Thành Lẫm Đông.

Khi Bá tước Evan bước vào phòng ăn đón lấy ánh rạng đông, ông thấy Sali-a đã dùng xong bữa sáng, đang lau khóe miệng.

"Chào buổi sáng, Sali-a, sao hôm nay em ăn mặc trang trọng thế này?"

Sali-a hôm nay mặc một chiếc váy dài hở vai màu đỏ, mái tóc búi cao, trên chiếc cổ trắng ngần thon dài đeo một chuỗi vòng cổ đá sapphire, trông vô cùng sang trọng quý phái lại còn kiều diễm động lòng người.

Nàng mỉm cười nhẹ với Bá tước Evan, nói: "Chào buổi sáng, Evan, em dự định hôm nay sẽ đến Pháo đài Sư Hống để bái kiến Công tước Thánh Hilde."

Bá tước Evan khẽ nhíu mày.

Sali-a thấy vậy, lập tức nói thêm: "Em biết anh không muốn làm kinh động gia tộc Thánh Hilde, nhưng em không muốn tiếp tục tìm kiếm một cách vô định như thế này nữa. Dù sao đây cũng là Bắc Cảnh, nếu không có sự giúp đỡ của gia tộc Thánh Hilde, chúng ta căn bản không thể tìm ra tung tích của cha."

Bá tước Evan ngồi xuống bên bàn dài, trên bàn đã bày sẵn bữa sáng thịnh soạn, ông thong thả quàng khăn ăn lên ngực, cười nói:

"Được rồi, nếu em đã quyết tâm như vậy, lát nữa anh sẽ đi cùng em."

Sali-a sững sờ, vốn tưởng rằng Bá tước Evan sẽ phản đối mình, không ngờ đối phương lại chẳng nói gì mà đồng ý ngay.

Bá tước Evan nhìn thấy biểu cảm ngỡ ngàng của vị hôn thê, mỉm cười nói: "Chỉ là anh vẫn phải nhắc nhở em, gia tộc Thánh Hilde chưa chắc đã muốn giúp chúng ta việc này.

Hơn nữa, dù cho họ có muốn, cũng chưa chắc thật sự có thể truy vết được hành trình của một Thánh Kỵ Sĩ."

"Em hiểu, nhưng vẫn phải thử một lần." Sali-a mím môi, ánh mắt kiên định.

Bá tước Evan lúc này không khuyên can thêm nữa, bắt đầu thưởng thức bữa sáng trước mặt.

Sali-a cũng không nói gì nữa, cúi đầu nhìn những hoa văn khoét rỗng trên khăn trải bàn, rơi vào trầm tư.

Phòng ăn khôi phục lại sự tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng dao nĩa chạm nhẹ vào đĩa ăn vang lên.

Nhưng chẳng được bao lâu, sự tĩnh lặng này đã bị tiếng bước chân làm gián đoạn.

"Thưa Bá tước đại nhân, bên ngoài có Kỵ sĩ Weber cầu kiến."

Bá tước Evan khẽ nhíu mày, do dự một chút nhưng vẫn gật đầu với người hầu: "Mời hắn vào, đưa đến phòng khách, lát nữa ta sẽ qua đó."

"Tuân lệnh!"

Sau đó, Bá tước Evan tăng tốc độ, nhanh chóng ăn xong bánh nhân thịt bò, uống thêm vài ngụm sữa, rồi đặt dao nĩa xuống, dùng khăn ăn lau miệng, nói với Sali-a:

"Anh đi gặp Kỵ sĩ Weber trước, sau đó sẽ cùng em đến Pháo đài Sư Hống."

Sali-a cười dịu dàng, gật đầu đáp: "Vâng ạ."

Bá tước Evan đứng dậy rời khỏi phòng ăn, rảo bước đến phòng khách, nhưng vừa vào cửa, ông liền sững người.

"Bá tước đại nhân!" Kỵ sĩ Weber lập tức đứng dậy hành lễ, đồng thời, một bóng người thấp bé bên cạnh hắn cũng đứng dậy hành lễ theo.

Nhưng Bá tước Evan trừng trừng nhìn bóng người thấp bé kia, nhíu mày nói: "Thiếu gia Joyce, cậu không nên đến chỗ tôi mới phải."

Ánh mắt và lời lẽ lạnh lùng của Bá tước Evan khiến Joyce có chút luống cuống tay chân, cậu ta ấp úng mở miệng, ấm ức nói: "Bá tước đại nhân, nếu tôi còn cách nào khác, đã không đến tìm ngài."

Kỵ sĩ Weber cũng vội vàng nói đỡ: "Bá tước đại nhân xin yên tâm, lúc chúng tôi ra ngoài rất cẩn thận, không làm kinh động đến bất cứ ai. Hơn nữa, chắc họ cũng không biết ngài đang ở đây chứ?"

Bá tước Evan cười lạnh một tiếng, thở dài: "Đây là Thành Lẫm Đông đấy, anh thực sự nghĩ rằng mọi cử động của chúng ta đều có thể qua mắt được Bá tước Anglie sao?"

Nhưng ngay sau đó, ông lại xua tay, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Thôi bỏ đi, nếu đã đến rồi thì nói xem đã xảy ra chuyện gì đi?"

Joyce lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng kể lại đầu đuôi sự việc xảy ra trong trang viên Mã Não.

Đồng thời liên tục nhấn mạnh sự vô tội của mình, rằng tất cả mọi chuyện đều là do Hoàng tử Harrison hãm hại cậu ta.

Bá tước Evan yên lặng nghe xong, lại thở dài một tiếng, nói: "Joyce, nếu cậu không chạy trốn về Thành Lẫm Đông ngay trong đêm, có lẽ vẫn còn cơ hội biện bạch. Nhưng giờ thì, ha ha, hành động bỏ trốn của cậu chỉ càng khẳng định sự chột dạ của bản thân, rồi... hãy đợi danh tiếng bị hủy hoại đi."

"Cái... cái gì? Nhưng tôi căn bản chẳng làm gì cả mà?"

"Nếu đã như vậy, thế tại sao cậu lại bỏ chạy?" Bá tước Evan lạnh lùng chất vấn.

"Nhưng... nhưng mà..." Joyce há hốc miệng, ấp úng hồi lâu cũng không nói ra được gì.

Sự thất vọng trong mắt Bá tước Evan không thể che giấu được nữa, ông hiểu rằng Joyce này hiện tại đã hoàn toàn bỏ đi.

Thế là, ông hoàn toàn mất đi ham muốn trò chuyện với Joyce, quay người định rời đi.

Joyce thấy vậy, vội vàng rảo bước đến trước mặt Bá tước Evan, kéo lấy tay áo ông, cầu khẩn: "Bá tước Evan, ngài nhất định phải nghĩ cách giúp tôi với! Ngài cứ yên tâm, chỉ cần tôi có thể cưới được Công chúa Judy, nhất định sẽ báo đáp ân đức của ngài..."

Bá tước Evan cười khẩy một tiếng, căn bản không thèm để ý đến kẻ vẫn còn đang mơ tưởng hão huyền là Joyce, phất tay áo, sải bước rời đi.

Joyce quay đầu lại như kẻ mất hồn, nhìn về phía Kỵ sĩ Weber.

Nhưng Kỵ sĩ Weber lúc này cũng hoàn toàn bó tay, thái độ của Bá tước Evan thực sự quá kiên quyết, Weber biết bản thân có khuyên nhủ thế nào cũng vô ích.

Lúc này, hắn cũng không khỏi thất vọng tột cùng đối với đứa con thứ ba của Công tước trước mắt này.

"Thiếu gia Joyce, chúng ta về thôi."

Kỵ sĩ Weber đành phải dẫn Joyce đang mất hồn mất vía quay về Pháo đài Sư Hống.

Sau khi đưa Joyce về phòng, Kỵ sĩ Weber đang định suy nghĩ xem có nên đi tìm Arnold để bàn bạc đối sách hay không, thì thấy một đội thị vệ chặn đường mình lại.

"Kỵ sĩ Weber, Bá tước Anglie đại nhân mời ông."

"Bá tước Anglie?" Tim Kỵ sĩ Weber thót lên một cái, "Ngài ấy đã về rồi?"

"Vâng, Bá tước đại nhân hiện đang chờ ông ở thư phòng, mời!"

Kỵ sĩ Weber nén sự bất an trong lòng, dưới sự vây quanh của thị vệ đi đến thư phòng.

"Mời ngồi, Kỵ sĩ Weber." Colin dường như đang viết thứ gì đó, thấy Weber bước vào, chỉ ngẩng đầu nhìn thoáng qua, rồi tùy ý phân phó.

Thái độ của Colin rất hòa nhã, điều này khiến Kỵ sĩ Weber hơi thở phào nhẹ nhõm, liền ngồi xuống ghế sô pha.

Đợi khoảng năm phút, Colin cuối cùng cũng viết xong thứ trong tay, đứng dậy chậm rãi đi đến trước mặt Weber.

Weber vội vàng đứng dậy theo, cung kính hỏi: "Bá tước đại nhân, ngài tìm tôi có phân phó gì không?"

Colin cười hì hì nói: "Dạo này khá bận, vẫn chưa hỏi ông, thời gian này ở Thành Lẫm Đông có quen không?"

"Tất nhiên là quen, tôi cũng sinh ra ở đây, mãi đến năm tám tuổi mới chuyển đến Thành Ngự Long. Nhưng từ sâu trong thâm tâm, tôi vẫn luôn xem mình là một kỵ sĩ của Bắc Cảnh."

"Ừm, vậy thì tốt." Colin dường như trút bỏ được gánh nặng, sau đó rút từ bên hông ra một thanh đoản đao vàng, đưa vào tay Weber.

Kỵ sĩ Weber đón lấy đoản đao, nghi hoặc hỏi: "Bá tước đại nhân, ý ngài là sao?"

"Có nhận ra thanh đoản đao này không?"

"Nhận ra." Weber gật đầu, "Đây là biểu tượng quyền uy của Người Bảo Hộ Bắc Cảnh."

Colin mỉm cười, nói: "Vậy với tư cách là Người Bảo Hộ Bắc Cảnh, ta có quyền ra lệnh cho ông, một kỵ sĩ Bắc Cảnh này không?"

"Tất nhiên là có."

"Vậy thì tốt." Nụ cười trên mặt Colin càng trở nên rạng rỡ hơn, "Ta bây giờ ra lệnh cho ông, hãy cắt đứt ngón út tay trái của mình đi."

"Cái... cái gì?" Kỵ sĩ Weber đứng chết trân tại chỗ, vẻ mặt không thể tin nổi nhìn Colin.

Nhưng Colin lại cười hì hì hỏi ngược lại: "Không nghe rõ sao? Cần ta lặp lại lần nữa không?"

Kỵ sĩ Weber lúc này toàn thân lạnh toát, ý thức được rằng Colin không hề nói đùa.

"Tại sao?" Weber giọng khàn đặc hỏi.

Nụ cười trên mặt Colin không đổi, thản nhiên hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ ông tự mình không biết lý do sao?"

Weber há miệng, nhưng không nói ra được lời nào để biện bạch.

Hắn không thể ngờ rằng, đòn trả đũa của Colin lại đến nhanh như vậy, và lại không chút che đậy như thế.

Thế nhưng, Weber lại phát hiện ra, bản thân căn bản không có cách nào để chống cự.

Xét về quyền uy, Colin với tư cách là Người Bảo Hộ Bắc Cảnh, quả thực có quyền chế ngự Kỵ sĩ Weber.

Xét về thực lực, Kỵ sĩ Weber cũng nhớ rõ khi còn ở Thành Ngự Long, Colin đánh bại hắn chỉ bằng một chiêu.

Lúc này hắn mới phát hiện, trước mặt vị Bá tước trẻ tuổi này, bản thân căn bản không có chút dư địa nào để phản kháng.

Thanh đoản đao vàng đang trong tay, dường như chỉ cần đâm nhẹ về phía trước là có thể đâm xuyên ngực vị Bá tước trông có vẻ chẳng hề phòng bị này.

Nhưng, Kỵ sĩ Weber lại không dám.

"Kỵ sĩ Weber, ông có nghi ngờ gì về mệnh lệnh của ta không?" Nụ cười trên mặt Colin thu lại, giọng điệu cũng trở nên băng giá.

Weber chỉ cảm thấy mình lập tức bị một ánh mắt đáng sợ khóa chặt, sự run rẩy phát ra từ nội tâm khiến hắn không dám trì hoãn thêm nữa, nghiến răng một cái, liền rút thanh đoản đao vàng ra.

Phập!

Trong tiếng rên đau đớn bị nén lại, một đoạn ngón tay đứt lìa rơi xuống tấm thảm len trắng muốt, máu tươi đỏ thẫm như từng cánh hoa rơi rụng.

Colin hài lòng gật đầu, tự tay nhặt đoạn ngón tay lên, đưa vào tay Weber, nói:

"Ông hãy gửi đoạn ngón tay này cho Chấp chính quan Sebas, tự mình viết rõ nguyên nhân sự việc."

Kỵ sĩ Weber siết chặt vết thương ở tay trái, đau đớn đến mức toàn thân run rẩy, nhưng vẫn cung kính đáp:

"Tuân lệnh!"

Sau đó, Colin không quan tâm đến hắn nữa, ngồi lại phía sau bàn làm việc.

Kỵ sĩ Weber đặt thanh đoản đao vàng dính máu lên góc bàn, cung kính hành lễ, rồi như kẻ đào tẩu rời khỏi thư phòng.