[TIÊU ĐÊ]: Chương 493: Ba Hồi Trống

Ngày ba mươi tháng chín, lúc rạng đông.

Sắc trời còn đang trong khoảng mông lung ngủ mị, Lý Khác dẫn theo một đám người Mặc gia cùng tiến vào quân thành, ở bên ngoài đại doanh chính giữa, đã gặp lại Vương Ly lâu ngày không gặp.

Vương Ly kia, xuất thân vương thất Tần quốc ở Tần Dương, là dòng dõi đích mạch đích trưởng, là con rể của Hồ Hải. Từ khi Vương Bôn bệnh mất, hắn làm tộc trưởng Vương thị, đồng thời thế tập tước vị Triệt hầu của Vương thị, được phong là Võ Thành hầu.

Luận về thân phận, hắn là bậc hào quý bậc nhất Đại Tần, vượt xa Mông Thắng, ngay cả trong tông thất cũng có ít người có thể sánh địch với hắn.

Thế nhưng Thủy Hoàng đế lại để hắn làm phó thủ cho Mông Thắng.

Mà Mông Thắng thoạt nhìn thì tín nhiệm hắn, giao cho hắn trọng trách Thượng quận tướng quân, thống lĩnh mười vạn tinh binh, trông coi đại doanh, nhưng lúc đánh phạt Hung Nô lại lưu hắn lại hậu phương ở An Bình, nguyên nhân sâu xa trong đó, nói cho cùng vẫn là tranh đấu Thái tử triều đình.

Cho nên, trong quân đội Đại Tần vốn lượng hóa chiến công, quân thần như mây, Vương Ly lại trở thành một kẻ dị số đích thực, lại là điều không thể nói rõ.

Một mặt, hắn là chưởng đà nhân của Vương thị Phần Dương - gia tộc quân đội đệ nhất qua hai đời võ hầu. Vương Tiễn, Vương Bôn, hai đời hào dũng, Vương Ly đều lĩnh hội được chân truyền của họ, năng lực trị quân, đương thời không ai sánh bằng.

Mặt khác, hắn năm nay đã tròn bốn tuổi, từ khi bước chân vào quân ngũ thế mà chưa từng lên tuyến đầu một lần nào, từ đầu chí cuối đều thống lĩnh binh mã, luyện binh ở hậu phương.

Hắn từng luyện binh cho Vương Tiễn, huấn luyện tướng lĩnh cho Vương Bôn, từng làm hiệu úy dưới quyền Mông Ngao, Lý Tín và Đằng, và bây giờ lại là phó tướng của Mông Nghị.

Đại Tần liên tiếp trải qua đại chiến, ngoại trừ việc Đồ Tuy nam chinh Bách Việt hắn không tham gia, các cuộc chiến khác không sót trận nào, nhưng xét cho cùng, thì chỉ có lần Vương Bôn đánh Tề, hắn mới thực sự bước lên chiến trường.

Lần đó hắn là thân quân hiệu úy của Vương Bôn, lần đầu tiên đứng trong bán kính mười dặm của chiến trường, tận mắt thấy chiến xa rầm rầm, tai nghe chiến trống vang dội, quân Tần uy vũ bày trận thế, hắn liên tiếp xin chiến, cuối cùng đã đoạt được quân lệnh tiên phong trận đầu!

Rồi sau đó…… Tề vương Kiện hàng.

Không đánh mà hàng!

Người đời nói Võ Thành hầu giỏi trị quân, nhưng đằng sau lời khen ngợi này, há chẳng phải vì hắn cả đời xông pha chiến trận, một trận chiến cũng chưa từng đánh, một cái thủ cấp cũng chưa từng chém hay sao?

Mặt trời mới mọc, ánh mai rải rác.

Võ Thành hầu được người đời ca tụng đang đứng ngay trước đại doanh, oai phong lẫm liệt, dung mạo đường hoàng.

Phía sau hắn là hai lá soái kỳ đen trắng đan xen, đối xứng hai bên, bên phải tôn trọng sắc huyền, thêu chữ [Thượng quận Vương], bên trái chuộng sắc tạo, thêu chữ [Trực đạo Lý], y như thân phận và định vị hiện tại của hai người.

Thân phận của Vương Ly không nghi ngờ gì là rất tôn quý, nhưng chuyện Trực đạo lại chẳng có quan hệ gì với hắn. Sở dĩ hắn đến đây, chỉ vì nhận lệnh của Mông Thắng, phải chống đỡ thể diện cho Lý Khác khi khởi công.

Chủ nhân của soái doanh này là Lý Khác, chủ nhân của tòa quân thành hùng vĩ này cũng là Lý Khác.

Khách chủ khác biệt, thân phận Vương Ly có tôn quý đến đâu, cũng chỉ đành ngoan ngoãn đợi ngoài doanh, tuyệt đối không được đi trước chủ nhà, chưa xin phép mà xông vào.

Lý Khác mỉm cười, gạt đám người ra, bước dài vái sâu: "Văn Môn Lý Khác, bái kiến Quân hầu."

Đôi mắt phượng của Vương Ly hơi nheo lại, sâu sắc đánh giá thanh niên nho nhã mới ra đời nhưng đã sớm nổi danh lừng lẫy trước mắt một cái, cũng cười nói: "Cự tử, ngưỡng mộ đại danh đã lâu."

Hai người vô cùng ăn ý không gọi quan chức của đối phương, Lý Khác dùng tước vị để kính trọng Vương Ly, Vương Ly dùng học vấn để đáp lễ Lý Khác, không hẹn mà cùng, đều đặt bản thân ở vị trí thấp.

Thế là, khách chủ đều vui vẻ.

Lý Khác thu hồi dáng người, tiến lên mấy bước: "Nghe danh uy của Quân hầu đã lâu, trước khi gặp mặt, tiểu tử trong lòng vô cùng thấp thỏm, còn tưởng Quân hầu uy nghiêm long trọng, khó bề chung đụng."

"Ồ?" Vương Ly ra vẻ hiếu kỳ nói, "Cự tử vì sao lại có điều lo lắng này?"

Lý Khác như không để ý phất phất tay: "Hôm trước chẳng phải ta nhậm chức ở Dương Châu sao, huyện úy Vương Phong vô cùng có khí tượng quý nhân. Không sợ Quân hầu chê cười, tiểu tử ở trước mặt hắn vô cùng tự thấy hổ thẹn, luôn cảm thấy thấp hơn một bậc, đến nói chuyện cũng không lưu loát. Sau đó đi nghe ngóng, mới biết Phong quân hóa ra là môn khách của Quân hầu, nghe nói còn rất được trọng dụng. Bầy tôi hiển hách thì uy thế của chủ nhân long thịnh, Quân hầu thấy có phải vậy không?"

"Hóa ra Phong nhi lại không hiểu chuyện đến thế sao……" Vương Ly thân thiết vỗ vỗ bả vai Lý Khác, "Cự tử, ta ở đây, liền thay mặt Phong nhi xin lỗi."

Vương Ly nói rồi liền muốn vái chào, Lý Khác lại cướp trước một bước lại là một cái vái sâu, kiên cố chiếm lấy khoảng trống nhỏ hẹp giữa hai người.

"Là tiểu tử thiếu niên chưa trải sự đời, thực sự không liên quan gì đến huyện úy, cúi xin Quân hầu minh xét!"

Khuôn mặt Vương Ly trầm xuống.

Ý của Lý Khác rất rõ ràng, nếu Vương Ly không điều Vương Phong đi, Lý Khác liền chuẩn bị tự mình ra tay, tự lực cánh sinh vậy.

Tiểu tử này bề ngoài thì cung kính, nhưng thực chất lại ngạo mạn đây……

Tâm tư Vương Ly chuyển động chớp nhoáng, đôi bàn tay lại hoàn toàn không chậm trễ. Hắn đỡ Lý Khác dậy, đột nhiên chuyển đổi câu chuyện: "Hôm nay trời lạnh, lão phu đứng bên ngoài mỏi chân rồi, Cự tử, chúng ta vào doanh thì sao?"

"Trưởng giả có lệnh, không dám chối từ." Sắc mặt Lý Khác nghiêm nghị nói, "Quân hầu, xin mời."

"Cự tử xin mời trước."

Hai người tay trong tay bước vào trong doanh, Vương Ly ở ngôi vị bên phải, Lý Khác ở chiếu bên trái, cùng bước vào chủ tọa. Phía sau họ chỉ có Trần Phùng, Lục Diễn hai người đi theo, còn lại đám người Mặc gia đều đứng chờ ngoài doanh, khoanh tay đứng lặng.

Không lâu sau, thời gian đến lúc mặt trời mọc.

Lý Khác gật đầu với Trần Phùng, Trần Phùng chắp tay vái dài, vén màn bước ra.

"Đã đến giờ, đánh trống!"

Đồn đồn đồn đồn đồn đồn đồn!

Trước đánh bảy, sau đánh tám, ở giữa mười tám từ từ phát, lại thêm giáp mặt sau đánh ba tiếng, một hồi trống dứt, ba mươi sáu tiếng!

Các quan lại lớn nhỏ sớm đã đợi sẵn ngoài quân thành bước vào trong thành, giẫm theo nhịp trống chậm rãi hành quân đến trước đại doanh, hai hồi trống dứt.

Hồi trống thứ ba được vang lên.

Thái tang lệnh Trấn Mẫn mang theo quan lại tài chính bước vào doanh đầu tiên, ở ngôi vị bên trái. Tiếp theo là hiệu úy giáng cấp một ngàn thạch Giang Ngư, tiếp nữa là Đình úy thừa tám trăm thạch Hoàng Trùng, Ngự sử thừa Hà Sĩ Tước, mỗi người dẫn dắt quan lại dưới quyền bước vào doanh, ngồi vào chiếu bên trái.

Quan lại vào hết, người Mặc gia đi theo, nhưng người dẫn đầu là Tổng chỉ chủ doanh lệnh Trương Thiên không phải là người Mặc gia, theo sau là ba vị tổng chương, Hám Phu, Hà Giết, Nho, sau đó xếp theo thứ tự ba nơi.

Trương Thiên vào doanh nhưng không ngồi xuống, mà khoanh tay đứng bên cạnh Lý Khác, Hám Phu ở ngôi vị bên phải, Hà Giết ở vị trí thứ hai bên phải, Nho ở vị trí thứ ba, những người khác đều vào chiếu bên phải, đoan trang ngay ngắn ngồi.

Ba hồi trống dứt, một trăm lẻ tám tiếng, chỉ nghe tiếng phách vang lên một tiếng giòn giã, Trương Thiên lớn tiếng xướng vang: "Trống dứt, điểm danh!"

Mọi người đang ngồi đồng loạt đứng dậy, quay sang chính tòa, chắp tay vái chào: "Xin Tế tửu chỉ thị!"

Lý Khác hướng về Vương Ly gật đầu xin lỗi, Vương Ly đáp lễ, Lý Khác lúc này mới cầm lấy danh sách trên kỷ, giũ tay mở ra.

"Nghiệp vụ xứ, Hà Ngọc, Điền Hoành, Ứng Diệu."

"Dạ!"

"Công trình tổng chương lệnh, Hám Phu, Hà Giết, Trâu Nho."

"Tổng chỉ huy bộ tổng doanh lệnh, Trương Thiên."

"Thu mua xứ Trình Trịnh, Tướng tác xứ Hình Tam Cô, Công Thư Lam."

"Bảo vệ xứ Giang Ngư, Tài chính xứ Trấn Mẫn."

"Giám sát xứ Hà Sĩ Tước, Chấp pháp xứ Hoàng Xung."

"Dạ!"

Mỗi khi điểm một người, chủ sứ và người đi theo đều lớn tiếng đáp dạ, ngay sau đó ngồi xuống, đợi đến khi điểm danh xong, trên đường dưới đường chỉ còn lại một mình Trương Thiên đứng đó, ngay cả Trần Phùng, Lục Diễn cũng ngồi xuống ở góc nhà, trải sổ tay, cầm bút ghi chép.

Trương Thiên thấy Lý Khác cuộn danh sách lại, đặt lại lên án, lúc này mới hít sâu một hơi: "Trực đạo tổng lãnh mười bốn người, chủ sự các cấp sáu mươi hai người, đều đã đến! Quỳ gối! Tế tửu huấn ngôn!"

Nói xong, hắn ngồi vào chiếc kỷ nhỏ dưới ghế Lý Khác rồi ngồi xuống, quỳ gối nhìn thẳng.

Ánh mắt Lý Khác lướt qua dưới đường, trên mặt nhìn không ra vui giận, cũng không có vẻ ngạo mạn kiêu căng đáng có của thiếu niên đắc ý, khiến người ta nhìn không ra sâu cạn.

"Hôm nay là ngày ba mươi tháng chín, ngày cuối cùng của năm thứ ba mươi ba, ngày thứ mười kể từ khi thành Tổng chỉ được hoàn thành." Hắn nhẹ nhàng mở miệng, "Bây giờ trong thành này trống rỗng, lại chật ních. Quách thành năm dặm, quân thành hai dặm, tụ tập ba vạn rắm dân phu, trú đóng một vạn binh sĩ, còn có ngựa phi, chiến xa, đủ loại cơ quan mà các ngươi chưa từng thấy qua, lương thảo, than đá chất đống như núi, chỉ tính vàng thôi cũng bày ra tám chín mươi vạn dật, đều chôn ở trong hầm ngầm cách đại doanh này về phía sau chưa đầy ba trăm bước."

"Ngày mai, tức là đầu năm thứ ba mươi tư của Thủy Hoàng đế, chúng ta sẽ dùng những người và vật này, trong vòng hai năm, xây dựng nên con đường Trực đạo dài ba ngàn dặm!"

Một tiếng nói cao vút, dưới đường xì xào bàn tán, sắc mặt Vương Ly nghiêm nghị, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, tiếng xì xào lập tức dừng lại.

Lý Khác nở nụ cười gượng gạo trên mặt: "Ta biết, Hàm Dương có không ít người đang chờ đợi tấu chương cầu viện của ta, cũng có quý nhân đã tính toán đại trướng, nói rằng Trực đạo vô cùng lớn lao, cho dù điều động ba mươi vạn dân phu, tiêu tốn năm năm cũng chưa chắc đã thành công, huống chi còn phải vượt qua đại hà, thẳng tới Cửu Nguyên, công trình bực này, sức người không thể nào làm được..."

Hà Giết không kìm được mà hừ lạnh một tiếng. Hắn chính là tổng chương lệnh của Đại Hà, nhiệm vụ duy nhất chính là xây dựng cây cầu đầu tiên trên thế giới bắc qua Hoàng Hà, lời đồn này suýt chút nữa chỉ thẳng vào mũi nói rằng hắn chắc chắn sẽ làm việc gì cũng không thành, điều này khiến cho kẻ cao ngạo từ nhỏ đã được coi là thần đồng như hắn làm sao có thể nhịn được!

Nếu không phải Lý Khác từ sớm đã hạ lệnh cấm ngôn cho bọn họ, hắn vừa rồi đã nhảy dựng lên lập quân lệnh trạng rồi.

Nụ cười khinh bỉ trên mặt Lý Khác càng đậm hơn, ngay cả giọng nói cũng mang theo ý cười: "Nghe thấy tiếng hừ lạnh của Giết chưa? Thấy nụ cười lạnh trên mặt những người Mặc gia chưa? Mặc gia lấy đạo cơ quan lập thế, làm chính là chuyện sức người không thể làm được, làm chính là công nghiệp đời trước chưa dứt!"

"Tòa thành dưới chân các ngươi này, vốn dĩ ta bảo sư huynh xây dựng theo tiêu chuẩn của huyện thành, nhưng hắn lại sống sờ sờ xây thành quan thành, thành cao ba trượng, năm xe cùng đi! Mà những thứ này, hắn chỉ dùng ba ngàn sức người, thời hạn công trình tám mươi ngày, các ngươi tự mình hỏi tâm hổ thẹn, việc này sức người có thể làm được không?"

Dưới đường cuối cùng cũng vang lên tiếng thở dốc nặng nề.

Thành Tổng chỉ sức người có thể làm được không? Trực đạo sức người có thể làm được không? Phải chăng, bọn họ thực sự có thể dựa vào sức người vật lực hiện tại, xây dựng nên đại lộ quân tư đệ nhất đương thời?

Giọng nói của Lý Khác vang lên đúng lúc, u u trầm trầm, càng lúc càng cao vút.

"Đa số người ngồi đây không phải là người Mặc gia, trước đó cũng chưa từng thấy cơ quan hành sự, cho nên huấn lệnh ta dành cho các ngươi rất đơn giản." Hắn dừng tiếng, tự tin ngẩng cao khuôn mặt, "Bất kể ngươi ở vị trí nào, đảm nhiệm chức vụ gì, trong vòng ba tháng phải quen thuộc với cơ quan, đừng giống như một kẻ ngốc ở đó la ó om sòm, để mặc cho người có trí thiên hạ chê cười! Các ngươi, đã rõ chưa?"

Mọi người ngồi trên ghế đồng loạt đứng dậy, cúi đầu cung kính, đồng thanh hô lớn: "Dạ!"