Thời gian lặng lẽ trôi qua, chẳng biết từ lúc nào đã bước sang tháng Sáu.

Mùa xuân ngắn ngủi ở phương Bắc sắp kết thúc, hơi thở của mùa hạ đang dần tới gần.

Thế nhưng trước khi mùa hạ kịp buông xuống, Lẫm Đông Thành đã đón chào quân đội của tộc người lùn trước tiên.

Gia tộc Menam và gia tộc Dawson hợp binh làm một, tổng cộng mười lăm vạn đại quân, lúc này đã đặt chân dưới chân Lẫm Đông Thành.

Đại quân trải dài kéo tới, cờ xí phấp phới, đao thương như rừng, trước sau có thứ tự, sĩ khí tràn trề, nhìn thoáng qua quả thực là một đội quân hùng mạnh không thể nghi ngờ.

Tinh nhuệ của tộc người lùn cơ bản đều đã tụ tập ở đây.

Đại quân vừa tới nơi liền bao vây Lẫm Đông Thành kín như bưng, sau đó bắt đầu dựng trại đóng quân, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc tấn công kéo dài.

Bên trong bộ chỉ huy lâm thời của đại quân người lùn, không khí yên tĩnh nghiêm nghị, Hầu tước Menam đang thành kính làm lễ cầu nguyện.

Vị Hầu tước người lùn này là một tín đồ thành kính của Quang Huy Chi Chủ, ít nhất là trên bề mặt, ông ta quả thực rất thành kính.

Là một chủng tộc phụ thuộc của nhân tộc, tộc người lùn từ lâu đã từ bỏ tín ngưỡng của mình để chọn thờ phụng Quang Huy Chi Chủ.

Nhưng đáng tiếc, không biết là do họ không đủ thành tâm, hay vì rào cản chủng tộc không thể vượt qua, người lùn mãi mãi không thể tiếp nhận lễ rửa tội để trở thành kỵ sĩ.

Từ điểm này mà nói, giữa họ và nhân tộc luôn tồn tại một khoảng cách không thể xóa nhòa.

Thậm chí trong bóng tối, nghe đồn vẫn còn những tín đồ của vị thần mà người lùn từng thờ phụng—Đại Địa Chi Mẫu, đang âm thầm truyền bá đức tin.

Tất nhiên, là quý tộc người lùn thì nhất định phải quy y dưới quyền Quang Huy Chi Chủ, nếu không thì Quang Huy Đế Quốc cũng sẽ không có chỗ cho họ dung thân.

Cho đến khi cầu nguyện xong xuôi, Hầu tước Menam mới ngẩng đầu lên, ánh mắt chậm rãi quét qua bộ chỉ huy.

Mặc dù công chúa đời cuối của vương thất người lùn trước kia - gia tộc Solinchi - đã gả vào gia tộc Dawson, nhưng thực tế, dù là từ thực lực quân sự hay uy vọng trong tộc người lùn, gia tộc Menam mới là lãnh tụ xứng đáng của người lùn.

Tuy nhiên, không phải tất cả quý tộc người lùn đều thừa nhận địa vị lãnh đạo của gia tộc Menam, ít nhất gia tộc Dawson chắc chắn không phục.

Họ luôn cho rằng mình mới là người kế thừa của gia tộc Solinchi, trong cơ thể chảy dòng máu của vua người lùn.

Vì vậy, Hầu tước Dawson nhìn Hầu tước Menam thế nào cũng thấy chướng mắt, luôn cảm thấy bộ dạng cầu nguyện của đối phương thật quá giả tạo.

"Lẫm Đông Thành ngay trước mắt, làm thế nào để chinh phục tòa thành trung tâm của phương Bắc này, các người có ý kiến gì không?" Hầu tước Menam lên tiếng, giọng nói trầm hùng, mang theo một loại uy nghiêm của kẻ bề trên.

Lúc này, ông ta cũng đã mặc nhiên tự coi mình là thống soái của liên quân người lùn này.

Mặc dù Hầu tước Dawson trong lòng rất không phục, nhưng ông ta vừa đại bại một trận ở sông Bôn Lưu, thanh danh bị tổn hại nghiêm trọng, binh lực trong tay cũng kém xa Hầu tước Menam, cho nên ông ta cũng không thể tranh đoạt quyền chỉ huy liên quân với đối phương.

Một vị tướng người lùn tứ chi phát triển, tay chân thô kệch lên tiếng: "Hầu tước Menam đại nhân, tôi cho rằng trên đời này không có tòa thành kiên cố nào mà đại quân người lùn chúng ta không công phá được! Dù là Lẫm Đông Thành cũng vậy!"

"Cho nên, đợi đội công binh chế tạo xong khí cụ công thành, chúng ta có thể phát động thế công, xem thử tòa gọi là thành trì kiên cố bậc nhất phương Bắc này rốt cuộc có thể cầm cự được mấy ngày!"

Vị tướng người lùn này giọng nói thô bạo, trong giọng điệu dường như mang theo mùi máu tanh nồng nặc, lời nói cũng tỏ vẻ không coi Lẫm Đông Thành ra gì.

Thực ra, tộc người lùn quả thực có tâm đắc trong chiến tranh công thành.

Thợ thủ công của họ rất giỏi chế tạo khí cụ công thành, hơn nữa thân hình nhỏ bé của họ trong chiến tranh công thành lại là một lợi thế, vì không dễ bị mưa tên trên đầu thành bắn trúng.

Cho nên, so với trận địa chiến ở ngoài trời, tộc người lùn thực ra giỏi đánh công thành hơn.

Tất nhiên, không phải tất cả các tướng lĩnh người lùn có mặt ở đó đều khinh suất như vậy, một vị tướng người lùn khác đứng ra, thận trọng phát biểu quan điểm của mình:

"Tôi cho rằng không thể khinh địch như vậy. Lẫm Đông Thành tôi từng vào rồi, biết tường thành của nó kiên cố ra sao, thiết kế khéo léo thế nào."

"Nếu tấn công mạnh, e rằng phải trả giá vô cùng thê thảm."

"Tôi cũng nghĩ như vậy." Hầu tước Dawson, người nãy giờ vẫn giữ im lặng, đột nhiên lên tiếng.

Hầu tước Menam khẽ nhíu mày, ánh mắt chằm chằm nhìn Hầu tước Dawson, dường như đang đợi đối phương giải thích thêm.

Hầu tước Dawson vẻ mặt thản nhiên, nói tiếp: "Là quý tộc phương Bắc, tôi đương nhiên đã tìm hiểu kỹ về hệ thống phòng thủ của Lẫm Đông Thành."

"Thứ nhất, đây là một tòa thành xây trên núi cao, chúng ta muốn công thành thì phải ngửa mặt lên mà đánh, kẻ địch ở vị trí cao nhìn xuống, chiếm hết lợi thế địa hình."

"Thứ hai, tường thành Lẫm Đông Thành được xây bằng đá Thanh Cương cứng nhất sau khi đã được cắt gọt tinh xảo, dày tới năm mét, chỉ dựa vào chùy công thành của chúng ta e rằng khó lòng lay chuyển."

"Hơn nữa, tường thành Lẫm Đông Thành là kết cấu hai lớp, sau tường ngoài còn có tường trong, giữa hai tường cách nhau hơn hai mươi mét, trong đó có tổng cộng chín mươi sáu tòa lầu thành."

"Cho dù chúng ta thực sự vượt qua được hai lớp tường thành này, đừng quên, trên đỉnh núi còn có một tòa Sư Hống Bảo!"

"Nếu muốn tấn công mạnh, ha ha, e rằng phải đổ toàn bộ tinh nhuệ của tộc người lùn vào mới đủ."

Lời Hầu tước Dawson vừa dứt, một vị tướng hệ gia tộc Menam liền lớn tiếng kêu lên: "Hầu tước Dawson đại nhân, còn chưa khai chiến mà ngài đã giúp kẻ địch khoe khoang như vậy, chẳng lẽ là chột dạ sợ hãi rồi sao?"

"Hừ! Ta chỉ là không muốn một số người phải chết oan uổng mà thôi."

"Được rồi. Đừng cãi nhau nữa." Hầu tước Menam xua tay, can ngăn.

Đợi mọi người im lặng, Hầu tước Menam mới nói với Hầu tước Dawson: "Hầu tước Dawson, nếu ngài đã không đồng ý tấn công mạnh, vậy có đề nghị gì tốt hơn không?"

Hầu tước Dawson vuốt vuốt bộ râu dài của mình, thản nhiên nói: "Tôi cho rằng, cách tốt nhất là vây mà không đánh."

"Ồ? Tại sao?" Hầu tước Menam truy vấn.

"Nạn đói bùng phát lần này ở phương Bắc vô cùng dữ dội, ngay cả gia tộc Thánh Hilde cũng không kịp tích trữ đủ lương thực, hơn nữa, tôi cũng đã dò xét rõ ràng, trong Lẫm Đông Thành cũng đã sớm xuất hiện tình trạng thiếu hụt lương thực."

"Cho nên, chỉ cần chúng ta bao vây tòa thành này chặt chẽ, cắt đứt liên lạc trong ngoài, thì chẳng bao lâu nữa, trong thành sẽ vì thiếu lương mà bùng phát bạo loạn."

"Đến lúc đó, mới là cơ hội tốt nhất của chúng ta!"

Ánh mắt Hầu tước Menam lay động, dường như có chút dao động.

Nhưng ngay khi ông ta đang suy nghĩ kỹ về đề nghị của Hầu tước Dawson, thì thấy một bóng người cao gầy bước vào bộ chỉ huy.

Ánh mắt Hầu tước Menam ngưng lại, dường như nhận ra người tới.

"Tiên sinh Tỳ, là ông sao?"

Người tới toàn thân bao phủ trong chiếc áo choàng pháp sư rộng thùng thình, cả khuôn mặt cũng giấu dưới mũ trùm, cũng không biết ông ta rốt cuộc đã đi vào bộ chỉ huy lâm thời của đại quân người lùn như thế nào mà chẳng coi ai ra gì.

"Là tôi."

Tiên sinh Tỳ đáp lời ngắn gọn.

Giọng nói của ông ta âm trầm và khàn đặc, lại như một ông lão già nua nửa thân đã bước vào nấm mồ.

Hơn nữa, Hầu tước Menam còn ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc, giống như mùi tỏa ra từ thi thể đã để lâu ngày.

"Ông... vẫn ổn chứ?" Hầu tước Menam cẩn thận hỏi.

Tiên sinh Tỳ không trả lời câu hỏi này, chỉ thản nhiên nói:

"Hai việc."

"Thứ nhất, Hắc Kỵ Quân và Ngân Nguyệt Vệ Đội của Băng Nham Thành đã xuất phát, đang hướng về phía Lẫm Đông Thành, cho nên, các người phải cẩn thận sau lưng."

"Thứ hai, quân đội gia tộc Uman lúc này cũng đang ở trong Lẫm Đông Thành, Bá tước Uman có thù với Tử tước Anglie, các người có thể lợi dụng điểm này, ly gián quan hệ của họ, làm suy yếu..."

Nói đến đây, Tiên sinh Tỳ đột ngột dừng lại.

Người lùn nhìn nhau, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Cuối cùng vẫn là Hầu tước Menam lên tiếng hỏi: "Tiên sinh Tỳ? Tiên sinh Tỳ?"

Thế nhưng, Tiên sinh Tỳ vẫn không nói gì, như thể đột nhiên bị kẹt lại, cả người giống như một khúc gỗ, cứ đứng trân trân tại chỗ, không nhúc nhích.

Hầu tước Menam vẻ mặt đầy nghi hoặc, liền bước lên vài bước, định xem xét tình hình của đối phương.

Nhưng vừa đi được vài bước, Hầu tước Menam cũng lập tức dừng lại, trong ánh mắt đầy vẻ kinh hãi.

Hầu tước Dawson thấy vậy, khi đang không hiểu chuyện gì, đột nhiên cũng cảm nhận được một sức mạnh thánh khiết vĩ đại bao trùm lấy mảnh đất này, bản thân mình dường như đã trở thành một con côn trùng trong hổ phách, bị luồng sức mạnh vĩ đại không thể chống cự này khóa chặt hoàn toàn, không thể cử động dù chỉ một chút.

"Ai——"

Cũng không biết đã qua bao lâu, Tiên sinh Tỳ bỗng nhiên thở dài một tiếng, khôi phục khả năng hành động.

Sau đó, chỉ thấy ông ta chậm rãi xoay người, từng bước từng bước đi ra khỏi bộ chỉ huy lâm thời.

Binh lính người lùn bên ngoài cũng đứng sững sờ không nhúc nhích, dường như thời gian của họ đã bị đóng băng hoàn toàn.

Mà trước mặt Tiên sinh Tỳ, đứng đó một bóng lưng cô độc, kiêu hãnh.

Chỉ là một bóng lưng, nhưng dường như lại tỏa ra ánh sáng chói lọi như mặt trời, có thể làm cho vạn vật trên thế gian đều trở nên ảm đạm, lu mờ.

Tiên sinh Tỳ chậm rãi tháo mũ trùm đầu xuống, lộ ra một khuôn mặt khủng khiếp tột cùng.

Nửa khuôn mặt bên trái đã thối rữa hoàn toàn, thậm chí có thể nhìn thấy cả hộp sọ đen ngòm bên trong.

Mà nửa khuôn mặt bên phải dường như cũng bị lây nhiễm, từng đường gân xanh nổi lên như những con giòi đang ngọ nguậy, dường như giây tiếp theo là sẽ nổ tung.

Nhưng Tiên sinh Tỳ lại như không hề hay biết về sự biến dị khủng khiếp trên cơ thể mình, thần sắc như thường, chào hỏi người kia:

"Thân vương La Hi điện hạ, không ngờ có thể gặp ngài ở đây."