Chương 2749 - Công việc giả vờ nhưng hành động không ngừng
Khi Hứa Cựu xuất hiện trở lại trong tầm mắt của những người theo dõi, những kẻ theo dõi này gần như muốn rơi lệ.
Cũng giống như việc đối chiếu sổ sách, nếu thừa hay thiếu đều là dấu hiệu có vấn đề, chỉ khi nào vừa đủ mới được coi là kết quả tốt nhất.
Những kẻ giám sát ở trước cổng trạm dịch không thể rời mắt khỏi Hứa Cựu, nhìn hắn lảo đảo bước tới gần. Khi hắn tiến gần hơn, thậm chí còn có thể ngửi thấy mùi phấn son và rượu từ người hắn.
Ồ, thì ra gã này đã đi...
Không cần phải nói nhiều, trong đầu những kẻ giám sát đã hiện lên một câu trả lời.
Nhưng Hứa Cựu không vào cửa ngay, mà tiến đến chỗ những kẻ giám sát và đứng đối mặt với họ.
“Ta muốn hỏi chút chuyện...” Hứa Cựu mở miệng nói.
Những kẻ giám sát nhìn nhau, một gã lớn tuổi hơn hơi chần chừ rồi hỏi: “Chuyện gì?”
Hứa Cựu gãi gãi đầu, như thể đang hồi tưởng, lại như đang suy nghĩ, “Ta muốn hỏi... ngoài Thái Bình Lý, Thăng Bình Lý, và hẻm nhà Phàn, mấy năm nay trong huyện Hứa không có chỗ nào thú vị hơn sao?”
“Thái Bình Lý...” Sắc mặt của lão giám sát trở nên phức tạp.
Một kẻ giám sát trẻ tuổi hơn cũng không tránh khỏi gương mặt co rúm.
Có người từng nói rằng, nghề nghiệp cổ xưa nhất của nhân loại thực ra không thể tách rời khỏi ham muốn.
Những nơi như Thái Bình Lý, Thăng Bình Lý và hẻm nhà Phàn mà Hứa Cựu nhắc đến, thực chất là các địa điểm hành nghề của ngành dịch vụ đặc biệt này.
“Không... không biết!” Lão giám sát đỏ bừng mặt, “Mấy thứ đó... ta không biết ngươi đang nói gì!”
“Ôi, đừng giả bộ nữa...” Hứa Cựu cười, “Xem này, ngươi diễn không giống chút nào, nhìn xem, ngoài cái áo nông dân ngươi mặc ra thì có gì giống nông dân nữa? Ha ha, đừng giận, ai cũng chỉ đang kiếm cơm thôi... Ta chỉ muốn hỏi chút thôi, dù gì ta cũng khó khăn lắm mới về lại đây, chẳng lẽ lại cứ thế mà về? Phải chơi cho đã chứ, đúng không? Nếu không chơi cho đã, làm sao ta khoe với mấy huynh đệ được? Nói cho ta nghe chút đi, nếu ngươi chỉ cho ta chỗ hay, lúc ta đi đâu các ngươi cũng dễ tìm ta mà, đúng không? Nếu không, ta hỏi người khác trên đường, các ngươi chưa chắc tìm được ta đâu...”
Lão giám sát và tên trẻ tuổi nhìn nhau, sau một hồi im lặng, lão mới thấp giọng nói: “Ta thật không biết...”
“Thái Khang Lý...” Gã giám sát trẻ hơn nói, “Ta chỉ nghe đồn... nghe nói bên Thái Khang Lý, có vài món mới... mới tới...”
“Hiểu rồi, Thái Khang Lý!” Hứa Cựu vỗ tay, “Được rồi, biết rồi, cảm ơn nhé... Hai vị khi nào xong việc? Nếu có hứng thì chúng ta cùng đi chứ? Vui vẻ một mình sao bằng vui cùng mọi người! Ha ha ha...”
“...” Hai kẻ giám sát chỉ biết im lặng.
Khi Hứa Cựu lắc lư quay về trạm dịch và kể lại sắc mặt như gan heo của mấy kẻ giám sát cho Vương Sướng, cả hai đều cười ha hả.
“Vậy là...” Vương Sướng nghe Hứa Cựu kể lại cuộc gặp và cuộc đàm phán với Hứa Bình, ngẫm nghĩ một lúc rồi nói, “Đứa trẻ nhà Khổng gia chỉ có thể 'chết' một lần thôi sao?”
Hứa Cựu gật đầu.
Vương Sướng nhíu mày, “Nếu vậy thì phải đưa nó đi ngay, nếu để ở quanh trạm dịch lâu, e rằng sẽ lộ ra sơ hở...”
Ngoài việc tới để chúc mừng thiên tử, Vương Sướng còn có lý do công khai khác là đưa gia đình của Tuân Du đến Trường An. Hai việc này, một là liên quan đến thể diện của thiên tử nên chắc chắn không ai dám cản trở, còn việc kia là chuyện nội bộ nhà họ Tuân, chỉ cần Tuân Úc đồng ý, người nhà họ Tuân dù có ý kiến cũng sẽ không phản đối, trừ khi họ muốn chống đối Tuân Úc.
Do đó, hai việc này có thể công khai làm theo đúng quy trình, nhưng việc cứu con cái Khổng Dung thì không thể đi theo con đường chính thức, cũng không tiện gộp chung lại, nếu không sẽ ảnh hưởng lẫn nhau, việc vốn dễ làm sẽ thành khó, chẳng phải là phản tác dụng sao?
Hứa Cựu gật đầu nói: “Chúng ta không tiện lộ mặt. Trong vòng ba ngày sẽ có kết quả.”
“Ba ngày?” Vương Sướng hơi bất ngờ, “Nhanh vậy sao?”
Hứa Cựu gật đầu đáp: “Người giang hồ, nếu không làm một mạch, e rằng... nên phải nhanh...”
Hứa Cựu không nói thêm một điều nữa, đó là người giang hồ cũng như cỏ đầu tường, nếu bên này không hành động nhanh chóng và không có lợi ích thiết thực, rất có thể họ sẽ bị bán đứng sang bên kia. Đừng nghĩ rằng cứ có chữ “hiệp” là người giang hồ sẽ giữ đạo nghĩa.
Những kẻ suốt ngày rao giảng nhân nghĩa đạo đức, chưa chắc đã giữ lời hứa bằng những kẻ thô kệch ít nói.
Việc giải cứu con cái Khổng Dung, theo một góc độ nào đó, là một việc làm “nhân nghĩa” đầy khí phách “hiệp nghĩa”, nên đám giang hồ chắc chắn sẽ đồng ý. Thêm vào đó là tiền bạc kích thích, đương nhiên tinh thần sẽ dâng cao, nhưng ngược lại, nếu kéo dài quá lâu, sự hào hứng nguội lạnh đi, thì vấn đề giữ kín miệng sẽ khó mà đảm bảo, chỉ cần có mâu thuẫn trong quá trình chia tiền cũng đủ gây rắc rối. Vì vậy, hành động phải nhanh chóng, từ khi tập hợp đội ngũ cho đến khi triển khai phải được thực hiện trước khi những mâu thuẫn nội bộ nảy sinh.
Hứa Cựu hiểu rõ ưu và nhược điểm của người giang hồ, vì thế hắn khẳng định rằng việc này phải thực hiện thật nhanh, tuyệt đối không được trì hoãn.
Nếu Hứa Bình đã dấn thân vào việc này, thì coi như hắn đã “lên thuyền”.
“Ừ.” Vương Sướng gật đầu, hiểu rõ điều đó, nhưng hành động quá nhanh chưa chắc đã là chuyện tốt, vì tốc độ cao thường để lại sơ hở. “Hành động vội vàng, nếu chẳng may... có phương án dự phòng không?”
Hứa Cựu lắc đầu nói: “Chỉ cần hối lộ cai ngục, rồi báo cáo là chết đột ngột, là xong thôi... chỉ cần kéo dài một hai ngày là người đã đi xa rồi...”
Dù sao trong các triều đại phong kiến, việc tù nhân chết đột ngột trong ngục là chuyện bình thường.
Vương Sướng thở dài. Việc này không phù hợp với thói quen của hắn, vì hắn luôn thích chuẩn bị mọi thứ thật kỹ lưỡng trước khi hành động, còn việc này lại không có kế hoạch dự phòng, khiến hắn cảm thấy không thoải mái.
“Để ta nghĩ đã...” Nếu không có phương án dự phòng, thì Vương Sướng, với tư cách là người quyết định, tất nhiên phải chuẩn bị thêm. “Khổng Văn Cử... Sau khi đổi xong, phải báo tin cho Khổng Văn Cử, nếu không có thể giấu được người ngoài nhưng không thể giấu được người nhà. Còn người thân của Khổng Văn Cử... thôi bỏ đi, nếu họ có lòng thì đã chẳng để Khổng Văn Cử rơi vào cảnh ngục tù mà không hề có động tĩnh gì...”
Đôi khi người thân không bằng bạn bè. Nhưng bạn bè phải là bạn thật sự, chứ không phải những kẻ lợi dụng. Dĩ nhiên, người thân bình thường vẫn tốt hơn bạn bè xấu một chút. Giống như chuyện của Khổng Dung, không thấy họ hàng nhà Khổng có ai đứng ra giúp đỡ, như thể người bị bắt là người xa lạ, hoàn toàn phớt lờ việc trước đây họ đã tự tin tuyên bố rằng mình là bà con của Khổng Dung.
“Thứ hai, không được keo kiệt tiền bạc.” Vương Sướng nói, “Muốn người khác làm việc cho mình, phải trả đủ tiền! Nhưng cũng không thể trả quá nhiều, nếu không dễ sinh chuyện... Bình thường trả mười phần, thì chúng ta trả mười hai phần là được rồi...”
Hứa Cựu gật đầu cười.
Nếu có thể giải quyết vấn đề bằng tiền, thì không phải vấn đề lớn. Trên thế giới này, chắc chắn có những việc không thể giải quyết bằng tiền, nhưng chín mươi chín phần trăm những vấn đề còn lại đều có thể giải quyết được bằng tiền.
“Thứ ba, giải cứu xong phải chú ý đến hậu quả,” Vương Sướng dặn dò Hứa Cựu, “Nếu có ai đó... ngươi biết phải làm gì rồi chứ...”
Hứa Cựu cười để lộ hàm răng trắng, “Ngài cứ yên tâm! Nếu có ai không biết điều, thì đành phải giúp hắn mở to mắt ra thôi!”
“Đúng rồi, mấy ngày này, ngươi phải ra ngoài đi lại nhiều hơn,” Vương Sướng nhắc nhở, “Lúc vào ngươi cũng thấy rồi, có thêm nhiều người...”
Hứa Cựu cười, “Chuyện này chẳng phải đã nằm trong dự tính của ngài sao? Ta bị theo dõi chặt, lại còn giúp viện trưởng Trần che giấu nữa!”
Vương Sướng cũng cười, rồi gật đầu, “Được rồi, cần gì thì lên danh sách cho ta.”
Hứa Cựu chắp tay bái rồi lui xuống.
Vương Sướng ngồi trong đại sảnh, trầm tư suy nghĩ.
Lần này, ngoài những việc công khai, hắn còn phải chuẩn bị ba tuyến đường “xe ngựa”. Một tuyến là của Hứa gia, thông qua đường giang hồ, tuyến thứ hai là của Vương Hạp, là những người theo thuyết công nghệ của Mặc gia, và tuyến thứ ba là do Trần Tân tự mình điều hành tại huyện Hứa.
Nếu tính theo số lượng, lực lượng của Trần Tân có đông người hơn, giang hồ đứng thứ hai, còn nhân lực của Mặc gia là ít nhất, nhưng nếu xét về độ an toàn thì ngược lại. Do đó, những việc quan trọng và bí mật nhất phải được giao cho Mặc gia.
Người của Trần Tân thì đông nhưng không đáng tin cậy, độ bảo mật tương đương với đám giang hồ, nghĩa là khá kém. Nhưng giang hồ chỉ có thể giữ bí mật trong thời gian ngắn, còn người của Trần Tân nếu bị người của Tào gia thâm nhập, thì bất kể ngắn hay dài đều không đáng tin.
Do đó, giang hồ chỉ có thể dùng cho những việc như cứu con cái của Khổng Dung, và sau khi việc hoàn thành, họ cũng là những kẻ dễ thu hút sự chú ý nhất. Bản chất của giang hồ là không giữ kín miệng, dù đã dặn dò phải giữ bí mật, nhưng chẳng biết ngày nào đó khi say rượu, có kẻ sẽ đem khoe khoang ra ngoài.
Còn những kẻ giám sát trước cổng trạm dịch, Vương Sướng nhận thấy rằng càng có nhiều người theo dõi hắn tại trạm dịch, thì chắc chắn huyện Hứa sẽ xuất hiện thêm nhiều khu vực mà bọn giám sát bỏ trống. Vì việc giám sát rất mệt mỏi và tẻ nhạt, hơn nữa Vương Sướng phát hiện bọn họ không có chế độ thay ca, nên chỉ cần thỉnh thoảng tạo chút động tĩnh là có thể khiến những kẻ giám sát kiệt sức. Qua thời gian, chúng sẽ khó mà tập trung tinh thần.
Trong khi Vương Sướng đang suy tính và sắp xếp, tại thượng thư đài, Tuân Úc cũng nhận được tin tức liên quan.
Ban đầu, Tuân Úc không để ý nhiều đến hành động của đoàn người Vương Sướng.
Bình thường, hai vùng Sơn Đông và Sơn Tây cũng có vài đoàn sứ thần qua lại, tuy không hoành tráng như đoàn của Vương Sướng lần này, nhưng vẫn có một số văn thư qua lại. Tuy nhiên, một số hành động của Vương Sướng gần đây khiến Tuân Úc cảm thấy có điều gì đó bất thường.
Tuân Úc rất bận, nên không có thời gian rảnh để đích thân theo dõi Vương Sướng, chỉ dặn thuộc hạ làm việc này.
Mỗi ngày, thuộc hạ báo cáo tình hình giám sát cho Tuân Úc, hắn nhanh chóng nhận ra rằng so với những người như Gia Cát Cẩn trước đây, Vương Sướng năng động hơn hẳn. Ít nhất là trong việc giao tiếp với đám sĩ tộc ở Dĩnh Xuyên, hắn chủ động hơn, hoặc có thể nói là không hề né tránh.
Đối với đám sĩ tộc Dĩnh Xuyên, họ không ngại mở thêm một con đường, dù chỉ là con đường bề ngoài, ăn uống mở tiệc chiêu đãi đối với đám sĩ tộc này chẳng khác gì một cuộc đầu tư không tốn kém. Bởi vì ngay cả khi họ không đãi tiệc Vương Sướng, họ cũng sẽ đãi tiệc cho những người khác, vậy thì tại sao không chứ? Dù sao cũng chẳng mất gì, biết đâu khi cần có chuyện lại kiếm được chút đường dây nào đó?
Trước đây Gia Cát Cẩn và những người khác khó mà được mời, nhưng lần này Vương Sướng tỏ ra khá nhiệt tình, hơn nữa còn mang theo một số quyển kinh luận của Thanh Long tự, cùng với những bản chỉnh sửa và chú giải của các bậc đại nho mới nhất. Những thứ này được đám sĩ tộc rất hoan nghênh, dù họ không ưa gì cách giải thích chính thống của Thanh Long tự, nhưng thực ra điều họ không hài lòng chính là việc họ không được tham gia vào quá trình biên soạn...
Giống như việc thạch kinh Hy Bình, dù bị đám người Sơn Đông chỉ trích, nhưng những kẻ đi sao chép, khắc bia đá về lại không thiếu.
Không lâu sau, Tuân Úc nhận được thông báo chính thức từ Vương Sướng, nói rằng hắn sẽ đưa gia đình Tuân Du về Trường An, đồng thời có một số người con vùng Dĩnh Xuyên cũng muốn đưa gia đình mình đến Trường An, nên Vương Sướng đề nghị thành lập kênh liên lạc giữa hai bên, và thiết lập một nền tảng giao lưu nhân tài chính thức, để giải quyết vấn đề cho các gia đình có nhu cầu.
Đây là câu trả lời chính thức mà Vương Sướng gửi đến Tuân Úc...
Nhưng bản năng của Tuân Úc mách bảo rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Cấm chuyện này lại rõ ràng không phải là điều nên làm.
Bởi vì Vương Sướng đã công khai tuyên bố điều đó tại các bữa tiệc, nếu Tuân Úc đơn phương cấm đoán, một là không có lý do hợp lý, hai là sẽ khiến những gia đình này sinh lòng oán giận.
Đã khuya, nhưng trong thư phòng của Tuân Úc vẫn còn ánh nến.
Ánh trăng nhạt nhòa xuyên qua khe cửa sổ, hòa quyện với ánh nến yếu ớt, dường như cùng nhau chống lại bóng tối.
Tuân Úc bình tĩnh ngồi trước bàn, như một người canh giữ đêm khuya.
Một mình đối diện với bóng tối, chờ đợi bình minh.
Trên bàn có trà.
Lúc trà còn nóng, hương trà thơm ngát, khi trà nguội, hương trà nhạt đi, để lại chút vị đắng sau hậu vị.
Tuân Úc không gọi gia nhân thay trà, cũng không pha trà mới. Hắn cầm chén trà nguội lên, mùi hương nhạt cùng vị đắng nơi đầu lưỡi khiến hắn dường như cảm nhận được điều gì đó, đôi mày vốn đang nhíu lại cũng dần giãn ra.
Ánh trăng ngoài cửa sổ vẫn trong trẻo như trước, Tuân Úc đặt chén trà xuống, vuốt nhẹ hàng ria mép, bất giác thở dài khe khẽ, “Phương thức của Phiêu kỵ tướng quân, quả là... không ngừng biến hóa...”
Trong thế kỷ XXI, thứ quan trọng nhất là gì?
Theo Giới thúc, đó chính là nhân tài, không phải một người, mà là rất nhiều người.
Vậy trong triều đại phong kiến nhà Hán, điều quan trọng nhất cũng chính là nhân tài.
Nhân tài là nền móng của một triều đại, là trụ đỡ của cung điện rực rỡ, ghi dấu thời đại huy hoàng của một vương triều. Nếu một triều đại mất đi nhân tài, triều đại ấy dần dần sẽ mất đi ánh hào quang và rơi vào quên lãng.
Vương Sướng tuyên bố rằng đó là con đường hai chiều, người muốn đến Trường An thì đến Trường An, người muốn đến Dĩnh Xuyên thì đến Dĩnh Xuyên, cả hai bên đều cung cấp sự thuận tiện, cả hai bên đều không cản trở. Bề ngoài trông có vẻ công bằng, nhưng Tuân Úc biết rõ rằng thực chất đó chỉ là một chiều.
Ở Trường An, trừ những người như Si Lự, tiếng tăm lớn hơn tài năng, không ai muốn chạy đến Sơn Đông này. Nhưng vấn đề là những người như Si Lự có thể làm được việc gì? Họ suốt ngày chỉ muốn thu hút sự chú ý, cố gắng gây ấn tượng, ngay cả khi làm sai điều gì đó, họ cũng chỉ cần ẩn mình một thời gian rồi lại xuất hiện như không có gì xảy ra...
Những người này nắm giữ đỉnh cao của giới học thuật, làm sao có chỗ cho những người tài thực sự vươn lên? Thêm vào đó, Tào Tháo muốn kiểm soát triều đình, nắm giữ quân đội, quản lý các địa phương...
Tuân Úc thở dài.
Đối với nhân tài của Dĩnh Xuyên, thậm chí cả Sơn Đông, đây sẽ là một trận động đất lớn.
Tuân Úc có thể tưởng tượng được rằng khi tin tức này được công bố, khẩu hiệu “Hãy đến Trường An làm giàu, đưa gia đình theo cùng hưởng phú quý” sẽ được hô vang khắp nơi, và các nhân tài sẽ đổ xô tới như bầy ong vỡ tổ, chen lấn đến mức đổ máu.
Lệnh cấm công khai sẽ không có nhiều tác dụng, chẳng lẽ trước khi Vương Sướng đề nghị thiết lập nền tảng giao lưu chính thức giữa hai bên thì không ai đến Quán Trung sao?
Do đó, biện pháp thực sự để đối phó là nâng cao đãi ngộ cho nhân tài. Việc thăng tiến và trọng dụng những người tài thực sự, cùng với phúc lợi tương ứng, những thứ khác đều chỉ là phù phiếm. Con người không thể sống thiếu niềm tin, nhưng cũng không thể chỉ sống bằng niềm tin. Những nhu cầu như ăn uống, nhà cửa, chăm sóc gia đình đều không thể dựa vào đại nghĩa của gia tộc và lời kêu gọi của hoàng đế mà không cần ăn uống.
Hoàng đế ngự tại Sơn Đông không sai, nhưng hoàng đế không thể mang lại cho những người này đãi ngộ xứng đáng, dù có kêu gọi thế nào, dù đại nghĩa có lớn đến đâu, cũng không thể giữ chân họ.
Nhưng...
Những người ở Sơn Đông, từ các gia tộc danh giá truyền đời qua kinh sách, đến những người luôn tự hào chỉ trọng dụng kẻ tài giỏi, không cần quan tâm danh vọng như Tào Tháo, thực ra tất cả đều đưa ra rất ít.
Một bên là xe ngựa xa hoa, bên kia chỉ có vài đồng bạc lẻ.
Ánh mắt của Tuân Úc dừng lại trên quyển tấu chương bên cạnh, đó là bản tấu mà hắn viết gửi cho Tào Tháo, đề nghị Tào Tháo nâng cao đãi ngộ cho nhân tài, trao thêm chức vụ thực tế. Nhưng Tuân Úc cũng biết rằng khi tấu chương này đến tay Tào Tháo, chắc chắn Tào Tháo sẽ nghi ngờ rằng Tuân Úc đang lợi dụng cơ hội để mở rộng thế lực sĩ tộc ở Sơn Đông, cản trở quá trình Tào Tháo giảm bớt quyền lực của các địa chủ tại đây.
Tuân Úc đặt tay lên tấu chương, rồi lại nhẹ nhàng thở dài.
Chỉ cần làm tròn bổn phận.
Phúc hay họa, quân tử làm sao vì phúc họa mà chùn bước?
