Ánh tà dương nghiêng bóng, quân đội gia tộc Uman bắt đầu hạ trại.

Những đống lửa trại được đốt lên, xua tan màn đêm đang dần bao trùm mặt đất. Sau khi màn đêm buông xuống, một đoàn xe mang dấu hiệu của Thương hội Tulip chậm rãi tiến vào trong quân doanh.

Penny vén rèm xe, hỏi một kỵ sĩ đang đi tới đón: "Bá tước đại nhân đâu?"

Kỵ sĩ hơi cúi người, đáp: "Thưa phu nhân Penny, xin mời theo tôi."

Penny lập tức xuống xe ngựa, dưới sự dẫn đường của kỵ sĩ đi đến trước một cái lều ở trung tâm doanh trại.

"Sao nàng lại tới đây?" Bá tước Uman nhìn Penny bước vào, hơi chút ngỡ ngàng.

Penny cười tươi: "Sao? Không hoan nghênh sao?"

"Cũng không hẳn. Chỉ là nàng không trấn thủ ở thành Truỵ Ưng, ta luôn cảm thấy hơi lo lắng."

Penny tiến lên vài bước, dịu dàng rót thêm chén trà cho Uman, nói: "Không cần lo lắng, trong thành vẫn còn ba vạn đại quân canh giữ. Hơn nữa, chẳng phải còn có Valra ở đó sao."

Bá tước Uman gật đầu: "Ừm, thương thế của Valra thế nào rồi?"

"Ta đã tự mình xem qua, không có gì đáng ngại, tĩnh dưỡng một thời gian là được."

Hai người đang nói chuyện thì thấy Tử tước Lawrence hớn hở bước vào: "Phụ thân, nghe nói mẫu thân tới rồi?"

Bá tước Uman trừng mắt nhìn con trai, quát: "Nói nhỏ thôi!"

Tử tước Lawrence cười không mấy để tâm: "Yên tâm đi, phụ thân, thị vệ ngoài lều đều đã bị con đuổi đi rồi, không ai nghe thấy đâu."

Penny nhìn con trai đầy cưng chiều, cười nói: "Chẳng bao lâu nữa, Lawrence sẽ có thể đường đường chính chính gọi ta là mẫu thân rồi nhỉ."

Bá tước Uman có chút bất lực, nhưng cũng không tiện trái ý vợ, chỉ gật đầu ậm ừ, rồi lập tức chuyển hướng hỏi: "Nàng lần này tới quân doanh tìm ta, có chuyện gì sao?"

Penny liếc xéo Bá tước, hờn dỗi nói: "Không có chuyện gì thì không thể tới thăm chàng sao?"

Nói đoạn nàng bưng chén trà vừa rót xong, đưa vào tay Bá tước Uman.

Bá tước Uman nhận lấy chén trà, nhưng không uống ngay mà nhìn người tình của mình cười nói: "Tất nhiên là không phải. Chỉ là cảm thấy với tính cách của nàng, nếu không phải thật sự có việc, e là cũng sẽ không đặc biệt chạy xa như vậy để tìm ta."

Penny liếc Bá tước, thấy sắc mặt ông ta như thường liền nói: "Quả thật có chút việc. Ta vừa mới biết được nội dung cụ thể của hiệp nghị hòa đàm mà Tử tước Anglie ký kết với Đế quốc Cự Ma."

Nói đoạn, nàng đưa một bức thư cho Bá tước: "Theo hiệp nghị này, chỉ cần thêm chút thời gian, gia tộc Anglie chắc chắn sẽ quật khởi, cho đến khi trở thành thế lực mạnh nhất ở phía Đông Bắc Bắc Cảnh, vì vậy, huynh trưởng ta kiến nghị chàng nên sớm tính toán, tiêu diệt mối đe dọa ngay từ trong trứng nước."

Bá tước Uman nhận lấy bức thư, nhíu mày đọc, càng đọc càng thấy kinh hãi.

Rốt cuộc Cự Ma đã thua thảm hại đến mức nào?

Vậy mà lại ký kết một hiệp nghị hòa đàm như thế này?

Chưa kịp để ông hoàn toàn tiêu hóa thông tin này, Penny đã mở miệng lần nữa, nói ra một tin tức càng bùng nổ hơn: "Ồ đúng rồi, còn một chuyện nữa. Công tước Thánh Hilde, chết rồi."

"Cái gì? Ai chết cơ?"

Bá tước Uman mở to hai mắt, vẻ mặt không thể tin nổi nhìn người tình của mình.

Ngay lúc đó, một tia sáng bạc bất ngờ đâm về phía sau lưng Bá tước Uman.

Rắc!

Thế nhưng, Bá tước Uman dường như mọc mắt sau lưng, trong khoảnh khắc đó liền phản tay, với tốc độ như sấm chớp nắm chặt cổ tay kẻ tập kích.

Trong lều trại nháy mắt yên tĩnh trở lại, chỉ còn bức thư chậm rãi rơi xuống, rơi vào trong đống lửa trại, phừng một tiếng bốc lên một ngọn lửa.

Bá tước Uman chậm rãi quay đầu lại, nhìn kẻ tập kích phía sau, biểu cảm trên mặt phức tạp tột độ, trong giọng nói cũng đầy sự đau đớn không thể tin nổi: "Lawrence... con thực sự muốn giết ta sao?"

Tử tước Lawrence hiển nhiên cũng không ngờ trong tình huống này mà Bá tước Uman vẫn có thể để tâm phòng bị phía sau, nhất thời trên mặt không biết nên bày ra biểu cảm gì.

"Ngươi, là con trai của ta sao?" Bá tước Uman run rẩy hỏi.

Đồng thời, ông lật úp chén trà trong tay trái, mặc cho nước trà trong chén nhỏ xuống đất, phát ra tiếng kêu xèo xèo chói tai, thậm chí còn bốc lên từng đợt khói xanh.

Nước có độc.

Bá tước Uman lại quay đầu nhìn về phía Penny, nhưng không chất vấn chuyện nàng hạ độc, mà ngược lại truy hỏi: "Hắn, có phải con trai ta không?"

Môi Penny run rẩy dữ dội, nhưng không phải để trả lời câu hỏi của Bá tước Uman, mà là nhanh chóng niệm chú ngữ bằng ngôn ngữ Tinh Linh.

Nàng cũng là một pháp sư.

"Các người đây là tự tìm cái chết!"

Bá tước Uman gầm lên một tiếng, xoay người đá văng Tử tước Lawrence ra ngoài, đồng thời sải bước áp sát Penny, đưa tay bóp chặt cổ họng nàng, ngắt quãng quá trình thi triển phép thuật.

Tử tước Lawrence ngã xuống đất phun ra một ngụm máu tươi, chật vật đứng dậy, vừa định rút kiếm xông tới lần nữa, lại nghe thấy trong cổ họng Penny rít ra một chữ:

"Đi!"

"Mẫu thân..." Tử tước Lawrence vẻ mặt rối bời.

"Cút!" Bá tước Uman quay đầu trừng mắt, gầm lên.

Tử tước Lawrence nhìn dáng vẻ đáng sợ như muốn ăn tươi nuốt sống người khác của đối phương, nhất thời sợ tới mức bò lăn bò càng chạy ra khỏi lều trại.

"Hắn có phải con trai ta không?" Bá tước Uman vẫn đang day dứt vấn đề này, dường như nếu không hỏi cho ra nhẽ thì quyết không bỏ qua.

Penny vỗ vỗ lên bàn tay to lớn cứng như thép của Bá tước Uman đang bóp chặt cổ họng mình, ra hiệu như vậy thì nàng căn bản không thể trả lời.

Bá tước Uman lúc này mới buông tay, mặt không cảm xúc chằm chằm nhìn người tình của mình.

Penny thở gấp vài hơi, hồi lâu mới lấy lại được hơi thở.

Sau đó, nàng cũng không hoảng loạn, vẻ mặt lạnh nhạt nhìn Bá tước Uman, chậm rãi thốt ra một từ:

"Không phải."

"Tiện nhân!" Biểu cảm của Bá tước Uman lập tức vặn vẹo, ánh mắt như muốn nuốt sống người đàn bà trước mặt này, "Hắn là thứ tiện chủng của ngươi với huynh trưởng ngươi, có phải không? Có phải không!"

Penny không trả lời, coi như mặc định.

Bá tước Uman lại đưa tay bóp chặt cổ họng Penny, dường như thực sự muốn bóp chết nàng.

Ánh mắt Penny nhìn chằm chằm Bá tước Uman, không hề cầu xin, trái lại trong mắt lộ ra vẻ khiêu khích có cậy thế không sợ.

Dường như đang nói——ngươi bóp chết ta thử xem?

Sau khi đối chọi một hồi, cuối cùng Bá tước Uman vẫn buông hai tay ra.

Vẻ kiêu ngạo trong mắt Penny càng thêm đậm, vừa xoa cổ bị bóp đỏ ửng, vừa dùng giọng điệu mê hoặc nói:

"Talos Uman, có thể trở thành đối tác của gia tộc Thánh Seon, ngươi nên cảm thấy vinh hạnh. Chỉ cần ngươi tha cho ta, đợi sau khi huynh trưởng ta trở thành chủ nhân mới của Bắc Cảnh, ngươi chính là công thần lớn nhất."

Bá tước Uman mặt không biểu cảm nhìn Penny, hồi lâu sau mới dùng giọng khàn khàn hỏi: "Ba mươi năm phu thê, hóa ra nàng căn bản không hề có chút tình cảm nào với ta."

Trong mắt Penny lóe lên một tia khinh bỉ: "Được rồi, Bá tước đại nhân, ngài từ khi nào lại trở nên đa sầu đa cảm như vậy rồi?"

"Vậy lần này nàng giết ta là vì cái gì? Chẳng lẽ huynh trưởng nàng đã quyết định thu dưỡng Lawrence làm con nuôi rồi?"

"Ừm, đó là một nguyên nhân. Ngài không phản đối chứ?" Penny quan sát sắc mặt Bá tước Uman, dường như muốn nhìn ra điều gì từ đó, "Chẳng phải ngài cũng luôn cảm thấy mắc nợ Valra sao? Sau khi Lawrence đổi họ, ngài cũng có thể chính thức lập Valra làm người thừa kế Bá tước. Đây chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?"

Khóe miệng Bá tước Uman động đậy, kéo ra một nụ cười mỉa mai: "Còn nguyên nhân khác nữa chứ?"

Ánh mắt Penny lóe lên, dường như đang do dự.

Nhưng đối diện với ánh mắt sắc bén của Bá tước Uman, cùng với suy nghĩ chẳng bao lâu nữa ông ta cũng sẽ nhận được tin, liền thẳng thắn nói:

"Ừm, còn một nguyên nhân nữa. Vừa rồi ta chẳng phải đã nói với ngài là Công tước Thánh Hilde đã chết rồi sao, đó không phải là lời nói dối được bịa ra để đánh lạc hướng ngài."

"Nói vậy, Công tước Thánh Hilde thật sự chết rồi?" Ánh mắt Bá tước Uman dường như dịu đi một chút, thậm chí có thể nhìn thấy một tia vui mừng khó che giấu từ đó.

"Đúng vậy." Penny đắc ý ngẩng đầu lên, "Cho nên, gia tộc Thánh Hilde xong đời rồi, gia tộc Thánh Seon rất nhanh sẽ trở thành chủ nhân của Bắc Cảnh, ngài đừng có đưa ra lựa chọn sai lầm vào thời khắc cuối cùng này."

Bá tước Uman tỏ vẻ không hề lay chuyển, cố chấp truy hỏi: "Công tước Thánh Hilde chết rồi, tại sao các người lại muốn giết ta?"

Penny bất mãn lườm đối phương một cái, dường như cảm thấy bản thân đã nắm lại quyền kiểm soát tình thế: "Giết một vị Thánh Kỵ Sĩ, tất nhiên phải trả giá đắt.

Huynh trưởng của ta đã mất đi một con mắt, còn gia tộc Uman các người, đương nhiên cũng cần phải trả một cái giá nào đó."

Ánh mắt Bá tước Uman khẽ run lên, trầm giọng truy hỏi: "Gia tộc Uman chúng ta đã trả cái giá gì?"

"Thành Truỵ Ưng."

"Thành Truỵ Ưng?"

"Đúng vậy. Thành Truỵ Ưng đã bị tế hiến rồi." Penny nhìn Bá tước Uman đang đột nhiên trở nên hung bạo, vội vàng khuyên nhủ: "Talos, ngài đừng kích động! Mặc dù gia tộc Uman mất đi một tòa thành trì, nhưng chỉ cần ngài tiếp tục trung thành với gia tộc Thánh Seon, chúng ta nhất định sẽ bồi thường cho ngài, hơn nữa là bồi thường gấp đôi!"

"Bồi thường?" Bá tước Uman đột nhiên yên lặng xuống, dường như có chút dao động.

Penny nhìn Bá tước Uman đã bình tĩnh lại, nhất thời thở phào nhẹ nhõm, vội nói: "Ta sẽ để huynh trưởng sắc phong ngài làm Hầu tước, thế nào?"

Thấy đối phương không nói gì, Penny dán cả người vào, đưa tay vẽ vòng tròn trên ngực Bá tước Uman, ánh mắt lả lơi nói:

"Nếu ngài không muốn để đứa con hoang thấp hèn Valra kia thừa kế tước vị, ta còn có thể sinh cho ngài một đứa nữa, thế nào?"

Bá tước Uman mặt không cảm xúc nhìn Penny trong lòng, thản nhiên nói: "Valra thấp hèn? Ha ha, nó là đích tử do ta và phu nhân Sudor sinh ra! Còn Lawrence thì sao? Nó chẳng qua chỉ là đứa con hoang do ngươi loạn luân với huynh trưởng mình mà sinh ra!"

Sắc mặt Penny hơi biến đổi, nhưng vẫn cố nén cơn giận, cười mị hoặc nói: "Ngài thì hiểu cái gì? Thứ chảy trong cơ thể Lawrence, mới là dòng máu Thánh Seon thuần khiết nhất!"

Ánh mắt Bá tước Uman lại càng ngày càng lạnh lẽo: "Các người có phải cảm thấy, trong họ của mình thêm một chữ 'Thánh' là có thể đương nhiên coi người khác như chó sao?"

Nụ cười lả lơi của Penny lập tức đông cứng trên mặt, giọng điệu cũng trở nên cứng rắn: "Talos Uman, ngài đừng có không biết điều..."

Rắc!

Lời nàng nói chỉ mới được một nửa, đã bị Bá tước Uman vặn gãy cổ.

Bá tước Uman nhìn thi thể người đàn bà trong lòng, mỉa mai nói:

"Hóa ra giết chết hậu duệ của một gia tộc Thánh Kỵ Sĩ, cũng chẳng khác gì giết chết một phàm nhân."

Bịch!

Tiện tay ném thi thể xuống đất, Bá tước Uman hướng ra ngoài lều gầm lên: "Người đâu!"

Không lâu sau, một kỵ sĩ xuất hiện trong lều, cung kính nói:

"Bá tước đại nhân, ngài có gì phân phó."

"Đi bắt Lawrence Uman về đây, sống hay chết không quan trọng!"

"Rõ!"