[Cảnh - Một ngôi nhà ở Rome.]
“Anh thân mến, nói năng hồi lâu cũng vô ích thôi. Tôi không có thành kiến gì với anh, nhưng tôi không thể để con gái mình kết hôn với một mớ hỗn độn gồm tình yêu, nghệ thuật và sự đói khát — tôi tin rằng anh chẳng có gì khác để mang ra ngoài những thứ đó.”
“Thưa ngài, tôi nghèo, tôi xin thừa nhận. Nhưng danh tiếng chẳng lẽ không là gì sao? Nghị sĩ danh kính Bellamy Foodle ở Arkansas nói rằng bức tượng Nước Mỹ mới của tôi là một tác phẩm điêu khắc tài tình, và ông ấy tin chắc rằng tên tuổi tôi rồi sẽ có ngày rạng danh.”
“Nhảm nhí! Cái tên đầu bò ở Arkansas ấy thì biết cái quái gì về chuyện này chứ? Danh tiếng chẳng là gì cả — giá thị trường của con bù nhìn bằng đá cẩm thạch của anh mới là thứ cần phải nhìn vào. Anh mất tới sáu tháng trời để đục đẽo nó, thế mà không tài nào bán nổi với giá một trăm đô-la. Không, thưa anh! Hãy bày ra trước mặt tôi năm mươi nghìn đô-la và anh có thể cưới con gái tôi — bằng không thì nó sẽ kết hôn với tên Simper trẻ tuổi. Anh chỉ có đúng sáu tháng để kiếm ra số tiền đó. Chào anh.”
