.

Dù trong thời Hán, binh lính ở vùng biên giới không được xem là quá thiệt thòi, nhưng so với những triều đại phong kiến sau này, họ vẫn phải chịu khổ sở. Dù vậy, binh lính Hán ở biên giới vẫn thường xuyên mắc các bệnh do thiếu dinh dưỡng, và cái chết hoặc sự suy nhược là điều không thể tránh khỏi. Nguyên nhân căn bản thường là do thiếu dinh dưỡng. Lương thực cung cấp cho biên giới chủ yếu là các loại ngũ cốc như kê, lúa mạch, lúa mì, đậu... Tuy nhiên, đó chỉ là những carbohydrate cơ bản, còn những dưỡng chất thiết yếu khác như vitamin và protein – tức các loại rau quả và thịt – lại phải do binh lính tự bỏ tiền mua.

Binh lính còn khổ sở như vậy, những dân phu bị bắt làm lao dịch, phải vận chuyển lương thực qua lại còn chịu điều kiện tệ hơn. Do đó, vấn đề suy dinh dưỡng gần như chắc chắn sẽ xảy ra nếu thời gian chiến tranh kéo dài.

Càng kéo dài chiến tranh, càng nhiều người bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu dinh dưỡng, từ biên giới vào nội địa, từ binh lính đến dân chúng. Và các triều đại phong kiến chỉ quan tâm đến những con số trung bình. Họ nhìn vào mức trung bình và thấy rằng một binh sĩ được cấp ba thạch ba đấu lương thực mỗi tháng, nên chẳng thể có vấn đề gì xảy ra, đúng không?

Giống như những con số trung bình trong thời hiện đại.

Đó cũng chính là lý do vì sao nhà Hán ngày càng trở nên yếu hơn khi chiến tranh kéo dài. Họ chỉ biết nhìn vào con số trung bình, chỉ quan tâm đến mảnh đất dưới chân mình. Khi vấn đề xảy ra, họ hoặc trì hoãn, hoặc bỏ qua, và vì thế không bao giờ có thể giải quyết vấn đề triệt để. Nhưng giờ đây, Phỉ Tiềm đã mở ra một cánh cửa cho Hán triều, một cánh cửa không chỉ hướng về Tây Vực, mà còn dẫn đến những vùng đất xa hơn nữa.

Chỉ cần thay đổi góc nhìn, sẽ có thể nhìn thấy một thế giới hoàn toàn mới.

...

Ở khu vực gần Hạ Đình, quân Đông Ngô cũng đang cố gắng tìm một góc nhìn mới để giải quyết vấn đề.

Huỳnh Cái, ngoài khả năng chỉ huy thủy quân thiên tài, còn có một kỹ năng thiên bẩm khác: 'phóng hỏa.'

Ông ta muốn đốt cháy các vị trí đóng quân của quân Thục trên núi.

Đó chính là kế hoạch của ông: chỉ cần một ngọn lửa là có thể dễ dàng giải quyết vấn đề. Không cần phải phái quân vào rừng đánh nhau, cũng không phải trả giá gì thêm. Chỉ cần nhóm lửa lên, có thể ngồi yên mà nhìn quân Thục trên núi gào khóc.

Nhưng có một vấn đề: bây giờ là mùa thu...

Gió thu phần lớn thổi từ bắc xuống nam. Nếu Huỳnh Cái đốt lửa, có thể ngọn lửa sẽ lan đến các vị trí của quân Thục trên núi phía bắc. Nhưng cũng có khả năng ngọn lửa sẽ thổi đến chính đội thuyền của ông ta!

Vì vậy, Huỳnh Cái chỉ còn cách vừa phái thủy quân bí mật đi phá hoại chướng ngại vật chắn sông vào ban đêm, vừa kiên nhẫn chờ đợi cơ hội khi hướng gió thay đổi.

Những tên thủy quân ban đầu đạt được một số kết quả.

Muốn dùng sức người để phá bỏ những chướng ngại vật cắm sâu dưới nước thì gần như là không thể. Con người không thể phát huy hết sức lực khi ở trong nước. Giải pháp duy nhất là để những thủy quân này buộc dây thừng vào các chướng ngại vật, sau đó dùng tàu kéo để kéo chúng ra.

Nhưng kế hoạch này nhanh chóng bị quân Thục phát hiện, và họ bắt đầu thả rất nhiều lưới đánh cá từ thượng nguồn xuống.

Những lưới đánh cá này có móc câu, một khi đã mắc vào người thủy quân thì không thể thoát ra được. Thậm chí, ngay cả khi không bắt được thủy quân, những lưới cá này vẫn có thể vướng vào các chướng ngại vật hoặc mắc vào bánh lái tàu, gây ra vô số khó khăn.

Quân Thục cũng gia tăng các cuộc tấn công quấy rối từ rừng núi, thỉnh thoảng ban đêm lại tung ra các cuộc tập kích thật giả lẫn lộn, khiến Huỳnh Cái và binh sĩ Đông Ngô luôn phải căng thẳng. Dù biết rằng quân Thục trong rừng có thể không thực sự tiến công, nhưng ai dám đảm bảo điều đó?

Đặc biệt là vào ban đêm, khi quân Thục giả tiếng thú dữ gầm thét, hoặc giả ma quỷ khóc lóc, những chiến thuật tâm Lý Nho vậy khiến Huỳnh Cái tức đến mức râu tóc dựng đứng, nhưng không có cách nào đối phó. Chẳng lẽ lại bịt tai lại? Giữa đêm khuya, việc dẫn quân tiến công vào rừng tối đen, ngay cả Huỳnh Cái cũng cảm thấy sợ hãi, chứ đừng nói gì đến binh lính bình thường. Không tiến công thì chỉ còn cách chịu đựng.

Qua nhiều đêm liên tiếp, Huỳnh Cái cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung.

Trong khi Huỳnh Cái nhức đầu thì Sa Ma Kha lại vô cùng hưng phấn, mặt đỏ bừng bừng.

Sa Ma Kha không ngờ chiến trận lại có thể đánh theo cách này!

Là một người dân tộc Man ở Vũ Lăng, Sa Ma Kha và đồng bào của anh ta đã giao chiến với quân Đông Ngô không ít lần. Trước đây, trong các cuộc chiến, người Man luôn chịu phần thua thiệt. Quân Đông Ngô dựa vào lợi thế tàu thuyền, muốn đánh thì đánh, muốn rút thì rút, Sa Ma Kha và người của anh không có cách nào đối phó. Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy cách đánh của Gia Cát Lượng, Sa Ma Kha lập tức vỡ lẽ...

À, ra là thế này!

Còn có thể đánh như vậy sao?

Sa Ma Kha mỗi ngày đều mang theo binh lính cùng quân Thục đánh chiếm các vị trí trên núi. Đồng thời, anh ta cũng hàng ngày học hỏi từ Gia Cát Lượng, người điều khiển chiến trận một cách nhẹ nhàng, lưu loát. Điều này khiến Sa Ma Kha càng ngày càng tự tin. Anh tin rằng khi trở lại Vũ Lăng, mình có thể nấu một nồi canh cá chua cay như Gia Cát Lượng đã dạy!

Chỉ cần có cá và dưa chua, còn đôi tay này, chẳng phải là sẽ nấu được một nồi canh ngon lành sao? Mặc dù có thể nồi canh không đẹp mắt như nồi của Gia Cát Lượng, nhưng cũng vẫn là canh cá chua cay! Dù cá và dưa chua không hoàn hảo, ai dám nói đó không phải là canh cá chua cay?

Gia Cát Lượng mỉm cười, biết rằng Sa Ma Kha đang học lỏm chiến thuật của mình, nhưng ông không giấu diếm. Dù sao, tất cả đều bày ra đó, học được bao nhiêu là tùy vào khả năng mỗi người.

Đồng thời, Gia Cát Lượng cũng biết rằng Huỳnh Cái đang chờ đợi điều gì, và trùng hợp là, ông cũng đang chờ cùng một cơ hội...