Đập rượu, khai mương.

Nghi thức thế này, dẫu cho là những người Tần kiến thức rộng rãi, e rằng cũng là lần đầu tiên nghe thấy.

Huyện lệnh Lâm ngẩn ngơ như gà trọi, được Lý Khế dẫn dắt, bưng vò rượu trang hoàng đỏ rực đi đến gần cỗ máy bọ cạp cơ quan, lại bị yêu cầu đứng trước các vị hương lý vây xem mà phát biểu một bài tràn đầy khí phách nhưng hoàn toàn sáo rỗng, rồi sau đó giơ cao hai tay, dồn hết toàn lực!

- Lý Khế quân, mỹ tửu thế này, quả thực muốn đập bỏ sao?

Lý Khế suýt nữa trật cả eo.

Hắn cười khổ gật đầu, quay đầu lại, liền ném cho Linh Cơ một ánh mắt.

Linh Cơ hiểu ý, chạy bước nhỏ qua truyền đạt vài lời với tổ lái bên trong con bọ cạp, mọi người lập tức thò đầu ra, ngóng cổ nhìn về phía huyện lệnh Lâm.

Bà con hương lý cuối cùng cũng biết huyện lệnh Lâm đang nắm giữ then chốt của việc khai mương, tuy chẳng biết then chốt ấy là gì, nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc họ nín thở ngưng thần, dán mắt vào vị huyện lệnh.

Cảnh tượng vạn người chú ý này khiến trong lòng huyện lệnh Lâm dâng lên một cảm giác thỏa mãn vô tận, ông hít sâu một hơi, giọng nói vang dội như sấm xuân: "Khai! Mương! Nào!"

Trong tiếng xướng vang kéo dài, ông lại một lần nữa giơ cao cánh tay, dùng hết toàn lực, đập mạnh vò rượu trong tay vào chiếc cày sắt cao hơn một trượng.

Pựt!

Chiếc vò đất mỏng manh lập tức vỡ tan tành, dòng rượu trong vắt văng tung tóe khắp nơi, chúng chảy xuôi theo lưỡi cày sắc bén xuống mặt đất, xoay chuyển liền thấm ướt một khoảng đất trống.

Linh Cơ leo lên cỗ bọ cạp hô lớn: "Hậu Thổ hỡi, hãy hưởng trọn mỹ tửu! Thông Trạch hỡi! Chiêu Dương đại cù!"

-"Khai! Mương!"

Một tiếng hô vang, máy móc gầm rú!

Dân phu xúc những mẻ than đã chọn lọc kỹ càng vào lò hơi, ngọn lửa hừng hực bốc lên nấu sôi dòng nước suối.

Ống khói cao vút phun ra hơi nước cuồn cuộn, cỗ động cơ đang ở chế độ không tải bùng lên tiếng sấm rền vang!

Giữa những tiếng kinh hô hết lớp này đến lớp khác, Phong Vũ mang theo tâm trạng thành kính kéo cần gạt xuống, cánh tay cơ quan ở đuôi vươn lên cao, dưới sự chuyển động của cách bánh răng, từ từ đặt lưỡi cày xuống hố sâu đã được đào sẵn từ trước.

Hố sâu gần hai trượng, lưỡi cày dài hơn một trượng, mọi thứ trước mắt đều vượt xa trí tưởng tượng của con người, tựa như trong một đêm, họ bất chợt bước vào vương quốc của những người khổng lồ.

Mũi cày cắm sâu, lưỡi cày chạm đáy, Phong Vũ khóa chặt phanh tay, cố định các khớp của cánh tay cơ quan, nhẹ nhàng nói: "Do Dưỡng quân, xuất phát đi."

Do Dưỡng ngửa cổ cười lớn, giơ tay gạt cần số vào rãnh tiến lên.

Thanh truyền dày bằng đùi người bắt đầu chuyển động, ầm ầm, ầm ầm, chiếc bánh xe đơn hình trụ dài ba trượng, cao một trượng bắt đầu quay tròn, kéo theo toàn bộ cỗ cơ quan hạng nặng từ từ tiến về phía trước.

Tiếng reo hò kinh ngạc của đám đông đạt đến đỉnh điểm vào khoảnh khắc này!

Con thú cơ quan đã chuyển động!

Cỗ thú cơ quan khổng lồ to như quả núi này mang theo khói đặc cuồn cuộn từ từ di chuyển, giống như thần thú cưỡi mây đạp gió trong truyền thuyết, không gió tự bay, vững bước tiến lên!

Lưỡi cày xé toạc lớp đất rắn chắc, những vạt đất ẩm màu nâu sẫm lật tung lên mặt đất, xuôi theo vạch sơn đỏ đã được đánh dấu từ trước, một con mương cực sâu cứ thế hiện ra trước mắt mọi người!

Đây chính là sức mạnh của cơ quan, đây chính là sức mạnh của Mặc gia được thế gian truyền tụng, tựa như ơn mưa móc từ trời ban!

Mặc gia!

Đây chính là... Mặc gia chân chính!

---❊ ❖ ❊---

Thú cơ quan bọ cạp phun khói cuồn cuộn từ từ chạy đi xa, đi theo là hơn mười chiếc xe bò rộng rãi chở đầy than củi và thùng nước, cùng với hàng trăm người dân hương lý vây xem.

Huyện lệnh Lâm và Tam Tử cũng có ý muốn đi theo xem cho biết, ngặt vì Thận Hành và hai người đồ đệ vẫn chưa nhúc nhích, họ không tiện rời đi trước, đành phải ở lại chỗ cũ ngồi đứng không yên.

Lý Khế không tiếng động cười cười, cũng không tiến lên làm khách sáo, tự mình kéo Thương Hải Quân đi đến con mương sâu vừa được đào ra, nói: "Thương Hải Quân, gạt lớp đất nổi đi xem thử con mương này rốt cuộc rộng bao nhiêu."

Thương Hải Quân lầm bầm lầu bầu bước xuống mương làm việc.

Thận Hành và Tân Lăng bước tới, tò mò nhìn Thương Hải Quân một cái: "Lý Khế, chuyện lấy đất vốn có phu phen làm, hà tất phải nhọc mến Thương Hải?"

Lý Khế giải thích: "Thưa thầy, lúc đúc cày, con đã cố ý làm lưỡi cày rộng ra một trượng, nếu không có gì ngoài ý muốn, chiều rộng khi phá đất lẽ ra phải lớn hơn một trượng. Nhưng trước đây con chưa từng cày ruộng, trong lòng rốt cuộc vẫn có chút thấp thỏm, chi bằng mắt thấy tai nghe mới có thể yên tâm."

Thận Hành nghi hoặc hỏi: "Việc này rất quan trọng sao?"

- Then chốt nằm ở thời hạn thi công. Lý Khế nhún vai, nói, - Thiết kế của Chiêu Dương đại cù rộng một trượng, sâu cũng một trượng, tính toán giai đoạn sau còn phải đổ đất đầm xuống, con mương đào ra buộc phải lớn hơn con số này, nếu không đủ, phần thiếu hụt đành phải nhờ dân phu bổ sung, như vậy e rằng thời gian thi công sẽ không kịp.

Cát Anh cười hì hì chạy đuổi theo: "Lý Khế, lần này được chứng kiến thần tích bực này, chuyện thời gian thi công sớm đã chẳng còn gì đáng ngại, cho dù có chậm mất mấy ngày, thì đề thi này cậu cũng đã phá giải rồi!"

Lý Khế lắc đầu: "Điều ta lo vốn không nằm ở đề thi, thời hạn một tháng là tính theo mùa nước lũ mùa hè, đã muốn làm, nào có lý nào lại để bà con tiếp tục gánh chịu tai ương đau khổ."

Cát Anh tức thì ngượng ngùng cười trừ.

Huyện lệnh Lâm ở bên cạnh cảm thán: "Lý Khế quân nắm giữ tay nghề kinh thiên động địa, lại nghĩ đến nỗi gian truân của muôn dân, Mặc gia có cậu, thật sự là phúc lớn của thiên hạ!"

- Huyện lệnh quá khen rồi.

Chẳng mấy chốc, Thương Hải Quân đã dọn dẹp xong một đoạn mương cống, quả đúng như những gì Lý Khế cần, mương sâu một trượng ba, rộng sáu thước, ngoài ra hai bên lớp đất bị đánh tơi xốp đều có bốn năm thước, hoàn toàn đủ sức đáp ứng nhu cầu thiết kế.

Tốc độ của con bọ cạp cũng đã có kết quả, canh giờ đầu tiên tiến hành được mười hai dặm, một ngày khai mương năm canh giờ, ngày mai là có thể hoàn thành việc phá đất toàn tuyến.

Lý Khế vô cùng mãn nguyện, nói với huyện lệnh Lâm: "Huyện lệnh, khai mương hai ngày, đầm đất bốn ngày, hai việc này có thể nối tiếp nhau hay không, còn phải xem bá tánh trong huyện có kịp thời dọn đất trộn nguyên liệu hay không, chỉ có hương lý đồng lòng dốc sức, mới có thể không lỡ thời gian thi công."

Huyện lệnh Lâm vỗ ngực lớn tiếng đáp lời: "Lý Khế quân cứ yên tâm, ta lập tức điều toàn bộ quan nô, lệ thần tới, dù là ngày đêm không nghỉ, tuyệt đối cũng không làm lỡ đại sự của Lý Khế quân!"

Lý Khế vái dài một cái: "Như vậy, tiểu tử xin đa tạ."

Chuyện xây dựng đại cù đến đây xem như hoàn toàn không còn chút hồi hộp nào nữa.

Nho cùng với các thợ thủ công đang ở đầu bên kia hối hả chuẩn bị ván mương, ván mương bằng gỗ có hình chữ U lõm xuống, bề mặt cần quét keo quét đất, phương pháp này giống hệt như cách chuẩn bị ván ngăn ở chỗ Khổ Tửu, hiện tại nhân lực trong tay Nho vô cùng dồi dào, năm sáu ngày chạy đua nước rút đủ để chế tạo ra hơn bốn mươi dặm, vừa vặn dùng cho giai đoạn đầu tiên, mà trong quá trình lắp đặt giai đoạn đầu tiên, số ván mương còn thừa cũng vừa hay chế tạo xong.

Lý Khế cùng mọi người quay về quan xá, thấy những người quan trọng đều có mặt, liền đi vào trong phòng, lấy ra một bản vẽ thiết kế cục bộ của con mương.

Tấm bản vẽ được truyền tay nhau qua lại trong tay mọi người, cuối cùng rơi vào tay Cát Anh.

Cậu ta tò mò hỏi: "Lý Khế, đây lại là thứ gì?"

- Đầu mối con mương. Lý Khế dứt khoát trả lời, - Bởi vì vấn đề địa chất, hướng đi của đại cù rẽ ba nhánh, như vậy thì thế nước sẽ có chỗ nhanh chỗ chậm, rất dễ tích tụ bùn cặn, gây tắc nghẽn, cho nên ta cân nhắc thiết lập cửa xả lũ dạng rào chắn ở đầu mối con mương, tùy theo lưu lượng nước sông Tư Thủy lớn nhỏ để mở cửa cống, khi cần thiết, cũng có thể tranh thủ mùa nước cạn để đóng sông mương lại, thuận tiện cho việc dọn dẹp.

Mọi người sớm đã tâm phục khẩu phục trước thiết kế của Lý Khế, lập tức cất lời khen ngợi, nhưng trong tay Lý Khế hiện không còn người nào có thể sai phái, việc đúc van cửa nước này đành giao cho Trình Trịnh, do người này chỉ huy thợ đúc dưới tay hoàn thành càng sớm càng tốt.

Đến đây, những sự hạng liên quan đến sông mương đều đã định đoạt đâu vào đấy, mọi người bắt đầu bàn bạc khi nào sẽ làm lễ truyền ngôi Cự Tử giả cho Lý Khế, Lý Khế đã nhiều ngày không được ngủ đủ giấc, nghe một hồi, cứ thế ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Đến khi mọi người phát hiện ra vẻ mặt ngốc nghếch lúc ngủ của Lý Khế, mặt trời sớm đã ngả về tây.

Khuôn mặt Cát Anh tràn đầy vẻ phức tạp, nhẹ nhàng nói: "Cự Tử giả, ngươi nói Lý Khế không cần Mặc gia, chỉ có Mặc gia là không thể rời xa Lý Khế, lời này quả thực không sai."

Thận Hành bước lên nhẹ nhàng đặt Lý Khế nằm xuống, chậm rãi nói: "Các người không cần phải tự coi nhẹ mình. Lý Khế tuy có tài năng dựng lại một Mặc gia nữa, nhưng thế lực của Mặc gia tuyệt đối không thể thành hình chỉ trong một hai thế hệ. Cậu ấy làm Cự Tử vốn là chuyện đôi bên cùng có lợi, Mặc gia không thiếu nợ cậu ấy, cậu ấy cũng không muốn Mặc gia thiếu nợ mình."

Cát Anh phấn chấn nói: "Cự Tử, lời này là thật chứ?"

"Chí hướng của Lý Khế rất xa rộng, vượt xa những gì các ngươi có thể tưởng tượng. Đi theo cậu ấy, noi theo cậu ấy, như thế, Mặc gia ắt sẽ hưng thịnh!"