Quyết định của Chính phủ Sa hoàng không khác nào đổ thêm dầu vào lửa, khiến tình hình vốn đã căng thẳng ở Pháp trở nên tồi tệ hơn.

Thật may là sau chiến thắng trong cuộc chiến chống Pháp, các nước đồng minh đã thu hồi vũ khí của người Pháp, nếu không bây giờ sẽ không chỉ có những vụ tập kích lẻ tẻ vào binh lính Nga.

Chứng kiến xung đột leo thang, Quốc vương Carlos, người đang ở trong tâm bão, đã nhanh chóng viện cớ tìm kiếm viện trợ quốc tế để trốn khỏi Paris, cái thùng thuốc súng ấy.

Quốc vương phải bỏ chạy để tránh bão, các cuộc đình công phản đối chính phủ Pháp cũng vì thế mà bị đình chỉ.

Một cảnh tượng tương tự đã từng xảy ra trong quá khứ. Chỉ có điều, người Đức khi đó mạnh hơn nhiều, chiến tranh không diễn ra trên lãnh thổ của họ, và thiệt hại không lớn như người Pháp.

Khi đó, chính phủ Đức vừa kêu gọi công nhân đình công để ngăn người Pháp cướp đoạt tài nguyên than đá, vừa in tiền trợ cấp cho công nhân thất nghiệp để duy trì cuộc sống của họ.

Trận siêu lạm phát đồng Mark chấn động thế giới khi ấy chính là hậu quả của việc chính phủ khởi động máy in tiền để "in, in, in..." trợ cấp cho công nhân thất nghiệp.

Một loạt chính sách sai lầm đã khiến Cộng hòa Weimar tự hủy hoại mình, đồng thời kéo theo nền kinh tế Anh, Pháp xuống dốc.

Đặc biệt là người Pháp, chẳng những không giành được tài nguyên, mà còn bị chỉ trích thậm tệ trên trường quốc tế.

Việc phải chi trả một khoản tiền lớn cho quân đội đóng quân mà không thu được lợi ích gì, là một gánh nặng lớn đối với nước Pháp vốn đã chịu nhiều thiệt hại trong Thế chiến. Cuối cùng, họ buộc phải nhượng bộ.

Người Pháp đã chứng minh rằng giới hạn cuối cùng chỉ là để vượt qua. Trong cuộc đối đầu với người Đức, chính phủ Pháp đã hết lần này đến lần khác nhượng bộ, cuối cùng nhường chỗ cho Đệ tam Đế chế.

Hoàn cảnh của Pháp hiện tại có thể tương tự như nước Đức trong quá khứ, nhưng đối thủ của họ lại hoàn toàn khác.

Các nước đồng minh không cần tài nguyên của Pháp. Nếu họ dùng việc ngừng cung cấp tài nguyên và hàng hóa làm con bài mặc cả, thì cho dù các cuộc đình công kéo dài đến thế kỷ sau, chính phủ Vienna cũng sẽ không mảy may nao núng.

Đặc biệt là quân đội các nước đồng minh đóng quân ở Pháp, ngoại trừ Nga có số lượng quân lớn, các quốc gia khác đóng quân với số lượng không đáng kể.

Số lượng quân đội ít đồng nghĩa với chi phí quân sự không lớn. Ngay cả khi chính phủ Pháp đóng cửa, ngừng cấp ngân sách quân sự, điều đó cũng không làm ai sợ hãi.

Dĩ nhiên, tất cả những điều này không phải là lý do khiến Quốc vương Carlos bỏ trốn. Suy cho cùng, chính phủ cách mạng trước đây đã chơi quá trớn, khiến người dân Pháp sớm bước vào thời đại bình quân đầu người triệu phú.

Việc dựa vào in tiền để cứu trợ người thất nghiệp rõ ràng là không khả thi. Không thể phục hồi kinh tế, lại không thể cứu trợ người dân, không bỏ trốn thì còn ở lại làm gì?

Bề ngoài là chính phủ đình công để phản đối hành động tàn bạo của quân đội Nga, nhưng nguyên nhân sâu xa hơn là sự sụp đổ tài chính của chính phủ.

Dù Quốc vương Carlos kiếm được khá nhiều tiền từ các hoạt động chống tham nhũng, nhưng khoản kinh phí quý giá này cần được sử dụng đúng mục đích, không thể lãng phí vào việc ổn định tình hình.

Vốn dĩ những chuyện này không liên quan nhiều đến Franz, anh chỉ là một người ngoài cuộc, có trách nhiệm xem kịch vui là được.

Tiếc rằng đám đàn em không đồng ý, việc đi tìm người Nga để đòi lại công bằng khiến họ có chút sợ hãi.

Dù sao thì đó là gấu Nga, người bình thường không ai dám chọc vào. Dù không có chung biên giới, mọi người vẫn luôn mang lòng kiêng kỵ.

Nhưng bỏ mặc thì không được, chính phủ Pháp đã đình công, nếu phải tự gánh chi phí đóng quân, thì trong thời gian ngắn mọi người có thể chịu đựng được, nhưng kéo dài thì không xong.

Vốn dĩ mọi người cũng muốn nể mặt Chính phủ Sa hoàng, chờ họ thu dọn tàn cuộc. Nhưng khi nhìn thấy các biện pháp mà Chính phủ Sa hoàng lựa chọn, mọi người đã hiểu: Đây không phải là đến để giải quyết vấn đề.

Trước khi phái đoàn đến Paris, tình hình ở Pháp tuy có rung chuyển, nhưng Quốc vương Carlos vẫn ở trong cung điện chờ đợi người Nga đến đàm phán.

Vậy mà, cuộc đàm phán vừa mới bắt đầu, quốc vương đã bỏ chạy.

Mặc dù mọi người không biết nội dung cụ thể của cuộc đàm phán là gì, nhưng căn cứ vào tốc độ bỏ trốn của Quốc vương Carlos, có thể thấy người Nga chắc chắn đã làm điều gì đó quá đáng.

Đám đàn em hy vọng chính phủ Vienna ra mặt can thiệp, xoa dịu tình hình. Dù thế nào đi nữa, cũng phải cho người Nga một bài học, để họ chứng minh bản thân.

Vấn đề là Carlos bỏ trốn thì cứ trốn, nhưng thay vì đến nương nhờ người thân thuộc dòng họ Bourbon, ông ta lại không một lời báo trước mà chạy đến Vienna, chuyện này là sao?

Thật ra, mọi người đều cho rằng Carlos đã đến Tây Ban Nha, chỉ đến khi ông ta lộ diện ở Vienna, mọi người mới biết đây là một màn tung hỏa mù.

Ngẫm kỹ thì cũng không có gì lạ, Tây Ban Nha có người thân thuộc dòng họ không sai, nhưng họ lại là kẻ thù trong cuộc chiến tranh giành vương vị trước đây. Mặc dù sau đó quan hệ đã hòa hoãn, nhưng vẫn chưa đến mức thân thiết.

Quan trọng nhất là Tây Ban Nha hiện tại còn đang tự lo cho mình, không thể can thiệp vào chuyện rắc rối của Pháp, trừ khi là muốn "ném đá giấu tay".

Quan hệ thân thích giữa các vương thất?

Hy vọng vào một vị quốc vương non trẻ, vì lợi ích gia tộc mà lên tiếng ủng hộ họ trên dư luận?

Nếu vô dụng, thì dứt khoát không nên gây thêm phiền phức. Tránh làm tổn hại tình cảm, ngược lại ảnh hưởng đến sự hòa thuận của gia tộc.

Chạy đến Vienna thì đơn giản hơn, vì chỉ có nơi này mới có thể giải quyết vấn đề!

Châu Âu chỉ có vài cường quốc, có khả năng ngăn chặn hành động của người Nga, chỉ có Đế chế La Mã Thần thánh và Anh quốc.

Carlos không hề ngốc nghếch, tự nhiên sẽ không chạy đến London để tự chuốc lấy nhục. Thậm chí, để tránh chính phủ Vienna kiếm cớ từ chối, ông ta đã che giấu thân phận, bí mật lẻn vào.

Sự thật chứng minh, kế hoạch của Carlos đã thành công. Ngay khi vị quốc vương Pháp này xuất hiện ở Vienna, Franz, người đang xem kịch vui, đã bị kéo xuống nước.

Không ai thích bị lợi dụng, Franz cũng không ngoại lệ. Ngoài việc tham dự các buổi yến tiệc chào đón ban đầu, Franz phớt lờ Carlos trong thời gian còn lại.

Không xem kịch vui được nữa, thì phải tìm cách giải quyết vấn đề. Về phần giải quyết như thế nào, thì cần phải xem vận may của người Pháp ra sao.

Giải quyết từ gốc rễ, hay là "vơ đũa cả nắm", hoặc là tạo ra một vấn đề lớn hơn để che đậy vấn đề trước đó, đều là những phương án giải quyết.

Với tinh thần trách nhiệm, Franz đã triệu kiến Ngoại trưởng Wesenberg tại cung điện Vienna để thảo luận các biện pháp giải quyết hậu quả.

...

"Trước tiên, hãy nói về tình hình ở Pháp hiện tại đi?"

Là một người thích xem kịch vui, Franz đã theo dõi sát sao những tin tức liên quan đến tình hình hỗn loạn ở Pháp trong thời gian gần đây. Chỉ có điều, bây giờ anh chỉ đọc báo, không xem tình báo.

Dù sao, các biên tập viên luôn phát huy tối đa trí tưởng tượng của mình để "nhào nặn" thông tin quốc tế theo cách mà công chúng thích xem. Chúng thú vị và dễ đọc hơn nhiều so với những tài liệu tình báo khô khan.

"Sự thật", đối với những người xem kịch vui, chưa bao giờ là điều quan trọng. Miễn là không liên quan đến lợi ích cá nhân, thì chỉ cần náo nhiệt là được, ai thắng ai thua không quan trọng.

Xem các chuyên gia, học giả suy đoán, khoác lác, đánh cược, bản thân nó đã là một niềm vui thích, giống như xem khỉ trong vườn thú.

"Vâng, thưa bệ hạ."

...

Ngoại trưởng Wesenberg: "Kể từ khi Carlos rời khỏi Paris, chính phủ Pháp đã gần như tê liệt, ngay cả cảnh sát duy trì trật tự cũng bị cho nghỉ việc dài hạn, trật tự xã hội đã sụp đổ.

Trước khi rút khỏi Paris, Carlos đã công bố một thông báo. Không chỉ tố cáo hành động tàn bạo của quân đội Nga, mà còn đổ toàn bộ trách nhiệm lên đầu người Nga.

Mâu thuẫn đã được đưa ra ánh sáng, một làn sóng phản đối Nga trên toàn quốc đang lan rộng.

Để kiềm chế tình hình sụp đổ, người Nga cũng đã lựa chọn các biện pháp. Họ siết chặt quản lý quân đội Pháp, đồng thời tăng cường truy bắt những phần tử phản đối Nga.

Những biện pháp này trong ngắn hạn đã kiềm chế làn sóng phản đối Nga, nhưng đi kèm với việc chính phủ Pháp đóng cửa, không có ai phân phát hàng cứu trợ, người dân Pháp đói khát và lạnh giá chắc chắn sẽ đi đến bạo lực phản kháng.

Gần đây, hải quân đã bắt giữ một tàu buôn lậu ở vùng duyên hải của Pháp, chúng tôi đã phát hiện một khẩu pháo lựu 120mm.

Qua thẩm vấn, chúng tôi biết được họ đã tham gia vào hoạt động buôn lậu này hơn ba tháng, số lượng trang bị buôn lậu lũy kế đủ để trang bị cho hai trung đoàn.

Đây chỉ là những gì chúng tôi bắt được ngoài ý muốn, số lượng tàu buôn lậu không bị bắt còn nhiều hơn. Thêm vào đó, một số đồng minh của chúng ta cũng đang buôn bán vũ khí ở Pháp.

Số lượng vũ khí được đưa vào Pháp hiện nay có lẽ đã đủ để tiến hành một chiến dịch lớn. Điều quan trọng nhất là những hoạt động buôn lậu này đều có dự mưu.

Các dấu hiệu cho thấy, những người Pháp không cam tâm thất bại đang tích lũy sức mạnh, mong muốn thoát khỏi xiềng xích.

Hành động tàn bạo của quân đội Nga chỉ là sớm thúc đẩy mâu thuẫn bùng nổ, đồng thời mang lại cho họ sự ủng hộ về mặt đạo nghĩa.

Có thể huy động một nguồn lực lớn như vậy để buôn lậu, hơn nữa che giấu thông tin, ở Pháp chỉ có một nhà.

Sự thật chứng minh, vị Quốc vương Carlos này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Tất cả những gì ông ta đang làm chỉ là để chuẩn bị cho kế hoạch tiếp theo.

Chỉ là không biết dã tâm của họ rốt cuộc chỉ là để thoát khỏi xiềng xích, hay là muốn khôi phục lại Đế quốc Pháp."

Thẳng thắn mà nói, khi nghe câu trả lời này, Franz trong lòng vẫn có chút hưng phấn. Sự thật quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, đằng sau sự hỗn loạn ở Pháp thực sự có bàn tay đen thao túng.

Không uổng công anh mở tài khoản ảo, đấu võ mồm trên báo chí. Xem ra, vị Quốc vương Carlos yếu đuối kia thực sự là "trùm cuối".

Niềm vui của những "anh hùng bàn phím" đơn giản chỉ có vậy. Càng lớn tuổi, Franz càng trở nên ác thú vị hơn.

Ác thú vị là một chuyện, thực tế lại là một chuyện khác, không có cơ hội làm lại sau thất bại. Pháp là một ví dụ điển hình, thất bại một lần là từ trên mây rơi xuống vực sâu.

"Vậy có nghĩa là, người Nga lần này xui xẻo, tự mình đưa mình đến cửa?"

Franz hỏi với giọng trêu chọc.

Đối với chính phủ Vienna, lực lượng kháng cự ngấm ngầm ở Pháp không phải là bí mật. Bất kỳ một quốc gia lớn nào có lịch sử lâu đời cũng sẽ không dễ dàng khuất phục.

Cuộc chiến chống Pháp tuy làm Pháp bị thương nặng, nhưng không cắt đứt tinh thần của người Pháp. Việc những người Pháp không cam tâm thất bại muốn tiến hành phản kháng là điều tất yếu.

Chỉ có điều, trước đó không ai ngờ rằng Carlos sẽ trở thành thủ lĩnh của những người này. Dĩ nhiên, đây chỉ là cảm thấy bất ngờ.

Trong hệ thống văn hóa châu Âu truyền thống, muốn làm nên một việc lớn, thì nhất định phải tìm một nhân vật nổi tiếng có sức hiệu triệu.

Là Quốc vương Pháp đương nhiệm, Carlos dĩ nhiên là lựa chọn hàng đầu.

Không giống như triều đại Bonaparte do dân bầu ra, Carlos không chỉ xuất thân từ triều đại Bourbon chính thống, mà còn là Quốc vương Pháp được cộng đồng quốc tế công nhận.

Điều này làm tăng tính khả thi.

Về lý thuyết, chỉ cần người Pháp đóng vai thảm thương một chút, nhờ Carlos ra mặt tìm kiếm sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế, sau đó chọn một lý do thích hợp để gây khó dễ, xua đuổi quân đội đồng minh đóng quân trên lãnh thổ của họ vẫn có hy vọng.

Ngay cả khi kế hoạch thất bại, đối với cá nhân Carlos, cũng sẽ không có tổn thất quá lớn.

Là Quốc vương Pháp được các nước đồng minh ở châu Âu dựng lên, chỉ cần trên danh nghĩa ông ta không có lỗi lầm lớn, chính phủ Vienna cũng không thể tự tát vào mặt mình, phế truất ông ta.

Cho dù những người khác có ý định này, Franz cũng sẽ không cho phép. Việc phế lập quốc vương liên quan đến lợi ích chung của giới quân chủ, tuyệt đối không thể làm qua loa.

Carlos chỉ cần không công khai kêu gọi phản đối Đế chế La Mã Thần thánh, Franz cũng sẽ không động thủ với ông ta. Gây chuyện trong bóng tối là một phẩm chất cơ bản mà bất kỳ chính khách nào cũng cần phải có.

Không nói đâu xa, ngay cả thành viên của liên minh chống Pháp, vẫn có người vì lợi ích của mình mà buôn lậu vũ khí sang Pháp.

"Tra được bắt được...", điều đó rõ ràng là quá lý tưởng. Những chuyện như vậy không thể đưa ra ánh sáng, đừng nghĩ rằng buôn lậu vũ khí là người khác, mà chính Đế chế La Mã Thần thánh cũng sản xuất những vũ khí đó.

Ai cũng biết vũ khí chảy vào Pháp sẽ làm tăng thêm sự hỗn loạn, nhưng mọi người vẫn làm.

Ngoài việc lợi ích thực sự lớn, quan trọng hơn là suy nghĩ "Tôi không làm thì người khác cũng sẽ làm". Dù sao thì cuối cùng chuyện đó cũng sẽ xảy ra, vậy thà mình kiếm số tiền đó còn hơn.

Việc không ngăn chặn hành vi này, không phải là vì tham một chút lợi nhỏ này. Nguyên nhân căn bản là sự hỗn loạn ở Pháp vốn dĩ là do chính phủ Vienna cố tình gây ra.

Sức mạnh của sự thù hận là rất lớn, trừ khi là cắt đứt hoàn toàn "xương sống", nếu không hai ba mươi năm sau, khi Pháp phục hồi nguyên khí, sẽ lại là một rắc rối.

Rõ ràng, đối với một quốc gia lớn như Pháp, chỉ có thể "đánh đau" chứ không thể "giết chết".

Vì sự ổn định lâu dài của châu Âu lục địa, chính phủ Vienna không chỉ làm ngơ trước những dòng chảy ngầm trong nội bộ Pháp, mà còn ngấm ngầm đẩy thêm một tay.

Chỉ tiếc rằng việc bị bại lộ hơi sớm, lại để người Pháp chộp được cơ hội, nhận được sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế.

Vì danh dự quốc tế của Đế chế La Mã Thần thánh, các hành động chèn ép Pháp tiếp theo chỉ có thể do người Nga thực hiện.

Chính phủ Sa hoàng bi kịch, làm "dao", còn không tự biết. Chẳng trách Franz lại có vẻ hả hê, dù sao cơ hội như vậy quá hiếm có.

Ngoại trưởng Wesenberg: "Đúng vậy, thưa bệ hạ. Chính phủ Sa hoàng bây giờ là mơ mơ màng màng đụng vào, kế hoạch tích lũy thực lực của người Pháp, sắp sửa không thể che giấu được nữa.

Dĩ nhiên, Chính phủ Sa hoàng có thể cũng có sự chuẩn bị về mặt tư tưởng. Dù sao, trong các hoạt động buôn lậu trước đây, người Nga luôn chiếm thị phần lớn nhất.

Không chừng sau khi chiến tranh bùng nổ, những viên đạn bắn vào binh lính Nga, lại là từ tay binh lính Nga đóng quân ở Pháp tuồn ra."

Thương vụ buôn bán vũ khí vĩ đại nhất, đều là bán vũ khí cho kẻ thù, cuối cùng bắn vào chính mình. Bây giờ người Nga sắp dùng hành động thực tế, để chứng minh chân lý này với thế giới.

Đi đi lại lại vài bước, Franz chậm rãi nói: "Vậy chúng ta hãy thêm củi vào lửa, gửi cho người Nga một khẩu pháo để phản công dư luận.

Tìm truyền thông công bố bằng chứng về việc người Pháp buôn lậu vũ khí, vi phạm hiệp ước Vienna, xem Carlos giải thích thế nào."

...