Edmund và Curan gặp nhau.

Edm. Chào anh, Curan.

Cur. Chào ngài. Tôi vừa ở chỗ cha ngài về, và báo cho ông biết rằng Công tước xứ Cornwall và phu nhân Regan của ông ấy sẽ đến đây với ông ấy tối nay.

Edm. Sao lại thế nhỉ?

Cur. Thật ra, tôi không rõ. Anh đã nghe gì về những tin đồn ngoài kia chưa, ý tôi là những lời thì thầm ấy, bởi vì chúng mới chỉ là bàn tán râm ran thôi?

Edm. Tôi chưa: xin anh cho biết đó là chuyện gì?

Cur. Anh chưa nghe gì về nguy cơ chiến tranh sắp nổ ra giữa Công tước xứ Cornwall và Công tước xứ Albany sao?

Edm. Không một lời.

Cur. Thế thì anh sẽ sớm biết thôi. Chào anh nhé. (Curan đi ra.)

Edm. Công tước sẽ đến tối nay á? Càng hay! Quá tốt!

Việc này tự khắc xen vào mưu sự của ta.

Cha ta đã cắt canh gác để bắt anh trai ta;

Và ta có một việc, dẫu vô cùng tế nhị,

Mà ta phải hành động: sự khẩn trương và vận may hãy giúp ta!

Anh trai ơi, một lời thôi; hãy xuống đây: anh trai ơi, tôi bảo anh!

Edgar bước vào.

Cha ta đang canh chừng: Ôi ngài ơi, hãy trốn khỏi nơi này;

Tin tức về nơi anh ẩn náu đã bị lộ;

Anh đang nắm giữ lợi thế tuyệt vời của màn đêm:

Chẳng phải anh từng lớn tiếng chống lại Công tước xứ Cornwall rồi sao?

Ông ấy đang đến đây, ngay lúc này, trong đêm tối, thật vội vã,

Và Regan đi cùng ông ấy: chẳng phải anh đã nói gì

Về phe của ông ấy chống lại Công tước xứ Albany hay sao?

Hãy tự lượng sức mình đi.

Edg. Tôi dám chắc là không, một lời cũng không.

Edm. Ta nghe tiếng cha ta đang đến: xin anh lượng thứ:

Vì mưu kế, ta buộc phải rút gươm chống lại anh:

Rút gươm đi: hãy ra vẻ tự vệ: giờ thì hãy chiến đấu cho đàng hoàng.

Đầu hàng đi: ra mắt cha ta nào. Ai đâu, rọi đuốc lại đây!

Trốn đi anh trai. Đuốc, đuốc đâu! Thôi, vĩnh biệt.

Edgar đi ra.

Một chút máu tươm ra trên người sẽ tạo nên vẻ bề ngoài

Cho nỗ lực quyết liệt hơn của ta: ta từng thấy mấy kẻ say xỉn

Làm nhiều hơn thế này để giải trí. Cha ơi, cha ơi!

Dừng lại, dừng lại! Không ai cứu giúp sao?

Gloucester và các đầy tớ cầm đuốc bước vào.

Glou. Này Edmund, tên phản tặc đâu rồi?

Edm. Hắn đứng đây trong bóng tối, tay lăm lăm thanh gươm bén,

Lầm bầm những bùa chú độc ác, cầu khẩn vầng trăng

Trở thành minh chủ phù trợ cho mình.

Glou. Nhưng hắn đâu rồi?

Edm. Thưa cha, nhìn kìa, con đang chảy máu.

Glou. Tên phản tặc đâu rồi, Edmund?

Edm. Thưa cha, hắn đã trốn về hướng này. Khi hắn tuyệt đường—

Glou. Đuổi theo hắn mau!—Đi theo hắn. (Một số đầy tớ đi ra.) Tuyệt đường gì chứ?

Edm. Xúi giục con ám sát đại nhân;

Nhưng khi con bảo với hắn rằng các vị thần báo thù

Đang giương toàn bộ sấm sét chống lại những kẻ giết cha,

Rằng con đã nói về sợi dây liên kết vô vàn mạnh mẽ

Ràng buộc đứa con với người cha; thưa cha, tóm lại là,

Thấy con tỏ thái độ căm ghét phản đối

Mưu đồ nghịch lý của hắn, với đòn thế hiểm độc

Hắn dùng thanh gươm đã lăm lăm đâm thẳng

Vào tấm thân không phòng bị của con, rạch một vết ở tay con:

Nhưng khi hắn thấy tinh thần chiến đấu cao độ của con

Sục sôi vì chính nghĩa của cuộc tranh chấp, bừng tỉnh lao vào giao chiến,

Hoặc có lẽ vì khiếp sợ tiếng động do con tạo ra,

Hắn liền bỏ chạy hộc tốc.

Glou. Cứ để nó chạy thật xa:

Nó sẽ không thể trốn thoát ở vùng đất này đâu;

Và khi bắt được—hãy xử tử ngay. Vị công tước cao quý là chủ nhân của ta,

Bậc tôn sư và ân nhân đáng kính, sẽ đến tối nay:

Nhờ quyền uy của ngài, ta sẽ tuyên bố rằng,

Kẻ nào bắt được hắn sẽ xứng đáng nhận được sự biết ơn của chúng ta,

Khi giải tên sát nhân đê tiện này lên giàn hoả thiêu;

Kẻ nào che giấu hắn, tội chết.

Edm. Khi con can ngăn hắn từ bỏ ý định

Và thấy hắn vẫn quyết tâm làm cho bằng được, với lời lẽ cay độc,

Con đe dọa sẽ tố cáo hắn: hắn đáp lại rằng:

“Đồ con hoang nghèo xơ xác! Mày tưởng rằng,

Nếu tao chống lại mày, thì bất kỳ sự tín nhiệm,

Đức hạnh, hay giá trị nào ẩn chứa trong con người mày

Lại có thể khiến lời mày đáng tin ư? Không: những gì tao phủ nhận—

Như điều này tao sẽ phủ nhận; phải, dẫu cho mày có trưng ra

Chính nét chữ của tao đi nữa—tao sẽ biến tất cả thành

Sự xúi giục, âm mưu và trò thủ đoạn khốn nạn của mày:

Và mày phải coi thiên hạ là lũ đần độn,

Nếu chúng không nghĩ rằng những mối lợi từ cái chết của tao

Chính là động lực rõ ràng và đầy sức nặng

Thôi thúc mày đi tìm cái chết ấy cho tao.”

Glou. Tên ác nhân ngoan cố và xảo quyệt!

Nó lại dám chối bỏ bức thư của chính mình ư? Ta chưa từng sinh ra nó.

(Tiếng kèn hiệu vang lên từ bên trong.)

Kìa, tiếng kèn của công tước! Ta không biết tại sao ngài lại đến.

Ta sẽ chặn mọi ngả đường; tên ác nhân sẽ không thể trốn thoát;

Công tước nhất định sẽ chuẩn y cho ta điều đó: ngoài ra, chân dung của nó

Ta sẽ gửi đi khắp chốn gần xa, để toàn vương quốc

Đều nhận diện rõ mặt hắn; và về phần điền trang của ta,

Hỡi đứa con trai trung hiếu và tự nhiên của ta, ta sẽ tìm cách

Để con được hưởng thừa kế hợp pháp.

Cornwall, Regan và các tùy tùng bước vào.

Corn. Chào anh, người bạn quý hóa của tôi! Kể từ khi tôi đặt chân đến đây,

Mà tôi chỉ có thể gọi là vừa mới đây thôi, tôi đã nghe được những tin tức lạ lùng.

Reg. Nếu đó là sự thật, thì mọi sự trừng phạt

Dành cho kẻ thủ ác vẫn còn là quá nhẹ. Anh thấy thế nào, thưa phu quân?

Glou. ôi, thưa phu nhân, trái tim già nua của tôi đã tan nát, tan nát rồi!

Reg. Sao cơ, con đỡ đầu của cha tôi lại dám mưu sát tính mạng của ngài ư?

Người mà cha tôi đã đặt tên ấy? Edgar của ngài á?

Glou. ôi, thưa tiểu thư, thưa tiểu thư, sự hổ thẹn muốn giấu nhẹm đi cơ mà!

Reg. Hắn chẳng phải là kẻ hay du thủ du thực cùng bọn hiệp sĩ ngang bướng

Hầu hạ cha tôi đó sao?

Glou. Tôi không rõ, thưa phu nhân: thật quá tệ, quá tồi tệ.

Edm. Vâng, thưa phu nhân, hắn đúng là một kẻ trong nhóm đó.

Reg. Thế thì chẳng có gì lạ khi hắn nhiễm tính hư nết xấu:

Chính bọn chúng đã xúi giục hắn ra tay sát hại ông già,

Nhằm vơ vét và tàn phá nguồn thu nhập của ông.

Chính tối nay tôi đã được chị gái mình

Thông báo rất kỹ về bọn chúng, và với những lời cảnh báo

Rằng nếu chúng đến trọ tại lâu đài của tôi,

Tôi sẽ không có mặt ở đó.

Corn. Tôi cũng vậy, xin đoan chắc với nàng, Regan.

Edmund, ta nghe nói anh đã bày tỏ lòng cung kính như con cái đối với cha mình

Edm. Đó làn bổn phận của con, thưa ngài.

Glou. Nó đã vạch trần thủ đoạn của hắn, và phải nhận

Vết thương mà các ngài thấy đây, khi cố gắng bắt giữ hắn.

Corn. Hắn có bị truy nã không?

Glou. Vâng, thưa đại nhân kính mến.

Corn. Nếu hắn bị bắt, hắn sẽ không bao giờ còn có thể

Gây ra điều ác nữa: anh hãy tự mình định đoạt,

Sử dụng quyền lực của tôi bất cứ cách nào anh muốn. Còn anh, Edmund,

Người mà lòng tốt và sự vâng lời ngay lúc này

Đáng được ca ngợi biết bao, anh sẽ là người của chúng ta:

Chúng ta rất cần những bản tính đáng tin cậy sâu sắc như vậy:

Chúng ta sẽ trọng dụng anh trước tiên.

Edm. Con xin tận tụy phục vụ ngài,

Dù có phải trải qua chuyện gì đi nữa.

Glou. Thay mặt nó, tôi xin đa tạ điện hạ.

Corn. Các người hẳn không biết vì sao chúng tôi đến thăm chứ,—

Reg. Cứ thế này trái mùa, len lỏi trong đêm tối mịt mùng:

Thưa Bá tước Gloucester cao quý, có những sự việc trọng đại,

Mà chúng tôi buộc phải nhờ cậy đến lời khuyên của ngài:

Cha tôi đã viết thư, và chị tôi cũng vậy,

Về những bất hòa, mà tôi thấy hoàn toàn không thích hợp

Để giải đáp khi ở nhà chúng tôi; những sứ giả khác nhau

Từ đây đang chờ lệnh xuất phát. Người bạn già thân thiết của chúng tôi,

Xin hãy trút bỏ muộn phiền và dành cho công việc của chúng tôi

Những lời khuyên hữu ích,

Đang rất cần được áp dụng ngay lập tức.

Glou. Tôi xin phục vụ ngài, thưa phu nhân:

Sự hiện diện của hai vị là vinh hạnh lớn cho chúng tôi. (Tiếng kèn hoa lệ vang lên. Mọi người đi ra.)