Chương 2836 - Trương Thôn Bất Ngờ
Tôn Du có thể không để tâm đến Trương Thôn, nhưng Lư Dục thì không thể làm ngơ, vì hắn là một viên quan trực thuộc Viện Trực Gián.
Viện Trực Gián vốn không có nhiều người, người đứng đầu tất nhiên là Trịnh Huyền, còn lại chỉ có lác đác vài người. Lư Dục là con trai của Lư Thực, nổi danh về học vấn và đạo đức. Với danh tiếng trong sáng và thanh liêm của cha mình, việc Lư Dục được bổ nhiệm làm quan trong Viện Trực Gián không gặp phải nhiều phản đối.
Điều này phản ánh rõ nét một đặc điểm của giới quý tộc thời Hán: con cháu luôn cố gắng giữ gìn danh tiếng của tổ tiên, khác với đời sau, khi mà con cháu chỉ biết dùng danh tiếng ấy để đổi lấy lợi ích nhất thời.
Dù Phỉ Tiềm đã thúc đẩy kỳ thi tuyển chọn nhân tài, đánh giá dựa trên tài năng, thì danh tiếng vẫn là một loại 'danh thiếp' quan trọng, giúp xác định địa vị của một người trong những cuộc gặp gỡ ban đầu.
Như hiện tại, khi Trương Thôn đến trình tấu sớ trực tiếp lên Viện Trực Gián, hắn vốn rất tự tin. Nhưng khi nghe tên Lư Dục, lòng hắn cũng không khỏi khẽ giật mình, vì dù ngạo mạn đến đâu, hắn cũng không thể phủ nhận rằng danh tiếng của Lư Dục có phần áp đảo.
“Trương công tử…” Lư Dục lịch sự, từng chữ từng lời đều rất nghiêm túc, “Xin hỏi, Trương công tử định tấu trình về việc của Phiêu Kỵ sao?”
Trương Thôn hếch cằm, nhẹ gật đầu, “Lư quan khách khí quá, đừng gọi ta là công tử, cứ gọi thẳng tên ta là được. Lần này ta đến đây chính là để trực tiếp tấu lên việc Tây Vực của Phiêu Kỵ! Phiền Lư quan trình lên bàn của Phiêu Kỵ giúp ta!”
Ấn tượng ban đầu của Trương Thôn về Lư Dục không tệ, vì Lư Dục lịch sự, ăn nói nhỏ nhẹ, lại có vẻ ngoài chính trực, gương mặt sáng sủa, hiển nhiên là một người quân tử. Và nếu đã là người quân tử thì càng tốt, vì Trương Thôn ghét nhất là những kẻ tiểu nhân.
Lư Dục chỉ nhẹ gật đầu, không phản đối lời khách sáo của Trương Thôn. Anh mở tấu sớ của Trương Thôn ra, lướt qua từng dòng, đôi mày khẽ nhíu lại. Đến khi đọc hết toàn bộ, sắc mặt Lư Dục càng thêm nghiêm trọng.
“Trương công tử, ngài có biết về luật lệ trong việc tấu trực tiếp không?” Lư Dục đặt tấu sớ xuống, nhìn thẳng vào mắt Trương Thôn mà hỏi.
“Hả?” Trương Thôn ngơ ngác.
Luật lệ gì cơ? Ý hắn là thứ gì? Là đồ ăn hay là phương tiện?
“Luật lệ về việc tấu trực tiếp.” Lư Dục lặp lại rồi ra hiệu cho một viên lại nhỏ đứng gần đó. “Luật lệ về việc tấu trực tiếp ở đâu?”
Viên lại cúi người cung kính trả lời: “Luật lệ tấu trực tiếp được khắc rõ trên tường đá bên ngoài Viện Trực Gián, bao gồm sáu mục và hai mươi hai điều. Đã được phát hành từ năm Thái Hưng thứ sáu, vào tháng Tám, đã thông báo khắp cả nước. Ngoài ra, trong các tiệm sách ở thành cũng có bản tóm tắt của bộ luật mới do Phiêu Kỵ đề ra, trong đó có luật tấu trực tiếp.”
Lời viên lại vừa dứt, người đứng xung quanh lập tức xôn xao bàn tán.
Lư Dục gật đầu, rồi lại quay sang nhìn Trương Thôn.
Sắc mặt Trương Thôn trở nên khó coi, hắn bắt đầu cảm thấy khó chịu.
Hắn thực sự chưa từng nghe về luật lệ này. Cho đến khi gặp Lư Dục, hắn mới biết có cái gọi là 'luật tấu trực tiếp'. Thực tế là hắn chẳng quan tâm đến các loại luật pháp này, mà việc tấu về Tây Vực cũng là ý tưởng mới xuất hiện gần đây, chứ chẳng phải là kết quả của sự suy xét kỹ càng.
Đúng vậy, Trương Thôn tấu về Tây Vực không phải vì lợi ích của Tây Vực, mà là vì chính hắn.
Nghe tin Tây Vực có biến động, Trương Thôn cảm thấy đây chính là cơ hội để nắm lấy sơ hở của Phiêu Kỵ. Trong mắt hắn, đây là cơ hội hiếm hoi để công khai hạ nhục Phiêu Kỵ. Trong thời đại này, những cơ hội để công khai chê trách những kẻ cầm quyền không nhiều, và đây chính là cơ hội vàng.
Hắn tính toán nếu làm tốt, có thể bước lên một bậc thang vinh quang, trở thành anh hùng của đám đông, với những lời ca tụng vang dội. Chính vì vậy, hắn quyết định bỏ tiền thuê một bộ y phục lộng lẫy để tạo dáng oai phong, rồi đến trình tấu.
Nhưng không ngờ, rào cản đầu tiên lại chính là cái luật lệ tấu trực tiếp đáng ghét này!
“Lư quan,” Trương Thôn cười, cố tỏ ra thành thật, “Ta vừa từ Tây Vực trở về, chưa biết đến cái gọi là luật lệ tấu trực tiếp này. Nhưng Lư quan xem xét, chẳng lẽ luật lệ này nặng hơn nỗi đau khổ của dân chúng Tây Vực sao?”
Trương Thôn muốn nói rằng hắn không biết luật lệ, nên dĩ nhiên không cần tuân theo. Hắn nghĩ rằng nguyên tắc “không biết thì không có tội” có thể áp dụng ở đây, phải không?
Hắn còn khéo léo đưa ra một câu hỏi về trọng trách, nhằm nhấn mạnh rằng luật lệ chẳng là gì so với nỗi khổ của dân Tây Vực, ý muốn ép Lư Dục vào thế khó xử.
“Trương công tử muốn phá luật sao?” Lư Dục hỏi lại, đôi mắt lóe lên một chút khó chịu.
Trương Thôn cứng họng, nhìn thẳng vào Lư Dục, rồi giận dữ đáp lại: “Lư quan! Dân Tây Vực đang rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng, mỗi giây mỗi phút đều có người vô tội phải chịu đau thương! Thế mà ngài vẫn muốn bàn về mấy điều luật tầm thường, cỏn con này sao?”
“Điều luật tầm thường, cỏn con?” Lư Dục nhướng mày, nhưng vẫn giữ bình tĩnh, giọng nói không thay đổi: “Trương công tử, đã có luật thì phải tuân theo luật. Nếu hôm nay có một luật mới được ban hành, ta có thể nhận tấu sớ của ngài, nhưng hiện tại luật tấu trực tiếp đã tồn tại từ hơn một năm nay…”
Trương Thôn không muốn nghe nữa, hắn cắt ngang lời của Lư Dục, gào lên: “Lữ Bố đã vi phạm luật từ trước, sao các ngươi không điều tra, xử lý theo luật? Còn đối với ta thì luật này luật kia! Chẳng phải là nhầm lẫn thứ tự đúng sai hay sao? Luật này, rốt cuộc là để bảo vệ kẻ ác hay để chèn ép người lương thiện? Lại còn phải tuân theo sao? Các vị! Mọi người xem, đây chính là Viện Trực Gián! Đây là luật lệ gì chứ?!”
“Ha ha, đúng đấy! Hắn nói có lý!”
“Phải, đúng là như vậy!”
“Không sai! Luật lệ này thật quá mức rồi!”
Đám người xung quanh bắt đầu nhao nhao ủng hộ.
“Trương công tử…” Lư Dục thở dài, nhìn Trương Thôn, đôi mắt trầm lắng, nhưng chưa mất đi sự kiên nhẫn.
“Ta đã nghe nói, Lư Thượng Thư là một bậc đại nho, người của công chúng, luôn biết phân biệt đúng sai, vững vàng trong gian nan, nhưng hôm nay gặp Lư quan, ta thật sự quá thất vọng! Dân chúng Tây Vực đang đau khổ, ta lên sớ tấu trình, còn ngài thì chỉ quan tâm đến luật lệ! Những điều luật này và khổ nạn của dân chúng có liên quan gì nhau?” Trương Thôn lớn tiếng, gương mặt đầy thách thức, không ngừng la hét, chỉ trích.
“Ha ha, không dám nhận đâu nhỉ…”
“Ta nghĩ Trương huynh nói đúng rồi!”
“Ta đã thấy rõ mọi chuyện từ lâu rồi!”
Đám đông ngày càng sôi nổi, tiếp tục cười đùa và chế nhạo.
“Ngài… các ngài…” Lư Dục nghiến chặt răng, đôi mắt đỏ ngầu nhìn đám người xung quanh, có cả những kẻ trước đây từng gọi anh là huynh đệ. Nhưng giờ đây, họ không còn tỏ ra thân thiện nữa, chỉ còn sự khinh thường hiện rõ trên khuôn mặt.
Trương Thôn hếch mặt lên cao, vô cùng đắc ý: “Lư quan! Nhận hay không nhận sớ này?!”
Trương Thôn cực kỳ hả hê. Hắn nghĩ rằng nếu ban đầu nói chuyện tử tế không xong, thì bây giờ sẽ dùng cách mạnh mẽ hơn để ép buộc. Hắn biết Tây Vực là vấn đề của Lữ Bố, nhưng hắn cố tình đẩy lỗi lầm lên đầu Phiêu Kỵ Phỉ Tiềm. Chẳng lẽ Lư Dục dám không nhận tấu sớ của hắn?
Hắn tin rằng nếu ép mạnh hơn, sẽ không có gì cản đường hắn được nữa. Đám đông sẽ tiếp tục ủng hộ, và sớm muộn gì hắn cũng sẽ thành công trong việc buộc tội Phiêu Kỵ.
Tôn Du có thể không quá để tâm đến Trương Thôn, nhưng Lư Dục thì không có cách nào lảng tránh, bởi vì Lư Dục hiện tại là viên quan phụ trách Viện Trực Gián. Hắn phải trực diện đối mặt với những vấn đề như Trương Thôn đang đặt ra.
Viện Trực Gián vốn không có nhiều người, vị lãnh đạo lớn nhất chính là Trịnh Huyền, nhưng Trịnh Huyền đã già và đang dưỡng bệnh, nên phần lớn công việc phải do người khác đảm trách. Lư Dục, con trai của Lư Thực, người nổi tiếng với lòng trung trực và đạo đức, nhờ danh tiếng của cha, cũng như chính sự liêm chính của mình, nên đã được bổ nhiệm làm một trong những quan chức quan trọng của Viện Trực Gián.
Dưới thời Hán, con cháu của những gia đình danh gia vọng tộc thường rất trân trọng danh tiếng của tổ tiên, không như thời sau, khi mà con cháu chỉ dùng danh tiếng ấy để trục lợi cá nhân. Điều này vẫn giữ được một phần nào sự kính trọng trong lòng quần chúng đối với những gia đình nổi tiếng.
Việc này cũng giúp Trương Thôn có chút lo lắng khi đối diện với Lư Dục. Ban đầu, hắn có phần tự tin, nhưng sau khi thấy thái độ nghiêm chỉnh và cung cách lịch sự của Lư Dục, lòng hắn cũng không khỏi chùng xuống. Nhưng khi đã quyết định làm lớn chuyện, hắn không thể để tâm quá nhiều vào những tiểu tiết này.
“Trương công tử, ngài có biết luật lệ về việc tấu trực tiếp không?” Lư Dục bình thản hỏi sau khi xem qua tấu sớ của Trương Thôn.
“Luật lệ? Không, ta chưa nghe thấy cái gì như vậy.” Trương Thôn ngạc nhiên.
“Luật lệ tấu trực tiếp đã được ban hành từ năm trước. Luật này quy định rõ ràng về cách thức, nội dung và quy chuẩn cho những ai muốn tấu trình lên triều đình.” Lư Dục giải thích, giọng nói bình tĩnh nhưng không thiếu phần nghiêm khắc.
“Nhưng ngài xem, Tây Vực đang chìm trong đau thương, người dân ở đó chịu cảnh khốn khó, lẽ nào luật lệ này nặng hơn nỗi khổ của họ sao?” Trương Thôn lớn tiếng, muốn dùng chiêu bài đạo đức để lấn át luật pháp.
Lư Dục nhẹ nhàng đáp lại: “Luật pháp là nền tảng của quốc gia. Nếu chúng ta không tôn trọng luật pháp, thì còn gì là trật tự nữa? Ngài muốn tấu trình về Tây Vực, điều đó không ai cản ngài, nhưng nếu muốn tấu lên, ngài phải tuân thủ luật lệ.”
“Luật lệ của các ngài có giúp gì được cho dân Tây Vực không?!” Trương Thôn càng lúc càng lớn tiếng, “Dân Tây Vực bị đàn áp, lẽ nào ngài chỉ biết giữ chặt mấy điều luật này mà không quan tâm đến nỗi khổ của họ sao?”
“Luật là luật.” Lư Dục giữ vững lập trường, “Nếu không tuân thủ luật, chúng ta sẽ chỉ rơi vào hỗn loạn.”
Trương Thôn biết mình đang bị Lư Dục áp đảo về mặt lý luận, nhưng hắn không chịu thua. Hắn biết cách duy nhất để thoát khỏi tình thế này là tiếp tục làm lớn chuyện. Hắn bắt đầu quay về phía đám đông xung quanh, cố tình kích động họ bằng những lời lẽ to tát:
“Mọi người! Hãy xem đây là cách mà triều đình đối xử với dân chúng! Dân Tây Vực khốn khổ, nhưng bọn họ lại không quan tâm gì cả, chỉ biết giữ luật lệ, không màng đến nỗi khổ của người dân!”
Đám đông bắt đầu nhao nhao, có kẻ đồng tình, có kẻ chỉ đứng xem vì tò mò. Tình thế dường như đang nghiêng về phía Trương Thôn khi những lời kích động của hắn càng lúc càng thu hút sự chú ý.
“Lư quan!” Trương Thôn tiếp tục lớn tiếng thách thức, “Ngài có nhận tấu sớ của ta hay không? Dân Tây Vực cần được cứu giúp! Ngài có nhận không?!”
Lư Dục đứng im lặng một lúc, cảm thấy mọi chuyện càng lúc càng phức tạp. Cuối cùng, anh bình thản nhìn thẳng vào Trương Thôn, rồi khẽ thở dài:
“Trương công tử, nếu ngài thực sự muốn cứu giúp dân Tây Vực, thì nên tuân thủ luật pháp. Không có luật lệ, mọi hành động của chúng ta sẽ chẳng còn ý nghĩa gì.”
“Vậy là ngài không nhận?” Trương Thôn tiếp tục gào lên.
Lư Dục chỉ im lặng, ánh mắt lộ rõ vẻ thất vọng. Anh biết rằng, dù có giải thích thêm bao nhiêu, Trương Thôn cũng sẽ không lắng nghe.
Trương Thôn nhìn thấy Lư Dục im lặng, liền càng hùng hổ hơn, hắn không bỏ qua cơ hội để phóng đại tình hình. 'Các vị thấy chưa?! Đây chính là quan lại trong triều đình! Không màng đến nỗi khổ của dân chúng, chỉ biết giữ cái gọi là luật lệ! Dân Tây Vực đang sống trong cảnh lầm than, nhưng ở đây, những kẻ ngồi ghế quyền lực này lại chẳng hề quan tâm!'
Đám đông dưới đại đường càng lúc càng xôn xao, nhiều người bị lời nói của Trương Thôn kích động, bắt đầu bàn tán và tỏ ra ủng hộ hắn. Những tiếng cười khẩy, tiếng hò reo càng làm cho Trương Thôn cảm thấy như mình đang thắng thế.
'Lư quan! Ngài có dám nhận tấu sớ của ta hay không?!' Trương Thôn hét lên, giọng nói chứa đầy sự khiêu khích.
Lư Dục vẫn giữ vững thái độ điềm tĩnh, nhưng sâu trong lòng, anh có chút thất vọng với những gì đang diễn ra. Thay vì bàn luận về vấn đề thực tế, Trương Thôn lại biến câu chuyện thành một màn kịch phô trương, đánh vào cảm xúc của đám đông. Nhưng đó không phải là con đường của Lư Dục.
Sau một hồi im lặng, Lư Dục bước lên một bước, đối diện trực tiếp với Trương Thôn. 'Trương công tử,' Lư Dục nói, giọng điềm tĩnh nhưng rõ ràng, 'Ta không phải không nhận tấu sớ của ngài, mà là ngài cần tuân thủ luật pháp. Nếu ngài thực sự lo lắng cho dân Tây Vực, ta khuyên ngài hãy sửa lại tấu sớ cho đúng quy định, rồi mang tới đây. Lúc đó, ta sẽ đích thân trình lên trên.'
Trương Thôn trừng mắt nhìn Lư Dục, nhưng không tìm ra được lý lẽ nào để phản bác. Hắn biết mình không thể tiếp tục làm lớn chuyện thêm nữa mà không vi phạm luật pháp.
'Ngài... Ngài...!' Trương Thôn tức giận đến mức nói không nên lời, nhưng rồi hắn đành phải quay người, mặt mũi đỏ bừng, cố gắng giữ lại chút danh dự trước đám đông. Hắn không thể tiếp tục gây sự ở đây, nếu không sẽ bị coi là cố tình phá rối, và khi đó, hậu quả sẽ không dễ chịu chút nào.
'Thôi được!' Trương Thôn nghiến răng, 'Ta sẽ làm theo lời ngài nói! Nhưng hãy nhớ kỹ, nếu sau này có chuyện gì xảy ra ở Tây Vực, thì ngài và những kẻ trong triều đình sẽ phải chịu trách nhiệm!'
Nói xong, Trương Thôn quay lưng, bỏ đi trong sự xì xào của đám đông. Một vài người theo hắn ra khỏi phòng, nhưng phần lớn vẫn ở lại, tò mò theo dõi diễn biến tiếp theo.
Lư Dục nhìn theo bóng dáng của Trương Thôn, lòng anh nặng trĩu. Anh biết rằng, dù có làm gì đi nữa, thì với những kẻ như Trương Thôn, vấn đề không phải là lo lắng cho dân Tây Vực, mà là cơ hội để gây náo loạn, để mưu lợi cá nhân.
Sau khi đám đông đã lắng xuống, Lư Dục quay trở lại bàn làm việc, tiếp tục công việc của mình. Anh thầm nhủ rằng, dù có bao nhiêu kẻ lợi dụng danh nghĩa chính nghĩa để kiếm lợi, anh vẫn sẽ giữ vững nguyên tắc và tinh thần phụng sự của mình. 'Luật pháp tồn tại để bảo vệ dân chúng, không phải để làm trò tiêu khiển cho những kẻ không hiểu rõ nó.' Lư Dục nghĩ, rồi bắt tay vào công việc, bỏ ngoài tai những tiếng cười đùa và châm chọc phía sau lưng.
