Chương 2843 - Giữa Vũng Bùn

Tại Hữu Văn Ti.

Một cuộc họp mở rộng liên quan đến vụ án của Trương Thôn đang diễn ra.

Sau khi gọi Lý Tòng Sự đến, Khảm Trạch lại triệu tập Mã Cương và một số nhân viên liên quan của Hữu Văn Ti.

Trương Thôn, nếu nói là ngu dốt, thì đúng là có chút ngờ nghệch, nhưng không phải vì vậy mà y có thể bị giết hại hay bị tước đoạt mạng sống.

Dù rằng Trương Thôn đã gây rối, nhưng điều đó không có nghĩa là y phải chết.

Có thể nói rằng, dù Trương Thôn sống hay chết, cả hai đều giống như một sự thách thức đối với Phỉ Tiềm.

Không thể đánh bại được Phỉ Tiềm khi còn sống, nên cuối cùng, người ta chọn cách sử dụng cái chết của y để vu oan, biến y thành một con tốt thí chăng?

Khảm Trạch với ánh mắt sáng rực, nói: “Tên giặc này có một lỗ hổng trong kế hoạch...”

Khảm Trạch phân tích: 'Nếu khi đó chúng ta bắt Trương Thôn ngay tại Tả Gián Viện, thì những kẻ đứng sau y sẽ sớm lộ diện.'

Tuy nhiên, bắt giữ y trước đám đông như vậy và tra khảo công khai không phải là lựa chọn khôn ngoan. Hành động như thế sẽ gây ra nhiều hệ lụy và tác động tiêu cực, khiến danh tiếng của Phỉ Tiềm bị liên lụy, vì thế lỗ hổng này, dù đáng nghi, lại không đủ lớn để khai thác.

“Dẫu vậy, một lỗ hổng vẫn là lỗ hổng, và để che đậy nó...” Khảm Trạch nói tiếp, “Trương Thôn phải chết. Tuy nhiên, lỗi lần này là ở chúng ta. Từ vụ án này, có thể thấy rằng đối phương đã chuyển từ việc trực tiếp dùng gián điệp sang việc lợi dụng, dụ dỗ những kẻ ngu ngốc để thực hiện mưu đồ. Đây là sự thay đổi mới. Hữu Văn Ti phải đối phó với điều này một cách thận trọng. Chúng ta phải điều tra sâu hơn, không chỉ những kẻ hành động trực tiếp mà còn những kẻ đứng sau chúng.”

“Nếu không, sẽ còn xuất hiện một Trương Thôn thứ hai...”

Khảm Trạch nhấn mạnh điều này.

Những người ngồi quanh đều gật đầu.

Đúng là một sự thay đổi mới.

Trước đây, gián điệp đến Trường An để kích động hoặc phá hoại, họ đều tự mình hành động, đôi khi chỉ mua chuộc những kẻ tham lam để làm tay chân, nhưng những kẻ đó thường chỉ đóng vai trò phụ. Lần này thì khác, Trương Thôn tham gia trực tiếp và thu hút phần lớn sự chú ý của Hữu Văn Ti.

Bởi vì hồ sơ của Trương Thôn khá trong sạch, nên khi y xuất hiện lần đầu, Hữu Văn Ti không kích hoạt cảnh báo.

Hầu hết mọi người khi đánh giá về Trương Thôn đều nghĩ rằng y chỉ là một kẻ tìm kiếm sự nổi tiếng, giống như một kẻ rối loạn cố tình gây chú ý.

Đó là lý do tại sao khi phát hiện một số hành vi bất thường của Trương Thôn, nhận định ban đầu của Hữu Văn Ti là như vậy.

Và chính vì phán đoán đó mà họ đã không tiếp tục theo sát Trương Thôn.

Chỉ đến khi Trương Thôn bị giết, Hữu Văn Ti mới phát hiện ra rằng có một âm mưu phức tạp hơn đằng sau y.

Mã Cương nhẹ nhàng ho một tiếng, liếc sang Lý Tòng Sự và nói: “Ti Sử, liệu quân cờ ở tuyến ngoài có bị bại lộ hay không? Hoặc có thể họ đã thay lòng đổi dạ?”

'Không thể!' Lý Tòng Sự, người phụ trách giám sát tuyến ngoài, cau mày phản bác: 'Mã Tá Sự, ngươi cũng xuất thân từ Đồng Quan. Ngươi nghĩ bố trí ở Đồng Quan có sai sót sao? Nếu có, ở chỗ nào? Sao có thể nói bừa như vậy?'

Mã Cương lại ho khan, “Đó chỉ là suy đoán của ta thôi...”

Vì Mã Cương phụ trách vụ án của Phạm Thông, nên nếu có người từ phía Phạm Thông tiết lộ thông tin hoặc gây ra vấn đề, y cũng sẽ liên quan, nên cần phải làm rõ mối liên hệ này trước.

“Suy đoán? Hừ! Suy đoán bừa bãi có thể dẫn đến cái chết!” Lý Tòng Sự liếc Mã Cương một cách khinh thường, rồi khẩn thiết nói với Khảm Trạch: “Ta đề nghị chúng ta tăng cường quan sát và kiểm tra lại hành vi của quân cờ trong thời gian gần đây. Nếu có bằng chứng cụ thể, hãy xử lý, chứ không thể chỉ dựa vào suy đoán!”

Khảm Trạch ngăn lại cuộc tranh cãi vô nghĩa và cảnh báo cả hai bằng ánh mắt nghiêm khắc: “Mã Tá Sự, ngươi phụ trách Mậu Lăng. Lý Tòng Sự, ngươi phụ trách tuyến ngoài. Đây không phải lúc đổ lỗi, mà là lúc giải quyết vấn đề. Suy đoán cũng được, nhưng cuối cùng phải dựa vào bằng chứng cụ thể!”

Cả hai cúi đầu đáp lời.

Đúng vậy, trò chơi gián điệp luôn là sự kết hợp giữa trí tuệ và sức mạnh. Đôi khi trực giác và suy đoán là cần thiết, nhưng nếu tất cả chỉ dựa trên suy đoán và trực giác thì sẽ rất nguy hiểm.

Quyền lực càng lớn, càng cần phải thận trọng.

Quân cờ tại Đồng Quan chỉ là một phần của thế lực Sơn Đông, nếu gián điệp này đến từ Giang Đông thì chắc chắn sẽ không rõ về bố trí của Sơn Đông. Cũng có khả năng sau khi Tào An chết, Sơn Đông nhận ra Phạm Thông có vấn đề, nên người mới đến Trường An không liên hệ với Phạm Thông, và vì thế không bị bại lộ.

“Bây giờ, Đại Lý Tự kết án vụ này là vụ giết người vì tiền, để dẹp yên dư luận. Gián điệp chắc chắn không hài lòng với điều này...” Khảm Trạch nói nghiêm nghị: “Với cái chết của Trương Thôn, nếu gián điệp tiếp tục ẩn mình mà không có hành động gì, chúng ta sẽ rất khó điều tra. Nhưng hiện tại...”

Khảm Trạch trở nên nghiêm túc: “Ngay lập tức tăng cường mật thám và lính canh tuần tra. Theo dõi mọi manh mối, tìm kiếm điều bất thường. Nếu có gì đáng nghi, báo ngay lập tức! Không được phép chậm trễ hay lơ là! Nếu ai đó phạm sai lầm lần nữa, khiến Hữu Văn Ti mất mặt... hãy tự liệu mà lo! Các ngươi đã rõ chưa?”

Tất cả những người trong phòng, bao gồm cả Mã và Lý, đồng thanh đáp lời.

Tại Đại Lý Tự.

“Chủ công, ngài thật sự định kết thúc vụ Trương Thôn như vậy sao?” Một thuộc hạ thân cận của Tư Mã Ý hỏi đầy bối rối. “Liệu có khiến người ta nghĩ rằng Đại Lý Tự xét xử vụ án một cách hời hợt, làm ảnh hưởng đến danh tiếng của ngài không?”

“Danh tiếng?” Tư Mã Ý cười nhẹ, đáp: “Đại Lý Tự không cần danh tiếng tốt…”

Có lẽ từ tính cách của Tư Mã Ý, hoặc do ảnh hưởng từ Phỉ Tiềm, ông rất chú trọng đến thực tế và không mấy quan tâm đến việc giữ gìn danh tiếng cá nhân, khác hẳn với chú ruột Tư Mã Huy của mình.

Hoặc cũng có thể vì có Tư Mã Huy, nên Tư Mã Ý không cần phải nỗ lực quá nhiều trong việc gây dựng danh tiếng cho riêng mình.

Như trong vụ án lần này.

Rõ ràng có thể gọi là “án xử mù mờ”.

Tư Mã Ý có thể tuyên án tử hình chờ thi hành vào mùa thu, nhưng điều đó không có nghĩa là y sẽ lập tức xử tử ngay. Nếu đến mùa thu mà vẫn chưa tìm được gián điệp, Tư Mã Ý có thể sửa lại phán quyết.

Hơn nữa, Tư Mã Ý không tin rằng Hữu Văn Ti lại vô dụng đến mức đó. Nếu từ đầu đến cuối mà vẫn không tóm được gián điệp, thì đúng là họ đáng bị trừng phạt.

Chưa kể, Tư Mã Ý vừa thể hiện tài năng của mình trước Phỉ Tiềm, bây giờ là lúc ông phải tỏ ra thận trọng hơn, không thể liên tục gây sự chú ý và khiến người khác khó chịu.

Ở Trường An, Tư Mã Ý biết rằng không thể cứ cắm đầu làm việc mãi. Mặc dù mọi người đều nói rằng đó là bổn phận của mình, nhưng không thể chỉ chăm chăm vào nhiệm vụ, nếu không, dù có làm nhiều đến đâu, người khác cũng không nhớ đến y. Ở Trường An, những kẻ tài giỏi đâu thiếu.

Tuy nhiên, cũng không thể lúc nào cũng phô trương quá mức...

Cũng giống như Hữu Văn Ti.

Khi Hữu Văn Ti còn là một cơ quan âm thầm, việc thu thập thông tin rất dễ dàng, không ai cảnh giác. Nhưng bây giờ, tuy không đến mức bị ghét bỏ, nhưng cũng nhiều người nhìn thấy họ là tránh né.

Phỉ Tiềm chắc chắn đã nhận ra điều này, nên mới đẩy Khảo Công Ti lên trước...

Khoảng thời gian gần đây, Tư Mã Ý ở Đại Lý Tự đã thanh trừng nhiều quan lại tham nhũng hơn ai hết. Những quan tham, mặc dù không dám oán hận Phỉ Tiềm công khai, nhưng những lời cay nghiệt đối với Hữu Văn Ti thì không thiếu.

Hữu Văn Ti quả thật đã trở nên quá đáng ghét.

Giờ đây, Khảm Trạch cần một cơ hội để thay đổi cách nhìn của mọi người về Hữu Văn Ti.

Vụ án của Trương Thôn là một cơ hội như thế.

Vì vậy, để Đại Lý Tự xử lý vụ này theo cách vụng về, nhường sân khấu cho Hữu Văn Ti, sẽ không làm giảm danh tiếng của Đại Lý Tự trong mắt Phỉ Tiềm, ngược lại còn có thể tăng thêm sự tín nhiệm. Đồng thời, nó cũng là một món nợ ân tình mà Hữu Văn Ti sẽ phải ghi nhớ. Thế thì tại sao không làm chứ?

“Gián điệp tất nhiên muốn làm loạn ở Trường An...” Tư Mã Ý mỉm cười và nói khẽ: “Nếu ta là hắn, ta cũng sẽ nghĩ vậy, cũng sẽ làm như vậy... ít nhất, ta sẽ cử người làm điều đó...”

“Sơn Đông quá xa Tây Vực... Muốn biết tình hình thực tế, họ không thể cử người đi tận Tây Vực, nên chỉ có thể thông qua gián điệp ở Trường An để nắm bắt thông tin...” Tư Mã Ý xoa trán, như đang giải thích một điều đơn giản như hai cộng hai bằng bốn, “Việc xúi giục Trương Thôn dâng thư là để thăm dò... Khi không đạt được kết quả, chúng liền giết Trương Thôn, cũng là để thăm dò...”

“Chỉ để làm loạn Trường An, mà không ngại tự thân mạo hiểm, gián điệp này quả thật...”

“Tận tụy với công việc!”

Tư Mã Ý rõ ràng đang rất vui, nên ông mới giải thích cặn kẽ với tâm phúc như vậy.

Nhiệm vụ của gián điệp là thu thập thông tin, và phá hoại. Phá hoại có nhiều cách: ám sát, kích động, hoặc phóng hỏa, gieo rắc hỗn loạn.

Tư Mã Ý còn suy đoán, vì Trương Thôn từng là một tiểu lại ở Tây Vực, nên đã lọt vào tầm ngắm của gián điệp. Có lẽ ban đầu, gián điệp chỉ muốn lấy thông tin từ Trương Thôn, nhưng lại phát hiện rằng y quá ngu ngốc, nên nhân cơ hội đó, chúng đã dựng nên một kế hoạch lớn hơn.

Trong thư dâng lên, Trương Thôn đã phóng đại vấn đề của Tây Vực và đổ lỗi trực tiếp lên Phỉ Tiềm. Đây là một hành động vô cùng ngu xuẩn, nhưng lại rất dễ gây hiểu nhầm. Gián điệp đã lợi dụng điều này để thăm dò tình hình Tây Vực thực sự.

Nếu Tây Vực yên ổn, những lời nói phóng đại của Trương Thôn sẽ bị bác bỏ ngay lập tức, thậm chí thư của y còn chưa đến được Tả Gián Viện.

Tuy nhiên, nếu vấn đề của Tây Vực thực sự nghiêm trọng, mà Trường An cần phải che đậy, thì sẽ có một sự cố nào đó xảy ra để che giấu nó. Điều này sẽ khiến người ta phải kéo dài thời gian và xử lý vấn đề một cách kín đáo.

Phản ứng của các quan chức đối với thư của Trương Thôn đã cho thấy rằng Tây Vực thực sự có vấn đề.

Đồng thời, quá trình Trương Thôn dâng thư cũng đã làm lộ ra rằng Trường An chưa có giải pháp cụ thể cho vấn đề Tây Vực. Điều này có thể không phải là một bí mật lớn, vì thông tin này có thể được thu thập từ các cơ quan khác như Tham Luật Viện, nhưng cốt lõi của vấn đề là: Phỉ Tiềm sẽ làm gì và tình hình thực sự của Tây Vực ra sao.

Trương Thôn không hoàn thành nhiệm vụ được giao. Y dễ dàng bị Mi Hành mắng cho tơi bời và phải rút lui. Y mất hết giá trị và còn có nguy cơ làm lộ thân phận của gián điệp, nên chúng đã giết y và tạo ra vụ náo loạn lớn hơn để thăm dò phản ứng của Phỉ Tiềm, từ đó suy luận tình hình Tây Vực.

Nhân tiện, còn tạo thêm một chút hỗn loạn.

“Vậy nên, ngài kết thúc vụ án,” tâm phúc của Tư Mã Ý hỏi, “để gián điệp phải lộ diện thêm lần nữa?”

Tư Mã Ý cười, gật đầu.

Luật pháp của Hán triều còn rất sơ khai, không có quy định cụ thể về việc xử lý quan chức khi họ xét xử sai, và cũng chẳng có chế độ bồi thường, nên Tư Mã Ý đã tận dụng điều này để tuyên bố vụ án đã được giải quyết “một cách hợp lý.”

Rõ ràng, gián điệp không thể hài lòng với kết quả này. Chúng đã cất công khiến Trương Thôn gây náo loạn ở Tả Gián Viện, còn để lại dòng chữ ám chỉ Phỉ Tiềm. Làm sao chúng có thể để Tư Mã Ý đơn giản khép lại vụ án với lý do “giết người vì tiền” được?

Hơn nữa, nếu là “giết người vì tiền,” vậy những dòng chữ bằng máu kia sẽ giải thích thế nào?

Tư Mã Ý cười đầy ẩn ý, chờ đợi: “Làm nhiều hơn, dấu vết để lại càng nhiều hơn...”

Lưu Từ cảm thấy mọi thứ bắt đầu không ổn...

Khách điếm đã gây ra một trận động tĩnh lớn như thế, làm sao y có thể không biết?

Lưu Từ muốn tức giận, muốn nhảy ra và hét lớn với đám người đang xì xào bàn tán về quỷ thần: “Làm gì có ma quỷ? Các ngươi không nhìn thấy dòng chữ lớn kia sao, ‘Phỉ Tiềm hại ta’?”

Nhưng y biết rằng mình không thể nhảy ra, thậm chí không thể nấn ná lại gần khách điếm quá lâu, cũng không thể tham gia vào những cuộc thảo luận này.

Có người của Hữu Văn Ti ở đó.

Trong khách điếm, bên ngoài khách điếm.

Rất nhiều người...

Lưu Từ dùng tên thật của mình, hắn thực sự tên là Lưu Từ. Vì vậy, hắn không sợ ai tra xét lý lịch, quê quán hay thân phận của mình.

Chỉ có một điều duy nhất mà Lưu Từ phải giấu, đó là thân phận làm Giám Sự của hắn.

Việc giấu giếm điều này không phải quá khó, bởi vì Giám Sự là một cơ quan nhỏ, ít người, và họ không có quá nhiều liên hệ với nhau. Ngay cả những người dưới trướng Tào Tháo cũng không biết ngoài Lư Hồng và Triệu Đạt, còn ai nữa trong Giám Sự, hoặc có bao nhiêu người.

Thế giới này vốn dĩ rất không công bằng.

Sự không công bằng bắt đầu ngay từ lúc sinh ra, có người sinh ra ở Dĩnh Xuyên, có người lại ở Quảng Lăng. Có người được sống trong Trường An, có người phải sống tại Lạc Dương.

Lưu Từ từng sống ở Lạc Dương, có lẽ từ rất lâu trước đây, dòng dõi của hắn cũng từng là hoàng tộc nhà Hán. Nhưng cùng mang họ Lưu, có người sống trong phú quý vinh hoa, còn hắn thì phải chật vật leo trèo từng bước một, chỉ để không bị chìm trong bùn lầy...

“Người ta thà chết vinh còn hơn sống nhục ư?” 'Thà kéo lê cái đuôi trong vũng bùn ư?'

Trang Tử từng nói: “Ta thà kéo đuôi trong bùn lầy.”

Người đời tán tụng cái khí khái của Trang Tử, nhưng liệu có mấy ai biết rằng Trang Tử vốn xuất thân từ quý tộc nước Sở, dòng dõi danh gia vọng tộc? Trang Tử có thể thản nhiên ngồi câu cá bên dòng Phù Thủy, ngẩng đầu ngắm trời đất, mơ mộng về đại bàng và những con bướm, cảm thán rằng ông thà kéo đuôi trong bùn. Nhưng Trang Tử có thực sự hiểu được nỗi khổ của việc thực sự bị vùi lấp trong bùn lầy, khi miệng, mắt, tai, mũi đều bị đất bùn che lấp, khi trọng lực không ngừng đè lên thân thể?

Nếu không phải lo cơm ăn áo mặc, cuộc sống sẽ ngọt ngào hơn, bầu trời sẽ xanh hơn.

Nếu phải lo toan từng miếng ăn, cuộc sống sẽ đầy gánh nặng, hành trình sẽ gập ghềnh hơn.

Nếu Trang Tử chỉ là một ngư dân nghèo, ngày ngày phải lo toan nuôi sống gia đình, một ngày không đánh cá sẽ là một ngày không có cơm ăn, tháng tháng năm năm lại phải nộp thuế, chăm sóc người già và trẻ nhỏ trong nhà, liệu Trang Tử có còn ngồi đó cảm thán trời đất? Liệu khi được các đại phu nước Sở mời ra làm quan, ông có từ chối chức vụ để thản nhiên nói rằng mình thà kéo đuôi trong bùn lầy, không muốn làm quan chăng?

Lưu Từ không biết Trang Tử sẽ nghĩ sao nếu ông ta xuất thân nghèo khó thay vì quý tộc. Hắn chỉ biết rằng, nếu hắn muốn có một cuộc sống tốt đẹp hơn, hắn phải nỗ lực hết mình, thậm chí phải nỗ lực gấp mười, hai mươi, thậm chí là một trăm lần so với những kẻ có xuất thân cao sang.

Trong số những nỗ lực đó, tất nhiên bao gồm cả sinh mạng của mình, hoặc của người khác.

Ngay cả khi đã nỗ lực hết mình, hắn vẫn chưa chắc có thể theo kịp những kẻ sinh ra đã ở trên đỉnh cao...

Lưu Từ không bận tâm đến việc giết Trương Thôn, thậm chí giết thêm vài Trương Thôn nữa hắn cũng chẳng ngại, điều hắn quan tâm là liệu việc đó có mang lại hiệu quả không.

Ban đầu, mọi việc có vẻ thuận lợi.

Trương Thôn dễ dàng bị Lưu Từ thuyết phục, chạy đi dâng sớ thẳng lên triều đình. Nếu dâng sớ thành công, Trương Thôn chắc chắn sẽ nhận được một số thông tin, chẳng hạn như tham gia vào các cuộc thảo luận về chiến lược ở Tây Vực, hay phân công quan chức. Thậm chí, có thể Phỉ Tiềm sẽ tức giận mà đày y đi Tây Vực, lúc đó Lưu Từ có thể bám lấy Trương Thôn, lợi dụng y để thu thập thông tin cụ thể hơn về Tây Vực...

Từ Lạc Dương đến Trường An không khó, trước đây đi Tây Vực cũng không khó, nhưng kể từ khi Tây Vực có biến, việc đến đó trở nên rất khó khăn.

Một là thương nhân ngày càng ít đi, nên giả làm thương nhân cũng khó. Thương nhân là những kẻ ham lợi, nhưng dù Tây Vực mang lại lợi nhuận cao, nguy cơ ở đó cũng gia tăng chóng mặt. Nghe nói nhiều hàng hóa đã bị tịch thu tại thành Tây Hải, khiến người buôn lỗ nặng. Nếu tiếp tục như vậy, ai còn dám đi? Một thương nhân lạ mặt bỗng nhiên dám mạo hiểm đi Tây Vực, chẳng phải sẽ làm người khác nghi ngờ sao?

Mặt khác, những người bình thường muốn đi Tây Vực cũng giảm hẳn...

Ban đầu, Lưu Từ dự định đến Lũng Hữu, vì nơi đó gần Tây Vực hơn, có thể sẽ nghe ngóng được thêm tin tức. Nhưng rồi hắn nhận ra, đã quá muộn, Lũng Hữu bắt đầu được quân đội kiểm soát, và hắn không có giấy tờ phù hợp để vào đó.

Điều này thật sự rất bất thường.

Do đó, Lưu Từ cho rằng chắc chắn Tây Vực đã xảy ra chuyện lớn, nhưng thông tin liên quan ở Trường An lại vô cùng ít ỏi.

Lưu Từ tất nhiên có thể chọn cách báo cáo rằng mình đã làm hết sức, rồi chờ đợi những thay đổi tiếp theo từ Tây Vực, sau đó truyền tin về Sơn Đông. Nhưng hắn biết rằng, nếu đến lúc đó, khi mọi người trong Trường An đều đã biết rõ tình hình, thì thông tin mà hắn gửi về cũng chẳng có giá trị gì. Liệu điều đó có giúp hắn lập công không?

Bây giờ, có vẻ đã đến lúc hắn phải tiếp tục nỗ lực, phải tự chứng minh mình, ngay cả khi biết rằng con đường phía trước đầy cạm bẫy và hiểm nguy. Nhưng còn gì khác để làm?

Phải leo lên bờ, hay tiếp tục kéo lê trong bùn lầy?

Lưu Từ muốn cố gắng thêm một lần nữa, nhưng chỉ dựa vào sức lực của mình thì không đủ. Hắn không thể làm gì thêm khi vụ án của Trương Thôn đã bị biến thành chuyện ma quỷ. Hắn cần thêm người, cần thêm tiền để tiếp tục.

Lần này, hắn quyết định sẽ liều lĩnh một chút và liên hệ với Phạm Thông.