420 điểm kinh nghiệm.

Ánh sáng vàng kim hội tụ giữa không trung thành một dòng suối nhỏ, chảy vào cơ thể Brand. Nhìn chiến trường tan hoang, hắn không nhịn được mà ngồi phịch xuống bên cạnh một tảng đá, toàn thân mềm nhũn. Đó là quái vật cấp 22 đấy, bản thân hắn dù có tính cả thân phận thường dân cũng mới chỉ cấp 6 mà thôi. Vượt cấp 14 để giết quái, ngay cả trong game hắn cũng chẳng dám tự phụ đến mức đó.

Nhưng vì áp lực sinh tồn, hắn buộc phải làm vậy. Kế hoạch ban đầu của hắn là dụ con Khô Héo Thú trưởng thành đó đến dưới tảng đá, đợi Freya tấn công rồi tìm cơ hội chạy trốn. Cơ hội này quá khó nắm bắt, nếu ở trong game cũng chẳng có mấy ai dám làm thế, dù sao đó cũng là điểm kinh nghiệm của cả một cấp bậc mà.

Lúc hạ quyết tâm thì không thấy gì, giờ nghĩ lại chỉ thấy từng đợt sợ hãi, sống lưng lạnh toát. Chút dũng khí cuối cùng giúp hắn giữ vẻ mặt bình tĩnh trả lời vài câu với Freya và Roman, là để không khiến họ quá lo lắng, nhưng thực ra chỉ mình Brand mới biết tình trạng của bản thân thế nào.

Hắn cảm thấy đây đơn giản là đang thấu chi lòng dũng cảm, nhưng chẳng biết từ lúc nào, con người cũng đã trưởng thành trong môi trường cực đoan này.

Không chỉ hắn, Freya cũng vậy. Nếu đặt vào vài ngày trước, cô chẳng qua vẫn chỉ là một dân binh đơn thuần, nhưng giờ đây đã tự mình đưa ra quyết định.

Hắn chậm rãi để bản thân bình tĩnh lại, trận chiến ở hẻm núi đối với hắn mà nói là một mùa bội thu hiếm có. 420 điểm kinh nghiệm đối với hắn lúc này quá quan trọng, không khác gì "tuyết trung tống thán"; việc cấp bách đương nhiên là nâng cao thực lực. Lính đánh thuê nâng lên cấp 4 cần 70 điểm kinh nghiệm, cấp 5 cần 130 điểm, cấp 6 cần 220 điểm, mà theo thiết lập, sau cấp 5 sẽ mở khóa kỹ năng nghề nghiệp thứ hai.

Lính đánh thuê cấp 4 (0.3 Sức mạnh, 0.2 Thể chất, 0.2 Khéo léo, 0.1 Nhận thức)

Lính đánh thuê cấp 5 (0.3 Sức mạnh, 0.3 Thể chất, 0.2 Khéo léo, 0.1 Ý chí)

Lính đánh thuê cấp 6 (0.4 Sức mạnh, 0.3 Thể chất, 0.2 Khéo léo, 0.2 Nhận thức)

Khi thăng cấp, từng hàng dữ liệu báo hiệu sự thay đổi của thuộc tính chảy xuống từ màn hình ánh sáng được chiếu lên võng mạc của hắn. Khi ở nghề Lính đánh thuê cấp 3, thuộc tính cơ thể của hắn có Sức mạnh cấp năng lượng 2.5, Khéo léo cấp năng lượng 2.3, Thể chất cấp năng lượng 2.4. Mà sau khi đạt cấp 6, cùng với sự trưởng thành, thuộc tính cơ thể đã biến thành Sức mạnh cấp năng lượng 3.5, Khéo léo cấp năng lượng 2.9, Thể chất cấp năng lượng 3.2.

Nghĩa là thể năng của hắn toàn diện vượt qua gấp ba lần người bình thường, sức mạnh tuyệt đối vượt quá gấp 25 lần. Chỉ dựa vào sức mạnh mà bỏ qua kinh nghiệm, Brand lúc này dù đối mặt với cả đội dân binh Buchi trước kia cũng có thể dễ dàng giành chiến thắng. Còn nếu tính thêm cộng hưởng từ kinh nghiệm, ngay cả đội cảnh vệ với số lượng tương đương cũng không chiếm được lợi thế trong tay hắn.

Đây chính là Sức mạnh cấp một.

Ngay cả Phó đội trưởng cảnh vệ của Buchi là Bressen cũng phải ở trên lưng ngựa mới miễn cưỡng đạt tới Sức mạnh cấp một, nhưng dù vậy lão binh Madden vẫn luôn cho rằng hắn là một thiên tài. Dù sao Bressen năm nay mới hai mươi tuổi, dựa vào sự trẻ tuổi và thiên phú, biết đâu một ngày nào đó hắn có thể bước tới giai cấp Kỵ sĩ Bách Hợp, xét trên một khía cạnh nào đó cũng coi là nhân tài rường cột của vương quốc.

Mà Brand lúc này còn nhỏ hơn hắn một tuổi.

Nếu là Brand của lúc trước ở đây, chắc cũng không tin mình sẽ đạt tới bước này chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi nhỉ. Từ sức mạnh của người bình thường đột phá tới Sức mạnh cấp một, trong mười người thì một nửa cả đời cũng không làm được.

Người hoàn thành trước hai mươi tuổi lại càng chỉ là mười phần một hai.

Tuy nhiên Brand biết thế vẫn là chưa đủ. Trong số những trẻ sơ sinh được làm lễ rửa tội hằng năm tại Viêm Chi Thánh Điện, hắn biết có rất nhiều đứa trẻ sinh ra đã đột phá Sức mạnh cấp một, cái gọi là quý tộc bẩm sinh——Khải Thị Giả.

Huống chi còn có những người hiếm hoi sinh ra đã đột phá Sức mạnh cấp hai, cái gọi là Thiên Tuyển Giả.

Còn những người sở hữu thiên phú kỵ sĩ (người chơi cũng được tính vào loại này) thì nhiều vô số kể. Đây là một thế giới sùng bái sức mạnh, Brand hiểu rằng mình muốn ngóc đầu lên được thì phải tận dụng tốt ưu thế của bản thân. Ưu thế của hắn là gì, chính là sức mạnh mà thế giới khác ban tặng cho hắn.

Kỹ năng mở khóa sau khi Lính đánh thuê đạt cấp 5 là Sức Mạnh Bộc Phát, tiêu hao gấp ba thể lực trong hành động tiếp theo, nhận được 1 cấp năng lượng sức mạnh cộng hưởng.

Đây là kỹ năng phá vỡ quan trọng nhất giai đoạn đầu của nghề Lính đánh thuê, Brand đương nhiên sẽ không keo kiệt. Hiện tại trong tay hắn đã có 150 điểm kinh nghiệm kỹ năng, dù có tu luyện kỹ năng này lên cấp 6 cũng chỉ dùng hết một phần ba là 55 điểm mà thôi. Sau cấp 6, kỹ năng này trở thành cộng hưởng tức thời 4 cấp năng lượng sức mạnh, gần như có thể miễn cưỡng đạt tới trình độ Sức mạnh cấp một trung kỳ khi bộc phát.

Số điểm kỹ năng còn lại đương nhiên dùng để nâng cao Quân Dụng Kiếm Thuật và Kỹ Năng Chiến Đấu, hắn lại tiện tay ném 6 điểm kinh nghiệm nghề nghiệp còn lại vào Dân Binh, để nghề này thuận lợi thăng cấp 3, như vậy Sức mạnh và Thể chất của hắn mỗi loại lại tăng thêm 0.2 cấp năng lượng.

Đây chính là lý do tại sao năm xưa trong game có nhiều người chấp nhận chịu phạt kinh nghiệm cũng phải kiêm tu nghề nghiệp, bởi vì hồi đầu kiêm tu mang lại lợi tức kinh nghiệm thực sự cao hơn nhiều so với chuyên tinh. Tất nhiên Brand cũng nghĩ như vậy, chỉ là việc gì cũng có mức độ, những người năm xưa điên cuồng kiêm nghề sau này cũng không phải là không phải trả giá.

Dù sao sau khi bước vào Sức mạnh cấp ba, các yếu tố khai hóa, sự chỉnh sửa của nghề nghiệp cũng không còn quá rõ rệt nữa.

Tổng cấp 10, Brand không nhịn được mà nhắm mắt thở phào một hơi dài. Giờ đây Khô Héo Thú đối với hắn mà nói chỉ là vật gửi kinh nghiệm. Nếu không phải đang vội đi đưa thư tới Lidenburg, hắn thực sự muốn ở lại vùng ngoại vi của Sơn Đạo Xavier cày kinh nghiệm, nhiều nhất nửa tháng là hắn có thể đạt cấp 15. Tiếc là, thời gian hiện tại rõ ràng không cho phép.

Hắn nheo mắt lại, từ xa xa trong hẻm núi bắt đầu xuất hiện bóng dáng vài con Khô Héo Thú, những con quái vật bụi rậm đó cách thung lũng nhìn về phía này——tất nhiên thực ra chúng không có thị giác, chắc là do động tĩnh lúc nãy đã kinh động đến chúng.

Brand lặng lẽ cầm lấy thanh kiếm đặt bên cạnh, hắn đương nhiên không sợ những thứ này. Nhưng bị quấn lấy thì không hay lắm, cô của Roman vẫn còn ở trong thành, họ và đại quân Madara đều đang chạy đua với thời gian để đến Lidenburg. Lúc này hắn chợt nhớ tới chiếc nhẫn ấn chương mà Madden đã đưa cho mình, không nhịn được lấy chiếc nhẫn có khắc huy hiệu lá thông đen từ trong túi ra xem——thế nhưng chàng trai trẻ nhớ tới điều gì đó, không nhịn được cười lạnh một tiếng.

Lão binh của cuộc chiến Tháng Mười Một đó cũng không hiểu điểm này. Nghĩ lại Buchi có thể nói là vùng đệm quan trọng nhất theo hướng này của phòng tuyến Vanmir—Lidenburg, từ năm Lôi Đình trở đi, trung tâm vương quốc đã chuẩn bị xây dựng một phòng tuyến hoàn bị ở nơi đây.

Nhưng việc thực thi chính lệnh đôi khi không đơn giản như bề ngoài, vì thiếu hụt kinh phí cũng như sự bớt xén ở các khâu trung gian, thực tế việc tu sửa pháo đài Vanmir và xây dựng Lidenburg năm xưa đã là giới hạn của công trình này rồi. Còn về hệ thống cảnh báo sớm ở vùng đệm, đám quý tộc đó căn bản chưa từng cân nhắc tới.

Chỉ cần Lidenburg và pháo đài Vanmir còn trong tay họ, họ vẫn có thể sống rất tốt, còn về vùng nông thôn bên ngoài, Madara cũng đâu phải năm nào cũng xâm lược, phải không?

Mặc dù có những thần dân của vương quốc như Freya, Bressen và Madden chiến đấu vì đất nước này, nhưng việc Eruin đã già nua lụi tàn cũng là một sự thật khác. Tầng lớp thượng tầng mục nát đang hủy hoại quốc gia này từ gốc rễ, thực ra Buchi cũng coi như là một trường hợp đặc biệt, Brand biết ở bất cứ nơi nào khác đều có thể thấy những dấu vết cho thấy vương quốc này đã đi đến con đường cùng.

Hắn không nhịn được thở dài một tiếng, nhìn về phía Đông. Bầu trời phía Đông dường như bị bao phủ bởi từng lớp mây đen, ngay cả ánh nắng buổi sáng cũng trở nên ảm đạm, ở nơi đó có một quốc gia trong bóng tối đang trỗi dậy.

"Brand, chiếc nhẫn của anh."

Brand quay đầu lại, nhìn thấy Freya đang nhìn mình với ánh mắt rực rỡ, không nhịn được đùa giỡn hỏi: "Đẹp không?"

"Anh——" Gương mặt thiếu nữ đuôi ngựa bỗng chốc đỏ bừng, cô quay đầu đi, nhìn thấy Roman đang ngồi trên sườn đồi cười hì hì nhìn về phía này.

"Roman, cậu là đồ ngốc!"

"Tớ lại làm sao nữa?" Đại tiểu thư thương nhân ngẩn ra.

Brand cười cười, hắn tất nhiên biết Freya chỉ đang giận cá chém thớt mà thôi. Đeo chiếc nhẫn Phong Hậu lên, rồi sờ vào tấm thẻ Vận Mệnh trong ngực, dù trước đây chưa từng thấy thứ này nhưng hắn cũng biết đây là chỗ dựa lớn nhất của mình hiện tại.

Dù chỉ là trạng thái Sức mạnh cấp hai trong mười phút, cũng đủ để làm rất nhiều việc——ví dụ như, tiêu diệt Cây Ma Vàng.

Có tấm thẻ Vận Mệnh, hắn lập lại kế hoạch. Dù sao vật phẩm rơi ra từ Cây Ma Vàng thực sự quá cám dỗ, phú quý cầu trong hiểm nguy, ở đây thêm một phần sức mạnh, ở Lidenburg sẽ thêm một phần nắm chắc. Hơn nữa tiêu diệt Cây Ma Vàng cũng không giống như cày quái, không cần nhiều thời gian đến thế, chuyện tiện đường thôi.

Hắn ước tính một chút, bản thân còn khoảng 8 tiếng, hoàn toàn đủ rồi. Tuy nhiên trước đó nếu có thể kiếm thêm một khối Tinh Thể Linh Hồn thì càng chắc ăn hơn, dù sao điều khiển Thánh Kiếm tấn công là cần phải chi trả địa nguyên tố.

Hắn thậm chí còn cân nhắc có nên mở ra bể nguyên tố của mình hay không. Nhưng vì một vật phẩm ma pháp cấp độ sức mạnh 40oz mà kiêm nghề một Nguyên Tố Sứ hoặc Ma Kiếm Sĩ thì trông có vẻ không đáng, vì giữa các nghề nghiệp tốt nhất nên có tính liên kết, như vậy mới có thể cộng hưởng lẫn nhau. Mà Nguyên Tố Sứ, Ma Kiếm Sĩ và Kỵ Sĩ Mặt Trời đều tự thành hệ thống, rất khó cung cấp sự trợ giúp cho nghề chiến binh——trong lòng Brand, hắn luôn coi Lính đánh thuê là chiến binh, dù sao hai nghề này giai đoạn đầu trông khá giống nhau, ngay cả kỹ năng đi kèm cũng hoàn toàn giống hệt.

Còn lại chính là nhiệm vụ 'Linh Hồn Nguyên Tố' giúp người bình thường mở bể nguyên tố đó, nhưng không biết ở thế giới này có nhiệm vụ tương tự hay không.

Tất nhiên, đó đều là chuyện rất xa vời rồi. Hiện tại hắn cũng không kịp suy nghĩ nhiều như vậy, từ đây tới Vườn Cấm Quả còn một đoạn đường, nhưng đi đường thẳng qua đó cũng có thể tiết kiệm được hơn 2 tiếng đồng hồ. Dùng hơn 2 tiếng đồng hồ để thanh quét quái vật, xem thử có thể tìm ra thêm một con Khô Héo Thú tinh anh hay không, đó chính là mục tiêu của Brand.

Nghĩ tới đây hắn đứng dậy, vỗ vỗ vai Freya đang trừng mắt nhìn mình, rồi nói với hai vị tiểu thư: "Được rồi, nghỉ ngơi xong rồi, chuẩn bị lên đường thôi."

Đáng tiếc, hành động vốn là có ý an ủi của hắn, lại vì Freya theo bản năng lùi lại mà vỗ vào vị trí không nên chạm vào——cảm giác chạm vào cũng không tệ, cách một lớp vảy kim loại vẫn có thể cảm nhận được sự đàn hồi mềm mại.

Bầu khí quyển trong khoảnh khắc đông cứng lại.

Brand nhìn gương mặt của nữ chiến thần tương lai của chúng ta ban đầu đỏ bừng, sau đó chuyển trắng, rồi lại đen sầm xuống. Hắn đang định biện bạch, nhưng thứ chờ đợi hắn là một cú đập mạnh từ chuôi kiếm——

"Kẻ vô sỉ!"

"Khoan đã, tôi không cố ý——Oa!"