"Khụ khụ... rượu này, chúng ta uống được rồi chứ?"

Trong phòng khách của vương cung, một thương nhân bán yêu với giọng nói khàn đặc lên tiếng hỏi.

Họ được Bá tước Anglie mời tới đây, nhưng lời còn chưa nói hết, đã xảy ra sự cố Hầu tước Vincent bị ám sát.

Sau khi Bá tước Anglie rời đi, nhóm thương nhân bán yêu vốn đã đói khát suốt cả ngày trời nhìn ly rượu đỏ trước mặt, thực sự không thể nhịn được nữa.

Thế nhưng, dù vậy, vẫn chẳng ai dám là người đầu tiên chạm vào rượu.

"Nhấp môi một chút, uống ít thôi, chắc không vấn đề gì đâu nhỉ." Có người đề nghị.

Nhưng người nói tuy đưa ra ý kiến đó, bản thân lại chẳng hề động tay.

Lại một khoảng lặng nghẹt thở nữa trôi qua.

Cuối cùng, Xavier không giữ được bình tĩnh nữa, chỉ thấy dưới ánh mắt kinh ngạc của những người xung quanh, hắn uống cạn ly rượu trước mặt, rồi lớn tiếng nói:

"Thị nữ đâu? Hãy rót đầy rượu cho ta!"

Tuy nhiên, đáng xấu hổ là, hoàn toàn không có một thị nữ nào đi vào.

Xavier hừ nhẹ một tiếng, lập tức đứng dậy, nhưng ngay khi hắn định đi ra ngoài, những thị vệ mặc giáp đứng hầu ở một bên liền tiến lên chặn hắn lại.

Xavier không dám xông vào, đành lịch sự nói: "Ta chỉ muốn tìm một thị nữ tới rót rượu thôi."

Thế nhưng thị vệ không nói một lời, chỉ chắn trước mặt Xavier.

Xavier không thể kìm nén cơn giận trong lòng được nữa, lớn tiếng hỏi: "Chúng ta ngồi đây suốt cả ngày trời, muốn xin chút rượu để giải khát mà cũng không được sao? Chẳng lẽ đây là cách đãi khách của vương cung?"

Lời vừa dứt, một giọng nói lạnh lùng truyền đến từ ngoài điện: "Cách đãi khách? Ngài Xavier, ông tự cảm thấy mình là khách sao?"

Xavier nghe thấy giọng nói quen thuộc này, lập tức cứng đờ tại chỗ.

Đám thương nhân bán yêu nhìn Colin sải bước đi vào trong điện, trong ánh mắt vừa có sự hả hê đối với Xavier, vừa có sự lo âu bất an cho vận mệnh của chính mình.

Đồng thời, điều họ tò mò hơn chính là, vụ ám sát nhằm vào Hầu tước Vincent, rốt cuộc có thành công hay không?

Nếu Hầu tước Vincent thực sự chết tại Ngân Nguyệt Thành, vậy Đông Cảnh chắc chắn sẽ không bỏ qua chuyện này.

Tiếc là, biểu cảm của Colin khi bước vào cũng chẳng khác lúc rời đi là mấy, bình thản và lạnh nhạt, như thể chưa từng xảy ra chuyện gì, đám thương nhân bán yêu cũng không thể nhìn ra manh mối gì từ đó.

"Bá, Bá tước đại nhân... ta..."

Colin lướt qua bên cạnh Xavier, không thèm liếc nhìn hắn lấy một cái, đi thẳng đến ngồi xuống vị trí chủ tọa, ngắt lời Xavier đang lắp bắp:

"Trong mắt ta bây giờ, các người là tội phạm tham gia làm loạn, không phải khách! Còn ai không rõ tình cảnh của mình nữa không?"

Ánh mắt lạnh lẽo của Colin quét một vòng, thấy không ai dám đối diện với mình, liền chuyển lại về phía Xavier.

"Ngài Xavier, ông có ý kiến gì đối với đề nghị trước đó của ta không?"

"Ta... ta cho rằng đề nghị của Bá tước đại nhân cực kỳ hợp lý! Giới thương nhân bán yêu chúng ta quả thực cần một cơ quan mậu dịch đối ngoại thống nhất, như vậy mới có thể tránh được những tranh chấp nội bộ không cần thiết."

Xavier chộp lấy cơ hội này, vội vàng tán dương đề nghị của Colin, muốn nhờ vậy mà xóa bỏ ác cảm mà hành vi lỗ mãng vừa rồi của mình đã để lại trong lòng Colin.

Hắn cũng đã nghĩ thông suốt, bất kể đám thương nhân bán yêu có nguyện ý hay không, Colin cũng sẽ không tiếp tục để mặc họ thoát khỏi sự kiểm soát.

Việc thành lập Công ty Mậu dịch Đối ngoại Bán yêu là điều không thể ngăn cản.

Vì vậy, nếu đã không thể phản kháng, thì cứ dứt khoát một chút, chủ động một chút, biết đâu còn có thể giành được vài điểm ấn tượng, thậm chí giành lấy một vị trí tốt trong giới thương nhân bán yêu sắp sửa đón nhận cuộc cải tổ lớn.

Quả nhiên, Colin rất hài lòng với vị thương nhân bán yêu biết thời thế này, sự lạnh lùng trên mặt dịu đi đôi chút, lại quét mắt một vòng trên người những thương nhân bán yêu còn lại, hỏi:

"Những người khác thì sao? Đều có ý kiến gì?"

Lúc này, những thương nhân bán yêu còn lại tất nhiên cũng không dám làm chim đầu đàn, lần lượt lên tiếng bày tỏ sự tán thành.

"Được! Vậy thì quyết định như thế!" Colin vỗ tay một cái, đứng dậy, bưng ly rượu trước mặt lên, dõng dạc nói: "Hãy cùng nâng ly, chúc mừng sự thành lập của Công ty Mậu dịch Đối ngoại Bán yêu!"

Keng, keng, keng.

Trong tiếng chạm ly trong trẻo, đám thương nhân bán yêu mang theo nụ cười uống cạn ly rượu đỏ, nhưng tâm trạng thầm kín lại vô cùng phức tạp.

---❊ ❖ ❊---

Sau một trận đại loạn, Ngân Nguyệt Thành đã khôi phục lại sự bình yên.

Nhưng những vết thương do cuộc bạo loạn để lại thì trong thời gian ngắn chưa thể xóa nhòa, trên đường phố nơi nào cũng có thể thấy các tiểu đội Huyết Kỵ Quân tuần tra.

Thi thể phản quân tử trận đã được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng thi thể của những quý tộc bán yêu tham gia làm loạn bị hành quyết kia, lại vẫn còn treo trên quảng trường trung tâm thành phố.

Dân chúng Ngân Nguyệt Thành khi đi ngang qua nơi này, đều không nhịn được mà liếc trộm vài cái vào những ông lớn vốn cao cao tại thượng kia, trong lòng vừa có sự sợ hãi, cũng có một loại khoái cảm khó nói nên lời.

Cơn bão chính trị này đối với bán yêu bình thường mà nói, chỉ là một cơn ác mộng, họ cũng không quá quan tâm ai thắng ai thua, chỉ muốn sống tốt cuộc sống bình lặng của riêng mình.

Trong một biệt thự sang trọng tại khu phố thương mại của Ngân Nguyệt Thành, Xavier đang đón vài vị thương nhân bán yêu quen thuộc vào phòng khách.

Sau một hồi hàn huyên, tất cả đều rơi vào trầm mặc.

Thấy không khí dần trở nên gượng gạo, với tư cách là chủ nhà, Xavier bèn khẽ ho một tiếng, nói: "Ta đã nhận được tin tức xác thực, Hầu tước Vincent đã bị ám sát tử vong rồi!"

"Cái gì? Ông chắc chứ?"

"Chắc chắn." Xavier sa sầm mặt mày gật đầu: "Ông ta bị Công tước Mặc Địch Ôn giết chết."

"Công tước Mặc Địch Ôn?"

Mấy thương nhân bán yêu còn lại nhìn nhau đầy nghi hoặc, đều cảm thấy tin tức này khó mà tin được.

Xavier thấy vậy, bèn giải thích: "Ta đoán, Công tước Mặc Địch Ôn cảm thấy là Hầu tước Vincent đã dùng âm mưu thủ đoạn cưỡng ép kéo mình vào trong cuộc bạo loạn, nên mới ôm lòng hận thù, nhân cơ hội hai người bị giam giữ cùng nhau, đánh lén giết chết Hầu tước Vincent."

"Cũng có khả năng này..."

"Hơn nữa, ta còn phái người đi quan sát kỹ lưỡng thi thể của Công tước Mặc Địch Ôn trên quảng trường thành phố, thi thể của ông ta rõ ràng phân hủy nghiêm trọng hơn so với thi thể của các quý tộc bán yêu khác.

Điều này chứng tỏ, Công tước Mặc Địch Ôn đã chết trước khi bị hành quyết.

Mà ta cũng nghe nói, sau khi Công tước Mặc Địch Ôn giết chết Hầu tước Vincent trong vương cung, thì biết mình khó thoát tội, nên đã tự sát ngay tại chỗ. Đây chính là nguyên nhân khiến ông ta chết sớm hơn các quý tộc bán yêu khác."

Các thương nhân bán yêu lần lượt gật đầu, càng thêm tin rằng tin tức của Xavier là sự thật.

"Vậy thì, ngài Xavier, rốt cuộc chúng ta nên làm gì đây? Hầu tước Vincent chết ở Ngân Nguyệt Thành, Đông Cảnh chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu, chúng ta còn phải tiếp tục làm theo yêu cầu của Bá tước Anglie, thành lập Công ty Mậu dịch Đối ngoại Bán yêu nữa không?"

Xavier cười lạnh một tiếng, khinh khỉnh nói: "Chúng ta bây giờ còn lựa chọn nào nữa sao?"

Đến đây thì mọi người đều không nói gì nữa.

Đúng thật, dù Đông Cảnh có báo thù cho Hầu tước Vincent, nhưng Ngân Nguyệt Thành hiện tại vẫn đang nằm dưới sự kiểm soát của Bá tước Anglie, muốn giải quyết một nhóm thương nhân bán yêu không biết nghe lời, chẳng khác gì đập chết vài con ruồi.

Xavier thu hết vẻ mặt của mọi người vào đáy mắt, lại lên tiếng: "Tuy nhiên, chúng ta cũng không phải là không thể làm gì cả."

"Ngài Xavier, ông có ý tưởng gì sao?"

"Mọi người đều tin tưởng ta chứ?" Xavier không trả lời ngay, mà trầm giọng hỏi ngược lại.

"Đương nhiên là tin tưởng ông rồi!"

"Ông luôn là người lãnh đạo giới thương nhân bán yêu chúng ta!"

"Đúng vậy, ngài Xavier, bây giờ chúng ta cũng chỉ có thể dựa vào ông thôi!"

---❊ ❖ ❊---

Nghe những lời tâng bốc của mọi người, Xavier lộ vẻ đắc ý, nhưng ngay sau đó hắn khiêm tốn xua xua tay, nói:

"Nếu mọi người đã tin tưởng ta, vậy thì ta sẽ nói thẳng.

Ta cho rằng, muốn duy trì sự độc lập của giới thương nhân bán yêu, thì nhất định phải tìm kiếm ngoại viện, bằng không chỉ dựa vào chúng ta, thì không thể nào đấu lại Nữ vương Elsa và Bá tước Anglie được."

"Ngài Xavier, ngoại viện mà ông nói... là ai?"

"Đương nhiên là Đông Cảnh!"

"Đông Cảnh?"

"Đúng vậy." Xavier đầy tự tin nói: "Hiện tại tin tức Hầu tước Vincent tử vong vẫn đang bị phong tỏa, rõ ràng là Nữ vương Elsa và Bá tước Anglie đều không muốn Đông Cảnh biết tin này nhanh như vậy.

Nhưng nếu chúng ta âm thầm truyền tin tức này ra ngoài..."

Một thương nhân bán yêu nghĩ đến sự hỗn loạn có thể gây ra, không nhịn được mà rùng mình một cái, lên tiếng: "Nếu Đông Cảnh thực sự lại phát binh, sản nghiệp của chúng ta chẳng phải lại chịu tổn thất sao?"

"Đồ ngu!" Xavier không chút khách khí mắng, "Chỉ có khi Đông Cảnh và Bắc Cảnh đánh nhau, chúng ta mới có khả năng xoay xở, ép giá cả hai bên, chứ như bây giờ, chúng ta chỉ có thể mặc cho Bá tước Anglie chém giết!"

"Nhưng, Đông Cảnh thực sự sẽ phát binh tới Ngân Nguyệt Thành sao?" Một người khác lại lo lắng hỏi.

Dù sao thì vụ Thiên Mã Quân Đoàn bị tiêu diệt lần trước vẫn còn sờ sờ trước mắt, gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư chưa chắc đã thực sự vì Hầu tước Vincent mà phát binh.

Xavier điềm tĩnh mỉm cười, nói: "Điều này cần chúng ta nỗ lực từ bên trong, khiến Công tước Thánh Phổ Lạc Tư buộc phải phát binh."

Mọi người lập tức tinh thần phấn chấn, vội vàng hỏi:

"Chúng ta phải làm thế nào?"