Dĩnh Đô đã loạn. Sở Hoài Vương tìm Trương Nghi để giảng hòa, Trương Nghi cười lạnh ném lại một câu: "Giảng hòa? Đánh xong trận rồi tính sau." Nói xong liền lên xe ngự tiền trở về nước Tần ngay trước mặt hắn; tìm Xuân Thân quân, Xuân Thân quân lại không biết đi đâu mất; mãi mới tìm được Tô Tần, vị thừa tướng sáu nước ăn nói lưu loát này lại ngậm miệng không nói một lời. Sở Hoài Vương đường cùng đành chịu lại không có chủ kiến, cuối cùng đành đến phủ Chiêu Thư.

Chiêu Thư tuy vẫn "nằm bệnh trên giường", nhưng cũng hiến cho Sở Hoài Vương mấy chủ kế thực tế: Thứ nhất là bắt giam Khuất Nguyên, đề phòng họa sát sườn; thứ hai là bãi chức Xuân Thân quân Hoàng Yết, chặt đứt vây cánh của Khuất Nguyên; thứ ba là trục xuất Tô Tần, tỏ rõ quyết tâm rút khỏi hợp tung với nước Tần. Chiêu Thư chốt lại một câu: "Đại vương nếu có thể làm như vậy, thì nước Chu đại an. Bằng không mà nói, lão thần cũng lực bất tòng tâm rồi." Sở Hoài Vương ngẫm lại cũng đành chịu, bấy giờ dậm chân thở dài thườn thượt rồi bỏ đi. Trở về vương cung, Sở Hoài Vương lại chẳng biết ba việc này nên bắt đầu từ đâu? Bắt giam Khuất Nguyên, Khuất Nguyên ở đâu? Bãi chức Xuân Thân quân, Xuân Thân quân ngay cả cái bóng cũng không thấy thì bãi chức thế nào? Trục xuất Tô Tần, ít ra cũng phải có cái cớ, đường đường là thừa tướng sáu nước, chẳng lẽ lại để mấy tên võ sĩ hô hào đuổi cổ người ta đi sao? Lại còn phải lấy lòng nước Tần, Trương Nghi đã đi rồi, đi lấy lòng ai đây?

Sở Hoài Vương dọc đường nhíu mày đi thẳng vào hậu cung, thở ngắn than dài kể lại một lượt với Trịnh Tụ. Trịnh Tụ dùng ngón tay trắng nõn chọc lên trán hắn, khúc khích cười nói: "Hiểu không hở? Đúng là một quả đu đủ xanh! Ai ra chủ kế, thì để người ta làm chứ, người ta ra chủ kế, lại không cho người ta quyền lực, đúng là một quả đu đủ xanh ngắt mà." Sở Hoài Vương chợt bừng tỉnh đại ngộ: "Phải đấy! Vương hậu thật thông minh, người đâu, lập tức hạ chiếu: Tuyên lão lệnh doãn Chiêu Thư tiến cung lý chính!"

Chiêu Thư vừa xuất sơn, khúc sông liền thông suốt: Ba đạo tinh kỵ bắt giam Khuất Nguyên, một tờ chiếu thư bãi chức Xuân Thân quân. Chiêu Thư trực tiếp ra mặt, vô cùng lịch sự tiễn Tô Tần rời khỏi Dĩnh Đô. Sau đó lại lập tức phái sứ giả xe tứ mã chạy như bay đến Hàm Dương tỏ lòng giảng hòa; tiếp theo là các lão thế tộc lần lượt nắm lại chức cũ, phái tân triều lần lượt bị gác xó lạnh ngắt. Chỉ trong mươi ngày, khí tượng cũ của nước Sở đã khôi phục, đầy triều đầu bạc phơ, triều dã không còn tranh đấu, Sở Hoài Vương bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn lên.

Nhưng đúng vào lúc này, bỗng truyền đến một tin động trời: Tám vạn tân quân kéo đi đâu mất tăm, lãnh địa họ Khuất xuất ra lượng lớn lương thảo! Triều đình chấn động. Khuất Nguyên mà dẫn tám vạn tân quân này áp sát Dĩnh Đô, há chẳng phải lại là một phen đảo lộn càn khôn hay sao? Thế nhưng dò xét nhiều lần, quanh Dĩnh Đô mấy trăm dặm lại hoàn toàn không có bóng dáng tân quân. Chiêu Thư sực tỉnh, lập tức phái liên tiếp sáu đạo tâm phúc phi kỵ lao nhanh ra biên giới Tần Sở để thăm dò. Nhưng quái lạ thay, sáu đạo phi kỵ đều như muối bỏ biển! Đến lúc này, quần thần Dĩnh Đô đều hoang mang. Có người nói, Khuất Nguyên dẫn binh đến Lĩnh Nam, muốn dựng một nước chư hầu mới để báo thù! Có người nói, tám vạn tân quân đã đầu quân cho nước Tề, Khuất Nguyên sắp làm thừa tướng nước Tề rồi! Có người nói, tân quân đang ẩn nấp trong lãnh địa họ Khuất, Khuất Nguyên sắp mưu phản đến nơi rồi! Đủ loại suy đoán đồn đại lan truyền chóng mặt, nhất thời lòng người hoang mang dao động.

Dù sao Chiêu Thư cũng là kẻ có kiến thức, liền đi thẳng vào hậu cung tìm Sở Hoài Vương, với bộ mặt già tái xanh: "Dám hỏi Sở vương, trong tay Khuất Nguyên có binh phù hay không?" Sở Hoài Vương kinh ngạc: "Không có mà, Bổn vương chưa từng giao binh phù cho hắn, sao hắn lại có binh phù được?" Chiêu Thư vẫn sầm mặt: "Sở vương kém trí nhớ rồi, hay là nghĩ lại xem." Sở Hoài Vương xoay vòng hai cú rồi chợt dậm mạnh chân: "Ấy cha! Lão lệnh doãn quả là thần thánh! Nhớ ra rồi, Bổn vương từng giao cho Khuất Nguyên một chiếc tượng phù, nhưng, nhưng Bổn vương đã có lời trước, không cho phép hắn tự ý sử dụng!" Chiêu Thư lắc đầu thở dài: "Sở vương ơi Sở vương, phen này nước Sở xem như kết đại thù sâu nặng với nước Tần rồi, vĩnh viễn không thể cởi bỏ được nữa."

"Lão lệnh doãn nói vậy là ý gì?" Sở Hoài Vương gấp đến mức trán túa mồ hôi hột: "Không thể giảng hòa được nữa sao? Tần vương từ chối rồi ư?"

Chiêu Thư cười khổ không thôi: "Sở vương còn không hiểu sao? Khuất Nguyên có binh phù, đã điều động binh mã đi đánh nước Tần rồi. Hắn từng đánh trận bao giờ chưa? Có thể thắng nổi không? Tám vạn tân quân cộng với mười lăm vạn đại quân của Chiêu Thường, tất cả đều sẽ bỏ mạng trong tay Khuất Nguyên cho mà xem!"

Khuôn mặt hồng hào của Sở Hoài Vương thoắt cái tái nhợt: "Ngươi, ý ngươi là, chủ lực đại quân nước Sở tiêu đời hết rồi sao?"

"Không chỉ có vậy đâu." Chiêu Thư nặng nhọc thở hổn hển: "Đánh úp không tuyên chiến thế này, nước Tần sao có thể không ghi hận sâu sắc? Bao năm qua, lão thần dốc sức điều đình, đều là để nước Sở không kết thù với nước Tần cường bạo, giờ thì hay rồi, tiêu đời hết sạch, nước Sở đã bị Khuất Nguyên chôn vùi rồi..."

Sở Hoài Vương mềm nhũn ngã quỵ xuống thảm cỏ, thậm chí phát ra tiếng khóc nức nở: "Cái này cái này, cái này phải làm sao cho phải đây?"

"Giết Khuất Nguyên, bãi chức Hoàng Yết, để tạ lỗi với nước Tần!" Chiêu Thư nghiến răng ken két.

Sở Hoài Vương sụt sịt thở dài: "Cũng chỉ còn cách này thôi, Bổn vương, vốn dĩ là sợ giết người nhất."

Hôm sau nội thị hỏa tốc báo tin, nói Xuân Thân quân Hoàng Yết đang đợi yết kiến ngoài cung. Sở Hoài Vương nghe vậy liền bật dậy: "Mau! Gọi hắn vào đây!" Vừa nhìn thấy vẻ mệt mỏi tiều tụy, phong trần mệt mỏi của Xuân Thân quân, lòng Sở Hoài Vương liền mềm nhũn, nhưng ngoài miệng vẫn sầm mặt nói: "Hoàng Yết, ngươi chuồn đi đâu hả? Làm hại ra cái bộ dạng kẻ trốn truy nã thế này!"

Xuân Thân quân cười thảm đạm: "Sở vương, thần đã đến Đan Dương rồi."

Sở Hoài Vương đầy mặt nghi vấn: "Đan Dương? Đan Dương ở đâu? Có chuyện gì à?"

Xuân Thân quân thở dài nói: "Ôi chao đại vương của thần ơi, Hoàng Yết là vây cánh của Khuất Nguyên, xin tùy ý đại vương xử trí."

— "Ố——, đúng rồi!" Sở Hoài Vương bừng tỉnh đại ngộ: "Ngươi đi đánh trận cùng Khuất Nguyên phải không? Có phải thế không hả?"

"Đúng vậy." Xuân Thân quân thản nhiên nói: "Sự đã đến nước này, thần không muốn nói nhiều, xin nhận tội là được."

— "Nhận tội nhận tội! Suốt ngày chỉ biết nhận tội!" Sở Hoài Vương chỉ trỏ Xuân Thân quân mắng mỏ: "Hoàng Yết này Hoàng Yết ơi, ngươi và ta sinh cùng năm, Bổn vương đối xử với ngươi thế nào? Từ trước đến nay toàn là sủng ái bảo bọc ngươi, đúng không? Ngươi thì hay lắm, lại cứ đâm đầu đi theo cái đầu cứng như đá của Khuất Nguyên mà quậy phá lung tung. Hết tân chính, lại biến pháp, hết luyện binh, lại ám sát, việc gì ngươi cũng nhúng tay vào cho bằng được! Giờ thì hay rồi, Khuất Nguyên là kẻ phản nghịch đáng tội chết, ngươi bảo Bổn vương còn bảo vệ ngươi thế nào được nữa đây?"

"Thần chỉ xin chịu chết." Xuân Thân quân dứt khoát đáp gọn một câu.

"Hiểu chưa hả? Ngươi mới chính là một quả đu đủ lớn! Còn dám bảo ta là đu đủ à?" Sở Hoài Vương mắng một câu, đoạn hạ thấp giọng nói: "Này, nói thật đi, trận chiến này Khuất Nguyên đánh đấm thế nào? Đại quân tiêu tùng hết cả rồi à?"

"Ôi chao ôi, đại vương nói thế từ đâu ra vậy?" Xuân Thân quân kinh ngạc kêu lên: "Đại tư mã xuất chinh không có chiếu lệnh của vương thượng là thật. Nhưng còn nói về đánh trận, lần này quả thật đã đánh ra cái oai phong của nước Sở! Chém đầu sáu vạn quân Tần, quân ta thương vong chỉ hơn mười vạn, hơn mười vạn quân Sở còn lại vẫn đang đóng quân đồn trú an toàn ở sông Mịch Thủy! Ai bảo quân Sở tiêu đời hết rồi? Rõ ràng là vu khống ác ý!"

"Đừng nóng vội đừng nóng vội." Sở Hoài Vương mừng rỡ xáp lại gần: "Ngươi nói chém đầu sáu vạn quân Tần ư?"

"Ôi chao không sai đâu! Tư Mã Thác cũng tự miệng thừa nhận rồi."

"Quân Sở vẫn còn hơn mười vạn á?"

"Hoàn toàn không sai! Đại vương có thể lập tức tuyên triệu Chiêu Thường về Dĩnh Đô để chứng thực."

"Hay! Quá hay!" Sở Hoài Vương vỗ tay cười lớn: "Xuân Thân quân à, ngươi quả là một vị tướng mang lại phúc khí, đã mang tin mừng đến cho Bổn vương!" Nói đoạn lại bất chợt hạ thấp giọng: "Phải rồi, mau đi tìm vài người đến bảo lãnh đi, có kẻ đang muốn bãi chức ngươi đấy!"

"Đa tạ đại vương. Thần xin cáo lui."

Xuân Thân quân vừa đi, Sở Hoài Vương tức khắc nhẹ nhõm hẳn. Vội vã sải bước trở về hậu cung, hớn hở kể lại một lượt cho Trịnh Tụ nghe, Trịnh Tụ cười nói: "Hiểu rồi, cũng được, không tổn hại gân cốt gì là tốt rồi. Sau này chỉ cần đừng đắc tội với nước Tần nữa, có lẽ vẫn là những ngày tháng bình an thôi." Sở Hoài Vương nói: "Nói phải đấy, có trận chiến này, nước Tần cũng không dám coi thường nước Sở đại đại của chúng ta đâu. Này vương hậu, nàng nói xem vị Khuất Nguyên này nên xử trí thế nào cho phải đây?" Trịnh Tụ cười nói: "Hiểu chưa hở? Chuyện thế này thì cứ tìm lão lệnh doãn mà hỏi." Sở Hoài Vương nói: "Lão lệnh doãn á? Ổng bảo ta giết Khuất Nguyên cơ." Trịnh Tụ cười nói: "Thế thì giết thôi, chẳng lẽ lại moi ra được cái quả đu đủ nào nữa chắc?" Sở Hoài Vương lầm bầm: "Đu đủ đu đủ, ta là đu đủ chắc? Nàng mới là đu đủ ấy." Trịnh Tụ khẽ búng lên trán Sở Hoài Vương rồi khúc khích cười nói: "Hiểu rồi hiểu rồi, ta là đu đủ nhé, ai dám bảo đứa con ngoan là đu đủ cơ chứ?" Sở Hoài Vương đắc ý cười lớn một trận: "Đu đủ thì đúng là có một kẻ, Khuất Nguyên!" — "Con ngoan thông minh quá cơ!" Trịnh Tụ cười vỗ tay: "Hiểu rồi, Khuất Nguyên đu đủ chà bự!" Sở Hoài Vương vô cùng đắc ý, ôm chầm lấy Trịnh Tụ lăn vào trong màn sa, tiếng cười tiếng thở dốc vang vọng hồi lâu không dứt.

Đúng lúc này, lão nội thị ở bên ngoài màn sa lớn tiếng bẩm báo: "Bẩm đại vương: Các bô lão tộc họ Khuất đang xinỉnh cầu ngoài cổng cung."

— "Mất cả hứng!" Sở Hoài Vương bực bội lầm bầm một câu, đầu tóc quần áo xộc xệch trườn dậy: "Cầu xin thế nào hả?"

— "Một đám đông các cụ già đang giương cao dải lụa trắng viết huyết thư, quỳ lạy không chịu đứng dậy, muốn diện kiến đại vương."

— "Thật vô lý hết chỗ nói! Trẫm còn chưa tìm bọn chúng tính sổ, chúng lại dám kéo đến trước à? Vương hậu, ta ra xem sao đã."

Đến cổng cung nhìn lại, Sở Hoài Vương liền ngẩn người ra như bị đóng đinh tại chỗ, chẳng nhấc nổi chân bước đi. Giữa bãi đỗ xe ngựa rộng lớn quỳ kín các cụ già đầu bạc phơ, một dải lụa trắng viết huyết thư đóng đinh trên tấm ván gỗ lớn đập thẳng vào mắt vô cùng chấn động — Giết Khuất Nguyên ta, phản ra nước Sở! Tám chữ to bằng cái đấu vậy mà vẫn còn rỏ máu tươi ròng ròng, tay của mỗi một cụ già đều quấn vải trắng, sắc mặt âm trầm tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ. Sở Hoài Vương dẫu có u mê đần độn đi chăng nữa, thì có một điều vẫn hiểu rõ: Tộc họ Khuất đông tới hơn một vạn người, ngoài vương tộc họ Mị và bộ tộc họ Chiêu ra, chính là bộ tộc lớn thứ ba ở nước Sở, nếu cả tộc mưu phản, nước Sở chẳng phải sẽ đại loạn hay sao?

— "Các vị tiền bối ơi, sao lại phải khổ thế này chứ? Mau, mau đứng lên nào." Sở Hoài Vương bước đến trước mặt vị tộc trưởng đứng đầu, trong lòng lại có chút hoảng hốt, muốn đỡ cụ già đứng lên, nhưng ngặt nỗi hoàn toàn không dám đưa tay ra.

— "Thần dân họ Khuất khẩn cầu đại vương: Ân xá cho Khuất Nguyên, bằng không, toàn tộc họ Khuất sẽ kéo nhau phản sang Lĩnh Nam tự lập!"

— "Ấy chà các vị tiền bối ơi, Bổn vương khi nào từng nói là muốn giết Khuất Nguyên đâu cơ chứ?" Sở Hoài Vương vội vàng tự thanh minh trước một câu, đoạn nặn ra một nụ cười nịnh nọt nói: "Khuất Nguyên còn chưa trở về, Bổn vương còn chưa gặp mặt hắn, ai bảo là muốn giết hắn cơ chứ? Dù có trở về đi nữa, thì cũng phải tra hỏi rõ ràng rồi mới tính sau chứ, đứng lên nào, mau đứng lên đi thôi."

Vị tộc trưởng vẫn quỳ rạp dưới đất, chiếc gậy trúc nện xuống nền kêu lộc cộc: "Đại tư mã vì rửa nhục cho quốc gia, đã hiến dâng sáu vạn con em trong tộc, hiến dâng mười lăm vạn thạch lương thảo của gia tộc, tắm máu sa trường, chém đầu sáu vạn quân Tần, có công lớn đối với nước Sở! Đại vương nếu nghe theo lời gièm pha, tru diệt Khuất Nguyên, người nước Sở từ nay về sau sẽ chẳng còn trung thần liệt sĩ nào nữa! Mong đại vương ba tư rồi hãy hành sự."

— "Lão tộc trưởng, Bổn vương nghe theo ngài là được chứ gì." Sở Hoài Vương thở dài nặng nhọc: "Chém đầu sáu vạn quân Tần, cũng chẳng dễ dàng gì đâu, mau, mau đứng dậy đi thôi."

Vị tộc trưởng vừa mới đứng dậy, thì ngoài bãi đã nghe tiếng mỏm ngựa phi nước đại! Nội thị thấp giọng hỏa tốc bẩm báo: "Đại vương mau nhìn kìa!" Sở Hoài Vương nghe tiếng ngước mắt nhìn lên, liền thấy một "dã nhân" đang lao thẳng tới: Chiến phục chiêm đầy vết máu, râu tóc phờ phao hoa râm rối bù, hốc mắt trũng sâu, gầy đét đen đúa trông hệt như một đoạn than củi! Sở Hoài Vương không kìm được kinh ngạc lùi lại hai bước: "Ngươi? Ngươi là Đại, Đại tư mã đó ư?"

Người tới lao đầu quỳ sụp xuống: "Thần, Khuất Nguyên xin nhận tội."

Sở Hoài Vương thở dài thườn thượt: "Khuất Nguyên này, ngươi cũng khổ sở lắm rồi, đứng lên trước đi đã, để trẫm suy nghĩ lại rồi tính."

— "Khuất Nguyên vẫn còn một lời, mong đại vương lượng thứ cho phép thần bẩm báo."

— "Có lời gì, ngươi cứ nói đi."

Khuất Nguyên vậy mà lại vô cùng khí phách hiên ngang: "Việc khởi chiến với nước Tần, hoàn toàn do một mình Khuất Nguyên làm ra, không dính dáng gì đến người khác. Thần khẩn cầu đại vương: Đối với các tướng sĩ tử trận hãy luận công ban thưởng, đối với số lương thảo của họ Khuất hãy bồi thường đầy đủ! Ngoài ra, sau trận chiến này nước Tần hổ lang tất sẽ quay lại báo thù, sức chiến đấu hiện tại của nước Sở quá yếu kém, thần khẩn cầu đại vương hãy giao nộp Khuất Nguyên cho địch, để bảo toàn cho nước Sở!"

— "Đại tư mã——! Không thể được đâu!" Các bô lão tộc họ Khuất nước mắt đầm đìa, tiếng khóc than vang dội.

Khuất Nguyên đứng dậy vái thật sâu với các vị bô lão: "Các vị tiền bối trong tộc: Khuất Nguyên tài hèn sức mọn, nếu có thể dùng thân xác này để dẹp yên nguy khốn của nước Sở, dẫu có chết cũng không hối tiếc! Tộc họ Khuất ta bao đời trung liệt, nên đặt đại nạn của quốc gia lên hàng đầu, xin chớ vì tính mạng của Khuất Nguyên mà uy hiếp Sở vương nữa, các bậc tiền bối, hãy trở về đi thôi, Khuất Nguyên xin các người đấy..."

— "Đại tư mã..." Gậy trúc của lão tộc trưởng gõ lộc cộc, run rẩy đến mức không thốt nên lời. Sở Hoài Vương vô cùng xúc động, nhất thời nước mắt nước mũi giàn giụa nghẹn ngào không thành tiếng.

Phong ba lần này lại một lần nữa chấn động Dĩnh Đô! Câu chuyện bộ tộc họ Khuất bất chấp cả họa diệt tộc mưu phản để quyết bảo vệ Khuất Nguyên, Khuất Nguyên bất chấp cái chết để xin công trạng cho các tướng sĩ tử trận đã nhanh chóng lan truyền khắp triều dã. Điều càng khiến lòng người rung động hơn nữa, chính là việc Khuất Nguyên lại tự nguyện xin Sở vương giao nộp mình cho nước Tần, nhằm bảo toàn đất nước nước Sở đang ngàn cân treo sợi tóc, từ cổ chí kim, mấy khi từng có một vị đại thần trung liệt đinh ninh vì nước như thế? Nhất thời, tiếng kêu xin cho Khuất Nguyên ngập tràn nước Sở, khiến các lão thế tộc đành ngậm miệng không dám lên tiếng nữa.

Sở Hoài Vương cũng có một phen anh minh sáng suốt: Trước tiên khôi phục quyền lực tham chính của Xuân Thân quân, sau đó kéo theo Xuân Thân quân cùng với lão lệnh doãn Chiêu Thư và mấy vị đại thần chấp chính bàn bạc mật suốt một ngày một đêm, cuối cùng ra chiếu cáo triều dã: Các tướng sĩ tử trận trong trận chiến Đan Dương, tất cả đều được luận công ban tước, do Xuân Thân quân kiểm kê thực hiện; miễn thuế khóa lương thảo ba năm cho lãnh địa họ Khuất, xem như để đền bù; bãi chức Đại tư mã của Khuất Nguyên, giáng xuống tước Tam Lư đại phu, lưu đày đến sông Mịch Đại La để tự kiểm điểm suy ngẫm. Chiếu lệnh thông báo khắp chốn triều dã, bình dân bách tính tuy trong lòng vẫn còn oán hận khôn nguôi, nhưng cũng đành bó tay chịu trói. Tàn dư phái tân triều cũng dần dần im hơi lặng tiếng, dẫu sao thì cũng không giết Khuất Nguyên, cũng không giao nộp Khuất Nguyên cho nước Tần, có các lão thế tộc cứ bám chặt lấy Khuất Nguyên không buông, thì còn có thể ép Sở vương làm thế nào được nữa đây?

Ngày Khuất Nguyên rời khỏi Dĩnh Đô, mười dặm đình ngoại vậy mà chen kín nghịt người tiễn đưa, có quốc nhân Dĩnh Đô, lại càng có đông đảo bách tính bình dân từ các vùng quê thôn xóm kéo đến, khắp bốn bề sườn núi đâu đâu cũng cuồn cuộn dòng người lặng câm, bên đường la liệt các bàn dài, bày biện đủ loại rượu thịt do người dân dâng hiến. Giữa ngọ, khi tự tay Xuân Thân quân đánh xe tiễn Khuất Nguyên xuất thành lên đường, tiếng khóc vang khắp bốn bề Dĩnh Đô, theo chiếc xe ô cũ kỹ từ từ tụ lại về phía đình mười dặm. Khuất Nguyên đứng dưới lọng che của xe ô, già nua gầy guộc đến mức chẳng còn chút phong thái nào của ngày xưa, ngọn lửa đam mê chưa bao giờ tắt trong hắn dường như cũng đã cạn khô, chỉ đờ đẫn nhìn dòng người cuồn cuộn bốn bề, một khoảng trống rỗng, một khoảng mơ màng mịt mùng.

Nửa ngày phi nước đại, cuối cùng cũng đến bên đầm Vân Mộng. Xuân Thân quân nhảy phắt xuống xe ô, đỡ Khuất Nguyên xuống xe, rồi cúi đầu vái thật sâu: "Khuất huynh, hãy tự bảo trọng lấy mình." Khuất Nguyên cười nhạt: "Xuân Thân quân, ta có lời cuối cùng: Nước Sở đã thối nát không thể cứu vãn, đã không còn khả năng tự cứu mình nữa rồi, nhất định phải tìm cho ra Tô Tần, lại một lần nữa hợp tung, dùng ngoại lực để bảo vệ nước Sở, chờ đợi cơ hội. Gặp được Tô Tần, thay ta gửi lời xin lỗi, ý khí của Khuất Nguyên khi xưa quá mức cực đoan rồi..." Nói xong thở dài một tiếng, đoạn sải bước bước lên chiếc thuyền nhỏ.

— "Ôi chao Khuất huynh——, ta đã ghi nhớ lời huynh dặn rồi!"

Con thuyền nhỏ tròng trành lướt đi, Khuất Nguyên từ đầu đến cuối vẫn không ngoảnh đầu lại.