Cuối tháng năm ở phương Bắc, nhiệt độ không còn thấp nữa.

Nhưng trên sông Bôn Lưu lại ngưng kết một lớp băng dày.

"Hê~ Tử tước đại nhân! Ta đã nói là chắc chắn qua được mà!"

Trên lớp băng dày, pháp sư Kuxius nhảy lên nhảy xuống, bày ra "kiệt tác" của mình cho Colin thấy rằng không có vấn đề gì.

Colin mỉm cười, vẫy tay ra hiệu cho kỵ sĩ Logue: "Qua đi."

Kỵ sĩ Logue nhận lệnh, bắt đầu tổ chức kỵ binh qua sông.

Đồng thời vẫn để tâm đề phòng lính gác của gia tộc Dawson có thể xuất hiện.

Tuy nhiên, đoàn người của Colin mục tiêu không lớn, lại đều là kỵ binh tới lui như gió, gia tộc Dawson tuy ở bờ bắc sông Bôn Lưu, nhưng không thể phong tỏa hoàn toàn cả con sông.

Đương nhiên, nếu là đại quân vượt sông thì lại khác.

Đây cũng là lý do tại sao Colin chỉ mang theo một ngàn khinh kỵ đến đây, người đông thì muốn qua sông sẽ gặp phải sự chặn đánh của gia tộc Dawson, biết đâu lại là một trận ác chiến.

Qua sông Bôn Lưu, đi thêm nửa ngày, Colin và những người khác liền gặp đội kỵ binh tuần tra của quân đoàn Kim Sư.

Sau khi xác minh thân phận, binh lính tuần tra liền dẫn đoàn người Colin đi về phía trú địa của quân đoàn Kim Sư.

Đi đến chiều tối, Colin cuối cùng đã nhìn thấy một doanh trại quân đội khổng lồ, và những lá cờ Kim Sư đang tung bay trước gió.

Những tướng lĩnh chủ chốt của quân đoàn Kim Sư nhận được tin tức lúc này đã xếp hàng sẵn ngoài doanh trại, nghênh đón sự xuất hiện của đoàn người Colin.

Trên đường đi, học giả Dawn đã giới thiệu sơ qua với Colin về những tướng lĩnh cao cấp của quân đoàn Kim Sư.

Quân đoàn trưởng kỵ sĩ Nelson, cùng với hai vị phó tướng của ông ấy - kỵ sĩ Louis và kỵ sĩ Campening.

Đương nhiên, là quân đội dòng chính của gia tộc Thánh Hilde, cái gọi là quân đoàn trưởng của quân đoàn Kim Sư thực ra cũng chỉ là treo cái danh.

Người thực sự nắm giữ đội quân này vẫn là bản thân Công tước Thánh Hilde, đương nhiên, nếu là người thừa kế thứ nhất của Công tước, ví dụ như Hầu tước Charles từng một thời, cũng có tư cách thống lĩnh đội quân này tác chiến.

Chỉ là hiện nay Công tước Thánh Hilde đã chết, tước vị Hầu tước phương Bắc lại đang bỏ trống, vậy thì, quân đoàn Kim Sư này nên nghe theo mệnh lệnh của ai, lại đáng để bàn bạc rồi.

Lúc này, thái độ của quân đoàn trưởng kỵ sĩ Nelson trở nên vô cùng quan trọng.

Kỵ sĩ Nelson là một người trung niên có thần thái uy nghiêm, khí vũ bất phàm, chiều cao đủ hai mét, thể hình tráng kiện, nhìn qua liền có một khí thế không giận tự uy.

Kỵ sĩ Louis lớn tuổi hơn một chút, hai bên tóc mai đều đã lấm tấm bạc, trên mặt luôn mang theo nụ cười hiền hậu, nói chuyện cũng luôn khiến người ta cảm thấy như tắm gió xuân.

Kỵ sĩ Campening thì ngược lại, khí chất lạnh lẽo, trầm mặc ít nói, trên mặt còn có một vết sẹo dữ tợn, nhìn vào liền cảm thấy có chút khó gần.

Ba vị kỵ sĩ này có thể thống lĩnh quân đoàn Kim Sư, đương nhiên là được Công tước Thánh Hilde vô cùng tin tưởng, độ trung thành chắc chắn không có vấn đề gì.

Sau vài câu khách sáo, kỵ sĩ Nelson đón đoàn người Colin vào doanh trại.

Đội tinh nhuệ cuối cùng của gia tộc Thánh Hilde tập trung ở đây, binh mã chỉnh tề nối đuôi nhau không dứt cùng lều trại quân doanh nhìn không thấy điểm cuối, trông có một loại sức mạnh khiến người ta an tâm.

Tám vạn đại quân, trật tự chỉnh tề, từ đây cũng có thể thấy, kỵ sĩ Nelson quả thực có năng lực thống ngự vô cùng xuất sắc.

Bước vào sở chỉ huy tạm thời, kỵ sĩ Nelson đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Tiểu thư Vera, Tử tước Anglie, tôi đã nghe tin tức về cái chết của Công tước, chỉ là không biết điều này rốt cuộc là thật hay giả?"

"Là thật." Vera vẻ mặt đau buồn gật đầu nói.

Tiếp đó, cô lại kể lại toàn bộ những chuyện xảy ra trong ngày cưới, cũng như một vài suy đoán của cô về hung thủ.

Kỵ sĩ Nelson im lặng lắng nghe, trong doanh trướng lan tỏa cảm xúc đau thương và phẫn nộ.

Đợi ba vị thống soái của quân đoàn Kim Sư tiêu hóa tin tức này, Colin ho nhẹ một tiếng, lên tiếng nói:

"Chư vị, tôi biết cái chết của Công tước đại nhân khiến các vị nhất thời khó chấp nhận, cũng nhất định muốn nhanh chóng báo thù. Nhưng, hiện nay thế địch mạnh, quân đội gia tộc Menam cũng đã tiến vào phương Bắc, rất nhanh sẽ xuất hiện ở phía sau quân đoàn Kim Sư, cho nên, lời khuyên của tôi là trước hết rút về thành Lâm Đông, tạm tránh mũi nhọn của địch, rồi hãy tính toán thêm."

Lời của Colin không hề gây ra gợn sóng lớn nào, kỵ sĩ Nelson vẫn cúi đầu, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Hiển nhiên, dù đã cưới Vera, Colin vẫn chưa đủ tư cách điều động đội quân này.

"Tôi cũng cho rằng nên rút quân, chúng ta không thể chôn vùi lực lượng tinh nhuệ cuối cùng của gia tộc Thánh Hilde bên bờ sông Bôn Lưu." Vera cũng phụ họa.

Nhưng kỵ sĩ Nelson vẫn không hề lên tiếng.

Bầu không khí trong doanh trướng dần trở nên có chút gượng gạo.

Lúc này, kỵ sĩ Louis liền cười nói:

"Tử tước Anglie, tôi biết ngài thực lòng đang mưu tính cho quân đoàn Kim Sư, nhưng, chúng tôi phụng mệnh Công tước đại nhân, chặn đánh gia tộc Dawson tại đây, nếu chúng tôi rút quân, thì gia tộc Dawson nhân cơ hội vượt sông Bôn Lưu, xâm nhập lãnh địa trực thuộc của gia tộc Thánh Hilde, trách nhiệm này ai sẽ gánh vác đây?"

Colin lắc đầu phản bác: "Nhưng nếu các vị cố thủ tại đây, đợi đến khi gia tộc Menam cắt đứt đường lui của đại quân, cùng với gia tộc Dawson giáp công hai mặt, quân đoàn Kim Sư e rằng cuối cùng cũng không thoát khỏi kết cục bại vong."

Kỵ sĩ Louis vốn còn muốn nói, nhưng thấy kỵ sĩ Nelson chậm rãi đứng dậy, ông liền quyết đoán ngậm miệng, ném vấn đề khó giải này cho đối phương.

Ánh mắt kỵ sĩ Nelson lướt qua mặt Colin, cuối cùng dừng lại trên người Vera, lên tiếng hỏi: "Tiểu thư Vera, xin hỏi thi thể của Công tước đại nhân hiện đang ở đâu?"

"Ngay bên ngoài."

"Có thể cho chúng tôi chiêm ngưỡng di dung của Công tước đại nhân không?"

"Đương nhiên có thể."

Vera lập tức nhìn sang Colin, Colin đành phải gật đầu với kỵ sĩ Logue, ra hiệu cho ông đi đẩy linh cữu của Công tước Thánh Hilde vào.

Kỵ sĩ Logue nhận lệnh rời đi.

Trong doanh trướng lại rơi vào sự yên tĩnh gượng gạo.

Colin và học giả Dawn nhìn nhau một cái, đều nhìn ra sự nặng nề của đối phương.

Tướng lĩnh cấp cao của quân đoàn Kim Sư còn ngoan cố hơn họ tưởng tượng.

Chỉ là sự ngoan cố này, trong mắt Colin, có chút khó hiểu.

Cho dù Nelson và những người khác cảm thấy Colin và Vera không đủ tư cách ra lệnh cho quân đoàn Kim Sư, nhưng trong tình huống hiện tại, nếu quân đoàn Kim Sư không muốn bị giáp công hai mặt, lựa chọn tốt nhất chỉ có rút về thành Lâm Đông.

Colin không thể hiểu nổi, tại sao kỵ sĩ Nelson và những người khác lại kháng cự lời đề nghị này như vậy.

Rất nhanh, kỵ sĩ Logue đã đẩy linh cữu của Công tước Thánh Hilde vào.

Mọi người lập tức vây lại, chuẩn bị hành lễ đưa tiễn.

Trong tiếng cạch cạch, nắp quan tài được chậm rãi mở ra.

Colin tay trái đặt lên ngực, cúi đầu khom người, trên mặt treo lên vẻ đau buồn đúng mực.

Nhưng ngay sau đó, anh liền nghe thấy giọng nói nghi vấn của kỵ sĩ Nelson:

"Tử tước Anglie, ngài chắc chắn đây là thi thể của Công tước đại nhân?"

"Hửm?"

Colin vẻ mặt nghi hoặc ngẩng đầu lên, nhìn về phía linh cữu, miệng giải thích:

"Kỵ sĩ Nelson, Công tước đại nhân bị một loại cấm chú không rõ tên hóa đá, nên thi thể ngài ấy có lẽ trông hơi..."

Nói được một nửa, Colin cũng chết lặng tại chỗ.

Bởi vì anh nhìn thấy thứ nằm trong linh cữu, là một bức tượng đá của Công tước Thánh Hilde.

Chứ không phải Công tước Thánh Hilde đã bị hóa đá!

Hai thứ nhìn thì giống nhau, nhưng thực ra khác biệt một trời một vực.

Cho dù là chi tiết trên gương mặt, hay là cảm giác mang lại cho người khác, Colin hoàn toàn có thể khẳng định, bên trong này căn bản không phải thi thể của Công tước Thánh Hilde!

Chỉ là một bức tượng Công tước bình thường mà thôi.

Bị tráo đổi rồi!

Colin trong lòng hoảng sợ, quay đầu liền bắt gặp ánh mắt cũng chấn động không kém của học giả Dawn.

Hai người ánh mắt giao nhau, trong lòng xẹt qua cùng một suy nghĩ ——

"Gia tộc Morrison!"