Mặt trời lặn về tây, trời dần về chiều.

Đội hộ vệ gia tộc Schultz dựng lên một doanh trại tạm thời trên một ngọn đồi nhỏ.

Họ đã rời khỏi Thiên Nga Thành bốn ngày rồi. Trong bốn ngày này, phạm vi vài trăm dặm xung quanh Thiên Nga Thành đã bị lục soát kỹ lưỡng một lượt, nhưng vẫn không thu hoạch được gì.

Sự kiên nhẫn của Lucien dường như sắp cạn kiệt, tính khí cũng ngày càng nóng nảy hơn.

Các hộ vệ thấy vậy, lũ lượt né tránh vị đại nhân này, ngay cả bước chân đi lại cũng nhẹ hơn rất nhiều, chỉ sợ rước họa vào thân, trở thành đối tượng để hắn trút giận.

Từng đống lửa trại bùng lên trong doanh trại, những lưỡi lửa màu cam đỏ liếm láp miếng thịt cừu trên giá sắt, nhưng chỉ nếm được những giọt mỡ nóng hổi nhỏ xuống.

Lucien ngồi trước đống lửa với vẻ mặt vô cảm, lấy xuống một cái đùi cừu nướng vàng ươm, cũng chẳng màng đến nhiệt độ bỏng miệng, bắt đầu xé ăn.

Tùy tùng vội vàng cẩn thận đưa bình rượu qua, sau đó lại lùi ra xa.

Chưa đi được mấy bước, đã thấy từ phía cửa doanh trại truyền đến tiếng vó ngựa mơ hồ, ngay sau đó là một sứ giả vội vã bước tới.

Lucien nhíu mày nhìn trang phục của người này, hỏi: "Ngươi đến từ Thiên Nga Thành sao?"

Sứ giả vội tiến lên hành lễ, nói: "Vâng, thưa đại nhân! Bá tước đại nhân bảo tôi mang đến cho ngài một bức thư!"

Nói rồi đưa bức thư cho Lucien.

Lucien mở ra xem, phát hiện quả thực là thư viết tay của Bá tước Schultz. Sau khi vội vàng lướt qua một lượt, hắn kinh ngạc đứng bật dậy, trên mặt đã lộ rõ vẻ cuồng hỉ không chút che giấu.

Tùy tùng thấy vậy, liền thức thời hỏi: "Đại nhân, có tin tốt gì sao?"

"Người tìm thấy rồi, không ngờ lại đang trốn trong Thiên Nga Bảo! Ha ha, quả nhiên suy đoán ban đầu của ta vẫn đúng, suýt chút nữa thì bị lừa rồi!" Lucien phấn khích nói.

"Chúc mừng đại nhân!"

"Truyền lệnh của ta, nghỉ ngơi một đêm, ngày mai quay về Thiên Nga Thành!"

"Tuân lệnh!"

---❊ ❖ ❊---

Thiên Nga Bảo.

Đại chủ giáo A Giai Ni được thị nữ dẫn vào một gian phòng khách.

Tuy nhiên, ở đây, bà lại không thấy Bá tước Schultz – người đã mời bà đến, mà lại thấy một người khác.

"Tử tước Anglie?" A Giai Ni nhìn Colin đang ngồi trên xe lăn với vẻ đầy kinh ngạc, "Ngài... chẳng phải đã rời khỏi Thiên Nga Thành rồi sao?"

Colin cười khổ một tiếng, nói: "Ai, có người không muốn ta cứ thế rời đi."

A Giai Ni chỉ vào chiếc xe lăn dưới thân Colin, hỏi: "Ngài bị thương sao?"

Colin làm bộ thở dài, gật gật đầu, rồi hất cằm về phía một góc phòng khách, nói: "Ta còn may mắn chán, trải nghiệm của Giám mục John mới thực sự là... đáng tiếc nuối!"

A Giai Ni lúc này mới để ý trong phòng khách còn đặt một cỗ quan tài. Bà dường như nhận ra điều gì đó, sắc mặt nặng nề bước tới, rồi từ miệng quan tài mở toang nhìn thấy Giám mục John đang nằm bên trong.

"Đây là do ai làm?" Giọng điệu của A Giai Ni trở nên lạnh lẽo.

"Lucien."

"Lucien?" A Giai Ni kinh ngạc kêu lên, trong giọng nói ngoài sự phẫn nộ, còn có một tia sợ hãi không thể che giấu.

"Không sai." Colin gật đầu, trầm giọng nói, "Lucien cấu kết với người ngoài, sát hại Giám mục John. Sau khi ta phát hiện manh mối, hắn liền đánh trọng thương ta, rồi giam cầm dưới tầng hầm. May mà Bá tước Schultz phát hiện kịp thời, mới cứu được ta ra."

Ánh mắt A Giai Ni chớp động, bán tín bán nghi hỏi: "Vậy ý ngài là, Bá tước Schultz đã phản bội chồng mình để cứu ngài?"

Colin nghiêm túc nói: "Với tư cách là một tín đồ Quang Huy thành kính, một hiệp sĩ Bắc Cảnh chính trực, một vị Bá tước Đế quốc tôn quý, nàng chọn chủ động từ bỏ bóng tối, ôm lấy ánh sáng, chẳng lẽ có vấn đề gì sao?"

"Đương nhiên là không." A Giai Ni nén lại mối nghi ngờ trong lòng, hỏi, "Vậy Bá tước Schultz đâu? Ta có thể gặp nàng ấy không?"

"Nàng ấy ở phòng bên cạnh, đang chờ Lucien trở về."

Sắc mặt A Giai Ni thay đổi, hơi căng thẳng hỏi: "Nàng ấy muốn làm gì?"

"Đương nhiên là chất vấn chồng mình, tại sao lại phản bội tín ngưỡng và vinh quang!"

A Giai Ni nhìn Colin mặt mày chính khí, trong lòng kinh nghi bất định, một lúc lâu sau mới thấp giọng nói: "Lucien là một chiến sĩ bậc sáu, nếu chọc giận hắn..."

Colin hừ nhẹ một tiếng, thản nhiên ngắt lời: "Thưa Đại chủ giáo, chẳng lẽ đối mặt với uy quyền của một chiến sĩ bậc sáu, ngài lại sợ hãi sao?"

A Giai Ni hít sâu một hơi, khôi phục lại trạng thái bình thản không chút gợn sóng, nói: "Đương nhiên là không. Dưới ánh sáng của Chủ ta, không có bất kỳ tà ác nào có thể trốn thoát sự phán xét!"

"Vậy thì tốt." Colin cười hì hì nhìn vị Đại chủ giáo trước mặt, "Lát nữa Bá tước Schultz sẽ vạch trần tội ác của Lucien, và vạch rõ giới hạn với hắn. Sở dĩ mời ngài đến, là hy vọng ngài có thể cùng làm chứng."

"Được." Nhìn Colin đầy trấn tĩnh, A Giai Ni dường như nhận ra điều gì, bèn trút bỏ nỗi lo âu.

Nghĩ một lát, A Giai Ni lại hỏi: "Ngài vừa nói Lucien cấu kết người ngoài mưu hại Giám mục John, không biết 'người ngoài' này rốt cuộc là ai? Và tại sao lại mưu hại Giám mục John?"

"Là Công tước Thánh Hilde tiền nhiệm."

"Ai?" A Giai Ni tưởng Colin đang đùa.

Tuy nhiên Colin lại nghiêm túc nói: "Không sai. Vị Công tước Thánh Hilde vốn nên chết đi kia, hắn lại sống lại rồi. Nhưng, ta nghi ngờ, kẻ phục sinh không phải là bản thân Công tước, mà là Tiên sinh Tỳ đã sử dụng loại cấm chú không rõ danh tính nào đó, chiếm lấy di thể của Công tước, mượn xác hoàn hồn."

A Giai Ni trừng lớn mắt, ngơ ngẩn nhìn Colin, rõ ràng cảm thấy tất cả những gì hắn vừa nói quá mức khó tin.

Colin thấy vậy, thản nhiên bổ sung: "Đây là suy đoán của ta, tin hay không tùy ngài. Tuy nhiên, chắc ngài cũng biết, Thân vương La Hi hiện đang ở Bắc Cảnh, mà lý do hắn xuất hiện ở đây, chính là vì Tiên sinh Tỳ!"

A Giai Ni rơi vào trầm tư.

Bà biết việc di thể Công tước Thánh Hilde bị đánh cắp, dù sao thì chính bà là người đích thân chủ trì tang lễ cho người kia năm đó.

Hơn nữa, về chuyện của Thân vương La Hi, bà cũng đã từng nghe qua.

Cho nên, suy đoán mà Colin tung ra lúc này mặc dù hơi kinh thế hãi tục, nhưng A Giai Ni lại cảm thấy cực kỳ có khả năng chính là sự thật.

Nghĩ đến đây, sắc mặt bà trở nên vô cùng nặng nề, trầm giọng nói: "Nếu Tiên sinh Tỳ thực sự chiếm lấy thân xác của một Thánh hiệp sĩ, thì mức độ kinh khủng của chuyện này còn vượt xa dự liệu của ngài, ta phải lập tức bẩm báo lên Giáo hoàng bệ hạ!"

"Không sai. Tiên sinh Tỳ để chữa trị vết thương trên thân xác Công tước Thánh Hilde, chắc chắn sẽ còn tiếp tục bắt đi các mục sư cao cấp của Giáo hội, các người cần phải chuẩn bị ứng phó."

"Không chỉ vậy. Nếu thực sự để Tiên sinh Tỳ sở hữu một thân xác Thánh hiệp sĩ hoàn hảo, thì hắn sẽ không ai chế ngự được!"

Colin sắc mặt thay đổi, hỏi: "Tại sao?"

A Giai Ni do dự một chút, nói một cách mơ hồ:

"Uy lực cấm chú của Pháp sư thực sự quá đáng sợ, hiện tại thứ có thể hạn chế họ, chính là cơ thể họ không thể chịu đựng được sự phản phệ của cấm chú. Nhưng, nếu Tiên sinh Tỳ sở hữu một thân xác Thánh hiệp sĩ hoàn hảo, thì hắn có lẽ sẽ không cần lo lắng về sự phản phệ của cấm chú nữa!"

Colin trong lòng thắt lại, kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ thân xác Thánh hiệp sĩ có thể chống đỡ được sự phản phệ của cấm chú?"

"Ít nhất sẽ không mỏng manh như phàm nhân, dù có chút tổn thương, cũng có thể bù đắp được. Nếu cộng thêm thủ đoạn hiến tế mà Tiên sinh Tỳ đã từng sử dụng ở Trụy Ưng Thành trước đây, để phân tán một phần sát thương phản phệ, e rằng hắn sẽ vĩnh viễn không còn bị hạn chế nữa!"

Một vị Thánh pháp sư có thể phóng thích cấm chú mà không kiêng dè gì!

Nghĩ thôi đã thấy đáng sợ.

Không khí nhất thời trở nên cực kỳ nặng nề.

Ngay lúc hai người đang nhíu mày trầm tư, phòng bên cạnh truyền đến tiếng bước chân.

Colin và A Giai Ni lập tức nhìn nhau, trao đổi ý nghĩ trong vô thanh -

Lucien, trở về rồi.