Trong bối cảnh quốc tế đầy biến động, Franz không quá bận tâm đến những thay đổi đó, hiện tại hắn đang theo dõi danh sách biến động giá cả hàng hóa theo mùa.

Theo lẽ thường, vào thời chiến, giá cả lương thực và các mặt hàng tiêu dùng thiết yếu khác chắc chắn sẽ tăng, đặc biệt là ở các nước xuất khẩu lương thực thô hàng đầu châu Âu bị ảnh hưởng bởi chiến tranh.

Do chiến tranh, từ năm ngoái, tổng lượng lương thực xuất khẩu của Đế quốc Nga đã giảm đáng kể, riêng lượng nhập khẩu vào Áo đã giảm một phần tư.

Không nghi ngờ gì, phần thiếu hụt này đã được bù đắp bằng sản lượng lương thực tăng thêm của chính Áo.

Mặc dù việc sử dụng phân kali mới chỉ bắt đầu phổ biến từ năm ngoái, và dân gian chưa sử dụng trên quy mô lớn, nhưng Áo có các nông trường quốc doanh!

Trên thực tế, số lượng nông trường quốc doanh do chính phủ trực tiếp quản lý vẫn luôn giảm. Do chi phí quản lý, nhiều nông trường nhỏ đã được cho tư nhân thuê.

Dù giảm bớt thế nào, diện tích đất mà các nông trường quốc doanh nắm giữ vẫn không hề nhỏ. Chỉ tính riêng phần ở châu Âu, diện tích các nông trường quốc doanh chiếm chưa đến năm phần trăm diện tích đất canh tác, nhưng nếu tính thêm các khu vực khác thì lại khác.

Ví dụ: Bán đảo Anatolia, ngoại trừ đất phong của quý tộc và ruộng ban cho quân công, phần lớn đất canh tác còn lại đều thuộc về các nông trường quốc doanh.

Không phải Franz muốn có nhiều nông trường quốc doanh như vậy, chủ yếu là do nhu cầu thực tế. Nếu chính phủ không bố trí người tiếp quản, những cánh đồng do Ottoman để lại sẽ bị bỏ hoang.

Việc bán cho dân gian là không thể, điều này sẽ làm suy yếu sức hấp dẫn của chế độ ban ruộng cho quân công, gây bất ổn cho nền tảng của Áo.

Ngoại trừ giai đoạn đầu tiên mua lại đất đai và khai khẩn thuộc địa, cách duy nhất để người dân thường có được đất đai là thông qua việc ban ruộng cho quân công.

Đừng hỏi tại sao, ai mà biết còn có một cuộc đại chiến ở châu Âu đang chờ đợi, nên phải chuẩn bị trước.

Không đủ hồi báo, dựa vào cái gì để binh lính bán mạng? Không tích trữ đủ đất đai, sau chiến tranh lấy gì phong thưởng cho binh lính?

Châu Âu đại lục bây giờ đã đông dân, không còn đất vô chủ, chiến lợi phẩm căn bản không thể trông cậy vào.

Trong bối cảnh đó, dù biết chi phí vận hành của các nông trường quốc doanh cao, Franz cũng chỉ có thể cắn răng chấp nhận.

Nếu thực sự không thể kham nổi, thì có thể cho tư nhân thuê. Dù sao, quyền sở hữu đất đai vẫn thuộc về quốc gia, nên không ảnh hưởng đến việc sử dụng nó để phong thưởng cho cá nhân trong tương lai.

Trên thực tế, kế hoạch về các nông trang lớn của chính phủ Pháp cũng là do Áo gợi ý.

Thấy chính phủ Áo có một đống nông trường trong tay, họ cũng làm theo. Chỉ có điều, họ không biết rằng các nông trường của Áo cũng được trợ giá ngầm.

Vì có các xí nghiệp chế biến đồng bộ hỗ trợ phía sau, nên nhìn bề ngoài, các nông trường của Áo đều hoạt động tốt và hàng năm đều nộp lợi nhuận cho chính phủ.

Trên thực tế, lợi nhuận đều là do các xí nghiệp chi nhánh dưới trướng nông trường đóng góp. Phần lớn các nông trường chỉ có thể hòa vốn, số lượng tạo ra lợi nhuận trực tiếp là rất ít.

Vì không phải là các xí nghiệp niêm yết trên sàn chứng khoán, báo cáo tài chính của các doanh nghiệp nhà nước cũng được bảo mật, công bố ra ngoài cũng chỉ là tổng lợi nhuận, cấu trúc xí nghiệp cụ thể, phân bổ tài sản, bên ngoài căn bản không biết gì cả.

Trong mắt Napoleon IV, những thứ này đều là những con số tốt đẹp.

Có người đề nghị làm theo, vậy thì cứ làm theo thôi, không có lý do gì chính phủ Áo làm được mà Pháp lại không làm được.

Nội tình cụ thể phía dưới quan liêu không báo cáo, trong thâm cung, hoàng đế làm sao có thể biết được?

Đặc biệt là sau chuyến đi Algeria, Napoleon IV trực tiếp quy tất cả vấn đề cho – quan liêu độc đoán, hủ bại.

Đất đai của các nông trường quốc doanh tuy nhiều, nhưng diện tích trồng lương thực không lớn, ý nghĩa thực sự là tác dụng kéo theo.

Trên đời này chưa bao giờ thiếu người thông minh, chính phủ phổ biến phân kali, nông trường quốc doanh lại sử dụng trên quy mô lớn, tự nhiên có người dám mạo hiểm.

Đặc biệt là các quan chức trong chính phủ, những người đầu tiên tiếp nhận phân kali và sử dụng trên đất của mình.

Kết quả cuối cùng là sản lượng lương thực của Áo năm ngoái đã tăng mạnh.

Số lượng tăng sản cuối cùng không phải là ba phần trăm như Bộ Nông nghiệp ước tính, mà là sáu phẩy bảy phần trăm.

Tất nhiên, điều này cũng bao gồm diện tích canh tác mới tăng, mang lại sự gia tăng sản lượng lương thực.

Đừng xem thường sai số ba phẩy bảy phần trăm này, với cơ số sản lượng lương thực của Áo, đây là khẩu phần ăn một năm của vài triệu người.

Cộng thêm kế hoạch nông nghiệp của Anh và Pháp, tăng sản lượng lương thực ở thuộc địa, giảm bớt nhập khẩu lương thực.

Kết quả cuối cùng là, lượng xuất khẩu lương thực của Nga giảm, giá giao dịch trên thị trường lương thực quốc tế không tăng mà lại giảm đi.

Nếu như nói giá lương thực giảm, còn có thể chấp nhận. Nhưng giá hàng dệt may, sắt thép và nhiều loại hàng hóa khác cũng giảm theo, điều này khiến Franz khó hiểu.

Đây là thời chiến, hai cường quốc Anh và Nga đang quyết chiến, giá cả vật liệu chiến lược làm sao có thể giảm được?

Cầm văn kiện trong tay, Franz khó có thể tin hỏi: "Các ngươi xác định danh sách giá cả hàng hóa này không có sai sót?"

Bộ trưởng Kinh tế Reinhard: "Bệ hạ, chúng ta đã tiến hành xác minh nhiều lần, những thống kê trên đó đúng là giá cả trung bình theo mùa.

Không chỉ giá cả trong nước không tăng lên, mà trên thực tế toàn châu Âu đều như vậy. Ngoại trừ đợt tăng giá vào đầu chiến tranh năm ngoái, giá cả hàng hóa theo mùa đã khôi phục lại tính hợp lý của thị trường.

Ảnh hưởng của chiến tranh Anh-Nga đối với nền kinh tế châu Âu không lớn như chúng ta dự đoán trước đó. Đặc biệt là đối với nhu cầu về vật liệu, còn ít hơn nhiều so với kế hoạch của chúng ta.

Người Anh tạm dừng không nói, họ có thể dựa vào sản xuất trong nước. Lượng nhập khẩu của người Nga không đủ, bộ phận kinh tế chủ yếu có hai nguyên nhân:

Thứ nhất, chính phủ Sa hoàng đã tiến hành chuẩn bị chiến tranh trước, rất nhiều vật liệu đã được mua trước trận chiến, danh sách mua bán xuất khẩu năm ngoái của chúng ta có thể chứng minh một điểm này;

Thứ hai, lượng tiêu hao vật liệu trên chiến trường Afghanistan còn ít hơn nhiều so với chúng ta dự kiến.

Tôi đã tham khảo bộ tham mưu, lượng tiêu hao vật liệu của quân Nga giảm bớt, một mặt là bị giới hạn bởi địa hình Afghanistan, bất lợi cho việc triển khai vũ khí hạng nặng; mặt khác là quân Anh quá vô dụng, không có bùng nổ những trận đại chiến ngang tài ngang sức."

Câu trả lời này khiến Franz không nói nên lời. Cường độ chiến tranh không đủ, lượng tiêu hao vật liệu tự nhiên không cao.

Vốn dĩ lương thực là thứ có lượng tiêu hao cao nhất, nhưng người Nga không thiếu, căn bản không cần nhập khẩu. Người Anh lại có thể xoay sở từ Ấn Độ, không đáng vận chuyển từ châu Âu.

Nhận được tin tức về cuộc chiến tranh Anh-Nga bùng nổ, tất cả các nhà tư bản châu Âu đều mạnh tay mở rộng sản lượng, với ý đồ kiếm đậm.

Tiếc rằng sản xuất có thể tăng lên, nhưng lượng vật liệu chiến lược nhập khẩu của hai nước tham chiến lại không theo kịp dự trù, đây là một bi kịch.

Trong thời đại mậu dịch tự do, dù là hàng hóa nào, một khi cung lớn hơn cầu trên thị trường, giá cả trượt dốc là điều tất yếu.

Nếu không phải chiến tranh Anh-Nga vẫn còn tiếp diễn, lòng tin của thị trường chưa sụp đổ, tình hình sẽ còn nghiêm trọng hơn.

Thở dài một tiếng, Franz bất đắc dĩ nói: "Tính toán thời gian, một vòng khủng hoảng kinh tế mới sắp đến rồi.

Các nhà tư bản đã ảo tưởng cuộc chiến tranh Anh-Nga là một sự kiện hoành tráng hơn cả chiến tranh Phổ-Nga, mỗi người đều chạy theo làm giàu từ chiến tranh.

Tình hình bây giờ hết sức rõ ràng, dù chiến tranh Anh-Nga có mở rộng đến đâu, cũng không thể xuất hiện tình huống mấy triệu đại quân hỗn chiến.

Nếu cục diện hiện tại không thay đổi, e rằng lần này chiến tranh Anh-Nga, chính là mồi lửa cho tình trạng dư thừa sản lượng của các nước châu Âu."

Mỗi lần dư thừa sản lượng đều là do các nhà tư bản dự đoán sai về thị trường. Nếu là người thông minh, bây giờ vẫn còn cơ hội cắt lỗ. Nếu kéo dài đến khi chiến tranh Anh-Nga kết thúc, thì thật sự xong phim.

Biết thì biết, Franz lại không có ý định can thiệp. Đây là chuyện tốn công vô ích, trừ kéo thêm thù hận, gánh tội thay sẽ không có bất kỳ lợi lộc nào.

Bộ trưởng Ngoại giao Wesenberg: "Dư thừa sản lượng chỉ là vấn đề nhỏ, chẳng qua là một lần xáo trộn ngành công nghiệp, cắn răng một cái là qua.

Phiền toái là gần đây, Anh, Pháp và Nga đều có những trò mờ ám không ngừng. Đặc biệt là người Anh, liên tục tạo ra ma sát trực tiếp giữa chúng ta và người Pháp.

Một hai lần thì không sao, nếu nhiều lần, quan hệ giữa chúng ta và người Pháp không vượt qua nổi loại thử thách này.

Đặc biệt là gần đây, chính phủ Anh còn bày tỏ một cách rất mơ hồ, chỉ cần chúng ta từ bỏ việc ủng hộ người Nga, họ sẽ ủng hộ chúng ta thống nhất vùng Germany.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, người Anh cũng có những hứa hẹn tương tự cho người Pháp, thậm chí có thể hứa hẹn nhiều hơn."

Đừng nói đến quan hệ Pháp-Áo, bất kỳ mối quan hệ nào giữa hai quốc gia cũng không thể chịu đựng được sự giày vò lâu dài.

Biết rõ đây là âm mưu của người Anh, nhưng những mâu thuẫn này vốn đã tồn tại giữa Pháp và Áo, vẫn không thể giải quyết được.

Dù chính phủ Pháp và Áo có áp chế thế nào, trong lòng cũng sẽ lưu lại khúc mắc. Tích tụ từng ngày, những mâu thuẫn này cuối cùng sẽ bùng nổ.

Thủ tướng Karl lắc đầu: "Vấn đề cốt lõi không nằm ở chúng ta, mấu chốt là phải xem người Pháp nghĩ gì.

Nếu người Pháp không vượt qua nổi cám dỗ, chấp nhận đề nghị của người Anh, thì chiến tranh ở châu Âu là không thể tránh khỏi."

Theo kế hoạch ban đầu, từng bước một đi xuống, việc Áo thống nhất vùng Germany chỉ là vấn đề thời gian, chính phủ Vienna tự nhiên có thể kiềm chế dục vọng không đi mạo hiểm.

Với Pháp thì khác, chiến lược Trung Âu đã liên quan đến việc Pháp có thể tiến xa hơn hay không.

Nếu không thể mở rộng sang Trung Âu, bây giờ là thời kỳ đỉnh cao của Pháp, sau này chỉ có thể đi xuống dốc.

Trên thực tế, Pháp đã bắt đầu đi xuống dốc. Nhìn ra toàn thế giới, vị thế quốc tế cao nhất của Pháp, tương đương với thực lực hùng hậu nhất là giữa năm 1870 và 1881.

Sau tiếng súng của cuộc cách mạng Paris, Pháp lại bị tổn thương nặng nề, bây giờ cũng chỉ mới vừa khôi phục.

So với Anh và Áo, Pháp trực tiếp lãng phí tám năm. Nếu chậm trễ không thể giải quyết vấn đề nhiên liệu, tình hình trong tương lai sẽ còn tồi tệ hơn.

Trong bối cảnh đó, nếu chính phủ Pháp không cam lòng tụt hậu, lựa chọn buông tay đánh một trận, chỉ là vấn đề thời gian.

Franz nhướng mày, chậm rãi nói: "Tình huống này không thể không cân nhắc, chúng ta cũng phải tăng tốc tiến độ chuẩn bị chiến đấu, tránh cho chuyện xảy ra ứng phó không kịp.

Tăng cường theo dõi chính phủ Pháp, một khi phát hiện họ có dấu hiệu chuẩn bị chiến tranh, nhất định phải lập tức báo cáo."

Công tác chuẩn bị chiến đấu của Áo đã bắt đầu từ sớm, chỉ là để giữ bí mật, mức độ hành động vẫn luôn rất nhỏ.

Dù sao, bây giờ không phải là thời điểm tốt để quyết chiến, Áo vẫn chưa phát triển đến cực hạn, quốc lực vẫn đang tăng trưởng với tốc độ cao.