[Bà Barnes bước vào cùng với ngọn đuốc.]

Bà Ba. Ồ, con nhỏ ương ngạnh ấy đã bắt ta chạy một vố thật khổ sở làm sao!

Ta đã chạy nhanh biết mấy, và giờ thì mệt mỏi làm sao!

Ta hụt hơi đến mức chẳng thưa nên lời,—

Ta phải làm gì đây?—mà vẫn không tài nào bắt kịp nó.

Trời đã khuya và tối mịt, nhà thì lại ở xa:

Liệu có kẻ trộm nào đang rình rập quanh đây không nhỉ,

Chúng định làm điều ác với bất cứ ai gặp phải?

Hẳn là có; và ta rất sợ chúng,

Khi chỉ có một mình chẳng có lấy một ai đi cùng.

Ta lấy làm hối hận vì đã bước chân ra khỏi nhà;

Nhưng rồi lại thấy không hối hận nữa,—bởi vì nếu không, chúng đã lấy nhau rồi,

Và điều đó là thứ ta thà chịu cực gấp mười lần cũng không đời nào muốn.

Nhưng thật là một mùa đông của nỗi sợ hãi buốt giá mà ta phải chịu đựng,

Đang làm băng giá cả trái tim ta, vì sợ tai họa ập đến!

Ta phải làm gì để tìm được người đồng hành đây?

Ta nghe có tiếng động quanh cánh đồng này:

Thế thì ta sẽ cắm ngọn đuốc này lên gò đất đây,

Ánh sáng của nó sẽ như ngọn hải đăng dẫn đường họ tới;

Những kẻ lạc đường, khi nhìn thấy ánh sáng,

Vì nó có thể được nhìn thấy từ rất xa trong đêm tối,

Sẽ tiến lại gần. Nào, ta sẽ nấp ở đây mà không bị ai phát hiện,

Rồi xem ai đến, và tự chọn lấy người đi cùng mình:

Biết đâu con gái ta lại là kẻ đến đầu tiên. [Lùi sang một bên.]

[Bà Goursey bước vào.]

Bà Gou. Ta đang ở đâu thế này? Không, lúc nãy ta ở đâu nhỉ?

Cả bây giờ, lúc nãy, hay nơi ta sẽ tới, ta đều chẳng biết gì sất.

Ta nghĩ mình đang đi về nhà: mà ta cũng có thể

Đang đi ra khỏi nhà lắm chứ; trời tối mịt mờ thế này,

Ta chẳng thấy đường để mà bước đi cho đúng hướng.

Ta đã lạc mất người hầu khi đang đuổi theo con trai mình;

Con trai ta cũng trốn thoát mất tiêu: giờ đây, chỉ có một mình,

Ta buộc phải lang thang hết lên lại xuống.

Vợ lão Barnes đang ở ngoài này: cầu trời cho ả ta

Cũng gặp một phen chạy bở hơi tai như thế, không, phải tồi tệ gấp mười lần!

Ồ, nhưng ta sợ ả không bị thế; ả có ánh sáng

Để nhìn rõ đường đi. Ồ, ước gì có chiếc cầu nào đó bị gãy,

Để ả ta rơi xuống một cái mương sâu hoắm,

Và hoặc là gãy xương hoặc là chết đuối luôn cho rồi!

Ta mong sao những điều tai họa mà ta trù ẻo ả đây

Sẽ giáng thật mạnh xuống đầu ả!—nhưng, từ từ đã; ta thấy có ánh sáng:

Ta sẽ đến gần hơn; thật dễ chịu làm sao,

Sau bóng tối nặng nề làm nhụt chí của đêm nay.

Thế nào đây? Chứ gì thế này, ngọn đuốc tự cháy một mình à?

Bà Ba. Quỷ tha ma bắt nó, ả ta ở đấy à? [Nói thầm.]

Bà Gou. Ồ, nó sưởi ấm và làm phấn chấn tâm trí ta làm sao!

Bà Ba. Ồ, ước gì đó là ánh mắt độc địa của con rắn hổ mang,

Để đầu độc ngươi! [Nói thầm.]

Bà Gou. Ta mặc kệ, cứ cầm lấy đã,—

Chắc chẳng có ai ở đây để ngăn cản ta cả,—

Và soi đường cho ta về nhà.

Bà Ba. Ta thà nhìn ả ta lên giàn treo cổ

Còn hơn là đặt nó ở đó để làm ơn cho ả. [Nói thầm.]

Bà Gou. Thật đấy, ta sẽ lấy nó.

Bà Ba. Thật đấy, bà đừng có hòng, thưa bà;

Ta chấp nhận phỏng tay một chút nhưng cứ phải lấy lại đã. [Nói thầm.]

Bà Gou. Thế mà vợ lão Barnes chắc sẽ nổi lôi đình nếu ả biết

Rằng ta lại gặp may mắn vớ được ngọn đuốc này.

Bà Ba. Và ả ta đang nổi điên lên đây này; nhưng cứ đợi lúc chia tay rồi hãy khen mình may mắn nhé. [Nói thầm.]

Bà Gou. Ồ, ước gì đây là ngọn đuốc của ả ta, thưa chúa tôi, để ả

Có thể mò mẫm đi trong bóng tối giống như ta vậy!

Bà Ba. Ồ, điều này làm ta phát điên lên được, khi ả ta lại đạt được điều mình muốn! [Nói thầm.]

Bà Gou. Ta sẽ cười ngất lên được khi thấy ả ta lững thững chạy quanh cho mà xem!

61

Bà Bar. Ôi, ta có thể khóc lên vì giận dữ và căm hờn! [Nói thầm.]

Bà Gou. Nhưng ta tự hỏi nhân danh thần linh nào mà ngọn đuốc lại được cắm ở đây nhỉ.

Bà Ba. Nhân danh quỷ sứ, kẻ sẽ giật phăng nó từ tay ngươi đấy. [Nói thầm.]

Bà Gou. Ta cá chắc đó là con trai của lão Barnes.

Bà Ba. Không đâu thưa bà, chính là vợ của lão Barnes đây. [Tiến lên để chộp lấy ngọn đuốc.]

Bà Gou. Quỷ tha ma bắt ả ta, ả làm ta giật cả mình! [Nói thầm.]—

Thưa bà, buông ngọn đuốc ra mau. [Họ giằng co ngọn đuốc.]

Bà Bar. Không, ta chẳng buông đâu.

Bà Gou. Thế thì tao sẽ thọc nó vào mặt mày đấy.

Bà Ba. Bà đừng có hòng.

Bà Gou. Buông ra, tao bảo mày buông cơ mà.

Bà Ba. Bà mới là người phải buông ra, vì đây là của tao.

Bà Gou. Nhưng việc tao đang cầm nó chứng tỏ nó chẳng phải của mày đâu.

Bà Ba. Không đâu, tao cũng đang giữ chặt đây này.

Bà Gou. Này, buông tay ra mau, không thì tao đá cho đấy.

Bà Ba. Cứ thử xem; tao cũng biết đá bà đấy nhé.

Bà Gou. Mày biết á?

Bà Ba. Ừ, tao biết đấy.

[Ông Goursey và Barnes bước vào.]

Ông Gou. Này, thế nào thế, mấy người phụ nữ kia? Sao lại cư xử chẳng ra thể thống phụ nữ thế này!

Cả hai người mau buông ra, mau buông ra tôi bảo.

Ông Ba. Này, các người mất nết đến thế là cùng!

Mau buông ra tôi bảo; thật là ô nhục, ô nhục.

Bà Ba. Ô nhục cái nỗi gì! Ta bảo là nó không được hòng lấy ngọn đuốc của ta.—

Đưa ta ngọn đuốc của mày nào, con trai:—Ta sẽ lao vào chiến trận,

Và đốt cháy cả hai con mắt của ả ta trong trận đấu này.

Bà Gou. Tránh đường ra, để chúng ta xem màn so tài nóng bỏng này nào.

Ông Gou. Tôi bảo các người thôi đi: vợ ơi, hãy kiềm chế lại đi,

Đừng để cơn cuồng nộ làm cho mất khôn như thế.

Ông Ba. Và vợ yêu ơi,

Hãy dằn cơn giận xuống bằng sự kiên nhẫn; đừng để bản thân

Bị chi phối quá mức bởi thói cư xử thiếu suy nghĩ ấy.

Bà Ba. Tôi có nên nhịn không, thưa ông, khi một ả lẳng lơ dám sỉ nhục tôi?

Bà Gou. Sao cơ, lẳng lơ á, mụ Barnes! Này, xin hãy nghe đây:

Tôi đã bao phen nghe bà gọi tôi như thế,

Và tôi vẫn luôn tự hỏi, tại sao bà

Lại cứ hay châm chọc tôi bằng cái tên lẳng lơ đó; liệu bà có biết

Đức tính tôi tổn hại gì mà lại gọi tôi như vậy?

Ông Ba. Không, thề có mạng sống của tôi; chẳng qua cơn giận khiến mụ ấy nói vậy thôi.

Ông Gou. [với vẻ nghi ngờ ra mặt]. Nhưng tôi muốn biết cơn giận này từ đâu mà ra;

Không có lửa thì làm sao có khói; và lòng tôi cứ thấp thỏm lo âu

Rằng sự thiếu kiềm chế của vợ tôi đã mang lại cái tiếng tai ấy;—

Và thưa bà Barnes, tôi nghi ngờ, thực sự nghi ngờ,

Và có một nguyên do lớn lao khiến tôi nảy sinh mối nghi ngờ này,

Rằng chồng của bà và vợ của tôi đang phản bội cả hai chúng ta.

Ông Ba. [với vẻ phẫn nộ giả tạo]. Sao cơ! Ông nghĩ thế thật sao? Thế thì, thưa ông Goursey,

Ông đang mắc nợ sự đánh giá của tôi rồi đấy,

Bởi vì ông đã không dùng đến sự khôn ngoan chín chắn

Mà tôi nghĩ là xứng đáng dành cho suy nghĩ tốt đẹp của tôi.

Ông Gou. [giận dữ]. Thế thì tôi e rằng mình vẫn sẽ phải làm con nợ của bà dài dài.

[Ông Ba.]. Thế thì tôi bắt giữ ông nhân danh tình yêu;

Không phải để nộp tiền bảo lãnh, mà là phải trả lời ngay lời thỉnh cầu của tôi;

Và trước tòa án của lý trí, chúng ta sẽ phân định

Liệu những suy nghĩ tốt đẹp có nên tin vào sự ghen tuông hay không. [Họ làm bộ như đang lao vào đánh nhau.]

[Phillip, Frank, Coomes, v.v. bước vào.]

Phil. Này, thưa mẹ, mọi chuyện thành ra thế này đều là tại mẹ cả đấy.—

Vì Chúa, thưa cha, hãy nghe con! Này, những hậu quả này

Vẫn luôn bắt nguồn từ sự hiểm độc của đàn bà: xin hai người hãy dừng tay lại.—

Coomes, Wil, và Hodge, tất cả mau lại đây giúp chúng ta can họ ra!— [Họ cố gắng can ngăn những kẻ đang ẩu đả.]

Cha ơi, xin hãy nghe con nói một lời thôi, không hơn đâu.

Frank. Cha ơi, xin hãy nghe con nói, rồi tùy cha định đoạt.

Phil. Hãy hô ngưng chiến giữa hai người trong chốc lát đi.

Bà Gou. [lôi chồng ra khỏi đám đánh nhau]. Chồng yêu ơi, hãy nghe nó nói kìa.

Bà Bar. [giật tay chồng lại]. Chồng yêu ơi, hãy nghe nó đi.

Coom. [kéo tay Goursey]. Thưa ông, hãy nghe cậu ấy nói đi; dẫu tuổi trẻ tài cao nhưng tôi nói cho ông biết, cậu ấy là một thanh niên khôn ngoan sáng suốt đấy, biết đâu lại nói năng khôn ngoan hơn cả người lớn tuổi ấy chứ, thế nên hãy nghe cậu ấy đi.

Hod. Thưa ông, hãy nghe đi rồi chấm dứt đi; các ông cứ đùa giỡn kiểu này khéo có ngày đánh nhau chết thật rồi lại mang họa vào thân đấy.

[Hắn can họ ra.]

Ông Go. Nào, để chúng ta nghe nó nói xem.—Thế thì, nói nhanh lên nào, Phillip.

Ông Ba. Mày đáng lẽ phải làm điều đó từ trước rồi chứ; nói đi, Phil, nói đi.

Bà Bar. Lạy Chúa, sao các người lại vội vã tự hủy hoại bản thân mình thế cơ chứ!—

Phillip ngoan ngoãn hãy đưa ra những lời khuyên nhủ hay ho

Để giảng hòa cho họ đi.

Phi. Vâng, con sẽ làm hết sức mình.—

Thưa cha và thưa bác Goursey, xin hãy lắng nghe.

Thật là mạo hiểm khi một kẻ còn quá trẻ như con

Lại đi dạy bảo nơi mà đáng ra mình phải học hỏi, hay chỉ đạo nơi

Mà chính mình từng nhận chỉ đạo; nhưng vì bổn phận,

Con có quyền thuyết phục chừng nào lời thuyết phục ấy

Được hậu thuẫn bởi lý trí và một yêu cầu chính đáng.

Quy tắc đầu tiên của y học là thế này, như con đã học được,

Hãy tiêu diệt hậu quả bằng cách triệt tiêu nguyên nhân:

Những hậu quả tương tự của những thói hung hăng côn đồ ấy

Đều bắt nguồn từ sự hiểm độc trong lòng của các bà vợ các bác;

Nếu hai người họ không phải là kẻ thù, thì các bác đã là bạn bè,

Và chúng ta đã ở nhà, và cuộc chiến này

Sẽ chẳng bao giờ xuất hiện ngay cả trong những giấc ngủ bình yên.—

Thưa mẹ, và thưa bác Goursey, cách duy nhất để làm họ hòa giải,

Chính là hai người phải làm hòa với nhau trước: hai người chính là nguyên nhân,

Và những hậu quả này phát sinh, như hai người đã biết, chính từ hai người;

Lòng căm thù của hai người đã tiếp sức cho những cuộc tranh chấp chết chóc này,

Và chúng sẽ lụi tàn nếu sự đố kỵ trong lòng hai người tiêu tan.

[Hai người cha làm bộ muốn lao vào đánh nhau tiếp.]

Thưa các cha, hãy dừng lại.—Ôi, hãy nói đi!—Ôi, hãy dừng lại một chút!— [Họ buông tay.]

Francis, hãy khuyên nhủ mẹ anh đi.—Thưa bác Goursey,

Nếu mẹ con có thể làm bác nguôi ngoai

Rằng đó chỉ là sự nghi ngờ thuần túy, chứ không hề có bằng chứng xác thực nào,

Và nếu cha con thề rằng ông ấy vô tội,

Như con dám lấy linh hồn mình ra để đảm bảo rằng ông ấy vô tội,

Và nếu vợ bác thề là giữ trọn lòng trung thực và thủy chung,

Liệu bác có chịu thay đổi ý định không?

Ông Gou. Phillip à, nếu cha cháu tha thứ cho

Những vết thương mà ta đã gây ra cho ông ấy, và nếu những điều kiện này

Được thực hiện, ta sẽ gạt bỏ toàn bộ cơn thịnh nộ của mình.

Ông Ba. Và nếu mẹ cháu chịu minh oan cho tôi, Phillip,

Như tôi đã sẵn sàng tuyên bố là mình vô tội,

Thì thưa bác Goursey, tôi lại là bạn của bác.

Phi. Nghe này mẹ; giờ mẹ đã thấy những điều mẹ mong muốn

Có thể được thực hiện rồi đấy; cả hai người họ sẽ làm hòa,

Nếu mẹ chịu tuân theo những điều khoản dễ dàng này.

Bà Ba. Ta có nên làm bạn với một kẻ thù như thế không?

Phil. Mẹ nghĩ sao về lời khuyên của con?

Bà Ba. Ta nói rằng ả ta là kẻ thù không đội trời chung của ta.

Phil. Vâng, nhưng bà ấy sẽ là bạn của mẹ, nếu mẹ chịu nhượng bộ.

Bà Ba. Lời ta đã thốt ra rồi! Sao chứ, bắt ta nuốt lại lời mình à?

Phi. Này mẹ, hãy nghe con đi.

Fra. Thưa mẹ, mẹ nói sao ạ?

Bà Gou. Này, tôi nói thế này, ả ta đã bôi nhọ danh dự tốt đẹp của tôi.

Fra. Nhưng nếu giờ bà ấy phủ nhận điều đó, thì đó không còn là phỉ báng nữa.

Bà Gou. Sao chứ, bộ tôi nghĩ lòng căm thù của ả ta lại dễ dàng nhượng bộ thế sao?

Fra. Thưa mẹ, đừng nghi ngờ điều đó; tâm can bà ấy có thể sẽ mềm lòng.

Ông Gou. [Sốt ruột chờ đợi sự hòa giải.] Nào, thế có chịu hòa giải không?

Phi. Khoan đã, con vẫn còn chút hy vọng.

Mẹ ơi, thưa mẹ, xin hãy nghe con.

Đưa tay đây cho con nào; chẳng có gì khó khăn ngoài việc thế này thôi:

Thật dễ dàng làm sao khi bắt tay với bà ấy:

Chỉ mất một chút hơi sức để thốt ra những lời hay ý đẹp,

Khi cơn thịnh nộ đã trút ra một cách bạo liệt.

Ông Ba. Sao nào, chúng ta có được giải quyết dứt điểm không? [Như muốn lao vào ẩu đả lại.]

Bà Ba. Ồ chồng ơi, dừng lại!— [Bước vào giữa họ.]

Dừng lại đi, thưa ông Goursey: mặc dù vợ ông căm ghét tôi,

Và ôm ấp mối thù hằn vô bờ bến

Cùng tận cùng đối với tôi, nhưng tôi vẫn sẽ vì sự an toàn của các ông;

Tôi không muốn các ông phải bỏ mạng vì chuyện của chúng tôi:

Tôi phải thú nhận rằng chỉ có sự nghi ngờ,

Và hoàn toàn không có bằng chứng nào khác, đã nuôi dưỡng lòng căm thù của tôi đối với ả.

Bà Goursey. Và, thưa chồng, em xin thề trước trời đất

Rằng sự nghi ngờ của ả ta là vô cớ và bất công,

Và em chưa bao giờ có một ý định đồi bại nào như thế;

Hắn ta cứ tưởng tượng ra điều ác, trong khi chẳng có ý định nào được nảy sinh.

Phil. Kìa cha, bác còn muốn gì hơn nữa nào?

Ông Ba. Đúng thế, Phillip, là điều này đây;

Rằng tôi tái khẳng định sự vô tội của mình

Trước vũ trụ bao la này.

Ông Gou. [với vẻ tiếp tục thiếu kiên nhẫn.] Nhân danh điều đó, tôi thề,

Tôi sẽ không tin bất cứ người nào trong số các người, cho đến khi tôi tận tai nghe thấy

Tình bạn được kết thúc ngay lập tức giữa hai người phụ nữ ấy:

Nếu tôi thấy họ tự nguyện làm điều đó,

Thì tôi sẽ coi như mọi nghi ngờ đã chấm dứt;

Lúc đó tôi có thể yên tâm, khi họ đã trở thành bạn bè.

Phil. Mẹ hãy làm cho mong ước của con được trọn vẹn, và hãy đồng ý đi ạ.

Bà Ba. Sao cơ, bắt ta phải đi cầu xin tình bạn với kẻ thù của mình ư?

Phil. Không ạ: nếu bà ấy chịu nhượng bộ, mẹ có chịu không?

Bà Ba. Biết đâu đấy, có thể lắm.

Phil. Thế thì tốt quá. Giờ con sẽ thử người còn lại.

Nào thưa bà Goursey, xin bà hãy đồng ý trước.

Bà Goursey. Sao cơ, bắt tôi phải nhượng bộ kẻ thù của mình ư?

Phil. Thế nếu bà ấy chịu, thì bà có chịu không?

Bà Goursey. Biết đâu tôi cũng sẽ chịu.

Phil. Nào, thế thì con thấy mọi chuyện vẫn đang tiến triển rất suôn sẻ.

Mẹ ơi, đưa tay đây cho con,—đưa cả tay kia cho con nữa nào;

Đừng miễn cưỡng thế chứ; con còn phải làm một việc tốt nữa;

Nhưng hãy bỏ mấy ngọn đuốc xuống đi, con không thích chúng đâu;

Nào, nào, hãy đưa chúng cho đám gia nhân đi:

Đưa tay đây cho con nào.—Thế là bây giờ, thưa các vị, con đang đứng đây,

Nắm lấy bàn tay của hai người phụ nữ đang tức giận:

Và con phải làm vừa lòng cả hai; làm vừa lòng một người thì dễ,

Nhưng thật khó khôn tả khi phải đối mặt với hai chọi một,

Nhất là lại là phụ nữ; nhưng dù sao đi nữa,

Họ cũng sẽ phải vui vẻ dẫu có muốn hay không.—

Ai sẽ bước lên trước nào? Sao thế, cả hai đều lùi lại à? Ồ, chẳng ai chịu cả!

Thế thì, hai người có thể cùng tiến lên để giúp một tay.

Nào, cứ đứng yên đó, đứng yên trong chốc lát thôi,

Và xem con sẽ xoa dịu cơn giận của hai người khéo léo thế nào nhé.

Nào, đến giờ thì vẫn chưa có chuyện gì xấu xảy ra; vậy thì, để con

Nắm lấy hai bàn tay này, và xem họ hòa hợp với nhau ra sao nhé:

[Họ hôn nhau.]

Bình yên, bình yên! Họ đang kêu gọi hòa bình kìa; nhìn họ thân thiện trao nhau nụ hôn kìa!

Nào, từ nãy đến giờ chẳng có chuyện gì tổn hại ở đây cả:

Hai người này chẳng phải là cặp song sinh sao? Song sinh thì phải giống nhau chứ,

Nếu người này nói lời hay ý đẹp, thì người kia không được phép vung tay đánh đập:

Lạy Chúa, những vị nữ chiến binh này tuyệt đối không chịu tung đòn nữa kìa!

Thế thì, thật kỳ lạ khi hai người lại coi nhau là kẻ thù.

Ồ, đúng thế, các vị sẽ bảo rằng vũ khí của các vị chính là cái lưỡi;

Hãy chạm môi vào môi, thì chúng sẽ bị ràng buộc không được làm điều ác nữa:

Nào, hãy ôm lấy nhau, và tuyên bố rằng nếu hai người là bạn,

Thì từ nay những cuộc tranh cãi của đàn bà thức giận sẽ chấm dứt tại đây.

[Họ ôm nhau.]

Bà Gou. Thế thì nó sẽ chấm dứt ở đây, nếu mụ Barnes cũng nói vậy.

Bà Bar. Nếu bà đã nói thế, thì tôi cũng chẳng dại gì nói không.

Ông Gou. Nếu họ đã là bạn, chúng ta cũng đồng ý theo lời hứa.

Ông Ba. Và mong sao liên minh tình bạn này sẽ trường tồn mãi mãi!

Phil. Ý cha thế nào, Frank? Mọi chuyện diễn ra tốt đẹp quá phải không nào?

Fran. Vâng, nếu con bé Mall của tôi có ở đây thì mọi thứ sẽ hoàn hảo.

[Sir Raphe Smith bước vào cùng với Mall, nàng đứng nép sang một bên.]

Raph. Kìa bọn họ kìa, Mall: đứng lại, nấp cho kỹ và đừng nhúc nhích,

Cho đến khi ta gọi.—Chúa phù hộ cho các vị, thưa các quý ông!

Ông Bar. Ôi, thưa ngài Raphe Smith! Ngài là một vị khách quý:

Chúng tôi đã rất ngạc nhiên khi nghe tin ngài xuất hiện ở ngoài này.

Raph. Sao thế các bác, các bác nghe tin tôi ở ngoài này bằng cách nào vậy?

Ông Bar. Thưa ngài, qua người hầu của ngài.

Raph. Người hầu của ta ư! Nó đâu rồi?

Will. Thưa ngài, tôi ở đây.

Raph. Ồ, mày là một tên đầy tớ trung thành thật đấy!

Nic. Giá mà ngài gọi là một quân bài chắc tay thì còn hay hơn.

Phil. Tại sao hả mày?

Nic. Bởi vì đó là câu tục ngữ mà.

Phil. Biến đi, đồ ngu!

Nic. Đồ ngu thì đi bằng bốn chân; còn tao đi bằng hai chân, theo hình chữ thập của Chúa.

Phi. Câm cái mồm lại.

Nic. Và đừng lôi thôi nữa.

Ông Gou. Thôi nào, đừng cãi vã nữa.—Kính thưa ngài Raphe đáng kính,

Người hầu của ngài không có lỗi trong việc để lạc mất ngài,

Bởi vì nó đã nhầm lẫn chúng tôi, và chúng tôi cũng nhầm lẫn nó.

Raph. Và tôi cũng nhầm lẫn các bác; điều mà giờ đây tôi đã nhận ra rõ ràng.

Nhưng xin hãy nói cho tôi biết, thưa các vị, điều gì đã khiến tất cả các vị

Phải rời khỏi giường vào đêm nay, và tại sao lại quá muộn màng thế này

Mà các bà vợ của các vị lại đi lang thang quanh các cánh đồng thế này:

Thật là kỳ lạ khi thấy những người phụ nữ có địa vị như vậy

Lại có mặt ở đây; nhưng tôi đoán chắc phải có lý do gì lớn lắm.

Ông Gour. Thưa ngài, chính là lý do này đây: đàn bà thì hay cãi vã;

Và họ đã cãi vã vào ngày hôm nay, rồi đường ai nấy đi;

Chúng tôi hiểu rằng nếu cứ mặc kệ sự thù hằn của đàn bà

Thì nó sẽ như vết ung nhọt, gặm nhấm sâu hơn vào trái tim họ,

Nên đã tìm kiếm một cách chữa trị nhanh chóng, và sự việc là thế này,—

Một cuộc hôn nhân giữa con gái của ông ấy và con trai của tôi:

Vừa mới đề cập là họ đã đồng ý ngay,

Và vừa nhìn thấy nhau là họ đã phải lòng và ưng thuận ngay lập tức:

Họ đã tìm mọi cách để phá đám, và cuộc hỗn chiến này xảy ra là vì thế.

Rap. Thật là tệ quá, cả bà Barnes lẫn bà Goursey nữa;

Tội lỗi lớn nhất mà linh hồn các bà có thể phạm phải,

Theo tôi nghĩ, chính là việc ngăn cản tình yêu chân chính:

Xin hãy nghe lời khuyên của tôi.

Bà Bar. Thưa ngài, chúng tôi đã được khuyên nhủ rồi,

Và tôi cùng với bà Goursey đã làm hòa với nhau;

Và, nếu con gái tôi mà được tìm thấy trở lại,

Đứa hiện đang mất tích ấy, thì nó sẽ có sự đồng thuận của tôi

Để được toàn quyền định đoạt hạnh phúc của mình.

Raph. Tôi rất vui mừng vì điều mà tôi định làm,

Lại đã được hoàn tất từ trước khi tôi kịp bắt đầu:

Chà, điều này sẽ làm cho bạn bè của các bác ở Abingdon phải vui mừng lắm đây.—

Frank, nếu cậu tìm kiếm theo hướng đó, cậu sẽ tìm thấy ở đó

Người mà tôi vẫn coi là niềm an ủi cho tâm hồn cậu.

Mall. [bước lên phía trước]. Cậu ấy sẽ không phải tìm em đâu; em sẽ tự tìm đến với cậu ấy,

Vì sự đồng ý của mẹ thì em chẳng còn phải nghi ngờ gì nữa.

Bà Bar. Mẹ đã đồng ý rồi, con gái yêu của ta, và mẹ đang cầu nguyện

Để gửi đến cả hai con một ngày vui trọng đại!

Hodg. Không, thưa bà Barnes, tôi còn chúc tụng cô ấy hơn thế nữa; mong sao những ngày vui ấy sẽ kéo dài thành những đêm vui tuyệt vời.

Coom. Thật đấy, đây là một cô nàng xinh xắn, thật là đáng tiếc nếu không để cô ấy lấy cậu ta.

Nich. Và thưa tiểu thư Mary, khi người đi ngủ, xin Chúa ban cho người giấc ngủ ngon lành, và một ổ bọ chét trong tổ của người, mỗi con to bằng cả thằng Francis!

Phil. Nói hay lắm, đồ thông thái ạ: cầu Chúa ban cho mày những đứa con khôn ngoan!

Nich. Và ban cho cậu nhiều tiền hơn.

Phil. Ừ, ta cũng mong thế.

Nich. Sẽ còn lâu lắm cậu mới mong được cái cảnh da thịt đầy những lỗ thủng như rây lọc đấy.

Phil. Frank, nghe đây: em trai, giờ thì chuyện tán tỉnh đã xong xuôi,

Việc tiếp theo cậu phải làm là kiếm một đứa con trai đấy;

Làm ơn đi, vì thành thật mà nói tôi sẽ rất vui mừng

Khi được gọi là bác còn cậu là bố.—

Nào em gái, nếu thằng Francis ra trò,

Thì mẹ tôi sẽ lên chức bà nội, còn cô sẽ là mẹ trẻ.—

Tiến lên nào Francis,—tiến lên nào em gái!—Chúa ban niềm vui cho hai người!

Thật tuyệt làm sao khi được hát bài: "Nhảy múa đi, cậu bé ngọt ngào của tôi ơi!"

Fra. Thôi đi ông bạn, cứ đùa cợt mãi.

Phil. Không, thưa ông bạn, chính ông mới là người nên đùa cợt tiếp chứ.

M. Bar. Nào, mong sao nó sẽ là một người vợ hạnh phúc đối với nó!

M. Gou. Và mong sao nó cũng là một người chồng hạnh phúc cho con bé!

Raph. Thưa các vị, chúc cho điều may mắn nhất sẽ đến với cả hai!...

Vì tôi thật có duyên may gặp gỡ trong hoàn cảnh hạnh phúc này,

Và được làm nhân chứng cho lời thề ngọt ngào đó,

Tôi vô cùng vui mừng; vì thế, để niềm vui này

Được hiện diện bên tôi lâu hơn nữa, tôi xin trân trọng yêu cầu

Tất cả các vị hãy là những vị khách danh dự của tôi:

Sự nhọc nhằn suốt đêm dài này rất cần được nghỉ ngơi,

Bên cạnh cái kết viên mãn mà chúng ta hằng mong ước này; vì thế, xin các vị

Hãy lưu lại đây dùng với tôi một bữa cơm trưa:

Xin hãy trả lời tôi, tôi có thể nhận được vinh hạnh này không?

M. Bar. Kính thưa ngài Raphe lịch thiệp, sự ân cần của ngài

Khiến chúng tôi cảm thấy như đang nhận được mệnh lệnh từ một người chỉ huy;

Chúng tôi sẽ vô cùng biết ơn và vinh hạnh nhận lời mời của ngài.

Phil. Thưa ngài Raphe, xin ngài cho biết chúng ta sẽ được đãi món gì nào?

S. Raph. Thật lòng mà nói, toàn là món ăn đồng quê thôi, thịt cừu và thịt bê,

Biết đâu lại có thêm thịt vịt hoặc thịt ngỗng.

Mal. Ôi, tôi thấy buồn nôn quá!

Tất cả. Sao thế Mall? Có chuyện gì vậy?

Mal. Thưa cha mẹ, nếu cha mẹ nhất thiết muốn biết,

Cậu ấy vừa nhắc đến thịt ngỗng, thứ mà cái dạ dày của con vô cùng sợ hãi.

Phil. Nào nào, cô nàng này đang mang thai một trò đùa oái oăm nào đó,

Và giờ thì đang phát ốm lên cho đến khi sinh nó ra được mới thôi.

Mal. Trò đùa á, anh vừa nói gì cơ! Này anh trai, nếu đúng là trò đùa,

Thì em e rằng nó sẽ biến thành một cú sốc nghiêm trọng đối với em đấy.—

Thịt ngỗng, ngài vừa nói thế phải không ạ? Ôi, cái tên gọi đó

Chứa đựng trong nó biết bao nỗi hổ thẹn ê chề!

Trong tất cả các loài chim từng được thấy trên đời,

Tôi tuyệt đối không muốn chúng bén mảng đến cánh đồng cỏ xanh này;

Tôi chỉ mong chúng đừng đến, vì vụ mùa này đang nghèo nàn,

Và chúng có thể tìm đến những đồng cỏ phì nhiêu hơn để gặm cỏ:

Nhưng thật tiếc là người ta lại cứ để mặc chúng đi qua,

Và gặm nhấm bãi cỏ của các Nữ thần thơ ca như một đám gia súc chung.

Tuy nhiên, điều này làm tôi sợ hãi; nếu Frank và tôi hôn nhau,

Sẽ có một con ngỗng kêu éc éc nào đó buông lời quở trách chúng ta bằng tiếng rít:

Ý tôi không phải là con ngỗng kêu quang quác mà chẳng biết nó đang nói gì;

Đó không phải là tiếng rít kiểu khi người ta bảo: 'suỵt, lại đây nào';

Cũng không phải là tiếng rít khiến chó cắn nhau;

Cũng chẳng phải là tiếng rít đặt cạnh lò sưởi,

Phát ra tiếng xèo xèo khi nướng chữ T hay chữ F trên tay;

Nhưng đó là một tiếng rít, và tôi sẽ phải cởi cả áo khoác ra,

Vì tôi chắc chắn sẽ ngất lịm đi nếu nghe thấy âm thanh đó,

Và khi ấy tiếng rao 'gừng xanh cho ngỗng xanh' kia,

Cũng chẳng còn giải quyết được gì nữa,—tôi sẽ trợn ngược cả mắt lên cho mà xem.

Thế nhưng giọt rượu thuốc rosa-solis giúp tôi duy trì sự sống lúc này

Chính là sự ân huệ mà các vị quý ông đây có thể ban phát;

Nhưng nếu các vị cảm thấy khó chịu, thì tôi cũng sẵn sàng vui lòng

Dâng hiến bản thân để chịu một cái chết ngập trong tiếng rít:

Tuy nhiên, tôi hy vọng ở đây chẳng có ai đồng lòng muốn giết tôi cả,

Mà sẽ rộng lượng đón nhận thiện ý của tôi.

Nếu ngòi bút có điểm gì khiến người ta chê trách,

Thì giờ đây tôi đứng ở đây để đỏ mặt thay cho sự xấu hổ của tác giả:

Nếu vở kịch này tệ, anh ấy xin hứa sẽ mang lại một vở kịch tốt hơn;

Hãy tin tưởng anh ấy, và anh ấy sẽ chứng minh mình là một con nợ thực sự uy tín.

[Họ cùng rút lui.]