Việc không thể kích động người Anh thay đổi nhịp điệu, Franz không hề thất vọng, vì đây là điều đã dự liệu.
Nếu dễ dàng bị kích động thì đâu còn là người Anh. Thay đổi trong hải quân thì còn tạm được, chứ lục quân dù có kích thích thế nào, người Anh cũng sẽ không mù quáng làm theo.
Cũng giống như thi cử vậy. Nếu bạn là học sinh yếu, quanh năm đội sổ, thì dù người đứng đầu có đạt chín phần mười hay điểm tuyệt đối, bạn cũng chẳng mấy bận tâm.
Ngược lại, nếu bạn là học sinh giỏi, luôn đứng đầu bảng, bỗng có người vượt lên trên, dù chỉ nửa điểm, bạn cũng sẽ tìm cách vượt lại.
Tình hình hiện tại rất rõ ràng, người Anh ở lục quân là thuộc dạng học sinh yếu, còn ở hải quân thì là học sinh giỏi.
Dù Franz có tổ chức duyệt binh hoành tráng đến đâu, thì đó cũng chỉ là phô trương sức mạnh lục quân, chính phủ Anh sẽ không vì thế mà vội vàng lao vào cuộc chạy đua vũ trang trên bộ với Đế quốc La Mã Thần thánh.
Không chỉ người Anh không có ý định đó, mà cả thế giới này cũng chẳng quốc gia nào dám đối đầu với Đế quốc La Mã Thần thánh trong cuộc chạy đua vũ trang trên bộ vào thời điểm này.
Từ khi Pháp suy yếu, quân bị lục quân trên toàn cầu đã có sự phân hóa rõ rệt.
Đế quốc La Mã Thần thánh độc chiếm vị trí dẫn đầu, bỏ xa những kẻ theo sau đến mức không thấy bóng dáng.
Đối thủ cạnh tranh ư?
Trừ khi người Anh thay đổi chính sách, dồn toàn lực phát triển lục quân, may ra mới khiến Franz cảm thấy một chút áp lực. Còn những quốc gia khác thì đều chẳng đáng nhắc đến.
Nhìn Nga xếp thứ hai là biết, trang bị toàn đồ lỗi thời, hoàn toàn là quân đội La Mã Thần thánh trang bị cái gì, vài năm sau họ sẽ trang bị cái đó.
Phương diện này, giới quan liêu của chính phủ Sa Hoàng rất có kinh nghiệm, mỗi lần quân Nga thay đổi trang bị lớn, đều là lúc quân Áo thải loại vũ khí.
Vừa dễ dàng dùng ngân sách mua đồ mới để mua lại đồ cũ, hưởng chênh lệch giá, cả hai bên đều có lợi.
Quân Áo mỗi lần thải loại vũ khí trang bị đều là trước khi hết hạn sử dụng vài năm, đảm bảo những món đồ đó vẫn có thể dùng tốt thêm vài năm nữa.
Quan chức thì có thêm tiền, mà binh lính Nga cũng được hưởng lợi. Dù sao thì cũng thoát khỏi cảnh dùng đồ dỏm trong nước, dù là hàng thải loại, nhưng vẫn đáng tin hơn đồ mới của Nga!
Một bên là hàng mới toanh nhưng chất lượng kém, liên tục hỏng hóc; một bên là hàng thải loại đã qua sử dụng nhưng còn mới đến sáu, bảy phần, tính năng ổn định, an toàn cao, lựa chọn quá dễ dàng.
Trong chính phủ Sa Hoàng, đây gần như là một bí mật công khai, trừ Sa Hoàng bệ hạ ra, ai cần biết hay không cần biết đều biết cả.
Dù có người muốn vạch trần, nhưng cân nhắc tình hình thực tế, cuối cùng vẫn đành bỏ qua.
Không phải vì sợ chết, mà chủ yếu là vì an toàn của binh lính Nga. Nếu không cho bọn nhà tư bản, quan liêu kiếm chác, họ sẽ trực tiếp ăn bớt từ quá trình sản xuất.
Qua một hồi thao túng của đám này, nền công nghiệp quân sự vốn đã yếu kém của Nga, cuối cùng sản xuất ra sản phẩm có dùng được hay không thì chỉ còn biết cầu Chúa.
Phải biết, trước khi có trò ăn bớt, pháo đạn của quân Nga nhiều khi còn phải mài giũa lại ngay tại trận, nếu không thì nhét không vừa nòng.
Giờ thì tình hình tốt hơn nhiều, quân Nga học theo quân Áo, vũ khí trang bị giống nhau đến từng chi tiết, người không chuyên nghiệp tuyệt đối không thể phân biệt được.
Cho dù phát hiện vũ khí hơi cũ kỹ, thì cũng có thể nói là do gần đây tăng cường huấn luyện, trang bị hao mòn nhiều.
Mặc kệ người khác có tin hay không, Sa Hoàng bệ hạ thì tin. Nhiều lần thị sát doanh trại, ngài không hề phát hiện vấn đề gì với vũ khí trang bị.
Nhờ vậy, những năm gần đây, bộ phận hậu cần và các nhà máy công nghiệp vũ khí của Nga đều được Sa Hoàng bệ hạ khen ngợi.
Vũ khí trang bị được quốc sản hóa toàn diện, dù dây chuyền sản xuất phải nhập từ Đế quốc La Mã Thần thánh, đó cũng là một thành tựu không nhỏ.
Trong lịch sử, chính phủ Sa Hoàng đã phấn đấu vì mục tiêu này đến tận khi diệt vong mà vẫn không thể thực hiện. Mãi đến khi Liên Xô ra đời, mục tiêu vĩ đại này mới thành hiện thực.
Kẻ thứ hai còn như vậy, thì kẻ thứ ba càng không cần phải nói. Không bàn đến sự chênh lệch, mấu chốt là thế giới hiện tại không có cường quốc lục quân thứ ba.
Không có lý do nào khác, chỉ là không đủ tầm.
Dù là lục quân Tây Ban Nha suy tàn, hay lục quân phiên bản thu nhỏ của Anh, cũng chẳng thể sánh với "cường quốc lục quân".
Nếu chỉ xét sức chiến đấu, không tính đến quốc lực, số lượng quân, thì Thụy Sĩ hoàn toàn xứng đáng.
Nhưng xếp Thụy Sĩ vào hàng cường quốc lục quân thứ ba, nghe thế nào cũng thấy nực cười.
Loại Thụy Sĩ ra, quân đội có sức chiến đấu không tệ tiếp theo là Bỉ. Nhưng cũng chung vấn đề "quá nhỏ bé", không gánh nổi cái danh "cường quốc".
Sau đó thì có Liên bang Bắc Âu cũng có chút thực lực, chỉ là mấy chục năm gần đây không có chiến tích nổi bật, lần duy nhất gây chú ý là Đan Mạch.
Đáng tiếc gặp phải Phổ đang thời kỳ đỉnh cao, nên thua thảm. Nếu Liên bang Bắc Âu chỉ có thế thì hiển nhiên không thể so sánh với "cường quốc lục quân".
Kiểm kê xong châu Âu lục địa, nhìn ra hải ngoại thì càng không có lựa chọn nào.
Hợp chủng quốc và Liên minh miền Nam Hoa Kỳ thì quốc lực tạm ổn, dù vì đối đầu lẫn nhau mà mạnh hơn một chút so với nước Mỹ trong lịch sử, nhưng cái "mạnh" này cũng rất hạn chế.
Dù là vũ khí trang bị hay tố chất binh lính, đều kém xa trình độ trung bình của châu Âu.
Nhật Bản đang trỗi dậy thì ý chí chiến đấu không tệ, nhưng vũ khí trang bị và huấn luyện còn yếu kém, trình độ chỉ huy cũng không đạt chuẩn.
"Không đạt chuẩn," Franz nhận xét.
Không có lý do nào khác, tư tưởng võ sĩ đạo ảnh hưởng quá sâu. Loại quân quan này quá coi trọng ý kiến chủ quan, thiếu khả năng suy tính lý trí.
Chỉ huy thế nào thì quân đội thế ấy. Quân đội như vậy, khi bắt nạt kẻ yếu thì không có vấn đề gì; nhưng nếu gặp phải đối thủ mạnh, nhược điểm này sẽ rất chí mạng.
Lấy chiến tranh ở châu Âu lục địa làm ví dụ, một sai lầm nhận định của sĩ quan chỉ huy Pháp đã chôn vùi hàng chục ngàn binh lính dưới làn đạn súng máy.
Nếu đổi thành loại tướng như "Nogi Maresuke", thì số người chết trận không chỉ là hàng chục ngàn, mà quân Pháp còn có thể mất thêm hàng chục ngàn nữa.
Dĩ nhiên, nếu quân Pháp thực sự liều chết như vậy, thì tuyến phòng thủ sông Rhine chắc chắn không trụ được đến khi quân tiếp viện đến. Việc đốt lửa chiến tranh đến vùng trung tâm nước Đức là hoàn toàn có thể xảy ra.
Nhưng để tạo ra một con đường bằng xương máu của hàng triệu người, có lẽ chưa kịp hoàn thành chiến lược thì quân Pháp đã binh biến.
Cho dù không binh biến, thì những tổn thất nặng nề ban đầu cũng sẽ khiến cuộc chiến không thể tiếp tục.
Dù sao, không phải quốc gia nào cũng có nguồn nhân lực vô tận để tiêu hao. Một chiến dịch mà chết trận cả triệu binh lính, thì những trận đánh sau căn bản không thể tiến hành.
Loại chỉ huy này thích hợp nhất là vào quân đội Anh, rồi đi chỉ huy quân đội thuộc địa Ấn Độ. Chỉ cần có thể khiến quân đội thuộc địa Ấn Độ liều mạng, thì có thể đè bẹp phần lớn kẻ địch, trở thành "quân thần" không phải là mơ.
Đếm đi đếm lại, chỉ thấy: Có thể đánh thì số lượng không đủ; số lượng đủ thì sức chiến đấu lại không đủ; vừa có số lượng vừa có sức chiến đấu thì không những không có tiền, mà hệ thống chỉ huy cũng tiềm ẩn nguy cơ.
Sau Nga và Áo, trên thực tế đã không còn cường quốc lục quân nào nữa.
Đối thủ cạnh tranh đều "mạnh" như vậy, có bị kích thích hay không cũng không quan trọng. Cho dù có quốc gia nào đó bị kích thích, cố gắng vươn lên, thì trước tiên cũng phải hoàn thành công nghiệp hóa đã.
Từ khi máy bay, xe tăng ra đời, sản xuất công nghiệp quân sự đã bước vào thời đại 3.0, nếu không có nền tảng công nghiệp vững chắc, thì thiết kế vũ khí tốt đến đâu cũng không thể thực hiện được.
...
Trong khi các quốc gia còn đang bị kích thích, thì một trò lừa đảo kinh thiên động địa bắt đầu lan rộng từ Vienna ra khắp thế giới.
Gã lừa được món tiền đầu tiên, Rivera, đã không ôm tiền bỏ trốn, mà tiếp tục nỗ lực chuẩn bị để "kế hoạch chiến lược vĩ đại của bản thân" lớn mạnh hơn.
Xét theo tình hình hiện tại, Rivera đúng là một người khởi nghiệp ưu tú. Kiến thức uyên bác, tài hùng biện giỏi, sự tự tin cao độ, lý tưởng "cao quý", sự chắc chắn vững vàng... và hàng loạt phẩm chất tốt đẹp khác.
Không đùa, Rivera đang thực sự chìm đắm trong "lý tưởng cao quý".
Không chỉ mong muốn bản thân phát tài, mà còn chuẩn bị dẫn dắt những nhà đầu tư cùng nhau làm giàu, chuẩn bị phá vỡ sự độc quyền kinh tế của các tập đoàn tài chính, xây dựng một "hệ thống kinh tế kiểu Utopia".
Để thực hiện mục tiêu này, Rivera vẫn đang tìm kiếm những người cùng chí hướng, xây dựng đội ngũ đầu tư chuyên nghiệp, đồng thời còn xây dựng kế hoạch kinh doanh đầu tư nghiêm ngặt.
Sau khi nhận được đầu tư, trừ việc trả tiền vay cho chính phủ Tây Ban Nha, và trả lương cho nhân viên, Rivera không hề vung tay quá trán.
Ngược lại, gã bắt đầu mua mua mua, đầu tiên là mua đáy 2,1% cổ phiếu của công ty điện lực Áo, ngay sau đó lại mua vào 3,3% cổ phần của tập đoàn ô tô Áo, rồi thu mua 1,9% cổ phần kênh đào Suez...
Từ góc độ đầu tư mà nói, tất cả đều là những tài sản tốt, những doanh nghiệp có thể mang lại lợi nhuận phong phú. Đánh giá "chắc chắn vững vàng" là hoàn toàn xứng đáng.
Trong khi Rivera mua vào ồ ạt, gã cũng kéo giá cổ phiếu của các doanh nghiệp lên đáng kể. Theo số liệu trong tài khoản, tập đoàn đầu tư của Rivera đã có lãi.
Lý luận kinh doanh bài bản, báo cáo tài chính chuyên nghiệp, quan trọng nhất là vừa khởi đầu đã có lãi.
Truyền thông đã đội cho Rivera cái mũ "thiên tài kinh doanh", gọi gã là nhà đầu tư thiên tài nhất thế kỷ 19.
Giờ đây, Rivera đi đến đâu cũng là ngôi sao sáng nhất. Nếu cứ thành công như vậy, Rivera sẽ thực sự là thiên tài kinh doanh.
Thực tế trớ trêu là, lừa đảo và thiên tài kinh doanh thường chỉ cách nhau một con đường, sự khác biệt chỉ là "thành công" hay không mà thôi.
Huy động vốn trái phép, giấu giếm rủi ro lừa gạt nhà đầu tư, đều chỉ là vấn đề nhỏ.
Dù sao thì đây cũng là thế kỷ 19, thời kỳ đen tối nhất của kinh tế tư bản, so với những kẻ đưa "đậu phộng", "đất máy bay", việc Rivera chỉ lừa đảo đơn giản là một vị thánh.
Chỉ có điều giờ thì "thánh nhân" Rivera đang gặp phải rắc rối lớn nhất kể từ khi khởi nghiệp. Rừng lớn thì chim gì cũng có, tập đoàn đầu tư lớn cũng vậy.
Từ xưa đến nay tiền tài dễ làm người ta động lòng, Rivera là người sáng lập thì không bỏ trốn, nhưng đàn em bên dưới lại có người đi trước một bước.
Thời này không có thanh toán trực tuyến, phần lớn tiền đầu tư đều là tiền mặt và séc. Trước khối tài sản khổng lồ, chỉ có số ít là không động lòng.
Một vài kẻ không cưỡng lại được sự cám dỗ, bắt đầu nảy sinh ý đồ xấu. Đầu tiên là giữ lại một phần tiền đầu tư, không đưa vào tài khoản.
Không có Internet nên nhà đầu tư không thể tra sổ bất cứ lúc nào, Rivera cũng không thể liên lạc với từng người. Nhóm sâu mọt đã thành công trong đợt thao túng đầu tiên.
Chỉ là chuyện này có thể lừa dối được nhất thời chứ không lừa dối được cả đời, đến khi trả lãi bằng tiền mặt thì sẽ bại lộ.
Để tránh cảnh ngồi tù, những "sâu mọt" này quyết định đã làm thì làm cho trót, trực tiếp lợi dụng chức vụ biển thủ công quỹ bỏ trốn.
Sâu mọt bỏ trốn, những nhà đầu tư chịu thiệt hại nặng nề lại không chịu từ bỏ, yêu cầu tập đoàn đầu tư của Rivera tiếp tục thực hiện hợp đồng.
Hợp đồng giấy trắng mực đen viết rất rõ ràng, không thể chối cãi. Dù kẻ biển thủ là hành vi cá nhân của nhân viên, nhưng người ký hợp đồng với nhà đầu tư lại là tập đoàn.
Khoản lỗ này, dù Rivera có muốn hay không cũng phải gánh chịu. Nếu chỉ là một vụ thì cũng không phải là không có cách giải quyết, vấn đề là những vụ bỏ trốn cứ liên tiếp xảy ra.
Dù đã nâng cao đãi ngộ, hay tăng cường giám sát quản lý, những sự việc tương tự vẫn không dứt. Nếu không thể giải quyết vấn đề này, tập đoàn đầu tư của Rivera sớm muộn cũng sẽ sụp đổ.
Báo cảnh sát là điều chắc chắn, đáng tiếc là thời này việc tìm người quá khó khăn. Chỉ cần ra nước ngoài, cảnh sát cũng bó tay.
Dù Liên minh châu Âu có ký "Hiệp ước dẫn độ", thì cũng phải tìm được người đã rồi mới nói chuyện.
Rivera: "Chư vị, giờ là thời khắc sống còn của chúng ta. Nếu không thể ngăn chặn những vụ biển thủ bỏ trốn tương tự, tập đoàn đầu tư sớm muộn cũng sẽ bị những thứ tạp nham này hủy hoại.
Hôm nay chúng ta phải giải quyết rắc rối này. Vì tương lai của tập đoàn, cũng vì tương lai của chính chúng ta, tôi hy vọng mọi người đừng giấu giếm điều gì, hãy mạnh dạn nói ra ý kiến trong lòng..."
