Về vấn đề Thận Lâu, thông tin giữa Mệnh gia và Công Thư gia trước nay vẫn luôn bất đối xứng.
Công Thư gia biết Mệnh gia có một loại cơ quan phi thiên cỡ nhỏ, biết loại cơ quan này được cất giữ ở Bá Hạ, Công Thư gia còn biết Bá Hạ đang đỗ tại cơ quan công phường ở sườn núi Nam Lộc, bị tháo dỡ ra tơi bời.
Cho nên thoạt nhìn thấy Thận Lâu, phản ứng theo bản năng của bọn họ chính là Thận Lâu khởi nguồn từ Nam Lộc, từ sườn núi Bất Hàm vút bay lên cao, xuyên qua biển mây, treo lơ lửng trên tận trời cao.
Nó bay cao đại khái chừng hơn ba trăm trượng, vị trí hình chiếu cách bờ bắc một tòa Thiên Trì, nửa ngọn núi lớn, khoảng chừng hai ba mươi dặm.
Cao như thế, khoảng cách xa như thế, vậy mà đường nét và màu sắc của Thận Lâu vẫn cứ rõ ràng có thể phân biệt, ngay cả những chữ Châu Triện phức tạp trên dải lụa treo cũng rành rành trước mắt...
Bọn họ bắt đầu tưởng tượng nét chữ có thể phân biệt được ở cách hai ba mươi dặm kia sẽ lớn cỡ nào, tiếp theo thông qua nét chữ để ước tính kích thước của cả một dải lụa treo, rồi lại đến chiếc giỏ tre trông có vẻ nhỏ bé trên dải lụa, cùng với quả khinh khí cầu hình giọt nước tròn trịa, trắng muốt phía trên giỏ tre...
Đáp án cuối cùng khiến bọn họ khiếp sợ không thôi. Cái giỏ tre nhỏ bé trong miệng Lý Khác, loại chỉ có thể chở hai người, đại khái sẽ không nhỏ hơn thuyền đáy của Ly Long là bao, mà quả khinh khí cầu nhấc bổng giỏ tre lên kia sợ rằng phải cao hơn trăm trượng...
Nói cách khác, kích thước của Thận Lâu lại chẳng khác gì Ly Long là mấy!
Mệnh gia đã chế tạo ra Ly Long!
Không nhờ cậy Công Thư gia, không nhờ cậy căn cứ phi thuyền do trời tạo của núi Bất Hàm, Mệnh gia vẫn cứ chế tạo ra Ly Long, hơn nữa còn khiến nó thực sự bay lên được!
Bờ bắc hoàn toàn chìm đắm trong sự cuồng nhiệt, nhưng sự thật lại chỉ nắm giữ trong tay một số ít người.
Trên biển mây, trời xanh, nắng rực.
Một chiếc bè gỗ lớn đang mang dáng vẻ lén lút vui tươi lang thang ở chính giữa Thiên Trì, lúc sang trái, lúc sang phải, lúc thì nửa chiếc bè chồm lên, lúc lại tiến thối lưỡng nan.
Chiếc bè gỗ chật vật duy trì sự ổn định của chính mình, đuôi bè của nó nối với sợi dây, đầu bên kia của sợi dây căng cứng kéo ở trên trời, níu giữ Thận Lâu đang phiêu lãng giữa không trung.
Đây chính là toàn bộ chân tướng của việc ở ngay bờ bắc, nhưng lại có thể nhìn thấy Thận Lâu treo lơ lửng trên trời.
Một màn kịch hay.
Lên kế hoạch, Lý Khác. Đạo diễn, Từ Phi Thần. Diễn viên chính gánh vác là Sài Võ và Thận Lâu. Hiệu ứng đặc biệt hậu kỳ chính là chiếc bè gỗ do Cổ Lâm chỉ huy, cùng với các học viên tốt nghiệp thiếu niên doanh tấp nập qua lại trên bè gỗ.
“Đón gió! Quay phải!”
Nhìn thấy Sài Võ trong giỏ tre tung lụa đỏ ra, dải lụa bay phất phới hướng về phía bên trái, Cổ Lâm mặt mày đầm đìa mồ hôi lạnh, hét lớn đến khàn cả giọng.
Theo tiếng hò hét của hắn, những thiếu niên trên bè chạy như bay về phía đuôi bè, khụy gối, kéo căng hết sức.
Gió núi hơi muộn hơn cuồng phong giữa không trung, bè gỗ vừa mới điều chỉnh xong hướng đi, gió nhẹ từ chính diện đã lướt qua mặt của mọi người, đồng thời khuấy động lên từng tầng lớp lớp gợn sóng trên mặt nước Thiên Trì phẳng lặng không gợn sóng.
Đây chỉ là mới bắt đầu...
Gió núi yếu ớt càng lên cao lại càng gấp gáp, Thận Lâu ở độ cao ba mươi trượng xuôi theo gió hướng về phía bắc, sợi dây thừng kéo theo đột ngột căng cứng!
Chiếc bè gỗ đang đi nhanh chợt khựng lại, thân thể mọi người theo đó mà ngả về phía trước!
Giằng co!
Thuyền nam không thể về nam, cầu bắc không thể đi bắc, hai bên dựa vào một sợi dây thừng thô mà giằng co ở một chỗ, phần đuôi của chiếc bè gỗ từ từ nhô lên.
Cổ Lâm mồ hôi đầm đìa đầy đầu: “Thêm than! Thêm than! Chỉnh cấp độ chân vịt! Tiến lên mức bốn!”
Các thiếu niên nửa ngồi buông tay vịn ra, dùng kiếm băm vỡ những thùng than cột trên bè gỗ, tay chân vụng về đổ than vụn và củi vào trong lò hơi.
Lửa mãnh liệt thiêu đốt, hơi nước sôi trào, lò phụ của Bá Hạ qua hai xi-lanh nén, truyền hơi nước có áp suất tăng cường về phía chân vịt ở phần đuôi, chân vịt bắt đầu quay với tốc độ nhanh hơn, khuấy động bọt nước, tung lên sóng trắng, bè gỗ cuối cùng cũng thắng được cuồng phong, kéo theo Thận Lâu chậm chạp di chuyển về phía nam!
Sau đó, gió ngừng, sóng lặng, tốc độ của bè gỗ bỗng nhiên tăng vọt, các thiếu niên trên bè hoàn toàn không kịp chuẩn bị, lộc cộc ngã dúm ngã dụm xuống một đống.
Lông mày của Cổ Lâm va vào mạn thuyền, máu tươi đầm đìa khắp mặt nhưng đến lau cũng chẳng buồn lau: “Đổi hướng! Giảm tốc! Hành trình hướng chính đông!”
Thiếu niên tự trói ngũ hoa bản thân vào cán bánh lái vững vàng đáp một tiếng rõ to, kéo tay lái đổi hướng, bè gỗ bẻ ngoặt lại!
Cổ Lâm liếc nhìn chiếc phao tiêu ẩn hiện trên Thiên Trì, xác định bè gỗ không đi xa, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Phao tiêu tượng trưng cho đường tầm nhìn của bờ bắc, là thứ mà Lý Khác từng cái từng cái cắm xuống hồ khi chèo thuyền dạo chơi trên hồ. Nhiệm vụ của bọn họ là sắm vai Thận Lâu siêu cấp cất từ sườn núi cất cánh, trôi nổi ở phía nam ngọn núi, cho nên bè gỗ tuyệt đối không được vượt qua vạch này, nhưng ngặt nỗi lại không thể quá xa.
Khổng tử từng nói, chỉ có tiểu nhân và phụ nữ là khó nuôi dưỡng, gần thì lộ tẩy, xa thì nhìn không rõ...
Cổ Lâm cảm thấy cõi lòng rất mệt mỏi.
Nén hương tính giờ đã cháy đến đoạn cuối, có nghĩa là nhiên liệu của Sài Võ sắp cạn kiệt, Cổ Lâm sai khiến bè gỗ bẻ lái, chân vịt ở đuôi bè liền khua nước tung tóe, đẩy bè gỗ thình thịch chạy về bờ bắc.
Sài Võ trên trời thấy vạch nước xuôi về phương nam, cũng vội vàng quấn chặt áo hạc, bắt đầu điều khiển Thận Lâu hạ xuống.
Thế là trong tầm nhìn của người bờ bắc, Thận Lâu trôi nổi giữa chân trời suốt nửa buổi từ từ chìm xuống, chẳng mấy chốc đã biến mất giữa non nước.
Trong lòng khán giả không khỏi sinh ra cảm giác mất mát hụt hẫng.
Giấc mộng trăm năm của Công Thư gia thực sự đã thành hiện thực, thế nhưng bọn họ còn chưa xem cho thỏa thích, Thận Lâu lại biến mất rồi, giống y như Thận Lâu thật sự vậy...
Bọn họ nhìn quanh thở dài, lại chẳng hề biết rằng trên đỉnh bờ nam, có một đám thiếu niên đang ì à ì ạch kéo dây thừng, đang nỗ lực kéo Sài Võ đang vùng vẫy trong nước đá và Thận Lâu ngấm đẫm nước trở lại bờ.
---❊ ❖ ❊---
Công Thư an vị.
Chính đường từ đường, khói hương lượn lờ, Lý Khác buông thõng mi mắt, ngồi ngay ngắn ở phía trước bài vị của Tử Mặc Tử và Công Thư Tử.
Hôm nay hắn khác với ngày thường. Từ khi Công Thư an vị, đám người dưới đường liền phát hiện ra, trên người Lý Khác tản ra một loại sắc bén. Sự quý phái, sự sắc bén, giống như thanh Thất Lâu Long Uyên hoa quý đứng đầu bên hông hắn bỗng nhiên tuốt vỏ, kiếm khí lạnh lẽo tứ tung tuôn ra ngoài!
Kiếm khí này... rốt cuộc sẽ chém về nơi nào?
Lý Khác ra kiếm rồi.
“Trước tiên thông báo với mọi người ba chuyện.”
Hắn dùng giọng điệu bình tĩnh nói những lời lẽ không hề hoa mỹ, giống như lời trò chuyện phiếm của bạn bè, nhưng lọt vào tai mọi người, rõ ràng lại là mệnh lệnh nghiêm khắc nhất.
“Thứ nhất, mùng tám tháng mười là ngày lành, người Bất Hàm Công Thư tổng cộng chín mươi bảy người, bao gồm cả chính thê Tấn Nhi của ta sẽ cùng gia nhập Mệnh gia, từ nay thiên hạ không còn Công Thư đạo thống nữa, Công Thư và Mệnh, đều gọi là Mệnh gia. Việc này giao cho Cát Anh đi lo liệu, ba người con của Công Thư phải dốc sức phò trợ.”
Công Thư Lam cau mày, vừa định phản bác, Cổ công bỗng nhiên ngoảnh đầu lại, trong đôi mắt già nua tràn ngập sự cảnh cáo sắc bén.
Không có ai phản đối.
Lý Khác mặt không biểu cảm lướt nhìn qua mọi người, nhẹ nhàng hỏi: “Công Thư nhập Mệnh, việc này có điều gì nghi vấn không?”
Mọi người đồng thanh: “Hoàn toàn tuân theo quyết định của Cự tử!”
“Vậy thì nói chuyện thứ hai. Thứ hai, Mệnh gia muốn quay về Trung Nguyên, mà núi Bất Hàm lại nằm sâu trong chốn hoang vu, bốn phía toàn là dã nhân di địch, cho nên vật dụng cơ quan không thể giữ lại. Sau khi Công Thư nhập Mệnh, trong vòng sáu mươi ngày phải tháo dỡ toàn bộ vật dụng cơ quan, không giữ lại một món nào.”
Công Thư Lam nghiến răng, mặc kệ sự ngăn cản của Cổ công: “Cự tử, Ly Long cũng phải tháo dỡ sao?”
“Phải.”
“Nhưng Ly Long là di vật thánh của Công Thư Tử và Tử Mặc Tử, hai nhà vì điều này đã nỗ lực suốt trăm năm...”
“Ngươi đã thấy Thận Lâu rồi.” Lý Khác nhạt nhẽo ngắt lời, giọng điệu không cao không thấp, “Ta không hỏi ngươi Thận Lâu và Ly Long cái nào ưu việt hơn, bởi vì Công Thư chưa từng làm cho Ly Long bay lên được, căn bản không có cách nào để phán đoán hơn kém. Ta chỉ hỏi ngươi, ngươi có biết Thận Lâu giá bao nhiêu không?”
Công Thư Lam ngẩn người: “Giá?”
“Vạn vật trên đời đều có giá, năm xưa khi Ly Long mới được xây dựng, với uy thế của nhà Chu, thiên hạ phụng dưỡng, giá trị của nó liên thành. Vậy, Thận Lâu giá bao nhiêu?”
Là kẻ đứng đầu trong việc tiêu tốn tiền bạc, Công Thư gia đã trăm năm không tiếp xúc với xã hội rồi, Công Thư Lam cho dù có tinh nhanh đến đâu, thì sao có thể ước tính ra được giá thành của một món cơ quan vốn không mấy quen thuộc.
Lý Khác cũng không trông chờ vào câu trả lời của nàng, tự hỏi tự đáp: “Thận Lâu giá, một trăm bốn mươi bảy lượng vàng cùng hai trăm chín mươi hai đồng tiền, đây còn là vì Thương Cư đem không ít linh kiện giao cho cư dân ngoại cốc mài giũa khâu vá, gia tăng thêm nhân công ngoài định mức. Nếu như đều do Mệnh gia chế tạo, loại trừ nhân công, giá thành cuối cùng sẽ không vượt quá một trăm ba mươi lượng vàng.”
Tất cả những kẻ không biết chuyện đều trừng tròng mắt: “Một trăm ba mươi lượng vàng... làm sao có thể!”
“Công Thư phu nhân, ngươi cảm thấy Ly Long còn có sự cần thiết phải lưu giữ lại nữa không?”
Công Thư Lam không chịu từ bỏ cắn môi: “Nhưng đó là Tử Mặc Tử và Công Thư Tử...”
“Người không phải thánh hiền, ai mà không có lỗi? Lỗi lầm của Tử Mặc Tử vẫn là lỗi lầm, trước kia chúng ta hiểu biết nửa vời thì thôi đi, nay đã biết Ly Long tổn hại tiền tài vô ích mà không chịu phế bỏ, thì còn đợi đến bao giờ?” Lý Khác hắng giọng một cái, “Tháo dỡ Ly Long, có nghi vấn hay không?”
Dưới đường đồng loạt chắp tay: “Không có.”
“Chuyện thứ ba.” Lý Khác nhẹ nhàng gõ gõ án kỷ, “Chuyện thứ ba, sau khi tháo dỡ Ly Long, mật quật không còn nơi nương náu, ý ta là sẽ mang các ván vẽ của mật quật về Trung Nguyên, xây dựng một tòa Thiên Kiếm Lầu ở ngoại cốc Thương Cư, tất cả ván vẽ đều đặt hết trong lầu, người học Mệnh gia qua lại Thương Cư, đều có thể tự mình vào tham quan.”
Lần này kẻ nhảy ra phản đối là một trong ba người con của Sở Mệnh, hình như được gọi là Thạch Tắc Xuyên: “Cự tử, mật quật chính là nơi cất giấu bí thuật lớn nhất của Mệnh gia, nếu như công khai trong bổn môn...”
Lý Khác lắc đầu cười lạnh: “Hà Giết, ngươi từng nghiên cứu học tập ở mật quật hai năm, là người quen thuộc với mật quật nhất trong Mệnh gia ngày nay. Theo như ngươi thấy, ván vẽ của mật quật có kỹ nghệ bí truyền nào không?”
Hà Giết trầm giọng đáp: “Hơn ngàn tấm ván vẽ, chỉ có một lượng nhỏ các hình vẽ phân tách chi tiết là có chút giá trị, những tấm ván vẽ khác đối với cơ quan đều vô dụng, thực chất chỉ là giảng chuyện xưa.”
“Hình vẽ giảng chuyện xưa, lại xem như trân bảo.” Lý Khác thở dài một tiếng, “Thuật cơ quan, có quy, có củ, có chuẩn, có thằng, duy chỉ có không có bí! Tiên gia đem học vấn hóa vật xem như kỹ nghệ bí truyền, mấy trăm năm nay, yêu ngôn dần nổi lên, kỹ nghệ dần mai một. Nay Mệnh gia đang bước lại con đường của Tiên gia, xem chút ván vẽ hoàn toàn không có giá trị này như trân bảo. Tại sao? Chẳng lẽ chỉ bởi vì, những tấm hình đó do Tử Mặc Tử vẽ sao?”
Mọi người đều ấp úng không nói nên lời.
Lý Khác hít sâu một hơi, khí thế toàn thân leo lên đến đỉnh điểm: “Công khai mật quật, xây dựng Thiên Kiếm Lầu, các ngươi... có nghi vấn gì không?”
