Gargoyle mang gương mặt dữ tợn đứng thẳng cao gần hai mét, đôi cánh giống như ác ma dù thu lại một nửa vẫn vượt quá năm mét. Nó bổ nhào tới, gần như chiếm trọn cả không gian. Luồng khí mãnh liệt quét qua mặt, Brand cảm thấy hít thở không thông, lập tức nhận ra mình hoàn toàn không còn chỗ để né tránh.

Cậu lập tức giơ tay phải lên, dốc hết sức bình sinh hét lớn: "Oss!"

Một tiếng oanh oanh vang lên——

Không khí trong không gian hẹp bị nén lại phía trước, phát ra một tiếng rít chói tai. Bốn tiếng "bùm, bùm, bùm, bùm" liên tiếp vang lên, những viên tinh thể phát sáng được gắn trên tường mộ từ gần tới xa đồng loạt nổ tung——Đạn gió hình xoáy ốc đánh trực diện vào con quái thú có đôi cánh kia. Luồng khí sắc bén như dao va chạm vào bề mặt cứng như sắt của con quái vật rồi tan tác bắn ra xung quanh, nhưng thân hình Gargoyle cũng bị đánh lùi lại một nửa, văng ngược ra sau như con diều đứt dây.

Xa xa vang lên tiếng vật nặng rơi xuống, bụi mù bay lên trong đường hầm.

Brand ho khan trong làn khói bụi mù mịt, nắm chặt kiếm lao lên phía trước. Kinh nghiệm trong trò chơi cho cậu biết, Gargoyle có 60 điểm sinh mệnh, không phải chỉ một phát đạn gió là có thể giải quyết dễ dàng.

Quả nhiên, cậu tìm thấy con Gargoyle bị thương nặng phía sau làn khói bụi. Một nửa cánh của nó đã nát bươm hoàn toàn, chất lỏng màu lam tươi chảy ra từ đó, chảy trên mặt đất thành một vệt dài sáng chói. Con quái vật này há miệng phát ra những tiếng kêu chói tai về phía Brand, cái móng vuốt còn lại cũng rủ xuống yếu ớt, trông có vẻ đã bị thương.

Thừa dịp nó bệnh, lấy mạng nó!

Brand không chút do dự, tiến lên một bước, hai tay vung kiếm, dồn hết sức lực chém mạnh một nhát. Nhát kiếm đầu tiên chém "keng" một tiếng vào ngực con quái vật, khiến đối phương không kịp phòng bị mà lùi lại một bước.

Nhát kiếm thứ hai theo sát nhát thứ nhất, nhưng Gargoyle đã phản ứng kịp thời, xoẹt một tiếng, nó xòe cánh ra bao bọc lấy chính mình. Thanh trường kiếm "xoẹt" một tiếng, kéo ra một tia lửa sáng chói trên mặt cánh cứng như sắt thép.

Dùng hết toàn lực vẫn công không thành, Brand chỉ cảm thấy các vết thương trên người như sắp vỡ tung ra. Tuy nhiên cậu không hề nản lòng, đòn tấn công trước đó chính là để ép Gargoyle rơi vào trạng thái phòng thủ——đây chính là cơ hội, Brand phải nắm lấy cơ hội này để vòng qua con quái vật này.

Thế nhưng Gargoyle gào lên một tiếng, đập mạnh đôi cánh, sức mạnh của bốn cấp độ ập đến như sóng thần. Thanh trường kiếm trong tay Brand lập tức tuột khỏi tay bay ra ngoài——Thanh kiếm của Roman va vào tường mộ tạo ra vài tia lửa, rơi xa tít ở đầu kia đường hầm.

Còn chính cậu thì bị văng vào bức tường phía đối diện, Brand hừ một tiếng, toàn thân gần như tan tành. Thứ duy nhất vẫn còn tỉnh táo chính là tư duy: Brand chợt nhận ra nhờ hành động bất ngờ này của con quái vật, cậu đã ở sát vách với gian mộ của Giraud.

Suy nghĩ này giống như một liều thuốc an thần, giúp cậu thông suốt tư duy, hiểu rõ mình nên làm gì. Cậu hét lớn một tiếng, lấy lại sức lực, nén đau đớn dữ dội như sắp vỡ vụn, cố gắng bò dậy, phi nước đại về phía đó.

Gargoyle là sinh vật cơ giới, ở nơi như thế này thường được dùng làm vật canh giữ mộ, vậy thì chắc chắn phải có thứ gì đó có thể ra lệnh cho nó. Đúng rồi, bùa hộ mệnh Gargoyle!

Cơ hội chỉ đến một lần, không thể bỏ lỡ.

Ánh sáng phía trước đã ngày càng sáng hơn, luồng sáng trắng dịu nhẹ ấm áp như thể có thể thấm đẫm tâm hồn, xoa dịu người ta trở nên bình tĩnh. Nhưng trái tim Brand vẫn đập thình thịch, cậu chỉ còn vài giây để sống, thành bại ở một cú này.

Nhưng cậu lập tức nghe thấy tiếng vật nặng xé gió từ phía sau. Chàng trai trẻ cảm thấy thắt lòng, kinh nghiệm dày dạn trận mạc thúc đẩy cậu theo bản năng nhảy về phía trước, nhưng vẫn chậm một giây. Brand cảm thấy cổ chân mình thắt lại ngay giữa không trung——con Gargoyle lạnh lẽo kia thế mà đã duỗi cái móng vuốt dài ngoằng ra tóm lấy chân cậu, cứng rắn kéo cậu ngược trở lại.

Brand ngã mạnh xuống đất, ho ra một ngụm máu. Trong trò chơi, không phải cậu chưa từng trải qua tình cảnh thê thảm hơn thế này. Thế nhưng chưa bao giờ lại cảm thấy cấp bách như lúc này, thất bại đồng nghĩa với cái chết, cậu phải làm sao đây?

Thiên phú Bất Khuất còn mười giây, có nên đánh cược một phen không? Suy nghĩ này lóe lên trong đầu cậu như một tia sáng.

Cậu nghiến răng lật người, như có phúc tâm linh dẫn lối, một lần nữa giơ tay phải lên, dùng chiếc nhẫn đang tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo trên ngón trỏ nhắm vào con Gargoyle kia——

Tám giây.

Trong đôi mắt xanh biếc của Gargoyle lộ ra một tia sợ hãi, nó gào lên một tiếng rồi bay lùi về sau, theo bản năng buông móng vuốt đang khóa chặt Brand ra. Thợ thủ công pháp sư của Buga không nghi ngờ gì là nhóm người thông minh nhất trên thế giới này, sinh vật chiến tranh mà họ tạo ra mạnh mẽ mà cũng xảo quyệt, nhưng vào khoảnh khắc này, Brand lại chính là lợi dụng điểm đó——

Trí tuệ giống như một con dao hai lưỡi, hay là quả táo treo trên cây dụ dỗ người ta sa ngã. Tuy nhiên, một khi sinh vật đã có trí tuệ, nó sẽ biết suy nghĩ, biết sợ hãi và biết bảo toàn chính mình.

Giống như lúc này.

Brand thở hổn hển, cậu nhắm mắt lại, một cảm giác may mắn vì thoát chết trong gang tấc khiến cậu không kìm được mà run rẩy. Nhưng nhân vật chính của chúng ta hiểu rằng mình không thể lơ là, thời gian của cậu không còn nhiều.

Sáu giây.

Chàng trai trẻ gần như dùng ý chí để chống đỡ bản thân lật người lại lần nữa. Cậu bò về phía gian mộ tràn ngập bầu không khí thần thánh, ngay lập tức nhìn thấy thanh kiếm được trưng bày trên quan tài đá: Gai nhọn tỏa sáng. Nhưng bây giờ cậu không quan tâm đến thứ này, cậu đang tìm thứ khác.

Ba giây.

Ánh mắt cậu khóa chặt vào một hốc mộ bên trái, tầng hai, ngăn thứ hai. Cậu xé toạc lớp mạng nhện phía trên, sau đó thò tay vào——trong khi một đám côn trùng bò ra bên trong, cậu lấy ra cái chai đó.

Chai cổ dài số mười hai do Thánh Điện đặt làm, phía trên có ký hiệu ngọn lửa. Brand lật người, không kìm được mà áp cái chai này vào ngực mình, thở dốc từng hơi, như thể muốn dốc hết sức để cảm nhận phần may mắn còn sót lại này.

Thời gian chỉ còn khoảnh khắc cuối cùng, tiếng tim đập thình thịch nhắc nhở cậu. Brand gần như run rẩy rút nút gỗ của chai, sau đó ngửa cổ đổ hết chất lỏng rung lắc bên trong vào miệng. Ban đầu, một vị đắng ngắt tràn ngập vị giác của cậu, nhưng hương vị này lại thuần khiết đến mức nhân vật chính của chúng ta không khỏi ca ngợi thần linh——

Thánh thủy số bảy (16oz). Vào năm Sóc Hoa, giáo sĩ áo trắng Tamara ra lệnh bắt đầu chế tạo loại thánh thủy này để đối phó với sự tiêu hao ngày càng lớn trên tiền tuyến. Nó là sản phẩm thay thế cho thánh thủy số năm, có thể hồi phục 25 điểm sinh mệnh, nhưng chỉ có tác dụng đối với những tổn thương không phải chí mạng.

Brand còn nhớ thứ này trong trò chơi là loại hàng phổ thông nhất.

Thánh thủy lập tức có hiệu lực, những vết trầy xước trên tứ chi hồi phục đầu tiên, chúng gần như đang lành lại với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy. Sau đó là vết thương do kiếm chém, cảm giác ngứa ngáy kéo dài suốt vài phút mới dừng lại. Brand thử hít một hơi, lập tức nhận ra cảm giác khó thở đó đã hoàn toàn biến mất.

Cậu mở mắt ra, phát hiện con Gargoyle bên ngoài mãi vẫn không đuổi vào. Đương nhiên điều này không phải vì nó sợ hãi Chiếc nhẫn của Nữ hoàng Gió đến mức độ này. Brand đoán chắc chắn là vì con quái vật đó hoàn toàn không thể bước vào gian mộ, người có kinh nghiệm chơi game như cậu hiểu rằng rất nhiều ngôi mộ hiệp sĩ kiểu này đều có kết giới thần thánh tương ứng, không cho phép sinh vật tà ác xâm phạm.

Lúc này cậu mới thở phào nhẹ nhõm, ngồi dậy kiểm tra vết thương của mình.

Có lẽ vết thương duy nhất còn sót lại chính là nhát kiếm đầu tiên Brand phải chịu, vì là vết thương chí mạng ở vị trí hiểm yếu, nên tác dụng của thánh thủy số bảy rất hạn chế.

Nhưng cũng hoàn toàn đủ rồi, Brand đứng dậy từ dưới đất, cậu không kìm được muốn hét lớn lên vì phấn khích. Đây gần như là khoảnh khắc trạng thái tốt nhất kể từ khi cậu đến thế giới này, không đau đớn, trạng thái suy yếu đã biến mất, sức mạnh cơ thể có thể tùy ý điều động. Chàng trai trẻ không kìm được thở dài một hơi thật dài, lòng rung động hồi lâu——Martha ở trên cao, ở trong trạng thái khó khăn như vậy mà mình cũng vẫn chống đỡ được, thậm chí ngay cả chính cậu cũng không dám tin.

Thật là tự hào biết bao, thật là vinh quang biết bao.

Cậu nắm chặt tay, khó khăn lắm mới trấn tĩnh lại tâm trạng đang trào dâng. Vì cậu vẫn còn nhớ Freya và Essen, bây giờ là lúc để thực hiện kế hoạch tiếp theo.

Đương nhiên, trước đó cậu quay đầu lại, ánh mắt rơi vào thanh kiếm tỏa sáng rực rỡ trên quan tài đá——Gai nhọn tỏa sáng. Kiếm hình lá không phổ biến lắm trong thế giới loài người, vì đây là bảo kiếm của tộc Tinh Linh.

Brand nhìn dọc theo chuôi kiếm được đan bằng sợi bạc lên trên, quả nhiên nhìn thấy hai hàng chữ Tinh Linh thanh mảnh trên kiếm:

'Kiếm sinh ra từ ánh sáng, kẻ địch đều kinh hoàng——'

Cậu chưa từng thấy thanh kiếm này bao giờ, nhưng cũng biết danh tiếng của nó. Tương truyền Gai nhọn tỏa sáng là một thanh trường kiếm truyền đời cấp 19, không chỉ bản thân vô cùng sắc bén mà còn có thể khiến người cầm nó tăng thêm 1 cấp độ sức mạnh, ý chí và thể chất. Ở cấp độ thấp, sức mạnh và thể chất tăng 1 cấp độ là khái niệm gì——điều này đồng nghĩa với việc nếu Brand sử dụng nó, sức mạnh và thể chất của cậu sẽ trực tiếp tăng gấp đôi người bình thường.

Và quan trọng nhất là, có người trong trò chơi từng thấy Gai nhọn tỏa sáng còn sở hữu khả năng dò tìm vong linh mà bao người mơ ước, chỉ cần có vong linh lại gần thanh kiếm này, nó sẽ phát ra ánh sáng chói lọi, đây cũng là nguồn gốc cái tên của nó.

Brand nhìn thanh kiếm, có chút cảm thán. Trong trò chơi, Tinh Linh tổng cộng làm ra mười bảy thanh kiếm cùng loại, nhưng cuối kỷ nguyên thứ nhất đa số đều bị các Chúa tể Hắc ám của Madara thu thập và tiêu hủy, cuối cùng chỉ còn lại ba thanh.

Đây là một trong số đó.

Cậu đưa tay nắm lấy chuôi kiếm, một luồng sức mạnh lập tức hòa vào cơ thể cậu. Cậu cảm thấy mình trở nên mạnh mẽ, cường tráng, còn cánh tay cũng linh hoạt hơn nhiều. Tuy nhiên, Brand còn chưa kịp cảm nhận kỹ sự thay đổi này thì một cảm ứng đã hiện lên trong lòng cậu:

"Người trẻ tuổi, ngươi muốn kế thừa con đường của ta——?"

Hả?

Brand nhướng mày, lập tức phản ứng lại đây là gì. Chứng nhận nhậm chức! Đây là chứng nhận nhậm chức! Chứng nhận nhậm chức trong trò chơi không khó kiếm, nhưng lại là thứ cậu đang cần gấp nhất lúc này. Chỉ là Brand không ngờ chứng nhận nhậm chức mà Thánh đường Hiệp sĩ Giraud này cung cấp lại là của Lính đánh thuê, chứ không phải Hiệp sĩ Giáo hội, thậm chí không phải Hiệp sĩ, đây là tình huống gì vậy?

"Phát hiện chứng nhận nhậm chức nghề nghiệp 'Lính đánh thuê', cần tiêu hao 2 điểm kinh nghiệm để nâng lên cấp 1, có nhậm chức hay không?"

Đương nhiên, tuy không phải hiệp sĩ, nhưng lính đánh thuê cũng không tệ. Ít nhất thì tốt hơn dân binh nhiều, đúng không?

"Nhậm chức——"

Trên võng mạc của cậu, một dòng chữ nhỏ sáng lên.

Lính đánh thuê [Xung phong (cấp một)]

Xung phong đó, phát động đột kích vào kẻ địch, tốc độ bùng nổ tăng gấp mười lần, hồi chiêu một phút, không thể kích hoạt ở trạng thái suy yếu. Brand gần như nhắm mắt cũng có thể đọc thuộc lòng hiệu ứng của kỹ năng này, cậu quá quen thuộc rồi, vì đây chính là kỹ năng tự mang theo khi khởi đầu của hệ nghề nghiệp Chiến sĩ.

Đây chính là định mệnh sao?

Brand nắm chặt tay——Ánh mắt cậu đảo qua toàn bộ gian mộ, cậu không có hứng thú với tài sản của người chết——Thứ cậu muốn tìm là thánh thủy dùng để trừ tà trong mộ huyệt, thứ này quá quý giá, thời khắc mấu chốt có thể cứu mạng người. Nhưng cuối cùng ánh mắt chàng trai trẻ khựng lại, dừng lại ở một bức tượng Gargoyle bằng gỗ mun nhỏ.

Đó là một bức tượng.

Là thứ này!

Brand kinh ngạc trong lòng, đây chính là bùa hộ mệnh Gargoyle, chính là chìa khóa để điều khiển Gargoyle. Cậu lập tức cầm lấy chiếc bùa hộ mệnh đó, nếu có thể khống chế được một con Gargoyle thì quả thật là bất ngờ ngoài ý muốn, thậm chí sẽ trở thành thu hoạch lớn nhất của chuyến đi này——

Thế nhưng đúng lúc này, ngôi mộ rung lắc dữ dội, bùn đất trên trần nhà đổ xuống như mưa. Brand quay đầu lại, vừa vặn nghe thấy một tiếng nổ lớn truyền đến từ phía xa bên ngoài.

Là hướng trang trại!

Cậu kinh ngạc trong lòng.

Freya và Essen gặp chuyện rồi sao? Brand chỉ có thể nghĩ đến khả năng duy nhất này, cậu vội vã chộp lấy hai chai thánh thủy số chín hiệu quả kém hơn chút ít, gói vào đống quần áo đầy vết máu, sau đó gấp gáp quay ngược ra khỏi gian mộ.

Thế nhưng trong lúc gấp gáp, cậu không để ý rằng dưới đống thánh thủy cậu tiện tay quét rơi, một mẩu giấy nhẹ nhàng rơi xuống.

Brand vừa lao ra ngoài đã đâm sầm vào con Gargoyle kia, nhưng lần này cậu cầm bùa hộ mệnh Gargoyle, con quái vật đó không dám làm càn, chỉ có thể ngoan ngoãn đứng sang một bên đóng vai tượng đá. Brand cảm thấy hơi tiếc, loại bùa hộ mệnh điều khiển này còn cần khẩu lệnh, nếu không thì bây giờ cậu có thể mang theo con Gargoyle này giết ra ngoài rồi——Đừng nhìn Thanh Thôn còn hai xác Thi Vu, nhưng trước mặt Gargoyle cấp 23, chúng không có chỗ đứng.

Nguyên nhân không gì khác, Gargoyle thuộc hệ cơ giới căn bản không ăn đòn của Thuật Hủ Hoại.

Chàng trai trẻ ba bước như hai chạy ra khỏi gian mộ, thế nhưng cậu còn chưa kịp thở phào thì trong bóng tối bỗng nhiên một luồng kình phong ập tới.