Hoàng tử Edward xuất hiện với vẻ mặt buồn rầu, cùng Lacy, Bá tước xứ Lincoln, John Warren, Bá tước xứ Sussex, và Ermsbie, một quý tộc; Raph Simnell, tên hề của nhà vua.

Lacie. Sao chúa công trông lại ủ rũ tựa bầu trời bão tố,

Khi ánh dương rực rỡ bị phủ mờ bởi làn sương?

Hôm qua chúng ta săn hươu, và lướt qua những bãi cỏ,

Cùng những con tuấn mã đuổi theo đàn hươu cao cổ đầy kiêu hãnh,

Lũ chạy trốn trước bầy chó săn nhanh như chớp gió:

Chưa từng có con hươu nào ở Fresingfield vui tươi

Lại bị hạ gục đầy hứng khởi bởi những bạn đồng hành vui tính đến vậy,

Và những nông dân cũng chưa từng được chia thứ thịt nai béo bở thế,

Được ban phát hào phóng nhường ấy, suốt trăm năm qua;

Ta cũng chưa từng thấy chúa công nào hào hứng trong cuộc săn hơn thế;

Và giờ đây—lại biến thành một kẻ ủ rũ u sầu?

Warren. Sau khi hoàng tử về tới lán của người giữ rừng,

Và vui vẻ trong nhà một lúc,

Cùng nhau nâng những cốc bia và sữa bằng đất nung:

Chẳng biết vì sự yên bình ngọt ngào nơi thôn dã,

Hay vì cô thôn nữ xinh xắn rót đồ uống cho chúng ta,

Người trông thật đài các trong chiếc váy đỏ bằng vải thô,

Hay vì một cơn choáng váng ập đến dạ dày ngài lúc đó,—

Mà ngay lập tức ngài rơi vào cơn u uất.

Ermsbie. Này Raphe, ngươi nói sao về chủ nhân của mình,

Chẳng lẽ ngài cứ mãi sống ủ rũ và bất mãn thế này sao?

Raphe. Ngươi có nghe ta gọi không, Ned?—Thôi nào, hãy nhìn xem hắn có thèm nói chuyện với ta không kìa!

Edward. Ngươi muốn nói gì với ta, hả đồ ngốc?

Raphe. Ta xin ngươi đấy, hãy nói cho ta biết, Ned, có phải ngươi đang phải lòng con gái của người giữ rừng không?

Edward. Nếu ta yêu thì sao, thì sao nào?

Raphe. Ồ, thế thì, này anh bạn, ta sẽ dạy ngươi cách đánh lừa Thần Ái Tình.

Edward. Cách nào, hỡi Raphe?

Raphe. Này anh bạn Ned, ngươi sẽ mặc chiếc mũ, chiếc áo khoác và cây dao găm của ta, còn ta sẽ mặc quần áo và thanh gươm của ngươi: và như thế ngươi sẽ trở thành tên hề của ta.

Edward. Rồi sao nữa?

Raphe. À, như thế ngươi sẽ đánh lừa được Thần Ái Tình; bởi vì Thần Ái Tình là một kẻ kiêu căng hợm hĩnh, hắn sẽ chẳng bao giờ thèm dây dưa với lũ ngốc hay trẻ con đâu. Lời khuyên của Raphe có hay không, hỡi Ned?

Edward. Nói cho ta biết, hỡi Ned Lacie, ngươi có để ý đến nàng thiếu nữ ấy không,

Nàng trông tràn đầy sức sống nhường nào trong bộ y phục nhà quê?

Khắp xứ Suffolk chẳng thể tìm đâu ra một cô nàng xinh xắn hơn:

Cả xứ Suffolk! Không, toàn nước Anh chẳng có ai bì kịp.

Raphe. Này Will Ermsby, Ned đã lầm rồi.

Ermsbie. Sao vậy, Raphe?

Raphe. Hắn bảo rằng toàn nước Anh không có ai sánh bằng, còn ta thì nói, và ta sẽ giữ vững lập trường ấy, rằng ở Warwickshire còn có một người đẹp hơn.

Warren. Làm sao ngươi chứng minh được điều đó, hỡi Raphe?

Raphe. Này nhé, chẳng phải vị viện phụ là một người uyên bác, đã đọc rất nhiều sách đó sao, và ngươi có nghĩ rằng ông ấy không có nhiều học thức hơn ngươi trong việc chọn lựa một cô thôn nữ hay sao? Phải, ta đảm bảo với ngươi, xét qua toàn bộ cuốn ngữ pháp của ông ấy.

Ermsby. Một lý do thật hay, Raphe.

Edward. Ta nói cho ngươi hay, hỡi Lacie, đôi mắt lấp lánh của nàng

Đang thắp lên ngọn lửa mê hoặc ngọt ngào của Tình yêu;

Và trong mái tóc xoã, nàng cất giữ cái nhìn

Của những kẻ đang say đắm làn tóc vàng óng ả ấy;

Vẻ trắng ngần thẹn thùng, hoà quyện với ánh hồng ban mai,

Nữ thần Mặt Trăng phải kiêu hãnh trên đôi má đáng yêu của nàng;

Trán nàng là bàn cờ của Sắc đẹp, nơi nàng vẽ nên

Những vẻ vang tuyệt mỹ kiều diễm của mình;

Răng nàng là những hàng ngọc trai quý giá,

Được bao bọc giàu sang bởi những vách san hô đỏ thắm.

Thôi nào, Lacie, nàng vượt trội hơn cả Sắc đẹp,

Nếu ngươi ngắm nhìn dung mạo tuyệt mỹ của nàng.

Lacie. Thần xin thừa nhận, thưa chúa công, thiếu nữ ấy xinh đẹp

Như những thị trấn bình dị của xứ Suffolk mộc mạc có thể sinh ra:

Nhưng chốn triều đình còn có những tiểu thư kiều diễm hơn nàng,

Những người có gương mặt được tô điểm bởi vết ấn của sự cao sang,

Những người có nhan sắc đứng trên sân khấu của danh vọng,

Và kiêu hãnh khoe những chiến tích của họ tại Cung điện Tình yêu.

Edw. A, Ned, nhưng giả như ngươi canh chừng nàng như ta,

Và nhìn thấy những nét đẹp thầm kín của thiếu nữ ấy,

Thì vẻ kiêu kỳ chốn triều đình của họ chỉ là trò hề mà thôi.

Ermsbie. Thế ngài đã canh chừng nàng ấy thế nào, thưa chúa công?

Edward. Khi nàng lướt qua căn nhà tựa như Nữ thần Vệ Nữ,—

Và quấn chặt tâm trí ta vào vóc dáng ấy,—

Ta đã bước vào phòng chứa sữa cùng thiếu nữ,

Và ở đó giữa những chậu kem, nàng toả sáng

Như nữ thần Pallas giữa chốn việc nhà vương giả:

Nàng xắn tay áo đến khuỷu tay trắng ngần,

Và nhúng tay vào sữa để làm phô mai;

Nhưng còn trắng hơn cả sữa, làn da tựa pha lê của nàng,

Được điểm xuyết bởi những đường gân xanh, khiến nàng đỏ bừng thẹn thùng

Mà dẫu nghệ thuật hay tự nhiên cũng chẳng dám đem ra so sánh.

Ermsbie, nếu ngươi được chứng kiến, như ta đã quan sát kỹ càng,

Cách Sắc đẹp làm việc nhà, cách cô gái này,

Giống như nàng Lucrece, dốc sức vào công việc,

Ngươi hẳn sẽ bất chấp tất cả như Tarquin để đánh cược cả Roma

Nhằm chiếm lấy thiếu nữ đáng yêu của vùng Fresingfield.

Raphe. Này Ned, ngươi rất muốn có được nàng chứ gì?

Edward. Phải, hỡi Raphe.

Raphe. Này Ned, ta đã lên sẵn mưu kế trong đầu rồi; ngươi sẽ có được nàng ngay thôi.

Edward. Ta sẽ thưởng cho ngươi một chiếc áo khoác mới, và hãy dạy lại cho ta đi.

Raphe. Này anh bạn Ned, chúng ta sẽ cưỡi ngựa đến Oxford để tìm Phù thủy Bacon: ồ, ông ấy là một học giả cừ khôi đấy, anh bạn ạ; người ta bảo ông ấy là một phù thủy cao tay, có thể biến ác quỷ thành phụ nữ, và có thể phù phép biến mèo thành người bán táo.

Edward. Rồi sao nữa, hỡi Raphe?

Raphe. Này nhé, ngươi sẽ đến gặp ông ấy: và để phụ thân Harry của ngươi không nhận ra sự vắng mặt của ngươi, ông ấy sẽ biến ta thành ngươi; còn ta sẽ đến triều đình, và đóng giả làm hoàng tử; còn ông ấy sẽ biến ngươi thành một chiếc túi tiền bằng lụa thêu vàng, hoặc là một chiếc áo lót được thêu thùa tinh xảo.

Edward. Nhưng làm thế nào để ta có được thiếu nữ ấy?

Raphe. Này anh bạn, nếu ngươi là một chiếc túi tiền bằng lụa thêu vàng, thì vào những ngày Chủ nhật, nàng sẽ đeo ngươi bên hông, và ngươi không được hé răng nửa lời. Giờ thì, thưa ngài, khi nàng bước vào một chốn đông đúc người qua lại, vì sợ kẻ móc túi, bất thình lình nàng sẽ nhét xốc ngươi vào trong túi áo trước ngực; khi đã ở đó rồi, anh bạn ạ, ngươi có thể tự mình giãi bày.

Ermsbie. Quả là một mưu kế tuyệt vời!

Edward. Nhưng nhỡ ta là một chiếc áo lót thêu thì sao?

Raphe. Thế thì nàng sẽ cất ngươi vào rương và ướp hương thơm ngát, rồi vào một ngày đẹp trời nàng sẽ mặc ngươi lên, và đến tối khi đi ngủ, lúc ấy từ một chiếc áo lót biến lại thành con người, ngươi có thể nối duyên.

Lacie. Được mưu tính khôn ngoan đến kỳ lạ đấy, hỡi Raphe.

Edward. Raphe sẽ có một chiếc áo khoác mới.

Raphe. Xin tạ ơn ngài khi nó đã nằm trên lưng tôi nhé, Ned.

Edward. Lacie, tên hề đã vạch ra một kế hoạch hoàn hảo;

Bởi vì nàng thiếu nữ thôn quê Margaret của chúng ta quá ngượng ngùng,

Và giữ gìn nguyên tắc đạo đức đến mức

Phải là hôn nhân, nếu không thì chẳng thể chạm đến trái tim nàng.

Hỡi Ermsbie, ta buộc phải nhờ đến những câu thần chú ma thuật

Và bùa phép cao cường mới có thể trói buộc tình yêu của nàng,

Bằng không Edward sẽ chẳng bao giờ chiếm được trái tim thiếu nữ.

Vì thế, các bạn của ta, sáng mai chúng ta hãy lên yên ngựa,

Và phóng như bay đến Oxford để tìm vị tu sĩ đáng kính này:

Bacon sẽ dùng phép thuật của mình để hoàn thành việc này.

Warren. Thần xin tuân mệnh, thưa chúa công; đó là cách nhanh nhất

Để cai sữa cho những kẻ bướng bỉnh cứng đầu này.

Edward. Ta đang ẩn danh, không bị nhận diện là hoàng tử;

Họ chỉ xem chúng ta là những vị quý tộc ham vui,

Những kẻ đang tụ tập vui chơi giữa chốn đồng quê của thần dân ta,—

Vì vậy ta đã nghĩ ra một mưu kế:

Lacie, ngươi biết thứ Sáu tới là ngày lễ thánh James,

Và khi ấy dân làng sẽ đổ về hội chợ Harlston:

Khi ấy con gái của người giữ rừng sẽ đến đó vui chơi,

Và toả sáng rực rỡ hơn tất cả những thiếu nữ

Đến để xem và để được ngắm nhìn vào ngày hôm đó.

Hãy cải trang và hoà mình vào đám đông những thanh niên nông thôn,

Giả vờ làm con trai của một điền chủ ở không xa nơi đó,

Hãy dò la những người nàng thích, và kẻ nào được nàng ưu ái nhất:

Đến gần và tán tỉnh nàng, để lấn át lũ nhà quê kia;

Hãy nói rằng vị quý tộc mặc toàn áo xanh,

Đã giúp nàng một tay làm phô mai một cách khéo léo,

Và mang đầy thịt nai đến lán của cha nàng,

Gửi lời thăm hỏi và mang quà đến cho chính nàng.

Hãy mua một món quà xứng đáng với gia thế của nàng,

Nhưng đừng quá xa hoa với nhan sắc ấy; bởi vì, hỡi Lacie, xứ sở thanh bình

Này chẳng có món trang sức nào thực sự xứng tầm với thiếu nữ ấy cả;

Và khi ngươi trò chuyện về ta, hãy để ý xem nàng có đỏ mặt hay không:

A, nếu vậy thì nàng đã yêu; nhưng nếu đôi má nàng tái đi,

Thì đó là sự câm ghét. Hỡi Lacie, hãy dò la tình hình của nàng,

Và đừng tiếc thời gian hay tiền bạc để chiếm lấy tình yêu của nàng.

Lacie. Thần xin tuân lệnh, thưa chúa công, sẽ thực hiện nhiệm vụ này

Như thể chính Lacie đang say đắm nàng vậy.

Edward. Hãy gửi thư báo tin về Oxford thật nhanh chóng.

Raphe. Và này anh bạn Lacie, hãy mua cho ta một nghìn vạn triệu chiếc chuông nhỏ thật đẹp nhé.

Lacie. Ngươi định làm gì với chúng thế, Raphe?

Raphe. Này nhé, cứ mỗi lần Ned thở dài vì cô con gái của người giữ rừng, ta sẽ buộc một chiếc chuông vào người hắn; và thế là chỉ trong vòng ba bốn ngày tới, ta sẽ gửi tin báo về cho phụ thân Harry của hắn rằng con trai ngài, và là chủ nhân Ned của ta, đã trở thành một vũ công múa điệu Morris của Thần Ái Tình.

Edward. Thôi nào, Lacie, hãy cẩn thận hoàn thành trọng trách của mình,

Và ta sẽ vội vã đến chỗ vị tu sĩ ở Oxford,

Để bằng phép thuật của ông ấy và những món quà bí mật của ngươi,

Ngươi có thể giúp ta trở thành chúa tể của vùng Fresingfield tươi vui.

Lacie. Nguyện xin Thượng đế ban cho chúa công điều ngài hằng mong ước.

Họ rời đi.