Chính phủ Vienna cho dán các thông báo tuyển dụng gây kinh ngạc. Việc chính phủ thuộc địa chiêu mộ nhân viên không có gì lạ, năm nào cũng có, nhưng nội dung lần này mới kỳ quái.
Bản tính con người thích hóng hớt, mỗi khi cột thông báo có tin mới, rất đông người lại kéo đến xem. Thời này chẳng có mấy hoạt động giải trí, bàn chuyện thiên hạ là một thú vui lớn.
Người tụ tập đông, nhưng trật tự không hề hỗn loạn, mọi người tự giác tuân thủ quy tắc, không ồn ào, xô đẩy.
Quá nhiều người, không thể xem hết thông báo cùng lúc, nên có người đọc to nội dung.
"Chính phủ thuộc địa Nam Phi ủy thác bộ phận tuyển dụng của Áo ra thông báo tuyển nhân viên, đợt này tuyển 4800 người, gồm 1000 nhân viên hành chính và 3800 cảnh sát.
Điều kiện đăng ký: 1, Là công dân Áo, bản thân khỏe mạnh, tứ chi lành lặn, không tiền án tiền sự; 2, Đã hoàn thành chương trình giáo dục bắt buộc, tất cả các môn đều đạt yêu cầu trở lên; 3, Chịu được gian khổ, thời gian phục vụ tối thiểu 8 năm.
Ghi chú: Ứng viên vị trí cảnh sát cần có tố chất quân sự nhất định, ít nhất đã qua huấn luyện quân sự dự bị, quân nhân xuất ngũ được ưu tiên. Tuổi đời dưới 30, chỉ huy có thể đến 40.
Đãi ngộ: Lương gấp đôi mức trung bình trong nước cho cùng vị trí, phúc lợi theo tiêu chuẩn Vienna."
Chưa bàn đến lương bổng, điều kiện ở thuộc địa khắc nghiệt, đầy rủi ro, lương cao hơn trong nước là đương nhiên.
Vấn đề nằm ở điều kiện ứng tuyển, không phải quá cao, mà là quá thấp. Theo tiêu chuẩn trên, hơn 90% thanh niên Áo đều đủ điều kiện.
Nếu ở chính quốc, với đãi ngộ như vậy, điều kiện tối thiểu phải là tốt nghiệp đại học, có chiến công, hoặc thuộc giới quý tộc; thường thì phải đáp ứng một trong ba điều kiện đó.
Thuộc địa không thể yêu cầu cao như vậy, nhưng thông thường cũng phải tốt nghiệp trung học hoặc quân nhân xuất ngũ ưu tú mới đủ tiêu chuẩn.
Lần này gần như không có hạn chế gì, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, càng ít hạn chế thì càng nhiều người ứng tuyển, cạnh tranh cuối cùng sẽ càng cao.
Điều kiện khắc nghiệt thì không ai đi ư? Đó là vì trả giá chưa đủ cao thôi, chỉ cần chịu chi tiền, sao lại thiếu người?
Với tiêu chuẩn này, tuyển 4800 người, thậm chí 4,8 triệu người, Áo cũng dễ dàng đáp ứng được.
Tất nhiên, không phải ai cũng muốn đến châu Phi. Việc chính phủ thuộc địa Nam Phi hạ thấp tiêu chuẩn tuyển dụng chủ yếu là do ảnh hưởng của cơn sốt tìm vàng.
Để đảm bảo sự ổn định của hệ thống hành chính, họ đặt ra các điều kiện ràng buộc, một khi đã ký hợp đồng, sẽ mang tính chất phục vụ bắt buộc, không được nghỉ việc trước thời hạn.
Điều này chắc chắn sẽ khiến nhiều người chùn bước. Châu Phi không giống như chính quốc, nếu bị điều đến vùng hẻo lánh, lại không được rời đi trước thời hạn, phần lớn mọi người sẽ không chịu nổi.
Nghe xong các điều kiện ràng buộc, tiếng bàn tán vang lên không ngớt. Phần lớn chỉ xem cho vui, không mấy hứng thú với đợt tuyển dụng này.
Nhưng cũng có người mắt sáng lên, muốn thử vận may. Thời này, nơi càng khắc nghiệt, cơ hội càng lớn.
Chính phủ thuộc địa không ngốc, nơi không có giá trị thì họ sẽ không đặt cơ quan hành chính. Những năm gần đây, vùng châu Phi thuộc Áo phát triển nhanh chóng, nhiều vùng sâu vùng xa bỗng chốc trở thành những thành phố mới nổi.
Mỗi lần phát triển lớn, đều có một nhóm người may mắn phất lên theo. Cơ hội để người bình thường bước vào tầng lớp thống trị không nhiều, ở trong nước thi công chức thì tốt nghiệp trung học chỉ là tiêu chuẩn thấp nhất.
Với phần lớn những người vừa hoàn thành chương trình giáo dục bắt buộc, đây vẫn là điều mong muốn mà không thể thành. Thiên tài luôn là số ít, người bình thường muốn tiến lên, ngoài cố gắng ra, còn phải có vận may.
Stevie là một trong số đó, thuộc loại "ném ngoài đường cũng chẳng ai thèm nhặt". Xuất thân từ một gia đình công nhân bình thường, học hành khá nhưng không đủ để thi vào trung học, sau khi học xong chương trình bắt buộc thì vào nhà máy làm việc.
Ngày qua ngày làm việc khiến Stevie mới lớn vô cùng khó thích nghi. Nhưng thực tế không cho phép cậu tùy hứng, mỗi ngày phải ngoan ngoãn đi làm.
Nghe được các điều kiện tuyển chọn, Stevie mắt sáng lên. Cậu không vội chen vào, tính kỷ luật được rèn luyện lâu ngày đã khiến người dân Áo quen với việc xếp hàng.
Người xem xong thông báo tự giác lùi ra, người phía sau lại lần lượt tiến lên, khung cảnh rất trật tự.
Đây là một trong những thành quả của giáo dục bắt buộc, từ ngày đầu nhập học, họ đã phải học cách tuân thủ trật tự, sau bao nhiêu năm, mọi người đều đã quen với thói quen tốt này.
Thời gian thấm thoắt trôi, rất nhanh đến lượt Stevie. Cậu cẩn thận đọc thông báo một lượt, xác định không bỏ sót gì, lòng Stevie không khỏi xao động.
Chê bai điều kiện ở châu Phi khắc nghiệt ư? Xin lỗi, Stevie chưa có tư cách đó. Là một người dân thường, có một cơ hội đã là may mắn, có tư cách gì mà kén cá chọn canh?
Điều kiện ở chính quốc tốt hơn thật, nhưng Stevie chẳng có bất kỳ lợi thế nào. Ở lại trong nước, con đường tốt nhất là rèn luyện kỹ thuật, từ công nhân bình thường lên công nhân kỹ thuật, còn muốn lên tầng quản lý thì quá khó.
Cậu đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để vươn lên. Từ khi thi trượt trung học, Stevie đã định sẵn phải phấn đấu vì ba bữa một ngày.
Ngày nào cũng phải cố gắng để sinh tồn, nói đến phát triển thì hoàn toàn là chuyện viển vông. Dù đang ở đầu làn sóng của cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai, điều đó cũng chẳng liên quan gì đến Stevie.
Không có vốn, không có quan hệ, lại không có năng lực, dù có thấy cơ hội, cậu cũng không cách nào tham gia và tận dụng được.
Những người may mắn phất lên nhờ phát minh sáng chế, năm nào cũng có vài người, nhưng nếu tính trên toàn nước Áo, cơ hội đó chỉ là một phần mười triệu.
Nhiều thanh niên không cam chịu số phận đã chọn canh bạc lớn nhất đời, đến thuộc địa mạo hiểm.
Stevie cũng chuẩn bị làm như vậy, chỉ là bị cha mẹ ngăn cản. Gia đình không giàu có, nhưng cũng đủ sống, cha mẹ không muốn cậu ra đi mạo hiểm.
Thời này, chỉ muốn di dân đến thuộc địa kiếm sống thì độ nguy hiểm không cao, nhưng muốn phát tài thì vẫn phải đánh đổi bằng mạng sống.
Tỷ lệ tử vong của những kẻ mạo hiểm chưa bao giờ thấp, năm nào Áo cũng có vô số kẻ mạo hiểm ngã xuống trên đường làm giàu, số người thực sự giàu lên sau một đêm chẳng được mấy ai, phần lớn chỉ kiếm được nhiều hơn người bình thường.
Hết cách, thời đại hoàng kim của chủ nghĩa thực dân đã kết thúc. Giờ muốn mở rộng một vùng thuộc địa, độ khó đã tăng lên quá nhiều so với trước kia.
Trừ những vùng sâu vùng xa, phần lớn đất đai màu mỡ đều đã có chủ. Loại đất đai mà chi phí cai trị còn không thu hồi lại được, dù có biến thành thuộc địa, cũng chẳng cần mong đợi báo đáp gì, thực tế là tàn khốc như vậy.
Stevie xem lần tuyển mộ này là cơ hội đổi đời, dù điều kiện khắc nghiệt, không gian thăng tiến không lớn, thì vẫn tốt hơn là tiếp tục làm việc trong nhà máy, ít nhất là về mặt lương bổng.
Nhiều người ôm mộng lớn, nhưng chẳng mấy ai thành công. Với người bình thường, ở bất kỳ thời đại nào, muốn có được một cơ hội cũng vô cùng khó khăn.
...
Trong cung điện Vienna, nhà Habsburg vẫn đang chìm đắm trong niềm vui, tổ chức yến tiệc. Có lẽ vì sắp làm cha, tâm trạng của Maximiliano đã tốt hơn nhiều.
Franz vắng mặt, người Nga không đủ kiên nhẫn để cùng Áo hành động, ông còn rất nhiều việc phải giải quyết.
Chiến tranh chưa bao giờ là trò đùa, kẻ nào coi thường chiến tranh, cuối cùng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp.
Kẻ thù của người Nga rất nhiều, từ tây sang đông đều có kẻ thù. Muốn liên thủ với Áo, mục tiêu nhắm đến không cần nói cũng biết: Phổ, Ba Lan, hoặc đế quốc Ottoman.
Bài toán này không dễ giải, phải cân nhắc thiệt hơn, xem xét tổng thể những ảnh hưởng đến tình hình quốc tế.
Franz loại bỏ vương quốc Phổ đầu tiên, ông còn sĩ diện. Dù thế nào, vương quốc Phổ cũng thuộc dân tộc German, cấu kết với người ngoài đánh đồng bào thì khó mà qua ải dư luận.
Nếu làm vậy, danh tiếng của Franz ở vùng German sẽ tàn tạ. Những người theo chủ nghĩa dân tộc sẽ không công nhận chính phủ như vậy, người Phổ cũng sẽ không thừa nhận thất bại.
Đây coi như là di chứng của chủ nghĩa dân tộc, khi thành lập đế quốc La Mã Thần thánh mới, Franz đã lợi dụng chủ nghĩa dân tộc, giờ đương nhiên phải gánh hậu quả.
Huống chi, vị trí chiến lược của vương quốc Phổ quá tệ, bốn bề thọ địch, không có hiểm địa để thủ. Muốn chiếm vương quốc Phổ, phải chuẩn bị tinh thần đối đầu với cả thế giới.
Tiếc thay, Franz chưa chuẩn bị cho việc đối đầu với toàn thế giới. Là một thành viên hưởng lợi từ trật tự thế giới hiện tại, Áo không cần thiết phải thách thức trật tự đó.
Còn lại Ba Lan và đế quốc Ottoman, cần cân nhắc kỹ lưỡng, ông phải đề phòng bị người Nga lôi xuống nước, cuối cùng biến thành một cuộc đại hỗn chiến ở châu Âu.
Bị giới hạn bởi quốc lực và giao thông, các nước lớn thời này có thể không đánh được các cuộc chiến diệt quốc, nhưng vì chiến tranh mà lụi bại thì vẫn có thể xảy ra.
Trong phòng họp, Franz nhìn chằm chằm bản đồ thế giới trên tường, quay lưng về phía mọi người hỏi: "Người Nga muốn liên thủ với chúng ta, các khanh nghĩ thế nào?"
Nga - Áo là đồng minh không sai, nhưng liên minh này không bao gồm việc liên thủ bành trướng. Các giao dịch chiến lược trước đây, hai bên đều đã hoàn thành.
Muốn tiếp tục hợp tác, phải tiến hành trao đổi. Bằng không sẽ giống như thời chiến tranh Phổ - Nga, người Nga khơi mào chiến tranh, Áo lại đứng ngoài xem kịch vui.
Ngoại trưởng Wesenberg nói: "Bệ hạ, tình hình châu Âu khó khăn lắm mới ổn định lại, một khi khơi mào ngọn lửa chiến tranh, chúng ta rất khó kiểm soát quy mô chiến tranh.
Xét về lợi ích, dù đánh đế quốc Ottoman hay Ba Lan, lợi ích thu được cũng rất hạn chế.
Nếu tấn công vương quốc Ba Lan, người Phổ chắc chắn sẽ tham gia. Nếu Anh - Pháp kiên trì ủng hộ Ba Lan, cuối cùng kẻ địch rất có thể biến thành liên minh Anh - Pháp - Phổ.
Dù người Pháp cần thời gian để tiêu hóa vùng Italy, sẽ không chọn hành động quân sự, thì cuối cùng cũng chỉ là tái hiện cảnh Áo - Nga cùng nhau chia cắt Ba Lan.
Thẳng thắn mà nói, thần không cho rằng vương quốc Ba Lan có gì đáng để chúng ta coi trọng, dù có thu hoạch, cũng chỉ là gấm thêm hoa. Tác dụng duy nhất, có lẽ là có thể khiến mâu thuẫn giữa Phổ và Nga thêm sâu sắc.
Đánh đế quốc Ottoman cũng chẳng có bao nhiêu lợi lộc. Trừ phi chúng ta và người Nga liên thủ đánh cho họ tan xác, bằng không lợi ích chia được chắc chắn sẽ rất hạn chế.
Muốn làm được điều này gần như là không thể, đế quốc Ottoman vẫn là một cường quốc, các nước châu Âu sẽ không ngồi yên nhìn chúng ta chia cắt.
Đế quốc Nga giờ không còn khí phách như xưa, đối mặt với sự can thiệp của các nước châu Âu, e rằng cuối cùng áp lực sẽ dồn lên đầu chúng ta."
Không nghi ngờ gì, Wesenberg phản đối việc khơi mào chiến tranh vào lúc này. Không chỉ ông, nhiều người trong chính phủ Vienna cũng không muốn chiến tranh, kể cả Franz.
Chỉ là nhiều tình huống không phải cứ không muốn là giải quyết được vấn đề. Nếu Áo cứ mãi không có động tĩnh, nhiều người sẽ mất ăn mất ngủ.
Cũng không thể nói: Chính phủ Vienna yêu chuộng hòa bình, không có dã tâm ở châu Âu, mọi người cứ yên tâm ngủ đi.
Cách nói này, chính Franz cũng không tin. "Dã tâm" là một định nghĩa mơ hồ, nhiều lúc thực lực chính là dã tâm. Chỉ cần có thực lực, trong mắt người khác ngươi sẽ có dã tâm, không phải cá nhân có thể khống chế.
