Căn phòng này dẫu cổ cũ nhưng lại sạch bóng không một hạt bụi, người chủ cũ đã dọn dẹp nó rất ngăn nắp——

Sophie ngẩng đầu nhìn bộ khung xương nửa đoạn lúc nãy bị chính cậu đẩy ngã nằm trên mặt đất, một đống xương trắng rời rạc lặng lẽ nằm ở đó, đợt phản công trước lúc lâm chung của Brando đã tạo nên tổn thất chiến đấu duy nhất của đám trinh sát vong linh này. Sophie biết binh lính khô lâu quả thực thiếu trí tuệ, nhưng phía sau có thây vu (lich) thao túng thì lại hoàn toàn khác, phán đoán sai lầm thực ra không liên quan gì đến người trẻ tuổi cả, bởi vì Brando vốn dĩ không hề biết những chuyện này.

Vào thời kỳ hòa bình, người biết được điều này không có nhiều.

Bức tranh sơn dầu bị cắt đôi từ giữa nằm ngửa trên mặt đất, thanh trường kiếm mang khí lạnh âm u của tên lính khô lâu rơi ở cách đó không lập tức khiến ánh mắt Sophie hơi co rụt lại—— Xem ra Madara quyết tâm tung ra đòn tấn công ngay khi đám trinh sát rút lui, thậm chí còn bỏ luôn cả việc dọn dẹp chiến trường.

Nhưng điều này lại khá phù hợp với ký ức lịch sử của cậu.

Hả?

Sophie chợt nhướng mày một chút, ánh mắt cậu dừng lại trên bức tranh sơn dầu bị cắt đôi đó. Cậu không nhìn lầm, trên mặt phẳng bị cắt của khung tranh rõ ràng có một tầng kịch ở đó.

Đợi đã, bức tranh sơn dầu gia truyền? Sophie chợt nhớ ra, chẳng lẽ đây chính là bức tranh sơn dầu Bucci nổi tiếng kia sao?

Cậu lập tức gắng sức vịn lấy tay vịn đi qua, đồng thời cảnh giác lắng nghe động tĩnh xung quanh. Sophie rõ ràng việc giết chết Brando hẳn là một con thây vu cấp bậc thấp nhất—— tuy nói là cấp bậc thấp nhất, nhưng đối phó với người bình thường thì cũng thừa sức rồi.

Trong 'trò chơi', thây vu cấp thấp có thể thi triển một số hắc pháp thuật cấp thấp, còn có thể gọi dậy khô lâu và thây ma từ các nghĩa trang vùng lân cận, bản tính chúng xảo quyệt, quen đánh lén, đối với những ai không hiểu biết về chúng mà nói thì là một mối đe dọa cực lớn.

Nhưng Sophie thì khác, bởi vì e là cậu còn hiểu đối phương hơn cả chính bản thân đối phương——

Cậu hạ thấp người, hai tay kéo khung của bức tranh sơn dầu ra, "keng" một tiếng, một chiếc nhẫn từ bên trong lăn ra. Khoảnh khắc này, cậu không kìm được khẽ hít một hơi, kiểu dáng chiếc nhẫn này cậu quá đỗi quen thuộc: Chiếc nhẫn được đúc bằng bạc khẽ phát sáng trong bóng tối, ngoài vẻ bề ngoài hình tròn thông thường ra, ở chính giữa bề mặt nó có khắc một Thánh văn Phong Hậu.

Họa tiết thế này ở phía nam Eruin không hề phổ biến.

Đây là quốc huy của Thánh Urso phương bắc——

Sophie cẩn thận dùng ngón tay cái lau chiếc nhẫn này, đây chính là chiếc Nhẫn Phong Hậu nổi tiếng, phần thưởng của nhiệm vụ 'Tranh sơn dầu của Bucci', nhưng sau đó nhiệm vụ này đã biến mất trong phiên bản tiếp theo, những người cuối cùng biết và hoàn thành nhiệm vụ này cũng vô cùng ít ỏi.

Sophie không phải là một trong số đó, cậu chỉ nghe qua câu chuyện này mà thôi, truyền thuyết kể rằng chiếc nhẫn này là đồ giả của tín vật Dirut - một trong Tứ Thánh giả, nhưng sao ông nội của Brando lại có thứ này chứ?

Hiệu ứng của Nhẫn Phong Hậu trong trò chơi là Nhanh nhẹn +1, và tiêu hao năng lượng để phóng ra đòn tấn công đạn gió vào kẻ địch phía trước, trong trò chơi cứ mười phút sẽ hồi phục một điểm năng lượng, chỉ là không biết ở đây có giống vậy không.

Cậu nhìn chiếc nhẫn này, trong lòng nhất thời phập phồng không yên, đến cả sự nguy hiểm xung quanh cũng quên mất. Sự xuất hiện của chiếc nhẫn này đã chứng thực cho phỏng đoán của cậu từ một góc độ khác, thế giới này chính là nơi mà cậu rất đỗi quen thuộc.

Sophie không kìm được thở dài một hơi, tâm trạng lúc này của cậu có chút được mất thất thường, nhưng do dự một lúc, cậu vẫn chậm rãi đeo chiếc nhẫn ngón trỏ—— Nhẫn ma pháp chỉ khi đeo ở ngón trỏ và ngón cái mới phát huy tác dụng. Ở Vawnze, khu vực giữa ngón trỏ và ngón cái được các phù thủy của Talan gọi là 'Vùng đất thần bí', họ cho rằng đây là trung tâm hội tụ ma lực của cơ thể con người, mà phần lớn các động tác tay pháp thuật cũng được diễn hóa hình thành bắt đầu từ đây.

Nhưng đối với Sophie, đây chỉ là hành vi theo phản xạ dưới sự ràng buộc của quy tắc trò chơi, chỉ có vậy thôi.

‘Cọang——!’

Cậu đang thử nghiệm hiệu quả thực tế của chiếc nhẫn này, thế nhưng lúc này một tiếng động lớn từ hướng tầng một truyền tới lại đột nhiên khiến cậu quay phắt đầu lại.

Trong lòng Sophie hoảng hốt, lập tức trở nên cảnh giác, đây có thể là âm thanh do vong linh tạo ra—— nhưng dù không phải, thì cũng sẽ thu hút kẻ địch bên ngoài tới. Cậu không màng gì khác lập tức vứt bức tranh sơn dầu trong tay đi, theo phản xạ lùi lại áp sát vào tường, sau đó cẩn thận chằm chằm nhìn xuống đại sảnh bên dưới.

Cậu lập tức nhìn thấy một bóng dáng lén lút.

Đó là một thiếu nữ mặc chiếc váy dài bằng da mộc mạc từ bên dưới cẩn thận mò ra, cô bé nhìn đông nhìn tây, một vẻ mặt căng thẳng—— chỉ là chưa từng chú ý đến đỉnh đầu của mình. Thiếu nữ hai tay nắm chặt một chiếc búa dùng để thợ nề—— trông có vẻ hơi tốn sức, nhưng nhìn dáng vẻ của cô bé, hình như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Sophie không kìm được thở dài.

Cậu ho khan một tiếng, âm thanh không lớn, nhưng trong căn phòng trống trải này lại có vẻ cực kỳ vang dội——

Cô gái đó rõ ràng giật mình, cô bé phắt quay đầu lại, khuôn mặt nhỏ nhắn tái mét. Nhưng công bằng mà nói, thiếu nữ này cũng có thể coi là một mỹ nhân, mái tóc dài màu hạt dẻ búi ở sau gáy, trông có vẻ đoan trang, nhưng dưới cái trán phẳng như ngọc lại là một đôi mắt hẹp dài luôn khiến người ta cảm thấy quyến rũ; đầu mày hơi nhướng lên, ánh mắt vừa trong trẻo vừa hoảng hốt, chiếc mũi vừa cao vừa thẳng, nhìn là biết ngay một người có cá tính cực kỳ độc lập.

Cô bé có một khí chất độc đáo, nhưng tuyệt đối không thể gọi là thục nữ. Ít nhất nếu bạn nhìn thấy một cô gái hai tay nắm chặt búa thợ nề, trên váy da lại treo một chiếc túi da bò giống như những thương nhân ở khu vực phía nam, bạn cũng rất khó mà cho rằng đây là một tiểu thư khuê tú có xuất thân cực tốt.

Thiếu nữ chợt nhìn thấy Sophie, ngược lại liền thả lỏng ngay lập tức. Cô bé thở phào nhẹ nhõm không nhịn được vỗ vỗ ngực mình, trên mặt lộ ra một nụ cười xinh xắn: "Là anh à, Brando, làm tôi giật cả mình."

"Cô Roman, sao cô lại vào đây được vậy?" Sophie nhìn thấy thiếu nữ này, không khỏi cảm thấy đau đầu.

Đây chính là cô gái mà Brando vẫn luôn thầm mến, cô bé sống cùng người cô ở căn nhà đối diện, thường hay có những giấc mơ kỳ quặc, ví dụ như suốt ngày nghĩ đến việc chạy ra thế giới bên ngoài để làm một thương nhân buôn chuyến.

Ý nghĩ này trong mắt Sophie có chút vô lý, ở Eruin buôn chuyến tuyệt đối không phải là một nghề nghiệp được tôn trọng cho lắm, người dân thậm chí còn gom một số kẻ trong số đó đánh đồng với lừa đảo và trộm cắp.

Trong một khoảng thời gian Ansen VI tại vị, những kẻ này quanh năm cấu kết với sơn tặc bên ngoài, vô cùng bị chán ghét, thậm chí còn bị gọi là 'những kẻ có hai cái miệng và ba bàn tay'.

Hai cái miệng là vì ăn nói khéo léo, giỏi lừa gạt. Ba bàn tay là vì tay chân không sạch sẽ, thường hay làm những chuyện trộm cắp vặt, có thể nói những kẻ này là một trong những mối đe dọa lớn đối với trị an địa phương, những nhiệm vụ mà Sophie từng làm ở thời kỳ tân thủ mười cái thì có đến tám cái là liên quan đến họ.

"Tôi trèo từ cửa sổ bếp nhà anh vào chứ sao, phải rồi, cửa sổ nhà anh nhỏ thật đấy! Suýt chút nữa thì làm rách váy tôi rồi——" Thiếu nữ vừa phàn nàn vừa cúi người chỉnh lại vạt váy của mình.

"Không có ai bảo cô trèo vào từ đó cả đấy nhé——!" Kế thừa ký ức của Brando, Sophie đã có một mức độ miễn dịch nhất định đối với tính cách của tiểu thư này, nhưng vẫn không kìm được thầm lẩm bẩm một câu.

"Tôi không hỏi chuyện này với cô," cậu không kìm được lắc đầu: "Tôi đang hỏi cô, nửa đêm nửa hôm đến đây làm gì thế?"

"Tôi lo cho anh mà, Brando," Roman vừa trả lời vừa nhìn xung quanh, rõ ràng là một vẻ tò mò muốn chết: "Anh có nhìn thấy không, cái bộ xương khô kia kìa?"

Cô bé cũng nhìn thấy rồi sao? Sophie lại để ý thấy ánh mắt của tiểu thư này dừng lại trên ngực mình.

"Anh bị thương à?" Nữ thương nhân tương lai nghiêng đầu, chớp chớp mắt.

"Ừ..."

"Để tôi xem nào," cô bé xách váy chạy phăm phăm lên cầu thang, một tay ấn chặt lấy bàn tay đang che vết thương của người trẻ tuổi, "Bỏ tay ra mau, che cái gì mà che, sẽ bị nhiễm trùng vết thương đấy——!" Thiếu nữ phàn nàn một câu, vừa nhìn về phía vết thương của Sophie.

Cô bé hít một hơi, ngẩng đầu lên: "Vết thương nặng thế này cơ à!"

Sophie cảm thấy bàn tay lạnh ngắt của thiếu nữ đang nắm lấy tay mình, trong lòng không khỏi đập nhanh hơn một nhịp. Mặc dù cậu thừa biết đây là tình cảm thuộc về Brando, nhưng cũng không cố ý ngăn cản——

"Không sao đâu..."

"Không sao cái đầu anh ấy!" Tiểu thư thương nhân lườm cậu một cái, sau đó cô bé lục lọi chiếc túi da bò treo trên váy da của mình: "Anh đợi đã nhé, hình như tôi có băng gạc đấy..."

Sophie đầy hứng thú nhìn đối phương.

Cậu biết, những thứ trong chiếc túi của Roman toàn là bảo bối của cô bé, trong đó hơn một nửa là những món đồ chơi nhỏ kỳ quặc mà Brando cùng cô mua sắm. Ví dụ như vỏ sò ở bãi biển, hạt củ thủy tinh màu, còi đồng, tiền cổ v.v., những thứ này hầu như chẳng đáng mấy đồng, nhưng ở khu vực này thì lại không phổ biến cho lắm.

Sở thích lớn nhất của nữ thương nhân tương lai này là bới móc những món bảo bối này trong đống đồ cũ, mặc dù hai người trẻ tuổi chẳng có lấy một xu dính túi, thế nhưng Roman luôn có cách mua được một số món đồ nhỏ lạ kỳ vừa rẻ vừa hợp ý cô bé.

Cậu ấn tay Roman lại, lắc đầu: "Vào nhà rồi tìm đi, ở đây nguy hiểm lắm."

"Tôi mới không sợ mấy cái bộ xương khô đó," cô bé ngẩng đầu nhìn cậu một cái, cuối cùng cũng tìm ra một chiếc hộp cứu thương: "Anh có biết băng bó không, chứ tôi thì chịu đấy."

Sophie mở hộp lấy băng gạc và bông cầm máu ra, ngẩn người ra. Cậu vốn dĩ vẫn luôn muốn tìm dụng cụ cứu thương, bởi vì trong tiềm thức vẫn xem nơi này là thế giới trong trò chơi, băng gạc trong game đắp lên là sẽ tự động cầm máu, hồi máu, nhưng khoảnh khắc này cậu mới phản ứng lại, việc băng bó trong đời thực chính là một môn học chuyên nghiệp đấy, chẳng lẽ cứ quấn tùy tiện mấy vòng quanh vết thương là được chắc?

"Brando, hay là để tôi thử xem?" Tiểu thư Roman với vẻ mặt chực chờ thử sức.

"Khỏi đi." Sophie vội vàng từ chối, mạng lớn cũng không phải đem ra đùa giỡn thế này.

Cậu chợt cảm thấy coi như ngựa chết thành ngựa sống cũng coi như là một cách, dù sao trong game làm thế nào thì ở đây cứ làm thế ấy vậy, tẻo thì trách ông trời thôi. Cậu xé rách một đầu băng gạc ngậm vào miệng, sau đó cởi áo ra, quấn từng vòng băng gạc từ phía trong xung quanh vết thương, trong trò chơi đánh băng gạc thì ít nhất cậu cũng là một lão luyện rồi, thế nên thủ pháp coi như khá thuần thục, đồng thời cẩn thận tránh việc siết quá chặt.

Nhưng cậu đột nhiên cứng đờ người lại.

Cậu nhìn thấy một con số màu xanh nhạt, +1, từ từ hiện lên từ vết thương của mình.

Khoảnh khắc đó trong đầu Sophie ù đi như thể trúng phải một quả bom hạng nặng, nhất thời không biết bước tiếp theo mình nên làm gì. Nhưng ngay lập tức cậu phản ứng lại, tựa như phúc to tâm chí điên cuồng niệm trong lòng: "Thuộc tính, thuộc tính, hiện ra cho tôi!"

Cậu ôm lấy tâm trạng vừa mong đợi, vừa sợ nguyện vọng tan vỡ để chờ đợi, chờ đợi khoảng một giây sau, một dãy dữ liệu mờ ảo lần lượt hiện lên trên cánh tay, đùi, khớp, cơ thể và vùng ngực của cậu.

Sức mạnh 1.0, Nhanh nhẹn 2.0, Thể chất 0.9.

Sau đó là một dãy dữ liệu khác lơ lửng trong tầm nhìn của cậu như một con ma:

Trí tuệ 1.1, Ý chí 1.3, Giác quan 1.0.

Sức mạnh tuyệt đối 1.0, Yếu tố (chưa khai phá)——

Dưới dãy dữ liệu này, từng dòng chữ, trị số tựa như một thác nước đổ thẳng xuống, cấu thành một trang giao diện ảo diệu:

Brando, nam nhân loại, cấp 1 (Hệ thống sức mạnh: Vật lý, cận chiến)

Kinh nghiệm: 1 (Bình dân cấp 1: —, Dân quân cấp 1, 0/3)

Sinh lực (suy nhược): 60% (Trạng thái băng bó, mỗi ngày hồi phục 1 điểm sinh lực)

Nhậm chức——

Bình dân [Kiến thức cơ bản (cấp 1), Kiến thức địa lý (cấp 0), Kiến thức địa phương (cấp 1)]

Dân quân [Kiếm thuật quân sự (cấp 1), Kỹ năng cận chiến (cấp 1), Lý thuyết chiến thuật (cấp 0), Tổ chức quân sự (cấp 0)]

Quả nhiên, quả nhiên!

Sophie không kìm được nghĩ nếu nói một người bình thường trúng năm triệu thì sẽ có tâm trạng thế nào, đại khái chính là bộ dáng hiện tại của cậu đi? Đây là giấc mơ sao? Tuyệt đối không, cậu biết trong mơ một con người sẽ không có logic rõ ràng và chặt chẽ đến thế, rất ít người sẽ hoài nghi bản thân đang mơ trong giấc mơ.

Nhưng bản thân vẫn còn đang trong trò chơi chứ?

Không đúng, lịch sử trong trò chơi đã bước sang năm thứ mười chín kỷ nguyên thứ hai.

Người trẻ tuổi cảm thấy đầu óc mình hỗn loạn, những ý tưởng kỳ lạ hình như ùa hết vào, lại khiến cậu có chút hoa mắt chóng mặt. Nhưng Sophie lắc đầu, cậu hiểu rõ tất cả những điều này đều là sự thật! Bản thân đã đọc bao nhiêu tiểu thuyết xuyên không rồi, người xuyên không đến thế giới trò chơi cậu không phải là người đầu tiên, nghĩ đến cũng sẽ không phải là người cuối cùng.

Đại thần Masha, ngài rốt cuộc có tồn tại thật không?

Sophie không nhịn được trong lòng nặng nề cầu nguyện vị thần tối cao duy nhất của thế giới này, cậu ngây người chằm chằm nhìn những dữ liệu ảo được chiếu lên võng mạc của mình, lại không kìm được tự hỏi:

Đây chẳng phải là thế giới của cậu sao, Sophie? Cậu còn muốn gì nữa chứ?

Đúng vậy, với tư cách là một chiến binh kỳ cựu cấp một trăm ba mươi mấy, cậu còn có thể đòi hỏi gì nữa đây? Kinh nghiệm, cậu có rồi. Năng lực biết trước mọi việc, cậu cũng có rồi.

Nếu như thế này mà vẫn không làm được việc nắm bắt vận mệnh của chính mình, thì cậu thật sự có thể xấu hổ đến mức đâm đầu vào tường chết quách cho rồi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cảm giác tràn ngập tự tin thật là tuyệt, thật sự rất tuyệt.