Bên trong khoang cốt lõi của Bá Hạ, Nho ở trước, Hà Ngọc ở sau, dưới sự dẫn dắt của Nho, khẽ đẩy cửa lớn của phòng nồi hơi ra.
Lúc này Bá Hạ đã tắt lò, trong phòng nồi hơi chất đống than vụn, tro than bay lả tả, thế nhưng nhiệt độ lại không tính là cao. Nho không chút cố kỵ bước vào trong đó, chỉ vào cỗ máy khổng lồ trước mặt để giới thiệu.
"Nơi này là phòng nồi hơi, phương trụ ở tận cùng bên dưới là hộp lửa, trụ tròn ở phía trên chính là thân nồi, tiểu hộp ở phía trên nữa gọi là hộp khói." Nho một chân dẫm lên bàn đạp, cửa nạp than của hộp lửa liền lập tức mở ra, "Hộp lửa có hai lớp trong ngoài, giữa hai lớp chính là nơi chú thủy. Ngươi hãy xem..."
Nho rút ra một cành trúc nhỏ từ trong vạt áo, một tay phất ra chiếc thước dạy học dài hơn sáu thước, chỉ vào đáy hộp lửa: "Đáy hộp là hàng rào dày đặc, gọi là mặt lò, bên dưới mặt lò là hộp tro, dùng để chứa tro than, cần phải thường xuyên dọn dẹp."
Hà Ngọc nhíu mày, hoàn toàn không đoán ra tâm tư của Nho.
Tên trọc đầu này là người Triệu Mặc mà nàng tiếp xúc nhiều nhất những ngày này, hình như đảm nhận vai trò người lái trong Bá Hạ, lúc bổ sung vật tư cũng sẽ lái cỗ Mộc Ngưu quái dị kia ra ngoài mua sắm.
Nhưng mà nói lại, nhân viên của Bá Hạ quả thật đều là tinh nhuệ, Cự Tử, Giả Cự Tử, cựu Giả Cự Tử, Cát Anh đứng đầu tam tử Triệu Mặc, ngược lại mặc giả bình thường thì chỉ có Nho, Phong Vũ và Linh Cơ ba người. Ngoài ra, bên trong lầu chở hàng còn có hai vị Phi Mặc, một người là quan lớn Đại Tần, người kia hình như là sơn tặc có tiếng ở Trung Nguyên...
Hà Ngọc không hiểu lắm tại sao sơn tặc và quan lớn lại có thể hòa hợp với nhau bên trong Bá Hạ, càng không hiểu khi nào mặc giả lại có thể cùng ăn uống chan hòa với quan lớn. Cho dù Triệu Mặc có thái độ ôn hòa hơn với triều đình Tần đi nữa, trạng thái này cũng quá mức kỳ lạ.
Còn cả tên Nho trước mặt này nữa...
Từ sự chung sống hằng ngày của ba vị mặc giả ít ỏi kia, Hà Ngọc nhìn ra uy tín của Nho hẳn là rất cao, rất nhiều lúc thậm chí còn có vẻ cao hơn cả Cát Anh, nhưng kẻ này cũng rất khó chung sống.
Song phương trong quá trình tiếp xúc chưa từng ngừng việc dò xét lẫn nhau, Nho luôn bàn về những đề tài mà nàng muốn biết nhất, nhưng mỗi lần đều nói lướt qua rồi thôi, chưa từng nhúng tay vào những thông tin mà nàng quan tâm.
Hà Ngọc biết rằng, Nho đang dụ dỗ nàng đặt câu hỏi, chỉ cần nàng vừa mở miệng, Triệu Mặc sẽ dò ra mục đích nàng đến đây, cho nên nàng vẫn luôn nhịn không hỏi, cho dù những ngày tháng tốt đẹp cứ thế trôi qua từng ngày, cho dù Bá Hạ không biết lúc nào sẽ đổi hướng về phía nam, đột nhiên xuất hiện ngoài thành Thọ Xuân...
Trong mắt Hà Ngọc, đây là một cuộc đọ sức về sự kiên nhẫn, kẻ nào sơ hở trong lúc dò xét, kẻ đó chính là kẻ thua cuộc cuối cùng.
Chuyến tham quan ngày hôm nay vốn dĩ cũng nên là như thế.
Nho sẽ dẫn nàng đi xem hoa cưỡi ngựa, thoạt nhìn thì giới thiệu đủ thứ, nhưng thực ra lại chẳng nói gì cả. Hà Ngọc sớm đã chuẩn bị sẵn tâm lý như vậy, trừng to hai mắt, tập trung tinh thần, chuẩn bị mượn cơ hội này nhìn được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Ai ngờ, Nho vậy mà lại thay đổi tính tình. Không những nghiêm túc dẫn nàng tham quan khoang cốt lõi, lúc giới thiệu còn giống như đang giảng bài, chỉ sợ nói không rõ ràng...
Trong chuyện này có âm mưu gì hay không?
Hà Ngọc nheo đôi mắt đẹp lại, cẩn thận đánh giá biểu cảm và động tác của Nho, ngược lại những thứ cơ quan cơ mật quan trọng mà Nho đang giảng giải bên miệng, nàng lại bỏ qua rất nhiều.
"Lưỡng nghi lò của Bá Hạ còn gọi là Mặc lò, là biến thể của Lưỡng nghi lò truyền thống, nhưng hàm lượng kỹ thuật lại không tính là cao. Quá trình khởi động Lưỡng nghi lò là nạp lò, nhóm lửa, đun nước thành hơi, sau đó thông qua gia nhiệt lần thứ hai để hình thành hơi nước nóng, đưa vào xi-lanh rồi dẫn động máy hơi nước vận hành." Nho vươn tay gõ gõ xi-lanh đặt ngang ở đỉnh, khẽ hỏi, "Chúng ta đi theo xi-lanh đến phòng máy hơi nước, về phần phòng nồi hơi, ngươi có thắc mắc gì không?"
Hà Ngọc nheo mắt nhìn hắn, không nói một lời, tựa như không nghe thấy.
Nho nhíu mày, tăng âm lượng: "Hà sư muội, về phần phòng nồi hơi, ngươi có thắc mắc gì không?"
“Hả? Thắc mắc ư? Nước vì sao lại hóa thành hơi?”
Nho trân trân nhìn Hà Ngọc, nhìn hồi lâu: "Đêm qua nếu ngươi không ngủ ngon, chúng ta hoàn toàn có thể đổi ngày tham quan..."
Hà Ngọc bị châm chọc cho đỏ bừng cả mặt, cúi đầu chỉ muốn tìm một cái khe đất để chui xuống: "Ta hôm qua ngủ rất ngon... Tụ sư ngô giảng giải rất tỉ mỉ, ta đối với phòng nồi hơi không có thắc mắc gì cả."
Nho lén lút trợn trắng mắt, thu thước dạy học lại: "Chúng ta đi đến phòng máy hơi nước."
Hai người trước sau bước ra khỏi cửa khoang, Nho dẫn Linh Cơ đi một đường xiên sang phòng máy hơi nước bên trái, mở cửa lớn ra: "Máy hơi nước bao gồm buồng hơi, xi-lanh, cơ cấu truyền động, cơ cấu phân phối khí, là chìa khóa để chuyển đổi hơi nước thành năng lượng. Buồng hơi của Bá Hạ phức tạp hơn Tê Chu rất nhiều, nếu muốn biết kết cấu cụ thể, ngươi có thể tham khảo tấm đồng kết cấu trên tường, đều là dựa theo bản vẽ tay của Tiên sinh mà khắc lên, ngày thường chúng ta kiểm tu cũng sẽ tham khảo."
Nho vung thước dạy học chỉ vào những tấm đồng chi chít trên tường, trên tấm đồng có đánh số, tương ứng với ký hiệu của bức tổng đồ đầu tiên, ghi chép lại toàn bộ kết cấu của bộ máy hơi nước một cách cực kỳ rõ ràng.
Hà Ngọc khó mà tin nổi nhìn những tấm đồng này, trên tấm đồng có những đường nét sạch sẽ, kích thước rõ ràng, góc dưới bên trái thậm chí còn có ký hiệu không rõ công dụng gọi là "tỷ lệ xích", không có chỗ nào là không trưng bày ra đặc trưng cốt lõi của bộ bản đồ này, đó chính là sự chuẩn xác.
"Cái này... đây là vị Tiên sinh kia của các ngươi... Giả Cự Tử của Triệu Mặc các ngươi vẽ tay sao?"
“Đúng là tác phẩm của Tiên sinh.” Nho mang theo vẻ mặt đầy kiêu ngạo gật đầu, “Từ khi bọn ta hơi có chút nhập môn, Tiên sinh đã rất hiếm khi vẽ tranh số lượng lớn như thế này, thế nhưng kết cấu máy hơi nước của Bá Hạ quá mức phức tạp, cho dù là Thái cũng khó mà đảm đương nổi, Tiên sinh lúc này mới không quản khổ cực tự mình vẽ tay, trước sau tiêu tốn trọn vẹn bảy ngày bảy đêm. Kỳ vọng của ta, chính là có một ngày cũng có thể vẽ ra những bức đại đồ này, không để Tiên sinh nhọc lòng nữa.”
“Hắn sao có thể vẽ ra loại đồ hình này chứ!” Hà Ngọc chợt hét lên, “Hà gia tiêu tốn hơn ba mươi năm mới suy đoán ra cấu tạo bên trong của Tê Chu, dù là vậy, bản đồ làm ra cũng kém xa sự tinh tế của bản đồ này. Hắn học mặc nghệ được bao lâu chứ? Phòng máy hơi nước lưu trữ lại của Bá Hạ chỉ có ba cái, dù là tháo dỡ toàn bộ ra, các ngươi lại lấy gì đảm bảo hắn nhất định có thể vẽ ra mà không có chút sai sót nào chứ!”
Nho khinh thường cười một tiếng: "Ngươi tưởng Tiên sinh là phỏng theo phòng máy hơi nước để vẽ sao?"
“Chỉ vỏn vẹn mấy tháng ngắn ngủi, làm sao suy đoán được!”
“Người Sở quả thực là ếch ngồi đáy giếng.” Nho cười lạnh một tiếng, không khỏi cảm thán, “Những tấm bản đồ này so với kết cấu ban đầu của Bá Hạ đã điều chỉnh không dưới hai mươi chỗ, hoàn toàn nhờ vào những sự điều chỉnh này, Bá Hạ mới có thể bình ổn thoải mái như ngày hôm nay, ngay cả lượng tiêu hao than củi cũng giảm đi tròn hai thành. Triệu Mặc ai nấy đều biết Tiên sinh mang sức mạnh vĩ đại, về đạo cơ quan ắt không kém Mặc Tử, hoặc là còn giỏi hơn Mặc Tử. Bản lĩnh của kẻ sinh ra đã biết, há lại là những kẻ tầm thường các ngươi quen thói nhặt nhạnh lời thừa của người trước có thể đoán được chứ?”
“Giỏi hơn Mặc Tử?” Hà Ngọc dùng ánh mắt giống như nhìn kẻ điên để nhìn Nho, lớn tiếng hỏi: "Hôm nay tại sao ngươi lại muốn dẫn ta tham quan như thế này!"
“Dẫn ngươi tham quan Bá Hạ là chủ ý của Tân sư muội.” Nho bĩu môi, lạnh lùng nói, “Mấy ngày trước trò chuyện với ngươi, đề tài cũng phần lớn là do Tân sư muội tìm. Thế nhưng đêm qua Tiên sinh nói với ta, Tam Mặc vốn dĩ xuất thân từ cùng một gốc, hoàn toàn không cần phải phòng bị các ngươi như phòng trộm. Tương truyền Sở Mặc giỏi cơ quan, ngươi lại là con gái của cơ quan sư, em gái của Giả Cự Tử Sở Mặc, vừa vặn có thể dùng ngươi để xem tạo nghệ cơ quan của Sở Mặc rốt cuộc cao ở điểm nào.”
“Hừ! Hóa ra các ngươi muốn thăm dò thực hư của đại huynh, việc gì phải nói nghe hay đến thế!”
“Thăm dò thực hư?” Nho không khỏi bật cười, “Tiên sinh không cần thăm dò thực hư của bất kỳ ai, hắn chỉ đang nghĩ, sau khi thu phục Sở Mặc thì có thể dùng các ngươi ở nơi nào mà thôi.”
“Cuồng vọng!”
“Cuồng vọng sao?” Nho lắc đầu xoay người, đi thẳng ra khỏi khoang thuyền, “Hôm nay xem ra, cơ quan Sở Mặc cũng chỉ đến thế mà thôi, Tiên sinh không biết sẽ thất vọng đến mức nào đây...”
