Thân phận hiện tại của Triệu Bá rất kỳ lạ. Là một trong những nghĩa sĩ phản Tần nổi tiếng nhất đương thời, hào quang "làm thì ít, hỏng thì nhiều" của hắn khiến cho quân thần đại Tần yêu nhiều ghét ít.

Dù bản thân hắn chẳng hề hay biết điều đó, nhưng từ Phù Tô ở trên cho đến Mao Tiêu ở dưới, những hào quý lương thần đại Tần này khi đối mặt với hắn, đều không có ngoại lệ mà lựa chọn nhìn mà không thấy, thấy mà không bàn, bàn mà không tránh, tránh mà không tuyên bố.

Nghĩa sĩ phản Tần của đại Tần nếu ai cũng có ba phần năng lực của Triệu Bá, thiên hạ đại Tần tất sẽ hài hòa, phấn tiến, đoàn kết, hữu ái.

Ba người ngồi vào trong đình, Triệu Bá châm chén, Lý Khắc rót trà, Mao Tiêu nhấp một ngụm nhỏ, nhắm mắt đắm chìm, hồi lâu mới dứt.

- Trà đạo Giả Cự khác với thông thường, ngọt chát vừa phải, hậu vị kéo dài.

Lý Khắc cười khách sáo:

- Trà thanh nước nhạt, khiến chư vị chê cười, không đáng được Mao công khen ngợi quá lời.

- Có quá lời hay không thì trong lòng lão phu tự khắc hiểu rõ.

Mao Tiêu đặt chén trà xuống, cúi người về trước:

- Giả Cự tử, ngài mời ta đàm đạo ban đêm, lại không cho phép tùy tùng, lão phu thật sự tò mò vô cùng, rốt cuộc là chuyện cơ mật gì, mà lại cần thiết đến thế?

Lý Khắc không nhanh không chậm khêu ngọn đèn dầu:

- Mấy ngày trước món quà ta tặng Mao công, Mao công đã nhận được chứ?

- Quà?

- Tám mươi sáu tên sơn tặc Cự Dã, một tên hung phỉ giả danh Tề vương.

Lòng bàn tay Mao Tiêu run lên:

- Mấy ngày trước, vị thương nhân thần bí tự xưng đã quét sạch trại Tề vương, áp giải phỉ tặc đến huyện Trương, hóa ra lại là Mặc giả sao?

Lý Khắc nửa cười nửa không nói:

- Tiết quận cũng không phải chốn biên cương hoang vu, có thể trong một đêm san bằng sơn trại trăm tám mươi tên phỉ, với hiền năng của Mao công, chắc là không cho đó là thương nhân qua đường đấy chứ?

Mao Tiêu lúng túng ho khan một tiếng:

- Ta tự nhiên biết không phải thương nhân qua đường, ta vốn tưởng là quý tử nhà nào ở Hàm Dương lại ẩn tên du lịch đến chốn này. Nào ngờ đâu lại là Giả Cự ra tay...

Nhắc đến đây, Lý Khắc cũng vô cùng cảm thán:

- Vốn dĩ đám phỉ loại này không cướp lên đầu Bá Hạ, nói ra thì ta cũng không đến mức đi tìm phiền phức của bọn chúng... Chỉ là, ân oán giữa Tề Mặc và Bành Việt thì Mao công biết chứ?

- Biết sơ lược.

- Đề thi Khảo hạch Giả Cự tử Tề Mặc của ta, chính là tiễu phỉ.

- Ồ?

- Mao công, cơ hội khó có được a...

---❊ ❖ ❊---

Trạch Cự Dã, trại Khổ Danh.

Trại Khổ Danh nằm ở phía nam trạch Cự Dã, một dải đảo kéo dài trong một khúc vịnh ngập nước, lưng tựa quần sơn quận Đãng, mặt hướng đại trạch mênh mông, xung quanh đan xen những bãi đá ngầm kỳ vĩ, ba mươi bảy con suối đổ vào vịnh trạch, dòng nước đan xen, phức tạp khó hiểu.

Nơi đây vốn không phải hòn đảo lớn nhất trạch Cự Dã, thế nhưng vì địa thế nước phức tạp, Bành Việt vẫn dựng thủy trại ở nơi này, bốn phương cướp bóc, đi đến đâu bách chiến bách thắng đến đó.

Vì hắn cướp bóc đã lâu, gây họa vô cùng lớn, các chốn quận huyện xung quanh không phải chưa từng nghĩ đến việc vây tiễu hắn.

Thế nhưng hắn nhờ vào lợi thế địa hình, tiến thì lật thuyền binh lính vào rừng đá ngầm, lùi thì đi xa vào quần sơn, bóng dáng biệt tăm, người Tần vây tiễu lâu ngày mà không có kết quả, ngược lại còn khiến cho Bành Việt trong từng đợt phản vây tiễu ngày càng lớn mạnh, từ bốn năm trăm hương dân ban đầu, vẫn luôn phát triển đến nay gần hai ngàn người, được sáu cỗ tặc trong trạch tôn làm bá chủ, thực sự trở thành mối họa lớn trong tim ba quận.

Bành Việt kia, chính là giao long độc ác, quận huyện vô lực, đành phó mặc không quản.

Thế nhưng chủ nhân Cự Dã cũng có lúc lực bất tòng tâm. Tranh chấp với Tề Mặc bắt đầu từ hai năm trước là một chuyện, An Dương quân bỗng nhiên xuất hiện cách đây hơn một tháng, trông có vẻ tràn ngập chính nghĩa lại là một chuyện khác.

Trước tiên hãy nói về Tề Mặc.

Tề Mặc và trại Khổ Danh đều là bang phái có tiếng tăm lừng lẫy trên giang hồ, một bên chuyên mua mạng ám sát, một bên là giao long trong nước, hai bên nước sông không phạm nước giếng.

Thế nhưng một cuộc xung đột lố bịch hơn hai năm trước, lại khiến cho hai thế lực hào hiệp đương thời vốn cách xa nhau từ phạm vi kinh doanh cho đến phạm vi lãnh địa lại phát sinh ân oán.

Bành Việt tuân thủ chặt chẽ quy tắc "đạo tặc cũng có đạo", cố gắng không để xung đột đổ máu, thế nhưng sự phẫn uất nghẹn ngào luôn cần phải được trút ra, cho nên thủ đoạn hắn chọn không tránh khỏi có phần trò trẻ con.

Nào ngờ, thủ đoạn trò trẻ con ấy lại hiệu quả đến kỳ lạ, thể diện của Tề Mặc và điền gia bị lột sạch không còn một mảnh, từ đó hai bên trở thành mối thù máu.

Hai năm trời, Tề Mặc và trại Khổ Danh đánh từ trên cạn xuống dưới nước, đánh từ Cự Dã đến Tức Mơ, cái giá phải trả rõ ràng từ lâu đã vượt quá giới hạn của sự tranh chấp khí huyết, thế nhưng vì cưỡi lưng cọp khó xuống, nên hoàn toàn không thấy được ngày kết thúc...

Bành Việt đã chủ động thể hiện thành ý hòa bình, hơn nửa năm trước, hắn phái người đến Tức Mơ cầu hòa, tỏ vẻ vô cùng ấm ức muốn Tề Mặc dập đầu nhận sai, cạo tóc cầu xin tha thứ, thế nhưng sứ giả lại bị cạo sạch trơn, trên mình đeo biển lớn [Bành Việt vô đảm], treo trên xe bò đưa trả lại.

Điều này có thể nhẫn, điều khác có thể nhẫn hay sao!

Lại nói về An Dương quân...

Quỷ mới biết vị công tử phản Tần nổi danh thiên hạ này ăn nhầm cái gì ở trại Tề vương, mà lại bỗng dưng quan tâm đến phúc lợi dân sinh.

Tần không phản nữa, thiên hạ không du ngoạn nữa, thủ hạ hơn một nghìn môn khách trong chớp mắt đã tiêu diệt trại Tề vương, lại còn cắm rễ sinh sôi ở Cự Dã, chuẩn bị tẩy uế chốn ô uế nổi tiếng đại Tần này thành nơi bách khách du xuân!

Cách ngày trại Tề vương bị tiêu diệt đã hơn hai mươi ngày, mỗi ngày vẫn có những dũng sĩ tinh nhuệ đội mũ giáp mặc giáp tụm năm tụm ba từ phương bắc đi tới, cho đến nay đã tập hợp được ngàn người.

Thung lũng trại Tề vương nhỏ bé sớm đã không chứa nổi bọn họ, bọn họ xốc lại tinh thần, quét sạch sơn tặc với khí thế dùng quân áp đảo doanh trại địch, một mẻ hốt gọn ba chỗ sơn tặc xung quanh Lương Sơn, khai phá lãnh địa, an cư lạc nghiệp.

Bành Việt từng tận mắt đi dò thám chiến trường một lần...

Xe lộc cộc, ngựa tiêu tiêu, ba hồi trống dứt, vạn tên cùng bắn...

Ôi trời ơi! Đây là tiễu phỉ ư? Đây chẳng phải là trận thế đối đầu giữa cường binh nước Triệu cũ và binh sĩ nước Tần sao? An Dương quân có võ công này mà không đi mưu phản, chạy đến tiễu phỉ là nghiêm túc đấy chứ?

Còn người Tần ở các quận huyện xung quanh nữa, các ngươi đều mù cả rồi sao!

Cộng Công ở trên, có những lúc, Bành Việt thậm chí còn muốn đến Hàm Dương để thỉnh nguyện!

Thế nhưng đây vẫn chưa phải là điều đáng ghét nhất!

Sơn tặc Cự Dã chạy như chó sói heo rừng, thủy phỉ Cự Dã vô sỉ tột cùng!

Đứng đầu là Lưu An Nhân, sáu tên đạo tặc đó ngoài mặt thì tôn Bành Việt làm bá chủ, trong tối lại sớm đã quy hàng An Dương quân!

Lấy đánh cá săn bắn làm sinh kế? Dân chạy nạn lương thiện? Thật sự tưởng hắn Bành Việt tin tức bưng bít, ngu muội không biết gì chắc!

Bành Việt căm phẫn nghĩ ngợi, nghiến răng một cái, một khối ngọc quyết trong tay liền vỡ nát thành mấy đoạn.

Nhị đương gia Chung Lợi Muội mang theo vẻ mặt lo lắng bước vào đại trại:

- Đại đương gia, huynh đệ chằm chằm nhìn phía bắc báo về...

- Chuyện gì!

- Vị An Dương quân công tử Bá kia, lại điều thêm hơn hai mươi người cùng vật tư lương thảo từ An Dương tới... Tính ra có hơn bốn mươi chiếc xe lớn, nối thành một chuỗi dài trong núi, đầu đuôi không lo xuể.

- Ức hiếp người quá đáng! Bành Việt nổi trận lôi đình, vỗ bàn đứng dậy,

- Hiện nay chính là thiên hạ của đại Tần triều! Hắn một kẻ con cháu đời sau nước Triệu bị vứt bỏ, không nghĩ đến chuyện an phận thủ thường, cớ sao lại ngang ngược thế chứ!

Chung Lợi Muội bị bộ mặt trung nghĩa đột ngột xuất hiện của Bành Việt làm cho nghẹn họng, ngẩn người hồi lâu mới chậm rãi nói:

- Đại đương gia, chúng ta với An Dương quân đều là phản Tần, ngày thường cũng coi như nước sông không phạm nước giếng, ta thấy hay là phái một sứ giả đến thương lượng hòa giải một chút...

- Ngươi muốn ta khom lưng uốn gối, làm bề tôi cho kẻ khác sao? Bành Việt nheo mắt, nghiến răng nghiến lợi,

- Người Tần vì sao làm như không thấy, đã tra rõ chưa?

- Có lời đồn... ba cái trại bị tiêu diệt kia, tù binh đều bị đưa đến huyện Trương, ngục huyện Trương chật ních người trong chốc lát, quận thủ Mao Tiêu vô cùng vui mừng, cất nhắc tước vị cho mấy tên quan chó...

- An Dương quân tiễu phỉ, cớ sao lại phải thăng tước cho quan lại huyện Trương... Bành Việt ngẩn ra một lúc, chợt phản ứng lại,

- Vô sỉ! Vô sỉ tột cùng! Sinh ra làm quan lại đại Tần, lại đi cấu kết với di độc sáu nước để ăn cướp công lao, vô sỉ tột cùng!

Chung Lợi Muội cảm thấy Bành Việt đã bị tức đến mức hồ đồ, trợn trắng mắt:

- Đại đương gia, từ An Dương đến huyện Trương, xem ra đám quan chó dọc đường này đều đã bị An Dương quân sắp xếp ổn thỏa cả rồi, mục tiêu của hắn là chúng ta, chúng ta nếu như còn không ra tay, e là sẽ bị người khác khống chế.

Bành Việt trút ra một hơi thật dài, căm hận nói:

- Tương truyền An Dương quân tuổi trẻ tài cao, không ngờ lại có thủ đoạn như vậy. Kế sách hòa giải của ngươi không phải là không thể thi triển, chỉ là cứ thế hòa luôn bây giờ, há chẳng phải khiến người ta coi thường thủ đoạn của chúng ta... Chung Lợi, chúng ta làm thế này...