Chương 2811 - Cân nhắc về giao thông vận tải, phân biệt giữa chiến mã và ngựa thồ
Việc lựa chọn giữa chiến mã và ngựa thồ là một vấn đề cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Phỉ Tiềm lắng nghe cuộc tranh cãi giữa Thôi Thành và Vương Du, dần dần cũng hiểu ra những điểm then chốt trong vấn đề này.
Trong khu vực nuôi ngựa, chỉ có một bầy ngựa giống duy nhất, nên dù có điều chỉnh tài nguyên hay phân bổ nhân lực, cũng không thể vừa nuôi chiến mã vừa nuôi ngựa thồ trong cùng một bầy ngựa.
Chiến mã là giống ngựa đặc biệt.
Việc chăm sóc chiến mã đòi hỏi sự tỉ mỉ và khắt khe, như chăm sóc một ông lớn, lo cho chúng không bị lạnh, không bị nóng, không bị mất sức, và đảm bảo đủ dinh dưỡng để duy trì thể lực. Trong khi đó, ngựa thồ lại khác biệt hoàn toàn.
Chiến mã phải hung hăng, mạnh mẽ, nhanh nhẹn, có khả năng chiến đấu và phối hợp tốt với kỵ binh, trong khi ngựa thồ thì chỉ cần khỏe mạnh và chịu đựng được những công việc nặng nhọc.
Vì thế, dù chiến mã đã hết tuổi phục vụ hay những con không đạt tiêu chuẩn để làm chiến mã, thực tế chúng cũng không thể làm ngựa thồ. Thôi Thành chỉ ra rằng, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và thống kê nhiều lần, các con ngựa bị loại khỏi đội chiến mã hoặc đã giải ngũ đều không thể đáp ứng tốt vai trò của ngựa thồ. Chúng hoặc chết vì suy nhược, hoặc không thể thích nghi với điều kiện sống khắc nghiệt và công việc nặng nề, dẫn đến việc chúng sớm suy yếu và chết.
Có người đưa ra câu hỏi: 'Nếu để kéo cày và làm công việc nông nghiệp thì không phải bò sẽ phù hợp hơn sao?' Thực tế, ngựa thồ có thể sử dụng để cày ruộng, nhưng chúng không hoàn toàn phù hợp cho công việc này. Nếu chỉ nói về cày cấy, thì đúng là bò tốt hơn, nhưng khi vận chuyển hàng hóa, ngựa thồ là không thể thiếu.
Trong bối cảnh chiến mã vốn đã không đủ, việc chuyên nuôi ngựa thồ quả thực là khó hiểu với nhiều người. Tuy nhiên, lập luận của Thôi Thành lại rất hợp lý. Đặc biệt là khi Đại tướng quân Phỉ Tiềm phải quản lý một vùng lãnh thổ rộng lớn, việc vận chuyển trở nên cấp bách, và ngựa thồ thực sự là cần thiết.
Thời cổ đại không có đường cao tốc, cũng không có tàu hỏa, nên muốn vận chuyển hàng hóa lớn, người ta phải dựa vào ngựa thồ. Ngay cả trong Thế chiến II, việc vận chuyển trên chiến trường chủ yếu cũng dựa vào sức ngựa, huống chi là thời Hán?
Tại sao không dùng bò để kéo xe? Đơn giản là vì bò kéo xe quá chậm.
Còn la thì sao?
La chỉ là giống con lai, và chỉ sinh sản được một thế hệ duy nhất. Có thể ngẫu nhiên xuất hiện những con la phù hợp, nhưng chúng không thể duy trì nòi giống. Một vấn đề khác là tỷ lệ thụ thai giữa ngựa và lừa không cao, có khi một cặp ngựa và lừa sống chung sáu năm mà không có con. Vì vậy, sử dụng la không có tính bền vững. Khi chiến tranh nổ ra, không thể chờ vài năm để 'nuôi dưỡng' lực lượng vận tải, lúc đó là quá muộn.
Ngay cả khi không tính đến việc vận chuyển địa phương, chỉ xét riêng việc chiến đấu của kỵ binh cũng cần nhiều ngựa thồ. Ví dụ, nếu có một nghìn kỵ binh, thì số lượng ngựa có thể dao động từ một nghìn hai đến một nghìn năm trăm con. Những con ngựa thừa đó phần lớn là ngựa thồ, phục vụ việc kéo xe hoặc chở hàng hóa khi không phải chiến đấu.
Hơn nữa, trong các cuộc chiến, việc vận chuyển lương thực cần một lượng lớn ngựa thồ. Sử dụng bò để kéo lương thực thì quá chậm chạp. Có những trường hợp, khi lương thực vận chuyển bằng bò đến nơi, cuộc chiến đã diễn ra nhiều vòng hoặc thậm chí kết thúc, và lương thực lại trở thành phần thưởng cho quân địch.
Việc vận chuyển lương thực đường dài trên đất liền chỉ có hai cách: dùng người hoặc ngựa thồ.
Người xưa thường nói: 'Vận lương ngàn dặm, mười phần chỉ còn một phần.' Điều này phản ánh sự hao hụt trong việc vận chuyển lương thực cho quân đội. Khi quân đội xa kho lương, lượng lương thực cần thiết sẽ tăng lên nhiều lần, đến mức không còn khả năng cung ứng. Tình trạng này cũng diễn ra trong Thế chiến II, khi xe tải vận chuyển nhiên liệu cho xe tăng, nhưng xe tải cũng tiêu thụ nhiên liệu. Khi chiến tuyến kéo dài, hiệu suất vận chuyển giảm đáng kể.
Để giảm thiểu tổn thất lương thực, các triều đại đã áp dụng nhiều biện pháp, từ đồn điền đến việc giao quyền tự cung tự cấp cho các tiết độ sứ như dưới thời Đường.
Tuy nhiên, đồn điền không thể giải quyết hoàn toàn vấn đề, và quyền tự cung tự cấp của tiết độ sứ cũng chỉ là giải pháp tạm thời. Bây giờ, vấn đề này nằm trong tay Phỉ Tiềm, và ông phải tìm cách vượt qua giới hạn này.
Ngoài ra, quá trình vận chuyển lương thực còn gặp phải ba vấn đề lớn:
Thứ nhất, lương thực phải được xử lý trước khi vận chuyển. Lương thực lấy trực tiếp từ kho có thể ăn ngay, nhưng nếu vận chuyển xa, cần phải chế biến thành thực phẩm dễ bảo quản. Mặc dù Phỉ Tiềm đã có những tiến bộ trong công nghệ bảo quản, nhưng vẫn không thể đảm bảo an toàn cho lương thực sau ba tháng, bởi vì chất độc như nấm mốc hay chất gây ô nhiễm tự nhiên vẫn tồn tại.
Thứ hai, nếu không có đủ ngựa thồ, sẽ cần một lượng lớn lao động để vận chuyển. Điều này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến sản xuất nông nghiệp. Giả sử một đội quân gồm mười nghìn binh lính, thì có thể cần tới vài chục nghìn dân phu để vận chuyển lương thực. Những người này không chỉ tiêu tốn lương thực, mà còn không tham gia sản xuất, gây ra tình trạng thiếu hụt nhân lực cho sản xuất nông nghiệp.
Thứ ba, càng xa nơi xuất phát, càng dễ gặp phải những kẻ cướp bóc hoặc những cuộc tấn công vào tuyến đường lương thực. Những cuộc tấn công như vậy thường là chiến thuật ưa thích của những kẻ như Tào Tháo, người rất giỏi trong việc phá vỡ các tuyến tiếp tế của quân địch.
Bên cạnh đó, còn có những vấn đề khác liên quan đến logistics, chẳng hạn như việc thừa lương thực ở một địa phương do thiếu khả năng vận chuyển đến kho trung chuyển. Ngay cả khi có đủ lương thực ở kho, cũng không có đủ phương tiện để đưa đến chiến trường. Tình trạng này giống như trong các trò chơi chiến thuật, khi kế hoạch logistics không được lên tốt, khiến kho lương thừa mứa ở hậu phương trong khi chiến trường lại thiếu thốn.
Từ vấn đề này, Phỉ Tiềm nhận ra rằng không chỉ cần cải thiện nông nghiệp để tăng sản lượng, mà vấn đề lớn hơn là cần phải giải quyết nút thắt trong vận tải.
Nền giao thông thủy bộ của Đại Hán cần được phát triển, không chỉ ở mặt vận tải đường thủy mà còn cả trên đất liền.
Việc này đã là một thách thức từ đầu triều Hán. Khi lãnh thổ Trung Hoa mở rộng, không chỉ là vấn đề thông tin và kiểm soát quân sự, mà tốc độ và hiệu quả vận tải cũng trở thành vấn đề đáng quan tâm. Triều đại Tần cũ sụp đổ vì không thể xử lý tốt những vấn đề này, và hệ thống quận huyện của Lưu Bang chỉ là sự thỏa hiệp, chứ không phải giải pháp tối ưu.
Phỉ Tiềm biết rằng muốn kiểm soát một lãnh thổ rộng lớn, trước hết phải có hệ thống giao thông tốt.
Điều này không phải là vấn đề mà chỉ sau khi lãnh thổ mở rộng, người ta mới nhận ra, mà phải dự đoán trước và tìm cách giải quyết từ đầu.
Giao thông vận tải trong thời cổ đại chủ yếu dựa vào sức người và sức ngựa. Tuy nhiên, việc dựa hoàn toàn vào phương tiện thô sơ này không phải là giải pháp lý tưởng, và những vấn đề phát sinh đã được các triều đại trước phát hiện nhưng chưa có cách nào khắc phục triệt để.
Phỉ Tiềm hiểu rõ điều này và thấy rằng, để giải quyết các vấn đề liên quan đến chiến tranh và vận tải, việc phát triển hệ thống giao thông và phân loại rõ ràng giữa chiến mã và ngựa thồ là cực kỳ cần thiết. Điều này không chỉ giúp vận chuyển nhanh hơn, mà còn đảm bảo được khả năng duy trì quân đội và phát triển đất nước một cách bền vững.
Việc lựa chọn giữa chiến mã và ngựa thồ là một vấn đề quan trọng cần phải cân nhắc.
Phỉ Tiềm lắng nghe cuộc tranh luận gay gắt giữa Thôi Thành và Vương Du, dần dần hiểu rõ các yếu tố cốt lõi trong tranh chấp này.
Ở khu vực nuôi ngựa, chỉ có một nơi dành cho ngựa giống, nên dù là phân bổ tài nguyên hay nhân sự, không thể nào cùng lúc nuôi dưỡng cả chiến mã và ngựa thồ trong cùng một chuồng ngựa.
Chiến mã là giống ngựa vô cùng nhạy cảm và cần sự chăm sóc đặc biệt.
Để duy trì sức mạnh và sự hoạt bát của chiến mã, kỵ binh phải chăm sóc chúng cẩn thận, giống như chăm sóc một vị đại gia. Chúng sợ lạnh, không chịu được nóng, chạy quá xa cần phải được làm mát, mất sức cần bổ sung thức ăn ngay lập tức. Ngược lại, với ngựa thồ, người ta thường chỉ dùng roi để điều khiển chúng, không cần chăm sóc nhiều.
Hai loại ngựa này hoàn toàn khác nhau về nhu cầu.
Chiến mã cần có sự hung hăng, mạnh mẽ, tốc độ cao, khả năng nhảy vượt chướng ngại tốt và có thể phối hợp linh hoạt với kỵ binh. Trong khi đó, ngựa thồ chỉ cần khả năng chịu đựng công việc nặng nhọc là chính.
Do đó, ngay cả khi chiến mã không còn phù hợp để tham chiến hoặc bị loại bỏ, chúng cũng không thể thay thế vai trò của ngựa thồ.
Thôi Thành nhấn mạnh rằng, qua việc kiểm tra và thống kê, các chiến mã đã giải ngũ hay bị loại bỏ thường không phù hợp với vai trò ngựa thồ. Những con ngựa này thường không chịu nổi công việc lao động nặng nhọc và dễ dàng kiệt sức, hoặc chỉ sống được một thời gian ngắn trước khi chết vì sức khỏe yếu dần.
Có người đã hỏi: 'Nếu để kéo cày hoặc làm công việc nông nghiệp, tại sao không dùng bò?' Thực tế, ngựa thồ có thể được sử dụng trong nông nghiệp, nhưng chúng không phải lựa chọn tốt nhất cho việc này. Nếu chỉ nói về việc cày ruộng, bò sẽ phù hợp hơn. Tuy nhiên, khi vận chuyển hàng hóa, ngựa thồ là không thể thay thế.
Trong bối cảnh chiến mã vốn đã không đủ để đáp ứng nhu cầu chiến tranh, việc tập trung nuôi ngựa thồ lại càng trở nên khó hiểu với nhiều người.
Tuy nhiên, lập luận của Thôi Thành lại rất hợp lý. Đặc biệt là khi Phỉ Tiềm phải quản lý một lãnh thổ rộng lớn, việc vận chuyển trở thành vấn đề cấp thiết, và việc nuôi dưỡng ngựa thồ trở thành điều cần thiết.
Trong thời cổ đại, không có đường cao tốc hay tàu hỏa, nên để vận chuyển hàng hóa cồng kềnh, người ta phải dựa vào sức ngựa. Ngay cả trong Thế chiến thứ hai, các cuộc vận chuyển quân sự vẫn dựa vào ngựa thồ là chủ yếu, thì với thời Hán, việc dựa vào ngựa càng không thể tránh khỏi.
Tại sao không dùng bò để vận chuyển? Đơn giản vì bò kéo xe quá chậm.
Còn la thì sao? La chỉ là giống con lai và không thể sinh sản tiếp. La chỉ có thể sử dụng trong một đời, và dù có một số con la đặc biệt phù hợp, nhưng không thể nhân giống. Thêm vào đó, tỷ lệ sinh sản giữa lừa và ngựa không cao. Vì thế, không thể dựa vào loài la cho một chiến dịch dài hạn.
Ngay cả khi không tính đến việc vận chuyển trong các khu vực địa phương, các chiến dịch quân sự cũng cần ngựa thồ. Đối với một đội quân có một nghìn kỵ binh, thường sẽ cần ít nhất từ 1.200 đến 1.500 con ngựa, trong đó có nhiều con là ngựa thồ phục vụ cho việc vận chuyển và hậu cần.
Đặc biệt là khi chiến đấu, việc vận chuyển lương thực yêu cầu một lượng lớn ngựa thồ. Sử dụng bò kéo lương thực sẽ quá chậm. Nhiều khi, lương thực đến chiến trường thì cuộc chiến đã kết thúc, và lương thực ấy lại trở thành phần thưởng cho quân địch.
Vận chuyển lương thực đường dài trên đất liền chỉ có hai lựa chọn: dùng người hoặc ngựa thồ.
Người xưa thường nói: 'Vận lương ngàn dặm, mười phần chỉ còn một.' Điều này phản ánh mức độ hao hụt rất lớn trong vận chuyển lương thực cho quân đội. Khi quân đội tiến ra xa khỏi căn cứ lương thực, việc tiêu thụ lương thực cũng tăng lên đáng kể, đến mức không thể cung ứng nổi. Tình trạng này đã từng xảy ra ngay cả trong Thế chiến II, khi xe tải vận chuyển nhiên liệu cho xe tăng nhưng chính xe tải cũng tiêu thụ một lượng lớn nhiên liệu. Khi chiến tuyến kéo dài, hiệu suất vận chuyển giảm sút nghiêm trọng.
Do đó, để giảm bớt tổn thất trong việc vận chuyển lương thực, các triều đại đã tìm cách cải tiến, từ việc đồn điền đến hệ thống tự cung tự cấp như tiết độ sứ dưới thời Đường.
Nhưng ngay cả đồn điền cũng không thể giải quyết toàn bộ vấn đề, và hệ thống tự cung tự cấp của tiết độ sứ cũng chỉ là giải pháp tạm thời. Đến thời điểm này, vấn đề này đã đặt lên vai Phỉ Tiềm, và ông phải tìm ra cách khắc phục giới hạn này.
Vấn đề vận chuyển lương thực còn nảy sinh thêm ba vấn đề lớn:
Thứ nhất, quá trình xử lý lương thực: từ kho có thể ăn ngay, nhưng khi cần vận chuyển xa, phải biến chúng thành thực phẩm khô dễ bảo quản, việc này làm tăng thêm chi phí và công sức chế biến.
Thứ hai, nếu không có đủ ngựa thồ, cần phải dùng một lượng lớn nhân lực để vận chuyển, điều này không chỉ tiêu hao thêm nguồn lực mà còn ảnh hưởng đến khả năng sản xuất mùa màng cho năm sau.
Thứ ba, khoảng cách càng xa, nguy cơ bị cướp bóc hoặc kẻ thù phá hoại tuyến vận chuyển càng cao, đặc biệt là gặp phải những kẻ như Tào Tháo, kẻ luôn nhắm vào việc đánh chặn lương thảo.
Bên cạnh đó, còn có những vấn đề logistics phức tạp hơn như việc lương thực dư thừa ở một nơi nhưng không có đủ phương tiện để vận chuyển đến nơi khác. Tình trạng này giống như một số trò chơi chiến thuật, nơi hậu phương có thừa lương thực nhưng chiến trường lại thiếu thốn vì hệ thống vận chuyển không hoạt động trơn tru.
Vậy làm sao để nông nghiệp và giao thông có thể phối hợp với nhau để duy trì hoạt động của một đế chế rộng lớn?
Nước Đại Hán cần phải phát triển hệ thống giao thông, không chỉ trên mặt đất mà cả đường thủy.
Nhu cầu cấp bách này đã xuất hiện ngay từ đầu thời nhà Hán, và Phỉ Tiềm không thể không suy nghĩ đến điều này. Với lãnh thổ mở rộng, không chỉ vấn đề kiểm soát quân sự mà tốc độ và hiệu quả vận tải đã trở thành yếu tố quyết định. Vấn đề này đã từng khiến nhà Tần sụp đổ, và Lưu Bang đã thừa hưởng hệ thống quận huyện như một giải pháp tạm thời.
Vận tải không chỉ là vấn đề cần giải quyết sau khi mở rộng lãnh thổ mà phải được dự đoán trước và giải quyết từ gốc rễ.
Giao thông trong thời cổ đại dựa vào sức người và sức ngựa, nhưng giải pháp này không phải là tối ưu và tất cả mọi người đều biết điều đó. Thế nhưng, không ai nghĩ đến việc cải tiến triệt để hệ thống này.
Chẳng hạn, vào thời Hán Linh Đế, khi chiến tranh với Tây Khương nổ ra, nhà vua đã huy động mười vạn đại quân cùng hàng vạn chiếc xe vận chuyển lương thực, nhưng vẫn không đủ để cung cấp cho chiến trường, dẫn đến các quan chức tiền tuyến và hậu phương cáo buộc lẫn nhau về thất bại.
Hay như trong thời Tây Hán, khi dân số ở khu vực Quan Trung phát triển nhanh chóng, sản lượng lương thực địa phương không thể đáp ứng, dẫn đến việc hàng năm phải vận chuyển hàng triệu thạch lương từ phía Đông sang bổ sung. Đến thời Đường, tình trạng này trở nên nghiêm trọng hơn, thậm chí có lúc hoàng đế phải di cư đến Lạc Dương để tìm nguồn lương thực.
Dù ở thời đại nào, nếu không có một hệ thống giao thông tốt, việc vận chuyển lương thực sẽ luôn là một vấn đề nhức nhối, làm suy yếu quân đội và kinh tế quốc gia.
Quyết định của Phỉ Tiềm là phân tách rõ ràng giữa chiến mã và ngựa thồ, để đảm bảo rằng việc vận chuyển quân lương và nhu yếu phẩm không bị gián đoạn trong bất kỳ hoàn cảnh nào.
Và Phỉ Tiềm không chỉ dừng lại ở đó. Sau cuộc họp và giải quyết xong vấn đề ở nông trường, ông đã tiến đến công xưởng kỹ thuật nơi đại thợ thủ công Hoàng Lực đang hoàn thiện mẫu xe tải mới.
Xe tải chiến đấu và xe vận chuyển quân nhu luôn là những phương tiện quan trọng trong các cuộc chiến. Việc tạo ra một mẫu xe tải có thể tháo lắp dễ dàng sẽ giúp cho quân đội không chỉ tiết kiệm nhân lực mà còn tăng cường hiệu suất trong mỗi lần vận chuyển.
