Rượu là thứ tốt. Tương truyền khi Đại Vũ trị thủy, Thiên Đế sai Nghi Địch tạo ra rượu, dâng thứ đồ uống có thể tỉnh thần giải mệt khi uống ít này cho Đại Vũ. Đại Vũ nhấp một ngụm rượu, cảm thấy vô cùng mỹ diệu, nhưng lại lo lắng tiên đoán: "Hậu thế tất sẽ có kẻ vì rượu mà mất nước!"
Quả nhiên, đến khi Đại Ấp Thương diệt vong, Chu Công Đán cho rằng, sở dĩ nhà Ân Thương sụp đổ, phần lớn là vì quý tộc "chìm đắm trong rượu", vừa lãng phí lương thực, vừa khiến chính lệnh hỗn loạn vô trật tự, đến nỗi nước mất nhà tan. Ông ban bố "Tửu cáo", ân cần răn dạy con cháu đời sau, không được chè chén say sưa hoang dâm, và quy định lệnh cấm nghiêm ngặt đối với việc tụ tập uống rượu.
Tuy vết xe đổ nhà Ân chưa xa, nhưng thời đại cấm rượu không duy trì được bao lâu, "Thi - U Phong - Thất Nguyệt" có câu: "Tháng mười gặt lúa, làm rượu xuân này". Không chỉ quý tộc, nhân dân sau khi thu hoạch cũng có lúc nhàn rỗi uống rượu mua vui. Đến thời Xuân Thu, các xưởng ủ rượu, tửu quán bán rượu đã xuất hiện phổ biến khắp nơi, phong khí uống rượu ngày càng thịnh hành, Khổng Tử cũng từng lo lắng khuyên người làng uống rượu điều độ, nói rằng: "Duy tửu vô lượng, bất cập loạn".
Người giỏi uống rượu không cần khoe khoang, sau khi uống qua loại bạch tửu nồng độ cao của hậu thế, lại uống loại rượu cổ thời này có nồng độ thấp, Triệu Vô Tuất liền thấy chẳng có gì, thường càng uống càng tỉnh táo.
Nhưng Bá Lỗ ngồi đối diện hắn lại là kẻ tửu lượng kém.
Có lẽ vì trong lòng có chuyện, nên mới có câu "rượu không say người, người tự say", mới uống hết ba chén rượu trong, Bá Lỗ đã có chút nói năng lộn xộn.
"Thật phi thường, Vô Tuất, đệ ra nước ngoài mấy năm, gây dựng nên một mảnh cơ nghiệp rồi vinh quy bái tổ, quả thực rất phi thường, phụ thân nhất định sẽ vui mừng."
Cồn trong máu khiến huynh ấy quên đi sự xa cách và đờ đẫn ban đầu, vỗ vai Triệu Vô Tuất, không ngừng lặp lại câu này.
"Cũng khó trách Đổng Tử trước lúc ta lên đường từng lén tìm ta, nói với ta vài điều."
"Ồ? Đổng Tử đã nói những điều gì?" Triệu Vô Tuất cố ý hỏi.
Thần sắc Bá Lỗ có chút ảm đạm. Huynh ấy thở dài nói: "Đổng Tử kể cho ta nghe hai câu chuyện, một là Triệu Thành Tử cùng Triệu Bá Cơ lập Triệu Tuyên Tử làm người kế vị; câu chuyện khác là Hàn Vô Kỵ xưng bệnh, từ chối vị thế người thừa kế Hàn thị..."
---❊ ❖ ❊---
Đối với việc Đổng An Vu sẽ tìm Bá Lỗ nói chuyện, Triệu Vô Tuất đã sớm đoán trước được.
Triệu Ưng đã sớm hứa hẹn với Triệu Vô Tuất sẽ để hắn làm thế tử Triệu thị. Nhưng con thứ, con thứ ba tuy không bằng, song con trưởng lại chẳng phạm sai lầm gì, với tư cách tông chủ, ông có thể nhẫn tâm đưa ra quyết định, nhưng với tư cách người cha, lại không thể nói ra trước mặt Bá Lỗ.
Lòng bàn tay hay mu bàn tay, đều là thịt cả!
Thế nên kẻ ác nhân này, chỉ có thể để Đổng An Vu làm.
Đổng An Vu lại vui vẻ nhận lời, biểu thị sẵn lòng làm việc đó.
Kể từ lần Triệu Ưng trúng gió hôn mê mấy ngày, sau khi biểu hiện của Triệu Vô Tuất và Triệu Bá Lỗ cao thấp rõ ràng, Đổng An Vu liền nghiêng về phía phế trưởng lập hiền trong việc chọn người nối dõi. Sau khi Triệu Vô Tuất ra nước ngoài mở ra một chi nhánh lớn cho Triệu thị, ông lại càng kiên định với suy nghĩ này.
Cho nên hai câu chuyện Đổng An Vu kể cho Bá Lỗ nghe, đều là có ý ám chỉ.
Năm xưa, sau khi Tấn Văn Công kết thúc lưu vong về nước kế vị, Triệu thị đón lấy mùa xuân đầu tiên, Triệu Thành Tử cưới con gái Văn Công làm chính thê, vị Triệu Cơ này nổi danh hiền huệ. Không chỉ khuyên Triệu Thôi đón người vợ trước là Thúc Ngôi và con trai Triệu Thuẫn ở Bạch Địch về Tấn quốc, còn nhường vị trí chính thê (nội tử) cho Thúc Ngôi, bản thân làm vợ lẽ. Cách vài năm sau, lại vì Triệu Thuẫn có hiền năng, liền lần nữa đề nghị để hắn làm đích tử, kế thừa gia nghiệp Triệu thị, mà để ba người con mình sinh làm thứ tử.
Triệu thị quả nhiên dưới sự phát triển của Triệu Tuyên Tử, tiến vào mùa hè rực rỡ.
Ý tứ này đã quá rõ ràng. Đổng An Vu coi như là trực tiếp nói thẳng với Bá Lỗ rằng: "Chủ quân muốn người con hiền năng nhất kế thừa tông tộc tổ miếu..."
Sau khi biết việc này, Triệu Bá Lỗ có thể nói là cảm thấy trời đất quay cuồng. Tuy đã sớm đoán trước, nhưng hy vọng hoàn toàn tan vỡ lại là chuyện khác.
Huynh ấy rời khỏi Tấn Dương, dọc đường như mất hồn mất vía, trong lòng đắng chát nghĩ rằng, nếu chuyện này để thê tử Hàn Cơ biết được, nhất định sẽ đầy vẻ thất vọng, thở dài nói: "Cùng là con trai Triệu thị, vì sao người có thành tựu, nhận được lợi lộc đều là Triệu Vô Tuất, còn huynh lại bị vứt bỏ như cỏ rác vậy?"
Trong lòng Bá Lỗ vẫn luôn không bước qua được cái ngưỡng đó, cái ngưỡng sau này phải cúi đầu xưng thần trước em trai nhỏ.
Cho đến khi ban ngày nhìn thấy quyền thế không lộ mà uy của Triệu Vô Tuất trên bờ, huynh ấy cuối cùng cũng có chút lĩnh ngộ.
Khi huynh ấy còn đang tầm thường ở trong nước, Vô Tuất đã mạnh mẽ đến thế này rồi!
Nhưng huynh ấy vẫn hơi không cam lòng, lời của thê tử Hàn Cơ như văng vẳng bên tai: "Đệ ấy đã có thành tựu lớn như vậy ở nước ngoài, cùng với bản địa Triệu thị được gọi là 'Đông Tây nhị Triệu', tự lập một tộc, để con cháu hưởng thế khanh thế lộc ở nước Lỗ là được rồi, hà tất phải quay về tranh giành với huynh, cướp đi thứ vốn thuộc về đích trưởng tử?"
Thế nên thừa dịp có men rượu, Bá Lỗ tha thiết nắm lấy tay Triệu Vô Tuất hỏi: "Vô Tuất, về việc này, đệ nghĩ thế nào?"
"Ta ư?" Triệu Vô Tuất cười không chút hổ thẹn: "Bá huynh hỏi sai rồi, thực ra ta có suy nghĩ gì không còn quan trọng nữa, quan trọng là suy nghĩ của huynh."
---❊ ❖ ❊---
"Suy nghĩ của ta?" Bá Lỗ ngẩn người.
"Không sai, đây là quyết ý của phụ thân, tính tình ông thế nào Bá huynh rõ hơn ai hết, nói là giữ lời, làm là có kết quả, chỉ cần là chuyện đã quyết định, bất kể là gia thần hay con cái, không ai có thể khiến ông thay đổi ý định. Hãy nghĩ về câu chuyện thứ hai mà Đổng Tử đã kể đi..."
Vô Tuất nói: "Năm xưa Hàn Hiến Tử cáo lão, vốn muốn lập đích tử Hàn Vô Kỵ làm người thừa kế, Hàn Vô Kỵ lại từ chối. Huynh ấy nói: Kẻ tầm thường không công lao không dám ở vị trí cao. Nay Vô Kỵ ta trí không thể sửa lỗi cho quân, tài không thể cứu nạn cho nước, dũng không thể chết vì khó của quân, sao dám làm bẩn triều đường của quốc quân, làm nhục tiên nhân Hàn thị? Xin hãy cho ta thoái lui. Huynh ấy lại hết lời tiến cử em trai, nói: Vô Kỵ ta tuy bất tài, nhưng nhường hiền thì vẫn làm được, xin phụ thân lập A Khởi làm thế tử, đệ ấy có tài cán, nhất định có thể làm rạng danh Hàn thị!"
"Thế là Hàn thị liền tuyên bố với quốc quân rằng Hàn Vô Kỵ mắc bệnh, sợ không thể đảm đương chức khanh vị và chức tông chủ Hàn thị, để Hàn Khởi thay thế huynh ấy làm người thừa kế Hàn thị. Quả nhiên, thời Hàn Tuyên Tử, Hàn thị đại hưng, Hàn phú bảy ấp, đều thành huyện, mỗi nơi đều có thể xuất binh trăm cỗ xe, Hàn thị ngạo nghễ trở thành một trong sáu khanh mạnh."
"Bá huynh, lời đã nói đến mức này rồi, ý của Đổng Tử, huynh còn chưa hiểu sao?"
Dưới ánh trăng, sắc mặt Triệu Bá Lỗ xanh mét: "Ta hiểu, phụ thân và Đổng Tử hy vọng ta chủ động nhường hiền..." Huynh ấy ngẩng mắt nhìn chằm chằm Triệu Vô Tuất: "Nhường cho đệ!"
"Bá huynh có phải có chút không cam lòng, có chút không tình nguyện, cảm thấy thứ này vốn thuộc về huynh, lại bị ta cướp đi một cách thô bạo?"
"Ta..." Bá Lỗ không nói nên lời, dù huynh ấy bản tính thuần phác. Nhưng không phạm lỗi mà bị tước đoạt quyền kế thừa, đổi lại là ai cũng sẽ không vui. Bá Lỗ là người tốt không sai. Nhưng trong lòng Triệu Vô Tuất lại không có chút thương cảm nào, càng không muốn nhượng bộ. Chưa nói đến việc Triệu thị luôn có truyền thống phế đích lập hiền, việc lập Triệu Tuyên Tử, lập Triệu Cảnh Tử, cho đến lập Triệu Ưng đều là như vậy. Vào thời điểm sáu khanh Tấn quốc sắp tàn sát lẫn nhau, còn bàn đến việc đích trưởng tử kế thừa chính là con đường dẫn đến diệt vong.
Gia chủ tương lai, đương nhiên là phải do kẻ binh hùng tướng mạnh như hắn đảm nhiệm!
Tuy nhiên, người trước mắt vẫn có thể khuyên bảo, nếu có huynh ấy làm phụ tá, cũng là để thể hiện lòng hiếu đễ của mình trước mặt Triệu Ưng và gia thần, đồng thời khiến Hàn thị hợp tác hơn một chút.
Triệu Vô Tuất ân cần nói: "Bá huynh, vị thế thế tử không chỉ có nghĩa là vinh quang và quyền thế, mà càng nhiều là trách nhiệm và gánh vác. Tình thế Tấn quốc hiện nay huynh chắc cũng đã nhận ra, Triệu thị ta với Phạm, Trung Hành thế như nước với lửa, thái độ của Trí thị cũng mập mờ không rõ, chiến sự chỉ như chực chờ bùng nổ. "Thi" có câu: 'Khởi bất túc dạ, vị hành đa lộ' (Chẳng phải không muốn đi đêm, chỉ là sợ sương nhiều); lại có câu: 'Phất cung phất thân, thứ dân phất tín' (Làm việc không đích thân, dân chúng sẽ không tin). Ta chỉ hỏi một câu, nếu Bá huynh là tông chủ, có tự tin khiến Triệu thị tránh được một kiếp nạn Hạ Cung nữa không? Có tự tin dẫn dắt Triệu thị đi đến thắng lợi trong chiến tranh không?"
"Ta... không thể." Bá Lỗ há miệng. Cười khổ nói: "Ta đến một huyện vạn hộ cũng không nắm chắc quản lý tốt, cũng không hiểu quân sự. Gia thần cũng không ủng hộ ta..."
Triệu Vô Tuất không hề khách khí với huynh ấy, lạnh lùng nói: "Vậy huynh còn muốn tranh giành cái gì? Tranh giành một gia chủ đời cuối của Triệu thị ư? Tranh giành một kẻ tội đồ làm mất nhà nát nước, sau khi chết bị liệt tổ liệt tông Triệu thị chỉ vào mũi mắng nhiếc? Nhường đi quyền lực đồng thời cũng nhường đi trách nhiệm, nhường đi nguy hiểm. Chuyện Hàn Vô Kỵ còn có thể hiểu được, sao huynh lại không hiểu?"
"Cho nên đây là lựa chọn phụ thân dành cho huynh, nó quyết định địa vị sau này của Bá huynh, là Tông chính, Đại phu được bách thế sau vẫn kính ngưỡng tế tự, hay giống như trọng huynh, thúc huynh bị đuổi đến biên ấp, bài xích ra ngoài nòng cốt Triệu thị, tất cả đều ở trong một niệm của huynh!"
Triệu Bá Lỗ như bị gậy đánh ngang đầu, cái ngưỡng trong lòng bỗng chốc thông suốt, huynh ấy im lặng hồi lâu, vái tay chào Triệu Vô Tuất: "Đổng Tử nói không sai, Hàn Vô Kỵ có bệnh, ta cũng có ba bệnh, bệnh thứ nhất là không tài, bệnh thứ hai là nhu nhược, bệnh thứ ba là không thể gánh vác đại sự... đợi sau khi về huyện Ôn, ta sẽ chủ động tiến cử đệ làm thế tử với phụ thân..."
Triệu Vô Tuất thấy thái độ huynh ấy chân thành, biết đã được mình thuyết phục, cũng không nói nhiều, nâng chén kính Bá Lỗ ba lần liền.
Đêm đó, Bá Lỗ sau khi trút bỏ được tâm kết, uống đến say mèm, càng lúc càng không giữ được miệng, kéo Triệu Vô Tuất, từ chuyện thuở nhỏ nói mãi đến cuộc hôn nhân có phần bi kịch của mình, thậm chí là cả chuyện riêng tư cãi vã với Hàn Cơ.
Triệu Vô Tuất không ngừng gật đầu, nhưng trong lòng lại đang nghĩ chuyện khác.
Lần về nước này, có phải là thời cơ tốt để công khai tuyên bố hắn sẽ kế thừa Đông Tây nhị Triệu không? Chưa chắc, điều này sẽ kích thích chư khanh Tấn quốc, khiến cục diện vốn đã gay gắt càng trở nên nguy hiểm. Nhưng cứ kéo dài mãi cũng không phải là cách, có lẽ, có thể đạt được một sự đồng thuận trong nội bộ Triệu thị trước, Triệu Ưng đặc biệt tổ chức hôn lễ cho Triệu Vô Tuất và Nhạc Linh Tử tại huyện Ôn với quy cách cao hơn hẳn ba người con khác, chính là có ý này.
"Đợi... đợi đến huyện Ôn, Vô Tuất đệ sẽ có thể gặp tẩu tẩu và cháu trai của đệ rồi..."
Không biết từ lúc nào, Bá Lỗ đang lải nhải không ngừng đã không nói nữa, mà gục xuống bàn đá ngủ say sưa. Tiết trời tháng ba, thời tiết phía bắc Đại Hà vẫn còn hơi lành lạnh, Triệu Vô Tuất thở dài một tiếng, cởi ngoại bào của mình ra khoác lên người ông anh tốt bụng này, khẽ nói: "Ta ở đây đảm bảo với huynh, vị thế của huynh trong Triệu thị tương lai, tuyệt đối sẽ không thua kém Hàn Vô Kỵ đối với Hàn thị!"
Sau khi Hàn Vô Kỵ nhường vị thế thừa kế, Tấn Đạo Công cho rằng Vô Kỵ có đức, phong làm trưởng của Công tộc Đại phu, sau khi chết thụy hiệu là Công tộc Mục Tử, ngôn hành của huynh ấy đến nay vẫn được Hàn thị ca tụng, được thờ cúng ngang hàng với Hàn Tuyên Tử trong tông miếu, địa vị, phú quý, danh tiếng sau khi chết, những gì nên có đều không thiếu.
Chỉ cần Bá Lỗ biết tiến biết lùi, không tự tìm đường chết, Triệu Vô Tuất sẽ không keo kiệt hứa hẹn cho huynh ấy một kết cục tốt đẹp. Tất nhiên, chắc chắn không thể giống như Triệu Tương Tử trong lịch sử, bỏ mặc năm người con không truyền, lại để cháu trai của Bá Lỗ làm vua, việc đó đã chôn vùi mầm mống nội loạn nước Triệu, đánh mất cơ hội quật khởi trong giai đoạn đầu Chiến Quốc... Triệu Tương Tử cả đời tinh minh, lại phạm hồ đồ trước khi chết, cũng không biết là nghĩ thế nào.
Chẳng lẽ là thật sự cảm thấy hổ thẹn với Bá Lỗ?
Hoặc là, có ẩn tình gì mà đến cả sử quan cũng không làm rõ được...
Hắn lắc đầu lười suy nghĩ, tự lẩm bẩm: "Hàn Cơ và đứa cháu trai tiện lợi kia của ta đều ở huyện Ôn, A tỷ chắc cũng ở đó nhỉ..."
"Vô... Vô Tuất... Quý Doanh cũng ở huyện Ôn."
Bá Lỗ dường như đã nghe thấy đoạn lời nói bị gió thổi bay này, đột nhiên lơ mơ muốn ngồi dậy, còn hướng về chỗ không người, miệng lại lẩm bẩm mấy chữ.
"Khi đó... khi đó các đệ còn nhỏ không nhớ chuyện, nhưng, nhưng ta thì nhớ, năm đó cũng là tháng này, Quý Doanh theo mẹ con bé đến Hạ Cung, phụ thân nói con bé là cốt nhục mình để lại bên ngoài, muốn ta coi con bé như em gái ruột mà đối đãi..."
"Cái gì?" Triệu Vô Tuất nghe không rõ, chỉ nghe thấy hai chữ "Quý Doanh", không khỏi dựng đứng lỗ tai, kéo Bá Lỗ muốn truy hỏi. Thế nhưng, Bá Lỗ đã gục xuống trong hoa viên ngủ say sưa, gọi thế nào cũng không tỉnh...
