Chương 2823 - Là sói, là dê, hay là chó săn, có bi thương, có hoài nghi, có phẫn nộ

Đây là bên ngoài thành Tây Hải. Từ khi Lữ Bố tiến quân, các đoàn thương nhân gần như đã hoàn toàn cắt đứt.

Gió thổi qua sa mạc Gobi, tạo ra những âm thanh rít rợn rợn như tiếng gào khóc của hàng trăm, hàng ngàn người. Thực sự, có người đang khóc.

Phía sau các gò đất cao thấp là máu đỏ. Cạnh vũng máu, có người đứng, có người quỳ, và có người nằm. Người chết không thể sống lại, nhưng ai thực sự quan tâm?

Trong thời gian vừa qua, đã có quá nhiều chuyện xảy ra.

Mã Hưu nhìn về phía mặt trời đang lặn. Ánh mặt trời đỏ tàn như máu. Trên nền cát vàng của sa mạc Gobi, ánh hoàng hôn nhuộm cả đất trời thành màu đỏ tàn lụi, u ám.

Nếu là người đời sau tới đây, hẳn không thể không chìm đắm trong cảnh đẹp này. Nhưng đối với Mã Hưu, ông chẳng hề có tâm trí để thưởng ngoạn.

Bàng Đức đã chết, nhưng ông vẫn còn sống.

Khi Bàng Đức còn sống, ông không có quá nhiều cảm xúc. Đôi lúc còn thấy Bàng Đức phiền phức, vì tính cứng nhắc, nguyên tắc của Bàng Đức thường làm ông khó chịu.

Nhưng chỉ khi Bàng Đức chết, Mã Hưu mới nhận ra...

Bàng Đức quan trọng đến nhường nào.

Ví dụ như lúc truyền lệnh, trước đây chỉ cần nói với Bàng Đức là xong, Bàng Đức sẽ làm hết. Nhưng bây giờ, mọi chuyện đều phải do ông tự làm, mà chưa chắc đã làm tốt như Bàng Đức.

'Giết hết đi,' Mã Hưu nhìn xuống chân mình, nơi có vết thương chưa lành hẳn, chỉ được buộc tạm bằng vài lớp vải. 'Lấy thịt.'

'Cái gì?!' Một tên thủ lĩnh nhỏ của đám mã tặc bên cạnh Mã Hưu sững sờ, 'Đại ca, ý ngài là sao?'

Ánh mắt Mã Hưu vẫn chăm chăm vào vết thương trên chân mình. 'Ta nói giết hết, lấy thịt.'

Cả bọn đông cứng tại chỗ.

Ai cũng hiểu rằng Tây Hải Thành đã hết sạch lương thực. Nhưng lương thực đâu có rơi từ trên trời xuống, mà cũng chẳng phải có thể dễ dàng lấy từ chỗ này sang chỗ khác. Không có lương thực, cho dù là những gã trai tráng khỏe mạnh, thì cũng không thể sống quá ba ngày nếu không ăn gì.

Nhưng quân đội tiền tuyến vẫn cần lương thực, trong khi lương thực từ Lũng Hữu vẫn chưa đến nơi. Bọn quan chức lớn nhỏ trong thành Tây Hải nóng lòng đến nỗi loét cả miệng, thịt dê quay thơm phức cũng nuốt không nổi, chỉ có thể cố nuốt vài miếng sữa đông.

Ban đầu, họ tìm mọi cách để vơ vét.

Những tên quan nhỏ dắt theo thuộc hạ tới từng nhà, ban đầu chỉ đơn giản là yêu cầu dân chúng 'tự nguyện' nộp lương thực để góp phần cho đại nghiệp chinh Tây của Đại Đô Hộ.

Nhưng ai lại tự nguyện dâng lương thực chứ?

Đám quan nhỏ này nghĩ rằng việc cho dân chúng có bữa ăn qua ngày đã là công lao lớn của họ, như là cha mẹ đẻ của dân. Giờ cha mẹ muốn ít lương thực, thì con cái phải cung kính mà dâng lên, nhưng lại không hề nghĩ tới việc họ có làm tròn trách nhiệm 'cha mẹ' của mình hay không. Đa số họ chẳng buồn làm tròn bổn phận, cứ thế mà tự ý vơ vét, như thể dân đen là túi tiền, túi lương thực của họ.

Khi không ai tự nguyện nộp lương, họ bèn cướp bóc trắng trợn.

Dân đen, giống loài hèn mọn, thậm chí là cặn bã.

Khi đối diện với những kẻ có hình dáng giống mình, chỉ có một đầu, hai mắt, một mũi và một cái miệng, bọn quan lại nghĩ ra đủ cách nhục mạ, không ngừng thể hiện thái độ khinh miệt. Nếu không làm vậy, họ chẳng thể tách biệt bản thân với đám dân đen, để mình trở thành một kẻ có quyền lực, một kẻ 'cao cấp' hơn người.

Những người dân bị tước đoạt hết của cải chỉ còn cách tự tìm đường sống.

Nhưng đám quan lại này, lo rằng việc dân chúng bỏ đi sẽ làm mất mặt mình, hoặc có thể gây ảnh hưởng đến địa vị của họ, bèn ban hành lệnh cấm dân chúng rời khỏi nơi cư trú, nếu không sẽ bị coi là dân tị nạn và xử Lý Nho vậy.

Nhưng cách đó chẳng thể giải quyết được gốc rễ vấn đề. Dân không còn lương thực, tất yếu sẽ bỏ trốn.

Đối diện với những người dân 'cứng đầu' dám bỏ trốn và không chịu nộp lương, đám quan lại coi họ như kẻ thù không đội trời chung.

Đối với kẻ thù, đương nhiên chẳng có gì để bàn bạc, chỉ có thể ra tay mà thôi.

Tên mập An bèn tới gặp quan nhỏ, đề xuất cung cấp một số lượng thịt.

Loại thịt đặc biệt.

Quân đội đang hành quân, nhưng kho lương thực dự trữ lại trống rỗng. Đương nhiên chuyện này không thể để Đại Đô Hộ biết được, nên bọn quan chức bèn làm một bản báo cáo giả, hứa hẹn tất cả vẫn ổn, vỗ ngực cam kết không có vấn đề gì. Sau đó, họ tái mặt tìm cách bù đắp chỗ thiếu hụt. Thà lấy mạng người khác chứ không muốn mất đầu mình.

Đề xuất của tên mập An nhanh chóng được bọn quan nhỏ còn lại ở Tây Hải Thành nhất trí thông qua. Tên mập An không cần tiền mặt, chỉ cần đổi lại những mảnh đất của những dân đen đã bỏ trốn. Đây chẳng phải là món hời quá lớn sao?

Còn là loại thịt gì, bọn quan không quan tâm. Chỉ cần ăn được là được. Dán nhãn, thay đổi hạn sử dụng là xong.

Tên mập An rất hài lòng, nhưng cũng hiểu rõ mình không thể tự tay làm việc này. Không tự tay làm thì sẽ không biết chi tiết về lô hàng này, nên dù có chuyện gì xảy ra, cùng lắm hắn cũng chỉ bị trách là không biết kiểm tra, chứ không phải là kẻ trực tiếp thực hiện. Khi chuyện lắng xuống, mọi thứ lại trở về như cũ.

Vậy nên tên mập An tìm người khác thực hiện.

Mã Hưu chính là kẻ nhận nhiệm vụ đó.

Trước đây bị đánh bại, hắn phải cúp đuôi chạy trốn như một con chó. Còn chó thì đương nhiên, ai cho nó ăn, nó sẽ ngoắc đuôi theo người đó, dù trong lòng có bất mãn, có không cam tâm, nhưng cái đuôi vẫn không thể ngừng vẫy.

Trước đây làm bộ làm tịch, ra vẻ anh hùng, Mã Hưu đã chịu tổn thất nặng nề. Giờ khi có nhiệm vụ, hắn chẳng quan tâm đến việc đó có đúng hay không. Dù trong lòng có chút cảm giác không ổn, nhưng vì tiền tài và cơ hội chiêu mộ thêm người, Mã Hưu vẫn nhận việc.

Việc thu thập thịt.

Khi không có dê bò, thì đành phải dùng vũ lực thu thập thịt từ nguồn khác.

Những con dê đặc biệt bị trói chặt, từng con từng con bị kéo ra sau đồi và giết thịt.

Một nhát dao vào cổ, rồi vứt ra đất, chúng sẽ chết rất nhanh.

Phần thịt ngon nhất là ở mông, cánh tay và đùi, nên cũng không mất nhiều công để cắt.

Những phần còn lại thì không phải quá nhiều, vì 'dê' ở đây đều gầy gò, không béo tốt như sau này. Tuy nhiên, tích tiểu thành đại, giống như thu thuế vậy.

Khi cuộc tàn sát diễn ra, không khí ban đầu ồn ào, cười đùa của đám mã tặc dần lặng im.

Một cảm giác kỳ lạ lan tỏa khắp nơi, khiến bọn mã tặc cũng không hiểu nổi chính mình.

Tay chúng đã dính đầy máu vô tội. Có khi chỉ vì một túi tiền, một chiếc áo, hay đơn giản chỉ là lời cãi vã, chúng có thể giết người mà không hề cảm thấy gì. Nhiều khi, chúng còn khoe khoang về những gì mình làm, coi đó như dấu hiệu của sức mạnh và sự tàn bạo.

Nhưng vào khoảnh khắc này, phần lớn bọn chúng đều không cảm thấy có gì đáng tự hào nữa.

Một số người cau mày, quay đi. Một số khác thì im lặng, không nói gì.

Tên thủ lĩnh nhỏ trước đó đã chất vấn Mã Hưu, sau khi nhìn thấy cảnh này hồi lâu, đôi mắt dần đỏ ngầu, như bị ngấm cả vào linh hồn bởi những vũng máu kia. Hắn bước tới trước mặt Mã Hưu một lần nữa, nói lớn: 'Đại ca! Cái này không được! Chuyện này sai quá rồi! Chúng ta là mã tặc, nhưng không phải là súc vật!'

Mã Hưu ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào hắn, hỏi lạnh lùng: 'Ngươi nói gì?'

Tên thủ lĩnh nhỏ nhìn thấy ánh mắt Mã Hưu, giống như đôi mắt chết chóc của một con cá, không chút biểu cảm. Dù trong lòng có chút e ngại, nhưng hắn đã nói ra lời, không thể rút lại, bèn lớn tiếng hơn: 'Tôi nói, chuyện này không đúng!'

Mã Hưu đứng dậy, bước tới gần, nhìn thẳng vào hắn, đáp trả bằng ánh mắt sắc lạnh: 'Trong hoang mạc này, sói ăn thịt dê! Ngươi nói xem, sao lại không đúng?!'

Tên thủ lĩnh nhỏ bối rối, ngập ngừng: 'Chúng ta không phải là sói! Còn họ cũng không phải là dê!'

Mã Hưu cười lạnh, 'Sao lại không phải? Sói nhớ thù. Đánh một con sói là cả bầy sẽ đến báo thù! Còn bọn chúng, có nhớ thù không? Dù có bị đánh đập bao nhiêu lần, chỉ cần có cái ăn, chúng sẽ lại quay về, tiếp tục cười vui vẻ. Gặp phải kẻ mạnh, chúng chỉ biết rút đầu, trốn chạy. Chạy đi đâu được? Khắp thiên hạ này, đều là nơi dành cho kẻ ăn thịt! Ngươi thử nhìn xem, chúng ta đã giết bao nhiêu? Có con nào nhảy lên chống trả không? Có không? Ngươi nói xem! Hay là ngươi cũng muốn trở thành một con dê?'

Tên thủ lĩnh nhỏ ngập ngừng, không biết phải đáp lại thế nào. Hắn chẳng có lý lẽ gì để phản bác, chỉ biết nghiến răng, khăng khăng: 'Chuyện này không đúng, thật sự không đúng!'

Mã Hưu đột nhiên cười phá lên, bước một bước tới gần, vỗ vỗ vai tên thủ lĩnh nhỏ, rồi giọng nói bỗng trở nên dịu dàng hơn, như đang trầm ngâm: 'Ha... Không ngờ dưới trướng ta lại có người như ngươi, có lòng tốt thế này... Được rồi...'

Khi lời nói còn chưa dứt, Mã Hưu đã rút dao găm từ trong áo, một nhát đâm thẳng vào bụng của tên thủ lĩnh nhỏ, nét mặt đổi từ cười cợt sang dữ tợn trong chớp mắt: 'Muốn làm sói không làm, lại đòi làm dê! Vì mấy con súc vật không quen biết này mà muốn chống lại ta sao? Lúc huynh đệ ta chết, sao ngươi không lên tiếng?!'

Rút con dao ra, Mã Hưu đá một cú vào ngực hắn, khiến hắn ngã nhào xuống đất. Hắn vung tay ra lệnh cho đám thuộc hạ: 'Kéo hắn đi! Cũng lấy thịt, khỏi lãng phí.'

...

Những cột khói đen kịt bay lên, tựa như những bàn tay ma quái vươn ra trời cao.

Tiếng hét, tiếng la thảm thiết vang vọng khắp nơi. Lửa cháy bừng bừng, soi sáng mọi thứ trong đêm tối. Tất cả bắt đầu từ thành Tân Hòa, mọi thứ dường như đã rẽ ngoặt theo một hướng hoàn toàn khác.

Cuộc ám sát đã chọc giận Lữ Bố.

Kết quả là, con quái thú thực sự trong Lữ Bố đã được thả ra.

Quân lính của các chư hầu cười điên cuồng, xông vào cướp bóc và tàn sát khắp nơi. Những nhà sư bị lôi ra ngoài và xử tử ngay tại chỗ.

Với cái chết của những nhà sư, địa ngục thực sự đã được giải phóng lên mảnh đất này.

Một khi điều đó đã xảy ra lần đầu, không khó để xảy ra lần thứ hai. Và sau đó, là lần thứ ba, rồi vô số lần tiếp theo.

Nhân danh truy bắt thích khách, quân lính giết người không chớp mắt, cướp bóc điên cuồng. Lửa cháy rực khắp nơi. Người dân vô tội bị lôi ra khỏi nhà, phụ nữ bị lăng nhục, người phản kháng thì bị giết chết, đánh đập dã man. Thậm chí có những người bị đóng cọc, bị kéo lê cho đến chết.

Ban đầu, chỉ có quân chư hầu làm như vậy, nhưng sau đó ngay cả quân Tây Lương của Lữ Bố cũng tham gia.

Những ký ức về các cuộc cướp bóc của quân Tây Lương thời kỳ ở Tam Phụ Trường An dường như sống lại trong tâm trí họ.

Điều này đã dẫn đến sự phản kháng quy mô lớn.

Và cách Lữ Bố đối phó với phản kháng chỉ có một từ: giết.

Giết cho đến khi họ khuất phục.

Quốc vương của nước Quy Tư, Bạch Sơn, đã tìm đến Lữ Bố, chỉ ra rằng chính Bạch Tố là kẻ chủ mưu đứng sau vụ ám sát.

Lữ Bố lập tức chuyển hướng, đưa quân thẳng đến đô thành của nước Quy Tư, thành Khưu Từ.

Quốc vương Quy Tư, Bạch Tố, phẫn nộ, một mặt khẳng định mình không hề ám sát Lữ Bố, mặt khác lên án Lữ Bố vì tàn sát người vô tội và sát hại các nhà sư, gọi Lữ Bố là tội nhân trời đất không dung. Điều này càng làm Lữ Bố nổi giận, hắn liền hạ lệnh tấn công thành.

Thành Khưu Từ được xây dựng dựa trên địa thế hiểm trở, lưng tựa vào núi, trước mặt là sông. Trải qua nhiều năm tu sửa, thành có hai lớp thành, nội thành và ngoại thành, tường cao dày chắc chắn, lại thêm nhiều người trong thành là tín đồ Phật giáo. Khi nghe tin Lữ Bố tàn sát các nhà sư, lòng dân trào dâng phẫn nộ, hết lòng giúp Bạch Tố phòng thủ.

Lữ Bố hai lần phá được cửa thành, nhưng đều không thể tiến xa hơn.

Con đường lên nội thành hẹp, trên thành lại có cỗ xe bắn tên lớn, dù là Lữ Bố cũng không dám trực diện đối đầu với uy lực của cỗ xe này.

Cuộc chiến tại thành Khưu Từ trở thành cuộc giằng co kéo dài.

...

Trương Liêu thúc ngựa phi nhanh, nhưng khi đến gần Tây Vực, chuẩn bị tới Tây Hải Thành, thứ chào đón ông không phải là cờ hoa rực rỡ, mà là cảnh tượng những xác chết đã cháy thành than đen.

Hết xác này đến xác khác.

Rõ ràng nơi đây đã bị tàn sát.

Mùi máu tanh và xác thối rữa hòa lẫn với nhau, tạo thành mùi chết chóc đặc trưng, đến nỗi ngay cả Trương Liêu, người đã quen với cảnh sinh tử trên chiến trường, cũng không khỏi nhíu mày sâu hơn.

Trương Liêu ngồi trên lưng ngựa, nắm chắc cây trường thương trong tay. Bàn tay ông siết chặt cây thương như thể đang đối đầu với một kẻ thù vô hình. Bàn tay mạnh mẽ, vững chãi thường ngày nay lại hơi run rẩy.

Các kỵ binh tuần tra xung quanh, rà soát tình hình.

'Mấy người này... là bị... Người Hồ sát hại ư?' Một cận vệ bên cạnh Trương Liêu lên tiếng hỏi.

Trương Liêu không trả lời ngay, ông im lặng rồi nhảy xuống ngựa.

'Đây là tàn sát...' Trương Liêu nói khẽ.

Ông dựng cây thương lên đất, ngẩng đầu lên.

Trương Liêu dường như nhìn thấy một bọn côn đồ hung hãn ập đến, bao vây ngôi làng, kéo dân làng ra ngoài, rồi tàn sát không thương tiếc.

Dân làng gào khóc, rồi bị giết hại.

Trương Liêu bước tới vài bước, đến gần một cái xác.

Rõ ràng những cánh cửa nhà tranh của ngôi làng, từng được xây dựng bằng sự nhọc nhằn của người dân, đã bị lôi ra làm củi để thiêu xác. Những khung nhà, rơm rạ, và những tấm thảm len mà dân làng từng vất vả làm ra đã bị đốt trụi để thiêu xác.

'Chúng cướp sạch mọi thứ...' Trương Liêu khẽ nói, 'Những thứ không mang đi được, chúng đốt hết, phá hủy không thương tiếc.'

Đám hộ vệ im lặng đi theo sau Trương Liêu, không biết phải nói gì.

Trương Liêu thở dài, chuẩn bị rời đi, nhưng đột nhiên ông dừng lại, nhìn chăm chăm vào một thi thể đã cháy đen. Ông cúi xuống, nét mặt dần dần thay đổi, từ bi thương chuyển thành sự phẫn nộ, đôi mắt lóe lên những tia nhìn như chớp giật.

Trương Liêu bước qua cái xác, tiến về phía một đống xác chết cháy đen nằm chất đống trước mặt.

Những thi thể này bị chất đống lên nhau trong một căn nhà dưới lòng đất, nơi đây vốn là nơi tránh gió và thời tiết khắc nghiệt của dân cư Tây Vực. Những căn nhà kiểu 'địa hộ' như vậy là nơi trú ẩn an toàn trong vùng sa mạc khắc nghiệt, nhưng giờ đây, nó đã biến thành mồ chôn cho người dân.

Những thi thể cháy đen nằm chồng chất lên nhau, một vài bộ xương bị cháy đến mức không còn nguyên vẹn, chỉ còn lại những mảng thịt đen nhánh, lòi ra những khúc xương trắng ởn. Xung quanh, một số hộp sọ lăn lóc, rơi rụng từ đống xác xuống đất, lăn qua lăn lại như thể còn sống, nhìn chằm chằm vào Trương Liêu từ những hốc mắt đen ngòm.

Trương Liêu cẩn thận bước qua đống xác, nhìn vào trong ngôi nhà cháy rụi. Bên trong, những bộ phận cơ thể bị cháy xém, một số chỉ bị nướng chín. Do không cháy hết, mùi hôi thối của xác chết phân hủy trộn lẫn với mùi thịt cháy xộc thẳng vào mũi, khiến không khí trở nên ngột ngạt và dơ bẩn khủng khiếp.

Gần đó, rõ ràng có dấu vết của các loài động vật ăn xác như chó hoang, sói hoặc linh cẩu. Những động vật này đã kéo một vài thi thể ra khỏi đống xác, xé toạc da thịt và gặm nhấm chúng, để lại cảnh tượng kinh hoàng của xương sườn bị lộ ra, khoang bụng rỗng tuếch, và nội tạng bị gặm nhấm, chỉ còn lại phần ít ỏi.

Ánh mắt Trương Liêu đanh lại.

'Đại nhân...' Một hộ vệ thận trọng lên tiếng, lo lắng cho sức khỏe của Trương Liêu khi thấy ông đứng giữa không khí hôi thối, 'Xin hãy tránh xa chỗ này, đừng để lây nhiễm dịch bệnh.'

Trương Liêu không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào những thi thể bị cắn xé, như thể đang bị xúc động mạnh. Khuôn mặt ông tái nhợt, không rõ là do mùi thối rữa hay do cơn giận dữ âm ỉ bên trong.

'Đại nhân...' Hộ vệ lặp lại, khẽ kéo áo Trương Liêu, nhưng ngay lúc đó, Trương Liêu đã quay người bước ra khỏi đống xác chết.

'Đại nhân... sao vậy?' Hộ vệ cẩn trọng hỏi khi thấy sắc mặt Trương Liêu thay đổi khác thường.

Trương Liêu chỉ vào những bức tường đất đã bị thiêu rụi xung quanh, 'Gọi người đến, đẩy đổ những bức tường này xuống... Để cho họ có thể được an nghỉ dưới lòng đất.'

Lũy đất nhanh chóng bị binh lính đẩy sập, phủ lên những thi thể đã bị thiêu cháy. Các binh sĩ mang thêm đất từ nơi khác đến, chôn vùi toàn bộ đống xác thành một gò mộ không tên.

Trước gò mộ, một tảng đá lớn được lật ra từ một ngôi nhà trong làng, được dựng đứng lên làm bia mộ. Trên tấm bia đó, không có bất kỳ chữ nào được khắc.

Trương Liêu đứng trước mộ rất lâu, không nói một lời. Sau đó, ông nhảy lên ngựa, nắm chặt ngọn thương trong tay, thúc ngựa đi tiếp.

Bàn tay ông siết chặt ngọn thương đến mức các gân xanh nổi lên, lộ rõ sự phẫn nộ âm ỉ. Trương Liêu đứng lặng trước gò mộ vô danh, mắt ông đỏ hoe, nhưng khuôn mặt vẫn lạnh lùng và đầy uất hận. Gió từ sa mạc thổi mạnh, cuốn theo cát bụi mờ ảo, nhưng trong lòng ông, nỗi phẫn nộ vẫn âm ỉ bùng cháy. Không ai nói với ông về chuyện này, không có báo cáo, không có thư từ gì từ thành Tây Hải, không ai biết những gì đã xảy ra với người dân vô tội nơi đây.

Trương Liêu đã nhìn thấy vô số cái chết trên chiến trường, nhưng cảnh tượng này khiến ông khó mà kiềm chế được sự căm phẫn. Những người vô tội, bị sát hại dã man, thi thể còn bị hủy hoại trong ngọn lửa của kẻ thù không thương tiếc. Cảm giác bất lực và phẫn uất dâng trào trong lòng ông như những đợt sóng lớn ập vào.

Không còn gì để nói nữa. Trương Liêu chỉ biết lẳng lặng ra lệnh cho quân sĩ tiếp tục thu dọn những gì còn sót lại, và khi mặt trời dần khuất sau rặng núi xa, đội quân của ông bắt đầu hành trình tiếp theo, hướng thẳng về phía thành Tây Hải. Ông không nói lời nào, chỉ thúc ngựa chạy nhanh hơn, như muốn nhanh chóng đối mặt với những kẻ gây ra thảm kịch này.

Trương Liêu siết chặt ngọn giáo trong tay, đôi mắt rực lửa như ánh nhìn của một con hổ sẵn sàng lao vào con mồi. Những gân xanh nổi lên trên cánh tay ông, minh chứng cho cơn phẫn nộ đang ngấm sâu trong từng tế bào. Ông không thể tha thứ cho những kẻ đã gây ra thảm cảnh này.

Đoàn quân đi trong im lặng, chỉ có tiếng vó ngựa và tiếng gió thổi rì rào qua sa mạc. Trương Liêu không quay lại nhìn nữa, nhưng trong tâm trí, hình ảnh ngôi làng bị hủy diệt và những xác người cháy đen sẽ không bao giờ phai mờ.

Cuộc hành trình này không chỉ là về chiến đấu, mà còn là sự trả thù, công lý cho những người đã ngã xuống trong sự lặng câm của đất trời. Bóng đêm dần buông xuống, phủ lên đoàn quân một lớp áo đen tang thương, nhưng ánh mắt của Trương Liêu vẫn cháy bỏng, kiên định với mục tiêu phía trước.

'Chúng ta sẽ làm sáng tỏ chuyện này,' Trương Liêu thầm nhủ trong lòng. 'Không ai được phép trốn tránh tội ác đã gây ra cho dân lành.'

Dưới bầu trời Tây Vực lạnh lẽo, Trương Liêu và đội quân của ông tiếp tục tiến về phía trước, mang theo cơn thịnh nộ chưa từng có...Trương Liêu đứng im lặng trước gò đất vô danh, nơi ông và binh lính của mình vừa chôn cất những xác chết bị thiêu rụi. Gió sa mạc cuốn những cơn cát bụi vào không trung, nhưng chẳng điều gì làm nguôi đi nỗi uất hận trong lòng ông. Những gì ông nhìn thấy không phải là chiến trường mà ông từng quen thuộc, không phải là những cái chết do gươm giáo mà ông từng chứng kiến, mà là sự tàn bạo không thể chấp nhận được. Những người dân vô tội, chết trong tay kẻ thù một cách thảm khốc, thi thể của họ bị vứt bỏ như rác rưởi, bị thiêu cháy một cách lạnh lùng.

Trương Liêu quay lại nhìn những binh sĩ đứng đằng sau mình. Họ đều là những người từng trải qua nhiều trận chiến, từng chứng kiến nhiều cái chết, nhưng sự im lặng của họ hôm nay cho thấy rằng thảm cảnh này vẫn làm chấn động lòng người. Không ai trong số họ nói một lời nào. Họ biết, trong lòng mỗi người đều sục sôi cảm giác phẫn nộ và căm hận sâu sắc.

Bàn tay cầm giáo của Trương Liêu run lên nhè nhẹ. Ông cắm mũi giáo xuống nền đất cứng, như thể cố gắng kiểm soát cơn giận dữ của mình. Ông đứng thẳng người, nhìn quanh một lần nữa, như để khắc ghi vào tâm trí mình cảnh tượng tàn khốc này. Từng xác người bị đốt cháy, từng cánh cửa nhà bị đổ sập, tất cả đều là những bằng chứng không thể chối cãi của tội ác.

'Tiếp tục di chuyển,' Trương Liêu lạnh lùng ra lệnh. Ông quay người lại, bước về phía con ngựa của mình. Những binh lính dưới trướng ông không cần phải hỏi thêm gì. Họ lập tức làm theo, dọn dẹp tàn tích của ngôi làng và chuẩn bị lên đường. Mặt trời dần khuất sau dãy núi xa, bóng tối bao trùm lấy cảnh vật, nhưng lòng Trương Liêu vẫn rực cháy sự phẫn nộ.

Trương Liêu leo lên ngựa, siết chặt dây cương, ánh mắt hướng về phía trước. Đoàn quân của ông, dưới sự chỉ huy của người tướng quân lừng danh, lặng lẽ hành quân trong đêm. Tiếng vó ngựa nện xuống nền đất cát khô cằn của sa mạc, hòa cùng tiếng gió lạnh rít qua từng tảng đá. Trương Liêu không cần nhìn lại phía sau, nhưng ông biết rằng cảnh tượng của ngôi làng hoang tàn sẽ ám ảnh ông mãi mãi.

Trong tim ông, một lời thề vang lên, mạnh mẽ và dứt khoát: 'Tội ác này sẽ không thể bị tha thứ. Chúng ta sẽ mang lại công lý cho những người đã khuất.'

Bóng tối bao trùm đoàn quân, nhưng đôi mắt của Trương Liêu vẫn sáng rực, như ngọn lửa đang thiêu đốt tất cả sự kiên nhẫn còn sót lại trong ông. Chiến dịch lần này không chỉ là một cuộc chiến để giành đất hay danh vọng, mà còn là cuộc chiến để trả thù cho những người vô tội đã ngã xuống.

Khi đêm xuống, sa mạc trở nên lạnh lẽo và tĩnh mịch, nhưng sự phẫn nộ trong lòng Trương Liêu càng sôi sục hơn. Ông biết rằng phía trước là cuộc chiến cuối cùng với kẻ thù, và ông sẽ không để bất cứ kẻ nào thoát khỏi sự trừng phạt.

'Chúng ta sẽ trả giá cho từng mạng sống đã mất,' Trương Liêu thầm nghĩ trong lòng, ánh mắt không hề dao động. 'Không ai được phép thoát khỏi tội lỗi này.'

Đoàn quân tiếp tục hành trình, không ai dám lên tiếng, nhưng tất cả đều hiểu rằng, khi Trương Liêu ra lệnh tiến quân, đó sẽ là cuộc đối đầu không khoan nhượng.

Dưới bầu trời đêm lạnh giá của Tây Vực, đoàn quân của Trương Liêu tiến về phía thành Tây Hải, mang theo trong tim sự căm thù chưa từng thấy. Và ánh mắt của họ, tất cả đều hướng về cùng một mục tiêu duy nhất: báo thù và công lý.