"Thế cũng phải, con trai tôi mà muốn tìm đứa như thế, chẳng khác nào đứa trẻ mồ côi, tôi cũng chẳng ưng."

Mọi người mồm năm miệng mười bàn tán xôn xao. Đây là lần đầu tiên Bạch Học Tập biết được thân thế của Vương Lệ Bình, dẫu sao cô ta cũng không thuộc khu phố Tửu Tiên Kiều, cô muốn tra cứu lý lịch của cô ta cũng rất khó.

Còn Bạch Hảo Hảo không biết do tự mình nghĩ thông suốt hay do Bạch Thiên Thiên xúi giục, thế mà lại "không thầy tự thông", chạy tới trước mặt Chủ nhiệm Lý khóc một trận, biến mình thành nạn nhân trong cơn sóng gió "chưa cưới đã có chửa". Chủ nhiệm Lý chẳng rõ là áy náy thật lòng, hay muốn lung lạc người nhà họ Bạch, hoặc giả làm cho người trong xưởng nhìn vào, mà lại đề bạt với xưởng, để Bạch Hảo Hảo làm phát thanh viên của Ban Tuyên truyền.

"Thực ra cũng được mà, chị cả đi làm hai năm rồi, lên làm phát thanh viên cũng đâu có gì quá đáng."

"Không phải đâu, mấy đứa không biết vị trí đó ở xưởng mình đắt giá thế nào đâu, bao nhiêu đồng chí nam nữ đều dòm ngó cả đấy. Chị đùng một cái nhảy lên, chẳng biết họ có ý kiến gì với chị không, chắc chắn ai nấy đều bảo chị được nhà họ Lý bồi thường cho coi."

"Bồi thường cho chị chẳng phải điều đương nhiên à?" Bạch Thiên Thiên la lớn: "Chị cả, chị là Bồ Tát sống đấy à?"

Bạch Học Tập cười ha hả, con nhóc Bạch Thiên Thiên này nói đi cũng phải nói lại, mồm mép đúng là lanh lợi thật.

"Nhưng chị lo mình nói tiếng phổ thông chưa chuẩn, đến lúc đọc sai chữ, người ta cười cho thì biết làm sao?"

"Thế thì học thôi, làm quen với bản thảo trước, chữ nào không biết đọc, dễ đọc sai thì tra từ điển, ghi chú phát âm rồi đọc đi đọc lại nhiều lần. Ngày thường chăm nghe Đài Phát thanh Nhân dân Trung ương, học theo từng chữ từng chữ một, kiểu gì chả học được." Bạch Học Tập chắc nịch bảo.

Bạch Hảo Hảo ngẫm lại thấy cũng đúng: "Sao việc một mình chị nghĩ thấy khó như lên trời, qua miệng em lại đơn giản thế nhỉ?"

"Bởi vì vốn dĩ nó rất đơn giản mà." Có tay, có tai là làm được tuốt.

So với những công việc đòi hỏi hàm lượng kỹ thuật thực sự, động một tí là chạm trán tử thần, việc đọc mấy bài thảo văn này chẳng bõ bèn gì.

"Đúng rồi chị cả, dạo này anh trai của Lưu Học Đông không tìm chị nữa chứ?"

Dây thần kinh của Bạch Hảo Hảo luôn vô tư vào những lúc không nên vô tư nhất: "À, có tìm hai lần. Một lần nhờ chị viết hộ bài tổng kết gì đó, anh ấy bảo tài văn chương của mình kém, chị viết văn hay nên nhờ chị giúp."

Có cớ này rồi, để cảm ơn cô, anh ta đương nhiên phải tặng quà, thế là tặng cô một chiếc ô sản xuất từ Hàng Châu rất đẹp. Anh ta bảo đi công tác Hàng Châu mua về cho Lưu Học Đông, nhưng Lưu Học Đông chê sặc sỡ quá nên không thích.

"Thế lần thứ hai thì sao?"

"Lần thứ hai là sau khi tặng ô, anh ấy lại đến phòng bảo vệ của xưởng mình làm chút việc. Vì là người của đơn vị ngoài nên không có phiếu ăn, chẳng ăn cơm được, bèn nhờ chị trả tiền và phiếu trước giùm, bảo hôm khác sẽ trả lại chị, khách sáo ghê cơ."

Bạch Học Tập cạn lời: "..." Không phải chứ, chị cả, chị không nhận ra chỗ nào bất thường à?

Đôi mắt Bạch Thiên Thiên đảo lia lịa, giơ tay tranh trả lời: "Em biết rồi! Lần tới anh Bắc Kinh sẽ bảo trả tiền để cảm ơn chị, rồi tặng chị một vé xem phim!"

Bạch Hảo Hảo rốt cuộc cũng nhận ra, mặt thoắt cái đỏ ửng: "Thiên Thiên, em đừng nói bậy, bọn chị đâu phải quan hệ đó, sao tặng vé xem phim được."

Bạch Học Tập và Bạch Thiên Thiên liếc nhìn nhau. Thôi thì chị bảo không phải thì không phải vậy, bây giờ chưa phải đâu có nghĩa tương lai không phải.

"Chị Thiên Thiên ơi, đi thôi!" Bên ngoài có đứa trẻ gọi với vào.

Bạch Thiên Thiên lập tức bật dậy như mông dính gai: "Tới đây! Mấy đứa đợi chị tí! Chị cả ơi, cái ghế đẩu nhỏ nhà mình đâu rồi?"

"Mày định đi đâu đấy?" Bạch Học Tập nghi hoặc.

"Đi xem phim chứ đâu! Tối nay Tổng nhà máy cơ khí thành phố chiếu phim, hơn nữa còn chưa từng có tiền lệ chiếu liền hai buổi đấy, chiếu phim 'Xuân Miêu' trước rồi đến 'Thiếu Niên Khói Lửa', chị hai mà không biết à?"

Bạch Học Tập đúng là không biết thật. Mấy ngày nay cô bận trực đến quay cuồng đầu óc, ngày đêm đảo lộn, vả lại hai bộ phim này không nổi tiếng quen thuộc như "Địa Đạo Chiến" hay "Lý Hướng Dương Hai Tay Hai Súng", cô không biết cũng phải.

Bạch Thiên Thiên giậm chân: "Hỏng bét rồi, hai chị thế mà lại không biết! Thế em còn phải xí thêm hai chỗ cho hai chị nữa. Không được, không được, con bé Trương Tiểu Nha lấy gạch chiếm chỗ, trên viên gạch đâu có viết tên, lỡ bị tụi Cẩu Đản với Lừa Đản cướp mất thì nguy to. Thôi em phải chạy đi giữ trận địa đây, hai chị ăn cơm xong là tới ngay đấy nhé, tuyệt đối đừng chần chừ, nghe rõ chưa?"

Bạch Hảo Hảo vội vàng gật đầu, Bạch Học Tập lại bỗng dưng mừng thầm trong bụng.

Thời buổi này đi xem phim, lại còn là dịp chưa từng có tiền lệ chiếu liền hai buổi, điều đó có nghĩa là gì? Vạn người đổ ra đường, nhà nhà vắng tanh đấy chứ đâu.

Bốn chữ vạn người đổ ra đường thâm sâu cùng cốc thế nào, hừ, cứ nghiền ngẫm cho kỹ mà xem.

Bạch Học Tập lập tức chạy thẳng tới chỗ ở của Kiều Thành Hề: "Tối nay anh có đi xem phim không?"

Kiều Thành Hề lắc đầu. Anh muốn ở trong phòng chuyên tâm đọc sách, mấy cuốn sách mượn của sư phụ Tiền lần trước còn chưa đọc xong, anh muốn đọc cho nhanh để trả lại.

"Đừng cả ngày ru rú trong phòng nữa, chúng mình ra ngoài đi dạo đi."

Kiều Thành Hề hơi ngạc nhiên trước lời rủ rê của cô, nhưng anh cũng không nỡ từ chối. Thu dọn sách vở cẩn thận, khóa cửa phòng lại, đi được một đoạn, anh bỗng nhận ra sao lại đi về hướng ngõ Nguyệt Nha thế này?"Hôm trước tôi thấy Chủ biên Kiều và Chu Mẫn Như ở đây."

"Ừm, từ năm sáu tuổi tôi đã cùng họ sống ở ngõ Nguyệt Nha, viện số 2."

Buổi chiếu phim chính thức bắt đầu lúc bảy giờ rưỡi, hiện tại đã là bảy giờ năm mươi, trong ngõ hầu như chẳng còn bóng người, thi thoảng mới nghe thấy một hai tiếng đóng cửa lác đác, đều là những người hớt hải vội vã chạy sang nhà máy cơ khí xem phim.

"Về những món đồ mẹ anh để lại, viện số 2 anh đã tìm qua chưa?"

Kiều Thành Hề gật đầu: "Trước năm mười tuổi tôi sống cùng họ ở đây, sau mười tuổi thì chuyển tới ngõ Sư Tử. Trước kia thuê ở hai gian phòng tại trung viện, tôi từng quay lại tìm rồi, chẳng có gì cả."

"Chỗ kia anh đã tìm chưa?" Bạch Học Tập chỉ thẳng vào dãy đảo tọa phòng của Lê Lục Thuận hỏi.

Kiều Thành Hề sững lại: "Chỗ đó là viện số 3, chúng tôi đâu có ở bên ấy."

"Tôi nghe người ta kể năm đó hai người họ chủ động bỏ tiền bỏ sức giúp Lê Lục Thuận sửa lại mái nhà, vì thế còn ngã chấn thương thắt lưng, phải nằm trên giường tĩnh dưỡng mất một tháng trời. Dựa vào những gì anh hiểu về họ, họ có phải là người nhiệt tình tốt bụng đến thế không?"

Kiều Thành Hề im lặng.

Người xung quanh ai nấy đều khen họ hay làm việc thiện, tấm lòng lương thiện, chỉ riêng anh luôn thắc mắc, tại sao một "người chồng tốt" được ai nấy ca tụng lại chẳng hề tới thăm người mẹ đang ốm đau, tại sao trước cái chết của mẹ lại dửng dưng không chút động lòng, thậm chí chưa đầy hai tháng ngắn ngủi sau đó đã vội tái hôn... Đợi khi lớn thêm chút nữa, có sự so sánh giữa mình với em trai và chị gái, anh càng dám khẳng định "người cha" kia chẳng phải người tốt, chí ít là đối với anh.

"Tôi kể anh nghe chuyện này, đêm hôm nọ tôi đến khu này tuyên truyền phòng cháy chữa cháy, vì về muộn nên trời tối mịt, trên đường chẳng có ai, tôi thấy hai người họ hình như đang móc thanh rui trên mái nhà Lê Lục Thuận."

Kiều Thành Hề không ngốc, anh vô cùng nhạy bén nghĩ tới một khả năng: "Cô chắc chứ?"

"Kìa, tôi lừa anh bao giờ chưa, lừa anh thì tôi được lợi lộc gì?" Cô vờ giận dỗi.

"Không, không phải, tôi không có ý đó, cô đừng giận." Anh hơi căng thẳng mím môi.

"Được rồi, tôi không giận, chúng ta bắt đầu móc thôi."

Kiều Thành Hề ngơ ngác: "???"

Trước khi giơ tay định đẩy cửa, anh vẫn còn rất cẩn trọng: "Cô chắc chắn đúng là đồ họ giấu chứ? Bọn mình cứ thế xông vào, liệu có ổn không?"

"Nói nhảm, chúng mình đâu phải trộm đồ của người khác, đó chắc chắn là đồ mẹ anh để lại cho anh, nếu không họ lén lén lút lút giấu ở đây làm gì. Lấy lại đồ vốn dĩ thuộc về anh thì sao gọi là trộm được?"

Kiều Thành Hề chẳng hiểu sao, những lời lẽ vốn nên mang chút xót xa này lọt vào tai lại khiến anh buồn cười.

Cửa lớn viện số 3 cũng không khóa. Một mình Lê Lục Thuận ngủ khá sớm, lúc này bên trong đảo tọa phòng đã vọng ra tiếng ngáy dài. Hai người nhẹ nhàng nép mình dưới mái hiên, khép cửa lớn lại. Một mặt Bạch Học Tập áp tai vào cánh cửa canh chừng, mặt khác chỉ vào mấy thanh rui bảo: "Ở ngay chỗ kia kìa, tôi cũng không rõ là thanh nào, anh tìm thử xem."

Thanh thứ chín đấy, chính là thanh thứ chín!!!

Trước tiên cô liếc nhanh qua cửa phòng của từng nhà trong sân, cả viện số 3 ngoại trừ gian đảo tọa phòng ra, cửa nhà nào cũng treo khóa sắt, chứng tỏ mọi người đều đã ra ngoài xem phim.

Đúng là thiên thời địa lợi nhân hòa!

Kiều Thành Hề gõ nhẹ lên những thanh rui đó, bắt đầu từ thanh đầu tiên rồi lần lượt sang bên trái. Khu này toàn là nhà cũ, rui mè mục nát, không ít thanh bị mọt đục khoét nghiêm trọng, hai đầu thanh rui đều bị ngói trích thủy che phủ. Thật ra nhìn từ bên ngoài không thể thấy được thanh rui bên trong ra sao, tiếng gõ vào mỗi thanh nghe đều na ná nhau. Bạch Học Tập đếm thầm: một, hai, ba... bảy, tám, chín.

"Dừng."

Kiều Thành Hề ngẩn ra: "Thanh này có vấn đề à?"

Bạch Học Tập gật đầu.

Kiều Thành Hề định bảo tiếng gõ nghe cũng chẳng khác gì nhau, nhưng thái độ của cô quá đỗi chắc chắn, khiến anh căn bản không hề mảy may nghi ngờ cô, chỉ tự hỏi có phải tai mình nghe không ra hay không.

"Thanh này khác hẳn mấy thanh kia."

Vốn quen tự tìm nguyên nhân ở mình, Kiều Thành Hề hơi dùng sức cạy đầu ngói trích thủy ra, bên trong lộ ra một khúc gỗ óc chó tròn dài mảnh khảnh.

Lúc này, mắt Bạch Học Tập càng nhìn rõ ràng hơn, ở giữa khúc gỗ óc chó có một đoạn bị đục rỗng, vị trí áng chừng nằm ở đoạn giao giữa bốn phần năm phía trên và một phần năm phía dưới, mà bên trong không hề trống trơn, trái lại nhét đầy những khối hình chữ nhật nhỏ màu vàng óng, nặng trĩu.

Kiều Thành Hề không có dị năng, nhưng anh có thừa sự kiên nhẫn và vô cùng tỉ mỉ. Chỉ thấy anh rút ra một con dao nhỏ, dùng sức cạy lớp xi măng niêm phong ở đầu khúc gỗ ra, lại rút cây bút máy trong túi áo ngực ra thọc vào bên trong vài cái, cẩn thận cảm nhận lực cản dội lại: "Đúng là khác thật, bên trong hẳn có đồ."

Bạch Học Tập tiếp tục canh chừng. Giờ này, bộ phim đầu tiên đang chiếu tới đoạn gay cấn nhất, phía sau còn có một bộ phim mới toanh chưa từng xem đang chờ đón, trừ phi xảy ra chuyện hệ trọng liên quan tới tính mạng, bằng không cơ bản chẳng ai buồn quay về giữa chừng, thời gian của họ vô cùng dư dả.

Vì sao lại nói thế ư? Chỉ cần từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng chiếu phim ngoài trời ở thời đại này một lần, cô sẽ hiểu người thời nay quý việc xem phim đến nhường nào. Mùa đông năm ngoái, là mùa đông đấy nhé, cô đi cùng Lý Hồng Mai và Vương Chi Chi tới Nhà máy dệt bông số 6 xem phim "Ngôi Sao Đỏ Lấp Lánh". Trời đông giá rét, băng tuyết ngập tràn, cảnh tượng lúc đó đúng là biển người chen chúc. Tuyết trên sân bãi được xúc gọn sang một bên, già trẻ gái trai cứ thế người nép vào người, người chen lấn người, đứng chôn chân suốt hơn hai tiếng đồng hồ!

,