Ngày thứ tư đúng ngọ, cửa nam Kế thành mở lớn, trống chiêng vang trời, Yên vương Dịch toàn bộ xe giá xuất thành nghênh thân. Quân Tần cũng mở cửa doanh lớn, nghi vệ chỉnh tề, ba mươi tì nữ váy dài, hộ vệ xe nhẹ của Lạc Dương công chúa lộc cộc lăn ra.

Trương Nghi dẫn đầu toàn bộ nghi vệ cùng một ngàn thiết kỵ giáp sĩ, theo sau đội xe nhẹ của Lạc Dương công chúa, ở ngoài cửa doanh đối diện xa xa với xe giá của Yên vương Dịch. Tư chính nước Yên và hành nhân nước Tần cưỡi ngựa trao đổi quốc thư liên thịnh, tiếp theo âm nhạc tấu vang lừng, Yên vương Dịch và xe nhẹ của Lạc Dương công chúa sánh vai tiến lên, Trương Nghi dẫn đầu nghi vệ hộ vệ nước Tần theo sau, nghi vệ nước Yên đoạn hậu, rầm rộ tiến vào Kế thành, tiến vào vương cung.

Hôn điển tiến hành xong xuôi, Yên vương Dịch liền cùng Lạc Dương công chúa, đại tiệc trong vương cung khoản đãi tân khách đưa dâu và đại thần trong nước.

Chỗ ngồi của Trương Nghi ở phía dưới bên trái Yên vương, trong lúc uống rượu nhìn tới nhìn lui, trong điện lại không thấy Tô Tần.

"Thừa tướng đừng tìm nữa, Vũ Tín quân sẽ không đến đâu." Một vị tướng quân mang kiếm thong thả đi tới bên cạnh Trương Nghi.

Trương Nghi thản nhiên cười nói: "Dám hỏi các hạ là ai?"

"Yên quốc thượng tướng quân Tử Chi, ra mắt thừa tướng nước Tần."

Trương Nghi mỉa mai cười nói: "Thượng tướng quân mang kiếm vào cung, quả thật là uy phong lẫm liệt nha."

Tử Chi ha ha cười lớn: "Nhắc đến uy phong, Tử Chi chỉ ở trên mặt. Nào như thừa tướng, đánh úp Ngao Thương, lật đổ hợp tung, không ở trong đêm tối, thì ở trong cung uy, Tử Chi đành phải cam bái hạ phong vậy."

"Vậy sao?" Khóe miệng Trương Nghi lộ ra nụ cười khinh miệt: "Đánh úp ở chiến trường, bang giao ở miếu đường, việc Trương Nghi làm, thiên hạ không ai không biết. Nào như Tử Chi thượng tướng quân: cướp tim ở doanh, kết minh ở tư, uy áp ở triều, lại có thể thần không biết quỷ không hay, khiến Trương Nghi hổ thẹn."

"Lời ấy của thừa tướng, Tử Chi lại không hiểu." Tử Chi đột nhiên ngữ khí âm lãnh.

"Ha ha ha ha ha!" Trương Nghi cười lớn một trận: "Thượng tướng quân, trên đầu ba thước có thần minh, tổng cộng nên hiểu chứ."

Tử Chi đột nhiên đổi chủ đề: "Thừa tướng, trận chiến Hà Nội, Tử Chi lại thua không phục."

“Ồ? Chỗ nào không phục vậy?”

"Chiến lực không phục, nếu Tần Yên hai quân đối chọi, thắng bại chưa biết chừng."

"Thượng tướng quân là nói, liên quân liên lụy chiến lực quân Yên, cho nên dẫn đến thất bại?"

"Thừa tướng quả thật thông minh."

"Trương Nghi mạo muội phỏng đoán: Thượng tướng quân muốn đơn độc tỷ thí với quân ta một phen?"

"Thừa tướng có nhã hứng này không?"

"Để chúc mừng hôn lễ Yên vương, khách theo chủ tùy, tùy ý thượng tướng quân định quy củ là được."

"Thừa tướng quả nhiên sảng khoái! Quân Tần sở trường kỹ kích, so tài kỹ kích thuật là được!"

"Thượng tướng quân là người trăm trận, trước trận hai quân, chẳng lẽ là lấy sở đoản của địch chăng?"

"Chẳng lẽ thừa tướng muốn nói rõ sở đoản của quân Tần?"

"Quân Tần không dài không ngắn, nam nữ đều chiến."

"Mặc cho quân Yên lựa chọn so tài?"

Trương Nghi cười gật gật đầu.

"Được!" Tử Chi bẻ ngón tay nói ra sự sắp xếp của mình, Trương Nghi vẫn chỉ cười gật đầu.

Tử Chi bước lớn đi đến bên cạnh Yên vương, "Bốp! Bốp!" vỗ hai cái lớn tiếng nói: "Chư vị nghiêm túc: Ban nãy ta cùng thừa tướng nước Tần thương nghị, để chúc mừng hôn điển của Yên vương và Lạc Dương công chúa, Tần Yên hai quân tỷ thí chiến lực! Hai ngày bốn trận: Trận đầu nữ binh, trận thứ hai kiếm thuật, trận thứ ba kỵ sĩ, trận thứ tư bộ tốt vật lộn. Hôm nay đương điện tỷ thí hai trận trước, ngày mai ngoài cửa nam tỷ thí hai trận sau! Chư vị thấy thế nào?"

"Hay——!" Tất cả đại thần nước Yên đều hưng phấn vỗ tay khen hay, tân khách nước Tần lại chỉ cười mà thôi.

Yên vương Dịch ngoài dự liệu, nhíu mày nói: "Công chúa, cái này, thỏa đáng không?"

Lạc Dương công chúa cười nói: "Chủ ý của thượng tướng quân đã định, quả nhân ta đành phải cùng thần dân cùng vui một trận vậy."

Yên vương Dịch nhìn Tử Chi, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không nói ra, Tử Chi lại đến Yên vương nhìn cũng không nhìn, liền lớn tiếng hạ lệnh: "Tiệc lui lại ba trượng! Hồng trang võ sĩ thành liệt——!"

"Hi!" Chỉ nghe trong đại điện một tiếng đáp lời thanh thúy, các tì nữ vốn oanh oanh yến yến đồng loạt cởi bỏ váy lụa mỏng, lại là mỗi người một bộ đoản trang nhuyễn giáp màu đỏ, bên hông một khẩu đoản kiếm bản rộng, như gió lốc xếp thành một phương trận, quả thực là anh tư hiên ngang! Yên vương Dịch vô cùng kinh ngạc, sắc mặt không khỏi chợt trầm xuống. Tử Chi tiến lên cúi mình hạ giọng: "Tử Chi trước không kịp bẩm báo, quả nhân xin tha tội." Yên vương Dịch trầm giọng nói: "Tha tội? Cung nữ của quả nhân đi đâu rồi?" Tử Chi nói: "Đều ở bốn phía, một người không thiếu." Yên vương Dịch trầm tư một lát nói: "Thượng tướng quân, sau này không được làm càn như thế nữa." "Tuân mệnh!" Tử Chi đáp một tiếng, xoay người đi đến trước mặt Trương Nghi cười nói: "Thừa tướng, để nữ binh nước Tần xuất trận đi." Trương Nghi thản nhiên cười nói: "Xem ra, thượng tướng quân là có chuẩn bị mà đến nha." Tử Chi nói: "Thừa tướng cười chê, những nữ tử này đều là thợ săn Liêu Đông, làm tạp dịch trong quân, chỉ hơi thông kiếm đạo mà thôi. Để chúc mừng đôi nước liên hôn, Tử Chi sao dám làm thật?"

"Trương Nghi lại nghe nói, thượng tướng quân trong quân Liêu Đông, có một chi 'Thiết nữ bách nhân lữ' cơ mà."

"Thừa tướng lo lắng nhiều rồi, bọn họ không theo quân nam hạ."

"Trương Nghi cười lớn: "Lo lắng cái gì? Nếu là thiết nữ, ta liền tỷ thí. Nếu không phải thiết nữ, thì chớ có làm hại tính mạng người ta."

Tử Chi cũng cười: "Đã như vậy, coi như là đi."

"Được. Doanh Hoa nghe lệnh!"

"Doanh Hoa có mặt!"

"Ra lệnh cho ngươi toàn quyền điều độ hai trận tỷ thí trước, mọi quy củ, đều tùy thượng tướng quân."

"Tuân mệnh!" Doanh Hoa bước lớn đi đến trước mặt Lạc Dương công chúa: "Bẩm công chúa, tại hạ muốn mượn tì nữ của ngươi dùng một chút."

Lạc Dương công chúa làm mặt quỷ cười nói: "Úi, đều là mấy culi giặt quần áo nấu cơm, bọn họ được không?"

"Người Tần nam nữ đều chiến, bách nghiệp đều chiến, bọn họ tuy không phải tinh nhuệ, nhưng có thể một trận."

"Được được được, vậy mượn cho ngươi."

"Đa tạ công chúa. Tì nữ xếp hàng!"

"Hi!" Một tiếng vang lên, váy dài của ba mươi tì nữ tức khắc rời thân, người người một bộ đoản trang vải đen, dưới chân ủng da bò ngắn, tuy không có nhuyễn giáp, cũng là tinh thần phấn chấn. "Thượng kiếm!" Doanh Hoa ra lệnh một tiếng, liền có mười quân lại nước Tần mỗi người ôm ba kiếm đi qua trước đội, trong khoảnh khắc, tì nữ liền mỗi người một kiếm.

"Kiếm song sắc ở trước, kiếm dài ở sau, đoản kiếm ở giữa. Xếp băng chùy kiếm trận!"

"Hi!" Ba mươi tì nữ đồng thanh đáp một tiếng, xoạt xoạt xoạt một trận di chuyển, liền đứng thành một kiếm trận hình chóp: Sáu người phía trước đứng thành một mũi nhọn "một hai ba"; tiếp theo mỗi hàng tăng lên một người, đế chóp của hàng cuối cùng lại là chín người; sáu người mũi nhọn là kiếm song sắc, mười lăm người ba hàng giữa là đoản kiếm bản rộng, chín người đế sau lại là kiếm dài gần ba thước! Dưới ánh đèn rực rỡ, chín khẩu kiếm dài sâm nghiêm chói mắt! Kiếm dài loại này vốn là bội kiếm của nhân vật hiển quý, cực ít trang bị cho quân lữ. Hôm nay tì nữ nước Tần cũng dùng tới kiếm dài, khí thế uy phong lẫm liệt của nó, không khỏi khiến đại thần nước Yên kinh ngạc. Mười lăm khẩu đoản kiếm thì rộng hơn ba phần so với đoản kiếm trong tay nữ tử nước Yên, giống như một phiến đại đao sáng như tuyết! Nhưng điều khiến người ta chú ý nhất, vẫn là quang mang kỳ dị của sáu khẩu kiếm song sắc kia — thân kiếm vàng óng, lưỡi kiếm trắng như tuyết!

Ánh mắt Tử Chi quét qua kiếm trận, ha ha cười nói: "Thừa tướng a, sáu thanh kiếm đầu này kỳ lạ như vậy, là tên gọi thế nào?"

"Thượng tướng quân trải qua chiến trận lâu năm, mà lại không biết kiếm song sắc khảm đúc đồng thiếc của Mặc gia sao?"

Tử Chi chợt hiểu cười nói: "Từng nghe Mặc gia sáng tạo kiếm song sắc khảm đúc đồng thiếc, không ngờ hôm nay được thấy, lại mở rộng tầm mắt."

Trương Nghi cười có thâm ý: "Xem ra, tâm tư thượng tướng quân không ở giữa binh khí chiến trận nha."

"Thừa tướng nên biết, chiến tâm sinh chiến lực, đạo quyết chiến quyết thắng, cũng không ở giữa binh khí chiến trận."

"Được! Hôm nay liền một phen chiêm ngưỡng chiến tâm của thượng tướng quân."

Doanh Hoa bước lớn đi qua nói: "Dám hỏi thượng tướng quân, là điểm đến là dừng? Hay là sinh tử không màng?"

Tử Chi cười nhạt: "Người Yên không sinh tử không thể dũng mãnh, tử chiến."

"Tuân mệnh. Mời thượng tướng quân hạ lệnh."

Tử Chi đi đến giữa hai trận, trái phải đánh giá: "Hai trận nghe cho kỹ: Tỷ thí chiến lực, lấy phương viên mười trượng làm giới hạn, không được vượt qua; sinh tử không màng, bên nào chết trước mười lăm người là thua. Hiểu chưa?"

"Hi——!" Hai trận đồng thanh đáp.

"Bắt đầu!"

Lời dứt, thiết nữ trận nước Yên ra tay trước, thủ lĩnh hô sát một tiếng, ba mươi thiết nữ giáp đỏ liền tản đội hình nhào sát tới, giống như một đoàn lửa, khí thế vô cùng dũng mãnh! Sáu thanh kiếm song sắc của kiếm trận nữ Tần giậm chân cùng quát "Mở!" ba mươi nữ tử áo đen liền nhẹ nhàng không tiếng động chia thành sáu tiểu chùy năm người, mỗi chùy đều đủ ba kiếm: Kiếm song sắc đi đầu, đoản kiếm ở giữa, kiếm dài đoạn hậu. Trong chớp mắt, năm cây chùy màu đen liền đâm vào ngọn lửa màu đỏ!

Thiết nữ nước Yên vốn đều xuất thân thợ săn, lại trải qua tôi luyện nhiều trong trận chiến kịch liệt với Đông Hồ, thể phách mỗi người cường tráng, bản lĩnh chém giết cao cường, từ trước đến nay đều là chiến pháp giống như người Hồ — xung phong tản binh, tác chiến đơn lẻ. Đám "tì nữ" này của nước Tần, lại là kiếm sĩ Hắc Băng đài của Doanh Hoa, vốn dĩ mỗi người đều là cao thủ kiếm đạo, thường xuyên tự mình đơn độc đến Sơn Đông thăm dò cơ hội, nhưng chỉ cần có cơ hội, Doanh Hoa liền tụ tập bọn họ huấn luyện pháp chiến trận, để phòng ngừa bất trắc. Lần này vào Yên, muốn bảo vệ Lạc Dương công chúa, Doanh Hoa liền gom hết nữ kiếm sĩ giả trang làm tì nữ, không ngờ lại dùng vào một công dụng như thế. Băng chùy kiếm trận này, vốn được diễn hóa từ "thiết chùy trận" mà Tư Mã Thác sáng tạo cho đội trăm bộ binh quân Tần, linh động nhanh chóng, phối ngũ nghiêm mật, thích hợp nhất cho chém giết tiểu đội hình. Cộng thêm kiếm khí Hắc Băng đài tinh lương, liền khiến uy lực băng chùy kiếm trận này cực kỳ to lớn. Lúc này hai trận vật lộn, kiếm chùy màu đen xoay chuyển tự như, kiếm song sắc tìm địch định hướng, đoản kiếm chỉ chuyên chú chém giết, kiếm dài thì trọng điểm ở bảo vệ. Nếu có năm sáu thiết nữ số lượng tương đương tới công, căn bản không thể đến gần, thế là chỉ có tám chín người hoặc mười mấy người công một kiếm chùy. Nhưng làm như vậy, thì luôn có một hai kiếm chùy thành lực lượng cơ động không người vây công, liền không ngừng hình thành giáp công trong ngoài với một kiếm chùy bị vây khác. Mặc dù như vậy, nhưng Doanh Hoa nói trước một câu, cố gắng không giết nữ Yên, cho nên thiết nữ nước Yên tuy tay chân luống cuống, cảm thấy có sức mà không thể dùng, nhưng cũng là một người không thương vong.

Tử Chi ha ha cười lớn: "Thừa tướng a, kiếm trận nữ Tần cũng là đẹp mã mà vô dụng thôi."

"Thượng tướng quân, quả nhiên nhãn lực tốt." Trương Nghi mỉa mai cười.

Sắc mặt Doanh Hoa tức thì âm trầm, một tiếng huýt gió chói tai, tình thế trong sân lập tức đại biến: Băng chùy kiếm trận tung thủ đoạn giết chóc, trong khoảnh khắc, năm sáu thiết nữ liền ngã gối trong vũng máu! Trong lúc Tử Chi ngẩn người, đã có hơn mười thiết nữ trúng kiếm ngã xuống không dậy nổi.

"Dừng——!" Doanh Hoa hô lớn một tiếng, quay đầu nói: "Thượng tướng quân, mười sáu cỗ thi thể, đủ chưa?"

"Được! Trận này nước Tần thắng." Tử Chi ha ha cười lớn: "Kéo bọn chúng đi, trận tiếp theo!"

Doanh Hoa thấy Trương Nghi chỉ mỉa mai không nói, liền vẫy tay: "Thiết Ưng kiếm sĩ thành liệt!" Mười kiếm sĩ leng keng đứng thành một hàng, người người toàn thân giáp sắt mũ sắt liền với hộ tỵ hộ nhĩ, trên mặt thế mà chỉ lộ ra một đôi mắt và cái miệng; tay phải đoản kiếm bản rộng, tay trái thuẫn hẹp da bò, tay trái đeo một huy hiệu Thiết Ưng, tựa như từng tòa tháp sắt màu đen sừng sững trên thảm đỏ! Khác hẳn với hiệp khách du hiệp mang kiếm nhẹ người.

Tử Chi ngắm nghía từng tòa tháp sắt đen cười nói: "Toàn bộ bọc bằng da sắt, đây chính là Thiết Ưng kiếm sĩ sao?"

"Thượng tướng quân," Trương Nghi cười nói: "Từ khi Tần Mục công sáng lập Thiết Ưng kiếm sĩ, tính đến nay đã hơn trăm năm. Hai năm tuyển một lần, mấy chục vạn đại quân thường thường chỉ chọn được hai ba mươi người mà thôi. Thiết Ưng kiếm sĩ của quân Tần không phải hiệp khách du hiệp, mà là mãnh sĩ trọng giáp. Bộ giáp trụ này của bọn họ đã nặng tới hơn tám mươi cân, thượng tướng quân từng thấy da sắt nào như thế chưa?"

Tử Chi lâu nay giao chiến với Đông Hồ, Hung Nô, từ trước đến nay sùng bái nhẹ nhàng dũng mãnh, từng thấy qua chiến sĩ kiếm "cồng kềnh" như thế bao giờ? Không khỏi ha ha cười lớn: "Kiếm sĩ loại này ấy mà, giống như kim qua phủ việt, chỉ làm vật trang trí oai phong là được, còn có thể đánh trận sao?"

"Thượng tướng quân muốn thử sức thế nào đây?"

"Đương nhiên là một chọi một rồi."

Trương Nghi cười lớn: "Một chọi một? Mười chọi một đi, ngươi ra một bách nhân đội là được."

"Người Tần quá mức cuồng vọng." Tử Chi cười lạnh nói: "Nếu dám để ta chém được một kiếm, liền mười chọi một vậy."

"Được! Thiết Ưng kiếm sĩ chỉ cho phép hiển thị uy lực phòng thủ, không cho phép phản kích. Thượng tướng quân, tùy tiện chém người nào cũng được, bắt đầu đi."

Tử Chi rút trường kiếm ra, một đạo thanh quang hình cung xé gió lướt qua, mang theo một trận tiếng minh kim chấn ngọc, rõ ràng là lợi khí phi phàm! Đại thần nước Yên không khỏi trầm trồ kinh ngạc một trận: "Hồ nhân kiếm hình đao!" Trương Nghi vốn có sở thích kiếm khí, quen thuộc binh nhận thiên hạ, biết kiếm hình đao này là chiến đao cưỡi ngựa nổi tiếng nhất của Hung Nô người Hồ, một lưỡi dày lưng, lại thon dài như kiếm, thích hợp nhất cho cưỡi ngựa chém mạnh chém bổ, uy lực cực kỳ to lớn! Lại nói Tử Chi hãn dũng tinh minh, tự nhiên không muốn lấy tôn nghiêm thượng tướng quân dây dưa với kiếm sĩ, mà muốn mượn thanh lợi nhận trong tay này một đao chẻ đôi thuẫn da bò của Thiết Ưng kiếm sĩ, cho Trương Nghi kẻ đang thổi phồng Thiết Ưng kiếm sĩ một vố bẽ mặt.

"Thiết Ưng kiếm sĩ, thủ cho kỹ vào!" Tử Chi bước lớn đi đến trước một tòa tháp đen ở giữa, dựa theo kinh nghiệm quân lữ của hắn, người ở giữa luôn là mắt xích yếu ớt trong tiểu đội hình này.

Tháp sắt đen chỉ hừ một tiếng, coi như đồng ý. Đột nhiên, Tử Chi hét lớn một tiếng, hai tay giương đao từ góc chéo mạnh mẽ bổ xuống hướng thuẫn! Đây là cú chẻ chéo thích hợp nhất để dồn sức khi đánh ngựa, trên chiến trường tầm thường, một cú chẻ chéo mạnh mẽ của kỵ sĩ dũng mãnh có thể chẻ đối thủ cùng ngựa thành hai mảnh, có thể gọi là uy mãnh tuyệt luân. Lúc này, chỉ nghe một tiếng trầm đục mãnh liệt, liền theo một tiếng réo ma sát kỳ dị, chỉ thấy chiếc thuẫn màu nâu hẹp dài kia gạt một cái ưỡn một cái giơ lên, Tử Chi liền "hừ" một tiếng bay ra ngoài ba trượng! Thanh đao dài hình kiếm kia mang theo tiếng rít bay thẳng lên vòm đại điện, một tiếng "bịch" trầm đục, run rẩy cắm sâu vào chính giữa xà nhà. Còn tòa tháp sắt đen kia lại không hề nhúc nhích, vẫn sừng sững sừng sững.

Lại nhìn Tử Chi, lại không lệch không đúng bay thẳng đến bàn tiệc của chính mình trong đám đại thần, keng keng đùng đùng một trận vang lớn, nặng nề rơi xuống tấm thảm! Trong điện không khỏi hỗn loạn một trận, tranh thủ xúm lại vây lấy Tử Chi.

"Đàng hoàng thế này, cần gì la hét? Đều ngồi về chỗ cũ!" Tử Chi đứng dậy, vẫn cảm thấy cơ mông nhức nhối, vậy mà khập khiễng đi đến trước mặt Trương Nghi: "Thừa tướng, ta liền ra bách nhân đội vậy."

"Tùy ý thượng tướng quân." Trương Nghi thản nhiên cười.

Không ngờ trong điện lại ồn ào lên, các đại thần xúm lại khuyên can Tử Chi. Tử Chi vừa định quát mắng, một tướng quân lớn tiếng nói: "Thượng tướng quân, muốn tỷ thí, ngày mai liền so quân trận thật sự! Kỹ năng nhỏ mạt này, thắng bại thì có ích gì?"

Tử Chi suy nghĩ một chút cười nói: "Được, hôm nay dừng lại ở đây. Thừa tướng a, ngày mai so tài quân trận vậy."

"Tùy ý thượng tướng quân." Trương Nghi vẫn thản nhiên cười.

Một trận nghênh thân đại điển, liền cứ như vậy trong đao quang kiếm ảnh mà tản đi. Đoạn người Trương Nghi không đi quán dịch nữa, mà là thừa đêm xuất thành, trở lại doanh trại quân trú thủ ngoài cửa nam, triệu Bạch Sơn cùng năm tên thiên phu trưởng đến bàn bạc. Các tướng lĩnh vừa nghe nói so tài với quân Yên, tức thì người người hưng phấn, ánh mắt sáng rực. Bạch Sơn xoa xoa lòng bàn tay: "Thừa tướng, ngài chỉ cho một mực thước, Bạch Sơn liền không sai mảy may!" Trương Nghi cười nói: "Tên Tử Chi này a, chỉ công nhận sức mạnh, đừng lưu tình, nhất định phải đánh cho Tử Chi đau lòng. Phải để quân thần nước Yên biết rằng, dựa vào Tử Chi là không chống đỡ nổi nước Tần." Bạch Sơn kích động ưỡn ngực một cái: "Mạt tướng hiểu rõ, nhất định dạy hắn đau lòng!" Trương Nghi nói: "Ngày mai kỵ quân so tài, Tử Chi có khả năng sẽ tự mình thống lĩnh quân đội. Bạch Sơn, quân ta do ngươi thống lĩnh tác chiến, tùy cơ ứng biến, không cần xin lệnh."

"Hi!" Bạch Sơn hào sảng vâng mệnh.

Doanh Hoa cười nói: "Nếu Tử Chi muốn liều mạng, cũng giết hắn luôn sao?"

"Không, đối với Tử Chi có thể thương nhẹ, không thể tru sát. Nhớ kỹ chưa?"

"Có thể bắt sống không?" Bạch Sơn nhíu mày.

"Không được. Tử Chi là thể diện duy nhất của nước Yên."

"Khó làm. Nhưng mạt tướng làm được."

Nhận lệnh của Trương Nghi, Bạch Sơn lập tức trở về trướng của mình, triệu tập tất cả tướng lĩnh cấp từ thuộc trưởng trở lên, có tới gần trăm người, chật ních cả một trướng! Quân đội mới nước Tần do Thương Yến xây dựng thực hiện chế độ liên bảo: Năm người một ngũ, đầu mục gọi là ngũ trưởng; mười người một thập, đầu mục là thập trưởng; năm mươi người một thuộc, đầu mục gọi là thuộc trưởng; trăm người một lư, đầu mục là lư trưởng, thường gọi là bách nhân trưởng; một ngàn người một tướng, đầu mục gọi là "tướng", thường gọi là thiên phu trưởng; vạn người thành quân, thủ lĩnh là các loại tướng lĩnh. Chế độ quân sự này sau đó được Úy Liêu nước Ngụy ghi vào binh pháp, trở thành , liền làm chế độ quân sự thông hành từ thời kỳ giữa chiến quốc trở về sau. Bạch Sơn tuy hiện tại chỉ có năm ngàn kỵ binh, nhưng bản chức lại là kỵ binh tiền tướng quân thống soái hai vạn thiết kỵ tinh nhuệ, chính là tiên phong đại tướng mà người đời sau gọi. Đại tướng loại này bắt buộc phải có hai sở trường: Một là dũng mãnh đứng đầu tam quân, hai là có kinh nghiệm thực chiến cực kỳ phong phú cùng năng lực quyết đoán tùy cơ ứng biến. Tác chiến thông thường, chủ tướng tiền quân như Bạch Sơn, chỉ cần hạ đạt quân lệnh cho hai viên phó tướng, tối đa hạ đạt đến thiên phu trưởng, liền hoàn toàn có thể lôi lệ phong hành. Nhưng lần này sự việc trọng đại, đặc biệt là vừa không thể tru sát lại không thể bắt sống chủ tướng đối phương, điều này trên chiến trường chém giết kịch liệt thực sự rất khó làm được. Bạch Sơn liền quy tụ tướng tá lớn nhỏ tầng tầng bàn thảo, nói suốt hơn một canh giờ, lúc ấy mới giải tán tản đi chuẩn bị.

Trưa ngày hôm sau, Yên vương Dịch cùng Lạc Dương công chúa dẫn dắt quân thần nước Yên, dưới sự hộ vệ của năm ngàn Yên Sơn thiết kỵ của Tử Chi, long trọng xuất khỏi cửa nam. Sau đại tiệc hôm qua, Yên vương Dịch vốn muốn chấm dứt việc so tài tổn hại hòa khí này với quân Tần, với uy quyền hiện tại của hắn, việc khống chế Tử Chi vẫn có thể làm được. Nhưng vào canh ba đêm qua, hắn lại bất ngờ bị lão nội thị đánh thức từ trong giấc mộng. Hắn cực kỳ không tình nguyện buông Lạc Dương công chúa đang hạ tháp, lão nội thị hạ giọng: "Mật hàm của Tô tướng quốc." Hắn lập tức cảnh giác, dưới ngọn đèn mở tấm da dê kia ra, nét chữ quen thuộc của Tô Tần đập vào mắt:

Thần bẩm Yên vương: Tử Chi kia, là cái khiên của nước Yên, nếu muốn nước Yên được an ninh, chớ cản trở Tử Chi giương oai trước nước Tần.

Yên vương Dịch lang thang ở hành lang nửa canh giờ, cuối cùng đã từ bỏ ý định ngăn cản Tử Chi. Sau bữa sáng, khi Tử Chi vào cung bẩm báo chi tiết việc ký kết minh ước với nước Tần, Yên vương Dịch chỉ nói một câu: "Thượng tướng quân a, so tài với quân Tần một trận là thôi đi, đã muốn kết thân, không nên quá đáng là được." Tử Chi ngược lại không cố chấp, sảng khoái đáp: "Lời của bệ hạ rất đúng, thần tuân mệnh là được."

Năm ngàn tướng sĩ quân Tần toàn quân nghênh đón ra khỏi đại trại, chỉnh tề không tiếng động xếp thành ba phương trận, giống như ba khu rừng thông sẫm màu! Trước doanh trại quân Tần vừa vặn có ba ngọn núi nhỏ, mặt hướng về phía bắc đối diện cửa nam Kế thành, ở giữa vừa vặn hình thành một phiến cốc địa khoáng đạt. Năm ngàn Yên Sơn thiết kỵ của nước Yên ở phương bắc xếp thành một phương trận lớn, cờ xí đỏ xanh phấp phới, chiến mã lú hú hí, tiếng người ồn ào, liếc mắt liền thấy được khí thế người mạnh ngựa tráng. Trương Nghi ngồi xe nhẹ hành lễ với Yên vương Dịch xong, liền bồi tiếp xe giá Yên vương lên ngọn núi nhỏ phía đông. Nhìn Tử Chi toàn thân giáp trụ, Trương Nghi cười nói: "Thượng tướng quân, Trương Nghi không thông quân lữ, sự vụ so võ có Bạch Sơn tướng quân, định quy củ với hắn là được. Trương Nghi chỉ ở đây xem trận chiến."

"Thượng tướng quân có nhã hứng. Tử Chi là lính cũ, lại phải kiến thức quân Tần một phen."

"Nghe nói Yên Sơn thiết kỵ uy trấn Đông Hồ, Trương Nghi cũng muốn mở mang tầm mắt."

Tử Chi ha ha cười lớn giật cương ngựa phi nước đại xuống gò núi, phóng ngựa đến trước trận quân Tần lớn tiếng nói: "Bạch Sơn tướng quân ở đâu?"

Âm thanh ở chỗ cao tựa như từ trên mây bay xuống: "Mạt tướng có mặt! Tùy ý thượng tướng quân định quy củ!" Hóa ra trước phương trận trung tâm quân Tần dựng một cỗ mây cao ngất, Bạch Sơn lại đang đứng ở đỉnh cỗ mây!

"Được! Tướng sĩ quân Tần nghe cho kỹ: Quy củ hôm nay, chính là một trận chiến giữa hai quân, không tính sinh tử! Hiểu chưa?!"

"Hi!" Tiếng đáp ngắn ngủi như sấm vang chớp giật thế mà vang động cả núi non.

Tử Chi phóng ngựa phi về trước trận quân Yên, một trận chỉ thị dặn dò, liền giương cao chiến đao hét lớn: "Thổi hiệu! Giết——!" Thoáng chốc hàng chục chiếc tù và sừng trâu kêu ô ô dài vang, đợt sóng đầu tiên của Yên Sơn thiết kỵ đã hô hoán tựa cuồng phong xông sát tới. Yên Sơn thiết kỵ vốn xếp thành một phương trận rộng chừng một dặm, năm ngàn kỵ sĩ chia làm ba e: Tiền quân một ngàn kỵ, trung quân ba ngàn kỵ, hậu quân một ngàn kỵ. Chiến pháp xung phong này, là chiến pháp quân Yên tôi luyện ra trong đại chiến lâu dài với kỵ binh Hung Nô, Tử Chi gọi là "Hải triều tam ba": Ba thứ nhất, tiền quân một ngàn kỵ sĩ trường mâu, mỗi người cầm một ngọn trường mâu cán gỗ nhẹ nhõm dài chừng một trượng, bên hông một khẩu chiến đao. Kỵ binh lúc này cực kỳ ít sử dụng binh khí dài, thường thường bị kỵ binh trường mâu loại này xung phong một trận là hỗn loạn. Mà ý đồ thực sự của trận xung phong đầu tiên này, lại chính xác là ở chỗ làm hỗn loạn trận hình kỵ địch, tạo điều kiện có lợi cho chủ lực trung quân chém giết địch nhân. Kỵ sĩ trường mâu của Tử Chi, trong đại chiến với Hung Nô nhiều lần thấy hiệu quả rõ rệt, lần này cũng y nguyên mang đến, muốn cho thiết kỵ quân Tần danh tiếng lừng lẫy nếm thử mùi vị. Sợ thứ hai, kỵ sĩ chiến đao, đây là quân chủ lực, toàn bộ do dũng sĩ kỵ thuật siêu quần đao pháp tinh lương tổ chức thành, mỗi người bên hông đều có một chi chiến đao dự phòng, chuyên chú vật lộn chém sát. Sợ thứ ba, kỵ sĩ đoản kiếm, đây là kỵ sĩ tinh nhuệ chuyên đuổi sát địch nhân trốn chạy, chiến mã ngồi dưới vô cùng xuất chúng, binh nhẹ ngựa tốt, nhanh như chớp giật cuồng phong!

Khi quân Yên phát động, liền thấy đại kỳ trên mây quân Tần vẽ ra một vòng cung khổng lồ, theo đó mười mặt trống da bò lớn vang lên ầm ầm. Hai phương trận đen trái phải ra tay trước, từ hai dải chèn vào vị trí đứt quãng của tiền quân trung quân nước Yên, mà ba ngàn thiết kỵ của phương trận trung tâm thì triển khai thành một cái quạt khổng lồ, nghênh chiến xông tới với tiền phong trường mâu quân Yên. Yên Sơn thiết kỵ đại khái có trận, giữa ba đợt xung phong không hề liên kết chặt chẽ. Đặc biệt là trận chiến đầu tiên của hai quân, Tử Chi muốn xem sức chống cự của kỵ sĩ quân Tần trước mặt binh sĩ trường mâu, cho nên không liên tiếp hạ đạt lệnh xung kích đợt thứ hai.

Tuy trong chớp mắt, nhưng đối với kỵ binh như gió cuốn mây tan mà nói, sau đợt thứ nhất đã xuất hiện một khoảng không khoáng đạt. Kỵ binh hai cánh quân Tần vòng qua binh sĩ trường mâu, vừa vặn lập tức đâm vào khoảng trống ngắn ngủi này! Khi hai cánh màu đen triển khai trước, Tử Chi đã phát giác, lập tức hạ lệnh chủ lực trung quân phát động đợt xung sát thứ hai. Nhưng đã muộn! Hai cỗ sóng đen đã gào thét chồng lên nhau ở khoảng trống, chia cắt quân Yên thành hai phần đầu đuôi không thể chiếu ứng lẫn nhau. Lúc này, đại kỳ trên mây trái phải phấp phới, sóng đen chồng chất hội tụ lập tức chia làm hai ngõ, một ngõ đè nặng lưng binh sĩ trường mâu giết tới, một ngõ nghênh chiến chủ lực quân Yên giết tới.

Chiến lực binh sĩ trường mâu quân Yên tuy mạnh, nhưng bởi vì là binh khí dài, cho nên giữa những người này luôn có khoảng cách một con ngựa, chỉ có thể tản ra thành một mảnh lớn khắp núi đồi xung sát tới. Chủ lực quân Tần nghênh đón lên, thì chỉ có một lá cờ lớn ở giữa (quân pháp chiến quốc: ngàn người có tướng kỳ) chính diện tiếp địch, hai ngàn kỵ sĩ ở hai bên thì lướt qua ngoại vi binh sĩ trường mâu, ép lên chặn giết chủ lực quân Yên. Như vậy, tình thế chiến trường liền xảy ra biến hóa đột ngột: Hai ngàn kỵ sĩ quân Tần, trước sau giáp công một ngàn binh sĩ trường mâu quân Yên; ba ngàn kỵ sĩ quân Tần, chính diện nghênh chiến ba ngàn chủ lực quân Yên; quân Yên bị chia cắt từ giữa, hậu quân cúi gục tại chỗ, tiền quân lâm vào vòng vây giáp công gấp đôi binh lực, trong chốc lát liền có nguy cơ diệt vong! Nếu muốn xoay chuyển sự bị động của đại cục này, thì chỉ có hậu quân chi viện tiền quân, hình thành hai khối lớn đối kháng thế lực ngang nhau, sau đó mới thật sự đọ sức mạnh.

Tử Chi trải qua chiến trận lâu năm, tự nhiên lập tức nhìn ra cục diện khủng hoảng này, chiến đao giơ cao: "Hậu quân kỵ sĩ, theo ta giết——!" Ngựa đầu đàn, liền thân suất hậu quân đến chi viện tiền quân. Trên mây, đại kỳ Bạch Sơn trái phải quét qua, chủ lực chặn giết của quân Tần lập tức tiếng hô sát đại tác, trái phải nhân đôi triển khai, thế mà chặn hậu quân ở chính diện. Bạch Sơn trên mây vừa thấy Tử Chi xuất động, lập tức giao đại kỳ cho tư mã, thế mà tung người nhảy từ trên mây cao ba trượng xuống, vừa vặn rơi xuống con ngựa Hãn Huyết thần tuấn kia! Bạch Sơn vừa chạm thân ngựa, ngựa Hãn Huyết màu đỏ vàng liền cất tiếng hí dài, từ mặt đất bay lên, nhanh như chớp đâm thẳng vào chiến trường trung tâm!

Chủ lực trung quân hai bên đang kịch chiến, quân Tần vốn chiếm ưu thế lớn. Nhưng phân binh một ngàn chặn lại hậu quân Tử Chi, trung quân liền thành hai ngàn đối ba ngàn, lập tức thành chiến đấu liều chết. Bạch Sơn phi ngựa đuổi tới chiến trường hậu quân, quát lớn một tiếng: "Thiết Ưng bách nhân đội theo ta giết! Số còn lại quay lại chiến trường trung quân!" Tiếng thét rơi xuống điểm, liền có một chi kỵ sĩ mặc giáp sắt theo Bạch Sơn đâm như tên bắn vào đại kỳ của Tử Chi! Đây là chiến pháp Bạch Sơn đã bàn bạc trước với các tướng lĩnh: Nếu Tử Chi xuất động, liền lập tức dây dưa lấy Tử Chi! Kỵ sĩ quân Yên còn lại dù chảy về hướng nào, cũng không thể thay đổi đại thế chiến trường căn bản. Để dây dưa hiệu quả với Tử Chi, Bạch Sơn lấy toàn bộ mười tên Thiết Ưng kiếm sĩ làm chủ lực, tổ chức thành một bách nhân đội đặc biệt, do chính mình tự mình suất lĩnh chặn giết Tử Chi.

Bạch Sơn vốn là tiền quân đại tướng, dũng mãnh tuyệt luân, bách nhân đội này lại càng là tinh hoa quân Tần. Dưới sự xung sát mãnh liệt, thế mà đương đầu vô địch, lập tức vây chặn Tử Chi và kỵ sĩ xung quanh hắn ở chính diện, kỵ sĩ quân Tần còn lại thế mà lại cuồn cuộn cuộn cuộn quay về chiến trường chính. Thông lệ quân pháp chiến quốc: Chủ soái chiến tử trên chiến trường, tòng tốt đều trảm! Tử Chi bị chặn lại, kỵ sĩ quân Yên tự nhiên rầm rộ vây tới, muốn tiêu diệt bách nhân đội không sợ chết này nhanh nhất. Nhưng Tử Chi cực kỳ tỉnh táo, liếc mắt liền nhìn ra ý đồ của quân Tần — thà thương vong ít, cũng phải giành chiến thắng toàn cục. Là chủ tướng, Tử Chi tự nhiên cũng có tính toán như vậy. Hắn khoanh ngựa lớn tiếng quát lớn: "Giữ lại một bách nhân đội! Số còn lại chi viện tiền quân! Kẻ trái lệnh chém——!" Quân lệnh Yên Sơn thiết kỵ sâm nghiêm, chủ tướng lệnh vừa ra, kỵ sĩ đại đội lập tức nhanh như chớp bay khỏi tiểu chiến trường. Thế là, nơi này liền thành hai bách nhân đội chém giết một mất một còn.

Mưu hoạch của Tử Chi là: Nhất định phải hình thành chém giết binh lực đối đẳng ở các chiến trường, chỉ cần đối đẳng, hắn liền kiên quyết tin tưởng Yên Sơn thiết kỵ tuyệt đối không thua kém thiết kỵ quân Tần. Dù đánh thành hòa thủ, quân Yên cũng sẽ dương oai thiên hạ. Đây là nguyên nhân hắn chỉ giữ lại một bách nhân đội mà nghiêm lệnh đại đội chi viện tiền quân. Hắn hiểu rõ, tiểu chiến trường không quá vạn người này, sẽ không có biến hóa phức tạp hơn, chỉ cần duy trì chém giết cân bằng đại khái, không thua kém đại thế cục, liền sẽ không thảm bại.

Tuy nhiên, vừa giao chiến hai bách nhân đội, Tử Chi lập tức cảm nhận được áp lực khổng lồ. Bách nhân đội trước mắt này, quả thực chính là ngựa sắt người đồng, ngựa đeo mặt nạ, người mặc giáp sắt, cho dù chém trúng một đao, thế mà hoàn toàn không hề hay biết! Bách nhân đội này lại không có chiến pháp năm kỵ liên kết của kỵ sĩ quân Tần, thế mà người tự chiến, triển khai chém giết tản binh một chọi một thực sự với quân Yên. Chỉ thấy bọn họ hoành xung trực đột, trường kiếm chém sát, trong khoảnh khắc liền chém hơn mười kỵ sĩ quân Yên ngã ngựa! Tử Chi giận dữ gầm lên một tiếng "Chém đầu một người, thưởng ngàn vàng! Giết——!" Chiến đao múa may, mạnh mẽ chém sát xông tới. Nhưng kỳ lạ là, một trăm kỵ sĩ này tuy cũng đang chém giết mãnh liệt, từ đó về sau lại không chém một kỵ sĩ quân Yên nào, chỉ giống như so tài kiếm thuật, cho dù đánh văng chiến đao của đối thủ, cũng không ra tay giết người. Tử Chi tức giận cùng hai tên dũng sĩ hộ vệ, bị Bạch Sơn tự mình dẫn dắt hai tên Thiết Ưng kiếm sĩ bám sát như hình với bóng chặn giết vây đuổi, thế nào cũng không thương tổn được ba ngọn tháp sắt đen này. Dây dưa hồi lâu, Tử Chi gầm lên một tiếng, chiến đao ném ra, một đạo thanh quang lao thẳng đến yết hầu Bạch Sơn ở giữa! Bạch Sơn tay mắt lanh lẹ, trường kiếm xiên vươn, thế mà vừa vặn đỡ được chiến đao của Tử Chi, trường kiếm một khuấy, chiến đao thế mà đảo ngược bay trở về, "phập" một tiếng cắm sâu vào mắt chiến ngựa của Tử Chi. Chiến ngựa hí vang bi thương, một cú chổng ngược mãnh liệt, thế mà hất Tử Chi ngã lộn nhào xuống đất!

Lúc này, một kỵ phi mã xông đến, lớn tiếng quát: "Yên vương có lệnh: Chấm dứt so võ, quân Tần thắng——!"

Tử Chi gian nan đứng dậy, bốn phía đánh giá, đột nhiên cười thét: "Được rồi! Quân Tần thắng! Thắng thật hay! Tư mã trung quân, thương vong quân Yên bao nhiêu? Nói!"

"Bẩm thượng tướng quân: Tiền quân chiến tử năm trăm, thương ba trăm; trung hậu quân chiến tử hai ngàn, thương một ngàn rưỡi; tổng cộng chiến tử hai ngàn rưỡi, thương một ngàn tám trăm."

"Quân Tần thương vong? Nói!"

"Quân Tần chiến tử hơn một trăm người, thương hơn một ngàn người."

Sắc mặt Tử Chi thiết thanh, hai mắt đỏ ngầu, xách mũ giáp khập khiễng bước chân, gian nan đi đến trước xe giá Yên vương: "Yên vương, minh ước đóng dấu đi, Tử Chi vô năng!"

"Hồi cung." Yên vương Dịch thản nhiên nói hai chữ, toàn bộ nghi vệ liền lộc cộc về thành.

Đêm đó, Yên vương Dịch cùng Lạc Dương công chúa triệu kiến Trương Nghi, đóng con dấu ngọc văn chu "Đại Yên vương ấn" kia lên . Tử Chi tuy vẫn què chân, nhưng vẫn hiên ngang tham gia nghi thức kết minh, không có chút vẻ tiêu sương nào.

"Tên này đúng là một con quỷ!" Doanh Hoa thì thầm bên tai Trương Nghi.

"Nước Yên từ nay về sau đừng hòng an ninh." Trương Nghi thở dài sâu một tiếng.

Lạc Dương công chúa đi đến trước mặt Trương Nghi: "Thừa tướng, Hoa muội ngày mai rời Yên, một chén rượu Yên, Lạc Dương tiễn đưa hai vị." Doanh Hoa cười nói: "Cái gì mà hai vị? Một hành nhân, sao có thể sánh vai với thừa tướng chứ?" Lạc Dương khúc khích cười áp sát tai Doanh Hoa: "Ta có mắt mà, sánh vai việc nhỏ, còn có thể tề mi sánh vai nữa đó." "Lạc Dương tỷ tỷ!" Doanh Hoa mặt đỏ bừng, nhưng lại "phụt" một tiếng cười ra. Trương Nghi lại ha ha cười lớn: "Hai tỷ muội tính toán bàn tính sao, ta uống vậy." Nói xong uống một hơi cạn sạch. Lạc Dương công chúa cười nói: "Sao ngươi gấp thế, chưa giao tước đã uống một mình rồi." Doanh Hoa cười nói: "Ta cũng uống một mình." Liền cũng uống một hơi cạn sạch. Lạc Dương trách móc: "Thất lễ thất lễ! Nào, ta rót đầy một chén cho hai người các ngươi. Phải, giao tước! Hay!" Nhìn Doanh Hoa và Trương Nghi chạm tước uống cạn, Lạc Dương công chúa lúc này mới tự mình uống một chén, thế mà vui mừng đến mức mặt mày nở rộ thành một đóa hoa.

Trương Nghi từ trong tay áo rộng lấy ra một ống đồng: "Công chúa ở lại nước Yên lâu dài, xin tìm cách chuyển nó giao cho Tô Tần."

"Việc này có gì khó? Giao cho ta là được."

Đang lúc này, thư lại vội vã đi tới, nói nhỏ vài câu bên cạnh Trương Nghi. Trương Nghi đột nhiên đứng dậy, lập tức từ biệt Yên vương, thế mà thừa đêm xuất thành nam hạ.