Nguyên Lăng lại đổ mưa.

Trời tạnh được một ngày, rồi lại lất phất mưa phùn. Những đám mây tựa bông điều đột ngột tụ lại, cơn mưa trút xuống hoàn toàn không có chút hơi ấm của mùa đông, nhưng nhiệt độ không khí lại hạ xuống nhanh chóng như đóng băng, ngay cả chậu than cũng không cứu vãn nổi hơi ấm trong phòng.

Để bản thân được ấm áp hơn, Lý Khế không chỉ đốt chậu than mà còn nhóm cả lò đất nấu trà, chiếc chậu sành miệng rộng sủi bùng bùng hơi nước, tỏa hương hoa mai khắp nơi, khiến người ta sảng khoái tâm thần.

"Mùa đông quả nhiên vẫn là đun trà uống là thoải mái nhất..."

Lý Khế cảm thán một tiếng, dùng kẹp gỗ tử sam gắp một chén trà phỉ thúy, múc một muỗng nước, tráng chén làm ấm.

Thận Hành mỉm cười nhạt: "Trà cụ tướng quân tặng dùng có thích tay không?"

"Muốn dính dáng đến sự phong nhã thì hoàn toàn không thể, nhưng đây chắc chắn là một lần uống trà mang vẻ phàm tục nhất trên thế gian, cũng coi như là một trải nghiệm hiếm có." Lý Khế thở dài một tiếng, rót đầy một chén trà cho Thận Hành, dùng hai tay đẩy sang.

Thận Hành uống cạn một hơi.

"Hợp hay không hợp đều là tấm lòng, dùng hay không dùng đều ở lòng ngươi." Ông hiếm khi trêu chọc, uống trà xong, còn cố tình bày ra vẻ thòm thèm chưa đủ, "Cự tử tương lai của Mặc gia chúng ta tự nhiên sẽ không chịu đứng dưới kẻ khác, nhưng tranh chấp chính trị muôn hình vạn trạng, lừa gạt lẫn nhau, nếu ngươi lúc nào cũng hành xử theo con tim, thì làm sao có thể truyền bá Mặc học rộng khắp thiên hạ?"

"Việc truyền bá Mặc học khắp thiên hạ không ở chỗ ta, mà ở những người theo Mặc gia tại thế." Lý Khế nhún nhún vai, "Mặc nghĩa khắc nghiệt như thế, ngay cả Tạp Mặc còn bị cự tuyệt ngoài cửa, cho dù có đổi thành một vị cự tử khéo léo đưa đẩy cỡ nào đi nữa, thì thế cô lập bảo thủ cũng không thể thay đổi mảy may."

Thận Hành nhíu mày: "Ngươi cảm thấy Mặc nghĩa không thỏa đáng?"

"Cũng không hẳn là không thỏa đáng, chỉ là quy củ định ra quá tỉ mỉ, giao lưu với người ta ắt hẳn sẽ thiếu đi vài phần linh khí." Lý Khế cười gian một tiếng, lại rót thêm một chén trà cho Thận Hành, "Nhắc mới nhớ thầy cũng rất thích uống trà, trà cụ của vị tướng quân này, chi bằng mang tặng thầy thì thế nào?"

"Hả? Thứ xa xỉ thế này..."

"Kẻ có chứng sạch sẽ, làm thầy thì dễ, thay đổi thiên hạ mới khó chứ."

Đuổi khéo Thận Hành đi, xử lý xong trà cụ, Lý Khế khoác áo hạc cừu, trùm chăn hờ hững đối diện với một hộp dược liệu trước mặt.

Thuốc chuẩn bị cho Sử Lục đã lấy về suôn sẻ, nhưng rốt cuộc vẫn không ai dám sắc thành nước thuốc cho bệnh nhân uống, Hạ Vô Thư nói thang thuốc quý giá này có thể khiến Sử Lục uống vào là mất mạng, tuy rằng không biết thật giả ra sao, nhưng ngộ nhỡ không thể lấy mạng Sử Lục ra để làm thí nghiệm được.

Đạo lý Trung y bác đại tinh thâm, điểm này Lý Khế trước đây đã biết. Huống chi y dược học thời Tần mới chớm nở, sách y khoa có thể đọc được lại vô cùng ít ỏi, cái gọi là tự học của Cáp Lị chính là tự chữa cho mình và chữa cho người, là kiểu thực tiễn rút ra chân lý đích thực.

"Đến cuối cùng, chẳng phải vẫn là không nói gì cả sao!"

Cáp Lị khẽ khàng xin kiến diện.

"Công tử, ngày mai thần muốn đến phủ Hạ sư một chuyến nữa."

"Lại đi một chuyến nữa?" Lý Khế gãi gãi đầu, "Lão già đó đột nhiên gặp biến cố lớn, hiện tại căn cứ là không lọt nổi lời người khác, ngươi có đến thêm mấy lần nữa cũng chẳng hỏi ra được manh mối gì đâu?"

"Lương y như từ mẫu, Hạ sư đến hôm nay vẫn đang bôn ba vì dịch bệnh trong quân, đủ thấy ông ấy vẫn coi mình là y giả. Thần tuy tài hèn sức mọn, nhưng cũng là y giả, chắc chắn có thể khuyên nhủ ông ấy, lấy được phương thuốc trị bệnh cho Lục quân."

Nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Cáp Lị, Lý Khế bất đắc dĩ thở dài: "Thôi được, ngày mai ta lại đi cùng ngươi một chuyến, lão già đó có cố chấp đến đâu, lẽ nào còn có thể cố chấp hơn thầy giáo ta sao? Cùng lắm thì ta mời thầy ra mặt, Thiếu lương tạo đối chọi Thiếu lương tạo, hai người chắc chắn sẽ kỳ phùng địch thủ!"

---❊ ❖ ❊---

Hôm sau, để Sử Lục ở lại trong phòng tịnh dưỡng, Lý Khế dẫn Cáp Lị lại đến phủ Mạc một chuyến, lần này Hạ Vô Thư ngược lại không từ chối họ ra ngoài, bởi vì ông ta vừa vặn không có nhà, nghe nói là một mình đi đến trạm y tế trong doanh trại quân đội rồi.

Lý Khế không phải là kẻ dễ dàng bỏ cuộc, đã hạ quyết tâm muốn tìm lão già này gây phiền toái một lần nữa, cho dù phía trước hiểm trở cũng không cản được hắn.

Hắn đến chỗ Đồ Tuy xin lệnh bài thông hành vào doanh trại, nhân tiện mượn một cỗ xe ngựa, chủ tớ hai người đánh xe ra khỏi thành, thẳng hướng thung lũng cách thành ba mươi dặm giáp với vùng nước xa, đại quân trung lộ đóng quân ở đó.

Minh thị lệnh tín, xông thẳng vào đại doanh.

Doanh trại quân đội hàng vạn người lều trại san sát, khắp nơi đều tỏa ra một mùi mồ hôi chua lòm. Lý Khế dọc đường nhìn thấy, binh lính phần lớn đều ưỡn cái bụng tròn vo, đi đứng nằm ngồi uể oải lười biếng, thỉnh thoảng có thể bắt gặp từng tốp ba năm người tụ tập lại với nhau câu cá ăn sống.

Doanh trại quy củ bại hoại đến thế này, tướng quân không có ý định chỉnh đốn lại quân pháp sao?"

Tùy tùng mạc liêu khẽ giải thích: "Giả cự tử không biết đấy thôi. Nơi đây không phải tiền doanh Linh Lăng, không tiếp cận tình hình địch, ngoại trừ số lân thứ mới được phái đến từ các quận, phần lớn là quân ngũ luân phiên chiến đấu lâu ngày. Vì tính toán sĩ khí trong quân, ngoại trừ luyện tập tuần tra doanh trại, tướng quân thực sự không muốn quản thúc quá nhiều..."

Cho dù là hậu doanh, thế này cũng quá lỏng lẻo rồi chứ?" Lý Khế vừa vặn đi ngang qua một hàng binh lính tuần tra doanh trại, liền chỉ vào bụng của một người trong số đó mà nói, "Ngươi xem, mỡ thừa ngồn ngộn, sắc mặt vàng vọt, binh lính thế này cho dù có nghỉ ngơi lâu đến đâu, thì làm sao có thể gánh vác trọng trách chiến sự?"

Mạc liêu cười ngượng ngùng: "Giả cự tử, việc thao diễn trong quân chưa từng lơi lỏng một ngày, nhưng lớp mỡ bụng này lại không phải do nuôi dưỡng mà thành..."

"Không phải do nuôi dưỡng mà thành?"

Cáp Lị dịch chuyển vị trí, áp sát Lý Khế khẽ thì thầm bên tai: "Công tử, việc này thần vừa hay biết một chút. Vùng Lĩnh Nam tương tự như Vân Mộng, chướng khí mù mịt, hơn nữa không chỉ lan tràn giữa trời đất, mà còn tồn tại trong cơ thể chim chóc cá tôm. Người ngoại tỉnh đến nơi này, lâu dần nhất định sẽ bị trướng bụng suy nhược, nếu không thể thích nghi, thì ngày bỏ mạng cũng không còn xa nữa."

"Thổ nhưỡng không hợp?"

"Chính là thổ nhưỡng không hợp!"

Lý Khế trầm ngâm.

Tình trạng thổ nhưỡng không hợp hắn cũng biết một chút, áp suất không khí, khí hậu, thói quen ăn uống đều sẽ gây ra tình trạng không hợp thổ nhưỡng, nhưng căn bệnh này suy cho cùng chỉ là một loại triệu chứng thích ứng, theo lý mà nói, không đến mức mấy chục vạn đại quân ai nấy đều như vậy, trong hàng ngàn người xuất hiện một hai người đã là tỷ lệ rất cao rồi.

Nhưng quân Tần trước mắt lại không phải như vậy, ngoại trừ một số ít tướng sĩ, phần lớn binh lính đều có một chiếc bụng tròn xoe, ngược lại nhìn vào phủ Mạc trong thành, tình trạng như thế này lại rất ít khi xảy ra...

Chẳng lẽ không phải vì ăn uống ngon sao...

Ánh mắt Lý Khế bất chợt liếc qua những binh lính đang ăn sống bên bờ nước.

Ăn sống ăn sống, hải sản sông tanh ngấy thì có gì ngon mà ăn chứ!

Khoan đã!

Tia sáng lóe lên trong đầu Lý Khế, quay đầu hỏi vị mạc liêu đi cùng: "Vị tiên sinh này..."

"Giả cự tử khách khí quá rồi, cứ gọi ta là Cổ là được."

Cổ quân, cơm nước trong quân sắp xếp thế nào?"

"Y như Tần luật, cơm kê, nước sốt, thỉnh thoảng có cá tươi thịt thà để điều hòa." Cổ tò mò hỏi, "Không biết Giả cự tử..."

Lý Khế giơ tay chỉ vào đám binh lính ăn đồ sống kia: "Lúc nghỉ ngơi thì câu cá ăn sống, trong quân không quản sao?"

"Giả cự tử, trong Nam quân phần lớn là sĩ tốt lân thứ, không thể so sánh với tinh nhuệ Bắc quân, tướng quân vì để binh sĩ sớm ngày có thể chiến đấu, việc thao diễn vô cùng nặng nhọc. Binh lính không chịu nổi sự vất vả mệt nhọc, quân luật tuy không minh lệnh cấm binh sĩ ăn uống, nhưng các cấp tướng lĩnh đều sẽ mở một con đường sống, dù sao thì ăn no rồi, khi luyện tập sức lực cũng có thể sung sức hơn chút..."

Ta đại khái đã biết căn nguyên dịch bệnh trong quân rồi." Lý Khế thở dài một tiếng, "Ăn sống ăn sống, đúng là ăn ra cả quỷ rồi."