Ánh rạng đông xuất hiện trên bầu trời Băng Nham Thành sớm hơn mọi ngày, bao trùm lấy tòa thành vừa trải qua hỉ sự và bi thương này.

Có lẽ mặt trời cũng biết hôm nay là một ngày đặc biệt, muốn hai người cả đêm không ngủ sớm kết thúc việc canh linh.

Ánh nắng vàng rực rỡ đổ xuống mái vòm giáo đường, nhuộm lên đó một vầng sáng lộng lẫy.

Cửa bên giáo đường mở ra, Colin dắt tay Vera bước ra.

Một đêm không ngủ, Colin thì còn đỡ, chứ Vera đã buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt.

Trong tiếng vó ngựa giòn giã, Hiệp sĩ Lôi Qua đã đích thân đánh xe ngựa đến trước mặt Colin.

Tuy nhiên, Colin lại không lên xe ngay.

Bởi vì, hắn đã nhìn thấy một bóng người khác vẫn đang đứng ngoài giáo đường——học giả Dawn.

Rõ ràng, học giả Dawn dậy sớm thế này chắc chắn không phải vì vội vàng đến cầu nguyện cho Công tước Thánh Hilde, mà là đang đợi Colin.

"Ngài về nghỉ trước đi." Colin đưa Vera lên xe ngựa, sau đó tự mình đi về phía học giả Dawn.

"Chào buổi sáng, Ngài Tử tước!"

"Chào buổi sáng, học giả Dawn."

Colin đứng suốt một đêm, lúc này cũng hơi mệt, bèn xoay người đi vào giáo đường, ngồi xuống hàng ghế gỗ phía sau.

Học giả Dawn cũng đi theo vào, đứng chắp tay sau lưng Colin.

Colin cũng không mời đối phương ngồi, cứ thế tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, vừa nghỉ ngơi vừa hỏi bằng giọng tùy ý:

"Học giả Dawn, ngài vội vàng tìm ta như vậy, có chuyện gì sao?"

"Thưa Tử tước, tôi muốn nhắc nhở ngài, gia tộc Anglie đang ở tình thế ngàn cân treo sợi tóc!"

Colin nghe vậy, mắt cũng chẳng buồn mở, vẫn giữ vẻ lười biếng đó.

Đối với mấy thủ đoạn nhỏ của học giả Dawn, Colin kiếp trước đã đọc không biết bao nhiêu lần trong Tam Quốc Diễn Nghĩa.

Mấy mưu sĩ trong Tam Quốc muốn can gián, vừa mở miệng chắc chắn phải dọa dẫm cho mục tiêu sợ hãi trước, sau đó đợi mục tiêu hoảng loạn, họ có thể dùng ba tấc lưỡi thuyết phục khiến người ta hoa mắt chóng mặt, cuối cùng dắt mũi họ đi.

Cũng giống như cái chiêu của đạo sĩ xem bói vừa mở miệng là nói——"Thí chủ, ta thấy ấn đường của ngài tối sầm, gần đây tất có tai ương!" cùng một kiểu.

"Gia tộc Anglie sao lại lâm nguy?"

Học giả Dawn nhìn dáng vẻ này của Colin, biết ngay đây không phải là một lãnh chúa dễ bị lòe, vội vàng dồn mười hai phần tinh thần nói:

"Công tước Thánh Hilde vừa chết, trụ cột quan trọng nhất của Bắc Cảnh sụp đổ, dưới tình thế hiện tại, Quân đoàn Kim Sư e là cũng đơn thương độc mã khó mà chống đỡ, nếu ngài không lập tức hành động, e là gia tộc Thánh Seon sắp trở thành chủ nhân mới của Bắc Cảnh rồi!"

Colin vẫn nhắm mắt, thản nhiên đáp: "Sao ta lại cảm thấy, điều ngài muốn nói là gia tộc Thánh Hilde mới đang lâm nguy chứ."

"Thưa Tử tước, ngài đã cưới tiểu thư Vera, thì gia tộc Anglie và gia tộc Thánh Hilde đã là một thể, nếu gia tộc Thánh Seon nắm giữ quyền hành Bắc Cảnh, sao có thể dung nạp ngài đây?"

"Ừm, có lý." Colin cuối cùng cũng gật đầu, "Vậy ngài cho rằng ta nên có hành động gì?"

Học giả Dawn không chút do dự nói: "Dưới cục diện hiện tại, chiến lược tốt nhất của ngài chỉ có một chữ——Thủ!"

"Thủ?" Colin nhíu mày.

"Phải. Công tước Thánh Hilde chết, lòng người Bắc Cảnh đã loạn. Chỉ dựa vào Quân đoàn Kim Sư thì không thể ổn định tình hình toàn cảnh, cho nên, lựa chọn duy nhất của chúng ta lúc này là trước tiên phải giữ vững Lẫm Đông Thành, rồi mới tính tiếp.

Vì vậy, Quân đoàn Kim Sư bắt buộc phải rút lui!"

"Ta làm gì có tư cách ra lệnh cho Quân đoàn Kim Sư rút về Lẫm Đông Thành."

"Nhưng tiểu thư Vera thì có!"

"Ngài chắc chứ? Vera đâu phải Hầu tước Đông Cảnh, người thừa kế đứng trước cô ấy, chẳng phải còn có một Joyce sao?"

Học giả Dawn mỉm cười nói: "Thưa Tử tước, có lẽ ngài không biết, Công tước Thánh Hilde khi còn sống chưa từng sắc phong Joyce làm Hầu tước Đông Cảnh."

Colin lúc này mới mở mắt, nhìn chằm chằm học giả Dawn nói: "Nhưng thứ tự thừa kế của Joyce đúng là đứng trước Vera mà."

Nụ cười trên mặt học giả Dawn không chút thay đổi: "Nhưng Joyce dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ mười tuổi thôi, để nó kế thừa tước vị Công tước Bắc Cảnh, liệu có chút không ổn chăng."

Colin đảo mắt, tiếp tục truy hỏi: "Vậy ra, ngài ủng hộ Vera trở thành Công tước Bắc Cảnh à?"

Học giả Dawn thu lại nụ cười, trịnh trọng gật đầu nói: "Phải."

Lần này Colin mới lộ ra nụ cười chân thành, vỗ vỗ chiếc ghế bên cạnh: "Ngồi đi."

Học giả Dawn cũng không khách khí, thuận thế ngồi xuống.

Lúc này, hai người cuối cùng đã có cơ sở để hợp tác.

Giọng điệu của Colin cũng dịu dàng hơn nhiều: "Ngài chắc chắn Quân đoàn Kim Sư sẽ nghe theo lệnh của Vera? Phải biết rằng, hiện tại cô ấy không phải Công tước Bắc Cảnh."

"Thưa Tử tước, chỉ cần tiểu thư Vera có thể xuất hiện trong đại doanh của Quân đoàn Kim Sư, tôi chắc chắn sẽ thuyết phục được Hiệp sĩ Nelson rút quân về Lẫm Đông Thành!"

Vị Hiệp sĩ Nelson mà học giả Dawn nhắc đến chính là thống soái của Quân đoàn Kim Sư, ông ta cũng là hiệp sĩ của gia tộc Thánh Hilde, chỉ nghe lệnh một mình Công tước.

Colin nhìn sâu vào mắt học giả Dawn, thấy ông ta có vẻ tự tin nắm chắc phần thắng, nên cũng tạm thời tin lời ông ta.

"Vậy sau khi rút về Lẫm Đông Thành thì sao? Lẫm Đông Thành đúng là dễ thủ khó công, nhưng chẳng lẽ cứ mãi rúc trong thành, còn những lãnh địa rộng lớn khác của Bắc Cảnh thì dâng hết cho gia tộc Thánh Seon à?"

"Tất nhiên là không." Học giả Dawn tiếp tục phân tích, "Thưa Tử tước, lần này gia tộc Thánh Seon mưu đồ Bắc Cảnh, chủ yếu dựa vào ba thế lực.

Cự ma, người lùn, và gia tộc Uman.

Thế lực của bên Cự ma đã bị ngài quét sạch từ trước, nên không cần lo lắng về chúng nữa.

Còn về gia tộc Uman, thực ra cũng không cần quá lo. Bởi vì Bá tước Uman này có phong cách thận trọng được thừa hưởng từ gia tộc Uman, nói trắng ra là thiếu quyết đoán.

Loạn Bắc Cảnh năm ngoái, tôi đã nhìn thấu con người này rồi, chỉ là kẻ ba phải, chỉ biết bo bo giữ mình, bên nào mạnh thì ngả theo bên đó, ngài cũng không cần lo ông ta thực sự sẽ bán mạng cho gia tộc Thánh Seon.

Mà thế lực cuối cùng là người lùn, thực chất chia làm hai nhánh——gia tộc Dawson và gia tộc Menam.

Họ mới là bên khó đối phó nhất, nhất là hiện nay quân đội gia tộc Menam đã tiến vào Bắc Cảnh, rất nhanh sẽ hợp quân với gia tộc Dawson, hình thành thế gọng kìm đối với Quân đoàn Kim Sư, đây cũng là lý do chính tôi khuyên ngài lập tức để Quân đoàn Kim Sư rút về Lẫm Đông Thành.

Tuy nhiên, mục đích cuối cùng của gia tộc Dawson và gia tộc Menam thực chất là thành lập vương quốc người lùn, chứ không phải giúp gia tộc Thánh Seon nắm giữ Bắc Cảnh.

Cho nên, nếu thực sự đến bước đường cùng, chúng ta cũng có thể cắt nhượng một phần lãnh địa Bắc Cảnh, đồng ý cho người lùn lập quốc, như vậy họ sẽ không tiếp tục liều mạng với chúng ta vì lợi ích của gia tộc Thánh Seon nữa.

Thưa Tử tước, bây giờ ngài hiểu rồi chứ. Lý do tôi khuyên ngài tạm thời chọn thế thủ, chính là vì gia tộc Thánh Seon tồn tại một khiếm khuyết chí mạng——

Không có quân đội trực thuộc!

Cho nên, một khi chiến sự rơi vào bế tắc, những thế lực quân phản loạn mà họ lôi kéo được sẽ có khả năng bị phân hóa và lôi kéo ngược lại, chỉ cần những thế lực này lần lượt tan rã, cuộc loạn Bắc Cảnh này cũng sẽ tự nhiên kết thúc."

Quả nhiên!

Gia tộc Thánh Seon lưu vong bao nhiêu năm, không có lãnh địa, tất nhiên cũng không thể nuôi nổi quân đội của riêng mình.

Vì thế, Tiên sinh Tỳ chỉ có thể dựa vào hợp tung liên hoành, lôi kéo các thế lực khắp nơi để giúp mình đối phó gia tộc Thánh Hilde.

Nhưng nhược điểm này vẫn luôn tồn tại, nếu cái chết của Công tước Thánh Hilde có thể trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà, thì mọi chuyện đều dễ nói.

Nhưng nếu Bắc Cảnh không hoàn toàn mất đi khả năng phản kháng, thì khi cục diện giằng co không dứt, nhược điểm lớn nhất của gia tộc Thánh Seon sẽ trở thành lỗ hổng chí mạng!

Vì vậy, ưu tiên hàng đầu của Bắc Cảnh lúc này là phải ổn định cục diện.

Nghe học giả Dawn phân tích rạch ròi, Colin bên ngoài không chút thay đổi, nhưng trong lòng lại âm thầm cảm thán——nhân tài của Học viện Bạch Tháp quả nhiên có chút bản lĩnh.

Thảo nào ông ta có thể trở thành mưu sĩ được Công tước Thánh Hilde coi trọng nhất.

Colin lúc này nhìn học giả Dawn càng thuận mắt, nhất là việc đối phương cũng ủng hộ Vera trở thành Công tước Bắc Cảnh, điều này khiến Colin có tiếng nói chung với ông ta.

Colin cũng nhận ra, nếu có thể thu phục được học giả Dawn, thì việc mình tiếp quản di sản của Công tước Thánh Hilde để lại sẽ có sự giúp đỡ vô cùng to lớn.

Thế là, Colin đứng dậy, mời mọc: "Học giả Dawn, ngài đói chưa, cùng ta về lâu đài dùng bữa sáng nhé?"

Học giả Dawn cũng lộ ra nụ cười rạng rỡ, đứng dậy cúi người hành lễ:

"Rất vinh hạnh!"