Chương 2840 - Có thể điều khiển trong ngoài

Càng đơn giản, thường lại càng không đơn giản.

Giống như việc Phỉ Tiềm biết rằng một số câu hỏi của cha không phải là những câu hỏi đơn thuần.

'Đại phu?' Phỉ Tiềm nhẹ nhàng nhắc lại, sau đó suy nghĩ, 'Ý của cha, có lẽ không chỉ đơn giản là nói đến chức quan, đúng không?'

Phỉ Tiềm bật cười thành tiếng. Anh chàng này thậm chí còn học được cách loại trừ. 'Con cứ suy nghĩ kỹ trước rồi hãy nói,' Phỉ Tiềm nói.

Phỉ Tiềm thực sự không chỉ nói về chức quan.

Mà là đang nói về một tầng lớp xã hội.

Trước đây, Phỉ Tiềm đã từng đề cập đến khái niệm giai cấp, nhưng Phỉ Tiềm vẫn chưa hoàn toàn hiểu được. Dù đã trưởng thành hơn, nhưng ở tuổi của Phỉ Tiềm, việc hiểu được những khái niệm trừu tượng như thế này vẫn còn rất khó khăn. Điều này cần Phỉ Tiềm phải không ngừng đưa ra ví dụ, từng bước từng bước giúp con trai hiểu rõ hơn.

'Lễ giáo có nói rằng, thiên tử có tam công, cửu khanh, nhị thập thất đại phu, bát thập nhất nguyên sĩ. Vậy nên, đại phu...' Phỉ Tiềm nhìn cha và nói, 'Ý của cha là nói về những người trợ giúp của công, những người thuộc tầng lớp sĩ tộc? Khi Tần Vương xuất binh, vừa phải đối ngoại với Tấn quốc, vừa phải chú ý đến các đại phu trong nước?'

'Haha, đúng vậy,' Phỉ Tiềm gật đầu nói, 'Vậy khi Thân Bao Húc khóc ở ngoài, thì Tần Vương đang làm gì bên trong? Có phải đang chơi không?'

Phỉ Tiềm lắc đầu, sau đó đột nhiên nhớ ra điều gì đó, vỗ tay phấn khích nói, 'Nhất định là đang bàn bạc với các đại phu... À, ý cha là nội bộ Tần quốc có sự bất đồng giữa các đại phu? Tần Vương không chỉ phải lo về ngoại quốc mà còn phải cân nhắc đến tình hình trong nước! Đúng rồi! Từ trước đến nay, đều như vậy! Bên ngoài có địch, bên trong cũng có địch! Người không thể điều khiển nội bộ, thì không thể điều khiển bên ngoài! Sự bất ổn của Sở quốc là vì không thể điều khiển bên trong, và sự thất bại của Ngô quốc cũng vậy. Người thành công lớn là người có thể điều khiển cả trong lẫn ngoài!'

Phỉ Tiềm tỏ ra rất đắc ý, đầu lắc lư đầy tự hào.

Phỉ Tiềm cười lớn, giơ ngón tay cái lên tán thưởng con trai.

Hai cha con cười đùa vui vẻ một lúc.

'Được rồi...' Phỉ Tiềm gõ nhẹ lên bàn, ngăn tiếng cười, 'Thân Bao Húc khóc ở triều đình Tần, Tần Vương lại hát bài 'Vô Y'. Vậy tại sao Tần Vương lại hát bài 'Vô Y'? Còn đưa áo cho Thân Bao Húc mặc? Có phải Thân Bao Húc chỉ thiếu một chiếc áo thôi sao? Haha... Thế nên nhìn đi, việc Tần quốc có thể thống nhất thiên hạ không phải là không có nguyên nhân...'

'Và sau đó, Tần Vương cử ai cầm quân?' Phỉ Tiềm hỏi, thấy vẻ bối rối trên mặt Phỉ Tiềm, anh nói, 'Tử Bồ và Tử Hổ.'

'...' Phỉ Tiềm nhìn cha với ánh mắt mơ hồ, hiển nhiên là chưa nghe đến tên hai người này.

'Có lẽ trong thời Tần Vương, hai người này là đại tướng...' Phỉ Tiềm phẩy tay nói, 'Nhưng theo 'Tả Truyện', hai người này chỉ làm chủ soái một lần mà thôi...'

Năm trăm xe chiến.

Nếu nói là ít, khi ấy Sở quốc tuy tuyên bố có một triệu quân nhưng chỉ có ngàn xe chiến, nên việc Tần quốc viện trợ năm trăm xe cũng không phải ít. Tất nhiên, vì Sở quốc không phải nằm ở vùng trung nguyên, việc sử dụng xe chiến ít phổ biến hơn, việc dựa vào thuyền hay các phương tiện khác cũng là điều dễ hiểu.

Nếu nói là nhiều, thì cũng không phải, so với những trận chiến lớn cuối thời Chiến Quốc, năm trăm xe chỉ đủ gọi là một cánh quân nhỏ. Hơn nữa, theo thói quen của người Hoa Hạ từ xưa đến nay, con số này thường được phóng đại như cách người đời sau hay nói quân số mười vạn là mười vạn quân lính.

Khi hai đại tướng 'Tử Bồ' và 'Tử Hổ' đến tiền tuyến, việc đầu tiên họ làm là tuyên bố rằng họ chưa từng có kinh nghiệm chiến đấu với quân Ngô, và muốn quân Sở đánh trước.

Thân Bao Húc đành phải đồng ý, để quân Sở tiến lên.

Sau khi quân Sở và quân Ngô giao tranh, quân Tần mới bắt đầu xuất hiện từ phía sau. Quân Ngô hoảng hốt vì không rõ tình hình xung quanh và cũng không biết Tần quốc đã cử bao nhiêu quân. Vì vậy, quân Ngô quyết định rút lui một cách thận trọng, và bị liên quân Tần-Sở truy kích, đánh bại hoàn toàn.

Chuyện này không có gì là bất thường.

Điều bất thường là, sau khi quân Tần đánh bại quân Ngô, thay vì tiếp tục tấn công, họ lại nói rằng quân Ngô chẳng qua chỉ là hư danh, và quân Sở chắc chắn sẽ chiến thắng!

Vì vậy, chúng ta hãy đánh nước Đường trước đã...

Lý do này nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực tế thì sao?

Phỉ Tiềm có vẻ bối rối, cậu chưa hiểu hết về quân sự, nên những vấn đề mà cha đưa ra vẫn còn khó nắm bắt.

'Nói thế này đi, có người trong nhà bị cháy lớn, chạy đến cầu cứu và nhờ con giúp dập lửa...' Phỉ Tiềm lấy ví dụ đơn giản hơn, 'Con cũng đến, mang theo nước, nhưng chỉ dập lửa ở cổng nhà, rồi nói rằng chắc chắn lửa sẽ được dập tắt, vì vậy chúng ta có thể đi chơi chỗ khác một lúc...'

Nước Đường, tuy gọi là 'nước', nhưng thực ra chỉ là một thành phố nhỏ. Dù cho có nằm ở sườn cánh, nước Đường cũng quá nhỏ để thực sự gây ra mối đe dọa cho liên quân. Đối mặt với liên quân, họ chỉ có thể trốn chạy, làm sao dám phá rối hậu phương của liên quân?

'Vậy ý của cha là, hai tướng Tử Bồ và Tử Hổ đã tỏ ra lơ là? Hoặc là... Tần quốc thực ra cũng không muốn cứu Sở quốc nhiều như thế?' Phỉ Tiềm suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên nhíu mày, 'Hay là họ giả bộ vâng lệnh mà làm trái?'

Phỉ Tiềm lắc đầu, 'Chưa rõ.'

'A?' Phỉ Tiềm tròn mắt ngạc nhiên.

'Haha, con không nghĩ là cha biết hết mọi thứ chứ? 'Tả Truyện' không ghi rõ, nên chúng ta chỉ có thể suy đoán,' Phỉ Tiềm nói, 'Những gì con vừa nói đều có thể, nhưng cha nghĩ nguyên nhân chính vẫn là Tấn quốc... Đừng để Tần quốc làm lớn chuyện như thế mà thực ra từ đầu đến cuối, họ không hề muốn... Chính xác mà nói, Tần Vương muốn giúp Sở, nhưng các đại phu của Tần lại không muốn... Con biết tại sao không?'

Phỉ Tiềm lắc đầu một cách vô thức, rồi nhanh chóng nhìn cha lo lắng, sợ rằng cha sẽ quở trách vì sự lười biếng của mình. Nhưng lần này, Phỉ Tiềm không nói gì mà trực tiếp đưa ra câu trả lời.

'Vì liên hôn,' Phỉ Tiềm cười, 'Tần và Sở liên hôn là với ai? Vậy nên, nếu có ai trong số Tần Vương và các đại phu muốn cứu Sở quốc, thì sẽ là ai?'

'Tần Vương!' Phỉ Tiềm đáp, 'Nếu Sở Vương chết, mối liên hôn đã kết giao trước đó có thể bị mất! Ít nhất là bị tiêu tan, nếu muốn liên hôn lại, một là phải gửi người khác, hai là tác dụng chưa chắc đã như trước...'

Phỉ Tiềm gật đầu cười, 'Tần Vương xuất binh, trước sau mất bảy ngày! Thân Bao Húc chỉ biết khóc, còn Tần Vương phải lo nghĩ bao nhiêu, dùng bao nhiêu tâm tư, còn phải đứng trước công chúng hát bài 'Vô Y', cuối cùng ra quân nhưng kết quả chưa chắc đã như ý... Vậy đã hiểu chưa? Và... vẫn là câu hỏi cũ, thế nào là đại phu?'

Phỉ Tiềm im lặng, trầm ngâm suy nghĩ.

'Nếu con không hiểu câu hỏi này, hãy tham khảo một câu hỏi khác...' Phỉ Tiềm nói, 'Là đại phu thống trị sĩ, hay sĩ điều khiển đại phu?'

Phỉ Tiềm trả lời ngay, 'Tất nhiên là đại phu thống trị sĩ, công, khanh, đại phu, sĩ, đó là lễ giáo của thời Chu, từ thời Tần đến thời Hán cũng vậy.'

Phỉ Tiềm cười, 'Vậy thì tại sao lại gọi là 'sĩ đại phu'? Chu lễ có nói, 'ngồi mà luận đạo là vương công, làm mà thực hiện là sĩ đại phu'. Vương là công, sĩ là đại phu, vậy điều này nghĩa là gì?'

'Điều này...' Phỉ Tiềm lúng túng.

'Nhưng,' Phỉ Tiềm nhìn Phỉ Tiềm, mỉm cười nói tiếp, 'Tuân Tử cũng có nói, 'đại phu sĩ có tôn ti'. Đại phu lại đứng trước sĩ! Điều này nghĩa là gì? Là sĩ vượt trội hơn đại phu, hay là đại phu chịu thua trước sĩ?'

Nếu ai đó thời sau đây, có lẽ sẽ chơi xấu mà hỏi: có thực sự quan trọng đến vậy không? Nhưng lịch sử đã chứng minh, trật tự trước sau là điều không thể thay đổi. Bạn có thể kiểm chứng điều này trong bất kỳ buổi họp nào: hãy thử đặt tên của một tổng giám đốc sau người lau dọn xem sao.

Đẳng cấp là đẳng cấp, sự khác biệt là khác biệt. Không phải chỉ một ai đó, hay một phương tiện truyền thông nào đó, có thể nói rằng sự khác biệt giữa người mặc áo dài và người cầm búa không tồn tại. Và người cầm búa đó có thể tiếp tục cầm búa mãi mãi.

Vậy nên, ban đầu đại phu lấn át sĩ, nhưng tại sao sau đó sĩ lại ngồi lên trên đại phu?

'Thời Xuân Thu, đại phu đứng trước, sĩ theo sau. Cuối thời Chiến Quốc, sĩ vượt lên trên, còn đại phu lùi lại,' Phỉ Tiềm gõ nhẹ lên bàn, 'Đó chính là điểm mấu chốt... Vậy tại sao có sự thay đổi này?'

'Xuân Thu? Chiến Quốc?' Phỉ Tiềm mở to mắt, 'Thời Xuân Thu, sĩ ở sau, đến Chiến Quốc sĩ mới lên trên... Điều này, à! Cha đang nói rằng trong thời Chiến Quốc, quyền lực của đại phu đã suy yếu, còn sĩ thăng tiến lên?'

Phỉ Tiềm nhẹ nhàng gật đầu, 'Vậy tại sao quyền lực của đại phu lại suy yếu trong thời Chiến Quốc?'

'...' Phỉ Tiềm định thốt lên 'Con không biết', nhưng kịp ngừng lại. Cậu biết rằng nếu nói như vậy, cha sẽ bảo cậu xuống thư viện Thái thị để 'biết' lại từ đầu.

Từ thời Xuân Thu, sĩ và đại phu đều chỉ những người có chức quyền. Ban đầu, đại phu vẫn có địa vị cao hơn sĩ, nhưng đến cuối thời Chiến Quốc, sĩ đã vượt lên trước đại phu. Ban đầu, điều này chỉ để ám chỉ một số sĩ thăng tiến lên thành đại phu, nhưng dần dần trở thành cách gọi chung cho tầng lớp sĩ đã trở thành đại phu.

Các đại phu đời trước, vì xa rời thực tế quá lâu, một là không hiểu rõ những thay đổi ở cơ sở, hai là không còn tiếng nói chung với quần chúng, vì vậy khi gặp 'nguy cơ', họ không còn sự bảo vệ từ cơ sở, và bị sĩ hạ bệ, lột bỏ tấm áo dài.

Rồi sĩ mặc áo dài, trở thành sĩ đại phu.

Nhưng đây chưa phải là kết thúc, mà chỉ là khởi đầu.

'Nhiều khi đọc sách mà phải suy nghĩ sâu sắc,' Phỉ Tiềm nói một cách thâm trầm, 'Thời Xuân Thu, những điều chúng ta toan tính, đến nay vẫn còn. Sự thay đổi có thể khác nhau, nhưng nguyên lý vẫn vậy... Ví dụ như Tần Vương xuất binh, nếu không có việc của Ngô, Sở quốc có thể đã thất bại hoàn toàn... Tần Vương muốn cứu Sở, nhưng các đại phu thì lo sợ, vì vậy mất đến bảy ngày mới xuất binh, và bài 'Vô Y' chỉ là để củng cố thêm quyết tâm... Nếu không có sự tham chiến của Việt, hành động cứu Sở của Tần có thể đã thất bại hoàn toàn... Haha, điều đó cho thấy quyền lực của đại phu ở cuối thời Xuân Thu đã rất mạnh... Rồi sau đó đến cải cách của Thương Ưởng...'

Thế giới đầy rẫy những thay đổi.

Phỉ Tiềm tiếp tục nói.

'Cuối thời Xuân Thu, quyền lực của đại phu vẫn mạnh, nhưng đến cuối thời Chiến Quốc, sĩ đã vươn lên và vượt qua đại phu. Lý do là gì?'

'Đại phu khi đó tin rằng quyền lực của họ sẽ vững chắc mãi mãi, rằng họ có thể hưởng thụ đời đời kiếp kiếp. Nhưng khi sĩ thăng tiến, họ đã cướp đi quyền lực từ đại phu, và trở thành sĩ đại phu.'

'Sĩ, từ thời Xuân Thu, đã bắt đầu trỗi dậy, đến thời Chiến Quốc, họ lớn mạnh, và đến thời Hán, họ đã đạt đến đỉnh cao...' Phỉ Tiềm nhìn xa xăm, như nhìn xuyên qua lịch sử, 'Giờ đây, sĩ đã đến giai đoạn cực thịnh, hay là bắt đầu suy tàn? Đại phu đã thất bại, sĩ chiếm lấy vị trí, vậy nếu sĩ thất bại, ai sẽ thay thế họ?'

Sĩ chiếm lấy tấm áo dài từ đại phu, mặc lên mình, và trở thành sĩ đại phu. Vậy điều gì sẽ xảy ra sau đó? Sĩ sẽ dẫn dắt thêm nhiều người mặc áo dài, hay họ sẽ nói rằng áo dài thật xấu, thật không thoải mái, tốt nhất là mọi người cứ mặc áo ngắn cho 'gần gũi với tự nhiên' và 'trở về bản chất con người'?

Những người sĩ thời kỳ đầu có truyền đạt kiến thức rộng rãi, giúp đỡ mọi người cùng học hỏi, hay họ sẽ cố gắng nâng cao ngưỡng tiếp cận, tuyên bố rằng việc học là khó khăn, đọc sách thì gian nan, và ngay cả khi học xong cũng không có tác dụng gì? Vậy thì tốt nhất là quay lại đồng ruộng?

Phỉ Tiềm khi còn ở thế giới tương lai đã chứng kiến một làn sóng phong trào 'học vấn vô dụng', và trong cơn sóng ấy, bao nhiêu người hiểu được phương hướng của mình, bao nhiêu người chỉ đơn thuần chạy theo dòng? Bao nhiêu người hiểu được rằng trong sự khuấy động ấy, có bao nhiêu là do tự nhiên, và bao nhiêu là do con người tạo ra?

Phỉ Tiềm thấy rằng vào cuối thời Đông Hán, sĩ đã bắt đầu đi theo con đường mà các đại phu thời Xuân Thu từng đi.

Kiêu ngạo.

Chế giễu.

Áp bức.

Tự cao tự đại.

Và khi đến thời Tấn, hoàng đế xuất thân từ sĩ tộc sẽ buông ra lời cảm thán 'tại sao họ không ăn cháo thịt?'

Người sĩ thời Chiến Quốc, cởi trần cầm kiếm, đi đầu trong lao động và chiến đấu, sẽ nói ra những lời như vậy sao?

Những sĩ vừa đánh đổ đại phu, mặc lên mình tấm áo dài, sẽ còn nói ra rằng việc mặc áo dài không tốt nữa sao?

Những sĩ đại phu, sau khi thay thế các đại phu, đã thay đổi như thế nào để đến mức có những lời nói, hành động trái ngược với lý tưởng ban đầu của họ?

Điều gì đã thay đổi mọi thứ? Điều gì đã khiến đại phu cuối thời Xuân Thu thất bại?

Điều gì đã khiến thế hệ sĩ mới biến thành đại phu?

'Người tiêu diệt rồng cuối cùng lại trở thành ác long.'

Đó không phải là lời nói suông.

Trong thời kỳ phong kiến, đó gần như là định mệnh.

Vì họ không nhìn xa, cũng không nghĩ xa.

'Tây Vực đang loạn...' Phỉ Tiềm hỏi Phỉ Tiềm, 'Con có sợ không? Có sợ rằng loạn Tây Vực sẽ lan đến Trường An, khiến tam phụ sụp đổ, thiên hạ rơi vào loạn lạc?'

'Không sợ, vì có cha ở đây,' Phỉ Tiềm đáp, 'Nếu chỉ có một mình con đối mặt với việc Tây Vực, chắc chắn con sẽ hoảng loạn...'

Phỉ Tiềm gật đầu, 'Người ta cần có niềm tin để giữ bình tĩnh. Con tin tưởng vào cha, còn cha thì tin tưởng vào bá tánh Quan Trung, binh sĩ đồng lòng. Sự việc trong thiên hạ đều như thế, sợ hãi không giải quyết được gì. Giống như Tư Mã, ngồi lâu ở Đại Lý Tự, thì lại nhòm ngó chức vị khác. Nếu không hướng dẫn đúng đắn, anh ta sẽ dễ dàng đi sai đường. Tần và Sở liên hôn để làm điều chính đáng, nhưng nếu sử dụng không đúng, sẽ sinh ra cái ác. Điều này dẫn đến sự việc của Ngô Tử Hư...'

'Dù có hai người tài giỏi, có thể chế ngự hổ báo, chiến đấu với trăm quân, nhưng không thể cai trị cả một quốc gia.'

'Tây Vực cũng như vậy, có thể đánh thắng một quân, nhưng không thể thắng cả một quốc gia.'

'Thế nào gọi là quốc gia? Chỉ đại phu thôi sao? Chỉ là sĩ thôi sao?'

'Vì thế, Sở Vương mất nước, Ngô Vương thành công rồi lại thất bại, Tần Vương thì thành công. Nhưng sự thống nhất của Tần không phải vì Tần mạnh, mà là vì sáu nước kia yếu.'

'Cuối thời Chiến Quốc, đại phu thất bại, sĩ chiếm lĩnh, trở thành sĩ đại phu. Nhưng không chỉ một đại phu thất bại, mà là nhiều đại phu thất bại cùng lúc.'

'Vậy bây giờ sĩ sẽ thế nào?'

'Nếu sĩ thất bại, ai sẽ thay thế họ?'

'Những điều này... con trả lời được không?' Phỉ Tiềm nhìn về phía chân trời xa xăm, sau đó quay lại nhìn Phỉ Tiềm, mỉm cười nói, 'Đọc nhiều, suy nghĩ nhiều. Càng nghĩ càng hiểu. Những gì xảy ra trong quá khứ, cũng sẽ xảy ra trong hiện tại. Nghe nói con đã đọc xong 'Xuân Thu', rồi lại chơi suốt mấy ngày liền?'

Phỉ Tiềm run lên, nghiêm túc trả lời, 'Con... con biết sai rồi! Cảm ơn cha đã dạy bảo! Con sẽ đi đọc sách ngay...'

Phỉ Tiềm gật đầu.

Phỉ Tiềm lau mồ hôi, cúi lạy rồi rời khỏi để đi vào hậu viện.

Tâm trí của Phỉ Tiềm vẫn chưa hoàn toàn ổn định, thích chơi là điều bình thường. Phỉ Tiềm không cấm đoán hoàn toàn, nhưng điều quan trọng là không được để mất tập trung hoàn toàn...

Một người có tham vọng, điều đó không phải xấu, nhưng tham vọng phải được kiểm soát.

Một người thích cái đẹp, điều đó không phải là sai, nhưng nếu chiếm đoạt bằng mọi giá thì sẽ trở thành sai lầm.

Một người mặc áo dài, điều đó cũng không sai, nhưng nếu họ muốn không ai khác mặc được áo dài, thì đó mới là vấn đề...

Phỉ Tiềm mỉm cười, khẽ nói, 'Sở Bình Vương, cô gái Tần quốc có thật sự xinh đẹp như thế sao?'