Màn đêm buông xuống, phía nam sông Bôn Lưu lại sáng rực ánh lửa.

Đó là quân đoàn Kim Sư đang hỏa táng thi thể.

Kết quả thống kê sơ bộ của trận chiến này cũng đã có, quân đoàn Kim Sư thương vong hơn bốn ngàn người, tiêu diệt gần mười ngàn đại quân người lùn, bắt sống hơn mười lăm ngàn người, ngoài ra còn một lượng lớn người lùn nhảy xuống sông Bôn Lưu không thể thống kê hết.

Thành quả như vậy có thể coi là đại thắng, mối đe dọa từ Hầu tước Dawson lập tức giảm đi một nửa.

Ít nhất nếu lúc này quân đoàn Kim Sư chọn rút quân, người lùn ở bờ đối diện tuyệt đối không dám truy kích.

Trận chiến này cũng khiến Colin có được cái nhìn trực quan về sức chiến đấu của quân đoàn Kim Sư.

Quả không hổ danh là đội quân tinh nhuệ nhất của gia tộc Thánh Hilde, nếu nói Hắc Kỵ Quân là kỵ binh số một phương Bắc, thì quân đoàn Kim Sư có thể coi là bộ binh số một phương Bắc.

Điều này cũng khiến Colin nảy sinh lòng tham muốn có được đội quân này.

Mặc dù kỵ binh bách chiến bách thắng trong các cuộc giao tranh ngoài thực địa, nhưng dù sao vẫn có nhiều hạn chế, ví dụ như công thành chiến, hoặc trong điều kiện địa hình khắc nghiệt thì khó phát huy thực lực, vì thế, Colin cần một quân đoàn bộ binh tinh nhuệ để bổ sung.

Ban đầu Colin cân nhắc đến đội Cận Vệ Nguyệt Bạc của bán tinh linh, nhưng xem ra lúc này, sức chiến đấu của quân đoàn Kim Sư rõ ràng cao hơn đội Cận Vệ Nguyệt Bạc một bậc, vì thế, hắn đã nhắm vào đội quân này.

Thế là, mặc dù đêm đã khuya, Colin vẫn cùng Vera đi thăm hỏi thương binh, thu phục lòng người.

Phải nói rằng, với thân phận của Vera, làm những việc này đúng là được một công đôi việc, cộng thêm nàng người đẹp tâm thiện, mỗi người lính được nàng ân cần hỏi han đều xúc động đến rơi nước mắt, dường như giây tiếp theo họ sẵn sàng hy sinh tính mạng vì nàng.

Colin đi theo một lúc thì nhận ra một cách đầy ngượng ngùng rằng bản thân mình hơi thừa thãi, hào quang mị lực của Vera hoàn toàn che lấp sự hiện diện của Colin, hắn nhanh chóng trở thành một kẻ tùy tùng nhỏ bé...

Sau đó, Colin dứt khoát giao nhiệm vụ thu phục lòng người này cho Vera tự mình hoàn thành, dù sao vợ chồng họ cũng là một thể, hiệu trung với Vera cũng gần như tương đương với hiệu trung với Colin.

Ra khỏi doanh trại thương binh, Colin thấy kỵ sĩ Campbell đã đợi sẵn ở một bên, dường như có việc muốn báo cáo.

“Có chuyện gì?”

“Thưa Tử tước đại nhân, đám tù binh người lùn đã được sắp xếp ổn thỏa, xin hỏi... nên xử lý thế nào ạ?”

Nghe đến tù binh, Colin nhíu mày.

Theo tiền lệ của hai trận đại chiến trước đó của hắn, sẽ không để cho tù binh một con đường sống.

Tuy nhiên, lần ở phía Đông là để báo thù cho Hắc Kỵ Quân, còn lần Đế quốc Khổng Lồ, là vì đang ở nước địch không thể sắp xếp tù binh, nên mới buộc phải giết sạch.

Nhưng Colin cũng hiểu rõ, chuyện giết tù binh nếu làm nhiều quá thì chắc chắn sẽ gặp phản phệ.

Ít nhất, một khi ác danh này của hắn được định hình và lan truyền ra ngoài, ngày sau gặp lại kẻ địch, chắc chắn chúng sẽ cân nhắc thanh danh giết tù binh của Colin mà không dám đầu hàng, chỉ có nước liều chết chống cự.

Hơn nữa, tù binh người lùn lần này nói nghiêm túc ra thì cũng là người phương Bắc, nếu thực sự giết sạch hết thì thanh danh của Colin cũng sẽ thối hoắc.

“Lương thực của quân đoàn Kim Sư còn đủ không?”

“Vẫn có thể cầm cự thêm hơn một tháng.”

“Được, vậy cứ giữ đám tù binh này lại, nhưng phải kiểm soát khẩu phần ăn của chúng, mỗi ngày một bữa, chỉ cần không chết đói là được.”

“Rõ, thưa ngài!”

Kỵ sĩ Campbell gật đầu tuân lệnh, đang định rời đi thì lại nghe Colin ra lệnh: “Phải rồi, những người có nghề nghiệp trong số tù binh, tất cả chọn lọc ra, đưa đến chỗ ta.”

“Tuân lệnh!” Kỵ sĩ Campbell mặc dù không hiểu Colin định làm gì, nhưng vẫn lĩnh mệnh rời đi.

Rõ ràng, Colin định chuyển hóa những người có nghề nghiệp trong số tù binh này thành huyết nô, bổ sung vào Huyết Ảnh Vệ.

Thu hoạch lần này vẫn khiến Colin khá mong đợi, vì hắn biết trong số tù binh này có sự tồn tại của một chiến sĩ cấp năm.

Phải biết rằng, toàn bộ đế quốc Quang Huy, Thánh kỵ sĩ cũng chỉ có hai người, người có nghề nghiệp cấp sáu cũng không quá mười người, nên người có nghề nghiệp cấp năm tuyệt đối được coi là chiến lực đỉnh cao.

Nghĩ đến đây, Colin bước chân nhẹ nhàng đi về phía doanh trướng của mình.

---❊ ❖ ❊---

Đêm ngày càng sâu, Vera cuối cùng cũng kết thúc việc thăm hỏi thương binh.

Xoa xoa thắt lưng đau nhức, Vera cũng bước ra khỏi doanh trại thương binh, chuẩn bị trở về doanh trướng nghỉ ngơi.

Giữa đường, nàng gặp pháp sư Kuxius dường như đã đợi ở đó từ lâu.

“Thầy? Đã muộn thế này rồi mà thầy vẫn chưa nghỉ ngơi sao?” Giọng Vera có chút khàn, rõ ràng là do lúc thăm hỏi nói quá nhiều.

“Ngủ không được nên ra ngoài đi dạo.” Kuxius mỉm cười, liếc nhìn thị vệ phía sau Vera.

Vera lập tức hiểu ý đối phương, liền quay đầu nói: “Các ngươi về trước đi, ta đi dạo cùng thầy.”

Các thị vệ do dự một chút, lùi ra một khoảng cách nhất định nhưng không đi xa.

“Thầy, thầy có việc gì thì cứ nói thẳng đi.”

Kuxius quan sát Vera một lát, đột nhiên cảm thán: “Hơn một năm không gặp, con dường như đã trưởng thành hơn nhiều rồi.”

Vera khẽ vén lọn tóc, mỉm cười: “Con luôn phải lớn lên chứ, không thể làm một đứa trẻ vô ưu vô lo cả đời được.”

Kuxius gật đầu, trong ánh mắt đầy vẻ tán thưởng: “Đúng vậy, nếu là một năm trước, con chắc đã không kìm được mà hỏi ta, cấm chú giết chết cha con là gì rồi phải không?”

Vera im lặng.

Thực ra ngày Kuxius xuất hiện, Vera vốn dĩ đã định hỏi việc này, nhưng lại bị Colin ngăn lại.

Hơn nữa, Colin còn nói với nàng, vị pháp sư Kuxius chủ động tìm đến cửa này chưa chắc đã có lòng tốt.

Vốn dĩ với tính cách lương thiện của Vera, nàng sẽ không dùng ác ý như vậy để suy đoán thầy mình, nhưng sau khi trải qua sự phản bội của cha nuôi, cô gái mười chín tuổi này đã không còn dễ dàng tin tưởng người khác như trước nữa.

Thấy Vera không nói gì, Kuxius thở dài, trầm giọng nói: “Vera, ta hy vọng con biết, thầy vĩnh viễn sẽ không bao giờ làm hại con.”

Vera ngẩng đầu nhìn thầy mình một cái, nhưng lại lập tức cúi đầu xuống, nói nhỏ: “Dạ, con tin thầy.”

Kuxius cũng không biết Vera là thực sự tin mình hay chỉ đang lấy lệ, tuy nhiên, ông cũng biết rõ, học trò này của mình đã không còn bị vài lời nói nhẹ bẫng dễ dàng lay động nữa.

“Nói thật lòng, lần này thầy đến phương Bắc, đúng là vì vị Tiên sinh Tỳ kia của gia tộc Thánh Seon, hơn nữa, những việc ông ta làm ở thành Trụy Ưng, thầy cũng đều biết rõ.”

“Tất nhiên, ta không biết mục tiêu của ông ta là cha con, nếu thầy sớm biết điểm này, chắc chắn đã ngăn cản...”

Vera đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào thầy mình, truy hỏi: “Vậy, rốt cuộc ở thành Trụy Ưng đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ Tiên sinh Tỳ thực sự đã tế lễ cả một thành dân chúng để hoàn thành cấm chú đó sao?”

“Đúng vậy.” Kuxius gật đầu nghiêm trọng, “Sau khi ta và Tiên sinh Tỳ phát hiện ra cấm chú Nhãn Thạch Hóa, đã mất gần hai mươi năm để sửa đổi và hoàn thiện nó, cuối cùng nghiên cứu ra một cấm chú mới - Nhãn Phán Xét!”

“Nhãn Phán Xét?”

“Đúng vậy.” Kuxius lấy từ trong pháp bào ra một cuộn giấy, đưa cho Vera, “Chính là thứ này, con có thể cầm lấy tự mình nghiên cứu.”

“Con...” Đối mặt với thái độ thành khẩn như vậy của pháp sư Kuxius, Vera nhất thời có chút ngẩn người.

Qua một lúc lâu, nàng mới dùng đôi tay hơi run rẩy nhận lấy cuộn giấy thi triển cấm chú đáng sợ kia.

Nhưng nàng không mở ra xem.

Với tính cách của Vera, nàng tuyệt đối không muốn nghiên cứu, thậm chí không muốn biết về một loại pháp thuật cần phải tế lễ cả một thành dân chúng, bất kể uy lực của nó to lớn đến nhường nào.

Thế nhưng, lòng hiếu kỳ của một pháp sư lại khiến nàng rất muốn biết, cấm chú đáng sợ này rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào.

Kuxius nhìn Vera đang rơi vào giằng xé, mỉm cười nói: “Cuộn giấy đã đưa cho con rồi, con có thể nghiên cứu kỹ một chút. Nhưng nhớ phải giữ bí mật, cấm chú này vừa là hy vọng trỗi dậy của pháp sư chúng ta, cũng có thể trở thành bùa đòi mạng của chúng ta đấy.”

Nói xong câu này, Kuxius cứ thế bay đi mất.

Để lại Vera đứng tại chỗ, nhìn cuộn giấy trong tay, ngẩn ngơ xuất thần.