Andrea diễn thuyết vô cùng cảm động, đến chính hắn cũng thấy cảm động. Nhưng mà, chẳng ăn thua gì, phần lớn người ở đây đều là dân thường, tư tưởng không vĩ đại đến thế, mà chỉ coi trọng lợi ích trước mắt.

Người có IQ vạn giảm đi một nửa, thì đám đông ngoài kia giảm còn bao nhiêu? Những người phía trước có thể nghe rõ diễn thuyết của Andrea, nhưng khi truyền đến tai người phía sau, chắc chắn không tránh khỏi việc cắt xén, diễn giải sai lệch và thêm thắt.

Nhìn đám đông nhốn nháo, Andrea bất đắc dĩ thừa nhận: "Nói lý lẽ là vô vọng."

Trừ phi hắn có đủ sức lực để làm công tác tư tưởng cho từng người, dựa vào tài ăn nói của mình, may ra mới thuyết phục được họ. Rõ ràng là không thể, người nhiều như vậy, hắn bận còn chẳng kịp thở.

Do dự một hồi, Andrea cuối cùng ra quyết định: "Thượng tá, ra lệnh cho binh lính giải tán đám đông!"

...

Sự thật chứng minh, quân đội vẫn có sức răn đe hơn nhiều. Andrea tốn công vô ích thuyết phục không thành, quân đội vừa ra tay đã nhanh chóng giải tán đám đông.

Đám người biểu tình giải tán, nhưng không có nghĩa là mọi chuyện kết thúc. Quân đội có thể duy trì ổn định, là nhờ chính phủ Berlin đã nhanh tay mua chuộc binh lính.

Đối với phần lớn dân thường, nói chuyện tư tưởng, đại cục, đạo lý lớn, không bằng nói về lợi ích thiết thực.

Chính phủ Berlin cam kết trả cho binh lính một khoản trợ cấp không nhỏ, đồng thời sắp xếp công việc cho người thân, đãi ngộ không hề thua kém công việc hiện tại. Nhờ các sĩ quan trấn an, lòng quân nhanh chóng ổn định.

Thực tế, binh lính cũng khó mà làm loạn. Quân đội Phổ áp dụng chế độ luân chuyển đóng quân, phần lớn binh lính đóng quân ở vùng Rhineland không phải là người địa phương.

Khi lợi ích bản thân không bị ảnh hưởng, việc giảng đạo lý vẫn có hiệu quả. Những binh lính này có lẽ đồng tình với người dân địa phương, nhưng chắc chắn không vì vậy mà trái lệnh.

Andrea không thể dùng biện pháp tương tự. Chính phủ Berlin chịu chi tiền mua chuộc lòng quân vì quân số có hạn, số binh lính đóng quân ở Rhineland chỉ có mấy chục ngàn, kể cả người thân cũng chỉ hơn một hai trăm ngàn người.

Nhưng số lượng dân thường thì không nhỏ như vậy, kinh phí di dời cấp trên rót xuống lại có hạn, căn bản không thể bố trí thỏa đáng cho tất cả.

Di dời trên quy mô lớn như vậy, không phải một hai người có thể hoàn thành. Giờ không chỉ phải thuyết phục dân thường, mà còn phải thuyết phục cả đám quan chức cơ sở.

Nhớ tới phần lớn công chức cơ sở đều là người bản địa, Andrea bất đắc dĩ thở dài. Ngay cả hắn còn không muốn từ bỏ vùng Rhineland, huống chi là những người này?

Kéo thân thể mệt mỏi vào phòng họp, Andrea cầm ly lên uống một ngụm nước, làm dịu cổ họng khô khốc.

"Mọi người ngồi xuống đi, chuyện gì thì mọi người cũng biết rồi. Chính phủ Berlin đã quyết định, việc bán vùng Rhineland đã thành chuyện không thể thay đổi.

Ai cũng rõ người Pháp luôn nhòm ngó chúng ta, vùng Rhineland từ xưa đến nay cũng phải chịu áp lực quân sự lớn.

Tình hình quốc tế hiện tại hết sức rõ ràng, kẻ thù lớn nhất của chúng ta là người Nga. Trong khi đối đầu với Đế quốc Nga, chúng ta không thể gánh nổi vùng Rhineland.

Thay vì để vùng Rhineland rơi vào tay người Pháp, chi bằng bán cho Bỉ hoặc Liên minh các quốc gia Đức, ít nhất vẫn còn nằm trong tay người Đức."

Nói đến đây, Andrea còn cố nặn ra vài giọt nước mắt.

"Tôi biết kết quả này rất khó chấp nhận với mọi người. Thẳng thắn mà nói, tôi cũng không thể chấp nhận nổi. Nhưng vì đất nước, chúng ta không còn lựa chọn nào khác.

Chiến tranh Phổ-Nga có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, một khi chiến tranh nổ ra, chúng ta căn bản không đủ sức chia quân bảo vệ vùng Rhineland, thất thủ là kết quả tất yếu.

Liên minh Anh, Pháp, Áo đã được thiết lập, Anh và Áo không muốn thấy người Pháp thôn tính vùng Rhineland, nhưng cũng không vì vùng Rhineland mà trở mặt với người Pháp.

Việc Anh và Áo yêu cầu chúng ta bán vùng Rhineland, dù có ý chèn ép chúng ta, nhưng chủ yếu vẫn là để ngăn người Pháp tiếp tục bành trướng vào Trung Âu.

Chính phủ Berlin không còn lựa chọn nào khác. Nếu từ chối Anh và Áo, chúng ta sẽ phải một mình đối mặt với áp lực từ người Pháp."

Đám người cúi đầu im lặng, dùng sự im lặng để phản đối. Andrea cảm thấy nặng trĩu trong lòng, đạo lý lớn ai cũng hiểu, nhưng khi liên quan đến lợi ích bản thân, việc hy sinh không hề dễ dàng.

Chính phủ Berlin đã cam kết sẽ bố trí thỏa đáng cho họ. Nhưng thực tế, đó chỉ là một tờ chi phiếu khống, một củ cà rốt cho nhiều cái hố. Vương quốc Phổ lấy đâu ra nhiều vị trí để bố trí cho họ?

Cho dù có thể bố trí, thì cũng là phân công đến những vùng thâm sơn cùng cốc thiếu quan chức, sao bì kịp sự phồn hoa của khu Ruhr.

Ngoài lợi ích, nỗi khó rời cố thổ cũng là một yếu tố quan trọng. Không phải ai cũng muốn chịu khổ, rất nhiều người bất mãn với chính phủ Berlin, lúc này sẽ càng cản trở.

Dù là Bỉ, hay Liên minh các quốc gia Đức, cũng từng là một phần của Đế quốc La Mã Thần thánh. Về dân tộc, văn hóa, truyền thống, họ thuộc về cùng một nhà. Thay đổi chủ nhân, cũng không phải là chuyện không thể chấp nhận.

Nếu không phải đã ở vị trí cao, Andrea cũng có ý nghĩ tương tự. Đừng nghĩ vương quốc Phổ hùng mạnh hơn, thực tế mức sống của người dân Phổ lại thấp nhất trong các quốc gia Đức.

Chi tiêu quân sự quá lớn đã chiếm đoạt nguồn vốn lẽ ra nên dành cho dân sinh. Vì nợ nần, người dân Phổ phải gánh những khoản thuế nặng nề.

Đối với nhiều người, chỉ cần người thống trị vẫn là người của mình, có thể đảm bảo lợi ích của họ, và không bị phân biệt đối xử về chính trị, thì hà cớ gì phải đi theo vương quốc Phổ đến cùng?

Chủ nghĩa dân tộc trỗi dậy đã ảnh hưởng đến rất nhiều người. Những năm gần đây, vương quốc Phổ liên tục thực hiện chính sách "phi Đức hóa", nhưng vùng Rhineland nằm giữa các quốc gia Đức, ít bị ảnh hưởng nhất.

"Tư tưởng Đại Phổ" thực chất là một biến thể của tư tưởng thống nhất Đức, chỉ khác ở chỗ muốn thống nhất địa phương nào, còn về văn hóa và truyền thống thì vẫn có sự kế thừa.

Áo dám hô hào khẩu hiệu thống nhất vùng Đức vì họ có thực lực. Ngay cả khi chính phủ Vienna không hô hào, các quốc gia khác cũng sẽ cảnh giác.

Còn vương quốc Phổ thì khác. Nếu chính phủ Berlin không chuyển hướng mục tiêu, lựa chọn chiến lược thống nhất Đức với Áo, thì ai biết cuối cùng họ có bị Áo dùng thủ đoạn chính trị chiếm đoạt hay không?

Nhiều người biết rằng năng lực quân sự của triều đại Habsburg không ra sao, mà tài năng của các đời hoàng đế lại tập trung vào chính trị và ngoại giao.

Mở sách lịch sử ra sẽ thấy, gần như mọi lần mở rộng lãnh thổ của triều đại Habsburg đều là nhờ thành công về chính trị và ngoại giao, ngược lại, thành quả chiến tranh nhờ vũ lực lại rất ít.

Đối với các quốc gia châu Âu khác, mối đe dọa từ Áo không lớn bằng Pháp với sức mạnh quân sự dễ thấy; nhưng đối với các quốc gia vùng Đức, sự trỗi dậy của chủ nghĩa dân tộc khiến Áo, vốn giỏi chính trị và ngoại giao, trở thành mối đe dọa lớn nhất.

Giới lãnh đạo biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng dân chúng cấp dưới lại không nghĩ nhiều như vậy, kể cả phần lớn quan chức cơ sở cũng không có tầm nhìn xa như vậy.

Andrea nói hay đến đâu, việc từ bỏ vùng Rhineland gây tổn hại đến lợi ích của họ là sự thật không thể thay đổi.

Ai cũng có lòng yêu nước, chỉ là yêu quốc gia nào thì lại là chuyện khác.

Ngay cả trong nội bộ vương quốc Phổ cũng có những người theo chủ nghĩa lý tưởng cho rằng: Liên minh các quốc gia Đức nên đoàn kết lại, thành lập một đế chế hùng mạnh, thống trị thế giới.

Franz bí mật thành lập Ủy ban Thống nhất Đức, đặt nền tảng lý thuyết cho tư tưởng này. Bên cạnh đó còn có Nhật báo Thống nhất Đức, truyền bá tư tưởng đại thống nhất đến vùng Đức.

Loại báo này dĩ nhiên bị chính phủ Berlin cấm truyền bá, nhưng trụ sở chính của báo lại ở Frankfurt, không thuộc quyền quản lý của chính phủ Berlin. Vẫn có một vài tờ báo lén lọt qua được.

Dù sao thì cũng lừa gạt được ai thì hay người đó, trên đời này chưa bao giờ thiếu những người theo chủ nghĩa lý tưởng. Chính phủ càng cấm, những thanh niên tò mò lại càng hứng thú.

Đôi khi số liệu cũng lừa người. Theo tuyên truyền của Tổ chức Thống nhất Đức, chỉ cần vương quốc Phổ, Liên minh các quốc gia Đức và Đế quốc La Mã Thần thánh mới hợp lại, thì đế chế thống nhất Đức sẽ lập tức trở thành đế chế số một thế giới.

Trên giấy tờ thì đúng là như vậy, nhưng các chính khách đều hiểu rằng đó là chuyện không thể. Nếu thực sự thống nhất, đế chế mới sinh này không những không trở nên hùng mạnh, mà còn rơi vào tình cảnh khó khăn từ trong ra ngoài.

Quyền lực nội bộ tranh giành không ngừng, bên ngoài còn phải đối mặt với sự thù địch của các nước châu Âu. Có đến chín mươi chín phần trăm khả năng đế chế này sẽ bị đánh hội đồng, rồi sụp đổ tan tành.

Dù sao thì những người theo chủ nghĩa lý tưởng vẫn tin vào điều đó. Họ thường xuyên phát biểu những quan điểm tương tự, ảnh hưởng không ít người, khiến nhiều dân chúng cho rằng các bang quốc Đức là người một nhà.

Điều này gây bất lợi lớn cho công tác di dời, giống như việc di dời Silesia năm xưa, đã có không ít người chọn ở lại.

Tình hình ở khu Ruhr còn nghiêm trọng hơn. Nhiều nhà tư bản địa phương muốn đi cũng không được, nhà xưởng, máy móc thiết bị có thể di dời, nhưng nguyên liệu công nghiệp thì không thể.

Trong đó ngành công nghiệp thép là rõ ràng nhất. Không phải khu vực nào cũng có điều kiện tự nhiên ưu đãi như vậy. Vì lợi ích bản thân, họ chỉ có thể ở lại.

Những người này không chịu đi, tự nhiên cũng sẽ giữ lại công nhân và nhân viên kỹ thuật, nếu không ai làm việc cho họ?

Là khu vực có giai cấp tư sản hùng mạnh nhất vương quốc Phổ, việc di dời không hề đơn giản. Andrea đã cảm nhận được áp lực. Nhìn phản ứng của đám người dưới quyền, hắn cũng biết đây là một chuyện phiền toái.

Lúc này, Andrea đập bàn một cái, chất vấn: "Sao không ai nói gì? Bình thường các người giỏi giang lắm mà, đến thời khắc quan trọng thì ai cũng câm như hến?"

Một ông lão đặt ly nước xuống bàn, tức giận đáp: "Thị trưởng, ngài muốn chúng tôi nói gì? Chúng tôi là một đám người bị bỏ rơi, lẽ nào đến quyền im lặng cũng không có sao?"

Khu Ruhr là khu công nghiệp lớn nhất vương quốc Phổ. Với tư cách là người quản lý khu Ruhr, Andrea còn kiêm nhiệm chức thị trưởng thành phố Boot la phổ.

"Ngài Andrew, tôi biết quyết định lần này của chính phủ gây tổn hại đến lợi ích của các ngài, nhưng vì đất nước, chúng ta không còn lựa chọn nào khác.

Bây giờ thời gian gấp rút, tôi không cần biết các ngài có thông suốt hay không, mà nhất định phải vực dậy tinh thần cho tôi, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà cấp trên giao phó.

Chính phủ Berlin đã ra lệnh, toàn bộ vùng Rhineland sẽ chuyển sang tình trạng quân quản. Nhiệm vụ của các ngài là làm tốt công tác tư tưởng, đồng thời tổ chức cho nhân viên liên quan rút lui có trật tự.

Ai dám tiêu cực, lười biếng, sẽ bị xử tội phản quốc. Tôi có đùa không, các ngài cứ việc thử xem.

Ai hoàn thành tốt công tác di dời, người phụ trách cùng toàn bộ nhân viên dưới quyền sẽ được thăng hai cấp, đồng thời thưởng tiền mặt năm trăm ngàn Mark.

Tôi đã nói rõ với các ngài rồi, rốt cuộc muốn chọn thế nào, tự các ngài quyết định.

À, người thân của các nhân viên chính phủ sẽ là nhóm người đầu tiên được rút lui. Nếu ai muốn trốn thì nhanh chân lên, chậm chân là không kịp đâu."

Andrea không tin vào công tác tư tưởng. Hắn không nghĩ mình có thể thuyết phục được đám quan trường già đời này. Biện pháp hữu hiệu nhất vẫn là uy hiếp và lợi dụ.

Đưa người thân của đám quan lại đi trước, chặn đường lui của họ, chính là diệu kế mà Andrea nghĩ ra.

Sự thật chứng minh, nó quả nhiên hữu hiệu. Nghe kết quả này, mọi người không còn im lặng nữa.

"Chạy trốn" không phải là chuyện đùa. Quân đội sẽ giới nghiêm ngay lập tức, dắt díu nhau chạy đi đâu? Có tin là vừa ra khỏi cửa, sẽ bị bắt làm gương cho những người khác xem không?

Một người đàn ông trung niên phản ứng nhanh chóng lập tức lên tiếng: "Thị trưởng, việc dân chúng không hiểu được nỗi khổ tâm của chính phủ khi từ bỏ vùng Rhineland là điều dễ hiểu.

Với tư cách là nhân viên chính phủ, chúng ta nên đi đầu gương mẫu. Tôi đề nghị mọi người về nhà trước, động viên người thân rời đi. Có người dẫn đầu, công tác phía sau sẽ dễ dàng hơn."

Thay đổi sắc mặt nhanh chóng, đó là kỹ năng cơ bản của quan lại. Nếu không có chút tài năng này, sao có thể leo lên được?

Cân nhắc thiệt hơn là bản năng của mọi người. Nếu đã buộc phải lên cùng một chiếc xe với vương quốc Phổ, thì hãy tìm cách kiếm thêm vốn chính trị cho bản thân.