Hành trình về Tần từ đại điện kéo dài đến thư phòng, số lượng người tham mưu bên cạnh tuy ít đi, nhưng tầm vóc tương ứng lại không hề giảm sút.

Hơn một nửa uy nghi của Đại Tần đều nằm trên người một mình Thủy Hoàng Đế, mà sau khi thay triều phục nặng nề, rườm rà ra, uy nghi trên người hắn chẳng những không giảm đi, ngược như con ngựa hoang đứt cương, càng thêm phô trương hào sảng.

Ngoài Thủy Hoàng Đế ra, còn có cánh tay chấp chính, nắm giữ lục tự hành chính là Tả Thừa tướng Lý Tus. Đại diện cho quân đội, hùng cứ phương Bắc, nắm giữ ba mươi vạn hùng binh cùng dân sự sáu quận là Hùng Nhu Thượng tướng quân Mông Thắng. Trưởng tử của các hoàng tử là Phù Tô, quân quốc thông cừu, Quốc úy Lý Tín, ngay cả hai tên nịnh thần được hoàng đế sủng ái nhất là Triệu Cao và Châu Trinh Bảo cũng có mặt.

Nịnh thần tự nhận mình là nịnh thần, đây e rằng cũng là cảnh tượng thịnh vượng có một không hai trong lịch sử Hoa Hạ.

Lý Khác chỉnh tề y quan, ngay ngắn ngồi trên ghế.

"Cung hỉ Bệ hạ, có Mông tướng quân chấp chưởng thiên binh, phía tây và nam Hà Tông đều thu trọn vào tay Đại Tần. Từ nay về sau có Âm Sơn làm chỗ dựa, Hàm Dương yên ổn, Đại Tần yên ổn."

Đây là câu mở đầu đường hoàng của việc tấu đối, ca tụng công đức, vua tôi hòa hợp, thiên hạ an thái.

Thủy Hoàng Đế là hoàng đế xuất thân chính thống tự nhiên biết cách ứng phó, liền cười đáp: "Bắc phạt lập công, không phải niềm vui của trẫm, mà là niềm vui của trời. Lư Sinh từ hải ngoại trở về, nhận được thiên ngôn cổ kim, lời rằng kẻ diệt Tần là Hồ, nếu không nhờ trời can ngăn trẫm, trẫm còn chưa hạ được quyết tâm xuất binh."

Lời tung hô này rất có trình độ, khiêm tốn mà không quá mức, trời ban lời can gián, quốc chủ ứng phó, vừa thể hiện sự kính cẩn, lại vừa thể hiện lòng nhân thứ, mà quyết đoán của minh ngộ, hiền thần định đoạt, lại chính là sự thể hiện của quốc gia cường thịnh.

Trong thư phòng một mảnh vui hòa, nào ngờ Lý Khác lại phá vỡ quy củ.

Hắn đứng thẳng người, lớn tiếng quát: "Bệ hạ, sai rồi!"

"Hả?"

"Bệ hạ sai rồi, Hung Nô không thần phục, thì Bệ hạ phạt kẻ không thần phục, đây là thỉnh cầu của vạn dân, nghĩa cử của quốc chủ, liên quan gì đến ông trời!"

Thủy Hoàng Đế có chút sững sờ, câu hỏi vặn của Lý Khác không khó ứng phó, nhưng mượn chuyện thiên ý để nói đại thể vốn là một loại quy ước, phần chính xưa nay vẫn luôn giấu đằng sau ông trời, thế mà Lý Khác lại cứ bám lấy ông trời xui xẻo ấy không buông. Mọi người đều là người trong giang hồ mặt mũi cả, để ông trời nằm thắng một chút, dính chút công huun thì có sao đâu?

Lý Tư liền lập tức đứng ra bất bình thay cho ông trời.

"Lời của Cự tử mới là luận điệu sai lầm, từ xưa vương quyền là do trời ban tặng, chỉ có thiên thụ, vua chúa có ngôi vị mới chính đáng, hành chính mới có đức. Nếu không có thiên ý, thế giới này há chẳng phải loạn hết lên sao?"

Lý Khác khinh thường phản bác: "Không có thiên ý, thì còn có Tần luật, có sinh kế của dân, có sự an nguy của Hoa Hạ, có sự mong mỏi của trăm họ. Thừa tướng, nếu thế gian này dễ dàng loạn như vậy, cần Pháp gia của ông để làm gì!"

Lý Tư giận dữ: "Láo xược!"

"Lãnh tụ Pháp gia mà không hiểu uy nghi của pháp, ông còn mặt mũi nào nói hai chữ láo xược!" Lý Khác cười lạnh một tiếng, gạt Lý Tư sang một bên, nhìn thẳng vào Thủy Hoàng Đế, "Bệ hạ, Hạ Thương Châu hơn hai ngàn năm, ngài có từng nghĩ qua, bọn họ vì sao mà diệt vong?"

Lông mày Thủy Hoàng Đế hơi nhíu lại: "Cự tử tiên thanh đoạt nhân, ý ở khuyên răn?"

"Phải! Mà cũng không phải!" Lý Khác hít sâu một tiểu khí, "Gần hiền thần, xa tiểu nhân, trung với việc nước, vứt bỏ thơi vui, đó là cái chính của vua chúa. Bệ hạ vốn có công nghiệp của Tam hoàng Ngũ đế, dù cho hiền giả đời xưa cũng không thể kịp, cho dù là kẻ nịnh bợ hoang đường, ở bên cạnh Bệ hạ, thì đôi khi cũng có phong thái của hiền thần."

Lý Khác chắp tay vái Triệu Cao một cái, Triệu Cao ngẩn người, lúc này mới phản ứng lại, Lý Khác là đang khen hắn.

Hắn lập tức mày giãn mày cười, còn muốn đáp lễ, Lý Khác lại không thèm nhìn hắn nữa...

"Bệ hạ cần lời trung ngôn văng vẳng bên tai, thời thời khắc khắc uốn nắn, đây là nghĩa cử của minh quân, tác dụng của việc lắng nghe, nhưng, lại không phải là điều thảo dân muốn nói."

Thủy Hoàng Đế bị những lời nịnh nót của Lý Khác vỗ về cho toàn thân thư thái, ngũ quan dãn ra, vừa vặn cất tiếng hỏi: "Vậy lời này của Cự tử, là muốn nói cái gì?"

"Thiên chí!" Lý Khác chém đinh chặt sắt nói, "Mặc nghĩa có Minh quỷ, Thiên chí. Sư phụ ta Mặc Thận Tử từng soạn , nói Thiên chí chính là chí hướng của muôn dân dưới gầm trời này, Minh quỷ chính là mong cầu của con người trong cõi minh mông. Cái gọi là quỷ, thần, thiên, tiên, quái, đều là con người, không có trời."

Thủy Hoàng Đế không vui, vô cùng coi trọng: "Tiên, là có thật."

Ý trong câu này chính là, ngoài vị tiên có thể khiến hắn trường sinh bất lão ra thì buộc phải có, còn mấy thứ quỷ thần thiên quái, yêu ma quỷ quái khác, có hay không cũng chẳng sao cả...

Lý Khác suýt chút nữa phì cười, vội làm ra vẻ mặt nghiêm nghị, đoan trang:

"Tiên có lẽ có, nhưng thuở ban đầu của tiên cũng là người, đắc được đạo trường sinh, ẩn mình giữa núi non sông nước. Những người như thế không hỏi thế sự, chỉ vì bản thân mình, có họ đưa ra lời khuyên can về quốc sách cho ngài, Bệ hạ, ngài cảm thấy mình nên tin hay không nên tin? Hoặc đổi lại cách nói khác, Bệ hạ vô cùng tin tưởng lời tiên can, người đời nhìn vào, cảm thấy Bệ hạ là người hiền? Hay là không hiền?"

Lần này Thủy Hoàng Đế thật sự ngẩn người. Hắn tin tiên, cầu tiên, cũng dùng mong cầu của chính mình để mượn tiên dụng tiên, còn tự cho là hay ho, thế nhưng chưa từng nghĩ tới, những vị tiên trong truyền thuyết kia, thật sự hiểu việc nước ư?

Lý Khác cất cao giọng nói: "Nói chuyện chính đây. Thế gian có ba triều đại Hạ Thương Châu, truyền được năm sáu mươi đời, trải qua hai ngàn năm, quốc gia ấy vì sao mà vong?"

Đề tài đến đây rốt cuộc đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Lý Khác.

Thủy Hoàng Đế thuận theo dòng suy nghĩ của Lý Khác, theo bản năng hỏi: "Trời?"

"Trăm họ ngu muội, không biết thiên đạo. Kẻ có hiểu biết trên đời quen dùng lời trời để nói về đạo pháp, truyền qua ngàn thu vạn đại sau này, thì cái gọi là 'trời' này liền không còn là đạo nữa, nó là thực chất. Trời có ý chí, ban phát cho quân vương, thì quân vương không cần phải hiền, được trời chọn thì chính. Hạ Kiệt không hiền, có Thành Thang phạt Hạ Kiệt, Thành Thang lập ra nhà Thương, không phải vì hiền, mà là được trời thương xót. Sau đó Cơ Phát phạt Trụ, cũng không phải vì hiền, mà là được trời chọn. Đến lượt Bệ hạ ngày nay, là trời, hay là hiền?"

Sắc mặt Thủy Hoàng Đế có chút khó coi, hắn nghe ra được ý ngoài lời của Lý Khác, nhưng hắn vẫn hỏi: "Vua cho rằng trẫm không hiền?"

"Đế hiền, Tần lấy sáu đời để làm vua thiên hạ, các tiên vương đều hiền mà Bệ hạ là bậc nhất." Lý Khác nhạt nhẽo nịnh nót một câu, quay ngoắt đầu gạt bỏ, chỉ thẳng vào vấn đề chính, "Thế nhưng hiền thì có ích gì? Mọi việc đều dùng trời để nói chuyện, Bệ hạ dẫu có hiền, thì thiên hạ lại cho rằng trời mới hiền. Bệ hạ, trời hiền chăng?"

Thủy Hoàng Đế không nói gì, trầm tư.

Lý Khác nói tiếp: "Trời ngự ở phía trên, không miệng không lưỡi, Bệ hạ có thể mượn, người khác cũng có thể mượn sao? Bệ hạ lấy việc nước Đại Tần để làm bàn đạp cho thiên uy, đợi đến khi kẻ có dã tâm nổi lên chốn hoang vu, nói rằng trời ban cho cơ nghiệp vĩ đại của hắn, lật đổ bạo Tần, lập ra triều đại mới, dân chúng nên tin, hay không nên tin? Nên theo, hay không nên theo?"

Lông mày Thủy Hoàng Đế nhướng lên: "Kẻ mượn trời để mưu phản, trẫm nhất định sẽ giết!"

Lý Khác bật cười lắc đầu: "Di dư sáu nước hoành hành ở Sơn Đông, hào cường sĩ phu sống sung túc ở hương lý, bọn họ đều có khả năng kích động lòng dân, chỉ chờ Đại Tần có sơ hở, liền sẽ mượn trời. Bệ hạ rõ mồn một chuyện này, vì sao không giết?"

Đây lại là một điều cấm kỵ nữa.

Từ khi gom về sáu nước, hễ Thủy Hoàng Đế rảnh rỗi là lại tuần du thiên hạ, mục đích chính là để trấn áp những kẻ có dã tâm ấy, khiến cho thiên hạ đồng lòng, quy về Đại Tần. Không phải hắn không biết căn nguyên sự bất ổn ở Sơn Đông, mà là...

Giết... giết không hết!

Lý Khác cười lớn ba tiếng: "Đã giết không hết, vì sao Bệ hạ còn phải mượn chuyện trời đất để nói chuyện, để rồi vô duyên vô cớ làm áo cưới cho kẻ khác chống lại nhà Tần!"

Thủy Hoàng Đế bỗng nhiên dâng lên một cỗ minh ngộ.

Đại Tần có được giang hồ là dựa vào sự phấn đấu của sáu đời, tướng sĩ liều mạng, cái gọi là thiên mệnh, chẳng qua chỉ là danh chính ngôn thuận. Thế nhưng Đại Tần thật sự cần cái danh chính ngôn thuận này sao? Nhất là khi hắn đã là Thủy Hoàng Đế của thiên hạ rồi, Đại Tần hiện tại, còn cần loại danh chính ngôn thuận này nữa sao?

Bách tính ủng hộ là Tần luật, là Tần chính, cho dù đỉnh đầu có trời hay không, cái nên ủng hộ vẫn cứ ủng hộ, cái nên phản đối vẫn cứ phản đối.

Hắn đã không còn cần trời để hiển lộ uy nghi cho mình nữa rồi, uy nghi của Thủy Hoàng Đế, vượt xa uy nghi của trời!

Từ sau lần gặp Lý Khác này, đây là lần đầu tiên hắn đứng dậy, đối diện với Lý Khác vung tay áo, cúi sâu vái chào.

"Không có Cự tử, trẫm suýt chút nữa tự chuốc lấy rắc rối."

Lý Khác thản nhiên đón nhận lễ này, đứng dậy, cúi sâu vái đáp lễ: "Bệ hạ không chê lời trung ngôn nghịch nhĩ, là người sáng suốt, thảo dân vô cùng khâm phục."

Cuộc tấu đối từ đó quay trở lại nhịp điệu chính thức của vua tôi tâm đắc, Thủy Hoàng Đế đã công nhận Lý Khác, tiếp theo, nên đến lượt Lý Khác ra đề rồi.

Điều này ở đời sau là không thể tưởng tượng nổi.

Tôi tớ đem cả thân gia tính mệnh ra phục vụ vua chúa, Nho gia có thuyết quân quân thần thần phụ phụ tử tử, mãi về sau này, thậm chí còn có tư tưởng cực đoan là "học lấy văn võ nghệ, bán cho nhà đế vương", khảo hạch vua chúa, đối với đời sau mà nói, thuộc về hành vi đại nghịch bất đạo.

Nhưng Đại Tần thì khác.

Đại Tần vẫn còn di phong của nhà Chu, vua chọn tôi, tôi cũng chọn vua, Lý Khác muốn dẫn Mặc gia quy thuận Đại Tần là một chuyện, nhưng thông qua việc khảo hạch để quyết định quy thuận như thế nào, lại dùng lực lượng lớn bao nhiêu để quy thuận, thì đó lại là quyền lợi của hắn, tất cả mọi người đều hiểu rõ điểm này trong lòng.

Sau khi cùng nhau vái sâu, Thủy Hoàng Đế vòng qua án thư, mang theo phong thái lễ hiền đỡ Lý Khác dậy, dẫn hắn đi thẳng tới trước án thư.

"Cự tử à, trẫm giao du với sư phụ ngươi mười mấy năm, dẫu chỉ gặp mặt hai lần, nhưng lại vô cùng tâm đắc hợp ý. Ngoài Bồng Lãng Sa, sư phụ ngươi đã đem ngươi giao phó vào tay trẫm, trẫm vẫn luôn chờ ngươi đến đầu quân cho trẫm."

Đây là đang nói cho Lý Khác biết, yêu cầu đừng có cao quá, xét về mặt quyền sở hữu vật chất mà nói, ngươi là người của ta rồi đấy...

Lý Khác cười cười, không một tiếng động rụt tay về, lại vái một cái: "Bệ hạ, việc trước lúc lâm chung của sư phụ ta, trăm dặn vặn nghìn dặn thảo dân phải quy Tần, thảo dân tuyệt đối không có khả năng trái lệnh sư tôn. Chỉ có một chuyện, thần đành phải mặt dày cầu xin Bệ hạ."

Đến rồi!

Thủy Hoàng Đế liếc xéo qua các đại thần trọng thần dưới đường, ai nấy đều chỉnh tề y quan, người người ngay ngắn ngồi nghiêm túc.

Trong số những người này, Lý Tư và Lý Khác có tranh chấp học phái, Mông Thắng có ơn nâng đỡ với Lý Khác, Phù Tô có nghĩa cử bạn hiền, Lý Tín có tình máu mủ, Thủy Hoàng Đế để bọn họ đứng nghe bên cạnh, từ ngay từ đầu, chính là vì muốn để đám người này mặc cả.

Thấy mọi người đều có giác ngộ, Thủy Hoàng Đế thầm gật đầu, chắp tay sau lưng, uy nghi lẫm liệt: "Cự tử cứ nói đi."

"Trong thiên lao, vẫn còn một trăm ba mươi sáu Mặc vệ ám sát trẫm khi trước, thảo dân hy vọng..."

Lý Tư lạnh lùng hừ một tiếng: "Cự tử muốn Bệ hạ thả hết bọn chúng ra ư? Bọn chúng phạm tội đại nghịch bất đạo ám sát quan viên, theo Tần luật, đều thuộc tội cướp giết. Thỉnh cầu của Cự tử dẫu Bệ hạ có chuẩn thuận, ta cũng không chuẩn!"

Lý Khác lén lút đảo mắt: "Ai nói muốn Bệ hạ thả bọn họ ra chứ. Thảo dân là hy vọng, để bọn họ mang tội lập công, với thân phận nô lệ, làm hộ vệ cho các vị hoàng tử hoàng nữ!"

Lời này vừa thốt ra, quần thần chấn động, trong thư phòng chợt vang lên một tiếng kinh hô.

"Ngươi điên rồi!"