Cảnh:—Giống như Hồi I và Hồi II.

Các bức tượng thần lại được dựng lên ở chốn cũ, đối diện với chúng là một ngai vàng đã được dựng sẵn, nơi Đại tư tế đang ngự trị. Rheou, Satni, Mieris, Yaouma, Sokiti, Nourm, Bitiou, người quản gia cùng toàn thể phụ nữ, gia nhân trong nhà và những người lao động. Khi màn curtain kéo lên, tất cả đều phủ phục trán chạm đất.

Đại tư tế [sau một thoáng im lặng] Đứng dậy! [Tất cả đứng dậy, quỳ gối. Im lặng]

Những hình tượng thần linh đã trở về vị trí cũ. Các ngươi đã tỏ lòng hối cải. Các ngươi đã van xin sự dung thứ. Các ngươi đã bày tỏ sự kinh hoàng trước tội ác tồi tệ mà các ngươi đã bị xui giục phạm phải. Các ngươi đang chờ đợi sự trừng phạt. Các thần linh nay cho phép chúng ta tiến hành lễ tế, để mang lại dòng nước tràn ngập của sông Nile, và ban cho mảnh đất Ai Cập sự sống thêm một năm nữa. Nẻo đường nàng đã chọn, người được tuyển chọn, vị cứu tinh, nàng có ở đây không?

Yaouma [đứng thẳng lên, rạng rỡ] Tôi ở đây!

Đại tư tế. Hãy để nàng đi mặc xiêm y thánh thiện. Hãy lập đoàn rước nàng đến ngưỡng cửa chốn ngự trị của đấng vinh quang và trường tồn.

Yaouma. Đi nào!

Một số phụ nữ đứng dậy và đi ra phía bên phải cùng Yaouma.

Đại tư tế. Hôm nay, vào giờ khắc Ammon-Ra bước ra từ âm phủ, ta đã bước vào điện thờ. Đối mặt với thần linh, ta đã nghe những lời của ngài, và giờ đây các ngươi sẽ nghe lại từ ta. Đây là những mệnh lệnh của Thần linh. Rheou! [Rheou đứng dậy] Ngươi đã đến quy phục Pharaoh—Ánh sáng của Ra—ngươi đã van xin sự thương xót của người. Ngươi đã thề trên thi hài của cha mình rằng sẽ trung thành phục vụ người, và ngươi đã dâng thi hài ấy cho người làm tin cho sự tuân lệnh của ngươi. Ngươi đã tố cáo trước cơn giận và công lý của người những kẻ đã cưu mang âm mưu vô luân nhằm phế truất Chúa tể Ai Cập. Ngươi đã tuyên bố rằng nếu ngươi thực sự để cho các bức tượng thần bị quật ngã trước mặt mình, ấy là vì những bùa phép của Satni đã làm u mê lý trí ngươi. Ammon đã loan báo cho ta hay rằng ngươi rất thành tâm! Ngươi được tha thứ, với những điều kiện mà ta sẽ truyền đạt ngay sau đây. [Rheou cúi đầu và quỳ xuống] Satni! [Satni đứng dậy. Anh cúi gằm mặt, chìm đắm trong đau buồn và hổ thẹn] Satni, ngươi đã thừa nhận và tuyên bố uy quyền của các thần linh, những vị mà ngươi từng dám phủ nhận. Ngươi đã cúi đầu trước họ. Thuở trước, trong đền thờ, ngươi từng thọ những lời thệ nguyện tư tế đầu tiên; do đó cuộc đời ngươi là thiêng liêng. Nhưng giờ đây ngươi đã bị quở trách. Ngay hôm nay, ngươi sẽ rời khỏi Ai Cập. Hãy rời xa các vị thần! [Satni, mắt dán xuống đất, lùi bước, đám đông co ro dạt ra để nhường đường cho anh, thì thầm lăng mạ, giơ nắm đấm, thậm chí có kẻ còn đánh anh. Anh đi về phía sân thượng bên trái rồi đứng đó, giấu mặt vào cánh tay] Ammon còn phán những lời khác. [Đám đông quay lưng khỏi Satni] Hỡi tất cả những kẻ có mặt ở đây, các ngươi đều có tội với tội ác đáng ghê tởm nhất, quái đản nhất. Tất cả các ngươi đều đáng phải chết. Đó là sắc lệnh của Thần linh.

Tất cả. Hỡi Ammon! Xin thương xót! Xin thương xót! Ammon!

Đại tư tế. Thôi những tiếng nức nở của các ngươi đi! Thôi những tiếng kêu gào! Thôi những lời cầu nguyện vô ích ấy đi! Hãy lắng nghe Thần linh đang phán truyền qua miệng ta.

Tất cả. Xin hãy rủ lòng nhân! Ngài! Chính ngài! Xin hãy thương xót! Xin ngài hãy cầu xin Thần linh cho chúng con, chúng con khẩn khoản nài xin ngài! Chúng con không muốn chết. Không được chết! Không được chết! Không được chết!

Đại tư tế. Phải—ta—ta thương xót các ngươi. Nhưng tội lỗi của các ngươi quá lớn lao! Các ngươi đã suy xét kỹ càng sự tột cùng của tội lỗi mình chưa? Chưa ai từng nhớ có kẻ nào phạm tội dường ấy. Các vị thần! Lại dám lật đổ cả các vị thần! Và lại là những vị thần như thế! Ammon và Thoueris! Ta ước gì có thể làm nguôi đi cơn thịnh nộ của họ. Nhưng ta phải dâng lên họ vật gì nhân danh các ngươi cho cân xứng với tội lỗi của các ngươi đây?

Dân chúng. Tất cả! Hãy lấy tất cả những gì chúng tôi có, nhưng xin tha mạng cho chúng tôi.

Đại tư tế. Tất cả những gì các ngươi có ư! Chừng đó hãy còn ít lắm.

Dân chúng. Hãy lấy hoa màng của chúng tôi.

Đại tư tế. Thế thì ai sẽ nuôi sống các ngươi? Các ngươi đã phải nộp thuế thập phân rồi. Ta sẽ dâng một phần tư sản lượng thu hoạch của các ngươi trong mười năm. Nhưng chừng đó vẫn còn ít. Thậm chí nếu ta nói rằng các ngươi sẽ dâng một nửa tất cả những gì có trong nhà mình, liệu ta có thành công chăng? Và các ngươi có chịu dâng cho ta không?

Dân chúng. Có! Có chứ!

Đại tư tế. Dẫu vậy vẫn chưa đủ. Hãy nghe điều Thần linh vừa thì thầm với ta. Phải có những lời cầu nguyện, những lời cầu nguyện không dứt trong đền thờ. Hàng năm, mười trinh nữ của các ngươi phải bước vào nhà của Thần để được hiến thánh.

Dân chúng. Con gái chúng tôi ư! Hỡi Ammon! Con gái chúng tôi cơ mà!

Đại tư tế. Thần linh nhân từ thay! Thần linh nhân từ thay! Kìa! Ta nghe ngài thốt lên những lời xá tội. Nhưng hơn thế nữa, các ngươi buộc phải phò tá Pharaoh thực hiện những mệnh lệnh thiêng liêng. Ammon muốn lũ ngoại giáo Ethiopia phải bị trừng phạt. Tất cả những ai đến tuổi cầm binh sẽ gia nhập quân đội đang chuẩn bị lên đường.

Dân chúng [hoảng sợ] Ồ! Chiến tranh! Chiến tranh ư!

Đại tư tế. Lũ Ethiopia kiêu ngạo đang đe dọa xâm lược Ai Cập. Các ngươi phải bảo vệ mồ mả, gia đình và những người phụ nữ của mình. Các ngươi muốn trở thành nô lệ cho bọn da đen đó sao?

Dân chúng. Không, không, chúng tôi không muốn thế!

Đại tư tế. Các ngươi sẽ đi trừng trị kẻ thù của các vị vua chứ?

Dân chúng. Chúng tôi sẽ đi.

Đại tư tế. Và phần thưởng của các ngươi sẽ là gì? Các ngươi há chẳng biết rằng chiến thắng sẽ thuộc về các ngươi, bởi vì thần linh ở cùng các ngươi sao. Và nếu có kẻ ngã xuống trong trận mạc, há chúng ta không nên ganh tỵ với số phận của họ, vì họ rời khỏi thế gian này để về với Osiris sao. Giao tiễn của kẻ thù sẽ rơi vô hại dưới chân các ngươi, tựa như những con chim bị thương. Kiếm giáo của chúng sẽ cong gọng trên thân thể bất tử của các ngươi. Ngọn lửa chúng châm lên chống lại các ngươi sẽ biến thành dòng nước thơm ngát. Tất cả những điều này các ngươi đều biết là sự thật. Các ngươi biết rằng các vị thần đang bảo vệ các ngươi. Các ngươi biết rằng các ngài toàn năng, bởi vì ngày hôm qua, tất cả các ngươi đã tận mắt thấy bức tượng bằng đá của nữ thần Isis đã cúi đầu nhường nào, để cho các ngươi thấy ngài che chở cho các ngươi.

Dân chúng. Ra trận! Ra trận thôi! Tiến đánh Ethiopia!

Satni [nhảy vọt lên thềm cao] Ta đã hèn nhát quá đủ rồi! [Hướng về đám đông] Phép lạ ngày hôm qua—chính là ta—chính tay ta đã làm nên đấy.

Đám đông hỗn loạn.

Đại tư tế. Ta giao kẻ này cho các ngươi, và ta giao các ngươi cho hắn. Các ngươi sẽ không để hắn lừa dối các ngươi lần thứ hai đâu.

Tiếng nguyền rủa vang lên từ đám đông, Satni không tài nào cất lời nổi. Đại tư tế được khiêng đi trên ngai vàng có Rheou đi cùng.

Satni [khi tiếng ồn ào lắng xuống] Ta đã ở trong đền thờ—

Dân chúng. Đó là lời dối trá!

Satni. Chính ta đã làm cho đầu bức tượng cúi xuống.

Dân chúng. Hắn đang phạm thượng. Đủ rồi! Câm miệng đi! Đừng để hắn phạm thượng nữa!

Satni. Chính là ta! Và ta xin các ngươi tha thứ.

Một người đàn ông. Tại sao ngươi lại làm thế, nếu ngươi khinh miệt các vị thần của chúng ta?

Satni. Ta làm điều đó vì lòng thương hại.

Dân chúng. Chúng tôi không cần sự thương hại của ngươi.

Satni. Đúng vậy. Các ngươi chỉ cần lòng dũng cảm của ta mà thôi. Và ta đã phụ lòng các ngươi. Ta đã mềm lòng trước những giọt nước mắt của các ngươi. Ta đã yếu đuối, cứ tưởng thế là nhân từ.

Một người đàn ông. Ngươi không hề nhân từ. Ngươi định dâng chúng ta cho các vị thần ngoại bang đấy chứ.

Dân chúng. Đúng! Đúng thế! Quả thật là vậy!

Satni. Ta đã hùa theo lời dối trá mà các ngươi van nài. Ta muốn ru ngủ nỗi đau đớn của các ngươi.

Một người đàn ông. Ngươi đã giáng cơn giận dữ của các vị thần xuống đầu chúng ta.

Kẻ khác. Những tai ương đang đè bẹp chúng ta, chính ngươi đã thả chúng xổng ra cắn xé chúng ta đấy.

Tất cả. Đúng, đúng vậy! Đồ dối trá! Nguyền rủa ngươi! Hãy để hắn bị nguyền rủa!

Satni. Cứ nguyền rủa ta đi. Các ngươi nói đúng. Ta có tội. Ta không đủ sức mạnh để kiên trì; để dẫn dắt các ngươi, bất chấp những giọt nước mắt của các ngươi, tiến lên những đỉnh cao mà ta muốn đưa các ngươi tới. Chỉ để dập tắt dăm tiếng nức nở, để trao hy vọng cho dăm kẻ đang gục ngã, ta đã làm phép lạ; và khi chứng kiến phép lạ giả dối ấy, các ngươi đã đầu hàng. Ta đã củng cố, ta đã làm vững chắc thêm đế chế của sự dối trá.

Một người đàn ông. Chính ngươi là kẻ đã nói dối.

Satni. Ta đã trao trả tâm trí các ngươi, cho một thời đại nữa, về với xiềng xích và sự đê hèn. Ta đã trao lại cho đám tư tế thứ uy quyền đang buổi lung lay. Ta đã trao cho chúng phương tiện để đè nặng thêm gánh nặng lên vai các ngươi, để cướp đi những đứa con gái của các ngươi, để đày các ngươi vào một cuộc chiến tranh đầy lòng tham lam, tàn sát và bất nghĩa.

Một người đàn ông. Ngươi là một tên gián điệp từ Ethiopia tới!

Kẻ khác. Ngươi là kẻ phản bội quê hương!

Tất cả. Phải! Đồ phản bội! Chết cho tên phản bội!

Satni. Và để bảo vệ những kẻ bạo ngược của mình, các ngươi sẽ tàn sát những con người khốn khổ chẳng kém gì các ngươi, những kẻ bịp bợm y như các ngươi, và cũng bị biến thành nô lệ như các ngươi.

Một người đàn ông. Chúng tao thừa biết mày được trả tiền để phản bội Ai Cập!

Tất cả. Đúng, chúng tôi thừa biết! Chúng tôi biết cái giá cho sự phản bội của ngươi rồi!

Kẻ khác. Ngươi muốn bán rẻ Ai Cập, và chính để làm chúng ta suy yếu nên ngươi mới lật đổ các vị thần của chúng ta.

Tất cả. Kẻ phản bội! Đồ phản bội!

Satni. Nếu ta là kẻ phản bội, thì ta phản bội chính lý tưởng của mình! Mới hồi nãy thôi ta còn kiêu hãnh vì việc làm của mình, cứ ngỡ rằng ta đã hy sinh bản thân vì các ngươi. Hỡi ôi! Ta chỉ hy sinh tương lai của các ngươi cho lòng thương hại của ta mà thôi. Ta đã khóc thương cho các ngươi; mà khóc thương cho bất hạnh—thì khác nào một cách trốn chạy dễ dãi khỏi sứ mệnh chiến đấu chống lại căn nguyên của nó? Ta đã thương hại các ngươi. Lòng thương hại chẳng qua chỉ là sự yếu đuối, là sự khuất phục—Duy trì sự giả dối của phép lạ, và một đời sống đền tội mai sau chẳng qua chỉ là thứ thuốc phiện ru ngủ nỗi khốn cùng.

Một người đàn ông. Khốn cùng ư!—mày có cho chúng tao thứ gì để chữa lành nó được không?

Chúng cười phá lên.

Satni. Chúng đã cấy vào đầu các ngươi niềm tin rằng sự khốn cùng là bất tử, là bất khả chiến bại. Bằng lời dối trá của mình, ta cũng đã hùa theo thừa nhận điều đó; và nhờ thế ta đã giúp sức cho những kẻ mà quyền lợi gắn liền với việc để sự khốn cùng tồn tại mãi mãi.

Một người đàn ông. Hắn dám lăng mạ Pharaoh!

Kẻ khác. Đừng có lăng mạ các tư tế của chúng ta!

Satni. Giá mà không có phép lạ nào, các ngươi đã tuyệt vọng—các ngươi đã đau buồn. Lẽ ra ta phải đối mặt với điều đó. Lẽ ra ta phải đối mặt với cái chết của một vài người, để cứu lấy tương lai của tất cả. Chúng ta chỉ có thể tiến bước bằng cách tiêu diệt. Xá gì máu và nỗi đau! Nỗi đau và máu—chẳng có đứa trẻ nào cất tiếng khóc chào đời mà không qua chúng! Ta muốn—

Một đợt bùng nổ giận dữ.

Một người phụ nữ. Giết hắn đi! Giết hắn đi! Hắn bảo chúng ta phải đem con cái ra mà sát hại kìa!

Satni. Tất cả những ai ra sức kêu gọi những nỗ lực mới đều là những kẻ vinh quang—

Dân chúng. Giết! Giết chết tên phản bội!

Satni. Tất cả những ai ra sức tuyên truyền sự nhẫn nhục đều là những kẻ đê tiện—

Dân chúng. Đủ rồi! Giết hắn đi! Chết đi!

Satni. Chính ở trần gian này, những kẻ khốn khổ mới phải tìm ra thiên đường của mình, cũng chính ở đây, hạnh phúc của mỗi người phải được mưu cầu bằng một nhiệt tâm không biết đến giới hạn nào ngoài sự tôn trọng hạnh phúc của kẻ khác.

Một tràng cười vang dội.

Dân chúng. Hắn điên rồi! Hắn chẳng biết mình đang nói gì nữa! Hắn điên rồi!

Yaouma được khiêng vào bên phải trên một chiếc cáng do những thiếu nữ khiêng. Nàng được trang hoàng lộng lẫy như một pho tượng thần; nàng đứng thẳng người, nửa như đang chìm đắm trong xuất thần.

Dân chúng. Yaouma! Nữ thần được Ammon-Ra chọn lựa! Vinh quang thay người sắp ra đi cứu rỗi Ai Cập!

Trong những tiếng hò reo vui mừng, đoàn người chậm rãi tiến về phía những cánh cổng ở phía sau, có các nhạc công và vũ công đi trước lẫn vây quanh.

Satni. Yaouma! Yaouma! Một lời thôi! Một cái liếc mắt từ biệt nào! Yaouma! Chính là anh, Satni đây! Hãy nhìn anh đi!

Tiếng hoan hô át cả giọng anh. Yaouma chìm đắm trong giấc mộng tâm hồn mình. Nàng bước qua mà chẳng hề nghe thấy tiếng gọi của Satni. Đám đông lũ lượt kéo theo sau nàng.

Mieris [nói với Delethi người đang dìu bà] Hãy đưa ta đến chỗ Satni—đi nào—[Nói với Satni] Satni, những lời anh nói đã khắc sâu vào tim ta—Yaouma, người ta bảo ta rằng, đã không nghe thấy tiếng anh. Con bé đang chìm đắm trong niềm vui của sự hy sinh. Nhu cầu được hy sinh vốn nằm trong tất cả chúng ta. Nếu các vị thần không có thật, chúng ta sẽ hy sinh cho ai đây?

Satni. Cho những kẻ lầm than đau khổ.

Mieris. Cho những kẻ lầm than đau khổ.

Trong lúc ấy, Bitiou từ từ tiến đến phía sau Satni.

Bitiou. Nhìn kìa! Cả hắn nữa, hắn cũng sẽ ngã quỵ thôi!

Gã phóng một nhát dao găm vào lưng Satni. Delethi kéo Mieris rời đi. Satni ngã xuống.

Satni [gượng ngẩng đầu lên] Chính ngươi đã đâm ta, Bitiou—[Anh nhìn gã một hồi lâu đầy vẻ ưu thương][Pg 218] Ta tha thứ cho ngươi bằng tất cả trái tim mình—với tất cả tấm lòng. [Anh trút hơi thở cuối cùng]

Bitiou nhìn vết máu trên con dao găm, rồi kinh hãi ném phắt nó đi. Gã quỵ xuống bên cạnh Satni và bắt đầu khóc nức nở khe khẽ.

Delethi [nói với Mieris] Thưa chủ nhân, hãy đến cầu nguyện đi!

Mieris. Không, ta không tin vào những vị thần mà nhân danh họ, con người ta tàn sát lẫn nhau.

Từ bên ngoài vẳng lại tiếng kèn trống và những tiếng hoan hô tiễn đưa Yaouma ra sông Nile.