Tà dương đã lặn, trăng khuyết dần lên. Màn đêm ở khu phía bắc Ngự Long Thành ảm đạm mờ ảo, Kha Lâm mượn ánh trăng tái nhợt, đơn độc đi trên con phố không bóng người.

Những cảnh tượng xảy ra vào ban ngày không ngừng tua lại trong đầu hắn, hàng loạt nghi hoặc vây quanh tâm trí, khiến Kha Lâm hoàn toàn không thể ngủ yên.

Đã không ngủ được, Kha Lâm bèn rời khỏi Phượng Hoàng Cung, dạo quanh Ngự Long Thành. Đương nhiên, nói là dạo quanh cũng không chính xác, vì hắn vẫn có đích đến.

Cộc cộc cộc.

Kha Lâm gõ cửa một tòa đình viện, trên cửa khắc hình một con bồ câu ngậm cành ô-liu, đây chính là huy hiệu của gia tộc Hoài Đặc.

Kẽo kẹt một tiếng, cánh cửa mở ra, một lão giả dáng vẻ quản gia đi ra ngoài, nhìn thấy lễ phục Tử tước trên người Kha Lâm, vội vàng hành lễ hỏi: "Kính thưa Tử tước đại nhân, xin hỏi có gì có thể giúp ngài?"

"Ta là Kha Lâm · Anglie, xin hỏi học sĩ Dawn có ở đây không?"

"Có ạ! Tử tước Anglie, mời vào!"

Học sĩ Dawn không đi cùng Vera và Kha Lâm vào ở Phượng Hoàng Cung, mà sống tại một tòa trạch đệ của gia tộc Hoài Đặc trong Ngự Long Thành, tuy không lớn, nhưng cũng là một chỗ dừng chân không tệ.

Những nhân vật chủ chốt của gia tộc Hoài Đặc, ví dụ như Tử tước Hoài Đặc và những người khác, đều đang ở trong lãnh địa của mình, nơi này chỉ có học sĩ Dawn ở, cho nên lần này Kha Lâm tới cũng không tính là bái phỏng chính thức, nên không thông báo trước.

Dưới sự dẫn dắt của quản gia, Kha Lâm men theo cầu thang, bước lên lầu hai. Lúc này, người hầu đi báo tin đã dẫn học sĩ Dawn tới.

"Tử tước đại nhân, ngài muốn tới sao không nói trước với tôi một tiếng, để tôi còn chuẩn bị tiếp đón ngài."

Kha Lâm xua xua tay, nói: "Giữa chúng ta thì không cần câu nệ những lễ nghi rườm rà này, chỉ hy vọng không làm phiền đến ông."

"Đương nhiên là không!"

Học sĩ Dawn dẫn Kha Lâm vào thư phòng, sau đó bảo người hầu bưng lên hai tách cà phê và một ít quả khô.

Ánh mắt Kha Lâm quét một vòng trong thư phòng, cách bài trí trong phòng khá đơn giản, trên bàn viết trải ra một cuộn giấy da, bên cạnh đặt bút lông ngỗng, mực, con dấu sáp niêm phong, xem ra lúc Kha Lâm tới, học sĩ Dawn đang viết thư.

Điều khiến Kha Lâm ngạc nhiên nhất chính là bức tường đầy ắp sách kia, nhìn sơ qua cũng phải gần ngàn cuốn.

Ở cái thế giới chưa có thuật in ấn này, giá trị của sách sánh ngang với vàng, số lượng tàng thư cũng trở thành biểu tượng cho nội hàm của một gia tộc.

Chú ý tới ánh mắt ngạc nhiên của Kha Lâm, học sĩ Dawn cười giải thích: "Những cuốn sách này là khi ta còn theo học tại Học viện Bạch Tháp, đã tự tay chép lại từng cuốn một từ tàng thư quán của học viện."

"Thật đáng ngưỡng mộ!" Kha Lâm cảm thán.

So sánh lại, thư phòng của gia tộc Anglie quá mức hàn sán, căn bản chẳng có mấy sách, nếu không phải sau này chiếm được Băng Nham Thành, tiếp nhận tàng thư quán của gia tộc Sudor, e rằng sách trong Hồng Bảo còn không nhiều bằng thư phòng của một mình học sĩ Dawn.

Uống một ngụm cà phê, Kha Lâm chuyển sang chủ đề chính, hỏi: "Ông chắc cũng biết chuyện xảy ra tại Thánh Quang Đại Giáo Đường hôm nay rồi chứ?"

"Đương nhiên. Việc này sớm đã truyền khắp cả thành, hơn nữa, ta còn biết, ngay cả phủ đệ của Thân vương La Hi cũng đã bị thành phòng quân tiếp quản, người bên trong đều bị trục xuất."

"Hê hê, động tác nhanh vậy sao?"

"Chắc là có kẻ thấy gió bẻ lái, dậu đổ bìm leo thôi."

Kha Lâm đặt tách cà phê xuống, duỗi người trên ghế sô-pha, hỏi: "Ông nghĩ thế nào về vụ mưu sát Chấp chính quan Letom này? Ông cũng cho rằng là do Thân vương La Hi làm ư?"

Học sĩ Dawn cười nói: "Thân vương La Hi có động cơ giết người, hiện tại khám nghiệm tử thi lại phát hiện chứng cứ mà ngài ta không thể biện giải, như vậy, rốt cuộc ngài ta có giết người hay không, đã không còn quan trọng nữa."

"Chính xác." Ánh mắt Kha Lâm lóe lên, truy hỏi: "Nhưng nếu ngài ta bị oan, ông thấy ai có khả năng cao nhất là kẻ thực hiện vụ vu oan hãm hại lần này?"

"Nếu Thân vương La Hi bị hãm hại..." Học sĩ Dawn hơi do dự một chút, "...vậy Đại đế Reinhardt chính là chân hung có khả năng nhất!"

Kha Lâm lộ ra nụ cười nhàn nhạt, lại hỏi: "Vì ngài ta thu lợi lớn nhất sao?"

"Phải." Học sĩ Dawn gật đầu, nhưng không nói thêm gì.

Kha Lâm cũng nhận ra, có lẽ trong Ngự Long Thành đã có không ít người thông minh nhìn thấu vở kịch hôm nay tại Thánh Quang Đại Giáo Đường, chỉ là cái bẫy do Hoàng đế giăng ra quá mức xảo diệu, không ai có thể vạch trần mê cục này, cho nên chỉ có thể trơ mắt nhìn Thân vương La Hi trở thành "hung thủ giết người".

"Vậy ông thấy, Đại đế Reinhardt tái nắm quyền kiểm soát chính cục Đế quốc, đối với chúng ta mà nói, rốt cuộc là chuyện tốt, hay chuyện xấu?"

"Là chuyện tốt." Học sĩ Dawn đáp không chút do dự.

"Tại sao?" Sự tự tin của đối phương khiến Kha Lâm khá hoang mang.

Tuy trước đó học sĩ Dawn cũng từng phán đoán rằng Đại đế Reinhardt thực sự nghiêng về phía để Vera kế thừa tước vị Công tước phương Bắc, nhưng đó là khi Thân vương La Hi vẫn còn, Đại đế Reinhardt cần lôi kéo pháp sư để kiềm chế chú của mình.

Nhưng hiện tại, Thân vương La Hi đã bị vụ án mưu sát này làm cho thanh danh quét rác, chúng phản thân ly, hoàn toàn rời xa chính cục Đế đô, trong tình huống như vậy, tác dụng của Vera cũng nhỏ đi rất nhiều.

Cho nên trong mắt Kha Lâm, sự sụp đổ của Thân vương La Hi, đối với Vera mà nói, ngược lại là một chuyện xấu.

Đây cũng là nghi hoặc dấy lên trong lòng Kha Lâm khi Đại đế Reinhardt đồng ý sắc phong Vera làm Công tước phương Bắc trên xe ngựa ngày hôm nay.

Học sĩ Dawn nhìn vào mắt Kha Lâm, nghiêm túc nói: "Bởi vì Hoàng đế bệ hạ cần một phương Bắc cường đại, làm đồng minh."

Sắc mặt Kha Lâm hơi đổi, rơi vào trầm tư.

Hôm nay trên xe ngựa, một loạt thao tác của Hoàng đế và Hoàng hậu, đặc biệt là việc để Hoàng tử Harrison và Công chúa Judy bái Kha Lâm làm thầy, quả thực là hành động lôi kéo rất rõ ràng.

Lúc đó Kha Lâm rất khó hiểu, giờ thấy học sĩ Dawn cũng nhìn thấu điểm này, vội vàng hỏi: "Bệ hạ tại sao cần một phương Bắc cường đại làm đồng minh?"

Học sĩ Dawn không trả lời trực tiếp, mà hỏi ngược lại: "Tử tước đại nhân, ngài thấy sau khi Bệ hạ trục xuất thành công Thân vương La Hi, kẻ địch lớn nhất là ai?"

Kha Lâm suy nghĩ một chút, cảm thấy các dị tộc bên ngoài đế quốc hiện tại đều chưa thể tính là đại địch, trừ khi thú nhân thực sự có thể kiến lập nên Đế quốc thứ ba.

Nghĩ như vậy, thì kẻ địch lớn nhất của Hoàng đế, chắc chắn là đến từ nội bộ Đế quốc.

Kha Lâm vốn định nói Nguyên lão viện, nhưng suy nghĩ kỹ lại, lại thấy Nguyên lão viện nhiều nhất chỉ có thể gây ra một sốchế trửu cho Hoàng đế, vẫn chưa tính là đại địch.

Hơn nữa, nếu là để đối phó với Nguyên lão viện, cũng không cần thiết phải tốn sức lôi kéo phương Bắc như vậy.

Ngay sau đó, Kha Lâm chợt lóe lên linh cảm, buột miệng nói: "Là Giáo hội!"

Học sĩ Dawn cười cười, gật đầu nói: "Không sai!"

Kha Lâm ngồi thẳng người, trong lòng xoay chuyển hàng loạt ý nghĩ.

Hắn đương nhiên có thể hiểu nguyên nhân Đại đế Reinhardt thù địch với Giáo hội, cuộc tranh đấu giữa hoàng quyền và thần quyền gần như đã bắt đầu từ khi Quang Huy Đế quốc mới kiến quốc.

Gia tộc San Lorenzo, thậm chí là toàn bộ giai tầng quý tộc đế quốc, thái độ đối với Giáo hội là vừa ỷ lại, vừa cảnh giác.

Họ cần Giáo hội dựng lên cầu nối giao tiếp với thần linh, từ đó tấn thăng kỵ sĩ, nhưng đồng thời, lại cũng luôn cảnh giác với sự khuếch trương quá mức của thần quyền.

Danh tiếng và uy vọng của Giáo hội trong dân gian thực sự quá cao quý, nếu thả lỏng không quản, thì Hoàng đế rất dễ trở thành bù nhìn, mà các đại lãnh chúa cũng sẽ trở thành con rối bị Giáo hội giật dây, là lũ chó chăn cừu thay họ quản lý con dân.

Đương nhiên, do mối quan hệ ỷ lại đặc biệt giữa hai bên, mục đích cuối cùng của hoàng thất chắc chắn không phải là diệt trừ Quang Huy Giáo hội, chỉ là muốn hạn chế quyền lực của đối phương trong phạm vi giáo đường, không được chỉ tay năm ngón vào các chính vụ thế tục.

Không hiểu sao, Kha Lâm bỗng nhiên hồi tưởng lại lúc ở Ngân Nguyệt Thành, vì muốn trả đũa Hoàng hậu Di Đại Lạp khiêu khích mối quan hệ giữa hắn và Nữ vương Elsa, hắn đã cố ý chôn xuống một hạt giống phản kháng Giáo hội trong lòng Hoàng tử Harrison.

Có lẽ chính là lần đó, Hoàng hậu Di Đại Lạp mới khẳng định hắn là một đồng minh có thể lôi kéo chăng.

Nhưng ngay sau đó, Kha Lâm đột nhiên nhận ra điều gì, khi nhìn lại học sĩ Dawn, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén vô cùng, trầm giọng hỏi: "Là hoàng thất phái ông đến phương Bắc phải không?"

Sắc mặt học sĩ Dawn hơi thay đổi, sau khi do dự một lúc, vẫn gật đầu nói: "Đúng vậy."

Sắc mặt Kha Lâm trong nháy mắt âm trầm xuống.