Giờ giấc là một loại mỹ đức.

Lý Khác không cần biết câu nói này là do ai nói, chỉ cần biết câu nói này là đúng, vậy thì, người đúng giờ như Vương Phong tự nhiên cũng là đúng.

Cho nên hắn mặt không biểu tình liếc Vương Phong một cái, quay đầu bắt đầu trò chuyện phiếm với Trương Thiên.

"Thiên quân, ngài sợ vợ không?"

Trương Thiên đang ngồi ở bên cạnh thấp thỏm không yên bỗng chốc ngẩn ngơ: "Tôn thượng, tính tình của Phong quân..."

"Còn hai khắc nữa mới đến giờ giao tiếp, hắn không sai mà." Lý Khác hờ hững phủi tay áo, "Thiên quân, ta đêm qua suy nghĩ suốt một đêm, ngươi sợ vợ không?"

Trương Thiên trợn trừng mắt: "Hạ quan cùng hiền thê tương kính như khách, tôn thượng cớ sao lại nói lời này?"

"Chỉ là cảm thấy..." Lý Khác chợt nhớ tới việc bàn luận rôm rả về thê thi thất của người khác là một việc rất bất lịch sự, bèn đổi câu chuyện, "Chỉ là cảm thấy Thiên quân là người khá thật thà, lại nhớ trước đây có người nói với ta, người thật thà phần lớn đều sợ vợ."

Nói như vậy thì cũng không có vấn đề gì.

Vào thời Tần, phụ nữ, đặc biệt là chính thê đã kết hôn, vì Tần luật bảo đảm tài chính độc lập nên vị trí phổ biến rất cao, Đại Tần sợ vợ không phải là một từ mang nghĩa miệt thị, cũng giống như đời sau, phụ nữ trong nhà làm chủ nhiều hơn, về mặt lời ăn tiếng nói có thể gọi là sợ vợ, và sợ vợ không tính là cùng một ý nghĩa.

Cho nên Trương Thiên cũng không suy nghĩ nhiều, cười đáp: "Hạ quan không sợ vợ, bất quá hiền thê tài trí lanh lẹ, hạ quan nghe theo lời nàng nhiều hơn, điều đóngược lại thật."

"Thì ra là thế."

Hai người ở trên đường có nói có cười, người lúng túng nhất ở dưới đường đại khái chính là Vương Phong.

Sau khi nơi đi của Lý Khác được xác định, hắn từng thăm dò khẩu phong của Vương Ly, biết Vương Ly vốn không thích vị trẻ tuổi nổi bật, ở cả hai việc quân chính đều có chút thành tựu này.

Vương Vương Phong cảm thấy, bản thân mình là gia thần nhà họ Vương, không có lý do gì không làm theo ý của chủ gia.

Nhưng ý của Vương Ly lại là gì?

Tự nhiên là không để lại thóp hở, lại muốn để cho vị cự tử trẻ tuổi này biết được sự tôn quý của họ Vương!

Vương Phong làm theo thế, từ khi Điền Rong nhậm chức, hắn mấy lần ba lượt làm khó Điền Rong, khiến Điền Rong có khổ nói không nên lời, cũng khiến cho các tá sử trong huyện biết rằng, cái gọi là Mặc gia, cái gọi là cự tử, trước mặt Phì Nhạc Vương thị hoàn toàn không có chỗ dựa. Thượng Cựu vẫn là Vương Ly tướng quân chí tôn vô thượng, mà Dương Châu, chính là kẻ đại hành cho vị Vương tướng quân ấy, nắm giữ quyền phát ngôn tuyệt đối!

Hắn gần như đã thành công.

Điền Rong lúc báo cáo với Lý Khác có một chuyện chưa từng nói rõ, chính là chỉ trong vỏn vẹn mười lăm ngày, hắn đã rất khó để có thể tiếp tục nhận được sự dốc sức phối hợp của các tá sử trong huyện, đối chiếu tịch sách, tra xét ngọn nguồn, căn bản chính là biện pháp bất đắc dĩ dưới bối cảnh này, Điền Rong hy vọng mượn cách này để thiết lập uy tín, để cho những tá sử tinh thông việc công ấy nhanh chóng quy tâm.

Lý Khác không rõ cảnh ngộ của Điền Rong, sớm đã tự cô lập ở trong phủ trạch, Trương Thiên chờ Lý Khác tiếp nhiệm cũng không biết cảnh ngộ của Điền Rong. Nhưng bi ai chính là, bởi vì Lý Khác vốn dĩ không hề để ý tới bất cứ thứ gì ở Dương Châu, ngược lại dùng thủ đoạn thô lỗ nhất, đập nát tấm lưới mà Vương Phong đã giăng ra.

Mặc thực giao nhiệm.

Một tờ lệnh triệu, dứt khoát gọn gàng, thời kỳ mài giũa ẩn giấu trong chốn quan trường không còn nữa, các tá sử, quan lại của Dương Châu ngay cả dư địa để suy nghĩ đắn đo cũng không có, liền bị ép buộc phải đưa ra đáp án trong câu hỏi trắc nghiệm của Lý Khác, hoặc là khăn gói lên đường trong đêm để ứng triệu, hoặc là đến muộn trong nghi thức tiếp nhiệm, tự đặt hoàn toàn bản thân vào đối lập với vị huyện lệnh mới đến xa lạ, danh tiếng hiển hách kia.

Vương Phong từ đó xem Lý Khác là kẻ địch mạnh.

Hắn vắt óc suy nghĩ suốt một đêm, mãi mới nghĩ ra đối sách, quan lại chẳng phải chuẩn bị đón chào từ trước sao? Hắn đến muộn, xuất hiện thật chói lọi giữa khoảng giữa đón chào và quá thời gian, như thế vừa có thể khiến cục diện áp bách do Lý Khác tốn công xây dựng tan thành mây khói, lại vừa có thể khiến hắn hoàn toàn không túm được thóp, chỉ có thể gặp mặt bằng nụ cười!

Thế nhưng...

Nhưng mà...

Tại sao Lý Khác lại là phản ứng thế này?

Thiên quân, ngài có sợ vợ không?

Hoặc là nôn nóng, hoặc là nhẫn nhịn, hoặc là cung kính, hoặc là mắng mỏ, Vương Phong tưởng rằng mình đã chuẩn bị đầy đủ, nghĩ kỹ từng chi tiết nhỏ, duy chỉ có điều không ngờ tới chính là, Lý Khác phớt lờ hắn...

Sự phớt lờ thực sự, không phóng đại, không cố ý, khiến người ta lạnh thấu xương.

Vương Phong ngẩn người tại chỗ, tiến thối lưỡng nan.

Lúc này, lại kẻ đao bút trừng mắt nhìn đồng hồ nước ở phía sau cất cao giọng bẩm báo: "Tôn thượng, nước mười một khắc khắc dưới bốn, đến giờ ăn trưa rồi."

Lý Khác tiện miệng đáp một tiếng, ngồi ngay ngắn thân hình, không nói thêm gì nữa.

Trương Thiên bỗng chốc trở lại nhân gian.

Lý Khác ngồi bên cạnh, Vương Phong đứng dưới sảnh, Điền Rong hổ rình mồi, còn có vị hộ vệ bên người cao lớn đến mức gần như không phải người của Lý Khác, từ nãy đến giờ vẫn đang nhe răng cười hề hề với hắn.

Trương Thiên nuốt một ngụm nước bọt.

"Chủ lại duyện ở đâu?"

"Hạ quan ở đây!"

"Giờ đã đến, lập tức điểm danh, kẻ chưa vào chỗ ngồi theo luật ghi nhớ lỗi, tính vào khảo hạch."

"Tuân!" Chủ lại duyện chắp tay vái dài, trơ mắt nhìn mũi tên đã trên dây, dứt khoát nhắm mắt lại, cất giọng điểm danh: "Huyện thừa Rong."

"Có!"

"Huyện úy Phong..."

Vương Phong cuối cùng cũng hoảng sợ.

Điểm danh không có mặt, chuyện lớn hay nhỏ đều được, nếu như bị Lý Khác nắm được thóp, hạch tội đến chỗ Vương Ly, hắn gánh không nổi.

Thời khắc then chốt, mặt mũi thể diện sớm đã không còn quan trọng nữa, hắn vội vàng chạy vào chỗ ngồi, đến thở còn không kịp thở đều, lập tức đáp: "Có!"

Tiếng có ấy khàn đặc, run rẩy, giống như tiếng uy nghi mà họ Vương tích lũy ở Dương Châu suốt mấy năm rơi xuống bùn đất, trầm đục, bất lực.

Chủ lại duyện mở mắt ra, liếc xéo Vương Phong đầy khinh bỉ, lại cẩn thận liếc nhìn Lý Khác mặt không biểu tình.

Phì Nhạc Vương thị, cũng chỉ đến thế mà thôi...

"Lệnh sử Tắc."

"Có!"

"Ngục duyện Điển."

"Có!"...

Chốc lát sau, chủ lại duyện điểm đủ người, quay đầu khom mình bẩm báo với Lý Khác và Trương Thiên: "Bẩm tôn thượng, lệnh triệu sáu mươi tư, toàn bộ đều đến. Huyện úy Phong..."

Vương Phong trừng mắt hung ác liếc chủ lại duyện một cái, nhưng nửa điểm cũng không ngăn được lời của đối phương.

"Huyện úy Phong có hơi chậm trễ, tuy không phải lỗi lớn, nhưng theo luật, cũng nên tính vào khảo hạch, để làm gương răn đe."

Trương Thiên gật đầu: "Chuẩn."

Chủ lại duyện vào chỗ ngồi xuống, Trương Thiên đảo mắt nhìn quanh mọi người.

"Chư vị, sách có nói: Huyện, đô quan, mười hai quận miễn trừ lại cùng tá, quan thuộc, lấy ngày mồng một tháng mười hai miễn trừ, kéo dài đến hết tháng ba thì dừng. Kẻ có chết đi và người có chỗ khuyết vốn có, thì bổ sung cho nó, không cần theo thời gian. Nhưng năm nay có Mặc gia quy Tần, học vấn đại tài, là rường cột quốc gia, cho nên Bệ hạ sau khi suy nghĩ sâu xa, hãy trước tiên miễn trừ các chức quan tá, rồi sau đó mới dùng ngự lệnh để bổ nhiệm. Việc này hợp với Tần luật, cũng hợp với Tần lợi, tuy không phải là trạng thái thường, nhưng, chư vị cũng nên tuân theo mệnh lệnh của quan mới, dốc lòng làm tròn trách nhiệm, không để dân oán thán."

Mọi người đều chắp tay: "Cẩn tuân lệnh của tôn thượng!"

"Như thế, tiến hành nghi thức giao tiếp!"

Theo một tiếng ra lệnh của Trương Thiên, Điền Rong đứng dậy, lớn tiếng xướng rằng: "Làm quan một đời, gìn giữ một phương! Kẻ làm quan, phải mưu cầu phúc lợi cho bách tính, chăm chỉ làm tròn trách nhiệm, không để dân chúng oán hận, không để tấc đất nào thất lạc! Giao, đồ sách hộ tịch!"

Trương Thiên nâng đồ sách từ trên án lụa lên, dùng hai tay cung kính dâng đến trước mặt Lý Khác: "Khác quân, xin thu nhận kiểm nghiệm."

Lý Khác chắp tay tiếp lấy, đặt trước người.

Điền Rong lại xướng rằng: "Làm quan một đời, chăn dắt một phương! Kẻ làm quan, phải răn đe mệnh lệnh quan lại, khai mở giáo hóa dân chúng, không để quốc sách không thi hành, không để pháp giáo sai sót! Giao, quan ấn lệnh tín!"

Trương Thiên trang trọng nâng ấn huyện lệnh bằng đồng có dải lụa vàng trên án lụa, đưa đến tay Lý Khác: "Khác quân, xin thu nhận kiểm nghiệm."

Lý Khác đặt đồ sách xuống, kết quả quan ấn, trang trọng đeo lên đai da: "Ắt sẽ gánh vác nghiệp lớn của quân, không để xảy ra sai sót."

Trương Thiên lại nâng lệnh phù lên: "Xin thu nhận lệnh."

Lý Khác dùng hai tay tiếp lệnh, quay người lại, ban ra huấn lệnh đầu tiên thuộc về hắn.

"Phàm đạo làm lại, tất phải tinh khiết chính trực, cẩn trọng kiên cố, thấu đáo không tư tâm, vi mật tinh tế, yên tĩnh không khắc nghiệt, xét rõ thưởng phạt. Nghiêm ngặt mà không bạo ngược, liêm khiết mà không hình phạt cắt xẻ, không cầu thắng lợi bằng kỳ hạn, không dùng giận dữ để quyết định việc."

"Tuân!"

"Khoan dung dung dung nạp trung tín, hòa bình không oán hận, hối cải không lặp lại. Từ bi với kẻ dưới không lăng mạ, kính trọng người trên không mạo phạm, nghe lời can ngăn không bưng bít. Xét rõ trí tuệ dân năng lực, khéo léo đo lường sức dân, lấy nhọc nhằn để dẫn dắt họ, lấy chính trực để uốn nắn họ. Quay về tha thứ cho bản thân mình, dứt bỏ dục vọng ngọn nguồn."

"Trong không vuông vắn, tiếng tăm không rõ ràng, ngoài không tròn trịa. Tôn trọng người hiền nuôi dưỡng người kém, đồng nội như triều đình, cắt đứt không hình phạt cắt xẻ."

"Giận mà có thể vui, vui mà có thể buồn, khôn mà có thể ngu, mạnh mà có thể yếu, dũng mà có thể khuất, cứng mà có thể mềm, nhân mà có thể nhẫn, kẻ hung ác cường bạo không thể có. Xét kỹ tai mắt miệng, mười tai bằng một mắt. An vui tất phải răn đe, chớ làm việc có thể hối hận. Lấy trung thành làm gốc, cẩn trọng trước lo lắng sau."

"Quân tử không bệnh tật, lấy cái bệnh của nó làm bệnh. Cùng năng lực mà khác biệt. Chớ cùng đường tuyệt lộ, chớ ngạo mạn, chớ suy tàn. Đối mặt với tài sản thấy lợi, không lấy sự giàu có cẩu thả; đối mặt với hiểm họa thấy chết, không lấy sự cẩu thả thoát thân. Muốn giàu quá mức, nghèo không thể có được; muốn sang quá mức, hèn không thể có được."

"Chớ mừng giàu, chớ ghét nghèo, hành xử chính trực tu dưỡng bản thân, họa đi phúc còn." Lý Khác dừng lại một chút, khẽ nói: "Đây là , ta cùng chư vị hãy tự răn mình."

Dưới sảnh đồng loạt lạy xuống: "Cẩn tuân lệnh, không dám trái, bái kiến tôn thượng!"