Chương 2767 - Phân chia bốn vùng đất

Phỉ Tiềm tiến về phía trước.

Hứa Trử theo sát sau lưng Phỉ Tiềm, cười toe toét, vung nắm đấm trước mặt Phỉ Trân rồi nhướn mày chỉ về phía thao trường của phủ Phiêu Kỵ.

Phỉ Trân chỉ có thể cười khổ, lắc đầu, rồi ngoan ngoãn cúi đầu, bước nhanh hơn vài bước, đi theo sau Phỉ Tiềm hướng về nghị sự đường.

Phỉ Trân có một khát vọng chiến thắng mãnh liệt hơn so với những đứa trẻ khác.

Điều này tất nhiên là do sự dẫn dắt có chủ đích của Phỉ Tiềm, nhưng khát vọng chiến thắng cũng cần phải có sự kiềm chế, và sự kiềm chế đó chính là 'lễ'.

Lễ, xuất phát từ hiểu biết sách vở, từ nhân tình thế thái.

“Con lại đến Mai Lĩnh trang à?” Phỉ Tiềm vừa đi vừa hỏi.

Phỉ Trân gật đầu, “Dạ, con đã đến.”

“Lại xông vào à?” Phỉ Tiềm hỏi tiếp.

“Dạ không.” Phỉ Trân cúi đầu, “Người ta nói muốn tĩnh tâm học tập, không tiếp khách.”

“Vậy nên con không phục, chuẩn bị nếu không thắng được bằng văn chương, thì dùng đến vũ lực phải không?” Phỉ Tiềm nói với giọng không mấy cảm xúc.

Phỉ Trân nuốt khan một cái, “Cái này...”

“Cũng là một cách đấy.” Phỉ Tiềm vẫn điềm tĩnh nói, “Nhưng đây là việc của kẻ thô bạo, con có phải là kẻ thô bạo không?”

“Dạ?” Phỉ Trân ngẩng đầu, rồi dõng dạc đáp, “Tất nhiên là không!”

“Ừ.” Phỉ Tiềm gật đầu.

Sau đó, Phỉ Tiềm không nói thêm gì nữa.

Phỉ Trân đi phía sau, cúi đầu, suy nghĩ miên man.

Đi qua hành lang, phía trước chính là nghị sự đường.

Tuân Du, Bàng Thống, Giả Hủ đã đứng sẵn ngoài sảnh, cúi mình chào đón.

Phỉ Tiềm và ba người chào nhau, rồi cùng nhau bước vào đại sảnh, phân chủ khách ngồi xuống.

“Hôm nay chúng ta bàn về...” Phỉ Tiềm ngồi xuống, nhìn quanh một vòng, “Tây Vực.”

Ba người thoáng trầm mặc.

Vấn đề biên cương là điều mà hầu hết các đế chế đều khó tránh khỏi.

Có vẻ như tất cả các triều đại phong kiến đều trải qua một chu kỳ: mở rộng lãnh thổ, sau đó bận rộn dập tắt các cuộc nổi loạn, dừng bước tiến, rồi cuối cùng rơi vào suy thoái và sụp đổ. Tất nhiên, cùng với sự tiến bộ của công nghệ và phát triển của thời đại, phạm vi kiểm soát của một đế chế có thể mở rộng hơn, nhưng điều đó không phải nhờ vào chính sách tốt hơn hay chiến lược cải tiến, mà chủ yếu là kết quả tất yếu của sự tiến bộ về công nghệ và năng lực sản xuất.

Có thể giả định một tình huống cực đoan: nếu công nghệ mãi không thay đổi, năng lực sản xuất không phát triển, thì liệu các đế chế có mãi mãi mắc kẹt trong vòng lặp đó không?

Ý muốn mở rộng hay không, thực ra có liên quan rất trực tiếp đến bản thân hoàng đế.

Nếu một hoàng đế chỉ là kẻ tầm thường, thì cho dù đế chế có rộng lớn đến đâu, cũng chỉ đứng yên tại chỗ.

Trong các hoàng đế trước đây, người thực sự có tham vọng và biến nó thành hành động không phải là Hán Vũ Đế, mà là Tần Thủy Hoàng. Thực ra, Hán Vũ Đế mở rộng ra Tây Vực không phải vì có khát vọng bành trướng, mà phần lớn là để đối phó với Hung Nô. Giống như cái tên Lũng Tây và Trương Dịch, mục đích là để dang tay ra dễ dàng đánh Hung Nô hơn. Còn việc viễn chinh nước Dạ Lang có thể cũng có ý định mở rộng lãnh thổ, nhưng nhiều khả năng là vì nghe nói nước Dạ Lang giàu có, mà lúc đó Hán Vũ Đế đang rất thiếu tiền.

Sau thời Hán, kẻ không thiếu tiền, lại rất có tham vọng, và cuối cùng bị hủy hoại chính mình là Dương Quảng. Ông ta đào kênh, ba lần đánh Cao Cú Lệ, cuối cùng khiến dân chúng trong nước than oán ngập trời, và bị nhà Lý Đường thay thế. Tuy nhiên, mục tiêu của các cuộc viễn chinh của Dương Quảng cũng không hoàn toàn đơn giản...

Còn kẻ không có tiền mà vẫn làm được việc nhưng lại không hoàn thành tốt chính là nhà Nguyên. Bất kể người ta có tính toán như thế nào về Kim Trướng Hãn Quốc, rõ ràng vào thời đó, nền kinh tế và trình độ sản xuất của nhà Nguyên kém hơn so với Trung Nguyên, chế độ sản xuất và hệ thống chính trị cũng thô sơ hơn. Nhưng một đế chế như vậy lại có thể đánh bại nhà Tống, một đất nước có năng lực sản xuất và công nghệ cao hơn, cho thấy rằng kinh tế và sản xuất không phải là yếu tố quyết định quan trọng nhất hạn chế bước tiến của một đế chế.

Vì vậy, đối với Hoa Hạ, việc không thể tiến ra ngoài chủ yếu vẫn là do 'người'.

“Từ thời Hán Vũ Đế, Đại Hán luôn đối mặt với tranh chấp về lợi ích ở Tây Vực, đặc biệt là sau thời Hiếu Quang Vũ...”

Phỉ Tiềm mở đầu, rồi bất chợt dừng lại, ngước lên nhìn một chút. Trong lúc đang nói, anh cảm thấy có một cảm giác kỳ lạ như thể các hoàng đế Đông Hán sau Quang Vũ Đế đang hiện diện xung quanh, hoặc đang nghiêng tai lắng nghe, hoặc đang trừng mắt giận dữ, khiến anh cảm thấy có chút rùng mình.

“Khụ khụ...” Phỉ Tiềm ho khan hai tiếng, không nói thêm gì về các hoàng đế sau Quang Vũ Đế nữa, “Vấn đề Tây Vực không khó ở việc quân sự, mà khó ở con người. Các vị có ý kiến gì không? Xin cứ nói thẳng.”

Vấn đề Tây Vực, hay nói rộng hơn là vấn đề biên giới.

Thực ra, không chỉ triều đại Hán, mà tất cả các triều đại đều đối mặt với vấn đề này.

Giả Hủ cười khẩy, “Nói dễ thì cũng rất dễ, chỉ cần phái vài quan viên đi, tước binh quyền của Lữ Bố, rồi áp giải hắn về kinh là xong.”

Bàng Thống bên cạnh cười khẩy, “Văn Hòa cần gì phải thử thách chứ? Chúa công triệu tập ba người chúng ta là để tìm ra sách lược lâu dài, nếu chỉ để giải quyết tình thế trước mắt, thì cả kẻ tầm thường cũng biết cách đó, cần gì phải nói thêm?”

Tuân Du gật đầu đồng ý, “Biến động ở Tây Vực, không chỉ do tình hình bên trong Tây Vực, mà còn nằm ở những yếu tố ngoài Tây Vực. Quan sát một vùng đất, phải coi đó là việc của cả thiên hạ. Lữ Bố tự cao tự đại, không coi trọng vương pháp, tất nhiên phải gặp họa. Nhưng từ xưa đến nay, chỉ có một Lữ Bố thôi sao? Chẳng phải câu chuyện Xuân Thu về Trịnh Bá đã được biết đến rộng rãi rồi sao? Ai mà không thở dài thương tiếc chứ? Tình hình hiện tại cũng chẳng khác là bao!”

Giả Hủ cười lớn, “Vậy thì chẳng cần nói đến các sách lược thông thường nữa... Hôm nay ta chỉ bàn về những kẻ như Trịnh Bá giết Đoạn vậy!”

Trong Xuân Thu, có những người nhìn thấy quyền lực, tham vọng, sự buông thả, có những người nhìn thấy quân sự, chính trị, nhưng cũng có những người chỉ muốn ngủ khi nhắc đến nó.

Cách xử lý vấn đề Tây Vực của triều đình Đông Hán thực ra cũng không khác gì các triều đại phong kiến sau này: thay quan.

Thay người là xong?

Rõ ràng là không.

Vậy tại sao dù thay người, thậm chí thay từ trên xuống dưới, nhưng vấn đề vẫn lặp đi lặp lại, có người ngã xuống, lại có người khác tiếp tục?

Thực ra rất đơn giản, thay người, nhưng không thay quyền lực.

Thay người, nhưng không thay đổi hệ thống.

Không giải quyết vấn đề từ gốc rễ, chỉ là trị ngọn mà không trị gốc, giống như cỏ dại mọc lại sau mỗi lần cắt.

Có người cho rằng chỉ cần đặt một chính ủy trong quân đội giống như Đại Hùng thì sẽ ổn, nhưng thực tế đã chứng minh rằng chính ủy không phải vạn năng, chính ủy cũng có thể tham nhũng và phản bội...

“Vấn đề biên giới cần phải cẩn trọng. Nếu quá nghiêm khắc, mệnh lệnh sẽ không đến được, quân vụ cũng không suôn sẻ.” Tuân Du nói, “Nhưng nếu thả lỏng quá, sẽ dễ sinh ra những kẻ như Lữ Bố, chỉ cần mất kiểm soát một chút là gây loạn. Vì vậy, theo ý ta, càng ở những vùng xa, càng cần phải có sự giám sát trực tiếp. Tướng quân dù có quyền xử lý tạm thời, nhưng phải báo cáo lại sau khi hành động. Nếu làm như vậy, có thể tránh được đại họa.”

Tuân Du đề xuất rằng cần phải hạn chế quyền lực của các tướng lĩnh ở biên giới, ít nhất là sau khi hành động phải báo cáo lại.

“Quân tại ngoại, mệnh lệnh có thể không tuân.”

Đây là một câu nói từ xưa.

Ban đầu, câu này có nghĩa là do thông tin không truyền đạt được nhanh chóng, nên các tướng lĩnh tiền tuyến phải có quyền tự do hành động lớn hơn. Thông tin chiến sự thay đổi nhanh chóng, nếu như theo kiểu một triều đại phong kiến nào đó, mọi kế hoạch và chiến lược đều được quyết định bởi các văn quan, hoặc vua từ trung ương, giống như mở túi gấm trong Tam Quốc, phải chờ đến đúng thời điểm mới được mở, thì việc đó tuy tăng cường kiểm soát tướng lĩnh, nhưng hậu quả gây ra sẽ còn nghiêm trọng hơn.

Đối với Tây Vực, hay các khu vực tương tự, tất nhiên cần phải kiểm soát và quản lý, nhưng nếu chỉ chăm chăm vào việc hạn chế quyền lực của tướng lĩnh, thì sẽ kìm hãm bước tiến của Trung Hoa.

Do đó, Tuân Du đề xuất rằng nên trao cho tướng lĩnh một mức độ tự do nhất định, nhưng phải báo cáo sau khi hành động, nhằm ngăn chặn việc mở rộng quyền lực vô tổ chức và sự hỗn loạn của luật pháp.

Bàng Thống gật đầu đồng ý, “Những điều Công Đạt nói không sai. Nhưng ở Tây Vực, tuy đã có sự hiện diện của các quan giám sát, vẫn thường xảy ra tình trạng báo cáo thiếu sót, hoặc thậm chí che giấu sự thật. Theo ý ta, tốt nhất là chia quyền lực ra. Quyền lực quá lớn, trí khôn dễ bị mờ mịt. Tây Vực rộng lớn, có thể chia thành bốn hướng đông, tây, nam, bắc, cắt cử các hiệu úy đóng quân ở đó, và đặt một đô hộ để quản lý tất cả các hiệu úy.”

Bàng Thống cho rằng chế độ báo cáo vẫn chưa đủ. Đối với các tướng lĩnh biên cương, quyền lực của họ quá lớn, cần phải phân tán quyền lực.

Đây cũng là cách mà triều đại Hán đối phó với các thế lực lớn trong vùng, rút kinh nghiệm từ việc xóa bỏ quyền lực địa phương. Hiện tại, Phỉ Tiềm cũng đang áp dụng cách này, chẳng hạn như thành lập các cơ quan chính quyền mới và thiết lập hệ thống tuần tra địa phương.

Bàng Thống cho rằng Tây Vực đã có cơ quan giám sát, nhưng nó không phát huy hiệu quả. Nhiều quan lại ở vùng này do quyền lực không lớn, lại là khu vực xa xôi, nên thường ngày chỉ làm việc qua loa, chưa kể những quan lại dũng cảm báo cáo sự thật thì bị hại, khiến những người còn lại không dám làm gì. Vì vậy, yêu cầu các quan địa phương tự báo cáo đôi khi không mang lại nhiều kết quả, tốt hơn là chia quyền lực ra. Giống như việc Gia Cát Lượng chia Nam Trung thành ba quận, từ đó giảm thiểu rủi ro các thế lực lớn độc chiếm khu vực, làm tăng tính ổn định của Nam Trung.

Bàng Thống cho rằng cách mà Từ Thứ và Gia Cát Lượng áp dụng ở Nam Trung là đáng để xem xét...

Giả Hủ đứng một bên, lại có ý kiến khác. Ông vuốt râu, từ tốn nói, “Lệnh Quân nói có lý. Nếu không có ngoại địch, kế sách này không tệ. Tuy nhiên... Nếu chia quyền, thì quân đội cũng phải chia. Tây Vực đất rộng người thưa, đóng quân nhiều thì tốn kém, ít thì mệt nhọc. Quân hợp lại mới thắng, chia ra thì dễ bại loạn, lâu dài sẽ sinh dị tâm, lúc đó tất yếu sẽ có biến. Theo ý ta, chi bằng dùng loạn để trị loạn, cần gì phải phòng ngừa quá mức? Giống như nhà cũ không đập đi thì làm sao xây nhà mới?”

Giả Hủ, vốn là một 'thợ xây' có kinh nghiệm phong phú từ các sự kiện ở Lũng Tây, rõ ràng không thích cách chắp vá sửa chữa từ ngoài vào trong. Ông thích kiểu đánh đổ hoàn toàn, phá vỡ các quan hệ sản xuất cũ, rồi xây dựng lại hệ thống mới từ đống đổ nát.

Đơn giản là câu chuyện “búa lớn tám mươi, búa nhỏ bốn mươi!”

Còn về bụi đất, gạch vụn trong quá trình tái thiết, đối với Giả Hủ, chúng không phải vấn đề.

Giả Hủ tiếp tục trình bày về những thông tin mà ông đã thu thập được về Quý Sương và An Tức, đồng thời cho biết có thể lợi dụng tình hình rối ren ở Tây Vực để dẫn dụ Quý Sương và An Tức vào cuộc, rồi đánh cho chúng một trận nặng nề ở Tây Vực...

Giả Hủ nói với vẻ mặt hưng phấn, nhưng Tuân Du ngồi bên cạnh thì cứ liên tục xoa trán, may mà Tuân Du là người nhẫn nại, đợi Giả Hủ nói xong, mới hỏi: “Giả Sứ Quân, nếu thực sự đánh nhau với Quý Sương, nhân tài vật lực cần thiết sẽ từ đâu ra?”

Không cần bàn tới việc có thể đánh hay không, ít nhất phải trả tiền cho công nhân trước chứ? Nếu không có người làm, thì lấy ai để phá nhà Quý Sương?

Giả Hủ cười lớn, “Dĩ nhiên là lấy từ Tây Vực! Các nước ở Tây Vực, tích lũy qua nhiều đời, không chỉ đủ cho một cuộc chiến, mà ngay cả hai lần nữa cũng không thành vấn đề!”

Giả Hủ rút ra một quyển sổ từ trong tay áo, trong đó ghi rõ quy mô và sức mạnh của từng quốc gia ở Tây Vực, cùng với ước tính của Giả Hủ về kho bạc của các nước. Nhìn những nét bút đậm được đánh dấu trong sổ, có thể thấy rằng Giả Hủ đã thèm khát khối tài sản của các nước Tây Vực không chỉ một hai ngày...

“Hiện tại, Tây Vực cũng giống như Dạ Lang ngày xưa. Đây chính là kế sách mà Văn Ưu để lại.” Giả Hủ tiếp tục, “Người Hồ ở Tây Vực, lòng dạ khác nhau, hướng về Đại Hán chỉ có hai ba phần mười. Trước đây giữ Lữ Bố lại Tây Vực là để xem có thể dùng hắn hay không, nếu không thể dùng, thì mượn cơ hội để thanh trừng. Giờ Lữ Bố đã kiêu căng tự mãn, hành động theo ý mình, chính là thời điểm thích hợp để thanh lọc Tây Vực.”

Giả Hủ nói với vẻ thản nhiên, nhưng mùi vị khốc liệt của câu chuyện lại ngấm ngầm lan tỏa trong nghị sự đường.

Về cách đối xử với người Hồ, Giả Hủ và Lý Nho có cùng quan điểm: chỉ những người Hồ quy thuận và biết nghe lời mới có thể giữ lại để sai khiến, còn những kẻ Hồ bất mãn, không cam lòng thì cứ xử tử là xong...

Giết một vạn, hay giết mười vạn, hai mươi vạn, với Lý Nho và Giả Hủ, đó chỉ là chuyện không cần phải suy nghĩ nhiều.

“Lúc Văn Ưu còn sống, đã nhiều lần phái người đi do thám...” Giả Hủ dừng lại một chút, dường như đang hồi tưởng lại điều gì đó, rồi tiếp tục nói, “Sức mạnh của Quý Sương không kém gì Đại Hán. Dù họ cách biệt Đông Tây, nhưng e rằng sẽ có một trận chiến! Thay vì đối phó gấp gáp khi đến lúc, chi bằng dẫn dụ quân địch đến Tây Vực, làm hao tổn sức lực của chúng, rồi quyết chiến tại đó!”

“Huống chi sau Quý Sương và An Tức, còn có Đại Tần!” Giả Hủ trầm giọng nói, “Do đó, vấn đề Tây Vực cần phải tính đến cả bên trong lẫn bên ngoài. Một trận chiến để định đoạt, sẽ dứt hết mọi phiền toái.”

Theo chỉ thị của Phỉ Tiềm, tài liệu về Quý Sương mà Giả Hủ mang về được phân phát cho Tuân Du và Bàng Thống để xem xét.

Trong những tài liệu này, một phần là thông tin thu thập từ việc tiếp xúc với người Hồ Quý Sương và An Tức, một phần là do cử người đi do thám rồi ghi chép lại. Cả hai nguồn thông tin đều cho thấy rằng ở phía tây của Đại Hán còn tồn tại một đế quốc hùng mạnh, không kém gì Hung Nô thời trước...

Những nội dung này, Phỉ Tiềm không cố ý phóng đại, cũng không sửa đổi những mô tả, vì một mặt, anh không hoàn toàn nắm vững thông tin về các nước Quý Sương và An Tức ở thời đại này. Nhỡ đâu anh nhớ nhầm thì sao? Mặt khác, anh cũng cần khuyến khích việc thu thập thông tin về các nước lân bang, không thể như triều Thanh coi xung quanh toàn là man di rồi bỏ qua.

Quý Sương và An Tức kéo dài bao lâu, suy tàn vào thời điểm nào, Phỉ Tiềm không nhớ rõ.

Nhưng có một điều có vẻ chắc chắn: những quốc gia ở vùng Trung Á này, không rõ có phải do bị giới hạn bởi trình độ sản xuất hay không, mà khó có thể vượt qua được Tây Vực để xâm lấn Trung Nguyên.

Ngược lại, các bộ lạc du mục ở sa mạc và vùng tuyết lân cận Trung Nguyên lại có ảnh hưởng sâu sắc đến các triều đại Trung Hoa, luôn là kẻ thù ngoại bang lớn nhất của các triều đại phong kiến Hoa Hạ.

Đại Tần, tức Đế quốc La Mã, vào thời điểm này cũng đang rơi vào hỗn loạn.

Có vẻ như vì các nước như Đại Hán, Đại Tần, Quý Sương, An Tức đều nằm trên cùng một vĩ độ, nên đều phải đối mặt với sự xâm lấn của các dân tộc du mục phương Bắc do biến đổi khí hậu, cộng với sự giảm sút sản lượng mùa màng ở những vùng này, gây ra hàng loạt vấn đề về dân sinh và quản lý, khiến các đế chế bắt đầu tan rã.

Tuy nhiên, cũng giống như một con rết chết mà vẫn chưa cứng đờ, từ thời Đông Hán đến Tấn cũng phải mất hai, ba chục năm để nguồn lực của Trung Nguyên cạn kiệt, dẫn đến thời kỳ Ngũ Hồ loạn Hoa. Vì vậy, nếu bảo đảm rằng trong tương lai các quốc gia này sẽ không bao giờ đánh tới Trung Nguyên, thì Phỉ Tiềm cũng không dám chắc.

Đối với các triều đại phong kiến của Hoa Hạ, một khi mất đi động lực tiến ra ngoài, tự thân họ sẽ tự gây suy yếu từ bên trong. Dù sao, là một dân tộc nông nghiệp, việc giữ gìn sự cảnh giác và tò mò đối với thế giới bên ngoài là rất cần thiết.

Người Hoa Hạ chỉ biết cày cấy mà không biết cầm vũ khí đã nếm trải quá nhiều cay đắng rồi.

Điều này nhất định phải thay đổi.

Vì vậy, Phỉ Tiềm không nói với Giả Hủ và những người khác rằng kẻ địch sẽ không thể vượt qua Tây Vực để đánh vào Trung Nguyên, mà lặng lẽ quan sát ba người xem xét tài liệu.

Ba người đề xuất ba chiến lược khác nhau, Tuân Du thì ôn hòa nhất, Giả Hủ thì mạnh bạo nhất, Bàng Thống thì ở giữa. Nhưng liệu chiến lược chỉ có thể đi theo ba cấp độ như vậy không?

Phỉ Tiềm cảm thấy dường như cả ba người, Tuân Du, Giả Hủ và Bàng Thống, đều bỏ sót điều gì đó.

Và chính vấn đề bị bỏ sót đó mới là điều mà Phỉ Tiềm muốn nhấn mạnh trong buổi thảo luận này.

“Đúng rồi, Trân nhi,” Phỉ Tiềm quay lại nói với Phỉ Trân, người đang ngồi phía sau nghe, “Đi lấy bản luận văn ‘Tứ địa’ mà con viết vài ngày trước, để ba vị thúc bá chỉ giáo thêm.”

Phỉ Trân ngẩn ra, “Hả?”

“Hả gì? Chính là bài viết về bốn vùng đất: đất biên, đất thô, đất thành, đất Hán của con đó...” Phỉ Tiềm phẩy tay, “Ở trong thư phòng của ta.”

Phỉ Trân bừng tỉnh, rồi vui vẻ đứng dậy đi ngay.

Tuân Du và hai người kia nhìn nhau, không khỏi trầm tư...